第3話 十年後的約定

某天晚上，我們在大道寺學長的房間裏打麻將。這是因爲遠野說自己記住了規則，想打打看的關係。

我、福田、大道寺學長和遠野四人圍着桌子。

我們在榻榻米上放着被爐，鋪着坐墊坐着。

遠野這個新手似乎光是摸到牌就很開心，她小心翼翼地將牌放在一起，露出開心的笑容。遠野是個能從小事中找到快樂的女孩子。

姑且不論這個──

「小栞。」

遠野從牌上移開視線，抬頭看着宮前說：

「妳不覺得和桐島同學坐得很近嗎？」

宮前坐在我身邊觀戰，她雙手抱着腿傾斜着身體，幾乎可以說是整個人貼在我身上。

「咦？這沒什麼吧。」

宮前露出一副真心不知道爲什麼會被說靠得太近的表情。

「畢竟我是桐島的朋友啊。」

遠野抬頭稍微想了一下，然後說着「的確是呢」並接受了。

她大概是用女生的標準來判斷距離感的吧。

「吶，桐島，是要收集那張白色的牌嗎？」

宮前進一步貼了過來。她似乎纔剛洗過澡。有些溼潤的頭髮散發着香氣，她穿着寬鬆的運動褲和T恤，給人一種時髦女孩子參加戶外教學到了晚上的感覺。

大道寺學長凝視着宮前開口說着：

「我也相信自己跟宮前是朋友。」

「桐島，你的肩膀比想像中更寬呢。」

「我從來沒被這種距離感對待過。」

我將錢包塞進袖子裏，穿上木屐走到戶外。雖然沒有下雨，但卻能聞到雨的氣味。

「畢竟小美由紀也想跟遠野見面。」

「這麼說來，遠野沒有談過戀愛嗎？」

「因爲感覺會下雨，我拿了傘過來。話說回來，你真沒品味呢。」

遠野緩緩地站了起來。

宮前似乎在反省自己至今都沒有認真面對他人釋出的好感，她表示之後會認真對待這些感情。

宮前沒有擺出面對外人的冷淡表情，而是露出親切的笑容朝我走來。

遠野手指的東西──

回過神來，遠野不知何時表情變得十分嚴肅。

像是小美由紀是同學妹妹的事，因爲她就讀京都的全寄宿制高中我們偶然重逢的事，以及我們開始交往的事。

大概是因爲溼度很高，露珠從樹籬的葉子上滴落。

她瞪着我說道。

「話雖如此，也不可能手下留情。」

「…………桐島同學真是殘忍。」

「你不明白嗎？」

宮前絕對是那種一旦有了男友，就會不在乎別人目光打情罵俏的類型。是那種去看展覽卻不看展示物，而是一直從背後抱着男友的女孩子。

「這樣對新手也太過分了！福田同學和大道寺學長也是！」

「幹嘛？」

跟人相處就是這麼回事。

「畢竟是在決勝負嘛。」

「……桐島同學太遲鈍了！真是過分！」

「幾乎沒聽說過呢，不過她大概有興趣吧。剛剛桐島出門買果汁的時候，她一邊在榻榻米上打滾，一邊說着想跟桐島的女朋友，還有大道寺學長的女朋友見面喔。」

宮前拿過來的是我平時在用的紅色油紙傘，這是因爲和深藍色簡便和服相襯的傘只有這一把。

「就算我交了男朋友，我們還是朋友吧？」

就像是直到剛剛的快樂氛圍是假的一樣，周圍寧靜又昏暗。每當獨處的時候，我的心情總是會變得低落。精神彷彿被拉回了一個人縮在公寓房間裏的時候。

「嗯。」

聽她這麼說，我開始思索。但是，我依然沒有頭緒。

「喂。」

積極面對戀愛是一件好事。不過，宮前和她酷酷的外表相反，她有些地方很脫線，所以有點擔心她會不會被奇怪的男人拐跑。

「這樣對待我實在太過分了。」

「桐島～」

假裝孤單獨自嘆息也無濟於事，那樣只不過是拘泥於過去而已。

我在自動販賣機前面拿出錢包。

剛學會規則的遠野很弱。再加上她只顧着收集圖案可愛的牌，才導致點棒變得愈來愈少。最後一名將會受到山女莊式的懲罰。

「不、不準看！那個，禁、禁止做色色的事！」

特別是遠野似乎對福田見過小美由紀，自己卻沒見過的事非常懊惱，在榻榻米上使着性子。

「不必客氣啦，我也想替桐島做些什麼。」

「她長得漂亮嗎？」

