第33话 猫屋李花的受难②

猫屋家的玄关前，跑出了一位看起来比我们年纪还小的少女，以及一位应该是少女母亲的人物。

看似猫屋母亲和妹妹的二人组。

「李花！你终于交到男朋友了吗！……你这个没男人缘的家伙，妈妈我好高兴啊……呜呜呜。」

「毕竟姐姐以前读的是女校嘛～果然大学里有很多邂逅呢～」

猫屋的母亲和我妈妈不同，看起来还很年轻。虽然擅自推测女性的年龄很失礼，但我觉得她大概三十岁后半。明明有两个孩子，看起来却很年轻，充满活力。

疑似妹妹的那位，简直像未经世事的猫屋翻版。那慵懒的说话方式也与姐姐极为相似。应该是个高中生吧。

「所——以——说！！不是啦——！！朋友！！是朋友！！因为要下雨了才想留他住一晚啦～～！！」

面对误会我们关系的两人，猫屋红着脸拼命解释。一回到家就在玄关前开心地大吵大闹，我总算明白猫屋为什么会被教育成这么开朗的性格了。

「喂，阵内你也别发呆了，说点什么啊——！！！」

看到我冷静地思考着猫屋家的事，猫屋把话题抛给了我。看来，她是要我帮忙解释。

确实，不打招呼就呆站着，给人的印象不太好。今天预定要在这里打扰一晚，还是好好地自我介绍一下吧。

「初次见面，我叫阵内梅治。那个……和李花同学是同年级，平时关系很好」

我向猫屋的家人微微低头致意。我平时用姓氏称呼酒鬼怪物们。因为我不太愿意用名字称呼不是恋人的女性。但是，现在这里有三个猫屋。不知道是在叫谁，所以我决定叫猫屋为李花。

「您太客气了。我是她的母亲，猫屋　胜美」

「我是猫屋　花梨——请多关照啦——」

爽朗的姐姐气质的母亲，和与故作成熟的慵懒语调妹妹。

真是个性十足的一家人。

「啊，好的。请多关照」

「我们才要请你多关照呢。……所以梅治君是从什么时候开始和李花交往的？」

「啊，不，我们真的只是朋友，今天看到天气预报说会突然下大雨，所以，那个……」

「啊？花梨，要我说多少次你才明白？我们不是那种关系——」

「哦——是这样啊……姐姐也真辛苦呢——」

「你明明亲手给他做了料理？『总是』『这种程度的辣度』，这毫无疑问是姐姐亲手做的料理吧——」

咕嘟咕嘟沸腾的熔岩池——若要形容此刻摆在我面前的盘子，没有比这更贴切的比喻了。血一般鲜红的、粘稠的流动性液体。蒸腾的香料气息刺得眼睛生疼，还没吃上一口就让我流出了眼泪。

