Chapter 5【花與花、光與刃、天與星】

Episode 32

天上的門打開了。

有幾個人從古書店的庭院仰望這幅幻想般的景象。

一頭白髮與一身白衣──全身上下皆是「純白」的女性。

還有兩名身着黑與白的「制服」的男性。

他們是Magister‧克里姆古書店的店員。

「真遺憾……」

女子──

星

仰望着天空低聲說道：

「該來的時刻還是來了。」

她身旁的灰髮男子諷刺地笑了。

「妳想說的是『終於』來了吧？」

「哎呀，

灰

，你這是什麼意思？」

男子向

星

投以銳利的一瞥，彷彿在責備她似地說道：

「妳已經知道事情會變成這樣了吧？」

「我只是認爲如果不要發生就再好不過了。」

「都一樣，妳只是默默旁觀罷了。」

「我不是隻有旁觀而已，我讓桃原同學──」

「對，妳把一切都押在那名少年身上。」

他們的視線突然轉回城鎮的方向。此時火焰閃過，引發爆炸。

誓護以外的人開始戰鬥了，而且還用上了魔力。

並非鳥類。

他們正飛在空中──不，不是，他們是在奔跑！宛如那裏有道看不見的〈斜坡〉一般，他們正在空中奔馳，毫無阻礙。

「那麼，我們走吧。」

「千秋，你不用擔心，他們不會輕易得逞。」

「桃原，鎮靜點！」

灰

沉默下來；而旁邊另一名男子則是拼命轉動着腦袋。

「禁軍……？那又是何方神聖？」

「……是啊，但即使如此──」

五感錯亂讓他不太舒服，然而這似乎……也是

三界合一

帶來的效果。

他的腳停在半空中──儘管看不見，但空中確實有一塊地面！

聲音的來源當然不是民衆。

十

舉起手繼續問道：

不知從何處來的白霧向此流動，遮掩了古書店。

「呼……」

星

嘆了口氣，又繼續仰望天空。

誓護的臉揪在一起，聲音也帶着哭腔。

「我們插手世界的趨勢沒問題嗎？」

他吼叫的力道大得幾乎要把嗓子喊破。

在那端，厚重的門微微打開，眩目的光芒照射進來。

有某種物事自那扇門的裏面、門後方的深處、刺眼強光的另一端出現。

「誓護先生……這一結論……是您自己……？」

誓護當場跪下，「咚！」他用雙手敲着水泥地。

交戰開始。天使們掃平於半空中奔馳的

地獄人

，將戰線往前推。

「我知道……如果

三界合一

成立……就能勝過那些人了……！」

此爲他的誓言。

Episode 33

或許此舉的意義只爲不讓祈祝悲傷。

「那個──」

千秋見狀也露出訝異的神情看着誓護，但他隨即恍然大悟，抬頭仰望。

伊諾賽西婭一臉沉痛地代替默不作聲的誓護回答：

伊諾賽西婭小巧的手指向腳下一指。

「哎唷，你這說法真過分。」

邂逅艾可妮特的那天。

「那本藏書可以讓用魔性更新過的世界情報修復回原本的狀態，方便用來粉飾這傢伙做出的各種壞事。」

分別之際，誓護向艾可妮特起誓，絕不背叛自己的妹妹。

誓護正在凝視的那座巨大的門──〈天之窗〉僅花了十幾秒便徹底開啓。

誓護下意識跟着向那裏踏出一步，隨後爲意外的觸感喫了一驚。

誓護在大樓屋頂探出身子俯瞰正下方的大道，不知從哪裏湧出的

地獄人

正發出歡喜的吶喊。

是千秋。他露出看不下去的表情抓住誓護的胳膊，阻止了誓護的愚行。

「禁軍正等待他們自投羅網。」

「在妳讓人類揹負這種命運的時刻，就算對方是如何高明的智者，也沒有方法能阻止

三界合一

了──妳應該對此十分清楚。」

「桃原，該停了，你這樣做對事情毫無幫助。」

伊諾賽西婭驚訝地捂住嘴巴。

「咚！咚！」他只是一直重複。

星

露出惡作劇般的笑容，再度仰望天空。

灰

和

十

看了看彼此。

灰

嘆息着搖搖頭，

十

則是一臉不太明白地頷首。

誓護睜大雙眼，隨後狠狠咬牙。

「我不知道你在說什麼……但不管要訴諸多麼卑劣的手段、採取多麼卑鄙的策略都要達成目的──我所認識的你是這樣的男人。」

但如今，這也與守護無異。直到最後，我都不會──不會背叛祈祝將要歸來的世界。守護到底，堅定不移！

灰

看着這幅有點神祕的景象，再度以好似責怪的語氣說：

「誓護先生，您看！

地獄人

