成年禮

永祿四年（一五六一年）　一月上旬　近江高島郡安井川村　　清水山城　　竹若丸

門無聲無息地打開了。

「進來。」

「是！」

重藏進到房裏坐下。不愧是忍者，幾乎沒有聲音。綾媽媽離開後，房裏只剩下爺爺、叔公和我，以及剛來的重藏四人。終於能好好談話了。

「朝倉式部大輔那件事，六角根本不知道。」

重藏面不改色。爺爺和叔公則面面相覷。

「六角也靠不住呢。」

爺爺發出不屑的聲音。我也有同感，確實不太可靠。六角的目光偏向京都的三好。

「淺井和武田的事我也說了。」

「六角相信了嗎？」

「半信半疑吧，叔公，但我總覺得哪裏奇怪。原本要在秋天舉行的婚禮，卻被提前到了五月。他們似乎想盡早加強與朽木的關係。」

六角似乎終於察覺了周圍盡是敵人，自己完全被孤立了。不過，朽木在這點上也是一樣的。

「三雲身爲甲賀的有識之士，難道什麼都沒說嗎？」

「沒有。與其說是三雲，倒不如說是六角輕忽朝倉。六角認爲朝倉連加賀的一向一揆都會陷入苦戰，實在不值一提。擅自如此結論。不過，他們現在應該正慌張地調查吧。」

既然沒放在眼裏，自然也不會有像樣的情報。傲慢使人變成笨蛋。

「有個笨蛋在鬧事。他似乎很討厭朽木，還指責我是個騙子。」

「誰啊？」

「右衛門督義治。那種人竟然是下任家主，六角也不妙了。後藤、進藤和平井都皺起了眉頭。雖然在左京大夫的斥責下閉嘴了，卻用憎恨的眼神看着我。」

爺爺和叔公皺起了眉頭。

三雲搖搖頭。

「另外，也散播加賀的一向一揆打算進攻越前的謠言。」

一瞬間開不了口。雖然想把他的話當作玩笑，但重藏的眼神沒在笑。爺爺和叔公也默默地看着我。下任家主對我們抱持着敵意，這的確很危險……

衆人面面相覷。我知道大家都認爲事情變麻煩了。館主的表情也很嚴肅。

武田治部少輔義統是館主姐姐的兒子，也就是外甥。而治部少輔大人的妻子是將軍的妹妹。對館主而言，原本應該是最可靠的存在，卻幾乎沒有交流。這也說明了若狹家族的內亂和重臣們的反叛有多嚴重。實際上，館主也只能袖手旁觀。

「強迫高島越中挑起戰事的，說不定就是右衛門督。」

「……」

「嗯，情況如何？」

面對館主的質問，三雲的表情顯得相當痛苦。

其二，已經查明淺井早在去年之前，就提議高野瀨備前守叛變了。提議的內容似乎是當六角出兵時，除了淺井之外，朝倉也會從後面襲擊。備前守現在任職於朽木家，所以不可能說謊。而說到去年之前，正好是淺井新九郎舉行成年禮的前一年。淺井的反叛是否真的是新九郎的意思，還有待商榷。

「是！」

沒錯。朽木已經擴張到了伊香郡，正好處於能防止朝倉南下，又能牽制淺井的位置，可謂六角進攻淺井時最可靠的盟友。

一瞬間後，少主大喊「不可能！」、「一定是弄錯了！」，卻在館主一聲吆喝之下閉嘴了。

「盯好六角右衛門督。」

衆人皆贊同進藤的話，。

「可是…」

「正如彌五郎所言，這次事件的主謀不是新九郎，而是他的父親下野守。下野守得到了朝倉的協助，但朝倉卻在最後一刻畏怯了。我認爲朝倉害怕與六角交戰。因此，下野守的叛變並非淺井全體的意思，而是部分人士的擅自行動。我是這樣認爲的。」