「不能對骰子說謊。」

宮前這麼說着，乾脆地離開我身邊。

「桐島，你瘦了嗎？有好好喫飯嗎？我可以請你喫飯喔？」

「確實，換做我是女朋友，也會在意男友的女性朋友是怎樣的人。」

「不過桐島真的有女朋友啊，我還以爲是在說謊打腫臉充胖子呢～」

「遠野，怎麼了？」

我一邊跟宮前聊着天，一邊打着麻將。就在這時候──

「我也想找個男朋友。」

福田這麼說着。

「是說，你打算在自動販賣機前面站多久啊？啊，難不成桐島你沒有買果汁的錢？沒問題沒問題，我來出吧。」

剛剛我心中不安的情緒已經完全消失了。

「是這樣嗎，我明白了。」

「嗯，帶遠野一起去約會或許也不錯。」

「那當然。」

「這種待遇差別到底是……」

「開玩笑的啦，開玩笑。我只是在捉弄桐島而已。」

「那只是單純的追星心態吧。」

「不，沒關係的，再說這也是我的懲罰遊戲。」

我變得動彈不得。能感覺到體溫逐漸下降，哪裏都去不了。我應該就這樣消失。正當我想到這裏的時候──

「是叫橘美由紀吧？」

「每次看到有對象的人，都感覺有點羨慕。不覺得能跟喜歡的人心意相通很棒嗎？」

「剛剛那個在我身邊全面肯定我的女性朋友上哪去了？」

是放在她手邊的點棒。剛開始打麻將的時候還有很多的點棒，現在已經寥寥無幾，只差一點就破產了。

但是身體卻動彈不得，我的腦海中浮現了幾句話。

「要不換掉簡便和服穿普通的衣服吧？這樣絕對會比較帥喔。」

對此我稍微想了一下之後開口：

「嗚哇，在秀恩愛……」

「那我幫你拿吧。」

隨後宮前又提出了許多問題，我一一做了回答。

一旦打起麻將，我們就會有種自己是天才賭徒的心情。這是作爲廢柴大學生也不能退讓的底線。抱歉遠野，雖然很想手下留情──

「如果真的是爲我好，那就更不應該出錢了。」

我們抓起自己的點棒，小心翼翼地遞給遠野。

「難得的約會，不兩人獨處真的好嗎？」

「吶，桐島。」

遠野淚眼汪汪地說。

接着舉起雙手，用力握緊拳頭。

「抱歉……不過，要是我做錯了什麼的話，我道歉。」

擺出熊的姿勢威嚇着我們。

因爲她掀起T恤的下襬，白皙的腹部和小小的肚臍露了出來。宮前一發現我的視線，隨即滿臉通紅地發起脾氣。

宮前替我出錢的方式，不禁讓人聯想到不幸的美女把錢交給沒用男人的場景。

這是大一的時候，我坐在堆積成圓環中的書堆中間，不斷反覆糾結的問答，當時的想法在我心中不斷重複。

必須快點回到那個溫暖的地方纔行。

那是我自己提出的問題，同時我心中也自動浮現了對這些問題的回答。

「宮前……」

「我也這麼認爲。」

「你在幹嘛，怎麼在發呆呢？」

現在聚集在大道寺學長房間的他們毫無疑問是我的依靠。

走着走着，宮前若無其事地說着。

「是個身材嬌小的女孩子，個性很穩重呢。」

「是啊。」

我大一時在孤獨中進行的問答，至今仍未找到答案。但是，唯一可以確定的是，我儘可能地爲如今在我身邊的人做些什麼，就只是這樣。

我們一邊這麼交流，一邊朝着公寓走去。

這麼開心真的好嗎？你有那個資格嗎？以爲自己會被原諒嗎？

「這個！是這個啦！」

「我曾經見過她喔。」

接着對這句話的反駁也立刻冒了出來。這樣不就是毫無反省地享受現在而已嗎？然後，對這個說法的反論也隨之出現。光是愁眉苦臉就算是在反省了嗎？

「用手拿很冷呢。」宮前這麼說着掀起T恤的下襬當作袋子，我把從自動販賣機買來的飲料罐一個接一個地放上去。

雖然我這麼想，但看來那只是我的誤解。

「不過她還是高中生吧？感覺是被桐島騙了纔開始交往的。」

木屐的聲音迴盪在夜晚的道路上。

結果我變成了最後一名，作爲懲罰必須去幫大家買果汁。

而且愈是思考，我的想法就愈來愈消極。