「我知道啦」

「啊——知道啦知道啦，真是的。每次都觉得，这点辣度就受不了也太没出息了吧——」

「给——」

强行打断妹妹的追问后，猫屋开始大口吃起了咖喱。

「啊，什么嘛，原来是这样啊。当然可以了」

这是只有生化人或者外星人才能吃的剧毒。

「真是难为你了，梅治君，今天就在我家好好休息吧。有什么不方便的就跟李花说」

我的父母也是这样，孩子有了恋人，对父母来说是那么值得高兴的事吗？

花梨妹妹正用意味深长的目光，凝视着天真欢呼的姐姐猫屋。

「……？什么啊——？」

「谢谢……还有，明天骑车也拜托你了」

「那个，不好意思…………有牛奶吗？」

「姐姐啊——你真的没有和梅治先生交往吗？」

「喂，花梨！！你要是再敢在朋友面前胡说八道，我就真的把你揍飞哦——！！」

猫屋代替我说明了情况。

「姐姐，你上次回来是过年的时候吧——」

「噗!? 」

我诚心诚意地向猫屋家的各位深深地鞠了一躬。

「那、那个，李花小姐」

＊＊＊

「摩托车就随便停在车库里吧」

「今天就承蒙你们照顾了」

「那我出门了」

这里我也来帮她圆个场吧。

「花梨妹妹……可以这么叫你吗？你姐姐说的是真的。我们经常和同专业的朋友们一起吃饭」

「不、不用这么客气的……请不用费心招待我」

我确实打算认真吃完这份猫屋特制激辣咖喱。在别人家里绝不能浪费食物。但至少要让胃粘膜先形成保护层。否则我的胃会被烧穿的。

「嗯？怎么了，阵内」

猫屋剧烈地呛到了。

……嗯？咖喱？猫屋家的？咦，没问题吗？

胜美阿姨虽然显得有些失望，但还是爽快地答应了。

让我撤回刚才的发言吧。这不是人能吃的东西。

这种变态辣咖喱要是进气管肯定会死人的吧……

我觉得接下来的话从我嘴里说出来太厚脸皮了。

然后起身去冰箱拿了牛奶，倒进杯子里递给我。

「……是和大家一起吃饭的时候顺便做的啦！！」

「看起来好好吃——！！我好久没吃妈妈做的咖喱了——！」

她无奈地耸了耸肩。

「是吗？我接下来要去工作，大概要到12点才能回来，李花，你要好好招待梅治君哦」

我为自己刚才的失礼想法感到羞愧。不仅要在别人家过夜，还准备请我吃饭。就算只是在心里，对别人家的饭菜挑三拣四，也是最差劲的行为。

胜美阿姨似乎接下来要去工作。今天是周六，她应该是从事某种服务业吧。

胜美阿姨说完，转向我，把手放在我的肩膀上。

「好啦，我不是事先联络过了吗？说要回来拿衣服！跟阵内借了摩托车但眼看要下暴雨才想让他留宿！没什么问题吧，妈妈？」

「情敌很多呢——」

这样下去怕是要影响骑摩托车了。

「哎，可以吗!? 太好了——！！」

面对这仿佛从地狱的窑里做出来的危险物，猫屋姐妹却开心地两眼放光。看来她们不是人类。

恐怕就算喝了牛奶，明天也绝对会闹肚子的。

「我已经停好了」

「啊，不，谢谢您的关心」

我正觉得难以启齿，真是帮大忙了。

「…………」

「啊哈哈！不用在意啦。既然是李花的朋友，当然欢迎了。晚饭有咖喱，你就和李花一起吃吧」

一个男人竟然厚着脸皮请求异性朋友让自己在她家过夜，真是不知羞耻。

不愧是猫屋。无视我的担心，她活蹦乱跳的。

看来不仅是味蕾，连内脏器官都是不锈钢制的。

「咦，不是这种话题吗～～？」

「才不是！我和阵内只是朋友！！我对恋爱什么的没兴趣～～！！」

「唉——连我都有男朋友了……你也差不多该找个男人了吧——」

猫屋的身体瞬间僵住了。

哦——妹妹居然有男朋友了啊。

「花、花、花梨……你什么时候～～……」

「大概半年前吧——一直没告诉姐姐——」

「为、为什么啊——!? 」

「哎呀——你想啊，要是妹妹在那方面超越了姐姐，姐姐会很受伤吧——」

「咕！！」

正如妹妹所担心的，猫屋受到了不小的打击。

「因为把男人带回家了——所以想说差不多可以告诉你了——不过，还是对不起啦——姐姐」

「呜、咕呜呜呜」

嗯，这种姐妹间的温馨交流真不错啊。我是个独生子，所以有点羡慕。

「哈哈哈，你们姐妹关系真好啊。不过，像李花小姐这样有魅力的女性，肯定很快就能找到男朋友的。不用那么失落吧？」

我试着加入对话。

因为猫屋看起来很可怜，所以我想帮她圆个场。

「「………………」」

我什么都没想就把手伸进床下，把它拉出来，递给了猫屋。

我立刻道歉了。虽然不知道是什么让她感到不愉快，但我觉得必须道歉。猫屋因为我而有了不好的回忆。