「何事？」

「……真不甘心。」

爺爺和叔公不禁大笑。

「關於朝倉五百名士兵的行動，雖然彌五郎認爲那可能是若淺井潰敗後，六角攻入小谷時，用來仲裁的部隊，但我認爲還有另一種可能。」

「關於前陣子朽木彌五郎所說的事…」

「加賀，婚禮準備得如何？」

重藏點頭。爺爺，不要竊笑啊。搞得我好像壞人一樣。

「說說看，山城守。」

「新九郎因操之過急而導致敗亡。這樣的話，朝倉的目的又是什麼？山城守，你怎麼看？」

「那傢伙絲毫不掩飾對朽木的敵意，他的身邊應該也會聚集擁有同樣想法的人。去調查清楚是哪些人。」

「朝倉式部大輔出兵了。」

「他率領五百士兵來到了越前和近江的國境。」

「這也沒辦法，因爲若狹的領民都逃到了朽木領地。除了百姓之外，若狹的商人也喪失信心逃了出來。若狹的生活有多辛苦，朽木的生活有多輕鬆，顯而易見。再這樣下去，領地內發生民變也只是時間的問題。對治部少輔大人而言，朽木就像是動搖自己根基的敵人吧。他似乎還暗地聯絡淺井。」

朽木彌五郎基綱是朽木竹若丸成年禮後的名字。彌五郎是朽木家的家主歷代相傳的稱謂，基綱的綱也是朽木家的家主歷代傳承的文字。原以爲會從將軍家得到名號，但爲了維護義輝公的顏面，採用將軍家允許的基綱之名。雖然朝廷有意授予他官位，但彌五郎卻辭退了。令人意外的是，成年禮不是在清水山城舉行，而是在塩津濱城。

「淺井下野守怎麼了？」

那天，彌五郎說有要事想密談。於是換了房間談了三件事。

「淺井不認爲自己能獨自戰勝六角，因此只要讓戰況陷入膠着，等待朝倉介入仲裁後，便可逃離六角。」

館主大嘆了一口氣。看樣子所有的情況都被彌五郎說中了。

「要除掉他嗎？」

「先調查就好了。如今要專注在壯大朽木上。一旦朽木變強大，牽制朝倉的重要性也會增加。六角就能將目光轉移到京都了。如果無法理解這點而對朽木表示敵意，只會落得失信的污名罷了。如果想自滅就隨他們去，不需要弄髒朽木的手。」

「是！」

井口、赤尾、雨森和阿閉應該不希望家族失勢沒落。只要略施計謀，說不定有機會讓他們倒戈。

「利用淺井當作朝倉的盾牌將六角引開。讓淺井牽制六角，朝倉就能前進若狹了。這應該就是他們的目的。」

「……」

其三，若狹疲弊混亂，使得朝倉的影響力日增。照這樣下去，若狹遲早會被朝倉支配。武田治部少輔的行動也令人匪夷所思，有暗中與淺井私通的跡象……

爺爺略顯興奮地說道。

「就跟朽木彌五郎說的一樣啊。」

「有可能。」

永祿四年（一五六一年）　三月上旬　　近江蒲生郡　　觀音寺城　　後藤賢豐

「即便不是老夫也會這麼想吧。」

「山城守說得沒錯，我們不能小看朝倉和淺井。進攻若狹的話，肯定會觸怒將軍家和老夫。如此一來，朝倉和淺井應該會與三好聯手……差一點就要被孤立了。事情若是變成這樣，我們必須與朽木建立更密切的關係。」

三人紛紛點頭。我對六角沒有恩情，只有利用關係。

「遵命……少主。」

他們雖然不認爲我會拒絕，但多半猜想我會藉機抱怨好多討一些人情。至於能推託掉多少條件並將小夜嫁出去，原本應該是左京大夫義賢展現力量的時刻。可惜的是，我不會如他所願，反而是開心地迎娶小夜。

