亂世的法則

永祿九年（一五六六年）　八月下旬　　近江伊香郡塩津濱　　塩津濱城　　朽木基綱

「好久不見，兵部大輔。」

「真的好久不見了。」

「這次給你添麻煩了，我由衷地感謝。」

「沒什麼大不了的，我很高興能幫上忙。」

我和細川兵部大輔藤孝在塩津濱城的書房裏喝茶。雖然我們淡定地喝着茶，但一想到至今發生了許多事，我就覺得不可思議。

「左京大夫近來可好？」

「老實說很不好。」

藤孝搖搖頭。

「那真是傷腦筋呢。不過，這都要怪他沒善待我的岳父，我也是迫不得已。」

「……」

「左京大夫或許不知道，我的妻子是已故的承禎入道大人的養女，也就是作爲六角家的女兒嫁到了朽木。單憑與朽木家有姻親關係這點，敵視平井加賀守不會有點不合情理嗎？」

壞人是左京大夫，不是我。麻煩你確實地轉達給義秋，藤孝。

七月底平井的岳父歸順了朽木。雖然邀他的是我，但還是很驚訝。沒想到他竟然真的來了？不過這也是因爲岳父被逼到走投無路了。據他的兒子彌太郎所言，小夜懷孕後，左京大夫對他的遷怒似乎更加嚴重。

岳父之所以歸順朽木，應該也是爲了小夜和即將出生的孩子。平井家族若是被左京大夫消滅，小夜就會失去後盾。如此一來，小夜和即將出生的孩子的地位將會岌岌可危。與其這樣，不如歸順朽木，一邊守護小夜和即將出生的孩子，一邊擴張平井的勢力還比較好。

平井的背叛理所當然地使左京大夫震怒。他號令衆人「擊潰平井！」並試圖聚集兵力，卻沒什麼人響應。這也難怪，平井的背叛是發生在八月之後。還有一個月就到了收成時期。如果戰事延長，就有可能影響收成。大部分的人多半在想，不如等到收成結束後再打也不遲吧。不過，左京大夫的統治力明顯地衰退了。如果是承禎入道的命令，應該還是能聚集到一定數量的士兵。

國人領主們的心情我明白，不過沒必要理會。我立刻調動軍隊。朽木主家的軍隊利用水軍登陸草津。堅田的水軍掌控了制海權？不對，是制湖權吧。朽木一邊確保制湖權一邊利用水軍來運送士兵。進展得比預料中順利呢。

一萬士兵迅速地佈署在草津，應該能對六角的國人衆造成足夠的威嚇。今後的策反也會更容易。與此同時，我命令伊香郡的國人衆防備越前的動作，並讓淺井郡和坂田郡的國人衆集結在今濱城。加上今濱城的守軍，約有四千士兵集結在今濱城。我命令鎮守今濱城的左門只守不攻。如果能一邊守城一邊吸引敵人的戰力就更好了。不出所料，南近江東部相繼出現抗拒左京大夫的命令，固守自家領土的國人衆。對於不願在收成前出兵的國人衆而言，這種情況求之不得。

我則是捎信給慄太郡的國人領主們。

『這次的事件純粹是爲了保護岳父平井加賀守，而非覬覦慄太郡。所以我們絕對不會攻打各位，請你們放心。』

「不知道義秋大人是否會同意……」

「所以內部分裂在所難免是嗎？」

「開心。」

先從湖南往湖東策反吧。接着加強攻打越前的力道，然後再拿下湖南和湖東。這次不過是威力偵察。六角不出兵，而我出兵，這個意義至關重要。南近江的國人衆們應該也會認爲左京大夫不可靠。無須強求，只需慢慢地進行。不過眼前的藤孝應該明白這種事吧。

「我認爲可以……」

他們能成爲戰力嗎？不是我想懷疑，但他們可是之前不斷內亂的傢伙喔。我到現在還無法完全信賴他們。

再者，這個世界沒有發生竹中半兵衛智取稻葉山城。一色龍興的權威沒有掃地。稻葉山城固若金湯的傳說依舊健在。第三是伊勢長島的問題。現狀是這傢伙與一色同盟，然後扯織田的後腿。美濃的國人衆還在猶豫是否加入織田。攻下美濃還需要一點時間吧。