看着她氣勢洶洶的樣子，我不解地朝福田和大道寺學長看了過去，但是兩人也一副不知道她在說什麼似的搖搖頭。

「畢竟我們是朋友嘛，我不會礙事的。你週末還要去跟女朋友約會吧？」

「對吧。」

「不過──」宮前繼續說着。

「去約會的話，要花很多錢吧。」

「是這樣沒錯。」

「沒問題嗎？要不要給你一點？我雖然也沒那麼寬裕，但只要增加打工排班，各方面忍耐一下，還是能給桐島一點錢的。」

「宮前……」

千萬別被奇怪的男人拐跑啊！

◇

週末的天氣晴朗。

我穿着體面的服裝，和福田一起來到茶館。說是茶館，但這裏並非那種正式的日本家屋。店內雖然採用和式風格，不過感覺更像是一間時尚的咖啡廳。這裏據說是由一間歷史悠久的茶店經營的。不瞭解傳統的我和福田喝了一口端上來的茶，雖然分不出差異卻仍然說着「果然京都的茶就是不一樣呢」。

「久等了，準備花了不少時間。」

過了一會兒，遠野走了進來。

穿着一般服裝的遠野給人的印象跟平時完全不同，時髦的上衣搭配寬鬆的褲子，散開的頭髮微微卷起，耳朵上還戴着耳環。看起來不像有在運動的女孩子，而是個徹頭徹尾的漂亮女大學生。

「真是用心呢～」

「因爲要跟桐島同學的女朋友見面啊？跟朋友的對象出去玩，可是讓人非常興奮的活動耶！」

遠野也仔細地化了妝。這樣一看，遠野的眼睛細長、身材高䠷，毫無疑問地是個美女。凜然又引人注目。但是，內在還是遠野。

「要喫什麼好呢～」

遠野開心地看着菜單。

就在這個時候，小美由紀也走進了店裏。

「初次見面，我是橘美由紀。」

「小小隻的好可愛～～～～！」

「是會哄騙女人的類型？」

大道寺學長出社會的女朋友對他的穿着要求非常嚴格。我在今天出門之前被福田指責不該穿着簡便和服，最後去大道寺學長那裏借了衣服。

「感覺不壞。」

「這就是現代的女孩子嗎……」

宮前是這麼說的。另外，她還說自己至今都忽視了男性對自己的好感，今後將會好好面對。

所以不難想像宮前是受到男性邀請跟來咖啡廳，目前正在聽對方說話。

遠野露出認真的眼神向我使了個眼色。她的手上拿着特大份的聖代，臉頰上沾了鮮奶油。

她們似乎打算玩個痛快，所以纔像這樣從早上就集合。

「那個感覺不太好耶。」

「好可愛～」

我順着她的視線一看──發現宮前正在和另一個男人兩人獨處。

「像是把衣料換成華麗的女性風格之類的。」

和男性同系且認識對方的遠野則和福田一起在有段距離的位置就座。

兩個女孩用手機拍個不停，我和福田有時被要求讓開，有時又要擔任她們的攝影師。

確定也要參加的那一天，遠野立刻就透過我取得小美由紀的聯絡方式，然後兩人一起排好了今天的行程。

小美由紀這麼說着。

「看起來很好喫呢。中間有紅色夾層所以外表也很好看，是莓果系的醬料嗎？感覺值得一拍呢。」

遠野和小美由紀感情融洽地牽着手走在我和福田前面。雖然我們正在前往下一個地方，但她們並未將目的地告訴我們。

女孩們想去的咖啡廳清單似乎無窮無盡，我們走進了由另一間茶館經營的咖啡廳。

「從剛剛開始就有奇怪的人在發表評論呢。遠野小姐，爲什麼要帶這種人過來啊？」

而現在我正坐在宮前後方的位置，跟小美由紀面對面，裝作若無其事地聽着那個男性跟宮前的對話。遠野對此是這麼說的。

「桐島先生會穿普通衣服是託了福田先生的福嗎？」

雖然靠天胡逆轉了比賽，但那是一種從發牌時就已經湊齊的牌型，純粹是靠運氣。不過──

「今天原本不是我和小美由紀的約會企劃嗎？」

「小美由紀，這個怎麼樣？抹茶聖代！」

「謝謝你替我做這些事，我很感謝你喔。」

我沒在用社羣網站，因此不太清楚什麼網美之類的。不過，我認爲追求這種照片也沒什麼不好的。畢竟她們帶我們去的地方色彩都很鮮豔，再加上京都這個地方的氛圍，有種多采多姿的美感。