「……至少，不要留级吧」

在那里，我发现了类似手套的东西。大概是猫屋的私人物品吧。看起来像是布制品，应该不是什么奇怪的东西。

「嘛——……儿童房不都是这样的吗？」

「和租房时的装修风格差很多啊」

我拼了命才把咖喱吃完，借用了浴室，然后被带到了猫屋的房间。

「……嗯？」

＊＊＊

「哈哈哈，儿女不知父母心啊。不过，我们已经成年了，没必要被父母束缚吧」

「喂，为什么我变成了喜欢和女生同床共枕的角色啊？」

今天虽然很开心，但也很累。我想早点睡觉。

用打从心底感到不快的眼神盯着我掏出来的东西。

姐妹俩一边说着只有她们才能理解的话，一边狼吞虎咽地吃起了咖喱。

她的声音很低沉。

「是吗」

猫屋的表情严重扭曲了。

「有东西掉出来了，喏」

「诶？……为什么？」

我们随意地开着玩笑，两个人哈哈大笑。

「猫屋呢？」

因为躺了下来，床下映入了我的眼帘。

「……姐姐也真辛苦啊——」

「抱，抱歉！我擅自翻了你的床底……！」

「好好好——」

「因为老妈超啰嗦嘛——想喝的时候只能溜去居酒屋——」

成年后的正月因为西代在的缘故，在房间里喝得烂醉如泥了。

向来开朗的她此刻露出痛苦而苦涩的神情。我与猫屋相识已逾半年，却从未见过她这般模样。

「我在老家可是不喝酒也不抽烟的——」

现在床底下应该还躺着无数的酒瓶吧。

猫屋突然说出了莫名其妙的挑衅。

「学费都是他们出的还好意思说这种话——？」

「仔细想想，我老家的房间除了床和书桌以外，也只有游戏和漫画了」

「啊，我擅自把被子铺好了，该不会你其实想和我睡同一张床吧喵——？」

「我们这种酒鬼能尽的孝道也就这种程度啦——」

「哈……谢谢你的被子」

「明明都和西代酱与安濑酱睡过了——。今天是想和我一起睡，达成全收集对吧——？」

刚才的停顿到底是怎么回事？

世界上有和孩子一起享受晚酌的父母，也有希望孩子健康而责备孩子饮酒的父母。就是这么回事吧。

「……不愧是您」

不知为何，猫屋姐妹一言不发地盯着我的脸。

「因为——阵内不是超喜欢和女生同睡嘛？所以这次也期待着对吧——」

姑且道谢后，我咚地躺进猫屋铺好的被褥里。

「你被爱着呢」

「……哈？突然说什么呢？」

以前，我曾经去过她租的公寓，我记得当时看到的她的房间充满了女人味，非常活泼。

而且，多亏了嘴里的疼痛，我完全提不起性欲吧。

猫屋一边铺着我的被褥，一边随意地回答着。

「今天不喝酒了吗？」

事实上，猫屋的确很受欢迎。这一年来，我已经见过了好几次其他系的男生向她告白了。

「啊啊……还以为全都扔掉了呢——」

看到她突然表情大变，我僵住了。

什么全收集啊。

「嗯——是这样吗？不过最后还是会偷偷喝啦抽啦～」

「别瞎猜了，蠢货」

简单的桌子和床，空的玻璃柜和衣柜。只有这些的朴素房间。在酒鬼怪物们中唯一有女人味的她。但是，这个房间却很冷清。

「现、现在口腔受不了刺激性饮品啊…」

「可能是这样啦—。……不过，才、才不是因为那种事呢」

你们身上有什么收集齐全了会让人高兴的要素吗？

「现在那里还堆满了空酒瓶对吧—？」

诶，我说了什么奇怪的话吗？

光是这样就让我如坐针毡。

「…………」

她从我手中拿走了那个像手套的东西。

然后，她用力把那个东西扔进了垃圾桶。

垃圾桶承受不住那个东西的冲击，啪嗒一声倒下了。

我愣住了。我不知道是什么触动了她的神经。

准确地说，诱因很清楚——就是刚才被扔出去的那个东西。

「……阵内，你真厉害啊」

猫屋低着头嘟囔了一句。我不明白她想表达什么。

我？厉害？为什么？此刻我连朋友发怒的原因都搞不明白，正狼狈不堪地慌乱着。这是带刺的讽刺吗？

「大家去群马旅行的时候啊～，你回答了我……我那没神经的愚蠢问题对吧？痛苦的往事，本来根本不想提的吧？」

群马旅行和痛苦的过去。她指的是我和猫屋深夜在旅馆里两人独处喝酒时的事吗？确实，那个时候我稍微提到了自己的过去。

「我啊……连说出来的勇气都没有呢」

她的声音无比阴沉。我不想听。如果我做了什么让她不愉快的事，我愿意道歉，我希望她能恢复成平时那个开朗的猫屋。

「每次被人夸运动神经好，问「以前练过什么吗？」的时候——」

这恐怕是她痛苦的过去。