開始行動了！」

異能與異能、力量與力量正一爭高下，激烈的戰鬥不斷上演。

那道光根本就像陽光，抑或是刺眼的探照燈。城鎮被光照到的那一部分有如白晝般明亮。

他們有着人類的四肢，是身披甲冑，以長槍、刀劍與弓箭武裝的戰士。

「這算不上什麼結論，只是我的推測罷了。這道機制想必是爲了保護什麼東西；再者特地做了一道〈門〉，若無人把守也未免太奇怪了。」

不久後，有人抓住了他格外高舉的手。

「如果想贖罪，從現在開始也不嫌遲。我們就盡己所能吧。」

即使距離遙遠，也看得出他們的身姿美麗、神聖又耀眼。

「……是啊，我這惡魔要做的事只有一件，就是結束這場愚蠢的鬧劇──桃原誓護會保護祈祝。」

誓護仰望微微開啓的〈門〉，定睛凝視着門的裏面。

隊列的先鋒隨即拔劍，突入逼近而來的

地獄人

之衆。

他們的悲願實現了。往天國的門終於打開了！

「──什麼意思？」

「……我之前說過會幫助你們……但其實！我的內心深處！希望事情演變成這樣啊！」

千秋搖晃誓護的肩膀，口吻就像在質問誓護：「難道你要讓亞託莉和海王的死白費嗎！」。

「並不是沒問題，但神明大人一定會原諒的。」

「我知道他們是友軍，然而……」

宛如蜜蜂大軍、足以將道路淹沒的

地獄人

不知從何處湧出，開始向天空而去。

誓護看向伊諾賽西婭；她也許是在意那「保護裝置」，只是滿懷踟躕地頷首。

「他們連人間都入侵了，自然會被排除出去；而排除他們的力量──其真面目想當然爾位於天國，因爲真正該保護的對象就是天國。」

「因爲

星

把它納爲己物──追根究柢，那本書幾乎就是她專用的，你不知道也不奇怪。」

儘管如此誓護仍持續擊打。

「他一定能把事態推向正確的方向。」

「噢噢！」四周響起了歡呼。

翅膀迎風而降的無數身影。

「哎呀哎呀」，

灰

聳了聳肩。

「是的……

三界合一

成立了……」

彷彿巨大蚊羣似地將街市上空悉數掩沒。

下一秒，如誓護所言──

「惡魔！異端！最差勁的人渣！」

皮膚磨破、手指腫脹，血流如注。

「所以……我才……可惡啊啊啊啊！」

魔力大肆湧出，使烈焰沖天，巨巖墜地，落雷閃現，狂風四起。

他比了比天上的門，面色緊張地說道：

千秋也輕輕跪下，用力抓住誓護的肩膀。

「什麼……？」

「我是畜生！」

「桃原，你要任由那些人去嗎！」

「伊諾賽西婭剛纔有提到『防毒軟體』對吧？」

「那之中就是〈天國〉對吧？」

他們手指天空，四處蹦跳，就是這麼開心。

「桃原……該不會……？」

星

颯爽地走出庭院，

灰

和

十

也跟在她後面，古書店隨即沉靜下來。

星

對兩名同事露出笑容，

「

灰

先生，我們有這種藏書嗎？」

「伊諾賽西婭，妳還記得嗎……妳之前說過冥府

對

教誨師

而言

是現實世界。我知道的……我知道爲什麼操縱遊戲的

星帝藏書

在『現實世界』還能運作……！」

千秋似乎還未理解，眼神有些焦急；伊諾賽西婭則是掩住嘴，雙目圓睜地看向誓護。

「……哼。也是，只要有妳的魔書──『

原始盟約

』，復原一座城鎮根本是小事一樁。

十

，我們走，一不做二不休。」

他們同樣都是金髮碧眼。整齊劃一的美貌令人稱道──是天使的軍隊。

誓護慌了手腳。爲了讓自己踩回地面，他找了找落腳處，隨後空中那道看不見的斜坡照誓護所想消失，使他得以順利回到真正的地上。

不久後古書店就完全消失，等霧散去後，這座建築自不用說，整塊區域也不復存在。

千秋用顫抖的聲音問道。

「原來如此，他們是想往那道〈門〉去。」

千秋爲上空的景象所驚歎，同時他又向誓護投以鎮定的目光。

「他們真能抵擋得了？」

地獄人

不停被擊敗、消滅。

然而，倒下的並非只有他們。

有些天使的翅膀也慘遭扭下，手腳被貪婪地啃噬，向地面墜落。

宛如鳥兒死去的遺骸在半空中發出光芒，彷彿燃燒殆盡一般消失無蹤。

天使的力量似乎也並非絕對。定睛一看，便會發現兩軍的前線始終都在原地打轉。儘管天使沒有潰敗，但也沒能將敵人往下趕，雙方僵持不下。

