59•这里就是我的归宿

赛西里欧与贝尔媞努的婚礼，邀请了联合国各地的族长、克劳迪奥国王和圣索尔帝国的皇弟夫妇，盛大地举行。

贝尔媞努遵循联合国的习俗，头戴纯白的花冠，身穿绯红色布料制成的华丽礼服。赛西里欧则是身着纯白的军服。两人当天的肖像，后来被挂在联合国各地的住家、店铺和集会所。

婚礼结束后，当两人在行政厅二楼的阳台现身时，聚集的民众发出热烈的欢呼声。国家的英雄与其新娘，从容不迫地挥手致意。

结束针对国民的公开亮相后，等待着他们的是迎接族长们的宴会。

从未见过贝尔媞努的族长当中，虽然也有人抱持着批判的态度说「区区桑卢安的女人！」但就在他们与深谙通用语，甚至连卡利斯特地区的方言都会说的贝尔媞努交谈后，对她深爱联合国的心和渊博的知识感到惊叹。无论抛出什么话题，她都能立即应答，联合国的酒类和食物，她也是了若指掌。

「挺不错的嘛。那份刚强的确很棒。照这个情况看来，将军恐怕很快就会被她吃得死死吧。」

「听说夫人为这个国家带来了惊人的财富，就连戴眼镜的秘书官都赞不绝口喔。说是会生金蛋的鹅。」

「原本听说是桑卢安的女人，但在我看来，根本像是哪里的族长千金呢。」

贝尔媞努在大厅里逐桌敬酒，看到她接连干掉被倒满的酒。赛西里欧露出担心的表情。

「意思意思喝一点就好。要是把倒给你的酒全都喝光，你会醉倒的。」

「我知道。不过或许是因为太紧张了，不管怎么喝都不会醉呢。」

「这样啊。不过有一半得由我来喝。」

说着说着，赛西里欧接过贝尔媞努喝了一小口的酒杯，将剩下的酒干完。

「喔喔。那个满脑子工作的男人，竟然也会逞英雄啊。」

「将军年纪也不小了。好不容易得手的娇妻，自然是相当疼爱了。」

看着这幕的族长们纷纷交头接耳地说道。

后台的桃乐丝一直流着开心的泪水。

「桃乐丝，别哭了。这可是喜宴喔。」

「我当然知道，可是迪亚哥先生，我本来还在担心小姐和将军会不会就那样不结婚了。所以我真的、真的好开心。」

「毕竟小姐过去都没这种缘分啊。想必天国的卡莉娜夫人也会……」

「不，是三层茅草屋顶的那间。」

「见识过那样充满活力、才能和魅力的女性后，其他女性都看不上眼了。」

他对财务部的人员下达指示。

贝尔媞努的声音有些颤抖，眼眶和鼻头也变红了。

两人同时想起了从绝望中站起来，不停奔跑的那些日子。

当人们拿出辛利时，男人们手舞足蹈地示意「想要购买这个」。他们并不是侵略者，而是热衷于商机的商人。

这十名集合在行政厅，即将被送往国外的年轻人，原本因为紧张而全身僵硬，但在美丽的代表夫人温柔的鼓励之下，纷纷松了一口气。

最近贝尔媞努与伊格纳西欧的默契十足。

「呵呵呵。真怀念他的行李被偷，还饿着肚子的那天呢。」

赛西里欧一本正经地说道。

「只要身体还动得了，我就打算继续侍奉小姐。」

她建议扩大商谈的规模。

「我才想感谢陛下，给我机会在最后完成一份充实的工作。我已经没有任何遗憾了。」

「毕竟到了这个年纪才当上父亲。我想好好享受育儿的乐趣啊。」

马克西姆•杜•茱安以新娘父亲的身分参加了婚礼。他眺望着会场的情况，同时向克劳迪奥新国王搭话。

「我的孩子比我小时候调皮多了。外表虽然长得像我，但内在根本与贝尔媞努如出一辙。」

「咦，陛下？」

家中的佣人全部由桃乐丝亲自挑选。

「夫人，今天是妲莉拉夫人来访的日子呢。」

他们一家在首都伊比特定居。在宽广的占地内，并排建起了传统的砖造住宅，以及茅草屋顶的椭圆形大平房。这些风格独特的房子，如今已经成为乡下观光客造访首都之余必访的名胜。而设计椭圆形房子的埃文斯之名，如今不仅传遍了联合国，就连在帝国和阿兹达尔王国也是家喻户晓。

◇◇◇

志愿者在经过面试后，先让十名学生学习基础的阿兹达尔语。国家请来了曾经照顾过埃文斯的商会讲师。等到学生们的语言程度足以应付日常生活后，再将他们送往阿兹达尔王国留学。贝尔媞努对这些未来的技术人员们如此说道：

「伊格纳西欧，你最近越来越像贝尔了呢。」

桃乐丝成为了侍女长，总管家中的大小事务。

「拨出所有能够动用的预算。这是笔大生意。」

「若是我能够早个几年出生，或许就能迎娶她为王后了。一想到这里，我真的好不甘心啊。」

「如果燃料是煤炭的话，我国随处都能获取。我们不该只买下一两艘船，而是大量买进那种机械。干脆全部买下，请人用船运过来吧。」

「嗯……是那间看似巨岩的旅馆吗？」

从阿兹达尔王国买来的动力装置，陆续地安装在联合国的河船上。纵贯国土的大河萨兰河，已经成为了主要的交通要道。如今往来河面的大小船只，其航行速度早已远超帆船时代。

马克西姆嘴上这么说，内心却在想（倘若陛下早个几年出生，或许就不会与我女儿相遇了吧）。今日的一切都是由名为缘分的命运线交织而成。哪怕是情况稍有不同，或许年轻的国王便不会诞生，女儿也不会成为联合国代表的妻子吧。

