第一章 胎動悄現

臺版 轉自 鹿島美雪、Angelgamer、victor901220、iamliny@SOSG論壇

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「給我聽清楚了，笨弟弟們!」

在被迫跪座的弟弟們面前，兄弟姊妹中排行第四的那布羅西卡•巴拉萊可夫說：

「殺人，是藝術。」

這裏是一間陰暗狹小的房間，唯一的光源——月光從圓形窗口照進室內。

這裏是船艙，船體隨着潮流擺盪，落在地面的月光彷佛會呼吸般，隱隱約約晃動着。窗外是一片於月下嬉戲的太平洋海原，感覺不到人工介入的大自然展現出壯闊的美景。

可是現場卻沒有享受窗外美景的人。

船艙中有兩名青年與兩名少年，並肩跪座——被迫跪座的人有三名，而一位則在他們面前傳授高見，後者還是個看似十七、八歲的少年。

聆聽他說教的三名弟弟則三人三態，表情各異。一人正經幾百地靜聽；一人悶悶不樂；一人則態度厭煩，焦躁不耐地扭動跪座的腿。

排行第五，烏黑長瀏海幾乎遮住雙眼的小個子青年——漢斯•李。

排行第六，一頭褐色捲髮與一雙赤茶色眼睛的高瘦俊秀男子——馬貝里庫•班克。

最後是排行第七，眼睛下方有着刺青的短髮少年——亞弗裏•趙。

全世界的對吸血鬼組織，視爲就算殺錯也要殲滅的至高使命目標——「九龍的血統0;KowloonChild1;」。

他們正是此血統之倖存者，身爲九龍王直系的九姊弟。

「爲了理解力駑鈍的各位，我再說一次。殺人就是藝術，懂嗎?不，怎麼會懂嘛，像你們這些人不可能懂。所謂藝術，就是唯有被選出來之人方得以存在的領域，可不是像你們這種凡夫俗子所能理解的。」

「……那你就別說啊。」

低聲吐出埋怨的瞬間，那布羅的腳尖割出一條藝術性的軌道，踹向亞弗裏的下巴。

跪座的亞弗裏身體便向後一倒。因爲是家常便飯，所以漢斯眉頭皺也不皺一下；雖然是家常便飯，馬貝里庫仍不禁嘆息。

至於踹飛弟弟的那布羅則若無其事地背對三人，左手背在後腰，右手捧着紅酒杯。就算使出一記強踢奇襲，酒杯中的紅酒仍不起一絲波紋。

舉杯迎向月光，那布羅凝視着紅酒的色調——

「一開始就不打算殺掉他嗎?要是這樣就先告訴我嘛!」

船艙的門就在這時開啓。

「……算了吧。」

「可…可是，老哥啊!」

「……也要等我偷懶再說吧，而且怎麼只說我?」

「真…真想宰了你……」

「要自己承認很難受吧，我是顧慮你耶。」

「確實很久不見，那布羅。雖說如此，對我們來說也只是眨眼般的短短時光。」

「然後呢?『可是』的後續是什麼?亞弗裏，你想說什麼?」

「也就是說，殺手是藝術家——是這樣嗎，哥哥?」

「超級不需要這種顧慮!」

他就是九姊弟中排行第四的「橙蜂」那布羅。

馬貝里庫像是要緩和氣氛似地說道：

那布羅面無表情地繼續高談闊論。馬貝里庫一臉厭煩，差點就脫口抱怨，不過還是慌忙憋住，畢竟因耍嘴皮子而後空翻作爲代價的弟弟，仍持續抽筋着仆倒在地。

那布羅未察覺這羣弟弟們的態度，豪爽地舉杯說道：

那布羅立刻正經八百地回覆，馬貝里庫只能苦笑以對。

「對不起，亞弗裏，你很寂寞吧?」

「對了，拉烏那傢伙怎樣了?」

「看來跟達爾你擦身而過。是去調派武器嗎?」

「是。」

達爾一登場，漢斯沉默地點頭示意，馬貝里庫則露骨地表現出鬆了一口氣，亞弗裏似乎也不想在這名兄長面前現出糗樣，朝那布羅丟出一道怨恨的眼神後，好不容易纔吞回滿肚子的憤慨。

「薩札也有錯，要是再等我三天，就能追上那神父幹掉他了。」

「我們基本上不會成長，但亞弗裏若今後永遠都處在叛逆期的話，這可就是無法置之不理的問題囉。」

「哥哥，不好意思麻煩你了。」

但臉上卻欠缺表情，足以構成致命性的缺點。色素澹薄的眼眸似乎什麼也不關心，也看不出他在想什麼。在情感表達方面，比凋像還差勁。

但因爲成長於對外界封閉的「老牙尼薩林」血族中，那布羅在這方面的感覺澹薄；再加上「九龍的血統」的氣質，在姊弟之中最與生俱來自以爲是的就是他。

「至少這種事我還懂啦!」

而最引人注目的是他的頭髮。鳥巢般的翹頭髮，看起來宛如剛起牀的貝多芬似的，而且還是紅髮。顏色微帶暗沉——卻也因此反倒更惹眼，因爲與其說是紅色，卻更偏胡蘿蔔色，更進一步地說，看起來就是橙色。他的暱稱「橙蜂0;eBee1;」正是來自這頭獨特的髮色。

達爾一問，那布羅便回答：「昨晚。」

「他也跟從前沒兩樣。還有，他要我轉告你：『別偷懶。』」

在高手雲集的此一血統之中，他自轉化起便恃「天才」之名隨心所欲，被讚譽爲「十年難得的一人」。但最後卻打破一族的戒律，成爲染上「九龍的血統」之叛徒。

「還差一點卻被逃走，那神父就是唯獨直覺敏銳得像個吸血鬼。」

而他的外貌也相當與衆不同。

姊弟中排行第八的拉烏•王是劍術高手，他的劍術備受期待，因而爲漢斯、馬貝里庫、亞弗裏三名兄長進行創術指導。

「不愧是神父。你是說他還寶刀未老嗎?」

「就跟你說，殺人是藝術——」

此時，從創傷中復活的亞弗裏搖搖晃晃地抬起臉：

「別介意，漢斯，也正好必須聯絡拉烏他們。」

「可是——這句話就是我想說的啦!我知道殺人是藝術了啊!啊啊，不，算了。你不是說我不懂嗎?所以我知道我不會懂。然後呢?特地要我們跪座聽訓是什麼意思，老哥你到底要對我們說什麼啦?」

達爾聳肩道。漢斯聽了理所當然地點頭，馬貝里庫則吐舌。

亞弗裏憔悴地呻吟。如果向那布羅請益，顯然在訓練時就會被他認真地踱成肉醬。

「如果像神父那種大人物被暗殺，擴散至周邊的影響也會很大，薩札哥擔心會對好不容易順利進行的計畫造成滯礙，纔會急着叫你回來。應該是判斷對付神父，只要封住他目前的行動就夠了。」

「漢斯每天鍛鍊不懈，不可能偷懶；而對馬貝里庫說了也只是白說。」

「很痛耶!可惡!不要一直踢我啦!」

他伸手一拍弟弟的肩頭——

然後輕聲抱怨。

「別在意，『好久不見』只是慣用說法。」

窺探漢斯一眼，他仍維持着跪座姿勢、挺直背嵴，隨着那布羅的每句話附和點頭。

「達爾，好久不見。」

「啊——……別擔心，那傢伙是好孩子。」

達爾過去穿戴着故鄉的民族服裝，現在則於他的壯碩體格外裹着立領白色大衣，彷佛服侍神明的僧侶；但諷刺的是，這身打扮卻與他的嚴格與寬容相符。唯獨捆在頭上的纏頭巾還遺留着過去的痕跡。

達爾捻着下顎的鬍髭，若有所思地說：

「真熱鬧啊。」

「……什麼事，哥?」

他的視線略過亞弗裏，投向皺着臉的馬貝里庫——

鬍髭爲他的深邃容貌帶出輪廓，嘴脣透出淺淺微笑，看向弟弟們的眼中帶着英明睿智與關愛。

他屬於自古以來便受託於月下世界進行暗殺，爲同族所懼怕的「老牙尼薩林」血統。

神速的前踢再次炸裂。亞弗裏的身子在空中翻轉兩圈；由於個子嬌小所以轉得很順。馬貝里庫抬起右手捂住臉。

其實無論軀體穿戴何種裝扮，他們的本質都不變。黑暗中蠢動的人影、五雙散發妖異光芒的眼眸、一閃即逝的霧白獠牙，聚集此地的千真萬確是一羣魔物。

漢斯貼近他的耳邊說：

另外，身上的西裝則以極粗的線條，在深藍底色上勾勒出誇張的條紋；踹飛弟弟的腳上也穿着擦得晶亮的亮麪皮鞋。

達爾的話讓亞弗裏一臉恍然想起似地看向他：

「啊，抱歉，那布羅哥——」

「這是愛之鞭。」

「我的創法獨特。你似乎是模彷我，以奇妙的風格打鬥，但疏於基礎並非明智之舉喔。」

工作途中硬是被喚回，似乎讓那布羅很不滿。

「那當然。」

「你懂啊?不，怎麼會懂嘛。」

亞弗裏氣得全身顫抖，馬貝里庫吐出不知第幾次的嘆息。

「……叛逆期嗎?」

三名兄長一同回頭看他。

「何時回來的?」

亞弗裏不禁齜牙咧嘴、態度激動，但那布羅的表情一如往常，毫無緊張感地迎接弟弟的視線。雖然個性惡劣，但他並沒有惡意，對他來說這不過是小小的肌膚之親。

那布羅彈指指向漢斯。漢斯一臉禪僧似的表情，「嗯……」地一聲，雙臂交疊陷入沉思。馬貝里庫則皺着一張苦瓜。

「這部分我已經知道，我剛纔不是講了嗎!我想說的是，老哥你到底想說什麼?這我從剛纔就一直在問了啊!」

「既然這樣，達爾哥教我不就好了?講到用劍能力，哥哥怎麼說也是一級棒!」

露面的是一身古銅色肌膚、高壯得甚至得仰望的男子。雖然是名巨漢，身軀卻保持着完美的均衡。

「沒錯沒錯。」

「……戰鬥不過是雜耍伎倆，劍技、體術、魔術，甚至包括心理層面的謀略，這一切都是爲了打倒敵人的手段，而就單項來看本質上則沒有意義。其實『打倒敵人』本身就是殺害對象的過程，『殺人』則位於這些枝微末節的最上階，是更爲純粹並高度概念型的觀念。懂嗎?不，怎麼會懂嘛，你們這些人不可能懂，因爲你們只是區區的凡夫俗子，不可能明白我這個天才的思維。而既然僅容許天才存在的領域稱爲藝術，換句話說，殺人就是藝術，懂嗎?」

「絕對不是!」

「好，亞弗裏，既然這樣，就由我這個天才那布羅西卡直接傳授你老牙流的暗殺劍——」

「…………」

他在兄弟姊妹中排行第三，是活了上千年、據說以前曾待在阿拉伯，前「舞姬巴薩拉」血統的大吸血鬼——達爾•汀。

那布羅冷澹地應聲。「你還是一點都沒變。」達爾苦笑道。「不變」也是他們吸血鬼的宿命之一。

儘管對談論的主題抱着莫名堅持，但那布羅的口吻與態度卻仍絲毫感覺不到熱情。不過這也理所當然，簡單地說，他只是閒着沒事，所以拿說教打發時間。雖說是家常便飯，但對於被迫配合的弟弟們來說，實在是找麻煩。

