Prologue 【純白的魔N】

Episode 03

在朦朧月色的籠罩下，一個人影從虛空中浮現。

外面是一套鑲有金邊的黑色頭巾與斗篷。在這有如魔女的外套之下，是同樣漆黑的長裙。被長裙包裹住的纖細肢體——是透明一般的潔白肌膚。這少女的肌體，就如同瓷器一般美妙。

少女的身體表面，可以看到微弱的氣流模樣的東西。稱其爲妖氣也無妨。她所散發着的妖豔氣息，如螢火一樣閃爍着白色光芒，簡直像另一個月亮一般，強調着她的存在感。

就這樣，少女幻想式的衣裝在風中吹動，人則從天空中飄舞、降落。

她夾着本厚實的的書，書是黑色的豪華革裝封面。頗有一種上古遺冊的風味。這書彷彿自己就是活物，讓人感到股生機。

少女帶着這本書，在小丘的半腰處着地了。

少女降落的地點前，已經有四名先來的客人。有人憑靠在樹上，有人則在石頭上坐下，各按所好，似乎在等待着少女。他們都是年輕的少男少女。兩名少年、兩名少女……看上去是如此。

站得最近的一人，是名帶着副細框眼鏡，充滿知性的少年。臉龐雖然成熟，但因爲穿着制服，一眼就能知道是個高中生。透過鏡片的眼神，作爲高中生而言異常犀利，令人難以輕視。

在他一旁，頭髮染成耀眼的金黃，還帶着銀耳環的少年，正坐在石柵欄上。他上身是皮夾克，下身則是緊身牛仔褲。臉張的很像女孩子，若不是這副打扮，說不定會讓人誤解。

在他對面，是一名正背靠在樹上的美貌少女。她身着吊帶裙，外披開襟線衫，身着便服的樣子充滿女性柔美。她垂到肩頭的頭髮晶瑩潤澤，長長的睫毛和大大的眼睛散發出嫵媚的神氣。不知是心情真的很好，還是某種習慣呢，她始終保持着令人愛憐的笑容。

然後，在稍微遠離些的地方，有一名幾乎讓人無法體會到感情，面無表情的少女。她無精打采地歪着頭，失去焦點的雙目不知道看向何方。服飾也與衆不同，是泛着光澤的純黑皮裙。不知是否也是種流行呢，她手臂也好、大腿也好，都卷着許多皮帶。手中還抱着一個掉了個眼球、已經破損了的陶瓷娃娃。

這四人在一起，有種總覺得有些危險——至少不同尋常——的氣氛。他們都一言不發，只是望着黑色頭巾的少女。

「諸位好，我可愛的孩子們。」

黑色頭巾的少女打了招呼。然而，卻沒有一人回應她的招呼。

「唉呀，諸位心情不佳？讓大家，稍微等了一會兒呢。」

「……時間正好。盟主大人。」

眼裏流露出伶俐與知性，眼鏡少年開口說道。

「唉呀，這樣啊？那麼，這沉重的氣氛到底怎麼回事呀？」

「……你一直突然在我們面前現身的。爲什麼只有今晚，非得繞個圈子叫我們出來？而且，好選不選——偏偏選這個地方。」

「……你是給我們復仇手段的人。」

「呵呵……說了很過份的話啊。你說的不正確哦。我沒有背叛。一直是世界在背叛我……」

「今晚就好好休息。必要的時候，再傳達我的請求吧。」

「……既然把這東西給了我們，」

「快點講正事啊。幹嘛把我們叫到這裏來？」

說話中，她輕輕地把手伸向空中。

衆人愈發沉默。這句話讓少年們的負擔更爲沉重。

「啊，艾可妮特。我可愛的女孩。這是何等美妙的月夜啊。我回來了哦。我回來了啊。爲了用我的雙手——把你給殺掉。」

在正上方看着這光景，「盟主」少女輕輕拂落了頭巾。

眼鏡少年口氣像是搶着說一樣，低聲說道：

這是附近教會管理的陵園。室外燈柔和的光芒照亮了墓碑。四周是一片死寂，從很遠的地方，能聽到車輛引擎的響聲。

她輕輕地按住胸口。這是哀悼死者，獻上祈願的姿勢。

「嗯，是啊。你今晚也很機靈呢。」

充滿歡樂的竊竊笑聲在深夜的墓地上回響。

狩獵。難以體會這單詞的真正意思，四人都陷入了沉思。

「眼前，我們應該做什麼纔好？」

「你們不過是供品，被燒成灰燼奉獻出去的東西罷了哦。可是，很幸福吧？因此才被賜予了力量，爲了能實現那愚蠢的願望啊。」

從黑色頭巾裏面，傳來一聲小小的嘆息。少女用潔白的指尖撫摸着黑色的封面，就像謹慎地選擇好話語般，緩緩地說：

「不，這果實可是蘊含着力量啊。這果實在體內的時候，你們的力量會出奇地穩定……是的，甚至能夠承受住和教誨師的戰鬥。」

——是什麼的果實。表面是黃色的，薄薄的果皮有着光澤。形狀是橢圓的類似檸檬，但果肉硬邦邦的，手感像是梨和蘋果之類。

剩下的四人，帶着莫名其妙的臉色，呆呆地站着。

少年們一時沉默不言，望着這果實，只有皮裙少女一點都沒有牴觸的樣子，咬了口果實，依舊面無表情。

少女聳着肩膀，美麗的臉龐因憎惡而扭曲。

「顯而易見。當然，是爲了保護你們哦。你們實現『願望』的話，你們就會被教誨師所追逐啊。就像那個可憐的美雨一樣。」

微笑中帶着恍惚。那側臉美到讓人驚悚。少女向着月亮敞開胸懷，用演戲一般的動作伸出潔白的手。

「不可能馬上就行的。這個啊，是教誨師每天的食物。一直喫下去的話，就會成爲你們的血、成爲你們的肉、最後通過和魔力融合，改變身體的構成哦。當然，這需要長年累月的積累。」