不過誓護從容自若，這次他向下俯瞰。

「你忘了件重要的事。就像天國有禁軍──」

誓護好不容易找到了他的目標，他笑着指向城鎮一角。

「冥府則是有他們。」

話未說完，「轟隆！」的劇烈爆炸聲便響徹戰場。

宛如禮炮的巨大閃電。

漆黑的雷點好似巨龍，切開星空，向前突進。

從

地獄人

其中一軍的背後將其焚燒的雷霆，想當然爾出自銀蓮花之手。

這支與

地獄人

明顯不同、燦爛奪目的軍團自正下方逼近而來。

千秋瞪大雙眼，無法置信地叫道：

「是

教誨師

！」

守護冥府，將烙印加諸罪人的神祕存在。

荊棘之園的園丁如今在人間現身。

「因爲誓護告訴過我，等這場戰爭結束後，他有話想和我說。他這樣的說法怎能讓我不在意？所以，我沒聽他親自說出來，我是不會死的。」

「阿札莉亞……我問一下。」

勇猛的公主一呼百應，將士們也大聲呼喊，發起突擊。

德拉西娜皺起眉頭，金黃寶玉正凝視艾可妮特。

她無意中尋找起誓護的身影，連忙搖了搖頭。此時此刻，她不該把心思放在誓護身上。

是一名渾身纏繞冷若冰霜的氣息，銀髮隨風飄動的貴公子。

「吾乃艾可妮特之臣──若王已下達決斷，吾也不得違逆。」

巨大的雷點似乎連天空也能燒成灰燼，一部分

地獄人

爲漆黑的毀滅雷霆吞噬，化爲塵土。

「──這是！」

阿札莉亞雖一臉訝異，但她仍然立刻發揮魔性，將意識向外擴張。

「真是草率。」

有一羣人從搖動的空間中接續躍出。

在斯崔克諾斯的斜後方，高度稍顯不足的辦公大樓頂端，有一羣南國風貌、穿金戴銀的美女。

地獄人

因同夥瞬間消失而看向後方。

原因是他們正受到前後包夾。

是手持武裝的

教誨師

，巴德利亞的軍隊！

最後。

他憑着足以粉碎水泥的衝勁深入

地獄人

的羣體中，其拳頭一揮，便產生爆炸性的衝擊波，宛如榴彈炮般將餓鬼集團轟至九霄雲外。

「我必須去戰鬥，不過妳不用擔心我。到這場戰爭結束前，我都會活下去。」

就是這點令她痛心。

「隨我消滅那幫餓鬼！我們上！」

艾可妮特緊緊握住阿札莉亞的手，露出微笑。

敵人的指揮系統沒有發揮功用。

「嗯，是保衛天國的禁軍吧。既然

三界合一

已成──如同我等可以進入人間，他們也能從天國降臨至此。」

「哎呀哎呀，戰敗之仇終於可以討回啦，不過──」

莫非這番十分成功的夾擊態勢也出自誓護的計謀……？

背後的空間應他的命令搖擺起來。

「的確有吧？」

「姐姐，我明白。」

阿札利亞擔心地窺探艾可妮特。

「吾等的將士們，出陣吧，將罪人一網打盡。」

以此便能實現夾擊作戰。

銀髮的貴公子──斯崔克諾斯向着背後喚道：

如剛纔斯崔克諾斯所言，

地獄人

的軍隊明顯陷入混亂；他們過於寬廣的陣形遭到突破、貫穿，隨心所欲地攪弄。

奧德拉洋洋得意地笑了笑，自樓頂縱身一躍。

「那個方位上有除

地獄人

外的其他人嗎？」

黑髮的女性瞥着天南星家戰鬥的模樣，低聲說道。

「呵呵，毋需掛懷。水仙大人正照看着她。」

然而她並無反對。

地獄人

大軍以天空爲目標，而他們的背後則有強大的魔力施放出來。

德拉西娜上前答道，隨後她又以沉靜的嗓音詢問：

再者，夾擊敵人的另一方勢力爲

教誨師

也知之甚少的存在──天使。

對此，斯崔克諾斯親自出面相迎。

琳德‧莉雅娜公主一頭美麗的金髮於風中搖曳，在改變

存在系

的同時也現出身影。她倚靠同樣的勢頭衝入敵陣，使魔力如泉湧，繼續向內突進。

無人能阻止她的進攻。阻礙到她的

地獄人

不是開了個洞，就是爲她的模樣嚇得落荒而逃，如鳥獸散。

艾可妮特手指天使，向斯崔克諾斯問道：

從對面那稱爲〈天之窗〉的門扉之中，天使的軍隊也發起攻勢。

就在這時，她的背上冒出一股寒意。

Episode 34

「……艾可妮特？怎麼了嗎？」

只是筆直向着──鈴蘭的所在。

「……想成爲本大爺傳說的一頁，你們還稍嫌不足。」

「……想必只是些無聊的話罷了。」

艾可妮特想道：如果必須將她擊敗、必須對她下達裁決，那也是我的職責。

「桃原誓護的妹妹在……？」

