Chapter 7【於天座綻放吧，叛逆者】

Episode 31

從霸王樹的掌中擊出了有如炸彈的破壞力。

這股力道在奧德拉體內炸開，並大肆肆虐一番。

「咳噗，」他吐出血塊。

鮮紅的液體從他七孔流出，弄污了他唯美的面龐；全身的皮膚同時破裂，血沫噴濺。

好似水球破掉一般。內部的損傷和外表完全不成比例。

「奧德拉！」

艾克蕾爾大喊，叫聲宛如悲鳴。阿札莉亞伸手製止了艾克蕾爾下意識想飛奔而去的行動。

「不行，艾克蕾爾。」

「可是阿札莉亞大人──」

眨眼睛奧德拉就向前傾倒，渾身無力呈現出一個大字形。

金色的粒子從染成硃紅的斗篷中如熱氣般嫋嫋升起。

是奧德拉的妖氣；魔力正在擅自外漏。

那位奧德拉居然瀕臨生死關頭──？

「我又贏啦，奧德拉。」

霸王樹踢飛奧德拉，讓他仰面向天。

奧德拉也幾乎沒有抵抗，任憑對手處置。他的肚子又被踩了一腳，血沫再度飛濺。即使如此，他還是沒有護住身體。每當霸王樹的腳根「喀嘶、喀嘶」地踩進去時，石板上又會出現新的血泊。