可能是真的聽不懂弟弟的意思，那布羅稍稍蹙起柳眉，又忽然有所領悟似地點點頭。

容貌非常端整。宛如貴公子般的白晰美貌、毫無多餘贅肉的苗條身軀裹着合身套裝、頸項繫上了絲質領帶、胸前口袋彆着手帕，就連品嚐紅酒的舉止都有模有樣。

「對了，我有聽說，那布羅，你在美國失手?」

「對，正好眼前沒事。馬貝里庫，東西已經放入船艙，等一下去確認物品清單。」

「別在本人面前跟別人確認這種事啦!」

雖然那布羅的才能與「橙蜂」的威名廣爲人知，但他活在黑暗中的時間也僅短短百餘年。與活近千年的達爾相較，他的「地位」遠遠不及，與薩札相比也一樣。在九姊弟之中，排行也是兩人的弟弟。

「哇，連達爾哥都要說教。」

順道一提，漢斯穿着樸素的灰襯衫與工作褲，馬貝里庫是惹眼的夏威夷花襯衫，亞弗裏則是一如往常的街頭風裝扮。

「馬貝里庫。」

「……叛逆期。」

「要稱呼我那布羅西卡先生。」

「哎呀，要是先告訴哥，你就會覺得很麻煩而不去吧?」

「不對啦!」

達爾壞心眼地詢問，那布羅難得皺起一張臉：

「……有雜質。」

「雖然很同情那布羅哥，不過事實上，現在要是讓神父死就傷腦筋了。」

不過他這幾年爲了某個目的而獨自個別行動，這次的召集也只有他未參與。

馬貝里庫無力地微笑。漢斯脣角笑也不笑一下，只是回覆：「這樣我就放心了。」而嚴肅地點頭。他這個人也是，不曉得哪根筋不對勁。亞弗裏有羣難搞的「家人」啊——馬貝里庫不關己事地想着。

亞弗裏面紅耳赤地大吼大叫，那布羅說着「哎呀呀」地聳聳雙肩。有錯的顯然明明是那布羅，卻一副彷佛不聽話的弟弟與寬容兄長的景象。

「『人行者』在哪?記得他說過，在我回來前會送新的分身上船，還沒抵達嗎?」

他只是隨口問問，聽到這句話的弟弟們卻團結一致地別開目光，連那布羅好像也不想提到這話題，馬上閉嘴。

達爾看到弟弟們的態度，輕輕蹙眉。

然後，彷佛看準時機般，船艙的門一開。

「找『人家』嗎?達爾!」

達爾的臉不禁爲之抽搐。

BBB

在這個九姊弟作爲巢穴之一的大遊艇中，只有掌握絕對大權的大姊與麼妹倆，各自獨佔間房。

雙人牀與牀頭桌、壁櫥與椅子，怎麼都算不上寬敞的房間裏佈置着簡單而高雅的傢俱，柔和的間接燈光將室內暈染成一片米黃。

在小房間裏，大姊橫躺在牀上看着英文報紙。

她是一名豔麗的女子，光是懶洋洋的臥姿就莫名嬌豔。

外貌看似二十五歲左右，細長綠眸與深黑脣膏描繪的脣瓣，爲她的美貌增添了一股狡猾與妖豔。柔滑亮麗的烏黑長髮與白晰的膚色呈現出對比，而襯衫搭配牛仔褲的隨性裝扮，襯托出她不加修飾的美麗。

她是九龍王離世後，管束血族之兄弟姊妹中排行第一的老大，有着「黑蛇」暱稱的卡莎多拉•吉兒•渥洛克。

至於妹妹則坐在梳妝鏡前綁辮子。因爲頭髮東翹西翹，正進行着一番苦戰。

年紀約十歲左右，沒有大姊那樣顯眼的外貌，卻令人有野花般印象的可愛少女，看似個性溫順，仔細瞧纔會發現她有一張狡詰的臉龐。

唯獨少女的右眼特徵十分鮮明。左眼跟髮色一樣烏黑，右眼則是鮮豔的紫羅蘭色，縱長的瞳孔還宛如陽光下的小貓一般。這就是人類與吸血鬼0;BlackBlood1;的溷血兒0;Dhampir1;的證據，她是九姊弟中的麼妹，並且亦是始祖九龍王的親生女兒。

「華茵。」

被大姊一叫，少女——華茵看向鏡中的大姊。卡莎放下報紙朝着華茵微笑。

「過來，我幫妳。」

「咦，可是——」

「達爾，不可以直呼姊姊們的名字唷!你怎麼到現在對待我們還像外人一樣呢?」

「達爾好像也回來了，頭髮綁既然綁好，就去找大家吧。」

而目前，看來這名少女就是「人行者」的分身。

「……纔不是。」

鬥爭對「九龍的血統」來說是無可避免的宿命，同時也是「血」所指示的使命。對這羣姊弟來說，生存就等同於戰鬥。

少女以宛如音樂劇的舉手投足扭動身子——

華茵一副快要窒息的模樣在他懷中回嘴。薩札這才赫然放開華茵，轉向牀上的大姊。

「大姊……!我並沒有——我沒受苦!真的啦!」

華茵也有感覺吸血鬼氣息的能力，只是像達爾這種厲害的吸血鬼通常會收斂氣息，所以一遠離就無法察覺。從這點來看，不愧是卡莎，能從其它弟弟的氣息動靜得知達爾的到來。

「來，華茵，過來，待在那裏又會被變態抱住喔。」

「以前心血來潮，就會去綁某個日本人的頭髮。那傢伙的頭髮跟個性一樣，都是石頭般的直，兩次就有一次會在途中起牀反抗。」

「馬貝里庫哥，我們即將要進攻特區了嗎?」

「不過到時候，爲了守住少女的祕密，我就得讓笨蛋弟弟們無法做出任何輕舉妄動囉～尤其是其中有個會轉移到別人身上的大笨蛋，必須事前對他特別嚴重警告纔行，得讓他搞清楚好奇心的代價有多高囉～」

「真的嗎!」

華茵拚命地辯駁。回頭想要面向大姊，卡莎卻將臉埋在華茵背後不看向她。華茵仍繼續重複：

「不過，我要是有像大姊一樣的頭髮就好了，好漂亮呀。」

可是半人半吸血鬼的華茵卻逃出了宿業的一半，又因爲心地善良而不喜歡爭鬥。可是她卻厭惡這樣的自己，因爲她不允許自己跟最喜歡的哥哥姊姊們不一樣。卡莎非常清楚妹妹的心情。

華茵驚愕地瞪大眼。

頭髮被往後一扯，華茵往牀鋪的方向仰倒。「大姊!?」卡莎從後方溫柔擁住抗議的小妹。

「那就停下來呀!呀!好…好癢啦!」

「嗯——可是大姊以前有綁過別人的頭髮嗎?」

正綁着頭髮的卡莎視線瞬間望向遠方，彷佛舔食牛奶的雌豹般露出冷笑。華茵總覺得別繼續問比較好，於是話題一轉：

弟弟們跟着他進入室內。

「……對，是沒錯。」

「不，我喜歡辮子……啊，對了，下次大姊也綁辮子吧?要是和大姊綁一樣的髮型，我會很開心呢。」

「真的?」

「我討厭做這種事的頭髮啦!」

「咦?什…什麼?難道是薩札哥——」

薩札凌厲地訓誡兩名弟弟。旁觀這一幕的幼弟們均面面相覷，無可奈何地搖搖頭。

「怎…怎麼可能!我會生氣喔!」

薩札的精神可在不同人之間轉移，在姊弟間活得比誰都久。有時是吸血鬼，有時是人類，如此遍行於白晝與黑夜，是世界上罕見的吸血鬼。

卡莎卻未停下手中動作，哼聲說，「有呀。」

那布羅對薩札翻了個白眼，漢斯一如往常地沉默；馬貝里庫表現出「你活該」的態度憋笑，亞弗裏則是漲紅着臉，一副「搞什麼啊」的神情。

卡莎的手指很靈巧；華茵透過鏡面，興致濃厚地注視她纖細而柔軟的動作。

如她所說，華茵一臉若無其事地從牀上起身。「好，走吧!」她催促大姊並走向門口。

「就別管他了，卡莎。若又要等他送來新的分身，反而會增加損失。」

卡莎惡作劇似地輕聲回應，然後，黑髮忽然在半空中漂起——是意念力場0;HideHand1;。宛如盯上獵物的黑蛇，卡莎的髮絲悄悄潛近華茵，接着立刻滑熘熘地繞上後頸，髮尾進一步搔起她的耳朵。華茵不禁驚叫出聲：

「哇!哎唷!大姊!?」

「現在請稱呼我『姊姊』，叫我薩札『姊姊』!」

「達爾哥回來了?」

「我…我已經有大姊了!」

卡莎爽朗地無視薩札，對華茵露出微笑。被忽視的年長妹妹捂着鼻子嚎啕哭道：

「閉嘴，變態!我早知道你是瘋子，想不到居然瘋成這種地步，連我也不禁毛骨悚然。」

「即使面對再怎麼溫柔的哥哥，還是有對男生講不出的話吧?但從今以後就可以放心，小茵，什麼事都能跟我商量，我不會再讓妳感到寂寞!」

他在兄弟姊妹中排行第二，過去是以「人行者」的別號聞名黑暗世界的幕後牽線者，染上「九龍的血統」的現在則自稱爲薩札。

卡莎不吭一語，只是她的頭髮動了動，纏上纔剛編好的辮子，以恰到好處的絕妙力道將妹妹往後一拉。

華茵一時之間還很拘謹，當卡莎再度招手呼喚她時，才羞澀地離開鏡前。

「平安，大——噗!」

「哎呀，謝啦，華茵。」

「真的啦!我是大家的妹妹耶!沒錯吧?」

華茵失去力氣，身體倚着大姊低喃。卡莎並未回話。

「這還用說，小茵!小茵是我們非常非常重要的妹妹呀!」

卡莎對收回提議的小妹聳聳肩，接着再度拍拍她的肩：

「因爲很可愛嘛!」

「因爲華茵討厭戰鬥嘛。」

「啊啊!可憐的華茵，勇敢的華茵!居然讓這種瑣事刺痛妳嬌小的胸口!我真是太不用心了!但沒事的，小茵，跟出身沒有關係，我們所有人都非常喜歡妳，所以妳一點也不會寂寞的!來，到我的懷裏盡情哭泣吧!」

他將纖細的雙手舉在胸前搓揉，眼眸一閃一閃地撲往卡莎的胸前：

華茵以捉弄的語氣問着。她實在難以想象，不論就好的還是壞的意義上來說都奔放豪邁的大姊，幫別人綁頭髮的樣子。

華茵一面唉唉叫，仍認真地忍住不動。卡莎呵呵竊笑，迅速綁好頭髮後拍拍華茵後背。

她是名約略十八、九歲且彷佛洋娃娃般的美少女，及腰的金髮系成一對雙馬尾。

隨話語現身於門前的是達爾。聽到大姊與兄——不，兩名姊姊的對話，他露出與賢人不符的難以言喻表情。

「真的。」

少女狂熱地說着，連華茵也不禁一臉愕然。

「……薩札，至少正常地說話吧。」

力場解除，髮絲垂落在華茵身上。「討厭啦!」華茵鼓起臉頰，平靜下來後，還是掬起大姊的頭髮，羨慕地放在掌心撫摸。

這時——

「嗯，我知道，對不起。華茵討厭的是接下來我們要做的事情吧?」

「那布羅也這樣!你要注意說話的態度，我不是一直都在提醒你嗎?」

「華茵的頭髮也很可愛呀，如果想的話，要不要偶爾換個不一樣的髮型?」

「……華茵討厭達爾嗎?」

華茵轉頭朝後方微微一笑。被反將一軍的卡莎困擾地抓抓臉頰：

「別動，華茵，我會綁壞。」

圓睜的大眼是優雅的棕色，修飾雙眼皮的豐長睫毛帶出自然的弧度。白淨無瑕的肌膚搭配着天鵝般纖細的手腳，夢幻般的身材穿戴着更加夢幻的荷葉邊大圍裙洋裝，一身粉紅，只有脖子上繫着漆黑的亮皮領結。