「什麼事？」

面對我的提問，重藏的嘴角揚起微笑。

「是。」

「只要他們不用宗教的教義唆使門徒干政，我就同意。即使是本願寺也適用這個規矩。」

這個世界的三好光是三好實休和安宅冬康還活着，就比史實中強多了。更何況松永光是弟弟還活着，就比史實中更強大。即使我派出七千士兵參戰，也無法取得決定性的勝利，也就是說戰爭會曠日廢時。這是最糟糕的戰鬥方式。

我記得信長最後率領了約七萬兵力上京。信長主隊約有三萬人。然而，正因爲有三萬大軍，纔有辦法號召許多人在進軍京都的途中加入。最終才能以壓倒性的七萬大軍嚇跑了敵人。調動大軍雖然需要龐大的花費，但從結果來看，短期結束的戰爭也節省了許多費用。

朽木的原則是政教分離。即使是一向宗，只要不幹政就認可他們。不過，若是企圖干政，就算是高田派也得接受懲罰。必須徹底執行。這次就算個開端。

「可是織田能拿下美濃嗎？」

被陷害？果然有內幕啊……

「義秋大人爲何會與殺害自己兄長的三好孫六郎共同行動呢？」

我不想與足利太過靠近。藤孝看着我露出了笑容。

「……」

「如此一來，平井家也能安泰了吧。」

藤孝歪着頭，我也有點不安。信長多半能拿下美濃，但若是問我何時，我也答不上來。雖然在墨俁蓋了城堡，但策反卻不如預期地順利。理由有三點。首先，築城的想法和執行方式都是我提出的這件事已經廣爲人知。也就是織田在此事沒有亮眼表現。明明他在桶狹間之戰擊殺了今川義元。

上野之助相當緊張，他似乎認爲我很討厭和尚。出雲路派、三門徒派和誠照寺派都是淨土真宗，與敵視本願寺一向宗的高田派同爲一個體系。高田派或許與本願寺對立，但立場偏向統治者。出雲路派、三門徒派和誠照寺派自然也是如此。

「關於越前的淨土真宗。」

四人相互對視點頭。

「兄長，夫君呢？」

面對我的提問，藤孝用力地點頭。

就這樣吧，以前我就想試試水陸兩棲作戰了。在琵琶湖時就很順利。這次來試試海上如何。如果順利，在加賀也能用這招。

「很快就會下雪了。讓門徒們自相殘殺，明年再進攻不好嗎？」

「織田嗎？」

現在想拿下慄太郡還太難。這裏有進藤和青地等六角家臣中的顯要。他們不僅有實力也有聲望。雖然左京大夫不可怕，但他們很可怕。如果走錯一步，或許會以這兩家爲中心，團結一致對抗朽木。史實中的他們幾乎都臣服於信長，但當時信長可是率領着超過三萬的士兵。如今碰上勉強能湊到一萬五千兵力的我，就不知道會怎樣了。

重藏、十兵衛、半兵衛和上野之助點點頭。必須立刻進攻啊，但能否打到最後？想必很難吧。只能到丹生北、今南和今北附近啊……我脫口而出後，半兵衛搖搖頭。

「什麼條件？」

「織田的尾張和美濃共百萬石，朽木最少也有五十萬石，合起來有三萬大軍。以這支大軍向六角家施加壓力，迫使他們上京參戰則有四萬，用這四萬兵力從近江殺到京都。接着松永從大和發兵，畠山從河內和紀伊發兵。如果能準備充分的兵力從三方進攻，必定能獲勝。」

「但或許還需要一點時間。」

左京大夫的周圍即將迎來收成時期，所以募集不到兵。照這樣下去，只會被朽木壓着打，不如接受調停比較好。義秋用這些理由說服了左京大夫。我也接受了調停，沒必要現在逞強。結果就是現狀的追認。慄太郡當中，駒井和平井被承認是朽木的家臣。另外，朽木接收了鯰江的姑父。這次差不多就這樣吧。

「希望能將這段話寫在起請文上。」

「百萬石……」

「孫六郎是被陷害的。」

我驚訝地反問後，兄長開心地點點頭。

「嗯，加賀與越前的門徒們正在內鬥。主公成功地使他們分裂了。」

「可是說到三萬……」

「我可以同意，但有條件。」

分量輕重那檔事嗎？都沒見過面，談何失望？再說了，爲什麼我變成了足利的忠臣？我又不喜歡足利。

「或是等織田攻下美濃後，可以藉助他的力量。」

沒錯，正當雙方僵持不下時，足利義秋介入調停。義秋大概希望朽木和六角都能成爲盟友，所以纔想賣個人情吧……更何況還攸關金錢的問題。平島公方家的足利義親就任從五下位左馬頭後改名義榮。左馬頭被視爲室町時代就任下任將軍的官職。也就是說義榮被承認是下任將軍候補。距離正式冊封將軍也更接近了。

