第1話 自身的才智

圍牆內，要我用一句話形容這個叫做歐魯達那的城市印象的話，那就是……好古老。

會感覺到古老，是不是代表我以前待在更加現代的地方？反正我想不起來了，所以也沒差啦。只不過，雖然這座城市很古老，但並不會太過髒亂。

不管石造還是木造的建築物都完好無缺，石板鋪成的大道側邊有一條細細的渠道，溝渠裏流淌而過的水並不混濁，看起來十分清澈。

雖然還是清晨時分，但已經有零零星星的人走在街道上了。希幽姆身上的服裝雖然近似於我們的穿着，但是這個城市居民的打扮……該怎麼說呢，很土、很拙。

不只如此，他們還緊盯着我們不放。

大概是覺得稀奇吧。不過我也覺得他們很稀奇，所以不停地觀察他們，這也算是彼此彼此兩不相欠了吧。

「我說你呀。」

伊茲卡斜眼看着我說。

「雖然脾氣大得不得了，但個子意外地很嬌小呢。」

我微微地聳了聳盾。

「與其說我個子嬌小，不如說是這位小姐長得太過高壯纔對吧。」

「可以不要用高壯這個詞嗎？我也才一百六十……五公分而已。」

「你這個人還真是好懂欸。」

「你、你說什麼？」

「你剛纔說謊了吧？其實你的身高不只一百六十五公分吧？」

「只、只有一百六十六……七……八公分而已啦！你比我矮對吧？我無法接受比我矮，態度卻很高傲的男人存在。」

「你高興就好，就算你這女人不接受對我來說也不會覺得困擾。」

「不要用『你這女人』這個詞好嗎？」

「誰理你。」

「爲什麼？」

我將見習章和皮革袋子一個個放入手中。

「但是啊……」

伊茲卡把手按在我的肩膀上。

「哎呀呀。」

說着，希幽姆打開了門。

「就這麼辦吧。」

桃比奈伸手抓住見習章和皮革袋子。

不會錯的。

她還記得自己的身高啊。

「要進去了唷。」

「就是這樣。」

眼前是一棟石造的兩層樓建築物，外面掛着一面白底配上紅色新月圖案的旗幟，招牌就露在外頭。

「這東西呢，叫做見習義勇兵身分證明章，俗稱見習章。就像它的名字一樣，這是用來證明身爲見習義勇兵身分的東西喔。還有呢，皮革袋子裏的是十枚銀幣，也就是十錫巴。要接受人家的任務委託成爲見習義勇兵，還是雙腳一蹬立刻空手離開這裏，你們可以自己選擇喲。」