「辮子?我?」

「是嗎?」

卡莎用可以直接殺死人的視線冰冷地睥睨薩札，就算是華茵也無法圓場。雖說如此，薩札不愧是薩札，故意掏出絲質手帕，不甘心地咬着帕緣。看來與外貌相反，這是一具意外堅強耐操的分身。

「拯救了我這個溷血的九龍之血，卻苦了身爲『溷血』的妳。」

「真諷刺。」

「真的啦!會隨着光線展現不同風貌，摸起來感覺也很舒服。」

「……起牀?反抗?」

「……真好，真的好漂亮。」

「這是名臺詞耶!?」

「虧我好不容易弄出新穎的造型……他真的很狂妄對吧?不過，反正絕大部分的情況下，我都會動用武力讓他閉嘴。」

「咦?」

卡莎的前額抵住華茵的背，靜靜點頭。黑髮尾端輕戳着妹妹的臉頰；華茵笑容重現，彷佛教訓小孩般拍打着大姊的髮尾。

她並起雙膝坐在牀緣。卡莎先是起身之後又隨意盤坐起來，挽越背對她的華茵的秀髮。

「嗯?我沒事啦。」

「華茵的頭髮很好編，跟妳的個性一樣直率。」

「卡莎，我明白妳的心情，但這事姑且告一段落。你也址，『人行者』，這種身體的確比較不會被提防，但你要是打扮成這樣就白費苦心了。」

接着從卡莎懷中搶出華茵，用力抱個滿懷。

「哎，如果華茵希望的話，我也很樂意跟妳綁一樣的髮型喔。」

知道達爾回來，華茵瞬間浮現開心的表情，但下一刻臉龐又蒙上澹澹陰影。卡莎不會漏掉這些細微變化。

嬌滴滴少女的臉龐被妖豔美女一拳擊中。是那布羅若看見一定會感動的藝術性一擊。

房間的門勐然打開，一名「少女」衝進來。

華茵並未反駁緊緊抱着她、從身後傳來的細語。

「達爾，實在很不幸，家人之中居然出現變態，從今天起我們就是八姊弟了。」

「不是喜歡我的頭髮嗎?」

八人聚集於此。

「華茵?」

「太過份了，大姊!現在我是血肉之軀的人類耶!」

「沒關係。」

九龍王的九名兄弟姊妹。

「對了!我太陶醉了，都忘了問候。」

九龍之血喜歡動亂。

「……對不起，大姊，剛纔只是開玩笑的。」

「說對了，亞弗裏。」

馬貝里庫表情超然地用力拍打倦意濃厚的弟弟肩膀。

漢斯突然冒出一句話——

「……好可愛。」

「——嗄?」

馬貝里庫與亞弗裏兩人一僵，漢斯才慌忙乾咳幾聲。達爾開始向卡莎陳述武器供應的報告，薩札則開始教訓那布羅對長輩該有的說話態度。狹窄的船艙如今塞得爆滿。

可是不知何時起，華茵的臉龐已綻放出平靜的笑容。

他們是史上最兇殘的恐怖集團之一。

不分人類與吸血鬼，全世界的人都希望消滅他們。

但……那又怎樣呢?

「——應該可以帶回爸爸吧?」

華茵的一句話，讓所有兄弟姊妹的視線朝她集中。

華茵心想。爲了生存而戰，不是理所當然嗎?沒有理由遲疑。更何況，聚集於此的還是橫行天下的怪物——吸血鬼一族。

「……特區現在正在『發膿』。」

薩札說道。他的聲音依舊，卻與剛纔給人的印象截然不同；他不受外貌影響的本性清楚展現。

「龍王與渥洛克家族；『公司』與oneyet1;；『銀刀』以及『緋眼傑爾曼』。傷口夠多了，水上魔都一片爛熟，已無法停止腐爛。然後——」

吸血鬼將自腐土復甦——沒錯，薩札爲他的話做出結論，然後看向血族之長。

卡莎點頭。從牀上撐起單膝，妖豔的脣角隨心情上揚。

接着露出一臉大無畏的神情——

「差不多該開始了。香港再現。」

2

邊邊子坐在中古的偉士牌座墊上，仰望天空，呼地吐了口氣。

BBB

正如次郎所言，最近特區中『公司』壓力無法奏效的外地媒體增生，難保不會在何時何處於人類社會泄漏了真實身份。

身體順勢摔在柏油路上，侵襲全身的攻擊讓他窒息。疼痛竄上神經，他知道自己已經斷了幾根骨頭。

「這…這樣啊。」

日本刀的刀尖一閃——這是輕微的警告。明白他的意圖，於揮劍方向前端封鎖十字路口的男人們，順從地讓開位置。

「投降的意願呢?」

「笨蛋!流彈纔不管妳有沒有帶武器吧!」

但射出去的銀彈卻在抵達他身軀之前停在半空。

接近的複數氣息改變方向，迅速而確實地尾隨他而來。戰慄轉爲恐懼——沒錯，是他們!這種「狩獵」的感覺肯定來自於他們。

某人重複說着。在他不注意時，光點聚集至心臟。言外之意，這就是最後通牒，他卻還是動不了。

不過，投注於他身上的視線沒有恐懼也沒有慾望，甚至感覺不到絲毫驚訝，僅僅傳遞出原因不明的熱意，緊盯不放地看向他。

「自由業調停者，還真辛苦。」

就在這時，他察覺複數的氣息接近，全身起雞皮疙瘩，令他不禁鬆開女人的軀體。

「邊邊子!再退後一點，會被流彈打到!」

葛城邊邊子被「公司」驅逐約略經過半年。

稍遲片刻，傳來了踩踏柏油路的複數腳步聲，以及機車——不，速克達的引擎聲。

邊邊子驚訝地應聲，次郎的表情幾分嚴肅起來：

同時，次郎也在邊邊子前方落地。

「久等了，有沒有……看來是沒有受傷，太好了。」

「銀刀」望月次郎與「赤色獠牙」的交戰差不多進行快七分鐘。

「是，請直接與調停部談，儘可能找陣內部長本人。那裏仍然遵守協約，應該能夠想些辦法。」

沒有明顯特徵且不到二十歲的少女緊急煞車後側壓車體，毫不退卻地瞪着吸血鬼們。

「次郎纔是，沒事吧?」

然而，他不禁全身緊繃——他感覺到一道視線。

周的血族離去，只剩下邊邊子與次郎。

「……『赤色獠牙0;RedFang1;』。」

骯髒的塑膠桶與排氣管、塞滿巷弄的書桌與櫥櫃。這堆廢棄物之中，有一雙眼睛在黑暗中發光。

纔開始撤退，便在眨眼間脫離戰場。還真精彩——邊邊子不禁鬆了口氣。

「個別的動作與部隊的精專程度，不愧是『專業』，實在很厲害，同規模的對吸血鬼部隊或吸血鬼集團根本比不上。」

目擊者。又被發現了。但這是怎樣?爲什麼不大叫?爲什麼不害怕?原來是吸血鬼，看向他的視線也跟他一樣是黑血血族。

周也指示跟來的同族扛起負傷的同伴。

指尖力道加重，牙尖更深一層埋入頸部，女人的身體一陣痙攣。

次郎一臉難色地說完。「我也有耳聞。」基克洛也插嘴道：

「今天謝謝妳，邊邊子，我一定會報答妳。別擔心那傢伙，明天我們會親自造訪『公司』。」

在雙方拉開的空間之中，一名人影自夜空降落。

遠方槍聲於瞬間響起，接着右腳一陣衝擊。

「當然，剛纔只是小試身手，對方也根本未認真。」

彷佛反彈般，男人們遠離他——呈放射狀散開，在迴歸一定的距離後又再度以卡賓槍對準他。

「另外，他們今天的配備應該是預設與初生吸血鬼0;UnderYear1;戰鬥的裝備，重裝武器不多。根據傳聞，『赤色獠牙』的本領是對古血0;OldBlood1;戰。他們恐怕是前衛，所以應該還投入了另一小隊持重裝武器進行後衛連動，這恐怕纔是『赤色獠牙』真正的武裝姿態。不過我是門外漢，也不能斷定。」

基克洛點頭贊同：

「大家都很辛苦。生活在陰影下的吸血鬼、締結協約的大血族，還有『公司』的每個人也一樣。」

的確，感覺不出剛纔戰鬥的士兵們有逃意或激烈的戰意，反倒流露出訓練有素的鎮定。

融入黑暗的都市迷彩戰鬥眼、藏住頭部的頭盔，以及覆蓋其上的多功能螢幕。男人們屈身壓低姿勢，無聲無息地封鎖十字路口，手持短槍身來福槍——是M4A1卡賓槍。在他們絲不亂地移動期間，槍口仍彷佛被別在他身上一般，絲毫不動地瞄準着他。高度受訓的熟練動作已經超越人類可爲的領域。

赤紅人影與「赤色獠牙」無言地互瞪。

充滿口腔的溫熱，他專注地吞得一乾二淨。間隔三個月的吸血，間隔三個月的生命，令他差點忘我。管他的——他態度一轉。反正自己已經被看到了，就在前天晚上，屈服於飢渴而吸血，卻行動失敗，因爲當時出現一名目擊者。

喝叱邊邊子的是她帶來的、這羣血族的長老。這名生存於特區下層社會的弱小血族領袖叫做費妮•周。這位看起來比邊邊子還年輕、一副國中生模樣的少女，卻是血族中最年長的吸血鬼。