餓鬼們跳躍、吼叫、掄拳猛撲。

儘管阿札莉亞鬧起彆扭，她仍然不情不願地點點頭。

「不死虛樹之君，那些人果真是……？」

「我想要一個人去，我和她之間必須有個了結。」

「謝謝妳。」

「敵人與方纔的戰鬥相比簡直判若兩人……亂作一團，不堪一擊。」

她無非是擔心艾可妮特的人身安全。

「殿下，敢問戰況如何？」

「──妳不能單獨前往！那個人旁邊怕是有無從捉摸的黑幕呀！德拉西娜，請妳也勸勸她吧！」

打頭陣的是一名少女。

Episode 31

她感受不到艾可妮特察覺到的妖氣──這表示它是一種指向性強烈的信號：它只呼喚艾可妮特。

艾可妮特伸出雙手阻止對方繼續說下去。

如果錯失良機，第二次機會便永遠不會到來。

原地定格的餓鬼們悉數掉落，在柏油路面上破碎四散。

接着他看了看艾可妮特的背後，

在他們俯瞰着的道路中央，有個人正悠然自得地邁步前進。

這番話成爲開戰的信號。天南星家的軍隊跟在奧德拉後方，發揮驚人的腕力將

地獄人

擊垮。

「……爲何妳能如此斷定？」

連細胞也爲之冰凍，超越人類智慧的寒氣眨眼間便奪走所有熱量。

身披甲冑、滿懷幹勁的年輕武人向背後的將士們大喊：

艾可妮特指向東北方。

對方想必也是如此認爲，因此提出這樣的邀約。

阿札莉亞率領的杜鵑花軍和艾可妮特的銀蓮花軍也抵達現場。

「花烏頭之君、蘭躑躅之君，我很高興妳們成功與我軍會合。剛纔的雷擊甚是漂亮。」

艾可妮特環視戰場。

隨後，她看向斯崔克諾斯與德拉西娜，將之後的事情委予他們，便轉過身子。她輕盈地一翻，向東北方向飛去。

「嗯，那我要過去。」

混亂失序漸漸擴及其他戰線。每隻

地獄人

都想到達天國，整座城市不論地面或空中，皆可見到他們的身影。

「如妳所見，

地獄人

受到兩面夾擊，陣腳大亂。」

他如所言站在前鋒，直搗敵陣中央，戰鬥方式可謂血氣方剛。針槐嘆了口氣，爲了掩護有勇無謀的弟弟，她也親自站上前線。

「我的軍隊就交給妳了，儘管命令柊將軍無妨。」

德拉西娜是把逐漸成長的艾可妮特視爲一介王者來尊重，纔會說出這番話的。艾可妮特信心倍增，便再次向阿札莉亞言道：

「我也一起──」

這位便是身穿十二單衣的黑髮公主，羅比尼亞王室的針槐。

針槐回首，隔着肩膀向殺氣騰騰的胞弟出聲：

「那麼，我們也該出場了。」

他的腳步不帶一點聲響，但隨之而來的壓迫感劇烈得能使空氣爲之顫抖，使大地爲之搖晃。一名耐不住緊張的餓鬼逕自發起攻擊，其他

地獄人

也蜂擁而上。

「呼──」一陣寒氣呼嘯而過，剎那之後。

追根究柢，敵人本爲暴徒集團，不過是由殺人犯組成的烏合之衆罷了。每一隻的戰鬥力皆十分強大，然而論經驗，他們根本無法與

教誨師

的軍隊抗衡。

如此一來……一切都會在兩人決裂的狀態下結束。

然而他們並未傷其分毫。

「我知道了，但請妳務必小心……如果有個萬一，請直接呼喚我，我會一直把意識放在妳身上。」

她的異能爲「

察覺之毒

」──使認知能力極大化。就算未親眼目睹，也能如親手觸摸般歷歷在目。

虎背熊腰的奧德拉也在其中。

「赤兜，盡你所能立下功勞，洗刷污名。」

「……對，是

那個人

。」

「呵呵……哈哈哈……哈哈哈哈哈哈！」

都市上空響起了鬨笑。

發出笑聲的人是泰然自若穩坐玉座的美少年。

形容枯槁的老人在他身旁待命，滿足地守望着欣喜的主君。

光之王眺望天上開啓的〈門〉、光芒滿溢的門扉，沉浸在喜悅之中。

「此刻……此刻終於到來！」

他雙手高舉過頭，彷彿要將天空抓住一般，同時大喊：

「餘可是等了五萬年！卑俗之僭主……神哪！餘要將汝從至高之座拉下，開啓餘之盛世！」

光之王緩緩起身，手腕用力一揮。

「出發！」

這句號令等同扣下扳機。

來自地獄的大軍發出宛如野獸的吼叫，開始向天國進軍。

他們跑上天空，向天上的〈門〉突進。

光之王也隨停滯之王悠哉地踏出步伐。理應空無一物的宛如有條平緩的斜坡一般，他們一步步確確實實地向上走。

在前方，也有一幫人爲阻擋迎面攻來的軍隊，從門後現出身影。

以雲霞來形容十分貼切。