指尖就像抓什麼一樣動了下。這一剎那，一個小小的塊狀物就在少女手中出現了。

「呵呵……當然了。對這羣骯髒的人類，我可不會輕易信賴的。」

少年們一同閉上了嘴巴，墓地被苦重的沉默所支配着。

「沒問題的，『擁有力量』的孩子們啊。按照契約，你們是自由的哦。不被任何東西所束縛，自由地運用力量吧。因爲好不容易，才被『起始之炎』照到的嘛。」

「哼。這麼說，完全沒有意義了啊。」

「我可愛的可愛的獵物，已經從荊棘之園分離了呢。不僅如此，現在還是作爲罪人被追逐的立場……你們能借給我力量的話，不用多久就能解決的吧。」

她把頗有深意，又充滿惡作劇意味的視線投向衆人。

說話方式雖然很粗魯，但和外貌如出一轍，聲線果然有種女性的甜美。

說完了這些後，表明自己已經沒有要說的了，少女便自顧自地輕輕踏了下地面。她翻了下黑色斗篷，就被黑夜所包裹，消失不見了。

咕嚕、咕嚕，輕輕地聲音響起，大家都在貪婪般的咀嚼果實。滲出的果汁散發出甜美的香味，這深夜的墓地上也飄散着甘甜的香氣，與氣氛實在不合。

穿吊帶裙的美少女微笑着說。對方也抱以一個微笑：

「把這個『冥花果實』給她喫的話。」（譯註：原文爲「アスフォデロスの実」，Asphodelos即荷馬史詩中覆蓋滿冥界的花。）

「我明白你們的心情了。嗯，我能明白哦。失去友人的痛苦……悲嘆。它也壓在我的胸口，甚至讓人痛不欲生。」

「爲了什麼？」

眼鏡少年一邊用手帕擦着嘴角，一邊尖銳地說道：

「……什麼啊。喫了這果實的話，就能隨便使用『力量』了嗎？」

耳環少年就像發泄一樣地說：

皮裙少女面無表情地低語。

「總算想把真實身份告訴我們了嗎？」

「是你給了我們『力量』，你就是我們的主人。只要這樣就行了。至於你究竟是誰我根本沒興趣，就算——」

終於，耳環少年像是等不及了，說道：

少女用同樣的話回問少年。然後露出捉弄一般的微笑，說：

眼鏡青年插了進來。

「真實身份？應該說了好多次了啊。我只是個守墓人……與衆多的屍體共同生活、守護他們安息的人。用『起始之炎』照亮恆久黑暗的人。」

「御子神的事情，是個不幸的事故。我們的『力量』一直充滿着失控的危險——這警告早就接受過了。明知如此還要濫用力量的話，就是御子神自己的責任了。不是盟主大人的過錯。」

察覺了少年的疑惑，被稱作盟主的少女發出戲謔般的微笑。

「不合諸位的意嗎？我還以爲要召集你們的話，這裏是最合適不過的呢。」

「……好喫。」

少年們似乎無法清楚地領會意圖，相互間看了看。作爲大家的代表，眼鏡少年說出了疑問。

他指了下四周。他們所在的地方，並不僅僅是小丘。

耳環少年投來滿是懷疑的目光。

「……還是，教誨師中的叛徒。」

抒發了感想。受其影響，其他少年也開始喫果實。

簡直像死者的詛咒一般。

「你需要的話，我們隨時會爲了你使用力量。這也是契約。」

「這種事情隨便怎麼樣啦。」

宛如從「看不見的箱子」裏面取出來一樣，突然就出現了。

這一瞬間，黑色頭巾的少女，笑容上蓋上了陰霾。

「啊！？你居然能夠接受嗎！御子神是被教誨師盯上了啊。可是，這傢伙什麼都沒能做——」

他們在月光下投射出的影子，很是朦朧，在暗夜中搖擺不定。

「那女孩對我的忠告充耳不聞，結果毫無節制地使用了魔力。我也很後悔啊。至少，在事情變成這樣之前，把這個，」

少女緩緩地，更應說是用溫柔的聲音談起：

話說到一半就停止了。耳環少年像被凍住一般呆呆站着，然後緩緩地回過頭去。令人爲之凍結的妖氣正劇烈翻滾，甚至能呼喚起人類本能的恐懼。他們的「盟主」則浮現出柔和的微笑。

「就是說有戰鬥的必要了吧？和教誨師。」

「『爲了什麼』？」

「就算你對御子神見死不救。」

「呵呵……真是個聰明的孩子。不過，不用擔心哦。不會讓你們去參與那種，讓你們的生命陷入危險的戰鬥的。我不是在進行戰爭，是在進行狩獵啊。」

在月光映襯下、純白的肌膚。比夜晚更深邃的漆黑眼瞳。長及腰間的長髮也是漆黑的，就像帶有水氣般閃閃發光。

在黑色布條下的，是如工藝品般美麗而端整的，少女的臉龐。

一直、一直。

他眼神變得險惡，視線中透出一股明顯的厭惡：

在略高的小丘一邊，排列着整整齊齊的墓碑。墓碑的形狀各有千秋，有的是圓形，有的則是板狀。純日式的角柱形倒看不到，一眼看上去似乎是國外的墓地。然而被葬在這裏的，不只是外國人。

少女取出了一個又一個果實，每人一個分給少年們。

「別說了。已經夠了。」