序章

臺版 轉自 輕之國度

掃圖：陽子ようこ

錄入：終焉之月

修圖：理子

初校：朱月

覺醒的是兩項災厄。

咚……咚……——

只聽見一道低沉、沉重、有規律的振動。

昏暗狹小的研究室中，空氣詭譎地震動。

阿斯嘉極東分部第一研究所地下四樓——由於電力系統停擺，館內一片漆黑，空調與冷卻設備等也完全靜止。

但是隻有在安置着龍的屍體的研究室裏，淡紫色的光芒照亮着室內。

光源是來自棺木中所收納的克拉肯的殘骸。只見一個兩端被截斷的銀色觸手，中央部分不自然地膨脹，從內側泄漏出紫色的光芒。

一名少女窺視棺內，那是擁有一頭金髮與金色雙眸的男裝少女——貞德·奧田希亞。一身軍服的她，正用槍指着研究所所長宮澤健也，凝視着棺內的事物。

咚……咚……咚……——

隨着重低音咚咚作響，從觸手內側泄漏出的光也跟着忽亮忽暗。

這時她終於察覺，這是——脈動。

殘骸中寄宿着新生命，那是成爲伴侶的克拉肯的孩子。

方纔宮澤健也說過，這個光是生命的光輝。

咚、咚、咚、咚……——

脈動加快，紫色的光芒也逐漸增強。

「是啊……總算是解決了。」

「……嗯。」

我壓低聲量對奇力說道。

「是啊……我也好睏，沒心情看書了……」

受到心中產生的『恐懼』所鼓動，我不禁逃避這個好不容易等到的機會。

「完成那麼大的事情，不可能不對身體造成負擔，就讓她好好睡一覺吧。」

「發生什麼事了……」

筱宮老師慰勞大家，於是我們就在車內稍事休息。

「你最好在人羣聚集之前離開，我會視而不見——不過僅此一次。」

只見深月與筱宮老師，和研究所所長宮澤健也一同朝這邊走來。

伊莉絲仰望從研究所的建築物竄起的薄煙，側着頭不安地發出疑問。

這次則是感到胸中一陣刺痛。那是對於扮演着她哥哥的身分這件事懷有罪惡感，以及因爲忘記與她的回憶和約定而感到愧疚。

我之所以沒有馬上接受蒂亞的提議，就是因爲想到這件事。

「這樣啊——那麼……蒂亞就再睡一會兒了。」

「——或許是頭腦有些混亂吧，不過這也難怪，畢竟她纔剛取得尤克特拉希爾的主導權嘛。」

「哥哥，早點睡比較好哦。因爲抵達研究所後，不一定馬上就能休息。」

*

在尤克特拉希爾深埋大地的根部，從縫隙間湧出像是黑色泡泡般的東西。

深月似乎還沒有睡着，她察覺我的視線，微微睜開眼睛。

在駛向位於東京灣岸阿斯嘉研究所的回程車中，我隔着蒂亞的肩頭環視車內。

中樞機能被蒂亞·萊特寧格奪去，也失去演算能力，那株殘骸只是在等待枯朽而已。

爲了不讓大家聽見，我輕聲細語地在蒂亞耳邊回答。

內心深處湧出強烈的衝動。那簡直就像是『真正的我』在胸中吶喊一般。

但是在濃密的樹海中，沒有人發現那樣的異常現象。

艾列拉露出苦笑，目送奇力離開。

就這樣，第二個災厄也被解放了。

麗莎皺起眉頭，望向封鎖線後的那一方。

途中，由於道路壅塞的關係，當我們抵達阿斯嘉的研究所時，已經是過了中午之後了。

「……晚安。」

失去的記憶終於將要恢復，會感到鬆一口氣也是當然的反應。

我的意識就像是被那道漩渦吞沒一般，沉入睡眠的深淵。

然而，在我們避開那些道路終於抵達研究所後，卻發現研究所的狀況出乎我們的意料。

已經無人可以阻止加快的心跳。

奇力爲了打倒尤克特拉希爾，對蒂亞做出的行徑，算不上是符合人道的行爲。但若不是奇力，我們就無法像這樣全員平安歸來，這也是事實。

現在的感情和現在的自己，到時是否就會消失了呢？這樣的恐懼使我裹足不前。

那彷彿就像是黑色的肥皂泡泡。

「沒關係——現在就休息吧，真的辛苦你們了。」

