第三章 禍炎之穆斯貝爾海姆

1

少女茫然地坐倒在白色灰燼之前。

她沒有哭出聲，淚珠流個不停。

少女原本幸福生活的家已經完全化爲焦炭，地板上散落着遭融化而凝固成圓形的窗戶玻璃碎片。

原本應該要迎接收穫時期的稻田，如今則是冒着濃濃的黑煙。

——終於得到的幸福……那個人給她的幸福，全都消失了。

這讓少女感到悲傷難抑，只能不停地流着淚。

「你不需要悲傷，因爲那個不是真貨。」

身爲一切元兇的火焰魔女，如此告訴那名少女。她以冰冷的眼眸俯視地下的白灰，然後揚起燻黑的大衣，走向絕望的少女。

「不是……真貨？」

少女不明白意思，聲音沙啞地問道。周圍充滿熱氣，讓她感到口乾舌燥。

「對，因爲你不是人類呀，把那些老舊的假貨全部捨棄，成爲真正的你吧。對了——我給你一個新名字吧。」

魔女這麼說完，便將手放在少女的頭上，少女嚇了一跳，害怕地縮着身子。

「你從現在起就叫蒂亞，蒂亞馬特的蒂亞，那是過去遭到馬爾杜克討伐的銀龍的名字哦。你很有資質，一定可以成爲與那個名字相襯的存在。」

被說不是人類、得到蒂亞之名的少女，顫抖着向魔女問道：

「……我是什麼？」

「蒂亞，你是——龍。」

聽到少女的提問，魔女以強烈的語氣回答。

「龍……」

「沒錯，然後我們的母親是『黑』之弗慄多。你還沒失去任何東西，即使是現在，母親也一直守護着我們。」

少女睜大了雙眼。

這樣一想，也就能夠說明她突然失控的理由了。

然後我就這樣衝進龍的內部。儘管視野已染成紅色，卻完全沒有觸感或遭到抵抗的感覺。變換前的上位元素等同於不存在，所以無法阻止我的前進。

「那我也來！」

「來吧，來吧，彼方的碎片……」

2

「麗莎竟然會感謝我，今天可能會下雨啊，不對……已經颳大風了啊。」

展開龍型虛構武裝的蒂亞，她巨大的身軀，使得廣大的地下演習場看起來也像是狹窄的牢籠。只見其龐大身軀浮在空中，在周圍捲起破壞的風暴。

「菲莉爾，盡你所能就好……幫我開拓出道路吧！」

我回頭一看，見到伊莉絲和菲莉爾的身影。由於兩人在比較近的地方練習，所以過來支援我們。

「白煙彈。」

蒂亞的眼眸回神，叫了我的名字。

我大聲地喊叫着，同時用左手抱住蒂亞的身體。

因爲生成那樣巨大的虛構武裝，持續進行大規模物質變換的關係，大概讓她身心俱疲了吧。

我腳步不停，將槍口朝向上空的蒂亞，也不仔細瞄準就扣下扳機。

麗莎用不安的眼神看着我。利用風進行的飛行法，需要以物質變換製造出大量空氣。

無數的雷擊刨挖着演習場的內壁，劇烈的狂風封住我們的動作。

「齊格菲。」

只見麗莎紅着臉，小聲地向我道謝。

伊莉絲擁有不管做出什麼都能使之爆炸的特殊才能，而且也有高度的空間認識能力，對於瞄準的目標不會有所偏差。所以伴隨着水蒸氣的爆炸，並不會直接傷害到蒂亞。

菲莉爾舉起用自己的上位元素構成形狀的虛構魔書。她可能是進行了變化成空氣的物質變換，製造出了風之結界吧。

「嗯……不……物、物部悠！你、你你、你在摸哪裏！？」

「是啊，我們沒事，只是……蒂亞陷入有點糟糕的情況，請你們兩人助我一臂之力吧。」

「對，身爲龍的蒂亞不是一個人，因爲你有母親和許多姊妹。」

聽到背後傳來菲莉爾的聲音，隨之順向的風勢更從後頭推動着我。菲莉爾的風追越過我，爲我阻擋了從蒂亞吹襲而來的狂風，而蒂亞的注意力被爆炸所吸引，沒有注意到我的接近。

用空氣的爆發，抵消墜落的衝擊。翩然降落地面之後，我馬上確認蒂亞的情況。

「是啊，那一定是蒂亞的虛構武裝，如果蒂亞是描繪『心的輪廓』做出那樣的虛構武裝……那她現在或許完全認爲自己是龍了。」

菲莉爾向我們問道。

「你振作一點！蒂亞！！」

——三發就要解決。

再加上我與深月拼命地替她說情，對蒂亞的處罰就暫時保留了。

只見亂射而出的雷擊，往四支避雷針集中。

發現臉正埋在麗莎豐滿的胸部裏，我慌張地離開她。

我一邊發出叫聲，一邊伸出空着的左手。準度沒有偏差，再來只要高度足夠，這隻手應該就能觸及——

——畢竟演習場被破壞到必須經過整修才能再使用的程度。

「你沒事吧？蒂亞。」

變換成水塊的上位元素，一齊爆炸飛散。

接着我抱住蒂亞，穿過龍的身體，轉而往下墜落。

「如果只是到達那樣的高度，還是有方法的。麗莎，就請你在周圍製造避雷針，將雷擊引導開來。」

只見宛如包圍住蒂亞般，複數的上位元素生成。

吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

「是啊——可是該如何接近呢……」

遭到削刮的手腳很快就復原，不過這讓我確信，那果然只是虛有其表的龍。物質變換前的上位元素非常脆弱，觸碰到生成者以外的事物就會消滅，那麼，要觸到理應在內側的蒂亞，就不是那麼困難了。

