27.愤怒的火焰与妲莉拉夫人

「侯爵原本打算为了桑卢安王国的发展而将妳留在国内，但妳的婚事毕竟已经二度受到阻碍了，所以他只好放弃这个念头。」

「给予我英才教育……」

真的是这样吗的心情，与（啊，原来如此）的心情参半。

路卡放低音量，环顾着四周，继续说下去。

「妳的父亲是真心担忧着桑卢安王国的未来。过去他还会期待『就算现任国王不中用，还能冀望王太子殿下』。然而在成长的过程中，王太子殿下却开始显现继承了母亲的贪婪和父亲的无能等征兆。」

这件事情悄悄地在贵族之间流传，于是他们开始认为「看来无法期待次任国王了。只能冀望次任王后和次任宰相了」。

「侯爵一直背着王室，稳健地在帝国增加资产。这都是为了桑卢安王国的未来。」

「怎么会……你的意思是父亲筹措资金是为了推翻国家吗？父亲才不是那种人。」

「当然不是那样。侯爵对国王的宝座不感兴趣。他只是在等待足以领导桑卢安的人才现身并辅佐他。位居国王身旁的宰相之位，总不能公开表示自己打算培育次任统治者吧。就年龄来说，侯爵也难以登上王位。」

贝尔媞努也无法想像父亲坐上王位的模样。毕竟父亲从不在意权力。

「侯爵经常在说『贝尔媞努真的很优秀』喔。不过自从侯爵察觉到王后视他为眼中钉之后，他对妳的教育方针便从英才教育转为普通的千金教育。」

虽然不记得父亲有说过自己优秀，但父亲直到某个时期为止，都对自己很严厉。

父亲总是要求自己必须完美地完成课题，所以自己总是含泪学习。

然而从某个时期开始，有关经商的学习减少了，改以符合侯爵千金形象的刺绣、礼仪和舞蹈为主。如今回想起，经商相关的教育开始减少的时期……正好是路卡家破产后婚约告吹那时的事情。

「总而言之，侯爵想要保护妳不受王后的迫害。毕竟我家在破产之前，王后的妹妹萝丝夫人就已经送进妳家，成为了妳的继母。侯爵对王后感到愤怒，却还是执意把妳送去联合国，用意就在这里。更何况侯爵从以前就很关注南部的可能性。」

「原来如此。我终于明白了。一切都是按照王后的剧本走是吧。好啊！」

「贝尔？」

「我终于明白自己、父亲和你的人生都遭到了王后的玩弄。」

「喂，贝尔，妳打算做什么？」

自己的人生两度遭到贪婪且疑心病重的当权者玩弄，父亲在不被信任的情况下被任意使唤，甚至还被迫再婚。虽然父亲应该也有他的考量，但现在又不能回老家与他商量。毕竟还有继母这名王后的眼线在。

「结婚了。跟帝国的女性结了婚，还生下了小孩。」

接着贝尔媞努请妲莉拉夫人支开在场其他人，开始说明昨晚就在思考的「促使南部联合国与帝国缔结友好关系的必要策略」。说明结束后，两人只是暂时注视着彼此。随后先开口的人是贝尔媞努。