離開茶館之後，我們搭乘巴士和電車造訪了京都的許多地方。

「我是個看到別人喫就會想要的，有點壞壞的女孩子。」

「好主意，去喫聖代吧！」

「小美由紀，別從我的碗裏撈走白玉。」

「桐島與福田。」

「不過她們兩個真是熱衷於追求網美照呢。」

「謝謝你今天邀請我。」

「這是舊衣服，因爲沒什麼錢……」

我一邊喝着烘焙茶，一邊豎起耳朵聆聽後方宮前和男性的對話。

因爲宮前正低着頭，臉上的表情非常消沉。

「抱歉抱歉，我下次會把他留在家的。」

『桐島同學，小栞就拜託你了。如果發生了什麼事請幫助她。』

「這間店在社羣網站的照片很漂亮，好像很有名喔～」

「我很擔心小栞。」

「妳認識那個男的嗎？」

他指的是我們在道路中間和櫻華廈代表比賽麻將時的事。當時勝利的一方追加了能和遠野和宮前兩人一起喫飯的權利當獎品。

「畢竟桐島很老派嘛。」

「到時候我和福田兩人會變成最強的麻將搭檔，從西邊的嵯峨嵐山到東邊的山科都會響徹我們的威名。」

我有點不好意思地閉上了嘴。福田很清楚我的想法，所以沒有再多說什麼。

「小美由紀的短髮看起來很清爽呢！衣服也非常時髦！」

「好久不見了，福田先生。」

「這種高中生的感覺真好呢～」

「因爲機會難得，我想喫個聖代！」

「總而言之。」福田露出親切的笑容說道：

「來，小美由紀，這是菜單。」

因爲她很擔心，我和小美由紀坐在附近的位置守望着宮前的情況。

「雖然不是那樣……」

像是兩側擺放着美麗京友禪花紋柱子的小徑，以及圍成四方形的天花板橫樑上，用可愛色調繪製和風圖案的寺廟。

「雖然我刻意沒有點破，但是從東山頂峯麻將決戰那時候開始，桐島就一直是這樣。」

遠野大聲叫了出來。雖然從她的角度來看，幾乎所有女孩子都算是嬌小，不過她本人很在意所以我不會講出來。我認爲無論是遠野的身高，還是宮前的方言，都是不需要特別在意的優秀特色。

「話說回來──」福田繼續說着。

「確實，抹茶的綠色和醬料的紅色是呈現互補色，視覺上也比較容易產生衝擊──」

「我要不要也試着多用一點顏色呢。老是穿着只有深藍色簡便和服，看的人也不會開心吧。」

「我平時就覺得，應該對太過重視拍照，忽視事物本質的現代社會敲響警鐘──」

「老派，真是個好說法。」

拍攝網美照的最後一站，是個能夠書寫並掛上願望的神社。特別的是，用來寫願望的東西不是繪馬，而是手掌大小的圓形布偶。可以在表面的布料上寫出願望，玩偶分別有紅色、桃色、綠色、藍色和黃色等各式各樣的顏色，整間神社被這些願望和色彩點綴着，變得非常漂亮又可愛。