從窗外射入的晨曦，將伊莉絲的銀色頭髮照耀得閃閃發亮，她對我笑着說道。

「這個嘛，因爲這次……受到你許多幫助。」

「是嗎，謝啦。那麼悠——再見了，蒂亞就拜託你照顧了。」

奇力語氣輕佻地道謝後，迅速地下車。

可以看到紫色的眼眸從裏面向外窺視。

「呼啊……老實說我們也筋疲力盡了，在抵達研究所前的這段期間，我們就休息吧。」

「……這樣好嗎？」

塞車的原因，是尤克特拉希爾引起的電子機器異常。雖然由於蒂亞已掌握尤克特拉希爾的中樞，使得車輛得以行駛，但是似乎有許多道路因停電時發生事故而堵塞。

但是我卻無法回答蒂亞一句「拜託你了」。

奇力因爲被指定爲災害而受到尼福爾的追捕，如果在這時被發現，事情將變得很棘手吧。

那句話明明應該值得高興。

高達五千公尺的巨樹尤克特拉希爾，上半部已灰飛煙滅——連根部附近也裂成兩半。

坐在我旁邊的蓮，對艾列拉的意見表示贊同。

地點是激戰後的青木原。

「嗨，看到你們大家平安無事，我就安心了。你們依照作戰計劃，成功討伐尤克特拉希爾了吧。」

「沒問題的，蒂亞會把回憶——還給悠的。」

「那麼我們就小睡一下吧，筱宮老師，應該沒關係吧？」

若是不恢復記憶，我遲早會傷害到深月吧。

「冒着煙……會是失火了嗎？」

「所有的觀測機器都無法使用，不能目睹你們的戰鬥實在遺憾，請你們在撰寫報告書時務必詳細記載。」

蒂亞對我被奪走回憶的傷痛感同身受，像是要安慰我般地抱着我，一邊流着淚，一邊在我耳邊輕聲細語——

「下次見面或許就是敵人了……不過那也是沒辦法的吧。」

關於這個做法，我們在車內時就已經徵得筱宮老師的同意。因爲以『D』的安全與人權爲第一考量，是密得加爾的方針。

對伊莉絲的感情和對深月的罪惡感，在我的心中捲起漩渦。

「對，因爲我想先做好心理準備。」

深月等布倫希爾德教室的學生、班導的筱宮老師，以及擅自共乘一車的奇力，在她們的注目之下，我撫摸蒂亞的頭。

可是當記憶恢復時……那份感情將會如何呢？

「會是在停電時發生事故了嗎……」

「——好，我知道了。」

我揹着睡着的蒂亞下車後，看見研究所的區域圍起了封鎖線，不禁茫然地喃喃自語道。

我對深月一笑，然後閉上眼睛。

伊莉絲很快地便進入夢鄉，我凝視着她的臉——接着將視線移向深月。

我小心着不吵醒蒂亞，一邊重新抱好她，一邊說道。

菲莉爾的聲音傳入耳中，我的視線回到研究所的方向。

大家一同看着蒂亞的睡容好一會兒後，艾列拉打了一個大哈欠。

「不用擔心，心情平靜下來後，她又睡着了。」

我則是對關注情況的大家露出苦笑。

徹夜與尤克特拉希爾戰鬥後的少女們，看到蒂亞突然哭泣，憂心忡忡地注視着她。

「哎呀，這樣好嗎？」

我和大家交換視線，語帶保留地回答道。

「謝謝你，蒂亞，不過……給我一點時間吧。」

她恐怕是努力撐持，原本打算爲了我再做件事吧。只見蒂亞靠在我身上，很快地便熟睡起來。

蓮靠近我的身邊，緊緊握住我衣服的袖子。宮澤健也是蓮的父親，由於曾經當面發泄過情感，所以蓮已經可以面對他了，不過她的心情想必還是很複雜吧。

此時……另一個災厄也同時覺醒。

那實在是不祥的徵兆。

然而——變化發生在尤克特拉希爾的下方。

對於她——我一定懷抱着特別的感情。

我一邊對她的微笑感到怦然心動，一邊向她道晚安。

那種事——絕對不行。

深月看到軍隊的徽章，於是便與筱宮老師一同向站立在封鎖線旁的士兵走去。

守衛在設施周邊的不是警察，而是配備武裝的士兵。

他笑容滿面，爲我們的歸來感到高興，但是我知道他只對研究感興趣，所以這純粹只是應酬話。