「奧德拉！振作點啊！奧德拉！」

即使艾克蕾爾呼喚也沒有反應。霸王樹無聊地嘆了口氣，握住奧德拉的脖子，把他舉了起來。

霸王樹用空出來的手猛毆奧德拉。

一記記貫手接連刺出。一次「絕對攻擊」便輕鬆貫穿奧皮亞姆的甲冑，挖開從肩頭到脖頸的肉。

霸王樹的喉嚨發出「咻咻」的聲音。他吐着血泡，同時放鬆嘴角。

他一面大笑同時向前猛衝。

「誓護！奧皮亞姆，你這──」

暴風颳起，兩股魔力互相干涉，產生出衝擊波。周遭的建築物接續損毀，腳下的石板大肆捲起，星樹的樹枝更大幅彎折。

「要是咱倆打得不分上下，本大爺就會贏。這一點都沒意思，不過是理所當然的結論。」

他抿起嘴脣笑了笑。

如圓木一般粗的手腕把霸王樹打得高高飛起，然後摔了出去。

莉雅娜勃然大怒，向着奧皮亞姆衝去。

他就已經看透了霸王樹的異能。

接着，奧德拉比贏了。

「試着想想看就會發現這是理所當然的。」

「知道這麼多以後，後面就好說了。本大爺觀察過你，然後發現到你總是在攻擊之前『閃躲』本大爺。」

他在瞬間失去倚靠魔力而來的身體強化，行動馬上受到牽制。

「……太污穢了，奧德拉。這個消極的策略真不像你……居然安排這種表演。」

奧德拉拭去臉上的血，無畏地笑道：

藍寶石色的眼眸中光芒消失，變成普通的玻璃珠。莉雅娜佇立在原地，就像一具稻草人。

「莉雅娜！」

「這就是人類的智慧哪，霸王樹。」

「奧德拉……」

不過，他的行爲已被奧皮亞姆看穿。

他吐出像瀑布那麼多的血，趴倒在地。

「────！？」

「爲……什麼……」

誓護再次叫出腳下的結界，讓光之壁現形。

他的雙眸散發妖異的光芒，同一時間莉雅娜的身體猛地彈跳起來。

霸王樹察覺到異狀，但如今他也已收不回揮出去的拳頭。

不過奧皮亞姆絲毫不放在心上，在突進後踹了誓護的肚子一腳。

「……嗯，我知道。」

「別小看天南星的生命力啊，這種程度就想讓本大爺凋謝？」

「少開玩笑了！誰在擔心你！」

然而，太淺了，她只擦到薄薄一層皮，而且那還是對方「故意」被她打到的。奧皮亞姆的臉靠近莉雅娜，釋放出粗糙的魔力。

霸王樹的鎧甲粉碎，碎片四散在周圍。就像當初艾克蕾爾敗在奧德拉手下時一樣，碎片如花瓣般翩翩散落。

彷彿死人的奧德拉雙眼閃現金色的光芒。

「別……多管……閒事，這是……本大爺的，戰……鬥。」

「太不像你啦，霸王樹，真的不像你，竟然都沒注意到本大爺的障眼法。」

「咚！」有如被鐵棒毆打的衝擊，讓他雙腳離地，整個人飛了出去。伊諾塞西婭從他肩膀掉落，一邊慘叫一邊摔到地上。

被吊着的奧德拉舉手製止艾克蕾爾。

他立刻恢復冷靜，淡然說道：

Aegis僅能消除魔力。奧皮亞姆光靠肉身的肌力就能痛擊誓護。他經過一番徹底的鍛鍊，到了過份的地步！

「────！」

「你做不到的，你會在這裏敗北，戰爭也會因此結束。」

霸王樹似乎要打出呵欠來的聲音打岔進來。

背後傳來了聲音。奧德拉回頭一看，只見艾克蕾爾還是一副快哭出來的表情，傻傻地站在那裏。

在那之後，一切都出自他的計算，也就是爲了製造出眼下的狀況──讓霸王樹「意圖使出會心一擊」此一狀況的準備。

阿札莉亞露出心領神會的表情點點頭，接着爲仔細聆聽而閉上雙眼。

「奧德拉……你還……活着……」

「閉嘴！」

從奧德拉體內滲出的妖氣讓周圍蒙上一層霧靄，顏色是失去了光澤的黯淡金色。這多半就是奧德拉的生命之火正在消失的證明。

她在這時停下話語，步伐也停了下來，當場呆楞住了。

艾克蕾爾催動滿是瘡痍的身體衝上前去，像變了個人似地甩開想要阻止她的阿札莉亞並向前飛奔。

「怎麼了？妳裝這表情真不適合。」

「爲了獲得勝利，我什麼都做得出來。」

「……馬上……就會結束……」

奧德拉抱起還在大聲嚷嚷的艾克蕾爾，用手掌堵住她的嘴脣，看向阿札莉亞的方向。

霸王樹拉扯肩膀、腰部、膝蓋和全身的肌肉，原理就和壓下彈簧一樣。他就這樣蓄積力量、精煉魔力、灌注所有的力氣，打出會心的一擊──

他好不容易纔讓自己仰臥……但也只能做到這樣。他光是呼吸就已經竭盡全力了。

在奧德拉說自己還是花蕾的那刻。

就算誓護叫她，她也毫無反應。

若「解放」與「吸收」不能同時進行呢？

鐵拳發出咆哮，從霸王樹的腰部打擊出去，但就在這一擊到達之前，奧德拉的魔力也膨脹起來。

她重新握好劍，嚴厲斥責奧德拉：

就在這瞬間。

「不，問你……爲什麼，就……太愚昧了。因爲你發現到了……不過如此罷了。」

奧德拉露出完全沒有自誇，不如說是無聊的表情縮起肩膀。

奧皮亞姆淺淺一笑──就這樣穿過光之結界。

「你說這種小事？」

「在兵力不太行的時候，我還有可靠的大將──雜兵一類，要補充多少都可以。」

他渾身是血，受到了足以撕裂皮膚的傷害。他不停顫抖，一面想辦法起身──

「如果你有完全『反射』──不，『吸收』能力，你根本沒必要

躲開

本大爺的攻擊。」

過了好一段時間，霸王樹才掉了下來。

只要

接受

並「吸收」全部的衝擊，接着「解放」出來即可。

「你這笨蛋！既然還這麼活蹦亂跳，就別演什麼無聊的戲！」

「抱歉，似乎讓妳擔心了。」

不過奧德拉毫無自傲，只是平淡地說道：

「所以你就……壓抑着，不開花……的嗎……？」

「你倒是說說，你又能做些什麼！」

他無力地垂下頭，看來是昏過去了。

「看來被靈廟找到了，不過無妨。」

「嗚……咕……！」

霸王樹笑了；宛如驚呆一般卻又十分愉悅的乾笑。

Episode 35

「看在我們交情的份上，最後就讓你開心地結束吧。」

奧德拉也一副奄奄一息的樣子，儘管如此他還是諷刺似地笑了。

「是嗎？那麼，來開始我們的工作吧。」

「阿札莉亞公主。」

換句話說，就是霸王樹已經一敗塗地。

「……嘎、喝！」

「也對，再打下去就太殘忍了。」

欺瞞對手，讓對方按照自己的想法行動。身爲麗王六花的血族，這實在是有些卑鄙的作戰。

「我知道，我知道啦，先別管這種小事了。」

「我不許你再繼續──」

他輕輕握拳，向後一拉。

「住手，霸王樹！」

麗血開花

後的奧德拉以比霸王樹的突擊快上好幾倍的速度揮出拳頭。

強力的上鉤拳如文字所述的閃光一般打了進去。

金色的靈氣淹沒整個空間，光芒燒灼着視網膜。它瞬間產生變化，散發強烈的光芒，化爲一副甲冑，哪怕一點污穢都沒有的黃金裝甲。它的表面有如極光似的耀眼奪目，反射出七種顏色的光芒。