他們數量衆多，令見者想以雲霞譬喻之。數萬規模的天使軍自門後飛來。

「哼哼」，停滯之王見狀嗤之以鼻。

「禁軍出動了哪。」

「哼……至今餘等皆是任其侵蝕，然而彼等如今亦得到實體，雙方之立場已成對等。餘等便使彼等瞧瞧，餘等之怨念、足有五萬年之憎惡！」

Episode 37

豈止如此，手腕剩餘的部分甚至逐漸分崩離析！

「那些人……並非亡者！」

光之王如今也驟然發怒。

三界合一

便是這三個世界得以藉由通道──〈以西結的脊柱〉自由往來之意！

「愚蠢至極，停滯的。若爲五五開，便是餘等佔上風。」

「汝欲……言謝？」

囚犯同樣以魔法發起反擊，同時發揮驚人的身體能力。餓鬼張口一咬，天使純白的翅膀便染成鮮紅，向地面墜落。

動搖在幹部間流過，唯獨光之王悠然笑着，

下一擊毫不留情地襲來，讓停滯之王脖子以上的部份消失無蹤。

「陛下！」

後衛那邊……出現異常？

部分餓鬼慘遭波及，一擊便使他們化爲虛無。

攻擊，回擊，激烈的戰鬥毫無停歇。客觀看來，雙方勢均力敵。

「停滯的，汝也有所不知。三界之末非地獄也。」

「……有何事？」

「陛下，您根本不用問這個問題。」

「

教誨師

！」

爲了不如其所願，光之王射出光線，然而沒有命中。純白的雷電包覆住

天狼

全身，宛如一套鎧甲，擋下了光之王的攻擊。

他仰望天上的門，神情陶醉地自言自語：

驚人的殺氣正在翻滾，光之王一樣笑嘻嘻地問道：

磚瓦砌成的建築甚是顯眼。只有此處充滿歐洲古城的風情。

「陛、陛下……？」

然而未能成真。

豈止類似──？

直接命中。瘦骨嶙峋的手腕在雷電擊中的瞬間便化爲白色的灰燼，崩落四散。儘管顏色相反，其效果卻也類似於銀蓮花的雷霆。

滿場譁然。動搖如漣漪般擴散，連光之王也感受到了。

「哦，汝竟能使那廝迴歸地獄，可謂身手不凡。」

青年是熟面孔。光之王露出美麗的笑容。

他想以魔力使之再生──然而未能如願。

隊尾的餓鬼忽然陣腳大亂。

某種純白的──類似白熾電流的物事包圍住他，將濃霧阻絕於千里之外。

光之王高聲疾呼。地獄大軍氣勢高漲，再次向天國進軍。然而──

純白的閃電貫穿大蛇般的濃霧，向着停滯之王湧去。

不！根本就是

真正的雷霆

！

然而慢了一步。

停滯之王叫道，把光之王藏在自己身後。

「……原來如此，餘明白矣。」

「我只是想向你道個謝。」

然而敵人儘管腐朽，也仍是不死者，再者敵人也有魔力。

光之王忽然一笑，停滯之王頓時住嘴。

「三界之末乃冥府！冥府亦同爲僞物！」

「因爲

三界合一

已成，通往冥府的道路也隨同開啓。」

停滯之王摩挲着下巴，向背後望去。

下一秒，他睜大了向內凹陷的雙眼。

某種一如濃霧的物事噴湧而出，連周圍的

地獄人

也遭受波及。

停滯之王不明白箇中原理，然而他清楚我方受到了欺騙。他情緒激動無比，將雜魚全然無法望其項背的大量魔力集中於此。

「唔噢……區區……小童！」

天使們一同以魔法發動攻擊，輕而易舉便使地獄大軍灰飛煙滅、開膛剖肚，血肉橫飛。

停滯之王汲取魔力，將手按在傷處。

艾可妮特在校園中央，高聳入雲的時鐘塔頂落地。

光之王也不禁神色大變。他得意的笑容當場結凍，抽搐起來。

艾可妮特輕盈地乘着風，在夜晚的城市上空藉着一棟棟大樓躍進。

「我會捨棄棋子──前往天國。」

「你想愚弄陛下嗎！三界皆爲創造而成的世界──除真實世界的冥府外，天國、人間和地獄都是虛假的世界！就算這三個世界合而爲一，園丁爲何又能……！」

膨脹的魔力在光之王的眉間集中。

以前她在執行教誨師的任務時，也屢屢像這樣在城市上空飛行。

遭受波及的人事物立刻血肉潰爛，腐蝕到只剩骨頭，而後墜至地面。仿若活大蛇的酸霧向

天狼

逼近。

「光之王，我要謝謝你，你的愚昧給了我機會。你就盡力當好禁軍的對手吧。」

她沉浸在感慨中的同時，也離開商業地段，進入住宅區，接着在一棟民宅的屋頂用力蹬地。高高躍起的她最後來到一個有高聳圍牆包圍四周、看似城寨一般的地方。

此人如飛燕般靈活、如白鳥般優雅降落。