「我們是同系的。」

「上午不是去過了嗎？」

我也想找個男朋友。

「快看，抹茶聖代變成抹茶白玉聖代了！」

色彩豐富是件好事，會讓人心情變得愉快。

「遠野妳也一樣。福田的碗裏也有白玉，稍微考慮一下均衡──」

「你打算怎麼做？」

我在一個熒光綠色的圓形玩偶上面寫了「希望大家都能變得幸福」。

「想去的地方差不多都逛過了呢。」

當時福田似乎注意着我的手法。

「真愛裝傻。是你答應了遠野同學要跟小美由紀見面的要求，然後用平衡性很差當作藉口來邀請我吧。這樣我就能和遠野同學一起出門，桐島你肯定從一開始就想到這一步了。」

「那是巧合。」

「司郎與充。」

我立刻明白了遠野所說「不太好」是什麼意思。

「念起來不太順口耶。」

「誰知道呢。」

遠野的眼神罕見地變得銳利，那是她在排球比賽中準備殺球時的眼神。

「來這裏不是隻爲了會合嗎？」

「是跟住在山女莊的研究生借了衣服。」

◇

接着當我們找了張四人座的桌子坐下來的時候──

「一天喫兩個？遠野，這樣會胖──啊、抱歉，我什麼都沒說。」

「那時桐島你已經知道我喜歡遠野同學了，所以從中途開始就在想辦法取得勝利。」

「我的白玉紅豆湯變成普通的紅豆湯就是了。」

「不愧是茶館，茶的種類很多呢……遠野小姐要點什麼呢？」

「不對喔。當時桐島是在『做牌』。在發牌的前一個階段，洗牌堆疊的時候動了手腳。當然，那是非常困難的技巧，所以纔會在最後一局做出天胡。桐島自從知道遠野同學變成獎品的那一刻起，就一直在做牌了。」

「最後找間咖啡廳坐吧。」

遠野吵吵鬧鬧地讓小美由紀坐在自己身邊。小美由紀向福田點頭之後坐了下來。

「那麼，我也跟遠野小姐一起點些東西吧。」

「畢竟兩個女孩跟一個男生平衡性很差啊。」

「……小美由紀也真辛苦呢。」

「其實桐島非常會打麻將，明明是這樣，但卻一直刻意輸掉賠錢。我不知道你爲什麼要這樣自虐、壓抑自己。但我希望總有一天能將桐島從這種事情當中解放出來。」

此時聖代送上桌，兩個女孩子都驚訝地叫了出來。我和福田也跟着點了白玉紅豆湯。但是──

「上次是去年的校園參觀日吧。」

「宮前同學，老實說妳的風評不太好耶。」

「嗯……我知道。」

「我完全無所謂喔，畢竟我不在意這些，但是呢，大家對宮前同學的印象都是會玩弄男生的女孩子。」

「嗯……」

「不過，只要跟我在一起就沒問題了。畢竟我很受大家信賴，只要宮前同學真的想要改變，我可以保護妳。只要我說宮前同學是個好女孩，大家也會理解的。」

「原來如此，是這種類型的人啊。」一起聽着狀況的小美由紀這麼說着。

「我聽說有些男生會不停說着女孩子的缺點，讓她們變得沒自信，再表現出自己是對方的同伴、是最瞭解對方的人，然後趁機追求。原來真的有這種人啊。不過，宮前小姐看起來經驗很豐富，對這種程度的男人──」

「謝謝你……木村同學相當可靠呢……」

小美由紀朝我背後看了一眼，露出傻眼的表情。

「……難不成，宮前小姐是個笨蛋？」

「有一點。」

宮前從來沒有認真應付過那些對她示好的男性。不過她對此做出反省，並開始認真對待他們。而就在這麼做之後，宮前變成了一個非常容易被騙的女孩子。

「請看這個。」

小美由紀將手機拿給我看，遠野將那個男生的社羣網站帳號傳了過來。

他的名字好像叫做木村。

從他在社羣網站上發表的觀點和引用的文章來看，他的想法大致上似乎是這樣的：

公務員是在浪費稅金、少年法應該更加嚴格、領取生活補助的人應該立刻去工作、水性楊花的女人即使遭遇不幸也是自作自受、無論身處怎樣的環境都應該拚命努力考上好大學、引發醜聞的藝人永遠不該復出。

「看來他是個非常正經又強勢的人。」

「不過，他經常用『雖然我不在意』當開頭耶。」

「真是聰明。他很清楚只要這麼說，就能表達自己是個心胸廣闊的男人，同時更能給人自己的意見既中立又客觀的印象。」

「我覺得這樣也不太好喔。因爲在意別人的看法老是注意要拍得好看，反而會漏看事物的本質喔，妳不這麼認爲嗎？」

「你爲什麼能那麼平靜，是不覺得自己做錯了嗎？」「是想逃到京都，當作什麼事都沒發生過？」「換作是我，肯定沒臉面對世人了。」「宮前知道嗎？肯定不知道吧。」「宮前，我不會害妳，但還是別接近桐島吧。」

男人傻眼地笑了一下，接着繼續貶低宮前吹捧自己，自信滿滿地說着自己一定能夠正確地引導宮前。

就在這個時候。

「宮前同學，要不要加入我的社團？待在一起的話我也能在各方面提供幫助。」

「所以她纔會跟和『奇怪的男人』截然相反，乍看之下很正派的大道理先生出門嗎……真、真是沒有看男人的眼光……」

「桐島，回去吧～我想回去了～」

「咦？遠野同學爲什麼在這裏？」

老實說，我覺得木村的憤怒和意見是全自動產生，被包裝好的。其中沒有感受到他的任何想法。正因如此，才顯得強硬又正統。他肯定沒有深深傷害過其他人吧。正因此才能這麼強烈地責備別人。

