和談

永祿二年（一五五九年）　二月中旬　　近江高島郡安井川村　　清水山城　　竹若丸

「真令人驚訝，沒想到能在清水山城遇到竹若丸大人。」

若狹的商人古關利兵衛微笑地說道。

「很開心嗎？」

「當然了，因爲我可以自由往來安曇川了。」

他又笑了。彷彿到達了人生巔峯。

「還很難說喔。明後天我會在幕府和六角的仲裁之下，與永田他們和談。領地的歸屬還得視和談的內容而定。」

「可是高島大人和田中大人的領地要歸還哪位大人呢？他們已經後繼無人了。」

「……」

田中家的家主和繼承人都戰死了。高島家的嫡子戰死，家主被抓後斬首，留在清水山城裏的庶子連同母親，都被家臣們背叛並交給了朽木，然後也被殺了。因此後繼無人……先前的策略奏效了。高島和田中完全沒有抵抗。高島麾下的林與次左衛門員清也投降朽木。這傢伙擁有水軍，是今後朽木不可或缺的人才。

「再說了，無視將軍的話，進攻朽木的是高島大人他們吧。事到如今，六角大人哪有臉討回……」

古關又笑了。他究竟知道多少？難道他知道是六角在暗中牽線嗎……

「如果可以的話，我希望由竹若丸大人來治理若狹。」

古關在觀察我的表情。他看似開玩笑，眼睛卻沒在笑。他是認真的。

「別爲難我了。」

「……果然不行啊。真是遺憾……這麼想的人並非只有我喔。」

他意味深長地笑了。組屋和田中似乎也希望由我來治理若狹。對商人們而言，國家遭受戰火破壞比什麼都難受。話雖如此，要我來治理……商人們似乎對若狹武田很失望。事態相當嚴重呢。

「若狹的情況很糟嗎？」

「非常糟糕。武田大人家族都在爭奪家主之位，好不容易結束後，又碰到家臣謀反。糟糕的是武田大人完全制止不了，導致若狹紛爭不斷。沉重的賦稅加上徵兵，領民們早已疲憊不堪。這樣下去遲早會發生民變。真傷腦筋。」

「這樣啊。」

「越中，你竟敢欺騙我們。六角大人與這次的事件沒有半點關係。他對你冒名一事感到相當生氣。永田他們也說是被你騙的。」

「多少有一點，不過這座城也不錯。」

「那麼高島和田中的領地就歸朽木所有，沒有異議吧？」

「我……我……」

「所以，你的意思是六角家沒有任何責任嗎？」

衆人點點頭。水落石出後，竹若丸開始收場。他警告下野守說他全部都知道，但不打算把事情鬧大。雖然他說要殺死越中，但也有可能留他一命。這不是警告，而是威脅對方還有活證人。然後要我告知將軍大人是吧。接下來他會如何收場呢……

「這樣啊。」

「五郎衛門，把堵嘴的拿掉。」

「爲何違背將軍的命令進攻朽木。你們是在嘲弄幕府嗎？」

五郎衛門將還在抗議的越中拖走。目送他們離去後，竹若丸回到了座位上。

「……沒錯。」

「我認爲這次的事件錯在佐佐木越中。越中於我還有殺父之仇，所以由我來處置，各位沒意見吧。」

「永田、平井、橫山和山崎，你們背叛了我！你們應該都知道！這次的事件是六角家教唆的！下野守！你要捨棄我了嗎！」

「是。」

下野守說完後，高島七頭的四人也開始主張自己是被越中騙了。竹若丸和民部少輔一言不發地聽着。

「說不定哪天朽木會與若狹起衝突。」

四人再度對視並點頭。區區道歉聲明應該不難接受。

「終於習慣這座城了。」

總之，他想把過錯都推給越中，六角家和他們自己都是被害者。蒲生下野守聽了四人的辯解後，頻頻點頭表示贊同。這羣人事先商量好了嗎……這樣下去越中就會背上所有的罪名。死無對證是吧……

「騙子不值得同情。」

「嗯。」

「被襲擊了……朽木乾的嗎？」

「沒人相信你說的話。」

面對我的質問，六角家的蒲生下野守緩緩地搖頭。

「接着，雖說是被捲入紛爭，但攻打朽木也是事實，請你們道歉並寫下道歉聲明。」

「六角左京大夫大人想必也很生氣吧。因爲越中的所作所爲，害他也被懷疑了，沒錯吧？」

「沒錯，死罪難逃。」

古關回去後，爺爺來到了房間。

抓到高島越中後，我們釐清了一些事。越中的背後果然有六角。越中說當初是六角命令他找個理由與朽木起衝突。越中自己也對朽木有所不滿，所以同意了。然而又有義輝的命令在，與朽木的衝突若是處理不當，高島越中就有可能丟了性命。屆時六角也有可能背叛自己。