四周有狂風和雷電猛烈襲捲，蒂亞則是飄浮在十幾公尺高的上空。

到達蒂亞的正下方後，我停下腳步，這次則是精密地瞄準之後，對着地面射擊。

「不，等一下，蒂亞那裏由我去比較好。」

「麗莎！」

蒂亞受到爆炸的驚嚇，用上位元素所形成的龍的粗壯手腳，攻擊籠罩四周的水蒸氣。但是觸碰到水蒸氣的手腳反而被刨剮消滅。

伊莉絲和麗莎朝這裏奔了過來，遠處的深月她們也急忙趕來我們這裏。

「瞭解——風之道路。」

我這麼一說完，便立刻朝着蒂亞衝出去。

我將視線移向累得睡着的蒂亞——堅定了要與侵犯她內心的怪物對峙的決心。

見到筱宮老師的神情，我明白時間已經不多了。

「伊莉絲，別讓蒂亞受傷了喔。」

「——物部悠，那麼我要過去蒂亞那裏囉。」

當我正在思考接近蒂亞的方法時，耳朵聽到伊莉絲的聲音，同時吹襲我們的風突然停止。

「或許是那樣沒錯……可是你會飛嗎？」

伊莉絲也用力點頭答應，然後徵求我的指示。

「好，當然可以！物部，我要做什麼纔好？」

「……好啊。」

「菲莉爾就這樣，儘可能將風之結界的範圍擴大；而伊莉絲，我是希望你引發爆炸，吸引蒂亞的注意力。」

班上同學全都露出憂心忡忡的表情。然而在這之中，只有筱宮老師以嚴厲的眼神看着我們。

「……到底發生什麼事了？那個龍是蒂亞同學……對吧？」

雖然因爲蒂亞大鬧一場，演習場變得殘破不堪，不過幸好沒有人受傷。

我的上位元素生成量與大家相比顯得極端地少，因此我無法使用那種方法，不過——

變換爲大量空氣的上位元素擊中地面爆炸開來，將我的身體往天空吹去。

「物部！」

懷抱着無法填滿的孤獨，少女只能依賴着魔女的呢喃。

我一邊奔跑，一邊集中意識，生成自己的虛構武裝。

藉由使用這把虛構武裝，將上位元素作爲子彈射出，我最多可以進行三次強力的物質變換。用完三次的份量，虛構武裝就會消失，若要再次生成將會出現很大的空隙，所以——

「蒂亞！」

指尖感覺到細微的觸感之後，蒂亞出現在我的眼前。她的眼神空虛，沒有映出任何事物。她果然沒有意識。

煙一被暴風所吹散，上位元素的龍就會再度復活，然而我的目光已經明確捕捉到蒂亞的位置。

「——空壓彈！」

在近處的我，用整個身體朝麗莎撞去，讓她避開了雷擊。但此時卻有柔軟觸感包覆着我的臉使我無法呼吸，於是我動了一下頭，甘甜的香氣隨即充滿了鼻腔，耳朵也聽見豔麗的聲音。

只不過筱宮老師也警告我們下不爲例。

麗莎受到強風吹拂而失去平衡，這時有一道雷朝她落下。

然後我注視着逐漸接近的地面，將齊格菲對着下方。這就是最後一發。

伊莉絲將雙翼之杖的前端對着蒂亞的方向，開始集中精神。

「物部！」

「知道了，我試試看！」

「……媽媽嗎？」

菲莉爾點頭答應。

「如、如果是在平時，我現在就已經毫不留情地制裁你了喔？不過……這次你似乎是拯救了我，我就不跟你計較了…………謝謝你。」

射出的子彈在空中轉換成細小的灰塵和空氣，紅色的龍隨即被撲面而來的煙所包覆。無數的灰塵削刮掉上位元素，短短一瞬間，剝除了蒂亞的龍外衣。

「啊……抱、抱歉！」

少了暴風的壓力之後，我就有餘裕可以觀察周圍，只見深月、蓮、艾列拉圍着筱宮老師，聚集在遠處的牆邊。就我所見，她們應該也是和菲莉爾同樣，利用生成空氣抵銷了風吧。由於她們距離這裏太遠，所以無法和她們聯手。

「…………」

那是左胸……心臟的位置！

麗莎也舉起貫穿神槍（昆古尼爾），目光移向上方的蒂亞。

「我知道————雨珠啊，散開！！」

「如、如果是那樣的話，那必須快點讓她恢復正常！」

「……你們沒事吧？」

出現在我右手中的，是外形有如大口徑裝飾槍的上位元素之塊。

「空壓彈！」

但是方纔似乎恢復清醒的蒂亞現在卻是沒有回應。她失去意識，軟弱無力的身體靠在我身上。

「……真是沒辦法，那就交給我吧————聳立吧，鐵塔！」

伊莉絲說着，生成自己的虛構武裝——雙翼之杖。

我們或許就是……把認爲自己是龍的蒂亞，變成真正的龍的推手。

「————咦？悠……？」

3

我爲了不讓自己被強風吹走，一邊將身子放低，一邊往上看着成爲颱風眼的蒂亞。

麗莎從貫穿神槍的槍尖，擊發出四個上位元素塊，將它們在空中物質變換成鐵針，有如圍繞蒂亞所在之處一般插在地面。

——看見了！

就算她知道那是錯的——

我揹着蒂亞前往保健室，在路上，回想起從地板到天花板都遭雷擊破壞的演習場的慘狀。

由於設備遭受嚴重損害的關係，這次事件的始末，可能必須上報給密得加爾的上層組織阿斯嘉吧。如果再造成更嚴重的損害，阿斯嘉一定會對蒂亞做出處分。

——等她醒來之後，我必須好好和她談一下了。

爲了讓蒂亞成爲密得加爾的一員——在真正的意義上成爲班上的同伴，必須讓她成爲人類纔行。

我走過靜悄悄的走廊，來到保健室的門前。

「打擾了。」

我拉開橫開式的門發出喀啦喀啦的聲音，只見在室內的人，並不是我數度承蒙關照的保健老師。

「……咦？」

以驚訝的表情看着這邊的人，是昨天談過話的女學生——立川穗乃花。穿着運動服的她坐在椅子上，掀起了上衣，正在替自己側腹的傷口消毒。

「呀啊！？」

穗乃花把掀起的上衣恢復原狀，轉身背對着我。原本因爲驚訝過度而愣住不動的我，也因爲她的尖叫而回過神來。

「啊……那個、抱歉！我在外面等一下。」

我揹着蒂亞正要把門關上，穗乃花卻慌張地喊住我。

「等、等一下！你背上的蒂亞同學身體不適對吧？不、不用在意我……請進來吧。」

「……可以嗎？那我就……打擾了喔？」

我的心情就像是被招待到別人的房間。我踏入保健室，總之先直接走到最裏面的牀鋪，把睡着的蒂亞從我的背上放下。溫柔地讓她躺在牀上，蓋好棉被之後，我才轉身面向穗乃花。

「呃，看來都沒有其他人在……老師到哪裏去了呢？」

「啊，老師她在醫務室那邊，因爲有傷勢比我更嚴重的人，她正在幫那個人治療。」

「嚴重的傷勢？難道發生什麼事故了嗎？」

穗乃花的手上和腳上已經貼有數塊OK繃，在我來到保健室前，她就自己處理過傷勢了吧。

我走到坐在椅子上的穗乃花身後，蹲下來開始爲她治療。

聽到這意外的一句話，我驚訝地圓睜雙眼。

『是啊，奇力一定會採取什麼行動，如果被她侵入密得加爾的話，可以預測將會造成極大的災情。請你千萬不可掉以輕心。因爲考慮到連斯雷普尼爾也無法收拾掉她，她大概比現在的你還要強吧。』

在利維坦侵襲之際，洛基少校趁環狀多重防衛機構轉爲迎擊態勢的空隙，祕密地透過我個人的電腦與我連絡。那是爲了談不能被密得加爾聽到的話，因爲他要委託我殺死龍紋變色的『D』。

「是啊，不管結果如何，我認爲那是最好的做法。」

也就是說，蒂亞原本是被當成活祭品而正在被運送的途中。如果尼福爾的行動再稍遲一點，第二隻巴西利斯克肯定已經誕生了吧。

洛基少校臉上的笑容，這時第一次消失了。

——希望嗎？

我沒有辦法，只能配合他的說法。如果因我任意發言而出了什麼問題，那將會變成是監督我的深月的責任。

『龍信奉者團體「穆斯貝爾之子們」，似乎在策劃要奪回蒂亞·萊特寧格。雖然我已經請密得加爾那邊多加註意了，但請你也要小心。』

穗乃花這麼說完，把手上的消毒藥水和紗布拿給我看。

我接過消毒藥水和紗布，向她再次確認。萬一事後被當成性騷擾，那我可受不了。

我猶豫着望向保健室的門，保健老師似乎還不會回來。

「奪回……？從這個密得加爾嗎？我想他們在接近的瞬間，就會被環狀多重防衛機構排除了吧……」

「朋友……嗎？」

「那個奇力嗎……」

那就是指在醫務室接受治療的學生吧？

聽到我這麼說，穗乃花面露苦笑。

「好，那麼再見了。」

方纔她在替側腹的傷口消毒時，看起來是以相當勉強的姿勢扭轉着身體。

『被逮捕的團員似乎並不瞭解詳情，不過至少應該可以判斷奇力是知情的吧。那時蒂亞·萊特寧格似乎纔剛從其他的設施被送至那裏，他們大概不想等巴西利斯克來訪，打算親手交出它的伴侶吧。』