我會迎娶小夜也是基於這個理由。六角左京大夫義賢成功地在野良田之戰殺死了淺井賢政。雖然保住了平井的顏面，但也只有一半。如果不對小夜做出補償，就無法彌補另一半。一旦收爲養女就不能隨意對待。將她許配給我可以說是理所當然。

「非常抱歉。沒能看清朝倉、淺井和武田的動向，使得六角家陷入危機……」

這次衆人異口同聲地大笑。

好險，我必須謹慎點。輕易地採取暗殺手段的話，更容易遭人疑忌。即使沒有證據，光是被懷疑就會失去信用了。接着只要命令八門監視若狹的武田和三好就可以了。剩下的事就只有成年禮和婚禮了。另外還得準備給小夜的禮物。梳子、髮簪和棉織品，這樣應該夠了吧。希望她會喜歡就好……

「木之本啊，就在小谷面前呢。」

「令人費解的是，放逐下野守的相關人等竟然沒有受到任何處分。雖然可以理解可能是在朽木進逼下，不便懲處追究內部……」

國友有火槍，今濱有物流。雖然現在不繁榮，但未來發展性很高。無論如何，這裏將來會成爲長濱。爺爺和叔公頻頻點頭，大概也明白我的想法吧。雖然不進攻小谷，但要掌控物流和經濟命脈。兵力雖不足，但有充足的金錢和物資。

「是！」

「父親大人！那樣也太荒唐……」

「雖說不是親兄弟，但要稱兄道弟還是讓人感冒。淺井新九郎可能也是因爲這樣才做出那種事的吧？」

「朽木和武田的關係呢？」

三雲繼續低着頭。館主露出苦笑。

就連家康最初也是以誠信聞名。只要在最後成爲騙子就行了。

「雖然不說你們也應該知道，與六角締結友誼是爲了守護朽木。朽木正處於不利的情況當中，若沒有六角的力量是保不住朽木的。」

「是。」

「抬起頭來，對馬守。不然沒辦法談話。」

「夠了，對馬守，責任不在你一人身上。都怪老夫輕忽朝倉和淺井。老想着要併吞朽木，卻看不清周遭的情況。不是你的責任。」

「很差。治部少輔大人憎恨朽木。」

「野良田之戰後，便立即從竹生島返回小谷城了。淺井家的家主由下野守的次子玄蕃頭政元繼任，不過他只有十三歲。實權還是掌握在父親下野守身上。」

「吵死了！」

「右衛門督真是惹人厭呢。」

「爺爺也這麼想啊。」

「遵命。」

六角家的六人衆聚在了書房。衆人圍繞着館主和少主坐下後，三雲開始說道。

「對馬守，若狹如何了，也跟彌五郎說的一樣嗎？」

「近江附近也要散播，讓他們認爲不會有朝倉的援軍。」

「山城守！你被騙了！這樣不就跟彌五郎說的一樣嗎！」

其一，野良田之戰那天，朝倉有出兵，不過只有五百人。領兵的是朝倉家重臣中的重臣朝倉式部大輔景鏡。他是家主朝倉左衛門督義景的堂弟。野良田之戰結束後六角軍撤兵，朝倉式部大輔也跟着撤兵。

「是，若狹的領地內接二連三地發生叛亂。三好的勢力擴張到了若狹西部的逸見駿河守。爲了對抗三好，武田治部少輔大人似乎考慮藉助朝倉的力量，但讓朝倉的兵進到領地內實在過於危險，因而引發了慄屋氏爲首的國內有力國人領主的反彈。」

館主將目光投向了我們。

館主頻頻點頭嘀咕「很有可能」。

「彌五郎說的沒錯，放逐這件事本身可能就是幌子……淺井下野守久政，竟敢算計老夫！」

館主一聲吆喝後，閉上眼大嘆了一口氣。應該是在壓抑怒火。

重藏行禮。

三雲很在意館主和少主之間的氣氛……

「等到融雪後，我將出兵木之本。那附近聚集了井口、赤尾、雨森、阿閉和淺井的有力家臣。想必淺井也不會輕易地讓我拿下。我不希望朝倉在背後干擾我行動。重藏，煽動朝倉的敦賀郡司家和大野郡司家的不和。大野郡司家在朝倉宗滴活着時喫了不少虧，應該還懷恨在心。利用這點。」