「我認爲這次的事件是高島七頭的問題。那麼永田、平井、橫山和山崎，和談由我們自已處理，證人就請兵部大輔大人和蒲生大人來擔任，如何？」

「爺爺，聽古關說若狹的情況相當嚴峻。」

可能是感覺到竹若丸話中帶刺，下野守的表情很嚴肅。

「竹若丸，幕府來了細川兵部大輔，六角來了蒲生下野守。」

聽到館主的話後，三雲低下頭，然後轉身看着我們。

「高島郡的永田、平井、橫山和山崎棄城而逃。他們的領地已經落入朽木的手中。」

「關於這次的事件，我們完全不知情。聽到高島郡發生戰爭時，左京大夫還在問發生了什麼事。」

「老夫這裏收到了朽木的書信。永田、平井、橫山和山崎棄城而逃。如果置之不理，可能會被有心人惡用。身爲高島五頭的首領，無法坐視不管，所以接管了。信中希望老夫能諒解。老夫不信，所以叫對馬去調查……」

「不太妙呢。」

館主從懷裏拿出信件並丟到我們面前。後藤撿起信後打開。內容不多，他讀完後把信交給我閱讀。偏右上的字跡中寫着館主剛纔說的內容。筆跡似乎有點不工整，寫的人是朽木竹若丸本人嗎？我將信交給了身旁的後藤。

聽到後藤的嘀咕後，三雲表示「不是」。

「等等，我說的都是實話！你不是說只要我道出真相就會救我嗎！竹若丸！」

「再說了，因爲朽木的關係，讓我們蒙受損失也是事實。」

衆人面面相覷，用眼睛詢問彼此。發生了什麼事？

「是因爲朽木攻打他們嗎？」

「爺爺，朽木若不併吞那羣傢伙，想必會很嚴峻。如果成功併吞，武田也不至於輕易地與朽木爲敵。」

永田、平井、橫山和山崎四人都點頭表示贊同。下野守也無法反對，因爲六角不是這次事件的當事人。

越來越糊塗了，爲什麼要逃跑？

「沒錯，而且越中說他已經得到了六角大人的許可……但我沒想到他竟然欺騙我們。」

因爲這樣做更容易賣人情給朽木，六角可能是這麼想的吧。但對越中而言，除了錯愕之外什麼都沒得到。他大概以爲自己遭到了背叛，所以憤怒地將事情的原委全盤托出。另外，吩咐八門散播的謠言似乎滲透到了家臣們，所以高島軍沒人願意積極地應戰。連誰當先鋒打頭陣都在爭吵，才迫不得已由高島和田中出戰。難怪戰爭一下子就結束了，因爲大家都沒幹勁。

「我不想跟朽木打仗！是左京大夫大人強迫我……」

叫來侍女，請她備茶。過了一會，侍女端茶來。我和爺爺喝了茶。寒冷的二月近江，熱茶顯得格外美味。

真難對付。佐佐木越中這種程度的國人領主，怎麼可能憑自己的判斷無視將軍的話。應該在某處留有六角家的痕跡，我是這麼認爲……抓不到蒲生下野守的話語漏洞。

四人開始辯解。

竹若丸點頭後，說了一聲「失禮」並站了起來。原以爲是如廁，但他走出房間後卻在走廊大叫一聲「五郎衛門」。五郎衛門是指揮火槍隊的男人。

永祿二年（一五五九年）　二月中旬　　近江高島郡安井川村　　清水山城　　細川藤孝

清水山城的某個房間聚集了八個男人。六角家的蒲生下野守，以及當事人永田、平井、橫山和山崎的家主。朽木家則是家主竹若丸和其監護人民部少輔，以及幕府來的我。可以肯定的是沒人攜帶武器。房間四邊都開着窗，沒有任何伏兵，也無法躲藏。房內看出去的庭院裏開滿了梅花，些許的花香飄進了房裏。