「嗯……之後我會好好向她道歉。她會不會原諒我，我就不知道了。」

「——不過話說回來，就算有其他的傷患，老師就這樣放着穗乃花不管嗎？應該不至於會人手不足的啊……」

與其等待偶然的碰面，或許我應該主動寫電郵給她。

「……洛基少校？」

「咦？我、我嗎？」

穗乃花低頭鞠躬，然後有些慌張地往保健室的出口走去。

『嗨，好久不見了，物部少尉。』

「……嗯、啊……」

『穆斯貝爾之子們』……那是過去實質上讓蒂亞處於軟禁狀態的組織之名。如果他們知道關於『D』的龍化之事，那也就不難理解他們想要奪回蒂亞的想法，可是——

將上衣恢復原狀之後，穗乃花向我道謝。

「我母親……嗯……是來往世界各地的人……啊……我則是和母親一起輾轉於各地。」

「那就好，今後也請多指教囉。」

專任醫師雖然只有保健老師一人，不過臨時的專門醫師應該有很多才對。爲了確保『D』的健康，密得加爾備有周全的醫療體制。

但是這個時候，保健室的內線熒幕響起了電子鈴聲，通話燈號閃爍不停。

洛基少校用彷彿看透一切的眼神對着我說道。

對於這個初次聽到的情報，我不禁倒吸了一口涼氣。

我儘管困惑，仍是接近她。關於急救處理，我在尼福爾大致上都有學過，如果只是這種程度的包紮，那也沒什麼好畏縮。

我吞了一口唾液，點頭答應。

我的注意力被雪白的肌膚所吸引。

穗乃花綻開笑容，搖了搖頭。

嘟嚕嚕嚕嚕嚕——！

穗乃花說完將運動服的上衣稍微往上拉。

我舉起單手回應，穗乃花也眯起眼睛微笑。

我脫口而出的名字，是我在尼福爾時期，身爲我直屬長官的男人。

「如果他們爲了增加龍的數量，不惜做到那種地步……那麼他們的確不太可能就這樣放棄。」

「謝謝你，悠同學。」

「抱歉——雖然我知道應該鼓勵你。」

讓班上同學受傷這件事，今後很可能會讓她留下後遺症。雖然我也許幫不上忙，不過有個能夠商量的對象總是好的吧，身爲她的友人，我想盡可能地幫助她。

「不，沒有那種事。我……非常高興。」

「……我要回應嗎？」

她關上門，房間突然靜了下來。

我倒抽了一口氣。洛基少校企圖把我培養成比任何人都強的怪物，而正因爲這句話出於他的口中，由此可以明白那個名爲奇力的『D』是多麼異常的存在。

蒂亞仍在熟睡。

「什麼……」

奇力·史爾特爾·穆斯貝爾海姆，『穆斯貝爾之子們』的首領，同時也是被認定爲災害的『D』……雖然我不覺得她能突破環狀多重防衛機構，但她的確是強大的威脅。

「那麼我要消毒囉，真的可以吧？」

「這沒什麼大不了。這個嘛……雖然說起來有點不好意思，不過你今後拜託朋友幫忙，用不着那麼客氣啦。」

我想着這樣的事，視線移往牀的方向。

我對她提出在全校集會時感到的疑問，穗乃花則是忍耐着傷口的刺痛回答。

或許是感到刺痛吧，穗乃花發出莫名嫵媚的聲音。爲了儘可能分散注意力，我向她搭話。

「是……什麼事呢？」

穗乃花回答得很平淡，似乎並不是在逞強。

「確實……有的地方較爲困難……啊，對了，如果你方便的話……可以請你幫忙嗎？」

『可以的話，我很想派遣斯雷普尼爾過去，可是密得加爾不會那麼輕易就容許尼福爾的干涉。因此如果有什麼萬一，物部少尉——到時我就只能期待你了。』

穗乃花的表情像是聽到意外之言，驚訝地圓睜着雙眼。

「對……沒錯，因爲我感覺在洛基少校麾下作戰還只是最近的事，所以不小心弄錯了。」

只聽見一道電子聲輕輕響起，畫面隨即切換過來。

穗乃花她們班似乎是在和我們不同的演習場上實習課的樣子。

——也有可能是要找我。

然而出現在熒幕上的臉孔，卻是完全出乎我意料的人物。

『哈哈，我也是呢。明明你已經不是我的部下了，我仍是會替你擔心呢。我有點事情想要告訴你，你願意聽嗎？』

「……！」

我在仔細消毒後的傷口上貼上OK繃，結束了包紮。

『奇力很強喔，物部少尉。因爲這次我們得到情報，得知「穆斯貝爾之子們」的設施中有「D」存在，於是尼福爾將可能動用的戰力全部投入，然而——有大半被奇力一人所壓制。』

「不，比起不負責任地說些安慰話的人，你這樣的人更令人有好感。」

『直到剛纔我還在和筱宮上校討論事情，然後我就請她順便幫我把通話接過去你那裏。因爲在人事調動的時候，我甚至來不及和你說句話，所以我一直想找機會和你聊聊啊。』

「……悠同學不會輕易說些安慰的話呢。」

『你在說什麼啊，物部少尉。自從你調至密得加爾後，這還是我和你第一次說話吧？』

「好、好的，我也……請多指教。那、那麼……我想去醫務室一趟，看看班上同學狀況。」

「好吧……如果你不介意的話。」

「很能幹的母親呢……突然和她分開，你會不會寂寞？」

「……其實是我在實習中物質變換失敗，也因爲那樣使得同班同學受傷了。」

「這麼說來，穗乃花是在巴西利斯克行進方向上的城鎮被找到的吧？你不管怎麼看都是日本人，爲什麼會在那種地方呢？」

「不，這真的不是什麼大不了的傷勢……所以我主動說要自己包紮，因爲只是消毒後貼上OK繃而已。」

『是啊，即使如此，可能能夠殺死她的人，就只有你而已。如果你身邊有想要守護的人事物的話——那就捨棄無聊的執着吧，這是我給你的忠告。』

被她那樣一說，我感到不好意思，不禁用手指搔着臉頰，移開了視線。

「拜託你了，請你……溫柔一點。」

『能與之對戰的只有我的部隊——斯雷普尼爾而已。在他們絆住奇力的期間，由分隊逮着了從設施後側逃出的武裝車輛。聽說駕駛被命令將蒂亞·萊特寧格帶至巴西利斯克之處。』

「咦……？談話的話，上次也——」

「……你真堅強，好，包紮完畢了。」

「好——希望還能再和你說話，那麼我走了……」

「對，我的背上……就算只有這個部分也好。」

「好、好啦……我知道了。」

我有向筱宮老師報告過要帶蒂亞來保健室。一想到說不定是有事情要通知我，儘管猶豫，我仍是按下熒幕的答話鍵。

聽到他這麼說，我想起這是公用線路。

「那『穆斯貝爾之子們』是在知道『D』會龍化的狀況下……」

「明明奇力比我還要強……卻還期待我嗎？」

「不會……我們之間的關係相當冷淡，因爲我沒有父親和親戚……嗯……就某方面來說也是無可奈何纔會在一起，所以能夠獨立，我反而鬆了一口氣。」

我看着洛基少校虛僞的笑容，點頭答應。既然是能在公用線路說的事情，那應該就不是像以前那樣危險的內容。

『是啊，密得加爾的防禦堅不可破。但是物資和人員都要進出，雖說有經過嚴密的檢查，卻也並非絕對不可能通過。而且這次毫無疑問……奇力也會行動。』

「不過照剛纔我看到的情況，你是傷在手難以觸及的地方不是嗎？」

「是啊，我是那麼認爲的。如果你覺得我的說法太強硬，那我向你道歉。」

畫面另一頭的洛基少校，用那修長的眼睛注視着我，臉上浮現柔和的笑容。

「這樣啊，雖說每個人都難免失敗……但是讓別人受傷一定很不好受吧。」

「……我會記住的。」

感覺就像是心臟被抓住一樣，我勉強擠出聲音回應。

『你肯記住那就好了。對了，雖然這純粹只是預防萬一，不過我會把截至目前所累積的奇力的資料，全部傳送至你的電腦，你有空的時候就看一遍吧。』

「是，謝謝你……爲我這麼費心。」

『別介意，這是我自願的。還有，巴西利斯克仍在橫越非洲大陸。利維坦那時因爲事出突然，尼福爾也一團混亂，不過這次我們有充裕的時間，所以你可以不用爲多餘的事擔心。』

洛基少校以意有所指的口吻說道。上次爲了殺害伊莉絲，尼福爾派遣了部隊過來，他是在暗示這次暫且還不會有那樣的行動吧。

但是這樣一來，先前我感覺到的殺氣是……

「……我明白了。」

雖然還有些在意的部分，但我姑且點頭回應。

『那麼我差不多該失陪了，希望還能有和你說話的機會——物部少尉。』

洛基少校嘴角露出諷刺的笑容，然後通信瞬間中斷，熒幕變得一片漆黑。

「奇力嗎……」

我在口中小聲地念出這個名字。在訓練時，她是時常用來作爲假想敵的人，對於戰鬥本身我並沒有猶豫，可是——

「悠……？」

正當我看着沒有映出任何畫面的熒幕，沉浸在思緒之中時，突然聽見背後傳來聲音。

「蒂亞，你醒了嗎？」

或許是我和洛基少校通信的聲音吵醒她的吧。只見蒂亞將上半身從牀上坐起，一臉困惑地看着我。

「爲什麼……蒂亞會在這種地方？直到剛纔我應該都還在和悠你們練習的啊……」

「——原來你不記得了啊？包括這件事在內，我接下來要稍微和你談一下，在這裏不方便說話，我們去海邊好嗎？」

聽到我這樣的提案，蒂亞露出喜悅的表情。

「蒂亞想要做出虛構武裝，卻變成龍的模樣大肆破壞，演習場因爲暴風和雷擊而被破壞得滿目瘡痍。」

我和蒂亞先回教室一趟，換上制服之後，我們拿着書包走出學園。

「悠明白……蒂亞的想法了嗎？」

一旦承認自己是人類，她就必須接受失去父母的事實。對於處於那種狀況下的蒂亞，普通的說服不可能管用，跟她講道理她也聽不進去。

4

「你說燃燒……是遭遇火災了嗎？」

聽到她這麼說，我終於理解蒂亞在逃避什麼了。

其他人或許還在忙着處理演習場的善後吧，她們並不在教室裏。

「他們變得比以前更溫柔，即使蒂亞不使用力量，他們也是笑着對待蒂亞。在屋外下田工作雖然很辛苦，不過也有一點快樂，但是那一切……不管是家、農田還是他們……某一天突然燃燒消失了。」