「烤魚來喫之類的……」

「宮前同學想要改變對吧？我可以幫妳喔？大家經常找我商量這方面的事，宮前同學要不要也試着聽我的建議呢？」

「我曾經叫她別被奇怪的男人拐跑。」

遠野用力揍了他一拳。

「差不多該去幫忙了吧？」

「上完課之後妳都在做什麼呢？」

遠野用手指確認自己臉上已經沒有奶油之後，接着轉頭看向木村。

小美由紀注視着我。

「說得嚴苛一點──」

「像我爲了讓自己成長，有空的時候我會練習英文對話或鍛鍊身體。宮前同學要不要也試試看？午休時間要不要一起練習英文對話？我可以教妳喔。」

「不過，對不起。我果然還是想去烤魚……像那樣一步步地處理魚很開心……比起社團我還是比較喜歡……」

「嗯……」

「如果有個人深深傷害了他人自己卻玩得很開心，大家會怎麼想呢？從社會的角度來看，我想都認爲沒在反省吧。不過我很瞭解宮前同學，所以不會這樣想就是了。」

『所謂的世人，不就是你嗎？』

「呃、那個、該怎麼說，暴、暴力是……不對的吧……」

木村發出巨大的聲響，從椅子上摔了下來。

我這個願望的「大家」範圍並不廣泛，但其中當然包含了宮前。

「咦？桐島，你明明做了那種事，卻還跟別的女人混在一起？也該適可而止了吧。」

宮前表現了自己的意志。就在這個時候。

我聆聽着身後的對話，對小美由紀說：

我的確不喜歡木村的說話方式。

木村露出傻眼的表情說。

「……好了，下載完畢。那個，店員，我可以點餐嗎？請給我一份跟那桌身材很高的女孩子喫的一樣的聖代。是的，就是她雙手拿着湯匙在喫的那個。」

在那之後的時間流逝十分曖昧。

宮前一瞬間對我的出現嚇了一跳，但立刻就露出吸着鼻水泫然欲泣的表情說着：

「桐島先生。」坐在對面的小美由紀小聲地說。

「雖然我是無所謂啦。」木村這麼說着。

接着他一邊用手捂着被揍的臉頰，一邊結結巴巴地開了口：

這是出自太宰治《人間失格》裏的一句話。

「或許是吧……」

話說到一半，木村突然停了下來。這是因爲遠野不知何時來到了我們身邊。

我點了點頭，心情有點沉重。

這是常見的開場白。

遠野看着自己的拳頭。

宮前太好搞定了吧！

「嗯……啊，我最近可能有點忙……」

過了一陣子，巨大的聖代端了上來。我不停地拍着照。我和那個男人不一樣，大概。

我已經不清楚帶宮前回去究竟是否正確，甚至產生了宮前跟着木村比較好的想法。這是因爲我做出了「從世人來看一點都不正常」的事。

「宮前那傢伙肯定把之前的事都老實說出來了吧，說她在反省過去。」

他的文章乍看之下很冷靜，但從文字中彷彿能讓人聽見「大家，我說得對吧？」的大聲呼喊。

但是，我的價值觀落敗了。要是我相信世上的正確觀念，照着那種觀念去做事，高中二年級的那件事或許就不會發生了也說不定。

「難不成是受到打擊了？聽到過去曾經傷害某人，現在自己卻享受着生活之類的話，讓你聯想到高中時的自己受到打擊了對吧？」

我一直以爲木村是別有用心，爲了將宮前誘導到自己身邊纔會像那樣講着大道理。不過，至少在面對我的時候，他是強硬且認真地相信正義的。

