主公的消氣方式

永祿七年（一五六四年）　六月下旬　　近江伊香郡塩津濱　　塩津濱城　　朽木基綱

今天是評定的日子，但沒有麻煩的訴訟，所以會議平淡地進行。不過，農方奉行長沼新三郎報告說，稻作和棉花都順利地成長。今年我也將棉花的種子交給了近江的國人衆。再過一、二年，北近江四郡都會種滿棉花吧。

肥皂的製造販售似乎也很順利。由於廢除了敦賀郡的關卡，流入敦賀的肥皂似乎達到了空前盛況。利用船隻進行的貿易似乎也蓬勃發展。棉紗和肥皂都賣得很順利。到了今年年底，所有的士兵應該就能從百姓完全變爲花錢僱用的傭兵。終於能夠調動一萬士兵了。

釀酒也很順利。伊香郡和淺井郡的釀酒廠似乎把酒賣給了越前和美濃。雖然我認爲坂田郡也需要釀酒，但去年各地都傳出了歉收，所以我不禁猶豫是否要執行。實際上也有地區頒佈了釀酒禁令，聽說東北那邊更爲嚴格。

「組屋現在正前往出雲美保關與明朝的船隻進行談判。他捎來訊息說應該會很順利。」

聽到我的發言後，衆人都開心地點頭。如果能順利地與中國進行貿易，就會有更多商人爲求中國的商品而來到敦賀。衆人都很期待剩餘效應。

即使是現在，敦賀也在開發新的特產商品。我打算讓敦賀產的鹽巴作爲高級品賣出。起初透過飛鳥井家，向天皇進貢了大量敦賀產的鹽巴。

『聽說古代天皇家用的是敦賀產的鹽巴。如今敦賀是朽木的領地，所以效法古代獻上鹽巴。』

用這種說法獻上鹽巴後，朝廷相當開心。收到鹽巴固然開心，但聽到效法古代似乎更加喜悅，感覺就像朝廷備受敬重。義輝收到後也很開心。

鹽巴是人們生活中不可或缺的物品。況且神事和祭典都會用到它。朝廷又有特別多這類的活動，鹽巴的消耗不容忽視。最棒的是鹽巴不會腐爛，所以可以滿心喜悅地收下。目目姨媽捎信來說想要直接與我會面，可是有點困難。該怎麼做纔好呢？

我打算藉由向天皇進貢鹽巴一事，宣傳敦賀產的鹽巴自古以來就是朝廷愛用的高級貨。隨後這個效果漸漸地浮現，敦賀產的鹽巴交易價格日漸高漲。鹽巴這種東西只要有海到哪裏都能生產，該怎麼提升附加價值纔是勝負關鍵。朽木領先一步了。

然而，並非所有的事情都很順利。其中之一的不安要素就是越前的朝倉與加賀一向一揆的戰爭。從時期來看，差不多應該開打了？八月、九月打仗，九月進入割稻時期。十月中到十二月下雪之前繼續打仗。效率真差呢，這件事在去年救了朝倉，今年又會如何呢？重藏認爲很嚴峻……

幸運的是木之芽峠的防禦工事正順利地進行。竹中半兵衛捎信說四座要塞應該會在夏天前完工。之前派遣過去的室賀甚七郎和蘆田四郎左衛門，爲了熟悉火槍部隊的指揮，似乎拚盡了全力。接着，爲了加強要塞間的合作，似乎也討論瞭如何用狼煙打信號。武田出身的這兩人似乎很擅長這種事。姑且看他們運用的實際成效，再來決定朽木是否要正式採用。