「……是嗎……所以……」

明明看到自軍的船被打沉了，奧皮亞姆卻還是不爲所動。

兩顆拳頭同時陷進兩人的下巴。

霸王樹也跟着露出微笑，接着渾身乏力。

剎那間的拮抗過後。

「沒錯，在『解放』的瞬間，就有可趁之機……能利用。」

毆打。毆打。毆打。

誓護已經懂了。

這就是奧皮亞姆的異能──所謂支配精神的「

亡者之毒

」。

現在的他，魔力足以支配整座星樹。

要是一個人面對他，就算是麗王也沒有道理能抵抗。

「就算是如此堅固的『絕對防禦』看來也保護不到內心哪。」

他滿面笑容，確信自己勝券在握。

事實上，奧皮亞姆的力量是個威脅。說到對抗的策略，就只有一個。

魔刃之書Aegis。要是使用魔書，就能切斷奧皮亞姆的支配。

但是──

「哎呀。」

在誓護採取行動前，奧皮亞姆輕輕揮了揮手。莉雅娜配合他的動作，敏捷地跳起並降落到他旁邊。

誓護想道：慘了。但已經太遲了。

化爲提線木偶的莉雅娜迅速舉起手腕。

「這樣我就『將軍』了。」

莉雅娜把指尖抵在自己的脖子上。

指甲碰觸到肌膚，眼看就要刺了進去。

奧皮亞姆愉悅地確認誓護的反應。

「看到了吧？她的意志已完全在我的掌握下。而且，她還是『絕對攻擊』的擁有者。」

誓護已經陷入想要狠狠咬牙的心境。

「……你不覺得這種行爲不像個王族嗎？居然模仿擄人勒贖這種不好笑的戲碼。」

「誓護，快看！」

莉雅娜驚訝地低語道。她的眼眸轉向旁邊，隨後一下子睜大。

紅色的光芒在鋼鐵表面忽明忽滅。這東西中斷了他的魔力供給……似乎是這樣。這下謀反的主犯終於玩完了。

莉雅娜和艾可妮特之間充斥着一股微妙的緊張感──但看來眼下還有關注事情發展的餘暇。

「……這不是卡斯克‧羅傑閣下嘛。」

莉雅娜和赤兜，還有艾可妮特和伶人。在場有四名麗王六花等級的戰士，甚至連魔刃之書也在這裏。同時當這些人物的對手還是太勉強了。

奧皮亞姆茫然自失，表情就像期待落空似的感到困惑。

如他所言，窗戶那邊可以看到一名撫摸着黑髮的年輕人──赤兜。

艾可妮特採納誓護的建言，並沒有下達攻擊的指令。就算要挑釁，也是對方先出手纔對……？

「哎呀呀」，奧皮亞姆嘆了口氣──

奧皮亞姆露出苦笑，強行把鋼針折斷。

「謝謝妳過來，艾可妮特，還有伶人先生也是。」

伶人說着，把那本紅銅色的書交給誓護。似乎是在擊中奧皮亞姆的那個瞬間撿起來的。誓護一邊感嘆他神速的動作，一邊充滿謝意地接下。

而如今的的

第二星樹

正處於不穩的寂靜之中。

爆風颳起，吹起了誓護的前發。艾可妮特的長髮──隨後裙子也是──爲猛烈的風所擺弄起來。

一道漆黑的雷電刺向奧皮亞姆剛剛還在的地方。

「……是啊，我方的兵力已經疲憊不堪，而那邊還有斯崔克諾斯、針槐……和德拉西娜！根本贏不過他們！明明把這座

第二星樹

當成據點了，卻還是陷入這種境地……」

「冷靜一下，他們是妳的夥伴啊，艾可妮特。」

但沒有人成爲奧皮亞姆新的奴隸！

他親自走近魔書，把書撿了起來。伊諾塞西婭一臉絕望地捂住眼睛。

奧皮亞姆遭逮的消息瞬間傳遍整座戰場，罌粟花的軍隊頓時土崩瓦解。

濃縮過的魔力團塊湧向赤兜。

奧皮亞姆發現誓護的表情，便表露出不可思議的樣子。

「花烏頭之君……！」

在銀蓮花的將領銬住他、把他帶走的期間，他始終是滿臉笑容。不曉得是他舉止優雅還是……誓護也不明白，但在某種意義來說真是瀟灑。就像是享受遊戲的樂趣直到最後一刻一般，一點也沒有慌張的樣子。