「……是很困擾沒錯。」

我一邊走一邊瞄了伊茲卡一眼。

希幽姆朝吧檯的男人敬了個禮。

「喵喵，喵喵，喵——。」

「要是沒這東西……」

「沒錯。」

「這個。」

桃比奈一邊小聲地哼着歌，一邊蹦蹦跳跳地走着。照這個情況看來，她根本沒有在思考記不記得的事情。

希幽姆離開了。

伊茲卡摸索着自己的腰部，接着又碰了碰自己的大腿附近。雖然我覺得不過是一件單薄的洋裝，應該不用做出這個動作就能知道纔對。

「…………」

布蘭甜心以水汪汪的眼神……直勾勾地凝視着被留下來的我們。

「身高長得高又不是什麼壞事，抬頭挺胸不是很好嗎？」

這兩人究竟還記得多少呢？

「我除了身上穿的衣服和鞋子之外，可是什麼也沒帶在身上喔，幾乎是只剩下我的人還站在這裏了。你應該也和我差不多吧，我有說錯嗎？」

「也是啦。」

「意思就是，只要成爲什麼見習義勇兵，就能得到身分證和錢，是嗎？」

「我說啊……」

我壓抑着渾身發抖的慾望開口說道。

一邊用粉紅色的舌頭慢慢舔拭塗了黑色口紅的嘴脣，特別關注——我。

「我懂了。」

「該說是有事嗎？應該算是挖掘吧。」

「哼……」

穿過門之後，映入眼簾的是宛如酒店大廳的房間，房間盡頭則是吧檯。

「錯了錯了，是歐魯達那邊境軍義勇兵團赤月纔對喔。」

布蘭甜心用中指指尖碰了碰自己的嘴脣，在我眼前將中指和大拇指貼合在一起。那是蓮花指嗎？

「是啊。」

「我哪裏沒用大腦思考了！？」

「歐雷塔諾刀竟車義男兵口雷索多姆諾……？」

「你們是笨蛋嗎？稍微用腦袋思考一下啦！」

順帶一提，伊茲卡和桃比奈就躲在我的背後，這兩人似乎都很害怕布蘭甜心。也是啦，畢竟對方看起來有點像妖怪嘛。

桃比奈瞪大雙眼指着招牌。

桃比奈的身高大概有一百五十七、八左右吧，不瘦也不胖，膝上襪以外的部位露出了圓潤並帶有肉感的肌膚。

伊茲卡的身高有一百六十八啊？一開始我只覺得這女人怎麼長得這麼高大，但她還真是高啊。只不過，她也不是隻有高而已——算了，隨便吧，這種事怎樣都好，反正我又沒興趣。

「無所謂的話就算了吧——」

與其說伊茲卡是單純的低頭，不如說她是因爲沮喪而垂下了腦袋。

「你們怎麼都不緊張呀！」

「那我不跟你說話了。」

「沒用大腦思考的是伊茲卡，是你纔對。」

「所以呢？剛纔你們說到『後續也要麻煩你』，是要麻煩你做什麼？」

「不管男人還是女人——」

伊茲卡戰戰兢兢地說。

「這樣啊，那真是太好了。」

「好——咧。」

我拿起皮革袋子。

「真是狂妄呢，人家不討厭像你這樣的小男孩喔。」

桃比奈也把手插進裙子口袋之類的地方。和伊茲卡一樣，她也沒找到任何東西。

「是月亮對吧。」

金錢是生活必需品，或者該說，是爲了獲取生活必需品而必須擁有的東西。

緩緩扭動脖子，我像在喃喃自語似地低聲說。

「咦……」

「我們就身無分文了，甚至連替換的內衣褲都沒有喔。我就算了，反正我是男的也不是不能忍耐，但你們兩個應該會很困擾吧？」

當我念出招牌上的文字，希幽姆轉過頭來搖了搖手指。

我的身高是一百六十四公分，體重是五十五公斤嗎？

一點也不好。

伊茲卡把頭撇向另一邊。真是個麻煩的女人，不過——

伊茲卡瞪着我。儘管如此，她還是唰地挺直了背。這到底算是直率還是彆扭啊，真是麻煩死了。

布蘭甜心露出了不懷好意的微笑。

「那你就快點長話短說，你有事要告訴我們對吧？」

桃比奈把臉湊近吧檯上的見習章。

然後雙手環胸地揮了揮手，順便還扭了扭腰，是個相當噁心的動作。

伊茲卡三不五時的偷瞄我，然後又轉開視線。她的背有點駝了起來，就那麼在意自己的身高嗎？

我拉起上衣的連身帽蓋在頭上，連同眼睛都遮住了。不是思考後纔有的動作，當我回過神的時候就已經這樣做了，所以這說不定是習慣動作。搞不好我其實是個個性陰暗的人？真正的情況究竟是怎麼一回事呢？雖然我對這點沒什麼特別的感覺——當我跟在希幽姆身後胡思亂想的時候，不知不覺問就抵達目的地了。

