第十五幕 無防備的結束

０

材料不足的判斷將會飛躍。

簡直就像，爆炸物一般。

１

十月十五日——星期六。

和繪本小姐，約定的日子。

與人形師，右下露乃諾的——會面日。

在京度御苑，與繪本小姐會合。

因爲狀況仍然難以預料，今天的見面可能會被取消也說不定，所以，抱着只有一半可能性的心理準備來到了這裏，但是，繪本小姐這麼說

「沒問題」

似乎是這樣。

「至少……可以談話的程度，恢復……恢復到了。內心，好像已經冷靜下來了。雖然，身體，還不能動……是作爲醫生，才這麼判斷的。不，不是說謊，是真的。真，真的……已，已經……已經是會話可能的狀態了」

「是這樣啊——那麼」

那麼，還有一個當前的問題需要解決。

當前的問題。

至極，現實的問題。

前往收容着右下露乃諾的，木賀峯助教授的研究室，原西東診療所的方法——使用的交通手段。

這種場合下，偉士牌和飛雅特都很不妙。

雙方都太過引人注目了。

處於引人注目也無所謂的狀況就罷了——但是和露乃諾小姐的談話，我希望能儘量以隱祕行動爲方針進行，對於狐面男子那邊，作爲我頻繁利用的交通工具，偉士牌和飛雅特應該早就暴露了吧。特別是偉士牌，過去騎乘時曾被他看到過一次。況且在討論顯眼不顯眼之前，也還有很多其他的因素值得注意……

提出這個問題後，繪本小姐「坐，坐到……坐到我車裏的，助手席上……不就行了嗎？」的說。

仔細想來，繪本小姐，平時一直在照看露乃諾小姐，這麼一來，要經常從那裏，從那種郊外趕到御苑來的話，使用汽車代步的事我倒時也大致猜到了，但是，繪本小姐擁有自己的車這件事，對我來說完全是個盲點。感覺……繪本小姐和汽車，就像是水和油之間的感覺，印象總是合不到一塊去。一直都默認她是乘的出租車……原來是自己駕車來的啊。

「請不要在駕駛途中哭……」

「不，不過……狐狸先生也是，總是做一些……令人摸不清頭緒的事情。那個女孩子……真的是高中生嗎」

就拜託她好了。

「可以的，我不介意」

數量多到不好掌握的地步。

一直有所擔心的繪本小姐的駕駛技術，即使恭維也不能稱之爲熟練，但還並沒有到壓倒性慘不忍睹的地步。允許範圍之內，或者說，及格點。技術雖然難以與無照駕駛的光小姐相提並論，但出了市區後，剩下的盡是些山路，應該沒有什麼問題。

