Chapter I 【齒輪停止之時】

Episode 01

爾輩，欲求魔刃之人啊。將吾與世界連結吧。如是、吾將橫斷伊甸之暴威！

Episode 17

「誓護……」

有如小鳥啼鳴般的聲音，呼喚着誓護的名字。

在伸手不見五指的黑暗中，誓護凝視前方。

誰？

你是誰？

突然，眼前不經意間開闊起來。

在切裂的黑暗中出現的，是一個如白銀雕塑般的美少女。

光滑的肌膚就像有火光映照，閃閃的長髮如打磨過的金屬般潤澤。她身纏黑色的妖氣，穿着黑色的衣裝，然而卻不掩本人所綻放出的絢爛光彩。

少女被大量的鎖具束縛着。手臂、雙腳、腰上、連脖子都有，全身上下都被鎖具捆綁，身體的行動完全被封死了。

她那如燃燒着的火焰般、如碩大的寶石般的深紅眼瞳，看着誓護。

「不可以哦，誓護……」

她的眼瞳搖動着，就像被淚水浸潤般一閃一閃。

「不可以，靠近荊棘之園……」

那眼神似乎是在訴求。可是，誓護卻無法接納她的話語。

可是，你不是……遇上了這樣的遭遇嗎？

不是身陷囹圄，身體連動一下都做不到嗎？

「我的事情，隨便怎麼樣都好。這件事和你沒有關係。」

「這樣啊……那麼快點吧。要遲到了哦。」

三個女孩子以兇猛的態度，一齊爆發起來。

「你是犯下大罪的極刑犯……我則是追究此事的教誨師。所以，我們已經不能在一起了。和我一起的話，總有一個會被追捕，有一個會被彈劾……」

腦海中亂成一團。誓護帶着微微的頭痛，在踏出正門的時候，

她體格嬌小，線條也很纖細，可說是小巧玲瓏。當然，她穿着初等部的制服。頭髮和眼睛與誓護是同色的，面容也有某種程度的相似。背上揹着書包，手中抱着長笛匣。

將寬廣的校園圍成一個圈的，是磚塊構築的高牆。大大小小的校舍有着宛若古堡的風格，帶着歷史的滄桑。這裏從幼兒園到四年制大學齊備，是遠近聞名的名門私立學校——白耀學園。

在離市中心大約一站地鐵的地方，有一座學園。

別小看我了啊，「————」。

「哪個世界纔會有被女孩子約出去還帶着妹妹的蠢貨啊！」

今早也是，睡醒後心情非常惡劣。

「快給我走！小祈就跟我們一起好了吧？」

現在，有一位男學生，正步行在通往初等部校舍的小路上。

臉上笑嘻嘻，心情似乎很不錯的「風杜同學」，以爽快的聲調對誓護說：

我是想要救你！

「那麼，祈祝，我們稍微繞一下路，可以吧？」

雖然不明不白的，但還是知道自己被狠狠地瞧不起了。這場景讓人潸然淚下。

隨後，啾地一聲，她輕輕地打了個噴嚏。

誓護的話被堵住了。無言以對。

「——風杜同學。什麼事？」

————。

「時鐘塔——中央講堂嗎？找我有事？」

「誰在等我？」

誓護咬緊牙關。

「什麼事？」

「可我現在，稍微有些趕時間。」

「大笨蛋……居然把這種話當真。」

——難道說，是告白？

說時遲，那時快，風杜的刺拳就毆向誓護的側臉。

想要成爲你的力量啊！

即便在旁人眼裏是「腦子裏只有妹妹」，但他也有自己的煩惱。

「那個啊，有個可愛的女孩子，一個人在時鐘塔等着你。去一下吧。」

高等部三年級、桃原誓護——他作爲超越限度的妹控已是人盡皆知。

同班的三名女生，像是包圍誓護一般地湊了過來。

「笨蛋！大笨蛋！給我去死吧！」「所以才說你噁心啊，你這妹控王子！」「和牆上的污垢結婚吧你這噁心男爵！」（譯註：壁のシミ，牆上的污垢，引申爲社交舞會靠在牆上不參與跳舞的男性。與「壁の花」（女性）相對）