「戰爭這下就結束了。」

誓護一臉正經地站在那裏。臉上既沒有絕望，也沒有一絲苦惱，而且也完全沒有放棄。他沒有必要露出這些表情。

銀蓮花率領的叛亂軍和人數加倍的靈廟軍互相對看的構圖。雖然沒有明顯的衝突，但前線的士兵們已進入臨戰姿態，準備好一聲令下便隨時進攻。

奧皮亞姆悔恨地吐出言詞。

奧皮亞姆舔着嘴脣等待赤兜失去平衡並掉下來──接着突然停止攻擊，彷彿被彈出去似的躲開。

「會演變成這樣……也在你的預料中吧？」

艾可妮特臉色蒼白地指向前線。靈廟的軍隊有了動作。前線頓時一片嘈雜，不久後便緩緩開始移動。

「哎呀哎呀，身爲堂堂七劍花者，竟選擇站在叛逆一方？」

「……哎呀，你還蠻悠哉的嘛。」

「……這是真品哦，你也看過我啓動它了吧。」

是雷電之刃。它粉碎地板，將其化爲漆黑的粉塵。那雷電當然是……

誓護和莉雅娜正從宮殿俯瞰着戰場的變化。

「鈴蘭被一個贗品騙過去了吧？」

奧皮亞姆噗哧笑着，舉起雙手。

他旁邊還有艾可妮特和莉雅娜，肩膀上則坐着伊諾塞西婭。赤兜不知是心情不佳，還是單純不爽誓護，人早就走掉了。伶人也說着「我在會很麻煩」，不知不覺消失了。

在爆風收束，一股魔力波動吹過之後，宮殿外傳來了戰鬥的聲音和士兵的吶喊。戰場依舊是戰場。

Episode 37

說實話，他沒有對付的方法。

奧皮亞姆說到一半便環視起他們一羣人。莉雅娜、赤兜、艾可妮特，還有伶人。他依序看着這些人，訝異地低語道：

接着使勁擠出全身的魔力。

「天狼！鈴蘭！」

「不過，她終究還是感知系──至於在這麼短時間破壞的力量就……」

至此，奧皮亞姆也終於理解了。

「我知道了！你要我做什麼！」

奧皮亞姆看着地上的Aegis，諷刺地笑道：

這要求說當然的確是當然。誓護毫不抵抗就把Aegis放到腳邊。

「仔細一看……奧德拉好像不在？」

……並沒有得逞。

奧皮亞姆在Aegis的射程範圍內。剛纔做出來的結界還沒消失。

「不過，看透了一切的那個人給了我一些提示。」

真的是無計可施了。一般看來，誓護大勢已去。

赤兜跳起躲避──看起來是這樣，但他似乎受到了魔力的影響。他動作變遲鈍，四肢漸漸失去力氣。

「……現在真不是玩的時候哪。」

「──咦？」

連奧皮亞姆的表情也變得險惡起來。

要說爲什麼──因爲誓護並不孤單。

阿札莉亞的感知，還有奧德拉的腕力。不論施加如何牢固的防禦、不論隱藏得多麼確實，他們兩人都會找出來並且破壞掉吧。

然而──

「失落的麗王！」

誓護奔向美麗的兄妹倆，道出滿滿的謝意。

受到靈廟的軍隊和銀蓮花指揮下的軍隊兩面夾擊，他們眨眼間便陷入沉默。

他和伊諾塞西婭交換了眼神，對彼此笑了笑。

「我投降，是我輸了。」

兩人之間冒出了火花。

艾可妮特雖然沒有說話，臉上卻掛着淺淺的微笑。她「哼」一聲打發了誓護，和以往十分不同。

「你錯了。身爲七劍花者，身爲羅比尼亞家的王弟，我決定與叛逆相對，草王之君──不，奧皮亞姆！」

「來，把它拿回去。一直把它丟掉，會被

星

罵的喔。」

「……真不可思議，實在太過迅速。簡直就像你們從一開始就知道不是嗎？不論是我使用儀式定理，還是我出動自己的軍隊。」

他對誓護投以冰冷的視線詢問道：

麗王們各自提升魔力，誓護則是啓動Aegis；在他們一衆準備異能的時候，恐怖的魔性發揮效果──

另外，外頭的戰況也十分順利。

鋼鐵製的鐐銬束縛住了奧皮亞姆的手腳。

「你用了一次儀式定理。追溯魔力、找出設置的地點，這種事對阿札莉亞公主而言也不簡單。」

「……真沒意思。」

誓護這麼說道，艾可妮特眼看着愈來愈沮喪。

後來的人沒有受到奧皮亞姆的精神支配。罌粟花的軍隊和靈廟的軍隊正上演着勢均力敵的戰鬥。應該一面倒的戰鬥卻打得難分高下，降低了士兵的士氣。而且他們是從背後被偷襲的，根本無法吞下這口氣。