「啊……好的」我坐到了助手席上「那個……雖然是無關緊要的問題，這個，是繪本小姐的私家車嗎？」

「那個，這個星期三——我見到頭巾妹妹了」

「啊……繪本小姐」

精神上的不安定還是老樣子嗎。

「……原來是這樣」

「作爲初期成員的宴九段的理由，倒也不難理解……關於雜音君和時宮時刻，完全想象不到呢。是像頭巾妹妹——頭巾老先生一樣，有什麼具體的目的嗎」

繪本小姐像是全部理解一般「這樣啊」的說。

「不過——那個，她自身，作爲刀鍛冶的能力，似乎還並不具備的樣子。雖然不能說是零，但本人也承認正在修業中」

不過，似乎的確很討厭醫生。

還有幾人來着。

最終，我還是決定把它轉讓給頭巾妹妹。雖然，關於頭巾妹妹背後的原因我還並不清楚，但對我來說，被稱爲『無銘』的那把刀具，並不是什麼必要的兇器。

「是的」

因此——在她的帶路下，我們來到了違章停泊在御苑邊緣的，繪本小姐的汽車旁邊。

「誰知道呢……是狐狸先生的相識吧，我想——那也只是，單純的預測而已」

「但是……狐狸先生，不像是那麼會在乎情面的人。不像你一樣溫柔，也不是一個……好人，我想」

「啊，宴九段和雜音君還有，時宮時刻對吧」

關於這一點，我也認同。

和十二代目，古槍頭巾之間，達成了約定。

「——或許是這樣」

這種氣氛。

雖然不是模仿狐面男子的話，優秀的武器會選擇主人——似乎是這樣。那麼，無論怎麼想，與那把『無銘』相配的主人，也不會是我。

「繪本小姐，和十一代目的古槍頭巾，見過面嗎？」

「…………」

「連想要得到這件事本身，都是初次聽說……嗯，之前一直不知道頭巾先生加入『十三階梯』的理由呢……原來也有啊，目的這東西」

「…………」

「……是這樣呢」

我並不需要匕首。

好像後宮一樣呢，『十三階梯』。｛你不也一樣｝

「是的。身上帶着學生聯絡冊。只是——並沒有經常使用的樣子」那天也是，本應是上學的時間「爺爺的好孫女——呢。一直照顧着十一代目的生活——好像是這樣。怎麼說呢，應該是介護之類的東西吧」

「……是呢」

……順便說一下——關於頭巾妹妹。

用裝腔作勢的說法來講，那種東西，只要心中有一把就足夠了。

非法行醫果然很賺錢……

不可侵條約，可以這麼說。

或許不和她搭話更爲明智。

「嗯……與年齡相應的，身體好像也很虛弱。因爲偶爾會幹咳幾聲，『要不要替你診斷一下呢』我試着問過……但是被拒絕了。一……一定是，很討厭我吧……嗚。嗚嗚」

「那是作爲醫生的見解嗎」

「你的話——或許有可能也說不定」

「據說，雖然具備優秀的才能——但距離大成，好像還有二，三十年的樣子。到時候一定會變得很不得了，不過——現階段，她，只是一個實際性的女高中生，我是這麼判斷的」

但是，至少，該說的還是要說出來纔行。

「不……」

「從對於其它『十三階梯』都保密這點來看——我覺得，只是充數，單純地想湊夠人數也說不定。應該像平時一樣只是心血來潮而已吧，恐怕——並沒有意義」

「因爲你是，狐狸先生的敵人」

「那個倒是見過……是位健壯的老爺爺」

『無銘』。

「嗯……空調，開過頭了。有點冷呢」

我也沉默了。

繪本小姐這麼說完後，沉默了起來。

「這麼說來，繪本小姐，明明也是女性，卻沒有那種事情呢。對狐狸先生的心醉，陶醉之類」

哼。

純白的梅賽德斯。奔馳。｛口水｝

交給需要它的人就好，我想。

其中的含義，雖然並沒有理解。

「老人的介護……不簡單哦。頭巾先生……雖然看起來很健康……就算是這樣，那也不是普通的孩子……可以做得了的事情」

「說不定，是礙於情面所爲呢——頭巾妹妹，那麼地努力。爲了入手『無銘』什麼都肯做——她是這麼說的。原本——從形式上來看，向作爲敵人的我提出『請求』的行爲自身，應該是忌諱中的忌諱纔對。明明知道這種事卻毫不畏縮的，那種真摯——並不普通」

「…………」

提問這件事，有點，拿不出勇氣。

「爲什麼？」

「真心，應該不能稱作是真正的『十三階梯』吧。十二人加一人，狐狸先生是這麼說的。嚴格來說，只是爲了顯示給我看的存在。那樣一來，剩下的——」

「完全……不知道呢」

對連朋友也交不成的人來說，是一些很過分的話。

「目的……不知道這麼說和不合適。繪本小姐的，是『治癒傷者』對吧？出夢君的是——因爲理澄心醉於狐狸先生。奇野先生也是，對狐狸先生抱有興趣的樣子……｛汗，不是一回事吧｝濡衣小姐，是遵循主上的命令……順便問一下，關於濡衣小姐的主上，繪本小姐，知道些什麼嗎？」