是祈祝。祈祝注意到了哥哥的變化，投來了滿是關切的目光。

「唉……那麼……」

他身形修長，有着張說是美男子也不爲過的端整臉龐。他的栗色頭髮十分清爽，紅茶色的眼睛帶給人一絲清涼。他站姿優雅，讓人覺得有着十足的教養。他是個相當有派頭的年輕人。

「說到底，有什麼必要特地找我出來啊。」

比誓護小七歲的妹妹、祈祝微微搖了搖頭。鬆軟軟的慄發飄動起來，可以聞到些許洗髮水香味。

就這樣，就像被人攆走一樣，誓護朝時鐘塔，也就是中央講堂走去。

「這裏不就有嘛！絕望了！」

誓護不知所措，按着被打的臉頰。

「明白了。我去一下。」

這已經是超越了過度保護，到達了噁心——也不盡然。雖然是有些古怪的情景，但放學中的小學生們，似乎早已見怪不怪了，只是投去微熱的視線，隨後從一旁穿過。

在這城市中，說到「學園」的話就是指的這裏。這裏也成了觀光名勝。

「等……什麼啊！？爲什麼要打我！？」

這種事情——

「是啊是啊。」

他悄悄地嘆了口氣——這時候，注意到了一股緊緊仰視自己的視線。

桃原誓護。

少女投來哀憐的目光。深紅的眼瞳搖曳着。

不願意想起來……不可以想起來……總覺得是如此。但明明如此，自己卻在拼命地試圖回想。不可以忘記……絕對不可以想不起來……想不起那「什麼」、想不起那個夢。

然後，他低頭看着一旁的妹妹。

我要把生命獻給你。成爲你的手、成爲你的足、絕無叛心、爲你而勞苦。

就這樣，他和妹妹並排前行着。可是，誓護的臉上，卻蒙上了一層不爲人知的陰霾。

「沒事的，不會花多少時間的啦。」

「桃原君，有空嗎？」

他指指長笛匣，詢問道：「今天休息吧？」

「給我，忘了吧。」

……忘了？

就在這一瞬間，誓護臉色大變。

殺人犯。這令人沉重的詞彙，只能默默接納。

桃原誓護啊，雖然是個卑怯狡猾的男人，但自己的原則，是絕不會扭曲的。

「你說你又能做什麼！區區一個人類！」

明明已經四月過半，在背陰處卻依舊留着雪印。就在這雪景小道的盡頭，初等部的出入口，有個可愛乖巧的女孩等着誓護。

「祈祝～」

他是業務從魚市到金融市場——如此巨大的企業聯合體——桃原集團的貴公子。在富裕階層子女雲集的學園內，也是個極其引人注目的男生。

「去了就知道了嘛。」

祈祝左右搖了下頭。嘴脣囁嚅着，是說的「沒關係」。

一看到這女孩，誓護的臉龐就不由柔和了起來。

「真是的。爲什麼啊，我要被她們隨便罵來罵去的……」

風杜毫不留情地一腳踹向他的屁股。

他把外套從身上扯下來，披到祈祝的肩膀上。然後把手貼在額頭上確認體溫，「不冷嗎？」「頭痛呢？」「有沒有反胃？」問題像連珠炮似地丟了過去。

一邊折回銀杏大道，誓護一邊嘟嘟噥噥地抱怨着。

紅色的眼睛中閃過怒火，少女像是忍無可忍地喊道：

他回頭看向祈祝。誓護一個人去的話，這段時間，祈祝怎麼辦呢？

Episode 07

我發過誓。

……然而，爲什麼呢。一直以來，自己都是這樣生活過來的，明明應該是如此。可卻對自己產生了違和感。我真的，只是爲了這事而活着嗎？

「唉……！祈祝你沒事嗎！？」

誓護露出一個微笑。是啊。夢境什麼無關緊要的。要保護祈祝的幸福，這纔是我的全部。這以外的一切，都無關緊要。

「啊～受夠了！我要跟她講講讓她重新考慮啊～！」

「啊哈！！」

祈祝輕輕點了點頭。誓護拉起她的手邁出步伐。在通向正門的銀杏大道上，他配合着祈祝的步幅一步步走着。

中央講堂恰如其名，位於學園幾乎是正中心的位置。聳立着的磚結構時鐘塔直刺向天際，已經是學園的象徵了。

沒能聽清楚自己說的話。「作爲『——』」是什麼呢？「作爲『——』」。

「對不起啊～很冷吧？」

「忘掉吧。全部，忘掉吧。然後，兩個人，幸福地，度過今生今世。」

「這也是去了就知道了。」

……即便如此也沒關係。

作爲「——」，成爲你的力量！

「抱歉。讓你擔心了？沒什麼的啦。」

去了就知道，她就堅持這句話。旁邊的兩人也只是笑嘻嘻的，什麼也不告訴自己。雖然覺得事有蹊蹺，但是被女孩子們毫無惡意的笑容包圍着，估計也不會有什麼問題，因此誓護老實的答應了。

做了令人厭惡的噩夢——似乎有這種感覺。夢的內容已經回憶不清了。明明回想不起來，但起牀後卻異常難受。近些日子，一直就是這種腔調。

「何況，你還是『殺人犯』哦。」

「什麼啊，怎麼可能。」

面對腦海中掠過的這一答案，誓護付諸一笑。

誓護雖然常年位居新聞部主辦的「學園美男子排行榜」內，但要說起受歡迎還是不受歡迎的話，是完完全全不受歡迎。更應說是被女孩子有意避開了。搭話的話對方就會微妙地朝後縮一下，就是這樣的男性。……原因自不待言。