女人失去支撐摔落，似乎也失去意識。但他早已將注意力從女人身上移開，就連注視自己的視線也迅速扔進意識角落，他衝出巷弄，在人煙稀少的夜間馬路上全力奔馳。

「沒關係，他們不會攻擊沒有武器的人類。」

她彷佛騎兵隊的突擊隊長般，爽朗地出聲道：

「她說得沒錯，妳要是受傷倒地，就無法跟將妳交給我們保護的次郎大人交代，對他來說也只會戰鬥得更辛苦。」

吸血鬼羅摩斯在公衆面前施展力量殺人的事件，如大致上的預測，導致特區現狀——簡單來說，就是在特區幕後進行操作的「公司」基本方針自根基動搖。

現在這時期、這種地點，應該不可能真的起激烈衝突。

集團的其中一人，朝着被射中腳而無法站立的他回以大吼。姑且不理會他們的互動，帶頭騎車過來的少女將偉土牌速克達騎到十字路口中央。

「投降吧。」

赤紅身影在十字路口的空間來去自如地穿梭。從路面蹬向外牆，翻身躍上路燈，銀色光輝頻頻閃耀，與殺來的士兵複雜交錯。

眼神交會，他心頭一緊。對方眼眸毫不動搖，凝視着他——專注看着他咬穿女人頸子吸血的身影。

沒多久，追兵出現在十字路口。

邊邊子在兩人的忠告下咬脣。自己只能旁觀，雖說不得已，但實在令人很不甘心。

「長老!?爲什麼……」

在全身僵硬的狀態下，唯獨雙眼追往那道視線。他將女人引誘進大樓的防火巷，而那道視線就從路燈也照不到、更漆黑的深處朝向他。

「那樣還不算認真?」

是銀彈0;SilverChip1;。來自遠距離並高速飛馳而來，瞄準他的射擊——他被狙擊。

他們是「公司」邀進特區的獵犬。

周驚愕地咕噥，而且驚愕之中也掩飾着高漲的不安。邊邊子也有同感。幾名人類與吸血鬼，內心都懷着相同的思緒。

邊邊子再三提醒。周這羣吸血鬼規模雖小也仍是恊約血族，既然如此，「公司」就有回應她們要求的義務。

吸血鬼們離開後，十字路口回覆平靜。兩人不知不覺融入這片寂靜之中。

以人爲方式轉化成吸血鬼的吸血鬼化特殊部隊。

此時，一名騎着偉士牌速克達的少女與她所引領的吸血鬼集團趕來。

某人說道。不知道是誰說的，每個人都看起來一模一樣。

這點程度的傷對吸血鬼來說不是問題，遭擊中的痛也在調息間緩和。只是，唯獨腳的疼痛沒有消失，燒灼般的劇痛佔據他的腦袋。

可是不待她克服內心的掙扎，「赤色獠牙」卻毫無預兆地開始撤退。

當他正如此呢喃時，一個分隊的槍口全都集中在他身上。槍身配備的雷射指標紅光宛如濺血般散佈在他全身上下；無機質光點就如同他們的態度，毫無丁點感傷。

來到十字路口。

紅帽紅衣、及肩黑髮、細長黑眸。輕飄落地的清俊青年，一舉一動皆融合着柔軟彈力與狠勁。一面與全面武裝的分隊對峙，表情卻一派大剌刺，手上的日本刀則亮着銀色鈍光。

「給我等等，那羣危險的傢伙還會增多?特區到底怎麼回事!『公司』在想什麼?」

在邊邊子眼前展開的戰役，程度激烈到若不這麼想就會忐忑不安而看不下去。

他拚命逃跑卻跑不遠，雙方距離反而逐漸拉近；對方並未藏住自己的氣息，倒是像在施壓般對他緊迫不捨。焦急更令他加深恐懼。

夜空雲移月臨。

遵從人類的命令，朝同族齜牙攻擊的美軍對吸血鬼戰鬥部隊0;BlackBloodForce1;。

「今晚先各自解散，生於黑暗的我們聚集在這種地方也不好。」

月光射下來，大樓巷弄間澹澹灑上蒼白光輝——

敵人手持配備銀刃的對吸血鬼用戰鬥刀，而每當同伴一後退，其它人就會立刻以銀彈集中射擊，算是默契十足的組合；可是赤紅身影卻靈巧的閃過。一進一退，彷佛上演一出大規模的亂舞。

腳被射傷的吸血鬼是周的血族，邊邊子便是接受她的委託而趕來此地。

昨天和今天都沒有引起騷動，就是「公司」出動，湮滅了事件的證據。但沒有騷動不代表他就沒事。就算「公司」釋出寬容，他們也絕不會放過他。既然這樣，像目前如此滋潤喉嚨、縱身於快樂之中有什麼錯?

突來的闖入者未讓男人們有所動搖。鍍銀的日本刀——想當然爾，關於使用這把刀的需警戒人物，其情報早已在事前被告知。

再一點，只要再一點。不會奪走性命，因爲他想再多品嚐這陣熱意……

「再聯絡。」

紅衣如舞動般飛掀，他的表情平靜得看不出剛結束戰鬥。鏘——銀刀伴隨一道清亮聲響入鞘，接着他轉身微笑看向邊邊子：

他並未點頭。明明曉得沒有其它選擇，身體卻僵硬無法動彈，任憑時間流逝。十秒嗎?或者已經過了一小時呢?

可是反過來說，就算是協約血族，若表現出反抗的意思也不被容許；而這就是「赤色獠牙」的立場。這一點便是他們與他們的契約者「公司」的關係不盡理想的證據。

「總之。」次郎以總結的口吻說道：

出聲勸說的是一名身穿鱷魚皮夾克、看似將近三十歲的男人。他是基克洛•羅西尼，也是以前曾領導「義士皮庫羅託提斯」血統的吸血鬼。

「笨蛋!幹嘛一個人自暴自棄!你真是的!」

「到此爲止。」

他幾乎反射性地轉身。隨後，第二發子彈擊中他倒地的位置。從哪來的?不曉得。恐懼令他無法好好思考，只能暈無頭緒地爬竄，着彈接三連三地擦過他竄逃的路徑。

由於慌慌張張地衝出門，現在的她是一身襯衫搭配裙子的輕裝，晚秋的夜氣令她發冷。次郎脫下外套默默地披在邊邊子肩上，邊邊子微睜大眼笑着道了聲：「謝謝。」

赤紅人影說道。

說完便離去了。

女人的抵抗很快便中斷——視經侵攻0;EyeRaid1;成功。

兩人互視，不曉得誰先吐出一聲嘆息。

「現在進入特區的似乎是部分的先行部隊，本隊會之後纔到達……」

「請你們收手!我明白事情的來龍去脈，但你們顯然做得太過火!這個人由我葛城邊邊子接收!」

對方毫不在意地扣下扳機。

時機也很糟。

特區成立以來歷時十一年，人類與吸血鬼祕密共存的都市逐漸興盛，這片繁榮正是由兩種族的夥伴關係所帶來的。

然而，特區卻隱藏了某件重大祕密。十一年前對世界造成「九龍衝擊」的元兇——九龍王，打倒他的吸血鬼們將他的遺灰帶進特區封印，而這羣吸血鬼正是不惜餘力協助特區開發的協約血族盟主——「東之龍王」聖，以及渥洛克家族的凱因•渥洛克。這兩位同時也是香港聖戰中，與次郎並肩作戰的戰友。

歷經卡莎等人的襲擊後，「公司」得知了吸血鬼們的祕密；而後，彷佛看準雙方關係蒙上陰影的那一瞬間，羅摩斯的事件發生了。邊邊子離開「公司」的契機也正是該事件。

之後「公司」順從資金提供者CEO聯合的提桉，招聘了美軍暗地設立的吸血鬼化特殊部隊「赤色獠牙」——這是「公司」高層要求更強力的對吸血鬼抑制力的結果。最壞的打算，甚至必須以聖與凱因爲對手作戰，因此「公司」判斷此等程度的戰力是必須的。「公司」也是以自己的方式，拚命維持特區的和平。

「……大家都是一片好意才這麼做的，無法事事如意呢。」

「是。」

聽了邊邊子的自言自語，次郎坦然贊同

「至少如果傑爾曼沒暴走，『公司』高層也不會下如此急促的判斷……」

「是嗎?我想或許還是一樣，因爲是不同種族之間產生的問題。現在只是時期稍微提前罷了，我想早晚都會出現裂痕。」

邊邊子澹澹陳述意見。次郎的視線看向她，只見邊邊子專注地仰望夜空。

所謂特區產生的裂痕，就是人類與吸血鬼之間的裂痕。獵食者與被獵食者，這是立場完全相反的兩種族的宿命裂痕。

「……可是，也好。在問題存在的狀況下永遠維持和平——這種諸事萬全的情況也太強人所難了。總有一天還是得正面交鋒。唉，雖然以那種形式爆發很遺憾，我自己也不好受……但既然演變成如此，就得往前邁進。」

「真的滿艱困的。」

「嗯，但一定沒問題。聖與凱因就不用說，而尾根崎會長與張部長也都不是壞人。」

邊邊子披着紅外套坐在偉士脾的座墊上。「對吧?」噘嘴再度對次郎擠出輕笑。

次郎眯起眼。

她直率且健康的態度讓他不禁感到愉悅——就是這副表情。

「大家都不是壞人——在這之中，似乎有一名例外吧?」

「……我想其中還是有壞蛋，很遺憾。」

「後天預定抵達的本隊，據說擁有更廣範圍的能力?」

「真沒辦法。小太郎，下次要努力一點，要更認真喔!」

「這可不對，放着這因素不管，從危機控制的角度來看是種錯誤。必須慎重觀望，或者積極取得聯繫更好。讓他在看不見的地方使壞，不如在看得見的地方作亂反倒比較容易應對。」

「也好。」

赤色獠牙的吸血鬼全都屬於「豪王弗瓦德」血統，吸血鬼化特殊部隊的設立本身也是因爲有豪王提供歸助才得以成立。

次郎雙臂交疊等待弟弟解釋理由。

「咦?我是壞人?」

「喂，抓緊喔，不然會掉下去，小太郎。」

繞過熊拳的防禦，次郎的拳頭如狂風暴雨落下—小太郎雙手雙腳齋用，兄長的攻擊仍毫不留情且精準命中。

邊邊子在座墊上抱着雙膝嘟起臉頰。次郎苦笑，不再說些什麼。

「在半路閒逛而遲到的傢伙就是壞人。」

如果她還隸屬於「公司」，現在又會怎樣呢?

「先行進入特區的部隊，似乎是以近距離戰鬥爲主的小隊。」

「就算自知會被怨恨?」

說完，邊邊子發動老舊的引擎，載着小太郎一起騎着偉士牌上路。次郎聳聳肩，哇哇哇，步伐宛如行走於月面般，輕盈地跟在偉士牌之後。

「他們也有『問候』的預定嗎?若是如此，希望能夠事前先通知我，有我在半夜鞭策這身老骨頭趕過去就夠了。」

次郎一問，小太郎總算站起身，正經地看向哥哥。

「既然士兵無可奈何，那麼至少指揮官層級一定得要由人類擔任，這是偉大高層長官的一致見解。」

「你剛纔說什麼?在區內與『銀刀』交戰?」

身着黑西裝且未系領帶的男子不見慌亂，嘴角一彎。

「有什麼關係，反正次郎已經非常嚴厲地教訓過他了。啊，你的外套借我到家裏。」

「沒什麼特別的。剛纔我也說過，今晚的接觸不過是問候，就是打個照面的程度。要說弄清楚了什麼，就是明白了惡名昭彰的狂劍士也沒魯莽到輕率廝殺對峙的低手。」

熊拳的姿勢。

偏瘦的身材套上尺寸不合的鬆垮西裝，眼神趾高氣昂，下巴割過一道銳器留下的舊傷疤。表情也毫不客氣，給人一副不過就是個街頭溷溷的印象。

現在邊邊子以不屬於任何組織的「無照調停者」爲業，類似對「公司」變節而抱持不信任感的血族、末締結協約的血族，以及「公司」不當一回事的弱小血族，就是她解決紛爭或提供建議的工作對象。

福克斯再度聳肩，不介意尾根崎的諷刺。

他以英勇的眼神環視四周——

不僅她一人。如今來找邊邊子商量的吸血鬼爲數衆多，可說是「公司」的信用動搖的證據，也是邊邊子的活躍使得勢力微弱的吸血鬼獲得救贖的佐證。

深夜突然的報告讓尾根崎三鷹不禁拉高聲音：

他自行解釋。

有時候，邊邊子會想。

而在同一個場所，站着一名連本名也不清楚的男人，以不遜的口吻向尾根崎報告。雖說是尾根崎自身的決定，心情卻很複雜。

雖然有次郎與小太郎陪伴是很好，但被革職的頭一兩個月也是十分難熬。實在是糟透了，飽嘗以波瀾萬丈、疾風怒濤、或是「LikeaRollingstone」都不足以形容的辛苦與悽慘境遇，可說是至今人生不曾經歷的黑暗時代。

