幕間「看守（Watcher）」

沼澤地宅邸

時間回溯至英雄王與神祕弓兵對峙時。

在聖盃戰爭中召喚來的英靈，基本上分爲「劍兵」、「弓兵」、「槍兵」、「魔法師」、「騎兵」、「刺客」、「狂戰士」等七個職階。

然而，據說還有不屬於上述任何職階，以「特殊職階」召喚來的罕見情況，實際上在冬木的第三次聖盃戰爭就有記錄顯示，有英靈以被稱爲「復仇者」的職階召喚出來。

西格瑪聆聽着這些知識，坐在宅邸一樓某間書房內的椅子上提問。

「然後呢？……所謂『看守』是特殊職階嗎？」

聽到西格瑪的問題，當時現身的「影子」──背後附有翅膀的少年答道：

「正確來說有點不同。若是維持冬木的系統，就不會發生三騎士變成特殊職階的事。但從剩餘的相位來看，要在聖盃戰爭戰鬥的使役者應該是槍兵。不過，變成槍兵使役者的並非英靈而是你。你所召喚出的事物，就是爲了讓你成爲活着的槍兵纔出現的障壁乃至守衛。」

「言語的意思我能懂。但今天早上聽過後去睡一覺，醒來後重新思考，發覺我根本不能接受這答案。再說，人類變成槍兵這話聽起來就很奇怪吧。」

「我們也沒想到你居然會直接跑去睡覺。不過，奇怪的其實是這場聖盃戰爭。假如我們是以正確的特殊職階登場──說是正式的特殊職階感覺也很怪，例如我們可能就會以『門衛』的身分顯現。」

陰影化爲手持蛇之杖的小孩樣貌，對淡然陳述自己意見的西格瑪說道：

「三騎士不會成爲特殊職階，這項規則適用與否還有待商榷。雖然我們作爲『影子』從聖盃獲得某種程度的關於聖盃戰爭的知識，但那也是以冬木的規則爲基準。這場在史諾菲爾德的聖盃戰爭，脫離原本的規則過頭了。」

「畢竟是虛僞的嘛，總會發生這種事。」

乾脆接受此說法的西格瑪聳肩，影子繼續說道：

「如今你召喚出的『看守』早已開始監視城鎮。然後，好像已經找到破綻了。」

「破綻？」

「照理說是以三騎士的弓兵職階受到召喚的英靈，似乎被迫變質爲宛如特殊職階的『復仇者』，還有本來應該不會受到召喚之人卻彼此呼喚，結果一羣人絡繹不絕地來到這塊土地上。」