「啊哈哈，嗯，既然是我就不可能啦！」

用盡全力，點了點頭。

……稍微，有點想落淚。

「算了，雖然不知道有什麼事，快點到那邊，了結了就行了。」

沒把這事太放在心上，誓護小跑向剩下的路程。

沒過多久，就到達了聳立着尖塔的紅磚建築物。

這據說有近百年曆史的中央講堂，仰視時有一種威嚴感。整個建築附着了哥特風格的裝飾，被枯萎了的藤蔓纏繞着。

每次到這裏，誓護總有種誤入中世紀的異國他鄉般的心情。杳無人影，一片死寂的室內簡直如同墓園。空氣冰冷，略微帶着些塵埃。

誓護踏入昏暗的走廊，朝着講堂的中心、時鐘塔的正下方走去。

那裏設置了一個小通風口，放置着一架古舊的鋼琴。朝頭頂望去，螺旋狀盤旋的階梯，向着盡頭長長地蔓延着。

到這裏，暫時還沒見到人影。

「上面嗎？」

在旋梯的中段，應該有一個露臺。誓護打定主意，踏上了樓梯。

這時候——讓誓護無法預想的事情發生了。

嘭！伴隨着讓鼓膜震裂的爆炸聲，有什麼東西切裂了空間。

Episode 08

這一爆炸，從正門也能看的一清二楚。

沉浸在淡紅夕陽中的，是你隱約泛着光芒的肌膚。沐浴在刺骨寒風中的，是你飄動的髮梢。你凜然而又純潔，仿若濯於清漣，熠熠生輝。

「……他也很可憐呢。」

看到祈祝不回答，年輕人就轉向兩人問道。

青年向時鐘塔投去一瞥。似乎是很抱歉，陰沉着臉說道：

「所以說，給我住手吧。」

啊，真是絕美。

十年過去，你們會和出色的人相戀。

在把你們全都殺光之前，我不會停止。

「這下難辦了哦……怎麼會這樣呢？」

「不能去哦。」

「只能靠他努力了吧？」

時鐘塔的彩畫玻璃碎裂四散，從中噴出了黑色霧氣一樣的東西。稍過片刻後，空氣的震動化爲狂風吹過身邊。

二十年過去，你們會被可愛的孩子們圍繞膝下。

想要沉浸在洶湧而出的血海中。你的血泊想必會混濁不清、黏黏糊糊、飄散出令人作嘔的腐臭吧。

突然，不知有誰在背後說道。

誓護邊抱着頭，一邊查看着頭頂的情況。

她微笑地說道。聲音的主人，是個從頭髮到指尖，全身都「純白」的女性。面對這徹徹底底的白色，祈祝想起什麼。並非是初次見面。

「去看看！」

「可是，卻很適合。」

「他一定，能夠爲我們奪回的。從那羣盜賊的手中。把『原始之書』。」（譯註：原始之書，原文注音Ignis，即拉丁文「聖火」。）

白色女性得意洋洋地挺起胸膛：

年輕人發話了，膠着的場景緩和了下。

「是的。」青年只是如此回答了句。看不清兜帽深處的表情。

看上去和誓護是同樣年齡。穿着私服，讓人覺得不是學園的學生。能勾勒出身體線條的略緊的衣物，與瘦削的他很是相稱。說不定是大學部的學生。

跟着前輩的姐姐們，祈祝也想要飛奔過去。在那時鐘塔中，說不定誓護也在！

她向白色女性和兜帽青年行了一禮，馬上跑了出去。目標當然是指針已經停擺，無法指示時間的時鐘塔。

時鐘塔的窗戶從內側被炸開，玻璃的碎片漫舞在空中，閃閃發光。

「應該就在那裏沒錯了。稍微遲到了會兒呢，伶人先生？」

「真的——想必，會相當傷心呢。」

終於，在長久的沉默過後，年輕人緩緩地後退了。

「不過，這要花些時間吧。」

Episode 09

「就這樣吧，有空再見。小祈。」

我以無比神聖的心情，緩緩解開纏繞在你脖頸的荊棘。

在她一側，是一個戴着兜帽的青年人。長長的外套和身高，構成了一副縱長的剪影。從兜帽的縫隙中，可以窺見一些額髮，是銀色……似乎。青年宛如影子一般，默默佇立在女性身邊。

「剛纔那是誰？認識他嗎？」

即便偶爾遇上傷心的事，會哭泣、會失落，但也絕非永遠。你們會重新振作，再次回到幸福的每一天。

祈祝被嚇了一跳，不由得一聳。能保護祈祝的哥哥，現在並不在這裏。

你如此美麗，若是再過數年，一定會更令人賞心。

去死。

因爲，你們犯下了罪孽。

你們會一直幸福吧。

祈祝和那黑髮青年，都朝那裏回過頭。

你們必須接受懲罰。

他的手、他纖細的指尖、緩緩地挪向祈祝的額頭——

似乎是要拋棄迷惘，他有力的說。青年緊緊正視，目不轉睛。

女性撅起嘴巴，呼地嘆了口氣。

辮子青年和白色女性面向而立。明明雙方都浮現着微笑，附近的空氣卻如凍結一般，不斷升高的壓迫感彷彿要讓人窒息。

他臉色淡白，如人偶般純淨，也如人偶一般端整。臉部的線條就如女性一般纖細。但比什麼都引人注目的，是他那會讓人誤認爲是女性頭髮的美麗黑髮。長及腰間的長髮，被他編成三股紮在一起。