天狼

對此毫不在意，又如追擊似地說道：

光之王愉悅地哧哧笑着，

就像對手毫無價值般斷言。

「且說……下方地獄之蓋應已開啓纔是……不過──」

已經有人早一步來到。

他訝異地看向手腕。即使注入魔力，重生也仍未開始。

「爲何……？」

「……餘明白矣，汝帶領餘等至此，全因此等理由也。縱使汝如何強大，亦無法單槍匹馬突破禁軍之陣。」

翅膀、軀幹和頭顱都四分五裂，不費吹灰之力便讓天使的前線隨之瓦解。

停滯之王嘶啞的聲音打岔進來。

「與那幫園丁相比強大得多……五五開吧。」

「奇也怪也……彼等園丁爲何得以進入人間……！？」

天狼

就這樣身輕如燕地飛向遙遠的上空。

「所有人上！目標天國！」

「

天狼

，汝能予餘解釋否？」

自雙手開始，向肩膀和胸口蔓延。停滯之王充斥皺紋的面龐流露恐怖之情，惴惴不安地向後退。

他在半空中一蹬，隨即起飛。

天狼

不爲所動，只是平淡應道：

「小童，休想敷衍！」

天國、人間，最後是冥府。這三個世界纔是所謂的三界！

這裏是誓護就讀的白耀學園。

「汝作何打算？汝欲討滅餘乎？」

「區區看守！竟妄圖暗算陛下！」

「

天狼

，汝竟敢算計餘！」

「爲何園丁來至人間？」

「我沒有必要攻擊你，你的野心會在此破滅，而你也會回地獄去。」

他微微一笑，行了個禮。

「不。」

有什麼人在驅逐

地獄人

的同時向此地接近！

在與光之王等高、空無一物的虛空中

着地

的人是一介青年。

漆黑的閃電隨即在下一瞬間從下方噴湧而至。

「您所言甚是，我軍可是有陛下您帶領。」

強光使戰場一分爲二，將天使軍殺得片甲不留。

「什麼！您是說……？」

「沒錯，換言之，你不過是枚棄子。」

收縮，隨後解放。

明明只是不久前的事情，卻久遠得仿若隔世。

失去頭部的軀幹如風化般消逝，停滯之王回到了地獄。

其力量十分龐大，與麗王六花銀蓮花的雷霆也甚是類似。

猛烈的暴風吹過，其他幹部級的

地獄人

全被轟飛出去，在停滯之王與光之王周遭騰出一塊空間。

他眯起眼睛，對

天狼

投以充滿挑釁的視線。

對方似乎很喜歡那個地方，只見她和以前一樣坐在那裏。

「……和那個時候一樣呢。」

艾可妮特背向她，隔空說道：

「那個時候？」

鈴蘭沒有回頭，只用聲音回答。

「和妳第一次在人間相遇的那時。」

艾可妮特也沒有回頭。兩人都在背向彼此的狀態下交談，彷彿要仔細咀嚼對方的言語──也彷彿要向對方好好告別一般。

「雖然並不是在這裏──但那個時候，妳也是像這樣坐着邀我赴約。」

「是啊……妳那個時候在當教誨師呢。」

「而妳則說要向人類復仇。」

鈴蘭突然笑了出來。

「妳那時還想阻止我，說『我會找出克里瑟派勒姆』，要我暫時忍忍……太滑稽了，艾可妮特。曾幾何時，那麼害怕

時間殘滓

的妳，非但成了教誨師，還爲他的蛛絲馬跡四處奔波。」

「……也是在那個時候，我第一次跟妳吵架呢。」

胸口宛如被絞緊般疼痛。

是的，直到那時，她們都是感情很好的朋友。

兩人先後閉口。

上空的戰鬥愈發激烈，怒吼和慘叫隔空交錯。

鈴蘭仰望兩相抗衡的戰線，說出意想不到的話：

「我見到了克里瑟派勒姆。」

她的聲音聽來很高興，但爲什麼同時也如此空虛呢？

「清清楚楚。既然我已走上這條路，我就要走到終點。」

她甚至還沒把話說完。

儘管他嘴上罵着，內心仍十分愉悅；這應該也在他預料之中吧。

鈴蘭嘴脣扭曲，溫柔地莞爾一笑。

「啊……不，他失敗了，憤怒之王回地獄去了。」

他們沐浴在魔書的光芒中仍平安無事，由此可知他們並非

地獄人

。

鈴蘭美麗的臉龐扭曲得不忍卒睹，她就這樣睥睨着艾可妮特。

光之王環視着戰場。

他滿是自信地放話。

艾可妮特有所感覺，也跟着轉過身。

光之王爽朗一笑，宛如他年幼少年的外表那般。

「轟！」砸了過來。時鐘塔的尖端立刻折斷，屋頂磚瓦粉碎，時針飛了出去。

「妳可以變回來！」

光之王立刻在虛空一蹬，飛向空中。

下一刻，她不禁懷疑自己的眼睛。