「……不说也没关系吧？人活着总有些不愿提及的事。而且，会坦白痛苦往事的人也绝对称不上厉害」

我一边斟酌着用词，一边附和着她。

不愿回忆的黑暗过往，大可封存心底带进坟墓。

但她仿佛完全没听见我的话般继续道。

我知道你是个温柔到无可救药的人。

「但是呢，在高中三年级的最后一次大赛。在第一场比赛中发生了事故」

她的眼睛，深深地，深深地陷入了黑暗之中。

猫屋的眼神失去了生气。

在那深邃的黑暗中，我看到了一丝光芒。

她恢复了平时的语气，表现得十分开朗。

她那强装的笑容之下，肯定充满了痛苦。

「哦，还有这种东西啊」

「我说猫屋……真的很抱歉！我不该说那些——」

「……能下定论的肯定不是别人，而是你自己。对猫屋来说，什么才是最重要的？」

「呃，抱歉，我不知道」

「猫屋」

我不由得闭上眼睛，转过头去。

我实在看不下去了。

不，真正温柔的人是你。

「是偶然。在我挥出右拳的时候，对方为了躲开我的拳头而绊倒了」

我强烈地否定了她的自虐。

「对方倒下的时候，把我的手臂也卷了进去」

「然后，然后，就，就做，做了康复训练——」

「我的事……比这更无聊呢。」

我的道歉被她的大喊声盖了过去。

「然后，就开放性骨折了」

「是不是有点恶心？」

猫屋不管怎么看都很漂亮。

她没有看我，而是低着头空虚地笑着。

她大概是察觉到我在顾虑她的心情吧。

既然如此，为什么你看起来这么痛苦呢？

「……这样啊」

她的手肘处弯成了一个大大的「く」字。确实，这活动范围不一般。

尖叫。

「嗯。然，然后呢……我很强哦！因为手肘的关系，别人很难预测我的拳头轨迹，所以我的攻击总是能打中。啊，妈妈的工作是踢拳馆的教练，所以我从小就学了格斗技」

「才没这回事」

表面看来猫屋正愉快地讲述着自己的辉煌史。确实了不起。虽然她说得好像全靠天赋，但要取得那样的成绩，付出的努力绝非寻常。这本该是值得骄傲的资本。

她反而歉疚地向我道歉了。

「哈，哈哈哈！你这话真不错，阵内！」

「……你知道『猿腕』吗？」

我想象到了她的骨头刺破皮肤的瞬间。

「每次被问到，我都会像个笨蛋一样，用「这是秘密」来搪塞过去。明明不是什么大不了的事」

「嗯，就是戴着防具互殴的那种。啊，刚才扔出去的是以前用过的拳套」

但是，我只觉得这是虚构的。

「这样啊。就是指肘关节活动范围比常人大的症状哦，我以前就是这样——」

「啊哈哈，谢谢。然后呢，其实我以前练过空手道」

我赤脚踏入了她柔软而腐烂的心灵的一部分。

「……阵内，你真的很温柔呢！」

「不准道歉！！」

「那个……能听我说吗？我也想……像阵内这样鼓起勇气……」

「我也是啊。只不过被女人甩了而已。既丢脸又难堪，根本没什么大不了的。多亏了你们的帮助，我终于能看开了」

那是她流下的泪水。

「猫屋，如果很难受的话就……」

「我真的超级厉害哦，我！联、联赛什么的全都拿了冠军！还被选为50公斤级全日本强化选手呢！当时真的是无敌的！！」

她一边说着，一边将左手水平伸直。

她像是在回忆令人怀念的过去一样说道。

我所发现的东西，大概就是猫屋的心灵创伤。

「只要是你的话，我都会听。」

猫屋彻彻底底地贬低着自己。

「……你果然很厉害啊」

「啊，对、对不起啦？真的是很无聊的事，对吧？阵内没必要道歉哦。」

她的心情，我感同身受，心如刀割。

猫屋的眼睛里，大颗的泪珠如瀑布般涌出。和她一起度过大学生活的我，知道她所说的康复训练并不顺利。她很痛苦。回想起这些事，真的让她痛苦不堪。

不忍再看，我猛地将她搂入怀中。

「是吗，是吗！你很努力了！！就算手肘骨折了，你也没有放弃，拼命地做了康复训练！！」

我也哭了。一边哭一边拼命地肯定着她。

「嗯……嗯！我啊！就算高中毕业了，也没有放弃！！但是，但是，完全治不好！！再也无法像从前那样活动了！！」

她不需要遭遇这样的不幸。

她从小就是个温柔又努力的家伙吧。所以这种夺走一切的不幸，本就不该降临在她身上。

「我！我讨厌这一切！所以，我把奖杯和道具全部扔掉，抽了一大堆烟，把一切都糟蹋了！！」

和我一样。为了逃避而依赖酒精的我如出一辙。

但是，她受到的打击肯定不是我能比的。她耗费了半辈子的努力，仅仅因为一次事故就全部化为乌有。痛苦不堪，不愿回首的过去。虽然上了大学，总算开始向前迈进，但痛苦的过去却像脚镣一样缠着她不放。