「咦……自認爲是什麼意思？蒂亞真的是龍呀，悠你們也是龍喔？」

——沒想到在這裏也聽到奇力的名字。

「爲什麼……？蒂亞不是對大家做了過分的事嗎？麗莎沒有生氣嗎？」

「就算生氣她也會過來，因爲大家都想和蒂亞成爲家人啊。」

「……悠那麼想知道蒂亞的事嗎？」

「是啊……我非常清楚了，我不會再說蒂亞的想法是錯的了。」

「蒂亞爲什麼那麼想當龍呢？請你告訴我，在那個戰場分開之後，到底發生了什麼事？那時和你在一起的父母到哪裏去了？」

我心中七上八下，擔心以細繩綁住的泳裝是否會脫落。

「選擇……？蒂亞不太明白……悠說的話。」

「不過，剛纔蒂亞……差點就讓麗莎受傷了喔？」

蒂亞曾經被『穆斯貝爾之子們』囚禁，因此她會與組織首領的奇力有過接觸也不奇怪，但沒想到奇力竟是奪走蒂亞的家和父母的人。

我寄電郵給伊莉絲和深月，拜託她們通知其他人之後，我們便回到宿舍，換上泳裝。根據深月的回信，大家再過一個小時就會過來。

「對，因爲今後我也想和你在一起，所以我想知道。」

「確實，或許也是有那樣的見解，那我就換個說法吧。至少在密得加爾生活的『D』，大家都是以人類的身分活着。」

一想到那張笑容將要蒙上陰霾，我儘管感到心痛，仍是握起朝我奔過來的蒂亞的手。

「……也對，確實只靠言語沒辦法說得明白吧。既然如此，我就給你看吧。看看蒂亞成爲人類能得到什麼。」

「咦——？」

「怎、怎麼會……蒂亞做出那種事——」

蒂亞在周圍生成上位元素，變換成電流，只聽見啪滋聲響，眼前火花飛散。不過我不退縮，我從正面注視蒂亞的雙眼。

「有……有啊，我已經明白她們是好人了。」

和昨晚同樣，蒂亞表情僵硬地低下頭去。

我將手貼在蒂亞的臉頰上，緩緩讓她抬起頭來，在極近距離和她眼神交會。

沉默持續了一會兒，只有海浪的聲音規則地響起。

「蒂亞，比起昨天，你有沒有喜歡上麗莎她們了呢？」

「爲什麼……爲什麼連悠都說那種壞心眼的話？我們是龍呀！擁有這樣的力量就是證據！」

「什……什什什什麼……突然對我說那種話，我……」

蒂亞聲音帶着顫抖，搖着頭不敢相信。

我這麼說完，從書包取出個人電腦。

我聽說宿舍的置物間裏，放了一套海水浴的用具，於是我和蒂亞分頭把遮陽傘和塑膠墊搬運出來。

我彎下腰，配合着蒂亞的視線說道。

「現在時間還早，而且也沒課了，接下來大家一起遊玩吧。只要說是爲了蒂亞，班上同學大概就會全員到齊了吧。」

「那也就是說……我們不能在一起嗎？」

「物部！」

聽到我這麼回答，蒂亞嚥下一口唾液，然後靜靜地開始說道：

「太好了……」

「這種說法或許很狡猾，不過請你明白，照這樣下去會有無法得到的東西。我希望蒂亞能選擇人類的身分。」

「可是、可是……」

「哇啊，感覺比昨天更能清楚地看見海里呢。」

「不，不是的，蒂亞遇到的是——奇力。」

「如何？之前的泳裝弄丟了，我又買了新的喔！」

「奇力對蒂亞說過，他們並不是真貨，所以蒂亞什麼也沒失去。蒂亞是龍，有真正的媽媽——『黑』之弗慄多，世界上許多的『D』……是蒂亞的姊妹，她是這麼告訴蒂亞的。」

大致準備完畢後，我在淺水處稍微教導蒂亞游泳時，馬上就有第一位同班同學出現。

「對啊，結果還是沒找到——不對，別、別想起那個時候的事啦，我會很害羞耶……」

聽到那個名字，我的表情僵住了。

「……在被悠救了之後，蒂亞和他們一起在別的國家生活。」

「……非常好看。這麼說來和伊莉絲初次見面時，你說過泳裝被沖走了。」

「……蒂亞果然是好孩子。不過照現在這樣，蒂亞將會無法遵守那個約定，大概又會重蹈覆轍，只要你仍然——自認爲是龍的話。」

我溫柔地向她說明，但是蒂亞卻是連連搖頭。

「……！」

蒂亞睜大了雙眼。

「以人類……的身分？」

「你要做什麼？」

我提出蒂亞要成爲布倫希爾德教室的家人唯一必要的條件。

蒂亞圓睜雙眼，浮現出驚訝的表情。

只見伊莉絲臉頰泛紅，用手遮住胸部。但是她那樣的姿勢，更讓我格外在意。我對穿着白色泳裝的伊莉絲看得入迷，過了一會兒才喃喃說道：

「我沒有爸爸和媽媽，他們是……冒牌貨。」

蒂亞在水邊窺視着海水，笑容滿面地蹦蹦跳跳。昨天來到這裏時是傍晚時分，所以給人的印象和白天時的大海不同吧。

伊莉絲來到我們面前，轉了一圈給我們看。只見她銀色長髮翻轉，沐浴在陽光下的雪白肌膚顯得非常耀眼。

龍的老婆和老公。

蒂亞爲了逃避父母死亡的事實，只能倚靠奇力說的話吧。

我向蒂亞道謝，輕輕撫摸着她的頭。

「我、我知道了！蒂亞會道歉！我們快去找大家吧！」

我回想着和伊莉絲相遇的情形說道。多虧是那樣——不對，都是因爲那樣害得我看到伊莉絲的裸體，受到她的攻擊。

「有角也沒關係。對我來說，蒂亞是可愛的女孩子，我想麗莎她們大概也是一樣喔。」

穿着學校泳裝的蒂亞，儘管搖搖晃晃，仍是拼命地搬運着一捆較大的塑膠墊。

海浪激起白色的水花，輕撫過我們的腳踝。

不管是當時還是現在，伊莉絲都美得讓我能自然地說出這種話。

由於下午的實習也因演習場的損壞而中止，今天已經沒課了。我們和昨天一樣，走過通往宿舍的道路，走下沙灘，脫掉鞋子。

「蒂亞似乎給大家添了麻煩，我要努力幫忙。」

只見蒂亞的紅眼睛溼潤，臉頰泛起硃紅。

蒂亞焦急地拉着我的手。和剛纔在保健室遇見的穗乃花相同，蒂亞也對自己的失敗感到懊悔。

「沒錯，所以我希望蒂亞……成爲人類。」

「好，我想再和悠一起去看海。」

「是啊，所以只要蒂亞還是以龍的身分活着，我們就無法共存。」