「我已經安排好了，但能否順利就不清楚了。」

竹若丸和民部少輔對視後露出苦笑。兩人可能已經從越中那裏知道了六角在背後牽線。可是如今越中不在，死無對證了……

「說得沒錯，如果不併吞他們，他們可能與若狹結盟。但辦得到嗎？他們的背後有六角在撐腰喔。倘若走錯一步，六角可能會來擊潰朽木。」

「我沒有這麼說。佐佐木越中、田中、永田、平井、橫山和山崎都隸屬於六角家，發生這種違背將軍意思的事，我們也責無旁貸。」

「兵部大輔大人，無視將軍家的命令，再加上冒用六角的名義，實在罪不可赦。如果越中還活着，也是死罪難逃對吧？」

面對我的提問，三雲搖搖頭。

「沒錯。」

五郎衛門現身在庭院中。但並非只有他一人，他身後還有被繩子捆綁的男人和數名武士。房內開始議論紛紛。「那是……」、「越中」、「他還活着啊」。那是佐佐木越中？他還活着嗎？下野守的表情變得僵硬，而七頭的倖存者則臉色發青。我慌張地看向民部少輔，他的嘴角露出了微笑，擺出惡作劇般的表情。好戲正要開始是吧？接下來纔是勝負關鍵嗎？

「前陣子的和談結束後，四人在回去的路上被人襲擊了。」

蒲生下野守定秀未來有個大名鼎鼎的孫子蒲生氏鄉。因爲有氏鄉這位名將，所以我對蒲生的印象挺好的。但我無法信賴定秀，這傢伙是如同毒蛇般的危險男人。而且他對朽木沒有好印象。定秀的領地日野與朽木在漆器上有商業競爭的關係，而目前朽木佔據了壓倒性的優勢。

「我沒打算違背將軍的命令。可是越中是高島七頭的首領，因爲他堅持……」

「爺爺，看樣子我們也被騙了。」

「所以這次的事件是越中的一意孤行，與六角大人無關，而你們也只是被迫捲入紛爭對吧？」

「五郎衛門，把這個騙子帶出去斬首。」

「看樣子都到齊了，對馬，交給你了。」

「並非如此，加賀守。朽木沒有攻打他們，是他們自己棄城逃跑，然後朽木接管了他們的領地。」

「沒錯，六角家沒有任何罪責。對於無法事前阻止越中他們，我們深感抱歉。可是若非越中一意孤行，也不至於發生這次的事件。」

「不對！你們在說謊！」

永祿二年（一五五九年）　二月下旬　　近江蒲生郡　　觀音寺城　　平井定武

越中扭曲着身體喊道。

收到城中的緊急命令後就趕來了。趕到館主那裏時，蒲生下野守、後藤但馬守、進藤山城守、三雲對馬守、目賀田次郎左衛門尉和少主都已經到了。六角的重臣都到齊了，看樣子發生了大事。衆人面有難色。我爲遲到致歉後，館主搖頭表示無妨並要我入座。我行禮後入座。家臣們圍繞着館主和少主坐着。

「我找人備茶吧。」

紛爭的火種不滅，說不定哪天會與若狹起衝突，真令人頭痛。

竹若丸用沉穩的語調問道。這樣好嗎？這樣不就正中他們的下懷……

越中之所以接受六角的命令，其中之一的理由是當初六角雖然要他與朽木起衝突，但沒有要他進攻朽木。從這點來看，六角想透過仲裁朽木與高島的形式，向朽木彰顯自己的力量，高島越中似乎是這麼認爲的。然而途中六角卻改變了想法，要他發兵攻打朽木……

沒人回答，永田他們也一臉尷尬。越中說的是事實。果然是六角在背後牽線……

安曇川自古就被當作物流的手段。雖然有人在河上設置關卡，但被我廢除了。我認爲這樣做才能使領地變得富足……雖然商人們拍手叫好，但領主們卻不買單。這也是引發這次的戰爭的原因之一。

四人對視並點頭說道「沒有異議」。他們大概認爲事情都發生了只好承認。

「是。」

連最後的要求都沒人反對。原來如此，不僅要獲得新領地，還必須確保沒人可以置喙。爲了達成這個目的，透過這場協商獲得相關人士一致認可啊。看樣子竹若丸優先選擇維持現狀，所以才需要首領的地位……這些內容都記載在有熊野牛王符的起請文上，象徵是由神佛認可，不容反悔的正式文書。

爺爺笑着坐下。

我將視線轉向永田他們四人時，他們全身都僵硬了。

「這樣啊。」

「我沒打算發動戰爭，只想透過談判請朽木讓步。然而越中卻堅持要發動戰爭。」

竹若丸打斷了越中的話。

「你是不是想念朽木了，爺爺？」

因此，高島越中聯合高島七頭，而非獨自處理。他似乎認爲六角無法全面與高島七頭切割。六角不僅接受了越中的提議，還積極地鼓勵他行動。似乎希望高島七頭變成這樣的局面。由於其他高島七頭都對朽木相當不滿，於是紛紛加入高島越中。我被討厭了。