叔公和重藏點頭表示贊同。我想也是。越中說六角的方針在途中突然改變了，應該就是那個笨蛋吵着要改的吧。

「各位有什麼想法？」

「是，已經完成提親了。」

三雲趴了下去。

「還不住嘴嗎！」

「是。」

「以朽木的兵力無法拿下小谷，倒不如南下掌控水田地帶，並以國友爲目標。希望至少能推進到今濱一帶。我是這麼想的。」

「住嘴！右衛門督！」

爺爺嘀咕着。這也是迫不得已。戰國亂世下，沒有力量就是種罪惡，不值得驕傲。

大野郡司家的家主是朝倉式部大輔景鏡。我知道這傢伙不是什麼好人，因爲他可是背叛義景並取下他首級的男人。只要稍微煽動就能輕易地引起紛爭吧。朝倉若是團結一致便是個威脅，反之，則有因應之道。再說了，能讓朝倉團結一致的人已經沉睡在墳墓中，不可能再甦醒了。

「我不打算跟六角一起毀滅。如果六角失去用處就拋棄他們。」

「……可是……」

「不過，在他們還有利用價值時，我會拿出最大的誠意，讓對方相信我們沒有異心。」

少主不滿地撇開頭後，館主再次斥責他「有點分寸」。真傷腦筋，他對朽木的憎恨使他看不清周圍的情況。也不考慮一下平井的立場。

根據重藏的調查，小夜容貌秀美，品性純良，沒什麼問題。平井相當感激我，連左京大夫義賢也很喫驚。我要的就是這個。這將會成爲朽木今後的財產。無論右衛門督如何責難我，左京大夫義賢和平井加賀守都不會附和他。看到這種情況，其他人也不得不關照朽木了。

「嗯，聘禮很豪華呢。」

館主滿足地點頭。朽木家送來觀音城的聘禮遠比淺井家豪華許多。甚至有人說連六角家嫁出去的自家千金，也未曾收過如此豪華的聘禮。透過這次的婚禮，朽木家將與六角家締結姻親，六角家中有許多人都很羨慕平井家。

「當前必須專注在淺井和朝倉的應對上。」

「三好那邊該如何處理？河內的畠山修理亮大人應該有來信說想要與我們共同對抗。」

面對我的提問，館主搖搖頭。這也是迫不得已，既然已經與淺井和朝倉爲敵，就很難再對抗三好了，不然很有可能遭受西邊和北邊的夾擊。三好的天下還會持續一段時間吧……

永祿四年（一五六一年）　四月下旬　　近江伊香郡塩津濱　　塩津濱城　　朽木基綱

「少主，發生了什麼事嗎？」

正在讀信時，伊右衛門向我詢問道。他和新太郎都露出了擔心的表情。我說不定還嘆氣了。

「梅丸捎來的信。因爲我舉行過成年禮了，他似乎也想舉行。他今年也十五歲了，有這個想法並不奇怪……」

我不是很贊同。朽木擴張太快，我擔心他會因此輕忽戰爭。新太郎和伊右衛門也在點頭，看樣子與我的想法相同。

「很快就得返回清水山了，屆時就必須做出決定。」

「少主打算允許他舉行成年禮嗎？」

「只能允許了，不過我不打算帶他來這裏。梅丸跟你們不同，沒喫過什麼苦頭。」

兩人點點頭。雖然不是件好事，但兩人都因爲失去了家門而喫了不少苦頭，因此才更可靠。梅丸就不一樣了。

成年禮結束了，我改名爲朽木彌五郎基綱。不是元綱而是基綱。爺爺以奠定朽木的基礎爲意替我取的。挺好的，我沒什麼意見。典禮中爲我戴冠的烏帽子親我則拜託叔公來擔當。義輝那邊對我多所抱怨。無論是替六角做事或是我結婚的事，他似乎都相當不滿意。即使派遣使者告訴她成年禮和婚禮的事，他也不斷在抱怨，於是我乾脆將淺井、朝倉和武田的事都寫在信中送過去。如果不和六角聯姻，朽木就會滅亡。