「話說回來，有件不好的消息。」

正當我要說出不安要素之二時，衆人用疑惑的表情看着我。

「聽說六角左京大夫很討厭我。」

咦……衆人不怎麼喫驚。果然世人普遍認爲朽木與六角不和嗎？還是我與輝賴不和？

「這也沒辦法，畢竟有坂田郡那件事。」

衆人對五郎衛門的話點頭表示贊同。又不是我們出兵打下來的，是坂田郡自願加入朽木，我才接受他們的。

「雖然也有這個緣故，但國友村被搶走似乎讓他們很氣憤。」

大館兵部藤安看起來有幾分不悅。究竟是諷刺，還是出自真心，我聽不出來。

「坐吧，妳不是有事找我？」

猶豫了一下，他在說謊。多半是此人的獨斷，或是六角左京大夫派他來的吧。

彌五郎瞄了我一眼。

「對左京大夫而言，朽木就是拋棄他父親的存在，不可能原諒吧。」

「正如你聽到的，我們沒人聽說過。所以你說的隔閡究竟是什麼？可以請你告訴我嗎？不然就沒辦法繼續談下去了。」

又要嘆氣之際，我慌張地忍住了……

「左京大夫似乎看不慣朽木。」

大館兵部藤安進到了大廳。看到衆多朽木的家臣聚集在大廳裏，滿意地點點頭。他似乎覺得自己受到盛大歡迎。問候完後，直接切入主題。

「有什麼擔心的事嗎？」

大館兵部的表情十分扭曲。大概是對意料之外的應對感到困惑吧。

「三好修理大夫也在本月六日去世了……」

我不禁嘆了一口氣，但彌五郎卻笑了出來。爲什麼還笑得出來？

「雖然不至於演變成戰爭，但還是叮嚀一下坂田郡的國人衆，要他們多加留意。」

「真令人遺憾呢，英年早逝。他應該纔剛過四十吧。」

永祿七年（一五六四年）　七月下旬　　近江伊香郡塩津濱　　塩津濱城　　日置行近

「今年正月我沒有親自去觀音寺拜年這件事似乎也讓他不開心，聽說他很氣憤自己被小看了。真傷腦筋呢。」

「有是有，不過大家都很感激你讓領地變得富足喔。」

「我喜歡枯燥又煩悶的工作。世上就是有我這種怪人。」

彌五郎搖搖頭。

「不過你好像很喜歡內政。」

「略有耳聞。」

「雖然也有這個緣故，但幕臣們希望六角與朽木聯合起來對抗三好。三好修理大夫的病情加重，大概不久人世了。」

「……」

「聽說與幕府派來的人相處得不好……」

「嗯，不知能否撐過這個夏天。似乎因爲這樣，幕臣們才這麼激進。然而，六角的重臣們卻覺得相當困擾。近年的混亂已經讓六角家的內部四分五裂了，比起打仗這種事，他們認爲更應該着重在內政上，先讓領地內的人心重新團結起來再說。如今最不希望三好修理大夫死的或許就是岳父他們了。」

「……左京大夫大人是怎麼想的呢？」

「……作爲將軍家的使者。」

「比起將軍大人，三好更討厭細川。爲了成功談和，只好切割掉細川。不過，這件事導致朽木與細川之間有過節也是事實。」

「新次郎你呢？」

彌五郎看向我。

「左京大夫似乎也對朽木與織田同盟有意見。他似乎說沒有六角的允許，竟敢擅自締結同盟。我還聽說他打算與一色同盟來對抗朽木。真是棘手的問題。」

大館兵部藤安啊。聽說他在六角家仗着將軍家的權威頤指氣使。爲此，似乎也招來了不少怨恨。聽說他是出席主公婚禮的大館左衛門佐大人的親屬，不知道究竟想來說什麼。雖然我認爲多半與三好有關……

「不是這樣，不是這樣的，小夜。」

從現在開始，誰也不準叫我去拜年喔。去了會很危險。

「沒有，只是懶得起來。」

有人在嘆氣。真是麻煩的小鬼呢。單憑家世和血統來決定統治者，就是會有這種下場。

「……其他重臣呢？」

「六角家派來了名爲大館兵部藤安的使者。我想你們都知道，他是將軍大人的親信，被安插在左京大夫身旁。他似乎有重要的事要說。你們也要仔細聽。」

評定結束回到房間後，我支開了所有人躺了下來。我也會有不想思考的時候。不過最後還是會陷入思考。三好長慶的狀況似乎越來越差了。差不多了吧，長慶很快就會死了。長慶死去的一年後，義輝也會死。以這兩人的死爲契機，畿內將會陷入空前的動亂。雖然史實中有發生這件事，但這個世界又會如何呢，不確定因素太多了，太難想像。真傷腦筋……

「朽木與左京大夫從以前就有過節了。這是在妳嫁來朽木之前的事……」

「大家都這麼說。妳多少也有聽過吧？」

「我打算在今濱蓋城堡這件事，左京大夫似乎也有意見。他說在坂田郡蓋城堡究竟想做什麼，炫耀那是屬於朽木的嗎，應該還回來纔對吧。他或許也在擔心那裏將會成爲進攻六角的據點。」