「餘欲先讚譽汝，因汝實在令餘驚歎。汝不過十餘歲，憑汝弱不禁風之軀，竟能現身在餘面前。若非

天狼

那無謂之把戲，餘似能與汝樂奕一局。」

必須儘快想出下一步。

天狼

向門飛去，背影漸漸遠離。

「別說笑了！我現在又做得到做什麼！？」

一人是Aegis的使用者，並無異能。如此一來──

他這麼說着，同時抱持十二萬分的警戒注視誓護，推估對方的實力。

鈴蘭瞪大雙眼。艾可妮特灌注一切感情大吼：

「他說我變了。」

鈴蘭哭得涕泗縱橫，放話道：

「但我無法贊同您這番話。把您當成對手，完全無法讓我開心。」

妖氣愈來愈強。

「餘等乃永受地獄之炎燒灼之身，一二萬之歲月非無可忍耐也。」

曾是朋友的兩人開始了最後的戰鬥。

「若汝將那

魔刃之書

獻予餘，則汝、汝之妹與那毛頭小子之性命──亦非無可拯救也。」

「沒、沒有……」

他們突如其來現身在此。

「變回來啊！現在！變回那個溫柔的鈴蘭啊！」

「哼，毫無用處之愚者，實屬無趣。」

「……如果覺得醜陋，就變回來啊。」

有人站在結界中央，以玩弄的語氣說道。

風向改變，朝着鈴蘭吹去。

「遵旨──」

「光之王大人，這我可不能同意。」

她悠哉的神情已消失無蹤，得來不易的美貌也走了樣，顯得有些難堪。

有兩個人──不，是三個人。

鈴蘭緩緩回頭。

「困惑之王，由汝將其帶回。」

面對這樣壓倒性不利的狀況，下一步究竟要採取什麼行動，才能避免受到拖累……？

他在極短的時間思索：是該追？還是不管他？

「妳覺得我這雙手沾了多少鮮血？而我的心──沾染了更多倍的血。沾滿了啊！妳覺得我帶給了多少人不幸？受我蠱惑的罪人們現在正在地獄受苦啊！」

幾滴淚珠在空中飛舞。

接着他向等待指示的困惑之王問道：

他變回老神在在的模樣，莞爾一笑。

「您是指那人類姑娘嗎？可是現在的狀況……？」

「呵呵……妳覺得那個人說了什麼？」

「困惑的，汝欲回嘴乎？」

臉頰好疼，她伸手摸了摸，有種滑溜且熾熱的感觸。剛纔的衝擊割傷了她。

她正在集中魔力。眼看那團魔力凝聚得越發膨脹，甚至捲起宛如龍捲的暴風。腳下的時鐘塔受狂風肆虐，如地震般搖晃。

沒想到在操縱棋盤上的旗子前，就已經落入敵人的詭計中。

「來吧，艾可妮特，讓我瞧瞧妳的力量！」

她是妖豔的美女，困惑之王。

「他說我變得……變得這麼醜陋！」

「能得到您的誇獎，我深感光榮，陛下。」

「憤怒之王何如？彼得人類姑娘否？」

另外一人是手持古銅色書本的年輕人，肩膀上坐着一隻嬌小的少女。他手放在腳下的虛空中，露出無懼的笑容。

控制不住的妖氣噴湧而出。

光之王淺淺笑着，狀似愉悅地張開雙臂。

激情從鈴蘭的臉上消失。她只是寂寞地笑着，低語道：

「陛下，我軍情勢不利！」

他們被從人間排除出去了。這──是Aegis的結界！

「回不去了！」

光芒從正下方照亮了美女驚愕的臉龐。

「操縱區區一名人類可謂輕而易舉，餘將用那姑娘奪得魔書。如此戰爭便能暫且告終。」

他嘻嘻一笑，依序看着誓護和千秋的臉。

他們的身影一個個模糊，不久後完全消失。

只要知道這些就夠了。

一名女子趕到陷入深思的光之王面前。

鈴蘭臉頰溼潤──反射出奪目的光彩。

鈴蘭手持壓倒一切的魔力──

便是另外一個小鬼讓他得以神出鬼沒的吧？

爲了不輸給鈴蘭如泉湧的感情，艾可妮特拼命鼓舞自己，正面看着這名舊友。

「我們來玩吧，就像那時候一樣……」

「擊敗園丁，前往冥府，找出那姑娘。快！」

連光之王都沒有發覺，周圍的

地獄人

也是。如果不靠異能，絕對辦不到這樣的事。

光之王維持露出笑容的狀態，憤恨地咋舌。

「陛下！請下達指示！」

「唔呣……然則……重整態勢可乎？」

「汝這毛頭小子甚是有趣，餘十分中意！」

一眨眼後，乳白色的光芒化作結界，將他們包圍其中。

他想出下一步該怎麼做了。

不消她說也看得出情勢不妙。上有禁軍，下有園丁，混亂的陣形充滿空隙。儘管每個戰士都不比敵人差，但相較於受到良好統率的敵軍相比，我方根本就是一羣烏合之衆。只要戰鬥拖得越久，我方就越不利。