「住嘴越中！事到如今你還想狡辯！」

「最後，今後高島七頭……不對，高島五頭的首領就由朽木來擔任。高島五頭間的紛爭必須透過協商而非戰爭來解決。……如何？」

爺爺皺起了眉頭。

「那麼我問你們。」

確實不太妙。若狹約八萬石，而朽木加上高島和田中的領地也不過二萬五千多石。

既然定秀來了，我就不能大意。雖然對外宣稱我殺了越中，但其實他還活着。他必須爲了我和朽木好好發揮作用。我越來越壞、越來越有心機，大概又要被綾媽媽討厭了……

由於前陣子的勝仗，朽木獲得了高島和田中的領地。因此安曇川大部分的領土都由朽木治理。安曇川是連接丹波高地和琵琶湖的河川。不屬於朽木的只有安曇川注入琵琶湖的舟木一帶和橫山氏的領土。

「是朽木救了他們。根據當事人的說法，救他們的人說是奉主公之命前來相救。還說要是他們在朽木的領地內被殺害，朽木頭很可能會背黑鍋，並造成不必要的麻煩。」

那麼會是誰？難道是……

「不是我喔。」

少主露出不悅的表情，歪着頭說道。衆人的表情略顯尷尬，果然在懷疑少主啊。原本的方針只是要讓他們起爭執，是因爲少主的強烈要求才轉爲戰爭的。原以爲是他想要收拾掉失敗的那羣人，但似乎搞錯了。那麼會是誰？

「那四人大概以爲是六角爲了滅口才襲擊他們的。今後繼續依附六角也只會被消滅，但又沒有地方可以依靠，所以才棄城而逃……」

衆人點頭贊同進藤的話。拘泥於領地會喪命，捨棄領地則有生機，那四人都是未滿一萬石的國人領主，根本不可能與六角一戰。實在無法怪他們膽小。可是還留有是誰襲擊他們的疑問。

「應該是朽木吧。」

「朽木？……你的意思是他們自導自演嗎，下野守？」

面對我的疑問，蒲生不悅地點頭。

「我認爲那場和談對我們太有利了。原以爲他是因爲獲得領地而滿足，或是想要優先處理領地內的事務，但看來並非如此。那個小鬼在使我們鬆懈的同時，還讓那四人認爲朽木沒有敵意。舉行和談的目的一開始就是爲了這個吧。他現在多半在大笑吧。」

「我也贊同下野守的看法。那四人……不對，加上高島和田中共六人，他們的領地內早在開戰前，就已經流傳着會被將軍家和六角家擊潰的謠言了。當他們被襲擊時，首先會想到是六角想滅口吧。更別說救他們的是朽木……」

三雲搖搖頭。

「肯定不會懷疑朽木。」

面對館主的話，衆人點頭後再度對視。大概是在想麻煩的對手出現了。

「父親大人，進攻朽木吧。」

「不行，根本沒有理由。」

「朽木奪取了六角的領地。」

少主越說越激動，但館主搖搖頭。

「這不能當成理由。朽木只是撿起了他人不要的東西。而且攻打朽木的話，可能會被質疑這一切都是六角的算計。再說了，你不覺得越中還活着嗎？」

「可是……」

「對馬，我們已經知道了朽木的策略。手腕相當高明。但應該有人在幫他們執行，究竟是誰？」

「是。」

「我不這麼認爲，手腕太過高明瞭。」

「但不是甲賀或伊賀，我已經確認過了。」

「考量到將來，設法調查出來吧。」

看到館主笑了，少主的臉上也浮現了笑容。緊張的氣氛終於緩和了。

館主「嗯」地表示贊同，然後嘀咕着「真是看不慣」。

三雲搖搖頭說「不清楚」。

「會是外地浪人協助嗎？」

後藤勸戒了少主。少主不甘心地咬着嘴脣，但沒有進一步抗爭。越中有可能活着。爲了牽制六角，才刻意讓我們看到越中的吧。

「似乎有點小看朽木了。對手相當強，我們必須謹慎行事。臉不要那麼臭，右衛門督。沒什麼，就跟釣魚一樣。越是條大魚越要花時間收竿。不過等到成功釣上，更會覺得開心，不是嗎？」

「不能摧毀朽木。讓他們活着纔有利用價值。」

館主說得沒錯。朽木不僅富足且特產衆多。而且與將軍家、京都的公家和天皇關係密切。三好與將軍家的和談也是朽木驅使天皇促成的。館主之所以想併吞朽木，也是爲了獲得這股力量。摧毀朽木的話，價值也會跟着減半。

「少主，冷靜一點。」