然而，什麼都沒有發生，誰都沒有出現。

在結界捉住奧皮亞姆的時候，也不能保證莉雅娜就會重獲自由。必須讓Aegis的光照到莉雅娜纔行。

「說得也是，我不覺得這種狀況下你還能動什麼手腳。」

接着，他朝天空咆哮似的大吼：

「……是龍血樹的……那傢伙嗎！」

他自然而然發出咆哮；拚命的模樣讓剛纔悠悠哉哉的態度就像騙人似的。這名青年使出渾身解數集中精神，和平常的他實在搭不太起來。

赤兜的頭髮延展，如雷雨般傾注而下。相對地奧皮亞姆則是輕鬆躲過，如扇風般向赤兜伸手。

可是，誓護什麼都做不了，只能默默看着奧皮亞姆拿着魔書走開。

懾人的魔力；看來奧皮亞姆打算在這裏分出勝負。

「我既沒有聰明到，也沒有敏銳到可以看穿一切喔。」

他便這樣把書放到身後，中途還幫助伊諾塞西婭起身，把她拾了起來。

即使莉雅娜重獲自由，她也敵不過現在的奧皮亞姆。當然，放掉魔書的誓護也沒有手段阻止奧皮亞姆。

「這纔對嘛。首先給我那本Aegis吧？」

奧皮亞姆不禁睜大雙眼。當然，誓護也嚇了一跳。因爲飛過來的異能和誓護原本期待、預料的不同！

大概是因爲肌腱被切斷了，Aegis從奧皮亞姆手中飛了出去。

一根鋼針瞬間貫穿了奧皮亞姆的右手。

看到銀蓮花家的兄妹像這樣站在一起，他們應該是和解了吧。這件事在現在是多麼地令人高興。

周圍的麗王六花們漸漸逼近而至。

當描繪出拋物線的Aegis，其絲綢封面轉向剛剛好的角度瞬間，誓護衝向莉雅娜，命令Aegis啓動。

誓護一邊覺得他有點可憐，同時明白了箇中原理。

結界自Aegis封面張開，包覆住了莉雅娜。她立刻恢復自我，一面掩護誓護一面向後退開。

隨着「唰」的聲響，他們一羣人包圍住了奧皮亞姆。

奧皮亞姆面不改色。然而莉雅娜的手指往自己的脖子插入，刺破了皮膚。鮮血滲出，沿着脖子流下。

她睜大眼睛；旁邊的莉雅娜也是一樣的表情。

靈廟的軍隊隨後分成兩邊，中央有一艘鳳尾船靠了過來。

漆黑的船體，雖然點綴在上面的紅色裝飾尺寸小巧，但它無疑是直屬靈廟的船隻。

坐船的是槳手和兩名衛士，還有──

「德拉西娜！」「父親大人！」

艾可妮特和莉雅娜一同僵住了。同步率高得有趣。

鳳尾船上承載着兩名身分高貴的

教誨師

。

他們不管靈廟的軍隊，筆直向艾可妮特等人靠近。因爲怎麼看都像使者，所以銀蓮花的軍隊也沒有出手。

「誓護……這是什麼意思？德拉西娜……靈廟，是友軍？」

「妳馬上就會知道了。來，抬頭挺胸。妳已經是銀蓮花的女王陛下了──可不能對園丁會議的議長失了禮數吧？」

困惑的艾可妮特與畏縮的莉雅娜。誓護拉着她們的手走出宮殿，要去迎接那艘鳳尾舟。

銀蓮花的士兵們一個個聚集過來。

在他們屏氣凝神旁觀的時候，鳳尾船到達宮殿並停了下來。

率先下船的是德拉西娜。她安靜又從容不迫地走了過來，就像之前造訪銀蓮花王宮一樣。

接着，一名貌美的貴公子也下了鳳尾船。

冰冷的氛圍；雖然不太清楚怎麼判斷

教誨師

的年齡，但絕對比奧德拉年長──少說也有三十多歲。他的容貌令人想像到銳利的眼神和嚴厲的處世。

他正是這座冥府實質的領導人，麗王六花巴德利亞家的當家，園丁會議的議長斯崔克諾斯。

兩人筆直走了過來。

艾可妮特的膝蓋正微微顫抖。

莉雅娜也低下頭來，不和斯崔克諾斯對上眼。

相信素昧平生的誓護是值得信賴的男人。

「只要走錯一步，冥府便要面臨前所未有的戰亂。園丁會議分崩離析，麗王六花混戰不休的亂世將要到來。若要防範戰亂於未然，必須經過充分準備，揪出真正的叛徒。」

這名貴公子以不搭調的熱切語氣繼續說道：

「我相信如果是你，一定能理解我們真正的意圖，成功騙過叛徒。」

艾可妮特尚未完全理解爲什麼會變成這樣。

德拉西娜露出柔和的微笑，宛如看着親骨肉似地看着艾可妮特。

誓護對面的斯崔克諾斯垂下眼。他的眉間擠出如同斷崖一般深邃的皺紋，因此誓護也能想像到德拉西娜所說的事到底有多麼重要。

反過來了，順序反過來了。

斯崔克諾斯相信誓護並把一切託付給他。