（閃電……！？）

「嗯。要把已經切斷的線路復原，不管怎樣都需要時間啊。到那時候爲止，公主殿下能夠安然無恙嗎？」

「這建築很危險。不要靠近比較好。」

現在，你在我眼前崩倒，如切斷絲線的人偶一樣倒下。面對像要進入百年長眠的你，我忍不住想要把你大卸八塊。

把五臟六腑都挖出來。

這個年輕人是什麼時候出現的？直到剛纔都毫無氣息。

他拍拍祈祝的肩膀，朝着學園的內部，不知什麼方向遠去了。

祈祝小小的心臟嘭嘭地跳動着。年輕人雖然臉上浮現着溫和的微笑，但這看上去就像造作之物，讓人無法窺及他的感情。

可是，還沒有結束。

「一流的古書店員，和保鏢哦！」

從來沒聽說過黑色的閃電。可是，那確實就如電光一般。

燦爛的微笑讓人毛骨悚然。

「什、什麼，剛纔的……爆炸？」

「不要用這麼可怕的表情看着我啊。」

「是你的熟人嗎？」

身體動不了了。就在祈祝引發貧血，快要倒下去的時候，

Episode 04

祈祝鬆了口氣、渾身乏力，隨後立刻振作了精神。她慌慌忙忙朝時鐘塔折返。是啊——必須要確定兄長平安！

他把話丟向祈祝。祈祝猶豫着，臉上滿是困擾。算不上是熟人的程度，也不是完全不認識。

「我們也無可奈何啊。他似乎，已經盯上了那對兄妹了。」

年輕人溫柔地說道。可是，果然，這聲音讓人感覺不到感情。

才緩和的空氣再一次緊繃起來。黑髮的年輕人依舊是一臉微笑，似乎是想要探明對方的真心，一直盯着兩人看。特別是，側重於青年男子。

爆發的一刻前，僅僅只是一閃而過，「黑色」的東西就烙印在視網膜上。

祈祝也見到了這一瞬間。當然，誓護的同學們也是。

一想到這裏，我的記憶就曖昧不明。就像精神缺乏安定、就像身處夢中，記憶模糊不清。

「是啊，會傷心哦」

她繃緊了身體，顫顫巍巍地回過頭去。

「打開大門的魔法鑰匙啊。肯定，也能打開他的『大門』的哦。」

她堂堂正正地說道。這回答出人意料，與現場很不般配。

「『鑰匙』？」

你靜靜地橫臥在地上。再也不會醒來，永遠地打着盹。

每當沉溺於這種空想，我一直會想。

就這樣，結果，這裏就剩下了女性和青年兩人罷了。

啊——像這樣子，我已經殺了多少人了呢？

煙塵混雜着玻璃的碎片傾斜而下。

「您是哪位？」

「你要是受傷了，你的哥哥會傷心的。」

前段日子見到的那孩子也是，出落的與你同樣完美。

不經意間，誰的手搭在了祈祝肩上。

在那裏的，是一個成熟的笑容。

「姑且，也把『鑰匙』交到桃原君手上了。」

我一直耽於空想。

「看見過。大概，我們見過一次——在禁樹園吧。」

然而——

那黑色閃電就像騰龍在空中劃出蜿蜒的曲線，剎那間穿過整個時鐘塔，在塔內蹂躪肆虐。樓梯的一部分受到直擊，燃燒、焦化、粉碎。碎片成爲了黑色的齏粉，飛散在空中，就像要融解在空氣中一樣，直到消失不見。