「沒聽說。」

「他還在世時，我一直想找機會與他見面。實在太可惜了。」

「比起這種事，麻煩妳告訴岳父，要他留意身邊的人。」

「父親會有危險嗎？」

「……」

彌五郎沒有稱呼左京大夫爲大人。他大概討厭左京大夫大人吧。

連主公都不知道的事，我和新次郎怎麼會知道。

於是彌五郎針對這份糾葛開始娓娓道來。

「身體不舒服嗎？」

「夾在六角家和朽木家之間，岳父的立場也很艱難。」

聽到「可以喔」的回應後，我進到了房裏，卻看到彌五郎沒規矩地躺着。

「……是的。」

「棘手的是左京大夫認爲朽木應該要聽從六角。似乎是幕臣們鼓吹他以近江守護的身分命令朽木上京。更何況朽木不僅奪走了坂田郡，也沒有去拜年。左京大夫似乎告訴旁人『朽木正在下克上』。可想而知，他也不會給岳父好臉色看吧。」

「恕我來遲了。」

「夫君已經知道了嗎？」

「岳父的事情嗎？」

我不禁笑了出來。

彌五郎對我點頭說「應該是這樣」，接着表情突然改變。

「好的。」

「這也是迫不得已。」

「……」

「不確定，所以纔要他留意。畢竟有後藤這個先例，沒人知道不懂瞻前顧後的人會做出什麼事。」

霸佔火槍啊，確實有這個意圖。說到火槍的生產地，就會想到堺和國友村。然而朽木卻從中介入。朽木谷、清水山、船木等北近江的朽木領地已經是火槍的一大產地，而現在國友村也成爲朽木的領地。這恐怕已經超乎情緒上的私怨，更可能是因爲安全面問題所產生的危機感。實際上朽木已經擁有將近千挺火槍了。這數字會讓人發毛。

「他們一定會認爲朽木想霸佔火槍吧。」

彌五郎再次看向天花板。害羞了吧，有點可愛呢。

「話說回來，大館。你今天是作爲六角家的使者前來，還是作爲將軍家的使者前來？我從你的話中聽不出來。」

彌五郎再次瞄我一眼後起身。

「狀況有這麼差嗎？」

主公稍微歪着頭。

聽說主公召集了侍大將和奉行以上的人到大廳。當我趕到大廳查看發生什麼事時，所有人已經到齊了。看來我是最後一個。

「今日前來不爲別的，正是爲六角家與朽木家調解。將軍大人相當憂心兩家之間的隔閡。」

聽到新次郎的話，衆人再次點頭。

「最近平井捎來的書信很奇怪。以往都是六角家迎來了新任左京大夫大人，這下就能放心了這種樂觀的內容，但最近卻完全沒提及……彷彿刻意迴避提起的樣子……」

聽說起因是左京大夫大人的父親細川晴元大人的執着。將軍大人與三好修理大夫交戰時，細川大人也與將軍大人並肩作戰，但戰敗後逃到了朽木。在那之後，將軍大人在朽木待了約四年，無法靠自己的力量返回京都。多虧彌五郎大力促成和談後才得以返回京都。然而，細川大人卻被排除在那次的和談之外而無法返回京都……

「竟然說自己是怪人……」

我就坐並低頭後，主公「嗯」的一聲點點頭並環顧整個大廳，然後說「都到齊了吧」。

「……」

「不用擺出這種表情，小夜。既然六角與朽木決裂了，就不可能聯手與三好開戰。朽木與六角也不會開戰，因爲左京大夫無法獨自挑起戰爭。」

永祿七年（一五六四年）　六月下旬　　近江伊香郡塩津濱　　塩津濱城　　朽木小夜

我喫驚地問道後，彌五郎搖搖頭。

「……」

「我沒聽說。」

「夫君，我是小夜。我可以進來嗎？」

衆人的視線朝我集中。真麻煩，不用把話題丟過來吧。

這句話是諷刺嗎？雖然我這麼認爲，但彌五郎的表情卻相當認真，似乎是真心這麼想。

「是這樣的啊。」

彌五郎搖搖頭。

彌五郎看着天花板答道。

臉色看起來不差，應該沒有說謊。

「原來如此，所以你說的隔閡是指什麼事？你說我們與六角家之間有隔閡，但我卻摸不着頭緒。五郎衛門，你有聽說什麼嗎？」

「……果然是因爲拜年的事……」

「……」

「進藤和目賀田主張應該與朽木合作，並暫時專注在內政上，卻被無視了。三雲和新任的蒲生家家主被視爲右衛門督的人，所以遭到疏遠。不過也有可能是幕臣們搞的鬼。操控年幼的左京大夫想必很容易吧。」