「其實我既不溫柔，也不是個好人就是了——繪本小姐有沒有聽說過什麼呢，關於十一代目的古槍頭巾想要得到『無銘』的理由之類」

「事到如今，我再說些什麼雖然有些……雖然沒有木之實小姐的程度，但是讓她背叛，並不是一件簡單的事」

我，簡潔的，將刀鍛冶古槍頭巾十一代目與十二代目之間的關係，向繪本小姐進行了說明。十一代目的古槍頭巾在本月上旬亡故，頭巾妹妹繼承其名號，同時，也成爲了『十三階梯』五段目的替代品——這樣。然後，關於其目的一事——也一樣。

但是——當然，無條件是不行的。作爲這邊當然的責任，要我們無戒備地相信她的話自然不可能。

「嗯……是這樣沒錯，怎麼了？」

她還不知道啊。

「不……並沒有替他診斷過哦。只是感想而已。我又不是夏洛克。福爾摩斯。單憑觀察，不可能知道一切。在外科領域內，不進行觸診，是不好斷言什麼的。總不能說一些不負責任的話出來」

「怎麼了……快點，坐上來吧。留下露乃諾小姐一個人……果然，我還是，那個，有些擔心」

「那樣一來，回程也必須要拜託你了……」

「這樣，不過，那都是些無所謂的事了……澪標姐妹，根據行爲判斷，和理澄一樣，出於對狐狸先生的心醉。據出夢君的話來說一里塚木之實也是這樣，然後據濡衣小姐所說露乃諾小姐好像也是一樣，這麼說來……他的確和自己說的一樣，很受女性歡迎呢……」

頭巾妹妹的事。

「那麼……」

或者說，黑暗文化。

雖然不是出於個人興趣才這麼說的。｛你撒謊｝

誇張點說就是停戰條約。

「啊，這個……」

理所當然一般的S級。

「怎……怎麼了。我，我有什麼做的不對嗎？那，那個，雨刷也沒有在動……手剎也放下來了……」

女版黑傑克。

嗯，那一點就認同她好了。

「不知道。我想今後你以他們見面時，這些事情搞清楚了……但是——現在的問題，主要是露乃諾小姐吧」

「是這樣。的確，據說已經九十八歲了，單純只是壽命的緣故也說不定」

「我知道……濡衣小姐也對我這麼說過」

「真的……搞不懂。狐狸先生……爲什麼，會做出將那種女孩子……捲進來的，事情。不像是……狐狸先生的風格，或者說，作爲敵人捲進來……也就罷了……但是，竟然作爲同夥捲進來——好奇怪」

急忙轉回話題。

「…………」

還是不說爲妙。

繪本小姐沉默了。

「哦……唉？頭巾，妹妹？」

因此——信用交易。

本月月末爲止，如果頭巾妹妹不出手對我做任何事——到時候，以告知十一代目所持的理由的絕對條件作爲前提，我會將『無銘』交給她，這麼約定。無論那個理由，是否讓我滿意。脫離『十三階梯』，當然，也是前提之一。關於這一點，因爲原本頭巾妹妹就是以『無銘』作爲目的加入的『十三階梯』，所以似乎並無不滿，但是——對於必須等到本月月末的原因，她好像很不理解的樣子。

隨時都可以告訴你那個理由，所以，希望現在就把『無銘』給她——這麼說，以年輕人特有的急性子，對我提出了要求，但是，本月月末，對我來說也是妥協點之一。

原本，是想說等一切結束之後的。在一切結束之後，如果頭巾妹妹未對我採取任何敵對行動——這樣，本來是想這麼說的。｛奸商｝

但是，那點做不到。

作爲頭巾妹妹，『無銘』的事即使拜託狐狸先生也並不是不可以。頭巾妹妹希望的只是『無銘』的入手而已，並無什麼主義和主張，無論是拜託狐狸先生還是拜託我，可以說都是等價的也不爲過。