「正是。」

永祿九年（一五六六年）　十二月中旬　　近江伊香郡塩津濱　　塩津濱城　　朽木小夜

「加賀的門徒們與越前的門徒們正因今年的稅收起了爭執。鬧得不可開交。」

我向十兵衛、半兵衛和上野之助提問後，三人相互對視，然後十兵衛開口了。

「叫五郎衛門過來。」

義秋也想獲得與義榮對抗的地位。可以的話，想搶先一步被冊封將軍。然而，這件事需要金錢，因此他纔想透過調停來獲得謝禮金，然後順利的話，還能讓六角和朽木成爲盟友。放心吧，雖然我會拒絕出兵，但多少可以援助你一些資金。謝禮金我一定會付，我可不是忘恩負義的小氣鬼。

「……」

他露出不可思議的表情。在這個時間點，義秋和他的親信還沒有藉助信長的力量的想法啊。

「朽木家的忍者中有許多高手。他們成功地使門徒之間的關係惡化。只要門徒無法團結一致，就算原本再兇悍也會變得不堪一擊。加賀那些門徒光是逃跑就竭盡全力了吧。」

「我想應該沒問題。」

完全沒有實感。我剛嫁來時，朽木家不過是約十萬石的弱小大名。如今卻即將超過百萬石……聽到兄長的話，我差點嘆氣。而竹若丸是朽木家的繼承人……

上野之助離席去叫五郎衛門。這次必須讓五郎衛門進駐清水山城，與今濱城的左門合力牽制六角的行動。清水山城和今濱城安排五千士兵，攻打越前的兵力最多一萬人。儘管門徒們還在內鬥，但現狀依舊很嚴峻。我的身旁由真田來代替五郎衛門……看來趕不上小夜的預產期，事後必須向她道歉。取而代之，我讓大舅子彌太郎陪在她身邊，至少會比較安心吧。

「這次的遠征使得越前的西半邊成爲了朽木的領地。雖然還有大野郡和吉田郡尚未拿下，但該地的門徒衆已如風中殘燭。想必明年就能完全將越前納入朽木家的版圖了。」

另一方面，義秋的立場依舊艱辛。雖然他與三好孫六郎重存一同待在松永久秀的居城，大和的多聞山城，卻不斷地遭受義榮那邊的三好豐前守、安宅攝津守，以及奈良的寺社和筒井氏等勢力的猛攻，形勢相當不利。儘管有河內和紀伊的畠山作爲盟友，卻仍舊處於劣勢。

「你是說得有三萬嗎……」

別說了。

「你的想法我明白……但六角家不可靠。霜臺大人也是這麼認爲。」

「比起朽木家，與六角家成爲盟友會更有利。這次的調停正是拉攏六角家的好機會。」

「主公，如果等到明年，門徒之間的內鬥可能會延續到四月、五月。對稻作收成相當不利……」

「確實有這個問題……就算沒有鬧成饑荒，但必然會導致歉收。」

「……好吧，就給他們一次機會。」

防備加賀的兵力最少也得有五千。考量到這點的話，朽木的總兵力至少也要有三萬五千以上、一百二十萬石左右。不管怎麼看，都必須獲得南近江。雖然可以花錢僱傭兵，但光靠金錢的收入很危險，還是必須確保米的收入。