普通的電流決不可能造成這種物質崩解現象。

這明顯超越了誓護的常識。根本無法解釋。

能明白的只有一點。這是極端危險的東西。要是被剛纔的閃電直擊的話，誓護就真的會在這世上連渣都不剩了。

在極短的時間內，猶豫了下。

桃原誓護是個能夠冷靜透徹地思考問題的人，並沒有那種以身犯險的興趣。身處上方露臺的要是祈祝，那倒可以奮不顧身，但如果不是，他通常就會見死不救吧。

可是，現在這情況。

意識到時，雙腳已經擅作主張飛奔向樓梯了。

有什麼東西在誓護內心湧動着。來歷不明的激情，正向自己高吼着、催促着。是什麼讓自己會這麼衝動，誓護無法理解。可是，現在確確實實，有種回憶起什麼的感覺。

兩階一跨地向上飛奔，到達了露臺所在的四樓。破碎的玻璃門對面、沒有遮擋的露臺上、果然有個女學生的身影。

是因爲什麼影響，她俯身趴在地上。從勉強可以看到的側臉、微微卷起的頭髮，就可以知道她是同年級的女孩子。名字的確，叫御子神吧。

總之，眼睛能看到的地方沒有外傷。可是，她一動不動，皮膚也沒有血色，像屍體一樣變得蒼白。

誓護又把視線朝後面移去——倒吸了一口氣。

倒地的少女一旁，還站着另一個少女。

年紀看上去大約十五六歲。

眩目的銀髮中，處處混雜着一簇簇深紅色的髮絲，宛如在鮮血中沐浴過。肌膚純白、潤滑、光潔，簡直讓人誤以爲是陶器。

這是超凡脫俗的美豔。然而，這並非是撫慰看客的美，而是把人壓倒在地上、暴力性的美貌。

她不是學校的學生。

穿着在身上的連衣裙以黑色爲主基調，裝飾着大量的緞帶和蕾絲。有些地方還鏤空着，是很刺激感官的設計。這衣裝就像給她發散着的妖氣賦予了輪廓，既美麗，又不詳。

少女雙手的無名指上，各佩戴着一枚指環。主體是兩條蛇互相齧住對方的尾部這般神話風的造型。指環呈黯淡的灰色，也沒有光澤。像被煙燻過的表面，和它的持有者完全相反，絕談不上什麼美感。