那麼——只有從這邊妥協了。

妥協點。

那就是——本月月末。

現在，雖然真心來到這裏的事，狀況變得一團糟——聽在澄百合學院時的口氣，狐面男子會不會，以上個月的爭端爲先鋒——就在這個月，一決勝負呢，我想。

九月不會有人死——

十月會死很多人。

喜歡九月，

討厭十月。

這麼說過。

如果這些話是可信的——果然，焦點就在這個月。

正因爲對狐面男子來說十月是鬼門——

他纔會，將十月，選作決戰的日期吧。

那麼——

至少，頭巾妹妹能在這一個月裏，乖乖地什麼也不做，就好了。即使這是什麼的陷阱，如果某種程度上能封住她的行動的話，作爲代價，無論支付什麼我也不會覺得可惜。這只是以她是可以設下陷阱的、巧妙的人才爲前提的話。

讓它們消失給你看。

大概——很在意吧。

「那麼——就快點把想說的話都說完吧」語氣中夾帶着煩躁的露乃諾小姐「反正現在的我也不能封住你的口——但是，可不要誤會吶。我雖然是個並沒有多大名氣的小惡黨——即使如此，應該跟隨的人，我還是可以分辨的」

房間——因爲原本就是作爲病房而建的，所以可以說是盡到了原本的職責——在房間之中，除了躺在牀上的露乃諾小姐以外，就只有我一個人。

右下露乃諾——人形師。

連自己也無法聽到的聲音自言自語道。

人形——

我這邊，在那件事——在接到小唄小姐的電話之後，計劃全被打亂了。雖然，原本也沒有報多大的希望……

像是早就預料到這次來訪一般，試圖將我納入視野後——這麼說道。

木賀峯助教授的研究室——仔細想來，這種表現手法現在來說應該改用過去式纔對，但是因爲她的死尚未被公之於衆，形式上似乎還在沿用這一稱呼——在那裏的二樓，靠近樓梯一側的房間裏，正躺着露乃諾小姐。

「大概，就是這種感覺吧……詳細的事還是直接去問露乃諾小姐吧。將人類變爲人形的能力——我是這麼聽說的……但詳細的事情並不清楚」

現在，要把精力集中到右下露乃諾身上。

輕巧地迴避了這一點的，露乃諾小姐。

「沒有——那種事」一邊說着，我一邊推測着露乃諾小姐視野的中心位置，並移動到那裏，靠到了背後的牆壁上。「女性受傷的樣子，我並不討厭。十分美麗——我這麼覺得」

「這樣啊……」

「你——」我說「你是否會背叛——並不是我可以決定的事情。但是，是否要和你談話，然後，我是否會從這裏離開——這些都由我來決定。我並沒有——必須要聽從你指示的記憶」

雖然作爲醫生留在這裏可以讓我輕鬆很多，而且她本人也是那麼希望的，但是如果因此就讓她同席——自然，繪本圓樹是背叛者這件事，就會暴露給露乃諾小姐。

「…………」

「留意——不要被變成人形」

「這個樣子真是失禮吶——畢竟，現在就連下面的事情都要靠別人照顧——『阿伊』。｛純潔的孩子不會想歪的｝在像你這樣在溫室裏長大的少年眼裏，我的樣子看起來一定很慘吧——從未見過吧」