下個瞬間。

「高中時大家都很生氣喔？就是因爲你做了這種世人來看絕對不正常的誇張行徑，嗚哇、真是無話可說、難以置信。」

「可能是呢……」

「咦？不是，呃、咦、咦咦？」

他沒有說出「我是無所謂」這句話，是真的在生氣。可能是因爲就讀同一所高中，讓他對被我傷害的兩人抱有真實感也說不定。

這個叫做木村的男人是我高中時的同班同學，看來他似乎跟宮前和遠野上了同一所大學。由於他也知道那件事，所以維持驚訝的表情說了：

「我擔心宮前會不會被那種亂花錢的男人拐跑把錢騙光呢……」

接着木村再次轉頭看着宮前說：

「宮前小姐的社羣網站帳號，好像都是一些華麗的時髦照片耶。」

「沒關係啦，別那麼沮喪。」木村接着說道，他一個人同時扮演着黑臉跟白臉。

「桐島～一起回去吧～」

當我們在看這些社羣網站的文章時，木村也依然在打擊宮前的自信心。

希望大家都能變得幸福。

「上午我也聽到了相同的臺詞呢。」

木村滾到地上，對剛剛發生的事顯得十分動搖。

「嗯，是這樣沒錯……」

見到我的模樣，小美由紀「咦～」的一聲叫了出來。

「沒有……」

雖然他的理論非常完美，但似乎完全沒料到會發生這種事。這在現代社會感覺很普通，我也是這麼想。

木村露出了驚訝的表情。在近距離見到他的長相，我也明白了。

遠野表情平靜地將臉湊近我，接着用我的襯衫擦掉了沾在臉頰上的鮮奶油。這件襯衫是大道寺學長的。

「咦？」

「這不是完全中招了嗎……」

「在宮前同學隨便找的玩伴中，有個男生退學了喔。」

「不要緊的，我會救出宮前。她會接受那個男人邀請陷入這種境地，大概是我的錯。」

而能夠做出這種事情的木村，的確是正確的。

要說會傷害他人和不會傷害他人的人哪邊比較好的話，自然是不會傷害他人的人。即使那是缺乏想像力得出的正確答案，但如果能夠不傷害他人還是比較好。

「不是，暴力……是不正常的東西吧……」

於是我從座位上起身，走到宮前身邊開口：

「那我們走吧。」

木村對我感到生氣。

「不，其實我是不想說的，畢竟總覺得談論別人的過去很沒品，不過就算是爲了宮前好，我也應該說出來。我是真的不想說的，但爲了宮前我還是要說，這傢伙啊──」

實際測量或許很短也說不定。但對我而言就像永遠一樣漫長。

「一起回去吧，宮前。」

我完全無法回嘴，沒有任何能夠反駁他的理論。

「然後那個男人就趁機說教……明明放着不管就好了說。」

「……要不要試試看呢。」

宮前露出不安的表情拉着我的袖子。

讀高中的時候，我對那種用世人當作主詞說話人感到很不滿。覺得這種拿世上的正確性當擋箭牌說話的人沒在思考，纔是錯誤的一方。

宮前真的很失落呢。

「說是受到了失戀的打擊。妳應該不知道，也從來沒想過吧？就是這樣才膚淺喔。因爲想像力不足，導致傷害了別人。要是宮前同學繼續照自己的想法行動肯定又會傷害別人，我認爲稍微聽一下別人的建議會比較好。」