蒂亞有些難爲情地回答道。菲莉爾的漫畫成爲契機，藉由和大家交談之後，比起昨天，戒心已經多少淡薄了一些。

蒂亞的表情像是鬆了一口氣，不過我又緊接着說道：

看着用腳掌踩着海浪的蒂亞，我靜靜地向她問道：

5

蒂亞神色訝異地回應道，但是她的眼神中有些微的動搖。

只見伊莉絲揮着手奔跑過來。她身上穿着白色比基尼，每當她奔跑一步，那形狀美好的胸部就會隨之彈跳。

蒂亞的表情一瞬間僵住了。

蒂亞手摸着紅色的角，拒絕我說的話。

所謂的「他們」應該是指她的父母吧。堅持不稱呼爸爸和媽媽的蒂亞繼續說道：

「我知道你不是故意的，那時蒂亞的精神狀態並不正常，但是讓麗莎她們遭遇危險的事實依然沒有改變。所以我希望蒂亞向大家道歉，並且約定不會再做同樣的事。」

「不，我們是人類。」

「——謝謝你告訴我，蒂亞。」

我無法否定蒂亞的想法。即使勉強將現實攤在她的眼前，若是沒有做好接受的覺悟，那她的心就會毀壞。所以我只能提示將會得到和失去的東西之後，再請她做出選擇。

「喔喔……」

「——伊莉絲果然真的很美啊。」

「不行啦……因爲蒂亞是龍……還有這樣的角，我一定已經不是人類了……」

蒂亞似乎很不安地問道，我則是笑着回答她。

聽到我的回答，蒂亞微微睜大雙眼，一時之間茫然佇立在原地。

「……咦？」

「那麼我希望你告訴我，冒牌貨的爸爸和媽媽的事。」

「但是我要訂正奇力說的話。只要蒂亞還是以龍的身分活着，就無法和以人類的身分活着的『D』成爲姊妹，無法和我以及麗莎她們成爲家人。」

這場不相襯的扮家家酒——一定很快就要結束了吧。

伊莉絲羞得連脖子都紅了，她一下子坐倒在沙灘上。

「喂、喂，你沒事吧？」

我擔心地伸出手，但蒂亞好似要阻擋我一般，繞至我的前方。

「悠，蒂亞呢？蒂亞的泳裝如何？」

「嗯？啊啊，蒂亞很可愛喔。」

我坦白地回答，但不知爲何蒂亞卻是鼓起臉頰，用一副不甘心的表情瞪着伊莉絲。

「我終於……明白了，你——伊莉絲是蒂亞的對手！」

被蒂亞用手指指着，伊莉絲驚訝地側着頭感到疑惑。

「對手？我和蒂亞嗎？」

「沒錯，蒂亞……絕對不會輸給你！」

「雖然不是很明白，不過蒂亞想跟我決勝負是嗎？那……對了，我們來玩倒棒子游戲吧？」

伊莉絲面露笑容，開始收集沙土，堆起小山。

「倒棒子？」

「對，這遊戲就是像這樣用沙子堆出小山……再把棒子插在上面，然後我們輪流把山挖空，看誰先把棒子弄倒就算輸。」

伊莉絲撿起掉落在水邊的小樹枝，插在沙堆的山頂上，然後對蒂亞說明規則。

「我、我知道了，這場決鬥……我接受了。」

蒂亞以認真的表情點頭答應，開始和伊莉絲玩起倒棒子的遊戲。

總覺得她們在根本之處偏離了原本的用意，不過我不插嘴，旁觀兩人的遊戲。

這時麗莎、菲莉爾、艾列拉及蓮等四人也來了。

「雖然不想讓你看到我的泳裝，不過我還是勉爲其難地來了喔。」

「…………」

怕羞的蓮則是紅着臉，完全躲藏在艾列拉身後。

「……伊莉絲同學，請你振作一點，是這個吧？」

「我們本來就沒有吵架啊……算了，好吧。」

兩人的胸部都比伊莉絲更加豐滿，從泳裝看得見雙峯間的山谷。平時隱藏在制服之下的壓倒性質量，如今正撼動着我的腦髓。

「咦！？我的泳衣……我的泳衣在哪裏！？」

老實說因爲我有自信，所以我刻意答應她的挑釁，接受了那條規則。

「我明白了，那麼我就處罰你吧。」

「……感覺好像媽媽喔。」

「喂、喂，爲什麼只有我要受那樣的限制啊！」

「……謝謝你的讚美。」

我打量着妹妹的泳裝說道。那雖是連身泳裝，但是背後大膽地開口，從後面看去相當地性感。

「好痛哦……」

恐怕她還記恨着泳裝的感想吧，深月話中帶刺地說道。

伊莉絲說着，用眼神向蒂亞示意麗莎她們。

但是我馬上就體會到，我把事情想得太簡單了。

「……說是那麼說，我感覺你選泳裝時倒是十分認真呢。」

「哈哈——麗莎還是一樣不坦率，有男性的目光在，任誰都多少會在意呀。」

「啊啊，你是在意剛纔的事吧。」

「那個，對、對我不用……說恭維的話啦。」

麗莎和蒂亞的對話傳入耳中，那兩人感情似乎變得相當要好。

麗莎慌張地向菲莉爾抗辯。

爲了緩和難以言喻的緊張氣氛，我說出自己的感想。那並不是謊言。因爲客觀來看，布倫希爾德教室的女學生都是魅力十足……甚至讓我不知眼睛該往哪看。

只見麗莎說着緩緩舉起手，朝着蒂亞的頭敲了下去。

「唔咿……」

「…………嗯。」

「對、對不起！蒂亞聽悠說了，蒂亞……對麗莎做了過分的事……所、所以……對不起！！」

麗莎露出溫柔的微笑，將蒂亞抱至胸口。

只見深月露出銳利的眼神，無言地拉起我的耳朵。

「因爲哥哥在尼福爾受過嚴格的訓練，如果沒有這樣的讓步，對哥哥來說會缺乏緊張感吧？」

「再一次！再比一次啦！」

我向她抱怨，但是深月卻紅着臉反駁。

麗莎感到不可思議，於是向她這麼問道，完全感覺不出她有在生蒂亞的氣。

「當、當然呀！那種事不用你說我也知道。」

「不，我完全沒有生氣。不過……對於尋求贖罪的人，處罰是必要的。在她被罪惡感壓垮之前，必須替她清算罪行纔行。」

然後艾列拉和蓮則是用在我身上堆起的小山玩倒棒子。

玩沙灘排球時因爲大家幸災樂禍，讓我四處疲於奔命，就算體力再好也不禁到達極限。再加上麗莎和菲莉爾的胸部彈跳得比球更爲劇烈，讓我難以集中精神，結果到最後終於漏接了球。而我受的處罰就是被埋在沙裏，在無法動彈的狀況下，聽着大家的聲音在遠處響起。