接着小孩的身影消散，取而代之是在屋內角落撐起手杖的「船長」現身。

「是啊，在溪谷那邊有類似我的氣息……」

「……類似的氣息？」

不僅是對於這世間發生的事，就連自己本身都不感興趣。

但是，總覺得有什麼不同。

「那就告訴我，從你們的視角來看，我看起來如何？」

「好吧，算了。反正觀衆越多越好。」

不過，也不能老是光聽對方抱怨。

╳　　╳

「彆強人所難了。畢竟就連我的僱主，都是脫離常識範圍的魔術師。」

西格瑪未曾思考過關於自己是什麼人。

彷彿相當愉快地，斷定出乎預料的意外也是舞臺劇的醍醐味一般。

然而，內心仍舊無法湧現獲得那種誇張玩意兒時會想許的願望。

市內某處 大仲馬的書房

沼澤地宅邸

「嗯，沒錯。如果其他參加者知道你的能力，聖盃戰爭首先就會變成你的爭奪戰了吧！」

儘管其外表令多數人判斷應該是十幾歲後半，但他察覺到自己的身體早在好幾年前就停止成長與老化。

再說他早已清楚理解到，自己的職業想壽終正寢的機率根本低到不行。

然而，這問題根本無關緊要。

西格瑪思考起，爲滿足這種最低程度的慾望，自己究竟該做些什麼。

西格瑪感受到船長的言詞間逐漸抹消感情，彷彿有股冰冷卻沸騰如岩漿般，令人恐懼的躍動位於深處，西格瑪並沒特別追問下去。

大仲馬感受到如同空間的「質」本身變質了般的不協調感，露齒竊笑後繼續愉快地展開作業。

西格瑪重新思考，假如得到聖盃的話該怎麼辦。

聽着西格瑪語無倫次的說明，手持蛇之杖的小孩發出開朗聲音並頷首。

想必對方會稱自己是垃圾，再不然就是形同空氣的存在。

「這很難說，或許你能成爲一名人物。況且只要獲得聖盃，你就有可能獲得媲美英靈們的力量。」

奇怪的是，不知爲何西格瑪相當在意，那份所謂宏大的力量究竟會如何看待並評斷自己。

西格瑪基於忽然冒出的好奇心，詢問起影子們。

雖然對方叫自己去死他不會照辦，但如果被說成「你沒有存在意義」，目前的西格瑪無法爲此列舉足以反駁的理由。

接着，這是他第一次，對他們所說的話提出反對。

「如此大規模的即興劇目，只有我一人享受可是會遭天譴的！哈哈！」

五花八門的菜餚與點心陳列在桌上。

只是在他參與聖盃戰爭的當下，便已經理解到自己遠遠不及的「力量」確實存在。當然他僅止於理解，並不打算信仰那份「力量」。

「嗯，很好喔！沒錯，獲得了聖盃，你肯定就能看見夢想──只要看守繼續監視着現實呢～」

「既非魔術師A，也非士兵A。」

不過，他卻在意起這樣的自己是何種存在。

「是令我既懷念又激動的氣味。我能感受到，從比肺腑更深處湧出的純粹憤怒。啊～如果我是以正確的英靈身分被召喚來，想必將不是騎兵，而是會以復仇爲基礎的職階顯現吧。未能實現……而是成爲『那個』的影子，實屬遺憾。」

「換句話說，你們……正在客觀地觀測這座城鎮的聖盃戰爭？」

「……總覺得，從今天早上就感覺到奇怪的視線。」

「監視城裏發生什麼事的能力……若是尋常使役者獲得這種力量，想必聖盃戰爭沒兩下就分出勝負了吧。」

雖沒有夢想，但他厭惡疼痛也不想死，更不願意捱餓。

僱主曾對他說：「你的身體在少年兵時代被魔術師調整過頭了，壽命大概會比普通人短吧。年輕時期漫長的代價，感覺就是快死前就會突然老化然後壽終正寢？」雖然是在挖苦他，但這番話恐怕沒說錯。

「正確來說不是我們，而是你召喚來的存在……正在觀測呢。」

「那倒無所謂，只是我不想受牽連而死。」

「抱歉，看守無法看穿從過去到現在的一切，只能持續觀察受到召喚的瞬間以後的事。因此看守判斷，目前你尚且並非任何人物。」

西格瑪並不相信神佛。

「我是……Σ【西格瑪】。」

儘管自稱影子的他們偶爾會說出遺憾或憎恨之類的話，但全是些西格瑪不感興趣的內容，而且也不像是能得知自己召喚出的英靈真名的線索，所以基本上都是聽過就算。

然而或許是天性使然，又或許是基於幼年期受過的特殊訓練的緣故。原本打算聽過就算了的內容，那些流瀉進耳裏的話，全都仔細烙印在腦海內。

連接網路的筆記型電腦。

「原來如此，目前的我只是類似補給物資而已。」

「……咦？」

「只要超越障壁即可。想必看守會持續賦予你蠻不講理的試煉。想必只要能熬過那些試煉，你就能一點一滴成爲某名人物。你就會不再是單純的魔術師A了呢。」

「小鬼，你可是被送到戰場正中央，僅有一個的寶貴物資。想必之後會發生相當激烈的爭奪戰吧。」

「……如果我獲得聖盃……就有辦法作點至少更接近常人的夢嗎？當然我不是指晚上睡覺作的夢，而是宏大心願的意思……」

稍微經過一番思考，便理解到「船長」的話再合理不過。

是作爲表明逃離死亡的意志，而踏出微不足道的第一步。

西格瑪耳聞翅膀少年的話，依然面無表情地思考──

當西格瑪思考着這種事時，呈現「持蛇杖小孩」樣貌的影子似乎很傷腦筋地搖頭。

「不是『尚且』，而是從今以後也不會是任何人物。」

甚至無法正確掌握自己的年齡。

╳　　╳

無數的書架，以及堆積如山的書籍。

西格瑪從剛纔聽到的內容彙整出好幾項資訊，再朝影子們拋出疑問。

「船長」露出兇狠笑容後說道：

映入眼簾的是熟悉的房間。

「只要變強即可。變成並非受牽連，而是能牽連他人的一方。」

接着，揹負翅膀的少年流露溫柔笑容並說道：

造型老舊的有線電話。

此時西格瑪略微蹙眉。

萬能的願望機，聖盃。

「說得沒錯，小鬼！你總算注意到了。」

正在別人幫自己準備的房間內替「九頭蛇之毒短劍」「改稿」的魔法師──亞歷山大‧大仲馬歪着頭環視起周圍。

或許對方會認定自己沒有存活價值，但他認爲這也是在所難免。