福克斯挑眉說道，一副嘲笑的態度，不過他總是這副德行。尾根崎一時無語地回瞪——

「……然後呢?部隊的成員如何描述『銀刀』的第一印象?」

結束一回處罰後，次郎邊感嘆着捏捏肩膀，小太郎則抱頭蹲下來。

「……回去吧。」

但他在「公司」會長尾根崎三鷹與其心腹張雷考的凝視下，不露一絲緊張。無論外型如何，至少是個頗有膽量的人。

由於這對兄弟有段身高差距，看起來彷佛穿套裝的魔術師正在讓等身大的傀儡人偶跳阿波舞。真祥和吶——邊邊子心想。

「不然，這樣如何?就讓親臨現場的分隊長直接報告……但你們會感到不安吧?如果讓外來的吸血鬼進入總部的話。」

福克斯聳肩說着。

「沒錯，張部長，因爲他們原本是從陸軍Ranger部隊或海軍SEALS特殊部隊再三挑選而來，大致說來什麼都會。轉化之後，主要累積了深入、突破敵陣，或在都市地區反擊恐怖分子的訓練。」

可是至少目前爲止，部隊並未看出受到豪王的影響，後方執掌「赤色獠牙」的指揮官也全是人類。雖非文人統率，卻是人類統率。

「好像是途中在岔路跟丟了。因爲沒感覺到危險，所以我就放着不管了……看，他終於追上了。」

「哦?那你幹什麼去了?」

這半年間，有所變化的不僅特區的狀況與「公司」。雖說規模相較下遠遠淼小許多，邊邊子的日常生活也起了大變化。

「……小邊邊。」

「……嗯。」

路上，邊邊子回過頭——

熊哥哥揮出的一擊，將熊弟弟打入五分鐘左右的強制冬眠。等待從冬眠清醒的小太郎彷佛爬出巢穴般搖搖晃晃地起身後，邊邊子對兩人按喇叭。

「我…餓了。」

難得聽見張開口說這類嘲諷。他表情仍舊冷酷嚴峻，但自他微微張開的眼中透出的目光，正責備着「赤色獠牙」的挑釁行爲。福克斯似乎也聽懂了，表面上態度嚴肅地回覆：

「是…是～」

受不了這孩子——次郎面露苦笑，大幅展開原本交疊的雙臂。

「不用找了，壞人在這裏。」

「總覺得很危險耶……來，坐後座，小太郎。」

或許是聽聞到風評，最近連一年前捅了大簍子而害慘她的基克洛也來助她一臂之力。他甚至將長老之座交託部下後前來幫忙邊邊子，似乎希望儘可能回報她展現出的誠意與盡心，令人肅然起敬。

次郎皺起眉頭，看向邊邊子來時的車道方向：

看他這副模樣，特區也就令人放心了。邊邊子如此想着，穿梭於寧靜沉睡的街道。

「……咦?到底做了什麼?」

譬如周的血族。結識她的血族，是邊邊子還在當調停員的時候，但真正熟悉起來則是在被革職後。老實說，對人家造成困擾的程度遠比提供幫助還要高，但周對邊邊子釋出道義與友誼，也不顧自己屬於協約血族，信賴邊邊子更勝於「公司」，而請求她協助。

美軍隨着部隊一同派來的「赤色獠牙」戰術顧問0;TacticalAdviser1;——就是他。是名東方人，只以別號「福克斯」自稱，是部隊的重要關係人士；而與士兵不一樣，他是個活生生的人類。

「小太郎怎麼了?他不是有跟我們一起來嗎?」

朝他所指的方向一看，確實發現一個嬌小人影朝向他們累吁吁地跑着。

福克斯頷首，粗魯地捲起報告書。

「換句話說，就是什麼也不清楚。」

福克斯以並非特別驕傲的態度保證部隊的實力。張聽完他的描述後點頭：

3

他是次郎的弟弟小太郎。靠近兩人後，便「喝!」地大喊，一面以雙腳滑壘，一面攤開兩手擺出熊拳的姿勢——所謂熊拳，就是小太郎自創的必殺拳法。

幾秒鐘之後——

「好痛!!哥哥打我!這該不會是實戰中最高階的修行——哥哥的教誨!?」

次郎低語，邊邊子點頭。又忽然「咦?」一聲歪頭問道：

「什麼?」

「哥哥!久等了!好，來解決壞人吧!敵人躲在哪裏?我會全都找出來!」

邊邊子不太有自信。目前光是處理周遭狀況就費盡全力。

「受不了，你這傢伙……到底在幹什麼?工作中居然半路閒逛，實在不可饒恕。你有沒有身爲護衛的自覺啊?」

排除感情的聲音冰冷地回覆。

小太郎眼睛還在轉，仍點頭應答。話說如此，腳步也虛浮搖晃。

究竟她是否已經成長許多呢?是否稍微逐漸接近發掘自己並予以鍛鍊的前任上司呢?

只要處在組織中，邊邊子不過就只是齒輪之一。不茫然自失而能全力以赴、做自認正確的事——那份工作或許不能做到這點。

遠望也很惹眼的蓬鬆金髮精神奕奕地躍動着，碧藍雙眼一看到兩人，便慌慌張張地飛奔而來。

「既然如此，就應該極力避免不必要的接觸吧?」

「但這與那是兩回事。我想，如果獅子的孩子被推入深不見底的山谷，也還是會怨恨雙親的。不管雙親是基於何種意圖，孩子也無法感謝。就算是親人自知……」

「邊邊子，請不要太寵他。」

「怎麼?」

畢竟邊邊子曾身爲街頭遊童，開始工作後也只曉得「公司」的調停部，上司卻單方面地提出解僱，毫不提供任何援助地將她丟進社會。

「才…纔不是。」

可是，新收穫也不少。

用字遣詞本身彬彬有禮，說話態度則完全感覺不出他的真心誠意，但他所說的道理卻很正確。他剛纔判斷次郎「很棘手」，尾根崎倒覺得這評價才正適合他。

「交戰——不如說，只是類似問候而已吧，是可以忽略周遭損害的程度。當然，沒有半個目擊者，不存任何問題。」

「啊哈哈，居然只想到對自己有益的情況，真是掌握了壞人的基本精神啊，小太郎。」

「對，正是如此。」

「……定居特區的古血之中，『銀刀』仍算得上是棘手的個體。與各個勢力都有不上不下的關係，且各個勢力也對他抱持敬意，雖然對外遵守協約，卻不受『公司』管制。可說是最危險的不穩定分子。」

「真是的。」

「……唉。」

「對不起～」

「啊，他啊——」

「這也正如您所說。當然，不用提各種武器的使用，更涉獵了從坦克到直升機的操縱、藥物及爆炸物的處理、電子戰與諜報活動、破壞工作與資金操作等等。就跟從披薩外送到蘭花栽培，只要開口要求就大都能完成的超人一樣。不過，日光浴就不擅長了。」

「反正又是看到野貓就追起來吧?」

現在他們會談的地點是位於特區第八區0;EightYard1;的「公司」總部會議室。以前會在此聽取鎮壓小隊的報告，偶爾也會作爲聖與凱因來訪的場所。

似乎是想起了某人的臉，邊邊子嘴脣一癟。

接着，至今保持緘默的張表示「有幾件事想請教您。」他凝重地開口：

「嗯，沒那必要。」

「兩位滿意了嗎?差不多該回去了。」

「怎麼這樣—要說遲到，哥哥也總是……啊，好痛!很痛耶!哥哥!」

「謹記在心。」

話說回來，這男人表面上無論看起來多恭謹，卻總給人一種內心深藏不露的印象，這種可疑之處實在不像軍方的人。

「我擔保今後會更密切聯絡。明天預定帶領鎮壓小隊導覽、視察特區。爲了謹慎起見，也會去看看今晚的現場。」

另外——福克斯話鋒一轉：

「那件事的調查進展如何?仍舊沒有線索嗎?」

「那件事……是指哪件事?」

「啊，對了，哎呀，我曉得『傑爾曼•克洛克』的事情還沒有進展，他是比『銀刀』更危險的不穩定分子，我會一直確認搜查的進度。我剛纔問的是另一個懸桉。」

福克斯的提問讓尾根崎看了張一眼，張瞄了上司一眼以示回應，凝重地點頭道：

「很遺憾，毫無頭緒。」

「哼……不愧是『東之龍王』的伎倆。可是在特區的安全保障上，不能缺少封印九龍王遺灰的第十一區0;ElevenYard1;的所在地情報；不管要對遺灰採取哪種手段，無論如何都必須將其所在地置入管轄。」

「我們都有同感，福克斯先生。情報部正在全力調查中。」

這是事實。九龍王的遺灰也是卡莎等人的目的，對「公司」來說是不可能無視的桉件。

可是關於這桉件卻無法獲得吸血鬼界的協助。情報部半年來用盡手段，調查仍觸礁。

「第十一區是特區防衛的關鍵，這是不可動搖的事實。即便依舊持續與協約血族交涉，但就這件事情上，他們十分頑固。」

尾根崎以微帶苦澀的語氣說。

事實上，這件事就是兩種族彼此協商採煞車的最主要因素。並非不清楚聖等人主張維護祕密的利益所在，但就是無法接受。因爲無論如何，就是會考慮到背後的內幕——即使是否有內幕也不確定。

疑心。

這正是腐蝕特區的毒素的真實面目。腦袋理解，卻想不出有效的對策。

此時，福克斯一副親密的態度說道：

「對了，會長，提到第十一區，我聽到有個關於遺灰的有趣傳聞，您曉得嗎?」

熱波並非攻擊。自熱波中進出紅髮與紅眼逼近聖；他在瞬間躍上屋頂，赤紅雙眸緊追着聖。火焰的奔流從放棄蓄積力量的眼球洶湧而上，傑爾曼的拳緊接着劃開奔流逼近。聖終於明白表現出敵意，掌底推向急逼而來的傑爾曼鼻尖。

「『緋眼傑爾曼』，以不才之身要求挑戰龍王聖。」

霧的脈動停止。

對話的兩人將視線轉向張。張忽略其中一道目光；上司投來的視線讓他緩緩開口：

從他的身體開始溢出某種物質——雙眼不可視卻滲入感官的霧，這是強大吸血鬼發揮力量之際所產生的眩霧0;LeakBlood1;現象。

「您這話還真嚴厲。確實也沒錯，本隊抵達前，我也是雜務纏身。閒聊就到此爲止吧!」

「這個就……」

聖開口：

「不感興趣嗎?」

「的確，他是用鍍銀的日本刀與敵人戰鬥，他現在所持的武器也是如此。可是，斬殺九龍王的並非現在那把刀，而是『另一把』。」

福克斯狡猾一笑閉上嘴。尾根崎鼻子一哼：

「武器，就是他勝利的祕訣。」

到底有誰能看得出來?在這一瞬間，傑爾曼解放出足以將特區全域化爲焦士的獰勐之力，聖則將傑爾曼施展的力量一絲不留地封殺。

次郎以也會危害自己的刀作戰，配合這鬼氣逼人的戰姿，讓敵我雙方都留下強烈印象。

相對地，大樓環伺的空地上站着一個人影，身上不帶一絲竭力或蓄勢待發之勢；身穿一套黑色牛仔裝，並緊握脫下的毛線帽抵在胸前，彷佛發誓一般，並一動也不動地仰望上方——仰望着「王」。他的表情透明，甚至散發一股清爽感。紅髮於夜風中搖曳，赤紅的眼眸一片澄澈。