「……真心，現在怎麼樣了」

像對待繪本小姐、頭巾妹妹一樣是不行的這種事，不用別人說，我也知道。被狐狸先生的魅力，被那種風度奪去心神的人物——

「了不起的忠誠心呢。真的很羨慕。我在至今爲止的十九年裏，跟忠誠心這傢伙幾乎完全沒有緣分——不過，真是令人愉快呢，無條件無作爲地相信別人這件事」

「這數日間，我驗證了這一點——似乎，關鍵在於意識密度問題的樣子」

只有左眼而已。

並非——操縱人形之人，

到此爲止。

那是——嚴酷的。

「平時的話尚不確定——現在的我，可是如字面一樣的手足無策。即使握住嬰兒的手，都不如殺死我來的容易。要殺的話就快點動手吧。還是說，你有什麼其它企圖？雖然看起來不像是那種人——如果你想做那些事，我也不會介意的。隨你喜歡好了｛有句話好像在那裏聽過，把她扔下站臺應該爬不上來吧｝」

說是敷衍了事也不爲過的，露乃諾小姐。

在現在——這些都是多餘的事情。

連商量的餘地都沒有。

異能者。

單靠語言，決定勝負的話——

的確，平時的話尚不確定。

「廉價的同情只會讓我更不愉快——有事的話，就拜託你快說吧」

對繪本小姐的話——我，點了點頭。

「……最希望，替她解開的鎖呢」

一小時以上的會面，是禁止的。

只有這一點。

「……你指的是？」

「誰知道呢……我想應該不是吧」

我——一邊留意着不要被露乃諾小姐的氣勢所吞噬，一邊說。不愧是『十三階梯』，即使在這種狀態下——只用精神力，就能把我壓倒。

「……對，對了，伊君。這，這可能只是多餘的擔心也說不定……不過，還是，忠告，或者說，助言之類的……」

「密度？」

「我在聽」

就連那個視野——都只有一半。

用繪本小姐無法聽到的——

無論怎樣，都無所謂就是了。

「哼——嘴很甜吶」

「還是沒有變化——時睡時醒，不斷重複而已。如果不亂來的話，一天可以保持清醒三個小時左右」

有一種——讓人想要從這裏逃出去的氣氛。

２

把身負重傷對這邊出手不能——現在只能說話的她作爲最初的對手，可以看作是今後以時宮時刻或澪標姐妹爲對手時的，事前演習。雖然這次本身也是不可否認的正式會面，用演習這個詞並不合適——至少，比起面對時宮時刻和澪標姐妹來講，露乃諾小姐的難易度應該略低一些纔對。

面對露乃諾小姐，和麪對像頭巾妹妹一樣天真的普通女高中生之間，差異是巨大的。

「什麼嘛……真是的，還以爲是誰呢，原來是你吶——『阿伊』」

即使不能拉攏爲夥伴——至少，加在真心身上的鎖——要讓露乃諾小姐解開纔行。

作爲醫生。

難以想象這是屬於重傷患者的，精神狀態。

保險，嗎……

總之——今天，就是月半了。

防禦先放到一邊——攻擊。

「……什麼嘛，還以爲要幹什麼——原來是背叛的勸誘嗎。無聊——你就死心吧」

併爲人形玩家而是人形師。

沒有心靈的，人形。

那是必須避免的。

繪本小姐，並沒有同席。

但是——

「……請告訴我，你的事情」

所以表面上，我是看準了繪本小姐恰好外出的時機，擅自闖入了建築之內——將這樣的狀況，表演出來。讓繪本小姐把奔馳停到適當的地方後，徒步前往研究室，對於繪本小姐外出鎖上的門，像理所當然一般，把與我有着深厚感情的，開鎖專用鐵具從鞘裏拔出來，將它打開了。

「『右下』這個姓氏，無論是『殺人集團』還是『詛咒之名』裏都不存在吧？難道是像『澪標』對於『匂宮』一樣，是哪裏的分家嗎？」

不過，這也在預料之中。

一小時——這麼說。

應該會變得很糟吧。

還有一半，努力撐過去吧。

「是的——露乃諾小姐作爲『人形師』的能力，雖然不知道限制真心到什麼程度——那好像是『肉體』上的束縛吧？總之，理解爲只是束縛着活動本身，可以嗎」

「…………」

人形師，右下露乃諾——

「以日之中可以使用的『意識』的絕對值是固定的——可以這麼說吧。時宮時刻的操想術——『時宮』的人掌管着『恐怖』，哀川小姐這麼說過……原來如此，的確是很恐怖呢。雖然不知道到底在做什麼夢，但是，睡覺的時候，真心那傢伙——十分不安的樣子」