被迫長眠的怪物——如今覺醒。

「……事情好像變得很麻煩了呢。照這樣子看來，要和貞德——不是，要和約翰會合或許會有困難。」

菲莉爾也搓揉着睏倦的眼睛表示疲倦。看到大家的情況，身爲龍伐隊隊長的深月開口了：

「啊——深月她們回來了。」

奇力從車窗悄悄探出頭，小聲地說道。

「他們是尼福爾的士兵吧，總之我先去探聽情況看看。」

貞德甚至忘了呼吸，只見觸手膨脹的表面，就在她的面前迸裂。

「嗯。」

奇力說話時的表情，簡直就像在看着自己的孩子一樣。

尤克特拉希爾並沒有消滅，而是處於中樞受到蒂亞支配的狀態——不過我們並不打算把這件事告訴他。因爲那樣做的話，蒂亞又會被當成新的研究材料吧。至少在回到密得加爾、做好防範措施之前，我們不能將這件事實公開。

平時照顧蒂亞的麗莎，也投以溫暖的目光說道。

仔細一看，宮澤健也的手臂打了石膏，似乎是受傷了。但這是否和研究所的現狀有關，則是不得而知。

人在附近的艾列拉雖然注意到奇力的行動，不過她也沒有想要阻止的意思。

從被樹根束縛的大地，飛向自由的天空——

「晚安，物部。」

只見漆黑氣泡的數量逐漸增加，並且緩緩升上天空。

宮澤健也擺出研究者的臉孔逼近我，不過在那之前蓮走上前。

「——比起那種事情，那個是怎麼回事？」

蓮指着已經禁止進入的研究所，要求他說明情況。

「啊啊，對了……首先必須把研究所的現狀告知你們纔行。你們回來看到後一定嚇了一跳吧？」

「是的，到底發生什麼事了？」

我將視線移向受到嚴密封鎖的研究所，向他詢問原由。

「由於電力系統停擺，使得設備產生異常，在地下發生了爆炸，而我也受到牽連。」

他把打着石膏的手臂給我們看，對我們這麼說道。

「爆炸事故嗎……」

「對，所以研究所暫時禁止進入。你們的行李我會要求職員搬運出來，希望你們找別的地方住宿。」

聽到他說的話，麗莎露出煩惱的表情。

「就算要找地方住宿，目前交通網呈現混亂狀態，我想不管哪間旅館飯店都客滿了吧。筱宮老師，我們不能直接回去密得加爾嗎？」

「因爲還有許多事必須善後，所以我們不能現在馬上回去。而且，聽說在發生異常的電子機器檢查完畢之前，飛機和直升機也不能使用，至少得在日本再停留個兩、三天才行吧。」

筱宮老師雙手盤胸回答問題，隨即深月稍微舉起手說道：

「那個……既然如此，來我和哥哥的老家住宿如何呢？」

「咦？深月和物部的家嗎？」

伊莉絲驚聲說道，菲莉爾則是在胸前拍了一下手。

「我想去……我想看看物部同學的家。」

「我、我也有興趣——不過突然打擾不會有問題嗎？」

麗莎擔心地向深月問道。

然而深月一臉笑容徵求我的附和，我只能動作生硬地點頭回應。

——我還不能恢復。

伊莉絲注意到我的視線，睜大了雙眼，側着頭感到疑惑。

先是蒂亞給予我取回記憶的機會，然後是突如其來的返鄉——

這宛如就像是命運在我耳邊呢喃，訴說現在就是恢復原本自己的時候。

老實說，我沒有心理準備。

在學園祭時，我因爲昏迷而沒有見到雙親，這次就真的要和他們見面了。

「原本我就打算有時間便回家一趟，所以不會有問題。筱宮老師，我們可以去嗎？」

「是、是啊……」

「非常感謝您！」

深月回答麗莎之後，接着徵求筱宮老師的同意。

深月開心地鞠躬道謝，但我則是爲了突然的返鄉而茫然若失。

「物部？」

可是——

要我瞞着她，恢復以前的我，這種事我絕對做不到。

「哥哥，這真是太好了呢！」

「也好……雖然我必須留在東京處理善後，不過在做好迴歸密得加爾的準備之前，你們就好好去放鬆一下吧。算是短暫的休假。」