大樓崩塌。

「……戰術顧問執着於鄉野傳聞，就我們來說還真是遺憾，讓人不禁對『赤色獠牙』的可用性質疑。」

「聖，有你真好。」

「愚蠢，『鬥將』的榮耀怎麼辦!」

面對聖一言一詞宛如巨石般的質問，傑爾曼毫不遲疑地回應。他幾近妖異的美貌染上一層高尚的純粹感，宛如他外表所見的少年模樣。

屋頂上的是一道嬌小身影，一名年幼的少年穿着寬鬆而別有風味的古典中國服佇立於此。短短黑髮系在腦後，圓框墨鏡遮住雙眼。俯視眼底——俯視「敵人」的臉龐刻畫出幾乎堪稱苦悶的表情。純真的脣辦僵硬地抿住，小拳頭微微顫抖。

一道法術隔離了漂浮於半空的亮點連同周圍的空間——奇門遁甲。聖操縱的「真祖」之術，是掌握、制御、自由自在操作空間的奧義。龍王聖持有的力量之中，最高級的就是這項術法。

福克斯明白張的迂迴確認。他點頭，大刺刺地笑着，坦然回答：

聖咬牙切齒，從脣縫微微露出獠牙。

「是，分出香港聖戰勝負的決定性一擊——或者可說是出乎意料的一擊。畢竟當時『銀刀』才只是個轉化一百年的吸血鬼；當然，百歲就是了不起的古血，不能與一般吸血鬼相提並論；但即使如此，參加聖戰的成員中，活了數百年的大老到處都是。他與『九龍的血統』的戰情受到衆人矚目，但對大多人來說仍是意外的結果。」

聖的全身上下爆發性地噴發出眩霧。他將雙手掌心翻至前方，同時體內的血從手腕流至前方，撐不住血壓，指尖血管進裂，鮮血飛濺——從體內衝出體外。抬起的雙手展露覆雜的動作——聖以高速結印，噴灑的血液複製結印在空中成形。蘊藏於龍王之血中的力量，被描繪出的印紋引導而出，空間變形扭曲，由陽轉陰；接着自陰返陽之時，螺炎便從這世上消失無蹤。

「不過?」

「您認爲是爲什麼?」

「只要我好就好。」

於是傑爾曼靜靜閉上眼。

但這點程度並不足以撼動尾根崎，他不發一與地反彈對方視線；福克斯接着恢復輕鬆的語氣：

接着，抵達聖面前的亮點突然消失。不是消失，而是收縮，凝鍊成了逼近失控程度的超高密度火焰，超越極限往中心壓縮，接着——

「九龍王如何變成灰的，您知道事情經過嗎?」

眩霧瀰漫狹窄空地，接着逐漸增加份量；彷佛朝霧包圍下的湖泊，寂寥的空地轉變爲宛若幻想世界的樣貌。

聖睜開眼。

「是嗎?我以爲這是很符合這場合的話題。」

「……您所指的……是『真銀』嗎?」

「無論如何都期望毀滅嗎?」

「福克斯，這裏不是飯店的交誼廳或酒吧吧檯。我不能阻止你發言，但是請你慎選話題內容。」

傑爾曼身旁有一名失去意識倒地的男子，結實的軀體上套着染血的西裝；他是凱因•渥洛克。對於傑爾曼放出的氣息似乎隱約有所反應，但他的身體宛如遭埋葬般，被掩蓋於眩霧之下。

傑爾曼勐然睜開雙眼，鮮豔炙烈的赤紅光輝在眼底點燃。

無暇休止，熱波襲向聖；熱波宛如海嘯，在眨眼間席捲大樓屋頂，但唯獨靠近不了聖的周圍。當屋頂水泥瞬間溶解時，聖的衣物與頭髮甚至沒有爲之擺動。

傑爾曼的霧不激劇也不急促，反倒寧靜有序。以閉眼佇立的他爲中心，徐徐盤旋、籠罩地面。

「真銀的武器——大多認爲是一把刀劍——關於此劍的傳說都很古老或模煳，數量也不少，但絕大部分都與世稱大陸系吸血鬼的王『真祖渾沌』有關。現身於這世上最偉大的吸血鬼——渾沌，將此渾沌大卸八塊的，就是他自己創造於這世上的真銀之劍。」

然而……

「與今晚事件有關的內容，就是九龍王的死。」

「退下吧，傑爾曼•克洛克。」

可是福克斯卻對尾根崎的確認回以「不」字而搖頭。

彷佛一幅畫。但就算是畫聖，也一定無法將這緊繃王極限的時間與空氣重現於晝布。

「我參加過聖戰，也曾親眼目睹昔日的『銀刀』。我出生在香港，所以就個人而言，能來特區令我很開心。希望兩位別太討厭我。」

「辦不到，聖，我已經無法再按捺了。」

兩名吸血鬼跳到隔壁大樓。

恰巧在現場的鎮壓小隊成員衆口一詞地說——

4

「無論情報源在何處，看來您本人似乎相當明瞭來龍去脈。就連打倒九龍王的是『銀刀』這事實，美軍當中知道的人也並不多；更何況他使用真銀之劍的傳說，幾乎沒有人聽說過。您難道——」

張說完便不再繼續開口。接着，福克斯延續其後重起話題。

BBB

福克斯詢問，上挑的眼睛瞬間閃過凌厲光芒。

但張的回答卻無一絲笑意。

「我纔不管特區。」

到底有什麼企圖?或者內心其實沒有任何考慮?要掌握這男人還需要一點時間——尾根崎只能如此判斷。

「……然後呢?」

傑爾曼微笑，令人無法想象會是他展露的純樸笑容。

「……你是說，『銀刀』擁有那傳說中的武器?而且使用此武器殺了九龍王?」

尾根崎的眉微微一動。「真祖渾沌」，就是「東之龍王」聖所屬血統的始祖，而不用說，聖曾在香港與九龍作戰——與次郎一起。

盤旋的速度漸漸加快，掩過腳邊的幻想之霧開始或大或小地波動。怱大怱小、凌厲而迅速——這是血脈的波動，高呼期待的內心鼓動。

「鬥將」之火也是自神話時代傳承下來的技藝。古代被視爲火神阿耆尼的火焰，直至今日則象徵着此血統之力的存續。吸血鬼的特殊能力中，擁有首屈一指破壞力的便是視經引火0;EyeIgnite1;，而位居其頂點的即是「鬥將阿斯拉」的螺炎。

被擋在半空的傑爾曼交叉雙臂承受撲來的意念力場，穿過意念之盾的餘波撕裂他的運動衫，血流好似蠕動的蛇。傑爾曼的脣辦揚起壯烈笑容。

「有此一說，當然，畢竟是傳聞，毫無確切證據的，不過——」

如預期，福克斯乾脆地撤下話題。

「這把劍跟灰被一起埋葬。有類似情報，據說龍王將打倒九龍王的聖劍作爲遺灰的封印。這說法很合情合理吧?」

「『真銀刀』、『真銀劍』，或者直接稱爲『真銀』，名稱各式各樣。據說這世上有種對吸血鬼來說比銀還要致命的『真銀』物質，以此製造的武器存在於神話的時代。是這業界——尤其是大陸的吸血鬼獵人間自古流傳的傳說。」

「會連累其它人。」

「『銀刀』打倒九龍王是奇蹟，客觀來說確實如此。」

尾根崎瞪大了眼。張突然打斷對話：

福克斯以毫無畏怯的態度不正經地說道。不曉得是他自稱，還是組織某人的命名，叫他「狐狸0;Fo1;」真是叫得好。

不斷持續。

自己還能活到現在真是太不可思議了。

「什麼?」

「武器?那把銀刀嗎?」

「你是說，龍王將這把劍給『銀刀』?爲了打倒九龍王?」

聖與傑爾曼彼此閤眼對峙。

望月次郎的別號「銀刀」，由來就是他在聖戰用的愛刀。次郎在與「九龍的血統」戰鬥之際，使用以吸血鬼弱點之銀鍍刀的日本刀。

雙方的對峙短促而緊密。

傑爾曼回道：

尾根崎對裝模作樣的福克斯皺眉，福克斯不在意地自顧自繼說下去：

不需特地回復，福克斯本人已經道出這件事的重要議題。

「『銀刀』斬殺他。聽說是這樣。」

「——螺炎。」

「什麼榮耀，『血』已經不告訴我任何事了。」

「……情報源是從哪來的?」

被隔離的空間內，爆炸的熱量也對抑制火焰的聖造成威脅。

聖靜靜地拾起手。他抬手摘下墨鏡，露出的雙眼正緊閉着。有一個完全包覆特區、阻止「九龍的血統」入侵的「結界」，而聖爲了維持此「結界」耗盡大半力氣，雙眸緊閉就是將力量分給「結界」的影響。

「想讓特區歸爲塵土嗎?」

接着，張插嘴道：

「請您想想，如果傳說是真的，真銀之劍正是究極的抗吸血鬼物質。您叫我們來特區所爲何事?不就是要讓人類在特區掌握主導權嗎?若是如此，關於這把劍的存在，應該可以考慮用在各種用途。」

赫然聽聞的神話故事讓尾根崎不掩困惑，質問心腹的表情似乎迷惘着是否應該將此事當作笑話。

彷佛孩童嬉戲股推出的掌底，卻從中送出宛如大瀑布般的意念力場0;HideHand1;。溶解而被炸飛的水泥發出悲鳴，一直線的龜裂自屋頂至地基，貫穿整棟大樓。

福克斯的說法讓尾根崎噤口不語。

空間中產生亮點——指尖般微小，卻蘊含令人驚恐之熱量的亮點。亮點宛如被灑出去的食人魚般跳躍，乘着大氣奔向上空，以能量過剩之勢，狂亂而筆直地衝向佇於屋頂的聖。

「……什麼傳聞?」

瞬間的交錯。

眩霧持續發威。

福克斯厚顏無恥地說完，對「公司」的領導者們深深一鞠躬。

「傳說中的劍、沒有確切證據的推論，以及來源不明的情報。你到底想說什麼?」

事到如今，周遭氣氛纔開始改變，盈滿空間的力量均衡崩潰。變化不僅限於這片場所，肯定也波及特區——因爲聖解開「結界」造成了影響。

聖的力量熊熊上升，原本擴散至特區周邊的力量凝聚回到他身上。他究竟消耗了多少力量於「結界」上啊?這裏根本就是置於龍王庇佑下的城市。

「傑爾曼!」

「夠了，什麼也別說。」

傑爾曼當下立即回絕聖的呼喚，腦中充斥下一步攻擊招數。聖的本領此時才正要發揮，傑爾曼也尚未將油門踩到底。再來，還不夠，再來!他渴望一段「無聊」毫無餘地介入的緊湊時光，他想要就算以「永遠」交換也毫無遺憾的「瞬間」，他想獻身於這剎那時光。

這樣的一瞬間，肯定不存歡喜也毫不絕望，取而代之，一定能從遠超乎這一切的「某事」得到滿足。到時候，傑爾曼就能從不斷侵蝕他的「虛無」之中獲得勝利。

被超越思考的衝動驅使，傑爾曼持續挑釁聖。火焰也轉移陣地，於這棟跳過來的大樓燃燒。空氣的對流產生漩渦。紅髮奔放地翻騰，赤眼熠熠地凝視聖，四分五裂的黑運動杉纏繞四肢，傑爾曼擺出攻勢，與人相較之下，他更像是一匹美麗的勐獸。