三名男孩主要是在茅草屋长大，这些与赛西里欧的容貌极为相似的高大男孩们，各个都活泼外向。

「一直以来受到你照顾了。我的内心对你只有感激。」

看着这对新婚夫妇一会儿后，克劳迪奥默默地叹了一口气。

听到女儿被赞美，身为父亲自然会感到高兴，但作为宰相，这番话倒是让他有些担心。

「大家不用心急。身为先驱的你们，只要能够在三年内学会维修技术，就算是非常成功了。不过比起这点，你们全员都能平安归来，才是首要事项喔。」

迪亚哥也不禁湿了眼眶。桃乐丝擤了擤鼻子后，对迪亚哥说道：

「从今天起就是夫人了。」

联合国随即向阿兹达尔王国表示，希望派遣人员过去学习维修、保养的知识与技术。阿兹达尔王国则是给出答复，接受用辛利换取技术指导。此时新设立的学校便发挥了作用。

某天联合国的人们看到近海突然出现了大船，先是惊呼「敌袭吗！」然而从大船换乘小船登陆沙滩的男人们，嘴里却喊着「辛利！辛利！」

两人交谈的房间外，传来了赛西里欧与三名儿子们玩耍的嬉戏声。赛西里欧照顾孩子、陪孩子玩耍的模样，不禁令人惊讶地心想（原来他还有这一面啊）。他在照顾孩子时，显得沉稳且游刃有余。

「的确如此呢，如果不能维修，坏掉的瞬间就会成为废铁了。」

「怎么突然这么说？不过我也要感谢你。有你在我身边，就是我最大的幸运。正是因为有你陪伴着我，我才能有今天。」

听说赛西里欧是这么形容的。

「听说这次是西海岸的旅馆喔。」

「我说桃乐丝，当时我没有放弃活下去，真是太好了。」

赛西里欧笑着说道。

◇◇◇

二人结婚数年后。

贝尔媞努似乎相当开心。

「我就知道，即使国民天性悠哉，一定也有与众不同的人。」

「那间也很受欢迎呢。」

贝尔媞努与三名孩子也经常让忙碌的赛西里欧看家，自己搭船前往卡利斯特地区。卡莉娜号在安装动力装置后，速度获得大幅提升，表现得极其亮眼。艾米利欧与德米欧因为时常见得到孙子们而欣喜无比。孩子们也很喜欢卡利斯特地区那蔚蓝的大海。

「总有一天会出现适合陛下的女性。毕竟陛下还年轻呢。」

「陛下，下个月底我将会卸任，但我的后继者也足以胜任宰相之位。他必定会为了陛下和国家竭尽心力。」

「是的。埃文斯先生现在可是炙手可热的建筑家呢。」

贝尔媞努听着孩子们的嬉闹声，以及丈夫「我在这边喔」的呼唤声，心想（这里就是我的归宿）。

桃乐丝的眼中再次溢出泪水，迪亚哥将手帕递给她。

「你打算回自己家了吗？」

日后每当他们在异国他乡遭遇挫折时，便会想起贝尔媞努那句「平安归来才是首要事项」的勉励，然后又有了学习的动力。

贝尔媞努正如路卡所说，很有可能成为「次任炼金术师」。她的生意直觉随着经验的积累，磨练得更加敏锐。

「是啊，既然小姐即将跟将军一起生活，我就放心了。我女儿在我离家的期间结婚了，甚至还生下了孙子喔。我也是时候请小姐让我回家了。你有什么打算？」

「夫人一直都是我引以为傲的主人喔。」

赛西里欧与贝尔媞努育有三名男孩，组成了五人家庭。

桃乐丝不打算雇用先前在赛西里欧宅邸工作的佣人们，他们也自认「虽然夫人原谅了我们，还挽留了我们，但我们并没有那种资格」而推辞了。

后来贝尔媞努推出的绯红色布料、辛利和各种瓶装食物，都顺利地让联合国变得更富裕。辛利经由帝国传到了邻国的阿兹达尔王国，在当地也大受好评。

说着说着，贝尔媞努露出温和的微笑。

看到马克西姆惊讶得瞪大眼睛，克劳迪奥露出略带寂寞的笑容。

侯爵打算在卸下宰相职务后，将家主之位让给儿子，暂时前往联合国各地旅行。「听说联合国也能让我这种老人感到兴奋呢。」他如此说道。

「这个国家一定会有人对这类机械感兴趣。伊格纳西欧先生，不如我们来培养这种人才吧？否则一旦机械坏了，就无法修理了吧？不过首先必须请阿兹达尔王国那边懂得维修的技术人员过来才行。」

「是啊。真高兴最近能够经常见到她。不知道这次她打算住在哪间旅馆呢。」

同样在场的伊格纳西欧听到后心想（似乎又要产下金蛋了！）随即说道：

赛西里欧的父亲德米欧注意到，阿兹达尔王国的船只并非仰赖风帆，而是依靠机械驱动。德米欧心想（得赶在对方回去前），于是急忙地将此事告知赛西里欧。赛西里欧随即搭乘河船赶往现场，向对方提出要连同驱动船的装置和整艘船一并买下。

武器制造盛行的阿兹达尔王国，甚至绕过海岸线南下，在不经由帝国的情况下，直接与联合国接触。

与赛西里欧一同赶往现场的贝尔媞努，在谈判过程中参观了船舱内部。当她得知驱动那台大型机器的燃料是煤炭后，说道：

全国学校对应届毕业生发出『凡是对船只动力的维修与保养感兴趣，并且愿意到国外留学的人，学校将会提供奖学金』的公告。尽管报名人数不如预期，但还是出现了几名志愿者。

「对喔，的确是这样呢。」