「感覺她很容易被透過貶低女孩子的自尊心，來試圖控制對方的壞男人給騙走呢。」

我只對那個叫做木村的男人說了句「抱歉」，便打算帶着宮前離開這裏。

他總是用世人、大家當作主詞。

「我覺得宮前同學很膚淺。雖然妳說自己是因爲寂寞纔跟很多男人一起出門的，但要是有目標的話就不會有這種想法了。」

「因爲她很一板一眼啊。」我這麼回答着。

過去做出過分事情的人是否可以開心地過生活呢？至今我仍然沒有找到這個問題的答案。但是，我有理由去幫助沮喪的宮前。

「爲什麼呢？」

「嗚喔！你不是桐島嗎？」

「我說啊──」

不，這種高高在上的邀請方式太勉強了吧。

「這不是暴力。」

然後她稍微扭動脖子，思考了一下之後開口：

「是遠野拳。」

「……的確。」

我也表示同意。

這不是暴力。

「是遠野拳。」

◇

這天晚上我在離開澡堂時拿起手機一看，發現收到了大道寺學長傳來的訊息。內容是詢問要不要去大學操場的邀請，平時的那些成員似乎也在。

於是我一泡完澡就騎着腳踏車前往大學。雖然時間很晚，但研究大樓依舊燈火通明，社團大樓也能聽見樂器的聲音。

當我來到校園的深處時，大道寺學長正蹲在操場的正中央，擺弄某種可疑的物體。遠野、宮前和福田則在不遠處呆愣地看着他。

「在做什麼呢？」

聽我這麼問，蹲在地上的宮前抬起頭來。

「聽說是要發射火箭。那個真的能飛上宇宙嗎？」

「大概只是飛得很高，然後就會打開降落傘掉下來吧。」

大道寺學長在高中時參加過火箭發射比賽。他曾經讓我看過那時候的影片。當時他是將裝有火藥式引擎的圓筒點心罐冒着白煙射上天空，那是一場比較滯空時間的大賽。

今晚的發射大概也是類似的東西吧。不過火箭的主體不是點心罐，而是個高度到我腰際的圓筒。

「桐島，今天真的很抱歉。」

宮前這麼說着。

「明明你們還在約會，幫我跟小美由紀道個歉。」

「沒關係的，小美由紀也很高興，還說『看到了一記漂亮的右直拳』呢。」

我有些害羞地低下頭去。

朋友就應該無話不談，這就是信賴。而沒有這種定型、死板的想法，就是他們兩個的深度。

「好主意！」

「喂～這樣不對吧～」

帥氣的側臉。

「那麼十年後，我就在下面看着大道寺學長髮射的火箭吧。」

『或許我也像那樣譴責桐島先生比較好也說不定。但是，我做不到呢。畢竟都在和桐島先生做這種事了。』

宮前不理會露出苦瓜臉的大道寺學長，拉着我的袖子說着：

「更重視我一點啦～」

那個時候，木村正要說起我的過去，遠野打斷了他。無論是遠野還是福田，應該都很清楚我犯下了某種不可告人的錯誤纔對。

簡直就像前往無盡天空的路標一樣。

送她去車站的時候，小美由紀也這麼說。

大道寺學長說着。

「宮前～現在是要大家分享各自目標炒熱氣氛的時候，我就是爲了這個目的才發射火箭的～」

他這麼說着按下手中的按鈕，火箭下方冒出大量白煙，幾秒鐘後，隨着打開碳酸寶特瓶的聲音，火箭發射了出去。

「一直沒有掉下來耶。」

「那是指我的火箭嗎？」

「如果不能原諒過去傷害過他人的人，我認爲自己應該不可能和世上的任何人成爲朋友。而且，世界上也不會有任何人當我的朋友。」

這就是一切的理由。

裝在火箭前端的紅色燈光向着夜空不斷爬升。

我回味着她的話語。

我「嗯」了一聲當作回答。

但如果十年後，同樣的成員能夠聚在一起，一起觀看火箭發射的話，那將是一件非常棒的事。

我和福田對上視線，他看着我和宮前，露出溫柔的微笑開口：

宮前很開心的看着大家。

「桐島，約好了喔？」

十年後我們會做什麼，現在還不清楚。隨着時間流逝、季節更迭，人際關係和現在抱持的感情一定也會產生變化。或許我們五個會各奔東西，在不同的地方過着自己的人生也說不定。

大道寺學長說道。

我們目不轉睛地注視着火箭。

宮前完全無視大道寺學長，說着「我想到了個好主意」。

福田也有興趣。

遠野也跟着激動了起來。

但遠野卻不同。

「畢竟那可是第十三號測試機呢。」

「雖然現在沒錢，但十年後我應該也可以去。」

「約好了喔！」

我是這麼想的。

「只要大家聚在一起，是誰的火箭都無所謂吧。」

「十年後，大家一起去種子島吧。然後一起看火箭發射。」

福田也發出「嗯～」的沉吟聲。

「要上嘍～！」

夜風吹過，抬頭上方是滿天的星空。

「十年後我也要不停的喫！像是便利商店的新產品，還有各地新的著名點心！」

說這句話的宮前表情簡直就像個少女一樣。

然後，來過山女莊的她，也知道我的抽屜放着幾封沒有署名的信，以及放着能夠購買東京單程車票的錢。

但是，他們至今仍舊若無其事地守望着大道寺學長的作業。

真是個困難的問題。就算有目標也不清楚是否能夠達成。自己想要成爲怎樣的人，或是會變得怎樣之類的。

「十年後的我，大概會搭上真正的火箭飛向宇宙吧。你們十年後會做什麼呢？」

「是在說那種宇宙性的，類似將來的遠大夢想之類的東西啦～」

在我們這麼交流的時候，大道寺學長做好準備，朝我們跑了過來。

『但是，那或許不需要了也說不定。我認爲大家都在向前邁進，那麼事到如今又能說什麼，還有什麼是必須說出來的呢？今天，看到桐島先生被一羣好朋友圍在中間，我產生了這種想法。』