義輝似乎很喫驚。當初他還妄想要組成上杉、朝倉、淺井和朽木的聯軍一同對抗三好。他完全不明白戰國時代有多嚴峻。這也無可奈何，因爲他認爲大名爲將軍效勞是理所當然的事，但至少要認清現實啊。他竟然還來信說把小夜當側室就好了，她若非正室就沒意義了。朽木成爲了六角的女婿，這正是淺井和朝倉不願看到的。

取名基綱一事尋求將軍家的諒解，與六角聯姻也取得將軍家的許可。透過這種形式保住了義輝的顏面。義輝還來信要我今後也要對將軍家盡忠義，真希望他放過我。我光是自己的事就應付不來了，真想跟他說自己的事自己解決。

朝廷雖然想授予我官位，但被我拒絕了。不過還是有人來勸說。因爲太煩人了，所以我說不如讓給飛鳥井家。於是我的外祖父飛鳥井雅綱晉升到了從一位，並被任命爲準大臣。準大臣？雖然不清楚是什麼，但似乎會獲得類似大臣的待遇。我很訝異竟然還有這種官位。

這對飛鳥井家而言也是第一次升到極官的地位，也就是最高的官位。於是飛鳥井家又捎來了煩人的書信。真是受夠了，早知道會這樣，當初就該老實地受封官位。要是這時代有手機，我肯定會被煩到把手機丟進琵琶湖裏吧。一想到結婚的事我就頭痛。

六角似乎跟義輝不同，明白事情的輕重。最近義賢、後藤、進藤、平井和目賀田頻繁地來信，內容多半是關於淺井、朝倉和婚禮，以及希望六角和朽木兩家能加深友誼並密切合作。沒有來信的有蒲生、三雲，還有義治。這些傢伙要多加註意。

小夜不時會寫信給我，她的字比我寫的漂亮多了。信中表示她對這次的婚禮感到開心，也很驚訝收到豪華的聘禮。據說她有在寶貝地使用我送的梳子和髮簪。她還說想看看朽木是怎樣的地方，雖然現在我沒住在那裏了……

淺井必須儘快拿下。史實的觀音寺陷落將在兩年後發生。如果不在那之前併吞淺井……拜託不要提前發生啊，因爲即使有兩年也很難併吞淺井。正因如此，我才讓重藏緊盯義治。如果事前有預兆出現……根據到時的情況也可以放過他。

景虎繼承了上杉家家名，改名爲上杉政虎。新的關東管領誕生了，想必北條今後會很難熬吧。因爲是件喜事，所以我將賀禮送往越後。第四次川中島之戰在即，雖然會很辛苦，但加油吧。

京都的動向令我很在意。三好長慶的弟弟十河一存似乎病死了，享年僅三十歲。這對長慶而言無疑是沉重的打擊，但不知道對義輝而言是否爲好消息。六角捎來的書信當中，寫着河內的畠山邀請他們共同作戰，但他們拒絕了。這代表了六角將目光放在東邊而非西邊。畠山會單獨行動嗎？我想不會吧。這樣的話，長慶的弟弟實休也不會戰死了。畿內暫時會維持一段時間的和平吧。

六角對朽木的方針，從起先的併吞轉爲積極地將朽木當作盟友看待。大概想促成像是織田和德川那樣的關係吧。擊潰淺井後，六角打算利用我作爲北邊的安全屏障。也就是說淺井滅亡後，就必須正面對抗朝倉了。越前朝倉有五十萬石吧。朽木就算併吞淺井，也不到三十萬石。真是沉重呢。