「是你」聲音嘶啞着，「乾的嗎……？」

她留了個上梳髮型，衣領豎立着。儘管身上是一身品牌西裝，努力想擺出成功女性的派頭，可在她身上，卻只能看到求職菜鳥的影子，不得不說有點可憐。

向來健康的人突然倒下，陷入原因不明的昏迷中。

「……煉獄聽着可不讓人安心啊。是什麼比喻？」

腦子深處一陣陣作痛。

實際上，連自己也在懷疑。居然見到了那樣的人物，怎麼說都不對勁。腦子真的沒有問題嗎，自己？

操縱着閃電的美少女現身、又消失在火焰的盡頭——對誰說這種事情，恐怕都不會有人相信的。想必會被當作腦子有問題吧。

「昏迷這事到今天是第九件了啊。已經成了新聞了。」

「蠢——蠢貨！誰會擔心你這種人啊！」

「姬沙小姐，難道說……你是在擔心我？」

「問本人是誰？哼，告訴你好了。眼前乃是教誨師……這麼說你也不明白吧。用老平易近人的說法的話——是從煉獄派遣而來的、教誨的使徒。」

「空氣傳播的話，姬沙小姐不也很危險嘛。通過我傳染的。」

「就是字面意思。不明白嗎？我說過我是地獄的使者了哦。」

突然間，一旁傳來了這句話。

「……託您的福。」

如果，我不在這裏的話，她也不會遭遇到如此不幸了吧？

「說到底，如果是空氣傳播一類的，就不知道有沒有問題了啊。病原菌也有一定的潛伏期。」

像是太陽穴被刺痛，誓護皺緊眉頭。

誓護心裏罵着開始顫抖的雙腿，走進了露臺。

……對誓護諸如此類失禮的想法毫無察覺，姬沙用中指推了推金屬框眼鏡，冷酷地笑了笑。

「別擺出無精打采的樣子。」

轉過頭去，左手邊的樓梯間裏有個中學生模樣的少女站立着。

誓護對此很驚訝。什麼時候，叔父變得這麼熱心了？應該是每每與自己對着幹、疏遠誓護纔對、那個陰險的叔父。然而——「這個」叔父會這樣。會來擔心我們兄妹……

「誓——」

「姬沙小姐……」

「可是看上去像中學生啊痛痛痛痛痛……」

——不對，實際上不是中學生。確切地說，連少女都不是。矮個子、娃娃臉、身材也是要哪兒沒哪兒，一瞬間讓人誤以爲是學生。

時鐘塔爆炸三十分鐘後，誓護到達了學園深處的「小畑音樂教室」。

身體上沒有發現顯著的病變，只是無法喚醒意識。雖然有人說是未知的病毒，或者突發性怪病之類，但到現在也沒有判明。

她在那裏做什麼？

話剛剛出口，少女就馬上冷靜了下來，吞回了下面的單字。

「教誨……？」

全身被來歷不明的違和感和既視感震撼，開始頭暈起來。

少女的身體輕輕飄向空中。在大驚失色的誓護面前，少女浮在虛空中，就這樣翹着二郎腿在空中坐下。

說實話一點都不高興。誓護雖然冷靜、透徹，但不是惡人。只有自己得救，這種內疚感沉甸甸地壓在心頭。

「……這什麼意思。你是說，你不算人類嗎？」

誓護顫慄着。這少女，可以憑意志把閃電操控自如！

突然，他注意到在女學生白皙的手中，握着一張便箋。那是張柔和的天藍色、讓人感到不可思議般溫暖的、令人喜愛的便箋。

「叔父嗎……」

從小巧的嘴脣中流出的，是優雅而有着透明感、彷彿是小鳥鳴囀一樣的音色。

「……死神？」

姬沙臉上浮現出惡作劇的笑容，威脅般地說道。

終於，最後一片火焰也燃燒殆盡。那裏已經沒有任何人的身姿。

「你是誰。」

頭髮、裙子、全身都燃燒起來。在被黑色的火焰吞沒之後，少女的身姿漸漸模糊、漸漸消失、越來越看不清楚。

這真相不明的威脅，正在人羣中散佈不安。

「我聽說你正好在現場，不過看樣子你也沒事嘛。」

Episode 11

以前哪裏，也聽過這個單詞。

和御子神之間的關係，可以說幾乎沒有過言語交流——應該，可書信上記載的，是讓人面紅耳赤的純粹的愛戀。

是什麼障眼法？不對——爲什麼要弄這種障眼法啊。

「唉呀，害怕了？膽小鬼。」

視線落向了手邊。誓護的手裏，是從現場擅自拿走的，那天藍色的便箋。

桃原集團是國內屈指可數的巨大企業聯合體。誓護有着身爲前任總裁的父親，是與生俱來的少爺。可是，雙親（包括父親的後妻）已經歸西，集團的運營由身爲監護人的叔父擔當。

啪嚓，空氣被點着了，從少女的眉間放射出一道黑色閃電。

說到底——她真的存在嗎？

是的。在這城市裏，從冬天的終結開始，一直就發生着這樣的事情。

「可惜啊。我已經是大人了，不會染上小孩子的病呢。」

誓護雖然也被救護員問了一下情況，但沒有說出黑衣少女的事情來。

姬沙就是那叔父的祕書。基於某種原因，現在是最值得信賴的人物之一。

懷着無法忍受的心情，誓護已經不知幾次地嘆氣了。

他在走廊的長椅上坐下，陷入了深深的思索。眼前玻璃幕牆的教室裏，祈祝正在上着長笛課。原本打算這種時候讓她停一節課的，但本人也說沒問題了，就按照計劃繼續上課。在做點什麼的時候，反倒更容易冷靜下來，人類向來如此。

電流的長槍刺向誓護腳下。地板瞬間就變成了黑色，呼呼地崩塌，化成了連灰塵和砂粒都算不上的塵埃消失不見。

「我說過住口了。殺了你哦？」

接着，剩下的只有差點癱軟在地上的誓護，和依舊倒在地上的女學生。

「喂，姬沙小姐。我們，半年前才針鋒相對過一次吧？」

這到底，什麼啊？

銀色少女發現了誓護，紅色的眼瞳中閃過動搖。

誓護嚥了一口口水。這種時候，她是不是真的死神不是問題。重要的是，無論是何種障眼法，都能輕而易舉地把誓護抹殺的事實。

紅色的瞳孔中燃起憎惡的火焰。誓護在這露骨的敵意麪前畏怯了。

「哼哼，挺有意思的說法啊。是啊，雖然不準確，但也差不多吧。」

「哼，一副『爲什麼在這裏』的表情呢。我們社長在學校理事會安插人手，可不是因爲好玩或者好奇，是爲了時時刻刻在你身邊留個眼睛哦。畢竟是非常非常重要的貴公子，下任社長大少爺嘛。」