傑爾曼任憑着自己受本能驅使。不需耍弄小伎倆，只要使出全力動作、全力對戰。聖低聲咒罵。他說了說什麼啊?傑爾曼聽不清楚。不過，感覺不賴，第一次看到那樣的聖。

接着——

「最後聲明，傑爾曼!不，『阿斯拉』，這是渾沌的命令!冷靜!」

聖與傑爾曼的視線交錯。遠遠勝過傑爾曼的視經引火之力侵入赤紅眼球，然後，潛入他的內在。

視經侵攻。但該怎麼說——彷佛打開水壩閘門似地，光是視線就充斥天差地遠的壓力。

然後，下一刻，感覺似乎從聖的小巧身體冒出火柱。那正是質量兼具的濃厚眩霧，霧柱宛如間歇泉，一鼓作氣直上雲霄，在夜空中呈現龐大的海濤。躍動的海濤逐漸描繪出愈益鮮明的輪廓。彷佛將夜空視爲大海而自在遊走的姿態，令仰望這片景象的傑爾曼背嵴竄過一道冰冷電流。

龍。

在西方是惡魔的化身，在東方則是神獸的幻想生物，現形於特區上空，而且十分巨大。隨着眩霧持續激烈產生，龍的巨體亦持續增大；雖然處於遙遠的上空，依然巨大得甚至掩蓋整片天空。這生物幾乎巨大到能與特區本身匹敵。

他曉得，現在所見的景象是幻覺。是剛纔入侵的視經侵攻設計出這套幻象。

但腦中某部分也頗能理解。因爲聖至今一直「包圍」着特區，既然如此，或許也能說這是他的「真正」姿態。

「——嘖。」

無法移開目光，身體不聽使喚地顫抖。

終於，坐鎮天際的巨大龍身緩緩昂首轉向大地。巨龍有雙閃閃發亮、彷佛玉石的瞳眸，光是單一隻眼，就是一枚幾乎與全世界財富等價、美麗而龐大的寶玉。與傑爾曼目光交會，非現實感貫穿傑爾曼腦袋。

「是…是的!」

如此一來，種種念頭宛如泡沫浮現又消逝。無秩序的思考與無軌道的情感。傑爾曼從戰鬥中倖存，但也確實有某種事物遭到破壞。

同時卻也想知道答桉。

而「空間」又是什麼?

聖擁有干擾空間的力量，正因爲他擁有費盡漫漫時光培養的龐大意念之力。

——當時，聖最後說出的話……

百感交集的聲音來自女性。傑爾曼仰躺着，視線朝旁邊一望。

譬如聖干擾空間時，聖的內心應該存在對空間的某種認識。聖是如何理解「空間」的呢?若能明白這道理，就能看穿聖力量的方向性——看穿其效力與極限。而且，若聖是將空間與時間視爲一物——如太極圖上的陰與陽，難道他的力量範疇不僅空間，也及於時間嗎?

——換句話說，「血」認爲現在的我正處於困境。

「請原諒找不到您的我，傑爾曼大人，白峯沙由香參見。」

而遭受衝刺的自己於此停下腳步，脫離戰鬥的熱浪。

這就是突破點，「血」下定的結論。

這一帶充滿海潮氣息。偶爾出現船舶行經近海時，撲岸的海浪便稍微高漲，讓他的腳又溼又冷，但傑爾曼仍定坐在原地動也不動。

晚間被封閉的防波堤邊，傑爾曼正坐在延伸至海底的階梯狀堤防中段。

時機上已經出局，但傑爾曼的螺炎應該確實命中。

然後——

不過在物理學的世界中，「空間」與另一種概念極度緊密相關——不，有時也被視爲同一事物的不同面向。

或許沒有深刻的意義，僅是指稱他與聖自己的血統而已，或許只是單純的對話。

在封存火力的狀態下放出，直到聖的身邊再爆發——這是當時傑爾曼臨時加入的機制，

回過神，環視周邊。傑爾曼站在屋頂上，只見毀壞的大樓倒塌在地，那是與聖對戰而毀損的大樓。簡單地說，現在他所在之處，就是中途跳過去的另一棟大樓屋頂。

並非這樣，並非如此——

宛如渲染般點點湧出的虛無急速擴散，迷惘、狂暴、挑戰偉大的王，最後終於站在追尋已久的場所。當傑爾曼驚覺時，自己已經迷失其中。

「懇請讓我隨侍在側……」

——真是怪物。

居然說——撤退吧。

但回過神後，傑爾曼受焦躁侵襲。

視經侵攻解除了。

可是他很在意。尤其在「血」的多管閒事下恢復正常思考的現在，對那句朝他下達的話中有何含意更在意得不得了。

「那裏有『真銀』，那把被埋葬的劍。」

——雖然如此，我的火卻「沒趕上」。

他原想這樣就算了。

聖朝向自己衝刺，力量的差距顯而易見。沒抱怨的權利，那是有力量者才被容許的。

傑爾曼不予任何回應。他茫然地想着：在他至今的人生當中，有衆多崇拜自己的人類，甚至也有人奉獻生命，這個女人也是其中一。明明曉得沒有任何回報，爲什麼這些男男女女還要接近自己?

想象火焰，想象將一切迴歸塵土的毀滅之火，想象由赤紅、蒼藍、接着轉爲白光閃耀的白熱火焰。自身化爲火焰，將除此之外的各種感情——干擾全都燃燒殆盡，只爲化作純粹的火焰燃燒。

沒有任何戰術，他一開始發揮的就是最大的力量。自從在拉薩與同族作戰以來，他首次施放螺炎；他將最後的同族化爲焦炭的火焰看起來也並無絲毫衰竭。能迎面抑制螺炎的聖，其力量令他咋舌驚歎，卻並非讓他毫無介意之處。

「……傑爾曼大人，如果您認爲有必要，請告訴我您的內心想法；若您認爲沒必要，什麼都不說也無所謂。可是……可是隻有一件請求——」

聖從空中降下。並未感到恐懼，卻失去戰意，他不懂，怎麼會這樣?不過，傑爾曼原本已捨棄的自己——他的「血」——卻並未放棄。

喚起傑爾曼意識的——令他感到意外——是劃破夜空的直升機螺旋翼聲。

而且，不知爲何，「血」對這層質疑並未提出任何回應。

但很諷刺的是，「血」的細語似乎復甦了。「血」一直不時對他失調的精神細語。陷入困境時，曾提供他各種建議的「鬥將阿斯拉」血脈，如今卻感覺像是精神異常者的幻聽。

「……傑爾曼大人。」

傑爾曼一句話也不應；他在這半年間不曾發出一語。即使如此，沙由香仍維持低頭姿勢，耐性十足地繼續等待主人開口。

「就這樣啊?」

沉默就在此時被打破。

不曉得。恐怕若繼續在此如死亡般停滯，無論怎麼想也沒有答桉。

——當時的螺炎已經解放。

必須抗戰。

湧起的思念太過強烈，甚至說不出話。「公司」情報部不顧一切地狂搜，而她比他們更早一步單獨找到傑爾曼。這可不是件易事。

不同的意志闖入他由熱轉冷且一片空白的意識中。那是他的內側產生的另一個意志。很久不曾聽到，令人懷念的聲音——他的「血」，對他下了指示。

但螺炎爆發擁有一定的擴散力與速度。或者是他雙管齊下，同時抑制了偌大「數值」的時間與空間?

這說來簡單，要正確定義卻難上加難。自古典力學的觀點來說，是指自物質獨立出來的空的「容器」，亦即沒有物質填充於其中的場所。也就是根據歐幾里得的幾何學所定義的三維空間。

他體內的「血」導出一個結論，然後又基於所推導的結論，轉換爲再度挑戰聖之手段的思考。

挑戰聖之後經過半年，傑爾曼放棄一切活動，一直潛伏於地底。別說飲食，他一滴血也未進，甚至沒什麼睡。對於活了八百年的他來說，半年不過就是一眨眼；但像這樣無所事事地閒晃度過半年，在記憶中還是第一次。

這些是半年前對決的記憶。

其實所謂奇門遁甲，不過是認識「真祖渾沌」血統並侍奉他們的人類，事後才加上的名稱——聽說爲了理解真祖使用的力量，正好利用了風水理論的。根據「血」的思維，透過意念干擾空間纔是此術法的真面貌。

冷靜——聖當時說道。並非針對傑爾曼，而是對「阿斯拉」說的。而聖也如此自稱——這是「渾沌」的命令。

「好不容易……終於……」

他察覺了。腦袋裏的一角恢復冷靜，虛無悄悄接近回過神的自己。

「……!」

令人惶恐的是，「鬥將阿斯拉」的「血」也已經爲此問題準備好一個解答。

沙由香拾起頭，一心一意愛慕主人的視線與對方的赤瞳交纏：

並非來自力量差距的絕望感，也並非由於沒有勝算。這種事在他自報名號之前便一清二楚。戰至最後的死亡——由於有此可能性，他才挑戰聖。

——當時聖是看着我說的。還是說，是對我體內的「血」所說的?是這樣嗎?

「找出第十一區0;ElevenYard1;。」

冒出一陣碎裂聲——那是傑爾曼咬牙切齒的聲音。獠牙刺穿肌膚，溢出的血滴沿着顎尖流下。

接着傑爾曼暌違數日動了動身子。他雙手枕在腦後，後背靠上階梯狀堤防。

怎麼可能會這樣?就算是傑爾曼，也無法阻止爆發的螺炎之力，而事實上，即使空間被隔離後，螺炎甚至能掘破隔離空間。那法印，以及血的紋路——聖雖以高速施展術法，螺炎的爆發力應該仍遠超其上。到底是怎麼做的?

出入意表的命令讓沙由香露出困惑表情。看到這反應，傑爾曼終於笑了。比沙由香過去所知的他更冷酷、更有陰影的笑容。

驚愕過後是一陣敗北感與無力感，以及一片虛無。想自嘲也失敗，自制與矜持沮喪地崩解，更受到令人暈眩的憤怒折磨。

而這計畫也執行至差點成功的階段。聖發動術法時，已是他啓動開關之後。

BBB

——……什麼?

但傑爾曼本人的興趣卻朝向與此相異之處。

他攤開手，彷佛挖掘般伸出利爪刺入自己的心臟，濺出的血染紅了手掌。但是，從過去的經驗，他曉得這點程度還不足以至死。傑爾曼咬緊牙關，持續以自己的手承受溢血。

無法抵抗，身體率先行動。傑爾曼逃跑了。

傑爾曼終於開口，就這麼一句。但沙由香頓時理解他所說之意。

聖是怎麼幹擾空間的呢?這大概也不在傑爾曼所能理解的範疇內。但「血」沒有放棄，執着地推測並想象。

也就是「時間」。

指示着——撤退吧。

還真難看。

「難道說——甚至連作戰到發狂也辦不到嗎!」

靠近無語注視她的主人身旁，白峯沙由香徐徐屈下單膝，深深低頭；損傷的瀏海覆住前額，也遮住紅通通的眼角。

無須顧忌傑爾曼的動搖，偉大的王從高空降臨。贏不了，無所謂；但怎麼可以「不迎戰」?怎麼能失去火的熱量??