而是將人類作爲人形來操縱嗎？

多餘的事情——不許考慮。

雖然需要操心的事還有很多——既然保險已經失去效力，現在也只能採用這種方法了。

一小時後，繪本小姐就會趕回來。

能令人胸口絞痛般的，語言。

「…………」

把勝負自身，無效化給你看。

但是……

「我希望知道——你的事情」

「原來如此……」

如果，頭巾妹妹真的遵守了約定——既然與其他『十三階梯』仍未建立任何聯繫，在頭巾妹妹退出『十三階梯』後，比起協助我，或許讓她乖乖地回到故鄉更好這種的，是極爲普通的想法。關於我今後的行動……爲了真心，還是儘早安排與時宮時刻的會面爲好……

繪本小姐，不經意間，這麼問道。

但是，只有這麼做了。

「我不是什麼人形」

「況且，我也是一個，受傷不斷的人。對於你，有着少許的——親近感」

莫名其妙的——複雜。

不耐煩的感覺——

明顯是從外部帶進來的機械類器具，被設置的像是要將這狹小的屋子填滿一般，從上面伸出的無數導線分別連接在露乃諾小姐身體上的各個部位。是原本房間裏的器械，不足以用來治療露乃諾小姐的傷勢，還是說這些只是繪本小姐的固執而已，關於這一點，我並不清楚。

被繃帶和創可貼、石膏，以及點滴一類的醫療器械裹得嚴嚴實實的露乃諾小姐，單憑自己連翻身，扭頭這點都無法做到——那個視野，我只得自己走進去。

不，多餘的事。

「嗯，嗯。那個，露乃諾小姐……受了那麼重的傷，我想應該做不了什麼——應該什麼也做不了纔對，但是，爲了以防萬一，還是留意一下比較好，我想」

她——

「是的，雖然在醫生面前說這些有些不合適，總之——把意識緊張的狀態看作『高密度』，把遲緩的狀態看作『低密度』的話——那麼，如果感到憤怒而亂來，意識興奮的話，活動時間就會成反比的減少——反之，坐在桌旁悠閒的喝茶時，根據比例，進行較長時間的活動也是可能的——就是這種感覺」

「信賴這種東西，會讓施加的一方感覺更好呢——可以想象得到。只是——過於單方面的信賴，未免太過沉重了」

「……想要我說什麼，發表感想嗎？」

「不，這只是單純的經驗談而已。只是爲了加深親切感，並沒有其它意圖。既然我們都沒有時間長談——不如現在就切入正題吧。在那之前，你的喉嚨會不會覺得幹呢？要不要用那邊的飲料，潤一下喉呢？不如讓我來——」

「還是算了吧。如你所見，我的嘴至少還能動——咬住你這種事，還是不難做到的」

「是這樣嗎，那麼，就聽你的好了」

不只是——微量。

可以感覺到，數量相當龐大的敵意。大意接近的話，不知道那個部分會被她傷到。

「首先，我想知道的，是露乃諾小姐作爲人形師的能力——其正體到底是什麼。雖然已經推測出了一部分——但是還並沒有掌握到全部」

「真心——」

「…………」

「真心，在你那裏，對嗎」露乃諾小姐像打出先手一般，無視我的提問說道「強行解開我們的鎖後，能去的地方，也只有你那裏了——」

「……總之，應該說是如你所料吧」我接着露乃諾小姐的話說「是的，現在，奇野先生，時宮時刻還有你，對真心施加着什麼束縛的事，對於我們來說已經是判明的事實了。因此——作爲我來講，希望能幫她解開那種束縛。背叛這種事我是絕對不會說的，怎麼樣？關於那一類的事情，可以拜託你協助我嗎」