「那是視情況而定，你讓蓮同學這麼地害羞，就算被說是性騷擾也無話可說。」

「是嗎？那我就說了——非常適合你，還有就是背後有點性感呢。」

她似乎回去過宿舍一趟，手上拿着充好氣的海灘球。

「怎麼了嗎？我的臉上有沾到什麼嗎？」

我慌張地向她詢問，麗莎則是搖頭否定。

最後現身的深月冷眼看着我。

麗莎似乎明白了情況，她點了點頭，朝蒂亞走了過去。

「我自認有控制力道了，還會痛嗎？或許有點太大力了。」

似乎是又弄丟泳衣了吧，我聽到伊莉絲慌張的聲音，但我無法起身，所以看不到她的模樣。

伊莉絲比出勝利手勢，蒂亞則是失望地垂下肩膀，但是馬上又抬起頭，要求再次挑戰。

「……嗯。」

「啊嗚！」

蒂亞拍掉沾在膝上的沙，站了起來，然後神色緊張地窺視麗莎的表情。

不知爲何，麗莎一瞬之間向深月看了一眼，然後以平靜的聲音回答道。

蒂亞露出些許畏怯的表情，抬頭看着麗莎的臉。

近處傳來啪啦啪啦的翻書聲。

「喂、喂，麗莎，不用做到那樣吧——難道其實你在生她的氣嗎？」

我的身體非常沉重。

「啊啊……是第一顆星星。」

「那……關於深月的泳裝，我還是不要提到比較好吧？」

「好呀，不管你要挑戰幾次我都接受。不過大家也來了，這次就用別的遊戲分勝負吧。」

隨即蒂亞按着頭蹲下去。

「不，是你自己說隨我喜歡怎麼說都行的吧！？」

「喂……痛啊！很痛耶！」

「那麼我們圍成圓圈託球吧。啊，只有哥哥被叫到自己的名字的話，不管球飛到哪裏都要去接球，沒接到就要受處罰。」

「啊啊！不、不要倒下啊！」

艾列拉明明平常冷靜又理智，但是一被人誇獎，她就失去從容，視線不知所措地到處遊移。

那是因爲菲莉爾在陽傘下讀書。

「啊……」

麗莎儘管嘆氣，仍然點頭答應，然後放開抱在懷裏的蒂亞。

麗莎向大家徵求同意，全員都點頭回應。

菲莉爾小聲地吐槽那樣的麗莎，她穿的是藍色的兩件式泳裝。

只見蒂亞用手搓揉着被拳頭敲到的地方，雙目含淚地看着麗莎。

「……就是這樣。」

蒂亞以似乎有些發愣的表情喃喃說道。

聽到深月一副被她打敗的聲音，看來伊莉絲的泳衣是被深月找到了。

「哼哼，我獲勝了！」

我被埋在沙裏，仰望着染紅的天空。這時太陽已接近西方的地平線，夜晚的深藍色則是在東邊的天空開始擴散開來。

蓮彷彿小動物般，用警戒的眼神看着我。受到這樣強烈的意識，我也感到坐立難安。

「……不會，已經不痛了，麗莎……謝謝你。」

苦笑着這麼說的人，是穿着熱帶圖案泳裝的艾列拉。而穿着附褶邊連身泳裝的蓮則是躲在她身後。

「既然看來已經和好如初了，我們大家一起玩沙灘排球吧！」

看到她那個樣子，蒂亞眼角泛淚，猛然低下頭。

「什麼！？剛纔那算是性騷擾嗎？我只是說出感想而已耶？」

「那得建立在遵守最低限度的禮節之上！」

麗莎穿着成熟的黑色泳裝，撩起金髮對我說道。

「……哥哥，就算是和妹妹說話，你也應該稍微注意用詞吧。」

麗莎板起臉孔，別過頭去回答道。

「嗯。」

「呃……大家的泳裝都很好看喔。」

「…………不，我不會因爲哥哥說的話而感到羞恥，所以隨哥哥喜歡怎麼說都行。」

「對了對了，做得很好喔，你已經遊得相當好了呢。」

蒂亞將臉埋在豐滿的雙峯裏，小聲地向她道謝。

我驚訝地往蒂亞她們的方向望去，只見變成不規則狀的沙堆，隨着棒子一起崩落了。

「……麗莎？」

「……哥哥，剛纔那句話差一點就是性騷擾了喔。」

深月不自然地停頓一下之後，冷淡地回答道。

「當然呀，處罰本來就會痛。不過這樣蒂亞同學就償還罪孽了，你不必再爲剛纔的事過意不去。不管是我還是大家，我們都不會在意，我說得對吧？」

見到狀況告一段落，伊莉絲充滿活力地提議道。

「真的嗎？蒂亞會游泳了嗎？」

「——那麼接下來輪到蓮了。」

正當我們這樣爭論的時候，突然聽到蒂亞大叫。

深月拿着海灘球，又添加一條艱難無比的規則。

「我又不需要緊張感……知道了啦，就用那個規則吧。」

菲莉爾表情不變地向我道謝。

蒂亞似乎這時才發現大家都聚集在這裏。

麗莎撫摸着蒂亞的頭，擔心地說道。

「因、因爲防曬對策很麻煩，而且我不太常去海邊，所以纔會爲了要選哪一件泳裝而煩惱很久！我……我可沒有在意物部悠的目光哦？」

雖然身上的沙逐漸變輕我是很感謝，然而身體就像被間接撫摸一般，讓我不禁感到發癢。

祥和平靜的時間就這樣過去，到了天空已是滿天星斗的時候——此時我發覺有三道腳步聲接近。由於在尼福爾時養成的習慣，我從腳步聲推測起對方的體格。

——大人兩人，小孩一人……似乎拿着某種重物。

於是我轉動我的頭，等待腳步聲的主人進入視野。

只見出現的三人都是我認識的人。一人是筱宮老師，剩下兩人竟是……夏洛特·B·羅德學園長和祕書瑪伊卡·斯圖爾特小姐。

看來我以爲是小孩的腳步聲，原來是學園長所發出的。身穿白色連身裙的學園長，她的年齡不詳，就算說她是密得加爾的學生，也完全不會讓人感到有異。