Episode 35

困惑之王發出慘叫，其他十幾名幹部也跟着發出痛苦的叫聲。

其中一人是戴着眼鏡的年輕人。他的眼眸飽含沉靜的憤怒，仰望着光之王。

「咕……咿呀啊啊啊啊啊！」

「鈴蘭，住手，我不想和妳戰──」

鈴蘭不給艾可妮特說完，她白皙的手腕一揮，「轟！」劇烈的狂風颳起，艾可妮特被吹得老遠。

此時，她的表情忽然放鬆下來。

鈴蘭潸然淚下，聲音頓了一頓，又帶着哭腔開口：

艾可妮特的身體同樣受到衝擊，於是她也汲取魔力，與之對抗。

雖然他很想和桃原誓護這名人類好好享受你來我往的棋局──

「桃原誓護，汝親自前來，餘省事不少。」

驚人的壓力產生暴風，激烈地吹動艾可妮特的頭髮。

持有Aegis的人類──誓護回以傲慢的笑容。

腳下便突然出現乳白色的光芒，擴散至周遭一帶。

「我能做的只有一件事。」

艾可妮特在空中重整姿勢，降落在一座兩層樓高的校舍頂。

然而困惑之王慢了一步，護衛光之王的其他

地獄人

也是。

他天真地伸出手掌。

誓護睜圓了眼，接着噗哧一笑。

「陛下，聽聞您這番話，我深表感激。不過我、祈祝和千秋的性命──」

Aegis自然翻開，書頁發光。

「我會用我的手保護好。」

光之王和誓護對彼此露出了笑容。

就這樣，決定世間命運的決戰終於拉起帷幕。

Episode 36

天狼

專注向天上前進，他不是輕盈地越過擋路的

地獄人

，就是把他們燒得精光。

等通過

地獄人

這關後，換天使成了他的阻礙。

天使們發現

天狼

接近，皆露出警戒的神色。

而警戒又立刻轉變成敵意。

天使們沒有警告就率先射出箭矢或揮下刀劍。

沒有神的允許便想入侵天國，光這點就是大罪。

然而他們敵不過

天狼

。

就算是刀劍、長槍或者魔力，都無法貫穿那雷電之鎧。

接着，反擊的雷電一閃。

白色的閃電讓萬物迴歸塵土，簡直就像神降下的天譴。

足以與

地獄人

相匹敵的天使，面對

天狼

也只能如跳蚤或一些小蟲般被輕鬆擺平。

就在

天狼

穿過天使大軍，即將抵達天國之門的那刻。

漆黑的落雷紛至沓來，阻擋了

天狼

的前路。

在遙遠天空下的戰鬥就這樣揭開序幕。

這就是宣告開戰的鐘響。

天使們雖然將他們團團包圍……但並沒有攻擊過來。

銀紅相雜的頭髮；略帶憂愁的鮮紅眼眸如寶玉般璀璨；面容有着絕對的對稱性。這等連究極的美術品都相形失色的美貌，凡是見到想必永生難忘。

背向大門站立，妨礙

天狼

進擊的戰士，其名爲──

「我不會讓你去──不對。」

天狼

的憎惡如波濤江水，呼喚擋住去路之人的名字。

「

天狼

，我不會讓你過去。」

接着，他以嚴厲的聲音對眼前的

天狼

說道：

天狼

理所當然不加理會。他回以帶有瘋狂氣息的眼神，冷冷回應：

「我不會讓你見到她。」

伶人向天使們投以微笑，表示自己沒有敵意。

面對兩人圍住自己的強大魔力與目不可視的力量之間的衝突，他們似乎在猶豫是否該貿然插手。

「你的心願不會實現，乖乖束手就擒。」

兩人如星辰般閃耀，將魔力與魔力相互碰撞。

「又是……你啊。」

面對足以開天闢地的雷電，連

天狼

也停止飛翔，緊急煞停。

兩人瞬間產生脹大的魔力，在兩人中間激烈衝突。

伊吹伶人，或名爲克里瑟派勒姆。

爲將彼此之間的因緣一刀兩斷。

有一個人影輕飄飄地在

天狼

面前降落。

字面意義上的爆炸發生。失去目標的魔力炸裂開，讓周圍的天使全都刮飛到九霄雲外。

「伶人，退開，我要去天國。」

天狼

原先的面無表情消失不見，眉毛狀似痛苦地皺了起來。

「伶人……！」

伶人搖搖頭，更正道：