所以想要倾吐出来。这并非突如其来的告白。契机是什么都无所谓。我那次是因为和淳司吵架。虽然难为情，但说出来就能彻底放下过去。否则就无法发自内心地笑着前行。

「你很努力了，猫屋……真的，非常……」

「但是！我，我最后还是放弃了——」

我用力抱紧了否定自己的她。

拼命努力又饱受煎熬的她，让我心疼得无以复加。

「不，你很努力了。你没有逃避。遭遇不幸的事故，但你还是重新振作起来，向前迈进了」

「！！」

我想肯定她救了我的一切。

「你比任何人都要出色。我打从心底尊敬着你」

我想告诉她，你比任何人都要厉害。

「爱逞强啦，性格别扭啦——」

「放弃空手道之后啊——，我为了填补空缺，开始学习化妆，打扮自己，到处玩乐」

我们像哭累了的孩子一样蜷缩着身体。外面下着淅淅沥沥的雨。雨声化作美妙的摇篮曲，看来能睡个好觉。

＊＊＊

「烦死了。那些全都是意外啊」

「原来你还记得啊」

我们互相道谢，然后再次紧紧相拥。

「……难受的时候，必须有人陪在身边才行啊」

「就算是说谎，我也很高兴」

看来她冷静下来了。

「嘴上这么说——这次却不肯放开我呢——」

「嗯」

确实，我依然抱着她。

所以，这次轮到我了。

「哈哈，确实」

「喂，你醒着吗？」

「……这样啊。她俩知道肯定会吓一跳吧。毕竟你曾是选拔队员级别的。」

「……我啊」

那个总是揶揄我而笑的、可恨又珍贵的挚友。

这是猫屋教会我的。文化祭时，她陪在我身边，试图鼓励受伤的我。不过，我最后还是甩开了她的援手。

但这不是出于下流目的的束缚。

止住眼泪的猫屋依然紧抱着我不肯松手。刚把阴暗过去全部倾吐出来的她状态不稳，我也不忍心放开，就这么相拥着躺到床上。

「啊，不过，这下就和我说的一样了呢」

「嗯，我现在也要说谢谢哦」

「你看——果然很像吧——」

方才她已经把积压的郁结全都吐露了出来。

但是，猫屋主动开启了对话。

「……我被甩了之后，也拼命地寻找别的女人」

「……我和阵内啊，还挺像的呢。」

「……谢，谢谢——」

「现在大概能说出口了。我以前练过空手道这件事。」

「我，我是说真的啦～！我连家人都没说过这么多真心话呢～！」

「嘿嘿——对吧。我以前可是超厉害的——」

就算别人触碰她的过去，她应该也不会再感到痛苦了吧。

「不，是我让你想起过去的事吧？都怪我不好」

不知道是因为考试失败给他们添了麻烦，还是单纯觉得这些事很难对家人启齿，总之，黑暗的过去这种东西很难和父母商量。

我们沉默了一段时间。

猫屋开心地笑了。受她感染，我也跟着笑起来。

彼此的体温交融蔓延，舒服得令人沉醉。

「呜，呜，呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！谢，谢谢，谢谢你！谢谢你，阵内！！」

她在我怀里挠了挠脸颊。

而是为了传达亲爱之情的友爱拥抱。

我们互相舔舐着伤口，不可思议的是，我并不觉得讨厌。

「你现在也很厉害啊。运动神经不是盖的。我偶尔还会看入迷呢」

如果我没有把手伸进她的床底下，她就不会流泪了吧。

猫屋的发言既像是自虐又像是骂人。但是，我觉得她并不乖僻。我确实有乖僻的一面，但猫屋的性格很直率。

「不过，多亏这样总算畅快了。谢谢你啦」

「我和你？哪里像了？」

我默默抱着她直到哭声停歇，像哄孩子般不断轻抚她的头。

「怎么可能忘的了。那时候真是……谢谢你了」

「！」

「这下你和我们所有人都睡过一个被窝了。嘿嘿，阵内你这花花公子——」

「怎么了？」

「？什么一样？」

「对不起，突然让你看到我丢脸的样子」

「喂，你啊」

我们一言不发，只是躺在床上。

太好了，是平时的猫屋。

「啊，我懂。我也没和家人提过自己体质的事」

她在我怀里放声大哭。

今天，我得知了猫屋痛苦的过去。而她似乎又向前迈出了一步。

能为此稍尽绵力这件事，让我骄傲欣喜到无以复加。

＊＊＊

——咔嚓

又一道锁解开了。

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猫屋家人：「 啊啦啦～真是大胆呢～玩的这么花～」