「你們竟然在做這麼好玩的事，也讓我加入吧。」

學園長來到我身旁，俯視着埋在沙中的我說道。恐怕深月在來此之前，已經對筱宮老師說明過情況了吧，而那個消息一定也傳入學園長她們的耳中了。

「……學園長也想被埋嗎？」

「纔不是！我也想和穿着泳裝的清純少女們一起廝混啊。」

「你那樣的用詞，好像感覺得出年代差異呢。」

我老實說出心中所想，只見學園長脫掉涼鞋，用腳趾踩着我的頭扭轉。

「你給我閉嘴，小心我踩你喔。」

「你已經踩了！」

我爲了逃離學園長的腳丫，轉動着臉叫道。

在近處的蓮和艾列拉愣愣地看着我們的舉動。

大概是學園長突然出現，讓她們感到困惑了吧。

「哼，我不會平白叫你們讓我加入，我有帶伴手禮哦。瑪伊卡、遙，開始準備吧。」

「是，遵命。」

瑪伊卡小姐依然穿着女僕裝，迅速地開始組裝起雙手抱着的物品。

「看了還不明白嗎？說到夜晚的海邊活動，當然就是烤肉吧！」

我也輕聲細語地回答。

學園長將視線移向坐在網子對面的蒂亞，小聲地這麼說道。

看到學園長正大光明地點頭承認，我不禁嘆了口氣。

烤肉結束後，老師們收拾用具後便離去，布倫希爾德教室的成員們則移動至深月的宿舍。

今晚她們好像打算在深月的房間舉辦睡衣派對，不過身爲男人的我畢竟不可能加入，所以我淋浴之後，換上運動服，一個人躺在自己房間的牀上。

說她其實是第八隻龍，這樣還比較有可能。

「烤肉！？太好了！！」

我受不了地問道。

我在胸中如此發誓，然後閉上雙眼。

「呵呵，不小心說出不符形象的話了呢。別說那個了，你之前的傷口如何了？」

「原來如此……果然變成那樣了啊。」

我帶着堅定的意志這麼喃喃說道，然後再次躺在牀上仰望天花板。從正上方的深月房間，微微傳來蒂亞她們的聲音和腳步聲。

在終於從沙土的束縛中得到解放後，我和大家一起圍着烤肉網。

就算奇力是『D』，我也不認爲她有可能辦到這些事情。

筱宮老師也嘆着氣，將帶來的袋子放在塑膠墊上，從袋子裏取出肉和蔬菜。

我馬上就能這麼判斷，是因爲我以前經歷過完全相同的聲音與搖晃。

「這傢伙真的是人類嗎……？」

『感謝你的諒解，不過母親說話依然單方面地不容抗辯就是了。啊，這麼說來，我把悠同學的事告訴了她，她對你很有興趣，說不定不久之後就會來密得加爾，到時請你多多加油囉。』

尼福爾的情報機關應該正全力調查，然而確切的情報卻非常稀少。儘管寫在備註欄的真僞難定的情報多得不得了，但那都是難以令人直接相信的資料。

我喫驚地起身，但是搖晃很快就停止。枕邊的鬧鐘顯示着深夜兩點，我似乎在不知不覺間睡着了。

麗莎她們似乎有向筱宮老師取得特別許可，所以得以在深月的宿舍外宿。

一躺下來，眼皮頓時沉重了起來。

我將壓縮的資料解壓縮後再打開，顯示出來的是附照片的檔案。

我忍不住脫口而出。

蒂亞也發出非常愉快的笑聲。

「等等，蒂亞同學，蔬菜也要喫纔行喔。」

學園長以一副有所理解的表情點了點頭。這麼說來，在讓她看這個傷口的時候，她好像說過這個傷痕不會消失。

「……絕對不能讓蒂亞變得和這傢伙一樣。」

我繃緊神經，打開郵件。只見郵件沒有內容，只有附加資料檔而已。

大概是因爲實習中引起的事故而在忙碌吧。或者是在讓班上同學受傷之後，對於出席熱鬧的場合會有所抵抗也說不定。

——讓她困擾就不好了，之後再寄一次電郵給她吧。

「當然是啊，有什麼問題嗎？」

『因爲是沒有事先約定的突然邀約，所以不用在意。你的事比較重要。從外界要與密得加爾電話連繫需要通過繁雜的手續，然而伯母卻仍和你連絡，她是個好母親呢。』

「藍龍——『藍』之赫卡同克瑞斯……」

「什麼……！？」

當要和我分開時，她露出了不安的表情，不過麗莎牽起她的手後，她就乖乖跟着過去了。那幅光景看起來似乎就像母女一般，讓我不禁臉頰浮現笑意。

睡意再度襲來，我的思緒漸趨模糊，意識逐漸遠離。

其實聽到要開始烤肉的時候，我有寄電郵邀請穗乃花。

學園長說完，用舌頭舔掉沾在嘴脣周圍的肉脂。那舉動異常妖豔，讓我不禁吞下一口唾沫。

我閱讀文章，輸入回信。

見麗莎把青椒放進自己的盤子裏，蒂亞慌張狼狽起來。看着她們相處的情況，讓我覺得不會有問題了。

『難得你邀請我，我卻無法參加，真是對不起。因爲突然接到母親的連絡，讓我錯失前去你們那裏的時機。母親說她擔心我一個人能否好好生活。看來我真是缺乏信用呢。』

——這就是奇力嗎？

「…………」

「啊哈哈哈哈！！」

就算是『D』的親人，這裏也不是那麼簡單就能進入的場所。穗乃花的母親似乎在世界各處活動……有可能她其實是相當有地位的人物。

雖然有點想就這樣入睡，不過在那之前，我想寄電郵給穗乃花，於是拿起掌上型電腦。然而一看畫面，卻見到不知何時收到了兩封信。一封是穗乃花的回信，另一封則是洛基少校所寄。這麼說來，洛基少校有說要把奇力的資料寄給我。