老實說，真的很噁心。

「你看了外面的招牌嗎？」

伊茲卡氣得滿臉通紅。

吧檯的另一邊，有一名綠色頭髮、臉上畫着濃妝的男人雙手抱胸站在那裏。這裏沒有任何客人，除了那個男人之外，在這裏的就只有我、伊茲卡、桃此奈跟希幽姆而已。

「其實也無所謂啦。」

那個妖怪布蘭甜心令人毛骨悚然地眯起雙眼，隨手捏起一枚刻着新月圖樣疑似硬幣的東西。

銀幣，我覺得聽起來是在指金錢，而我知道金錢的意思。

「我接受你的任務成爲見習義勇兵。」

該不會是想喫人吧？要喫了我嗎……真的假的啊。話說喫人，是哪方面的喫啊。別開玩笑了，誰要被你喫掉啊。

「等等……」

我用右手大拇指輕輕地摩擦下顎。

「好的。」

「你不是說不跟我說話了嗎？」

那是一雙肉食動物在捕食獵物時會有的眼神。

被稱爲布蘭甜心的濃妝綠髮男回答。

「布蘭甜心，這一次的後續也要麻煩你羅！」

「字、上面的字竟然……不是全部，可是有幾個地方變得稀薄或不見了，所、所以……」

「……歐魯達那邊境軍義勇兵團嗎？」

「什、什麼？」

「……你不覺得自己驚訝的地方跟時機和正常人差很多嗎？」

「所以呢，希幽姆就帶你們到這裏爲止羅！」

我毫不客氣地走向吧檯，把手抵在吧檯邊緣，目不斜視地緊盯着布蘭甜心。

「我沒有跟你說話呀。」

「憑什麼要我聽從無法接受我存在的人說的話啊？」

布蘭甜心在吧檯上排放了某樣東西，是帶有紅色像硬幣的東西和小小的皮革袋子，他擺出了三組這樣子的物件。

我用大拇指彈起見習章，接着用手掌接住然後握緊。

「這、這個……」

「是這樣嗎？」

「你在說什麼呀！？雖然不曉得那是義勇兵還是什麼，但還不知道要做什麼事，怎麼可以那麼簡單就……」

「我也來當吧，見習英雄——兵。」

「是見習義勇兵纔對。」

我開口糾正桃比奈之後，轉頭面向伊茲卡。

「伊茲卡，你這女人打算怎麼做？」

「別用你這女人這個詞！」

像是搶劫似的拿走了吧檯上的皮革袋子，伊茲卡朝布蘭甜心伸出手。

「……給我，我的見習章。」

「好呀。」

布蘭甜心一臉邪惡地……笑了，將見習章放在伊茲卡的掌心上。

「像這樣的發展還是第一次呢。算了，只有三位候選人這一點我也是第一次遇到，通常都是一次來超過十個人喔。」

三個人是第一次，通常都是一次來超過十個人。意思就是說，至今出現過很多像我們這樣的人是嗎？

「話說回來了——」

我稍微打開了皮革袋子，裏頭確實放了像是銀幣的東西。

「可以自己選擇是嗎？還真敢說啊，明明實質上根本沒有其他選項。」

「可沒——這回事喲，想要錢的話，去賺就有了嘛。」

從布蘭甜心語帶調侃的腔調聽來，可以想像在這裏賺取金錢不是件容易的事。

問題是皮革袋子裏的十枚銀幣，也就是所謂的十錫巴，這到底擁有多少價值？還有義勇兵是什麼？我們又該做些什麼？

「接下來……」

我將見習章收進運動褲口袋，接着把皮革袋子塞進連帽上衣的口袋中，然後雙手抵在吧檯的邊緣。

「那麼，該換你告訴我們了吧，關於那個義勇兵。」

有夠顯着的。

桃比奈正在發呆神遊中，這傢伙肯定沒搞清楚狀況。

「就給你一個提示吧。」

「啥？」

布蘭甜心誇張地聳了聳肩膀。

「你還真是有趣呢。」

「……我們走吧。」

「那種事情要自己去思考呀。」

「不了。」

「哎呀。」

應該不會少一塊肉……纔對，大概。

簡言之，義勇兵是什麼、該做些什麼，不管目的還是手段，全都要靠自己調查是嗎？辦不到這一點的人，本身就沒有資格成爲義勇兵。這段話應該就是這個意思吧。

「義勇兵是靠自身才智收集情報的，對吧？」

「你打算用什麼方法？」’

「是呀，沒錯喲。」

「我不走，我會讓布蘭甜心告訴我。」

「自身才智、個人判斷……是嗎？」

布蘭甜心舔了舔黑色的嘴脣。

「呼唷……？」

布蘭甜心猛地探出身體，呼吸噴出的氣息超級粗的，雙眼放射出燦爛的光芒。我差點就忍不住腳軟了，但最後還是勉強站穩了身體。

「義勇兵的做事方式，就是透過自身才智、個人判斷來收集情報，並且擊敗敵人喲。」

我有點後悔，但是，只有一點點而已。只是個擁抱，沒什麼大不了的，又不會少一塊肉。不會少一塊肉……對吧？不會少一塊肉吧？

伊茲卡轉身打算離開這裏，也許她已經發現所謂的義勇兵是指什麼。

布蘭甜心瞪圓了雙眼，以一副像在說「你是笨蛋嗎？這是當然的啊」的態度說道。

「纔不要呢。」

我搖搖頭，抬眼凝視布蘭甜心。

出現效果了。

「沒問題，你想知道的事情，就讓人家來告、訴、你、吧。」

「沒錯。」

「要是你肯告訴我關於我想知道的事情，我就讓你抱我。」