結果，先前的女學生——御子神被救護車送往了醫院。

「是啊……區區人類，我只要一瞬間就能解決。你要是珍惜那昆蟲一樣微不足道的生命，就再也不要踏入『這邊』了！」

「是社長的命令。叫我來看看大少爺和小姐的情況。」

「哼，是開玩笑的時候嗎。你那心愛的——超過了心愛變成溺愛到噁心的妹妹，會怎麼樣我可不知道哦。」

在突然降臨的寂靜中，誓護只好呆呆地站着發愣。

新聞播報的，是白耀學園中發生的「時鐘塔內不明爆炸」與「女學生不明昏迷」兩件事——正是誓護先前在場的那起事件。

褲子口袋傳來一陣熱感。正想着是什麼，卻沒有確認的空閒。

被人用腳後跟毫不猶豫地踩了。

一邊帶着威壓敢俯視着驚惶的誓護，少女一邊浮現出生硬的笑容。

「………………」

如今已算是古樸的情書。上次拿到這種東西，還是小學生時候。

發出垂死針扎般的嘎吱聲，時鐘塔的齒輪停止了。

發件人是「御子神美砂」。

由風杜打頭，班上的女生們都心緒不寧，哭泣起來。

患者全都是十到二十歲的少女。因爲發現不及時，導致死亡的也有三件。至今還沒有恢復意識的案例，每一個生還者都意識不明。

心臟還在跳動，但體溫急劇下降，聽說情況不容樂觀。

「回答我！」

哼地一聲，她頭轉向一邊。

下一個瞬間，黑色的妖氣就化爲火焰，像翅膀般伸展開，覆蓋住了少女。

啪嚓、啪嚓、少女身邊斷斷續續地爆發出黑色火花。火花中產生帶狀電流、烏黑的雷電纏絡在少女手腳上。

「算了，也沒必要絮叨這些——看。」

少女沒有回答。可是，她的妖氣轟轟地、發出火焰爆裂一樣的聲音，像火柱一樣向上噴發着。

「請你住口。愚昧、無聊、無力的人類。」

收件人欄是「桃原誓護敬啓」。

姬沙來到誓護身邊，遞出自己的手機。寬屏液晶畫面上，顯示的是1Seg手機電視，正好是新聞速報。（譯註：1Seg爲日本數位電視服務）

那少女到底是誰？

見到少女只是說了這麼點，誓護沒辦法，只好先開口了。

「什麼啊，突然。」

「絕對不會冰釋前嫌，絕對不會放鬆警惕。」

「我不記得我對你放鬆過警惕了！」

「可是不給了我義理巧克力嘛！」

「那東西是……」

姬沙還是一副無法認同的模樣，可大概是覺得斤斤計較不像是大人，勉勉強強點了點頭。

「恩，因爲半年前還沒有聽過你的懇求嘛。」

「我也沒懇求過什麼啊。」

「我們在陸地的孤島上被殺人魔威脅生命、一起體驗了次推理小說的感覺。就算稍微有點親近感，也不是不可思議吧？」

的確。在現實中遭遇到了這種虛構般的事情。

去年十二月。在父母的忌日，趕赴埋葬父母的修道院。姬沙、誓護，連祈祝也都體驗了那恐怖的一晚。

被大雪封閉、與外界隔絕的修道院。被關在一起的七個人中，混入了一個殺人犯。誓護也成爲了目標，差一點就被人殺害。那時候犯人接受了勸說，總算是撿回了一條命……

可是，怎麼了？

有什麼卡住了的感覺。細節部分曖昧不清，怎麼也想不起來。真的，這種事件曾經發生在自己身上嗎？

（這麼說來，這長笛教室，也和殺人案有關聯啊……）

這個小畑音樂教室，是某個女學生介紹來的地方。她正好在那段事件，爲一樁懸而未決的殺人案煩惱着。今年一月，誓護順勢深入了這起事件，事件最終在不堪回首的往事中收場了。

「說起殺人案，你二月份好像也捲入過一次對吧？」

情人節。誓護與祈祝一同參加了點心工廠的活動。那裏每年，都重複着悽慘的殺人案件——誓護與那殺人魔遭遇，果然又差點喪命。

（怎麼回事……）

誓護愕然了。這短短的數月間，接連不斷地與殺人案件擦身而過。自己都驚呆了，竟然從來沒想到過其中的不自然。

「祈祝，今天晚飯要喫什麼？」

Episode 12

「公主……是指誰？」

誓護拼命地吸入氧氣。在誓護的面前，少年的手直伸向虛空。

沒事啊……太好了……誓護不由自主地流下淚來，忙不迭地衝了過去，緊緊抱住她瘦小的身體。太好了，真的……

被人送上救護車、送往醫院的御子神的身影，在頭腦中揮之不去。

「你是桃原的公子啊。將來已經註定了。又擁有大筆財產。作爲代價，你可不是你一個人的。」

並不是日本刀。刀柄和刀鞘沒有國別特色，與西洋劍和日本刀都有所差異。只是，長度和重心平衡和日本刀看上去酷似。

難道說，我……

「快點給我說出來。我這兒也沒時間浪費。直接問你的身體了哦混蛋。」

祈祝的身體就如外表般輕盈。真的就像飛起來一般，一直退避到卡車保險槓碰不到的地方。這樣祈祝就沒事了。誓護也猛踏地面逃離——

會被殺掉……！？

然後，那黑裙少女也是。

轟，某種東西粉碎的聲音，從很遠的地方傳來。

「喂，混蛋。你知道公主在哪兒吧。告訴我。」

少年的顯出激憤的神情，揪住誓護衣襟抬了起來。誓護喘不過氣，腳浮在空中。明明身體比誓護小了一圈，腕力異常強悍。

這樣一個問題，冷不丁地擺在面前。

「開什麼狗屁玩笑。我現在，可沒有開玩笑的心情啊！」

「你給我發什麼呆啊！」