那個影子發出淡淡的藍色磷光，搖晃着過於巨大的身軀。

先前穗乃花說她們的關係冷淡，但其實她們母女的感情很好吧。我有點鬆了口氣，同時把信傳送過去，隨後很快就有了回信。

6

……或許該說都是多虧了麗莎。

只見宿舍後方森林的彼端，點綴着夜晚的滿天星空，其中有一部分被不自然地切除了。

奇力就是灌輸蒂亞『D』是龍這個觀念的罪魁禍首。假如奇力也相信自己是龍的話，那麼她或許已是比龍更像龍的存在了。如果這就是選擇身爲龍的『D』的模樣——

巨大低沉的地鳴聲，讓我睜開了雙眼。房間不住地搖晃，檯燈從書桌上落下，發出了尖銳的落地聲響。

轟隆～～～～～～～～～～～～～～～…………————！！

「……學園長？」

聽着她的笑聲，我的視線往防波堤的方向望去。

我首先打開穗乃花的郵件。

「——夏洛特小姐，不可以拿學生開玩笑哦。」

「只看傷口就能知道會留下傷痕嗎？」

這時候瑪伊卡小姐出現，把用筷子夾着的青椒塞入學園長的口中。

然而我的手掌滿是汗水。唾液累積在口中，我咕嚕一聲，將唾液吞下。

「蒂亞她……大概沒問題了，我想她一定會選擇身爲人類的。」

夜晚的深藍——被某個巨大的黑影覆蓋。

突然來到只有布倫希爾德教室成員的地方，也會令穗乃花感到畏縮吧。不過要是趁着現在學園長也加入的機會，應該會變得容易些。

「呵呵呵……」

但是這不可能與那時候相同，那傢伙不可能在這種地方。

「學園長……你到底想做什麼？」

要來密得加爾……？

——好了，接下來是洛基少校寄來的郵件。

「選擇……嗎。是啊，就算她是真正的龍，如果要以人類身分活下去的話，那她就可以成爲人類吧。我也相信要過怎樣的生活……比她是怎樣的存在更爲重要。」

我從牀上一躍而下，奔至窗邊，猛然拉開窗簾。

然後——

看到她那個模樣，大家都笑了出來。

學園長只喫肉，用充滿邪念的眼神望着泳裝少女們。

對於現在目睹到的存在是什麼——我非常地清楚。

只聽到遠處傳來伊莉絲的歡呼聲。由於已經日落西山，我本來以爲差不多要散會了，但是看來晚宴似乎才正要開始。

——奇力·史爾特爾·穆斯貝爾海姆，女性，身高約160公分，年齡不明，體重不明……國籍和家庭背景也不明……自三年前起，以龍信奉者團體『穆斯貝爾之子們』首領身分活動，被視爲與她有關的恐怖攻擊事件超過三百件。報告指出她能夠不經由觸碰就使人或物燃燒，很有可能是擅長生成火焰的『D』，沒有確證就已被認定爲災害……

我在心中這麼決定後，意識又回到充滿笑聲的人羣之中——

學園長眯起雙眼，宛如祈禱一般地說道。

「唔、唔咕！還、還不住手！瑪伊卡！我、我也討厭喫青椒啊！」

「……我可不是你的僕人耶。」

「如果有好好檢查過的話啦。」

「……不，我覺得問題很多耶。」

恐怕是在戰場拍攝的吧。照片上有一個少女，站在猛烈燃燒的火焰之中。

「學園長的目的該不會真的是來看大家的泳裝吧？」

「傷口？啊，左手的傷嗎……傷是已經痊癒了，但是傷痕還沒消失……」

左手背上的紅腫留下痕跡，感覺就像是龍紋多了一條線似的。

以前在接受關於奇力的說明時，還沒有這麼鮮明的照片。由於尼福爾在保護蒂亞之際，似乎與奇力交戰過，所以這或許是在那時拍攝的吧。

彷彿她先前一直光喫肉的報應一般，學園長被強迫着喫下蔬菜。

蒂亞也不在房間裏，她和大家一起去深月的房間了。大概是今天一天所發生的事，讓她相信布倫希爾德教室的同班同學了吧。

「啊，不要把青椒放進來！」

那時傷口被舔的光景在腦海中閃過，讓我有些緊張地回答。

於是我回信『可以的話，請她手下留情好嗎？那麼晚安了。』

——推測被她殺害的人數保守估計也有十萬人。有千人規模的大隊駐紮的城鎮，她只花一晚就使之潰滅；位於一公里之外的狙擊手，在扣下扳機之前就被她燒死；曾經使用廣域轟炸，以爲她必死無疑，之後卻是確認她仍然生存；時常出現於『藍』之赫卡同克瑞斯通過後的城鎮……

——這不是地震，有巨大聲音響起……剛纔的是某種衝擊所產生的搖晃。

——如果她來的話，我是想把她介紹給大家就是了。

「在學生面前不可以挑食，學園長挑食怎麼能做學生的表率呢。」

「不……對喔，這傢伙是以龍的身分活着吧。」

——不管對方是巴西利斯克還是奇力，我都要保護蒂亞。

「哼，最大的目的是來欣賞泳裝沒錯……不過來看她的情況也是理由之一啦。」

可是穗乃花似乎不會出現。

她有着淺黑色的肌膚與黑色長髮，容貌雖然清秀，眼神卻很銳利。披着燻黑的斗篷，全身散發出危險的氣息。

聽到我這麼問，學園長得意地笑了。

我只是茫然地用嘶啞的聲音，念出君臨夜晚的這個存在的名字。過去想要踩平我與深月居住城鎮的怪物就在那裏。

赫卡同克瑞斯的全身覆蓋着藍色鱗片，每當身體一動，就會看到幾何學的圖案忽明忽滅。沒有眼鼻口的頭部上，只有巨大的角，彷彿直衝天際般聳立着。

嗡～～～～～～～～～～——！

終於，時鐘塔響起了警報聲。

那意味着密得加爾也是現在才認知到這個事態。

「到底是……爲什麼會沒有人發覺呢？」

密得加爾被環狀多重防衛機構保護着，它到底是如何在不被發現的情況下潛入密得加爾的呢？不管怎麼想我都想不到理由。

但是出現在我們面前的既不是巴西利斯克，也不是奇力，而是意料之外的危機，這是千真萬確的事實。

隨着警報聲鳴響，時鐘塔逐漸被收納至地下。

然而赫卡同克瑞斯緩緩彎下身子，伸出長長的右臂。

只見巨大的手掌到達學園的上空，接着橫向揮掃。

轟——！！

激烈的破碎聲響起。

原本在下降中的時鐘塔，上半部被劈飛，殘餘的下半部也崩塌傾倒。

只聽見警報聲中斷，因衝擊而扭曲的時鐘塔，它的下半部也停止動作。

「啊——」

我好像事不關己般，聽着從自己喉嚨發出驚愕叫聲。

那個時鐘塔聚集了密得加爾的重要設備，同時也是緊急時的司令室，甚至學園長室也在剛纔被擊飛的上層……

腦海中閃過纔剛分手的學園長和瑪伊卡小姐的臉孔。

「唔……」

我緊緊一咬牙，衝出了房間——