「對公主來說，這藥效有些太強了。」

但她已經理解了誓護的觀點。

「嗯。話雖如此，也是花了好一番工夫才知道奧皮亞姆殿下就是幕後黑手。」

她抽噎着，以溼潤的眼眸看向德拉西娜。

誓護不曉得該說什麼，只能瞄着莉雅娜嘀嘀咕咕地說道：

不久後，她似乎注意到了什麼，輕輕移開身子。

爲什麼德拉西娜要投靠靈廟？

這還是第一次聽說。誓護默默等他說下去。

「一開始，我懷疑是銀蓮花王室下的手。克里瑟派勒姆離奇失蹤加深了我的疑惑。交付給他的密令讓我的猜疑心更加牢固。爲了向銀蓮花施加壓力，更率領靈廟的軍隊造訪

十三星樹

。」

「因爲此乃必要。爲了獲得此等歡欣之結果，吾不得不數次交託於天眼。」

在目瞪口呆的艾可妮特面前，德拉西娜停頓了一下說道：

莉雅娜驚訝、客氣地窺視着父王。

那句話的後面當然還有「以並非敵人而是夥伴的身分」這個附註。

「也沒什麼好不可思議的吧。只要是靈廟的──」

德拉西娜點點頭肯定誓護的見解。

「感謝你的幫助，還有你慈悲的胸懷。你不只爲冥府帶來安定──還救了我女兒琳德‧莉雅娜的性命。」

斯崔克諾斯仰望天空，露出眺望遠方的眼神，敘舊似地說道：

她偷看了斯崔克諾斯一眼後改口說道：

「不過，我打從一開始……就沒有那個意思……」

接着，他對艾可妮特說道：

斯崔克諾斯的目的呢？

斯崔克諾斯點點頭，向前踏出一步。

有點驕傲，但又害羞、複雜的情緒充滿胸膛。誓護從不認爲自己是那麼重要的人……

要是德拉西娜站在我方。

「很奇怪吧，出賣了妳的執政官竟然親自回來。」

「吾要致上最誠摯的謝意，桃原誓護閣下。」

「正確。」

「我就是相信這點，所以今天才派女兒上戰場。」

艾可妮特繃緊臉頰的肌肉，眼眸爲不安所動搖。德拉西娜沒多管艾可妮特，只是深深彎下腰來，

「幹得漂亮，桃原誓護。」

「────」

「────！」

「原本……鎮壓罌粟花軍隊和討伐奧皮亞姆都是我們應該要完成的責任……但你全部都達成了。」

「這怎麼回事！爲什麼？發生了什麼──又怎麼會……？」

她並不是返老還童。

德拉西娜憐愛地撫着艾可妮特的頭髮、頭頂和後背。

「不……沒有這種事。」

「如同它能看穿一切，吾也十分爲此高傲……但要是不睜開這雙眼，吾便什麼也看不透。而且在吾看透某件物事時，吾之壽命也會隨之縮減。」

「此次的騷動也是，吾僅存之魔力甚至不足夠吾看穿是誰謀劃反叛。吾過於心急，於是便胡來了。」

「花烏頭之君，很高興看到妳平安。」

嫣然微笑的年幼少女──德拉西娜走上前來。

艾可妮特啞口無言。嬌憐的嘴脣一張一合地吸進空氣。

而是反過來，剩餘的時間少到只能讓她維持幼小的姿態。

「吾又稍稍使用了一下天眼。」

「汝守護艾可妮特……這匹悍馬至今，對於汝之友情和不求回報的愛，吾終生永不忘懷。」

莉雅娜戰戰兢兢地蜷縮起來。誓護也爲緊張所迫而肩膀用力。

「在這位德拉西娜女士以使者身分來到妳的王宮時，我就覺得很奇怪。」

那麼，真正的敵人又是？

艾可妮特再也忍耐不住，緊抱住德拉西娜。德拉西娜也一起緊緊抱住艾可妮特，拍着她的背，說着「乖、乖」。

沒錯，的確有這種事。艾可妮特喫驚地看向德拉西娜；德拉西娜點點頭肯定艾可妮特的疑問。

「抱歉讓汝受驚嚇了，但只有這個方法是最好的。」

「只要是不死虛樹之君的決定，德拉西娜便只能遵從。」

「停下來！不要再使用了！」

「奇怪……？對什麼事情？」

「真正的叛徒……是指奧皮亞姆？」

「這種事怎樣都好！」

「你在人間──和今天──都放過了我的女兒。要是你有那個意思，莉雅娜應該就沒命了。」

他的存在本身就很驚人。冷冰冰的妖氣──他所散發的氣息和莉雅娜一樣帶着一股冷感……不，莉雅娜是他的衛士，從莉雅娜身上感受到的寒冷應該就是源自於斯崔克諾斯的魔力吧。

斯崔克諾斯正對着誓護，沉重地說道：

以此爲前提──德拉西娜所說的那句話，意義就會有一八〇度的轉變。

艾可妮特忘了自己就在斯崔克諾斯面前，只是激動大喊：

要是她其實沒有背叛，而是因爲什麼理由而站到靈廟那邊。