永祿九年（一五六六年）　九月上旬　　近江伊香郡塩津濱　　塩津濱城　　朽木基綱

「霜臺……」

「你說，上野之助。」

雖然慄太郡的人至今都感到不安，但收到了我的書信後，似乎稍微冷靜下來了。大家都知道左京大夫對平井很刻薄，所以認爲他會背叛也是無可厚非吧。

「雖然朽木變強大了，但也不過五十萬石，兵力也只有約一萬五千。如果扣掉防備六角的士兵，最多隻能派出七千左右到京都。我認爲派不上什麼用場，除非有三萬可以調動……」

「好吧。對方也要寫起請文，表示絕對不幹政。」

「主公，有件事我想提出來討論。」

「話說回來，兵部大輔，有件事想請教你。」

這是當然囉，因爲有人在煽動，情況自然不會好轉，重藏。雖然是我下的命令。「所以現在該進攻嗎？還是明年再進攻？」

「所以當務之急是讓六角成爲盟友。」

「你的意思是？」

「如果同意這件事，佔領越前的速度也會變快吧。」

「讓若狹的海賊衆襲擊沿海的港口，與此同時揮軍北上。如此一來，就能奪取坂南和坂北。接着若能朝向東邊行進，並從後方突襲一揆軍，加賀的門徒應該就會害怕退路被斷而逃回加賀。」

「夫君嗎？」

「義秋大人十分看重你。」

「所以很快就會回來了對吧。」

率領高田派的人是我的舅舅堯慧，而我還有個姨媽嫁給了率領真宗佛光寺派的佛光寺經範。因此，佛光寺派也屬於高田派體系。說來奇怪，飛鳥井家與淨土真宗的關係還真密切。而且還是與本願寺敵對的勢力。顯如會討厭我，或許也有這個緣故。

「是啊，開心嗎？」

藤孝呆住了。

「就必須擁有越前和南近江。」

「能請你助義秋大人一臂之力嗎？大家都因爲你沒有成爲盟友而感到不安，聽說還因此質疑義秋大人的器量。」

「越前成爲朽木家的版圖後，朽木家就會超過百萬石。」

霜臺啊……松永久秀的官職是彈正忠，雖然是彈正臺的職員，但霜臺是彈正臺的唐名。談到畿內的霜臺，那一定是指松永久秀。久秀奪取了六角的大和北部，很難想像六角會成爲他的盟友。順帶一提，六角將比叡山的和尚們留在身邊。與奈良的和尚們針鋒相對的久秀，一定認爲六角與和尚們是一夥的。而火燒叡山的我則是朋友。

「與本願寺派對立的真宗高田派、出雲路派、三門徒派和誠照寺派，希望你同意他們傳教。」

藤孝的表情很沮喪。加油吧，我不打算爲了義秋行動。我可不想被人認爲自己隨傳隨到。總之就推給六角吧。

半兵爲的回答含糊不清。十兵衛、上野之助和重藏的表情也很嚴肅。

「越前快要下雪了，他應該會在那之前回來。」

很快就能見到彌五郎，讓他看看孩子了。我看着安分地睡在身旁的孩子。他的名字是竹若丸，與彌五郎的幼名相同。這是在他出徵越前就決定好的名字。如果生男孩就叫竹若丸，生女孩就叫竹姬。還好是男孩……

「會這麼順利嗎？……若狹的海賊衆沒問題嗎？」

「是這樣的嗎，兄長？」

「即使我成爲了義秋大人的盟友也沒意義喔。」

藤孝露出不可思議的表情。這些人真的很喜歡死纏爛打耶。

「我認爲必須立刻進攻。」

「兄長？」

面對我的提問，兄長露出親切的笑容。

「六角家就無法攻打平井家了。倒不如說今後朽木有可能攻打六角。」

「果然會變成這樣嗎？」

兄長「嗯」的一聲點頭。

「六角左京大夫真愚蠢，對朽木的敵意太過明顯。主公不可能放過他的。」

「夫君以前曾經這麼說過。不是你死就是我亡。不能猶豫是否要併吞對方。併吞對方然後活下去，這就是戰國的法則。」

兄長用力地點頭。

「沒錯，小夜。雖然左京大夫說六角家是名門而朽木地位卑微，但這種東西在亂世中派不上用場。左京大夫不明白戰國的法則。」

語氣相當冷漠。兄長不再對左京大夫大人抱有敬意了，而且也不打算隱瞞。對兄長而言，朽木已經是主家了。兄長並非迫於無奈，而是真心地想要侍奉朽木家。

「兄長，六角家會變得如何？」

兄長看向我。

「……泥舟吧。」

「泥舟？」

我反問後，兄長點頭說「沒錯」。

「若是無法明白戰國的法則，沒有人會跟隨他，因爲跟隨他就會滅亡。國人衆們離去後，六角就會溶解在水裏消失無蹤吧。就像泥巴捏的小舟那樣……」

六角滅亡，朽木興盛，我再次感受到亂世的來臨。