說起剛纔出問題的卡車，在誓護的後方，離這兒稍有些距離的位置，卡車半個車身都衝進了銀行牆壁裏，一動都不能動了。

「想死嗎你這傢伙！躲開啊你這混蛋，砍死你哦！」

驚訝地抬起頭來，姬沙正擺出怒目而視的樣子，咕噥道。

看到誓護不回答，滿臉困惑，少年明顯地焦躁起來。

忘記了什麼、極其重要的事情嗎？

「好～的，就做火鍋吧！還是冷天嘛～」

「麗王……銀蓮……？」

柏油馬路發出驚悚的摩擦聲，是一輛汽車在附近急剎車的聲音。誓護朝那裏看了下，一輛卡車，以不可思議的角度調轉了方向，正把車頭對準自己。

少年「切」地咂了下舌，扭過臉去。

「被捲到奇怪的事情裏，感到束手無策的話，就拜託大人好了。」

從正側面傳來強大的推力，使自己鞋底離開了路面。

是刀。

頭開始作痛。混蛋，這違和感是怎麼回事……

是一個目光銳利的少年。他吐出矛盾的話語，就像是故意發泄一樣。

冰冷的聲音響起。不需要他說，誓護的身體已經僵住了。

誓護把祈祝藏在背後，凝視着少年。少年的眼神中沒有躊躇。冷冰冰的表情讓人心膽爲之凍結，鼻尖也感覺到刺痛。

「……唉？」

哼的一聲，姬沙鼓了鼓臉頰。

聽到誓護的喊聲，卡車的另一邊，祈祝邁着小步跑來。

他猛地把誓護舉到遠處，瞪大眼睛緊盯着。

不明白。思考無法活動開來。

「別動。」

可是，沒有不緊不慢沉浸在感動中的時間。少年一把扯過誓護。

腰間像燒起來一樣灼熱。屁股的口袋裏有什麼東西在發熱。不假思索地把手伸過去，在口袋裏碰到了一個堅硬的、金屬模樣的東西。

少年渾身沾滿了血。

爲了不讓祈祝察覺到自己的焦躁和苦悶，誓護故意裝出輕快的樣子。

姬沙停止了腳步，回過頭來。誓護稍微帶着些猶豫，還是下定決心試着說說。

他正抱着誓護。根根直豎的髮絲是帶有着翠綠的銀色。雙目間深深地皺着，似乎是一臉不滿，不過容貌很是端整。少年眼睛是鮮豔的翠綠色，但眼鼻曲線是東方人的樣子，不清楚是什麼人種。

「祈祝，還好嗎？」

「白癡嗎。這點程度的傷對我們——」

叭地一聲，他把誓護丟了出去。誓護眼看就要倒在地上，但總算還是踏住了腳步。

這時，少年似乎明白了什麼。

「有個能自由操縱黑色閃電的，哥特蘿莉風格的美少女從天而降，又飛到半空消失了——我說這些的話，你能相信嗎？」

……自己還有意識。而且，沒感到疼痛。

姬沙露出溫柔到毛骨悚然的微笑。

「如果有煩惱的話，可以和我談談哦？」

不，不行。自己沒法躲開！

終於，鋼鐵的白刃，瞄準誓護的額頭刺出了。

長笛課結束後，誓護牽着祈祝的手走在回家的路上，果然還是無法釋懷。

姬沙的聲音裏，忽然帶有着溫柔。

這時候——

車頭燈所發出的強烈光芒，正對着自己衝了過來！

聰慧的妹妹敏感地捕捉到了哥哥的變化，表情開始不安。然而，這份不安沒有從嘴裏說出來。她努力地藏起不安，輕輕點了點頭。

瞬間，針刺般的頭痛向誓護襲來。

誓護一邊感到不可思議，一邊戰戰兢兢地睜開一隻眼睛。

誓護全身汗毛都豎立起來。一秒鐘好像被切割成了十幾份，眼前所見都如慢動作一般。當看到駕駛員凶神惡煞般的表情，就明白，這卡車已經是無法控制，絕對不可能讓它停下來了。

沒錯，這少年救了誓護一命。

銳利的刀尖，正指向誓護的眉間。

感到自己的身體輕輕浮了起來。

「祈祝！讓開！」

「偵探遊戲也不錯，可是不要勉強自己了哦。」

少年一言不發、猛然拔出刀來。刀刃發着刺眼的硬質光芒。看到那光輝的瞬間，誓護的脊背傳來一陣無可名狀的惡寒。

如姬沙所言，那真的只是幻覺而已嗎？如果是這樣，那麼時鐘塔的爆炸、破碎的玻璃、滿目瘡痍的牆壁又怎麼解釋呢？

「就對社長報告，沒有什麼特別的問題好了。」

「難道，你……」

數噸的質量向誓護壓迫而來，像是要把誓護碾死在車輪下。儘管明白只是徒勞，誓護還是緊閉雙眼，雙手交叉保護住身體。隨後，身上感覺到的衝擊，比預想中的要柔和，還是從意料之外的方向來的。

「謝……謝謝，救了我一命。」

手臂周圍的空氣輕輕晃動着。少年使勁握緊了拳頭，從理應空無一物的空間中，像變戲法一樣，拉出了某個物體。

「我……我說過不知道了啊！比起這個，你受了這麼重的傷會死啊。現在我就去叫救護車，你不要動——」

突然，怒吼聲從誓護頭頂降下。

說完這話，姬沙就爽快地調頭，準備回到樓梯口。

「幹什麼……」

這樣下去會被撞死的。飛撲出去也來不及了。誓護猛地把祈祝拉到身邊，藉着這力道和她交換了位置，向着反方向把她推了出去。

她如此說道。

誓護好不容易纔擠出來一句話，但沒等說完，少年額頭就暴出青筋。

「……謝謝。」

「喂，姬沙小姐。」

雖然不是很清楚方法，但恐怕，是抱着誓護跳起來了。

「把你剁成碎片哦混蛋。公主不是明擺着的嗎。自然是尊貴賢德的麗王六花筆頭、銀蓮花家的公主殿下啊？」

本來以爲是撞到了卡車，但看來是錯了。他身上的道道傷口，全是刺傷和割傷。穿着的罩衫和牛仔褲上處處是切痕，變得破破爛爛。

「————」