面對我的提問，彌五郎稍微露出苦笑。

雖然有點疑惑，但沒有多想就坐在了彌五郎身旁。彌五郎豪不在意地看着天花板。

完全沒聽說過。那次和談的焦點都集中在朽木的財力上，所以我不知道還有這種事……彌五郎的表情很陰沉。

「小夜，內政是枯燥又煩悶的工作。對於以養子的身分從外部進到六角家，又想獲得衆人認同的左京大夫而言，這份工作一點都不有趣。」

「指的是坂田郡的事。坂田郡原本是六角家的領地。由於朽木的不當持有，致使左京大夫大人不愉快。」

「原來如此。」

主公稍微點頭。

「不如將坂田郡還給六角家，你看如何？當然不是要你全部還回去。如果六角家和朽木家能和睦地對分，然後再到觀音寺城與左京大夫大人友好對話，想必隔閡就會消失了。」

「你要我去觀音寺城？」

面對主公的提問，大館兵部自信滿滿地回答「正是」。

「直到去年爲止，你都會親自前往拜年，可是到了左京大夫大人這代，你卻不去了，我認爲這也會讓左京大夫大人感到不愉快。不如趁這個機會讓兩家和好如初，將軍大人也會高興的。然後大家再來對付三好……」

「我根本不在乎三好怎樣。」

「……」

大館兵部欲言又止，大概是不知道該怎麼開口吧。

「大館，如果照你所說的去做，就能消除與六角左京大夫的隔閡，將軍大人也會高興對吧。」

「正、正是。」

「原來如此，確實是個好主意。那麼，我的怒火該怎麼消除？你一定也想好了吧，大館。」

「這、這個……」

他的眼神飄移不定。看我們也沒用喔，沒人會幫你的。

「哪個？」

「……」

「看來你沒想過呢。就算踐踏我的怒火也無所謂，將軍大人似乎是這麼想的。真的是非常看不起我呢。」

「啊……不是……絕對沒有這個意思。」

主公笑了出來。

「敦賀來了兩艘明朝的船隻。我們買了生絲、砂糖和陶器，賣了肥皂、刀、海產、漆器、乾燥香菇和清酒。這是筆相當成功的交易。下次來要等到明年五月，想必屆時會有更多船隻前來吧。」

「下次來賣昆布和乾燥海蔘。到了十一月後，派往蝦夷地的船隻就會回來了，想必會載滿昆布和乾燥海蔘吧。我會讓他們看這些東西，保證會大喫一驚喔。可以開始期待了。」

「在敦賀設立專賣店吧。近江的國人衆只要將商品放在那就行了。專賣店的負責人要交給誰……新次郎，你有人選嗎？」

……沒辦法，他根本聽不進我的話。

「辛苦你了，大館。麻煩你轉達將軍大人，我似乎讓將軍大人十分操心，但我終於明白朽木家幫不上將軍大人的忙。因此，請他今後不必再惦記朽木的事了。」

「知道了，新次郎。也就是說他在生氣的時候，會打算盤思考買賣的事，藉此分散注意力。這樣總比對他人發脾氣好多了。與其拘泥這種小事，儘早決定敦賀專賣店的負責人還比較要緊。」

結果我什麼也沒說就離開了房間。

「肥皂的評價似乎相當好喔。鼓勵國人衆們多製作一些肥皂吧。只有我賺大錢沒什麼用處，必須讓朽木以外的所有人也變得富裕。沒錯吧，五郎衛門？」

「請、請、請等一下！」

「主公。」

將笨蛋轟出城外後，我和新次郎一同前往主公的房間。主公正在房裏打算盤。又來了……我不禁嘆了一口氣。

「五郎衛門，主公既不喝酒也不貪女色。唯一的樂趣便是那個，你就別與他計較了。」

「鯡魚如何？不僅可以久放，還能熬湯。讓他們試喫看看吧，這樣或許比較好。」

「應該要先設立專賣店吧，必須在冬天來臨前完工。」

「五郎衛門、新次郎，使者要走了，送客。」

「……主公。」

原本應該要犯顏進諫這不是武士該有的行爲，但不知何時朽木已經變成以錢爲主導的家族。況且這些錢確實有用，無法抱怨。朽木家究竟會何去何從呢……我嘆了一口氣。

「是沒錯……話說主公……」

「你說的對。」

一如往常的好心情。

主公說完後立刻起身離開了大廳。大館兵部一邊大喊着「彌五郎！」、「朽木大人！」一邊試圖靠近主公，卻被年輕人們當場制止。笨蛋，丟人現眼！

「這個嘛……」

「主公。」