「……妳是夥伴，對吧？不是敵人，沒錯吧？」

艾可妮特緊抱住德拉西娜，強硬地說道。德拉西娜溫柔地摟着這樣的公主，但她沒有堅定回應，而是轉向背後對斯崔克諾斯說道：

「老人還是別說太多爲好。殿下，吾已經說完了。」

德拉西娜就像個惡作劇被抓到的孩子似地露出覺得好玩的表情，還吐出了舌頭。

「不論是要引誘出敵人，還是要讓汝得到成長。」

散發冰冷光芒的眼眸如同春風吹過一般變得和緩。

「──我知道，可那是──」

令人想到冰河的雙眸轉向誓護。

「從幾年前開始，就接連發生園丁會議的議員凋謝──喪命的事件。」

「德拉西娜……」

明明至今被當成叛逆來對待，現在卻突然被最高權力者低頭道歉，連艾可妮特也藏不住困惑。

她泄憤似地抓住誓護的手腕拚命拉扯。

向着誓護低下頭。他肩上的伊諾塞西婭也誠惶誠恐地挺直背脊。

「對於讓妳留下痛苦回憶一事，我斯崔克諾斯誠摯向妳道歉，請求妳的原諒。」

斯崔克諾斯緩緩以充滿氣度地舉止環視衆人（目光停留在伊諾塞西婭身上時，他才微微睜大眼睛，露出與他相符的驚訝神情）。

艾可妮特依在德拉西娜身上哭了好一陣子。

『那麼，下次就在戰場上相見。』

艾可妮特對「愛」這個詞彙產生反應，不禁紅了臉。

「德拉西娜……妳又變瘦……變小了。」

近距離看就會覺得他的面容真的是美麗又嚴肅。

「殿下，這裏請交給吾。」

誓護向伊諾塞西婭，接着和德拉西娜使了個眼色後說明道：

第一句話便道盡一切。

「那麼，到底是？」

「即便妳念在舊情而放德拉西娜一馬，

大王

和阿札莉亞也未必會同意。他們很有可能把她當成威脅而決定排除。但議長先生還是派她出使了，也就是說我們要不是被瞧不起──」

「然而，即使妳震怒也不意外。一般來說都會認爲暴怒的君主將責難她的背叛行爲並將她處刑吧。更何況妳還是追求私慾的叛逆──暴虐的女王。他們不該派德拉西娜來纔對。」

「不會再拋棄我了吧？」

「有些事情我也不是很清楚……都是多虧了誓護。」

不然就是……

「艾可妮特，吾的天眼其實是魔眼。」

「想要告訴我們德拉西娜是我們的同伴。」

眼淚撲簌簌地搶先一步湧出，無法停歇。

斯崔克諾斯在怯弱的公主們面前說道：

斯崔克諾斯搖搖頭，否定自己的想法。

「然而，那不過是我缺乏見識導致我產生的無聊執念。銀蓮花家本身就沒有反叛的意志。讓我知道這點的，沒錯，就是你救了莉雅娜性命的那個事件。」

今年初春在〈點心屋〉發生的事件。

那個時候，莉雅娜試圖殺害艾可妮特，毫無轉圜餘地。據說是冥府做出了決定，所以要「處刑」她。

「某個人假借我的名目下達密令操縱莉雅娜，試圖抹消花烏頭之君。原本以爲是哪個忠誠過頭的人搶先我行動……但事實似乎不事如此。無論如何，我對銀蓮花王室的懷疑消除了。」

「……所以你透過那件事知道誰是反叛的主謀了嗎？」

「不，正因如此纔有必要演戲引誘他現身。」

表演，是指將冥府一分爲二的這場戰爭吧。騙過許多

教誨師

，也造成犧牲的大規模整人遊戲。

「透過德拉西娜的驗證得知羅比尼亞站在我們這邊。至於杜鵑花，我對他們還有疑問……所以硬是要他們進攻銀蓮花，因爲德拉西娜的天眼看到事態會好轉。再來就是──」

天南星跟隨銀蓮花，只剩下罌粟花。

靈廟悄悄發兵，等待奧皮亞姆出手後就發動攻勢。

「讓你捲進我們的事情中，我很抱歉。」

斯崔克諾斯低下頭；誓護則是整個人惶恐到不行。君臨冥府頂點的人居然對自己低頭！

「冥府的狀況我明白了。不，其實我知道的不到一半。但我還是要請您花時間告訴我。」

或許是因爲慌張，他語速飛快。

「我想知道的還有其他的事情，想問的問題和山一樣高，尤其是──」

他做了個深呼吸，讓心情沉靜下來，鎮定了一下心跳後，仰望斯崔克諾斯。

「我住的地方究竟出了什麼事？」

「……當然，我會告訴你。我知道的，還有其他人所知道的一切都會和你說。不過現在不是那個時候。不論是你還是花烏頭之君，現在都該去消解戰鬥帶來的疲勞。畢竟天下大局已定，而且──」