黛安娜与克劳迪奥的存在本身，应该都被皇后视为眼中钉。更何况侧室的儿子还比自己的儿子优秀，皇后自然会想铲除第二王子。妲莉拉长年都在为此费尽心思。

「妲莉拉夫人，应该由黛安娜侧妃透过这种布料来吸引目光。」

贝尔媞努在愤怒的驱使之下，快步地回到房间后，桃乐丝与迪亚哥都一脸惊讶地问说「发生了什么事情吗？」她只是回答「没什么事情」，随即陷入了思考。

笑着为这次的会面道谢后，贝尔媞努离开了妲莉拉夫人的宅邸。她的脸上露出坚定不移的神情。

「促使南部与帝国缔结友好的关系。」

「会吗？」

「贝尔！」

「没错，她是很可怕。不过我也改变了。」

那名女子优雅地盘起头发，身穿色泽深沉，明显昂贵的绿色礼服。

妲莉拉是伯爵家出身的女性，她原本只是为了学习礼仪而到宫殿担任侍女，却意外地崭露头角。

无须着急。仔细地制定缜密的计划吧。

◇◇◇

与路卡重逢的两天后。贝尔媞努来到了帝都某位贵族的宅邸。

「可是用这种布料制作礼服，不会过于华丽吗？」

「是的。我想母亲一定会笑着说『妳变强了呢』。」

「是的。我靠自己赚取了不足的赔偿金，所以不必嫁给赛西里欧将军。」

「喂，别胡来啊。王后不仅贪婪，还是个头脑灵光的女人喔？」

「起初见到时，我也很惊讶。」

女性白皙的喉咙发出呵呵呵的笑声。

「话说回来，你结婚了吗？」

「不，我认为您要守护黛安娜侧妃和克劳迪奥殿下，就必须拥有力量。」

黛安娜是妲莉拉的女儿。

她正与那名女子面对面，坐在奢华却不失品味的宽敞房间里。

「我担心若是自己太招摇，会为女儿和克劳迪奥殿下带来麻烦。」

「谢谢你，你让我明白了许多事情。」

贝尔媞努将布面盒子放到了桌上。名为妲莉拉的女性拿起盒子、打开盖子，将里头折好的绯红色布料拿在手上。

贝尔媞努站了起来并走向房间。路卡则是担心地目送她离去。

思考了一会儿后，妲莉拉看向贝尔媞努。

「贝尔，侯爵一直希望妳过上安稳的人生。想想最坏的结局吧。」

「真不愧是炼金术士的女儿呢。所以呢？我听说妳今天带来了稀有的物品。」

「不过毕竟是弘远的计划，说不定要花上将近十年的时间。可是我不会放弃的。我要变强到任何人都无法伤害我。」

除了怀孕生产时请假休息，她都勤奋不懈地工作，最后爬上了侍女长的位置。直到妲莉拉的女儿黛安娜开始从事与她相同的侍女工作时，她才借机辞职。

贝尔媞努从包包拿出白色的薄纱，与绯红色的布料重叠。

「那么你应该以家人的安全为优先。我明白了。」

「我想听听妳的真心话。妳真正的目的是什么？」

「这真是……」

「我听说妳代替赔偿金被嫁去了联合国，但姓氏还是茱安呢。」

「真想让卡莉娜看看现在的妳。她一定会相当遗憾，自己留下还是少女的妳就离世了。不过她一定在天国看着妳喔。」

皇帝已经有了皇后，所以黛安娜算是侧室。尽管生下的儿子是第二王子殿下，但黛安娜与第二王子克劳迪奥却必须在宫殿内步步为营。

两人低调地在宫殿内生活，避免因为过于醒目而被盯上性命。不过消息灵通的人都知道这件事情。克劳迪奥第二王子在各方面，都比第一王子还要优秀，也更有威望。

「真有趣呢，我是很喜欢，但这种颜色对我来说，有点太年轻了。」

「我就知道您会这么说。妲莉拉夫人，请您像这样放在一起看看。」

若是与蓝色的薄纱重叠，从薄纱透出来的颜色，便会呈现温暖的紫藤色。若是与黄色重叠，则会呈现偏红的奶油色。

「这个答案比我想像得还平凡呢。」

「路卡，我早已决定要由自己选择想要过的人生。」

结果事情却变成了「没想到黛安娜会生下皇帝陛下的子嗣」之情况。

「像这样将绯红色的布料与白色的薄纱重叠，底下的绯红色就会显得沉稳而高雅。若是改变上层布料的颜色，观感也会有所不同。」

「您还喜欢吗？」

「是的。就是这块布料。妲莉拉夫人，请您仔细过目。」

妲莉拉将布料摊开后站了起来，接着靠近窗边。

「明明看似鲜艳的绯红色，在光线的照射之下，竟然发出暗沉的光泽。真是奇妙的布料呢。」

「首先要从推销绯红色的布料开始。」