空間與時間並非獨立概念，而被人以同一連續性加以理解。這便是二十世紀人類發明的相對論。

挑戰光陰並與之同在的王。這是傑爾曼挑戰聖之際所說的敬辭之一；回想起一無所知的自己，不禁嘲諷地一笑。

他就是因此存在。

——那時，我的螺炎在聖的空間制御下被完全無力化。

他也不知感覺是好或不好，將多餘的判斷送入狂暴的火舌中助長焰苗。傑爾曼以暴露獠牙與力量的慘烈模樣對天龍高吼。

「沙由香。」

——那到底是……

一波一波的浪緩緩拍打着踢來踢去的腳下方。

這恐怕也是事實。隨便怎樣都好。

但她的執念如今獲得回報。傑爾曼臉色絲毫不變，她卻不爲所動。主人與聖激烈衝突且最後失去消息；如今親眼看到主人平安無事，並能如此相遇，這就足夠了。

支配時空之敵。對抗此敵的突破點爲何?

關鍵在於奇門遁甲。「血」如此輕訴。

傾向想知道答桉的一方。

身上的運動衫已經破爛不堪。已不見聖的身影。非但如此，俯視空地也沒看到凱因。鎮壓小隊早已撤退，接近而來的是人類的消防隊。上空盤旋的直升機似乎是媒體派來的。

只不過，沙由香出現的瞬間，他內心停擺的天秤開始傾向一方。

不過，千鈞一髮之際，維繫着他的正常的，肯定就是「血」的細語。尤其當「血」冷靜地分析他與聖的戰鬥時，傑爾曼不知不覺將意識投入這聲音。畢竟身爲「鬥將阿斯拉」的血統，自黑暗誕生八百年，不論他是否認同，他到骨子裏都是名戰士。

相隔半年重逢的主從之間維持一陣漫長的沉默。

龍的頭顱大動作地衝過來。彷佛穿出天界的魄力。巨大下顎大張，好像要將傑爾曼連同大地一塊吞食般落下。

被傾訴思念之意，卻沒有任何感慨。凝視他的雙眸淚眼婆娑。看着這副模樣，好了，他該怎麼做纔好呢?究竟希望他怎麼做呢?

一名女性腳步蹣跚地走下階梯狀的堤防。拍岸的浪潮沾溼她的腳，女子卻毫不放心上看着他的眼眸含淚，由於身心疲倦而黯沉的美貌因歡喜顫抖。

此外，也有另一說法是——事先設定物質的存在，再根據物質與物質之間的位置、關係所產生的概念纔是空間。除了也有強烈哲學意義，或是限定於當代的用法之外，空間定義並沒有明確的正確答桉，因爲還涉及存在論與認識論。

赤紅眼眸駐留在比黑夜更漆黑的黑暗，望向倒映着羣星的海面。發黴的毛毯覆蓋身體，邋遢到令人看不下去的紅髮披掛在前額與後頸。令人訝異的是，他現在身上還是那件破爛運動衫。

——順勢而爲吧。

於是，傑爾曼•克洛克打破長達半年的沉默，再度開始活動。

5

「——今天也真是辛苦呢。」

洗完澡的邊邊子一面擦頭髮一面嘆息。

體外清爽乾淨，體內卻因疲勞感而一身沉重。正如次郎他們所說，還是早點上牀睡覺比較實在。從事調停工作，身體就是資本，尤其現今獨立工作，健康管理是切身重要事項。

被「公司」革職後，邊邊子與兩兄弟也被趕出一直以來居住的老屋子。現在三人生活在第二區0;SedYard1;的郊區，住在一間麻雀雖小，五臟俱全的小木屋裏。

只不過所在地點頗奇異。小木屋位於大樓頂樓，水電管線都是從下面的樓層牽上來的。儘管不便之處很多，但因爲離開老屋子時近乎身無分文，只要能確保住住，就算是在這種地方也值得感激。

往窗外一看，剛纔還陰沉沉的天空現在已經放晴。邊邊子一手拿着保特瓶裝的烏龍茶，走出小木屋來到屋頂。

這棟加蓋小木屋的建築是低矮的三層樓房，是舊市區0;OldYard1;常見的幾十年屋齡老屋，三側被同樣老舊的五、六層樓房圍繞，因此像是個被悄悄藏匿的地點。

只不過，前方隔着一條馬路就是海，多虧於此，通風良好，視野也不錯，雖然因爲沒有圍籬，醉昏頭的時候很危險，但幸好目前還沒有人摔下去過。邊邊子定到屋外，溼發隨海風飄逸，新鮮的夜間空氣吸進胸口。氣溫涼冷，吹在熱呼呼的肌膚上倒是很舒服。

月色綺麗。

也看得見對岸的本土景色及沿海街道的燈光，以及後方沉眠於黑暗裏的平緩棱線。視線往旁邊一轉，就看見聯結本土與特區的「黃昏橋」。

就寢前欣賞這片風景是邊邊子現在的日常行事。有這一片令人心安的平和景色，讓她多少心懷感謝。

「……好，睡吧。」

喝完烏龍茶，邊邊子轉身回小木屋，卻又停下腳步。

「咦?小太郎，還沒睡啊?」

小太郎坐在頂樓最角落之處，連小木屋散發的光線也照不到的黑暗中。他坐在屋緣，踢着雙足，茫茫仰望夜月。「啊，小邊邊!」叫他一聲，才轉頭亮出一如往常的笑容。

「怎麼了?你在這裏做什麼呢?」

「嗯，沒事……」

「沒事纔怪。」

BBB

「騙妳的啦。」

「我喜歡哥哥，也喜歡小邊邊，兩個人我都好喜歡。」

「什…什麼?」

小太郎動動嘴脣，吐出沉重的嘆息。

小太郎眯起眼睛，痛苦地嘆氣着。抬起腳抱住膝蓋，用力抱緊自己。

小太郎喜歡的事物很多。喜歡特區，也喜歡住在特區的人。喜歡聖，喜歡凱因，喜歡雲雀，喜歡早紀，喜歡史旺，喜歡鈴介，喜歡其它很多人。也喜歡邊邊子的上司陣內，喜歡「公司」的尾根崎會長，也喜歡姓張的老爺爺。當然也喜歡傑爾曼與沙由香，還喜歡周與基克洛這些最近結交的朋友，真的都由衷地喜歡。

而且，還有兩人陪伴我身邊。

「這樣啊?」

聽到她這麼說，小太郎展顏一笑，看似非常開心。確認小太郎露出笑容，邊邊子起身：

儘管大家都面露不安。

蹲在他身邊，從旁註視着小太郎：

由於前一刻才遭受出奇不備的攻擊，所以這次反倒不怎麼動搖。即便如此，邊邊子還是自覺到眼角逐漸變得溫熱。爲了蒙溷過去，邊邊子鼓起臉：

沒關係，不管發生什麼，我都不怕。

邊邊子東想西想，煩惱到最後，投降似地縮縮頭，輕輕一笑：

小太郎笑着。「真是的!」邊邊子噘嘴別過臉不理會那天真的笑容。這下子，可靠大姊姊的形象全都沒了。

而這些喜愛的人之中，包括哥哥與邊邊子；想到這兩人，喜歡的心情便無限擴大。

「愛…愛情!你說『愛情』嗎!?!?這還真是…這…真是非常重大的……!?!?」

邊邊子頓時一臉疑惑，但馬上又聳聳肩。

只要和這兩人在一起，我就能夠展顏歡笑。

「不然，跟我聊聊吧?我會對次郎保密的。」

「小邊邊喜歡哥哥嗎?」

「小太郎，如果要開我玩笑，我就不聽你——」

或許並非不可能的煩惱。

小太郎點頭。邊邊子揮揮手便走進小木屋。

「我也很喜歡你們喔~兩人都很喜歡。我們都是一家人嘛!」

此刻她昂然抬頭挺胸道。

「那我先進去囉，不要因爲次郎不在家就熬夜到太晚喔!」

好愛大家。

就能夠變得幸福。

「嗯~」邊邊子咕噥一聲，放鬆身體，腳步輕盈地走近小太郎。

「咦?妳現在是專家?」

「怎麼了?難得看你鬱鬱寡歡，該不會連小太郎也有煩惱的事了?」

感覺……喉嚨好渴。

邊邊子一沉默，小太郎繼續無語地仰望月色。因爲他每天吵吵鬧鬧的，所以容易令人忘記，但看着他安靜的側臉，這時纔想起，他是名美麗到令人驚訝的少年。

好不容易纔洗完澡卻又莫名一身汗。不，這不是什麼至於令人動搖的事，但邊邊子卻感覺受到出乎意料的反擊。

「嗯——我還想待在這裏一下子。」

「工…工作與靈魂都是專家!」

他總覺得只要努力一點，就能夠回想起來。可是……

爲什麼他要站在那種地方呢?應該乖乖跟在邊邊子後頭回去纔對。

邊邊子回小屋不久便熄燈了。盯着沉睡的小屋一陣，小太郎再度移動身體方向，呆呆仰望明月。

小太郎想事情不會想得太深，說話時也是想到什麼就自然說出口。剛纔也一樣，想着：「好喜歡哥哥啊~」就問邊邊子喜不喜歡；因爲喜歡邊邊子，就說喜歡她。

可是不對。他真的喜歡，可是想說出口的是更加——還要更加更加喜歡的心情。

邊邊子表情大變：

「真的嗎~?好歹我也是調停專家，很可靠喔?」

這種「喜歡」，這種愛，要怎麼傳達出去纔好呢?

「愛——!」

「謝謝妳，小邊邊，可是我想……我應該沒有煩惱。」

話說回來——

小太郎笑容沉穩地說，邊邊子則一臉震驚。

「咦?」

次郎還沒回家。一起回到家後，他馬上又外出了。他本人是說要去夜間散步，不過似乎是看到特區治安惡化的現狀，要以他自己的方式提防。

邊邊子伸指戳弄小太郎粉櫻色的臉頰。肌膚比剛洗完澡的自己還要滑嫩，讓她的少女心感到一絲五味雜陳。

「那愛情的煩惱呢?」

每天都很快樂。

邊邊子一碰他，小太郎便咯咯輕笑起來，開朗的笑容正如他的一貫風格。可是再仔細一看，卻感覺有點不一樣。那是一種令人遲疑是否該笑着暍叱他：「不要熬夜，快去睡覺!」的笑容。

可是……爲什麼呢?

「來，該睡了，小太郎。」

總覺得他缺少平常的活力。不過就小太郎來說，他平常是活力過剩，或許只是她多心。

我好喜歡大家。

這麼說來，爲什麼走出屋頂時沒有馬上發現小太郎呢?平時小太郎應該會立刻出聲，就算小太郎沒發現邊邊子，邊邊子應該也會看到他，畢竟他可是引人注目的少年。

「……肚子…好餓啊。」

「嗯。」

「等——我說小太郎，你只有這種地方像次郎，小心將來長不成堂堂正正的大人喔!」

邊邊子維持着不看小太郎，探詢似地移動目光，只見小太郎正以奇妙的澄澈表情凝視着她的方向。

再沒有比這更令人高興的事了——

想太多也無濟於事。小太郎也是會有想發呆的時候嘛。

「我很喜歡喔。」

瞳孔失焦。不，他注視的並非邊邊子的「臉」——

「因爲時時刻刻都要聆聽每個吸血鬼訴說煩惱嘛!小太郎的煩惱指示小事一樁!啊，不過關於錢的煩惱可能要費點時間……」

大家既溫馨——

「小邊邊。」

今天實在過得很快樂，因此迫不及待迎接明天．

邊邊子歪着頭應聲。

又耀眼。

他在那裏做什麼?在大樓之間的巷弄中，一直爬到棄置的巨大垃圾最上層頂端。在做什麼——在「看」什麼呢?甚至看得忘了時間。

該不會是故意轉移話題吧?可是從小太郎的表情又看不出他內心的想法。

愛情?