他嚴肅的眼眸突然出現了柔和的光芒。

雖然天狼已經說出如此驚人的回答，但他又隨即搖頭，說出更加驚人的言論：

「你又……從我身邊，奪走了她嗎……？」

帆船的殘骸散落在他的周圍。剛纔遭擊沉的軍隊都掉到

第二星樹

的根部去了。

「走吧，光之王在等我們。」

「伶人……」

膝蓋無力，難以站直。鈴蘭想要逃開，可實際上她連移開目光都做不到，只是專注凝視着天狼。

「……你要告訴我你自己的事情嗎？」

天狼閉上眼點點頭。

寂靜降臨。

他以滿是痛苦──又或許是憎惡的聲音低語：

坐在星樹根上的天狼聽到了人們的歡呼。

天狼看向她的眼眸有如祕藏魔力的魔眼，剎那間就揪住了鈴蘭的心。

突然被叫到名字，一股戰慄流過鈴蘭的背上，她甚至感覺到起了渾身的雞皮疙瘩，厭惡又恐怖得想吐。

這是什麼？痛苦……悲傷……些微的甘甜……興致？

「時間允許，我就會說。」

當她終於理解其中含義的時候，猛烈的恐懼再次襲來。

一股難以抵抗的慾望和恐懼同時產生。

這副模樣實在無比可人。被一位絕世美少女用這樣的眼神注視，就算是誓護也害羞了。在他狼狽地紅着臉倉皇失措的時候，背後傳來了「啪唧」一聲險惡的聲音。

但是──

德拉西娜和斯崔克諾斯看向彼此，嘴角都放鬆下來。艾可妮特羞得連耳根子都紅了。

「啊啊，奧皮亞姆大人……！」

天狼只是站起身代替回答。

心跳劇烈到作痛。鈴蘭享受着這股悸動和湧上的恐懼，同時輕輕走近，握住天狼的手。

這句話只有一個意思──

銀蓮花率領的叛軍和斯崔克諾斯率領的靈廟軍──雙方都發出了勝利的歡呼。

然而不可思議的是──

天狼定神凝視鈴蘭，簡短說道：

大概被他的態度激怒的吧，只見眩太陽穴上冒出青筋。

「你是奧皮亞姆大人的朋友吧！？你什麼意思啊？給我說話啊，混帳老──」

遭到克里瑟派勒姆背叛的當下，她已經見識過這世界上最可怕的東西。所以應該已經和恐怖無緣了纔對。

鈴蘭在有點距離的樹根後面偷看這副景象。

就這樣，將冥府一分爲二的戰爭結束了。

「三界……合一……？」

它掠過眩的鼻尖──只是這樣就讓眩的意識遠去，白眼翻起，當場倒地。

「……那麼我們要去哪裏做什麼？」

天狼按住額頭，彷彿在忍耐頭痛似地蜷起身子。

好可怕，不論是天狼，還是他那深不見底的黑暗。

「鈴蘭。」

他輕輕伸出手來。

他的腳用力往地上踩下。大地在這瞬間出現裂痕，細細的龜裂延伸到遙遠的地平線那裏。雖然它只有毛髮那麼細……但正因如此，才格外令人毛骨悚然。

「不，是把天堂拉到這塊大地上。」

「妳和我很像。」

鈴蘭嚇呆了，稍微愣了一陣。

鈴蘭舔了舔乾巴巴的嘴脣，紓解僵硬的感覺。

原本就如雪一般白皙的肌膚，現在變成病態的蒼白。

這個男的想對我怎麼樣？

突然想到，說不定是瑪亞利斯「窺視心靈」的魔性讓她抱有這種感情。

艾可妮特的眉間好像冒出了火花。她慌慌張張地揮手，拚命想把火花弄掉，但爲時已晚。

「妳不一起來嗎？」

接着她總算露出連自己也能察覺的微笑。

恐怖之類的感情應該早就忘掉了纔對。

突然，從天狼全身湧出一陣如微風般溫柔，卻又如鐵拳般沉重的妖氣。

意圖謀反的人也已經繩之以法。

然而，她現在正在發抖。

「…………？」

莉雅娜垂下眼，膝蓋扭扭捏捏地摩擦，由下仰望着誓護。

Episode 36

他移動視線。誓護的視線跟着移動，便和莉雅娜四目相對。

「去天堂。」

眩注意到天狼的視線後，以彷彿要狠狠咬下一般的氣勢頂撞他：

天狼身旁的眩仰望天空，露出絕望的表情。蜂蜜色的金髮因爲灰塵和辛勞而褪了色，失去了閃耀的光澤。

浮現在漆黑眼眸中的是純粹的恐懼。

如果想要見識恐怖的感情真實存在，應該就是這樣吧。她有一種想要知道這個男人內心黑暗的慾望。

「你閒個屁啊！？你個臭雞巴！你現在應該去救奧皮亞姆大人才對吧，爛屌！」

不同於恐懼的感情讓她移不開目光。

天狼沒有回答，只是靜靜看着眩在那裏嚷嚷。

這個男的好可怕。

「我的女兒應該也很想好好和你說說話。」