既然被打了先手，就打回去。

切入敵陣。

無謀一般，暴露腹地。

「……哼」

露乃諾小姐，聽了我過分率直的要求後——長久地，無語，然後，用鼻音笑了出來。

「的確——你所說的，也不難理解。但是，鎖這種東西，除了束縛人之外，也可以用來保護人這一點，希望你不要忘記。動物園裏的老虎，如果破壞了圍欄逃出去，結果會怎樣？當然是——被人類射殺」

「……這是詭辯吧」

「並不是限定於我們所處的世界裏的話吶——即使是在一般的社會里，如果沒有叫做『法律』的鎖存在，就不會有和平的狀況不是嗎？這是必要的常識吶——」

「想要——爲了狐狸先生而存在吶。那個人給了我這種小惡黨，足夠用來生存的理由。只要是爲了那個人的話——無論傷害誰我也不在意」

想問，卻沒能問的事。

「你說會將人類變爲人形——那麼，把狐狸先生變成人形，辦得到嗎？」

「是這樣吶」

「…………」

「人形師這個名字，是爲了活下去纔得到的——靠利用他人傷害他人，生存下去。不爲別人，只爲自己。只是爲了自己……這是多麼空虛的人生，你能明白嗎？」

右下露乃諾，這麼說道。

「……小子，我可沒有會因爲那種陳腐的刺激——而疼痛的良心吶。現在。十年前的話，就算是那種幼稚的理論，或許能對我產生一點效果也說不定——」

「…………」

「自己也是吶」

「露乃諾小姐……在你看來——狐狸先生，是一個什麼樣的人呢？」

「被那煙花捲進來的人——不會好過的」我說「煙花不能朝向他人施放，說明書上不是寫得明明白白嗎，連小孩子都知道。或許，你覺得自己只是後方人員，所做的一切不過是對真心的調教而已——但是那並不正確。在我周圍——我來說十分重要的人們受到傷害——全部都是你們的責任」

那是何等空虛的人生——

雖然令人遺憾。

我，轉變了話題。

「狐狸先生——說起來就像那孩子的生身父母一樣。本人一直說是『爺孫』的關係——」 「即使是父親還是祖父，也有不能做的事情不是嗎。那確實是——無論怎麼想，都是不該做的事情」

「…………」

哼……

想都不想。

「什麼事？」

「面前——全是敵人」

「所以說——是最惡吶」露乃諾小姐說「沒有比他更隨便樂觀的人了。有着與之相應的內在一面也就罷了——」

現在，正是轉變的時機。

「那種事情，可以也不會去做的。正因爲活着所以才美麗。把野生動物製成標本——也沒有意義」

「…………」

「——敵人」

「說實話，對這種事其實我並不感興趣——這種事無論怎樣對我來說都無所謂。但是，對於你是否也期待着世界終結這一點——我想知道」

「不像『時宮』『奇野』一樣，組成黨派——『殺人集團』什麼的『詛咒之名』什麼的，和那些傢伙完全不同——從生下來起，我就一直是一個人吶。在樹洞裏出生，靠着咀嚼碎石，吮吸泥水才活下來的」

「包括狐狸先生在內……你們，並沒有對真心爲所欲爲的權利」

正因如此，纔可以理解。

「不要隨便把別人想成魔女，怪物一類的東西吶——『阿伊』。我們的做法，只是以至極遵循常識爲前提的非常識而已——甚至說，怪物，應該是那孩子纔對」

畢竟在我周圍的，

「……作爲大人，真是十分任性的意見」

但是——

「…………」

「……自己也是？」

和卿壹郎博士稱呼玖渚爲怪物的事，不在一個次元。在那個體育館見到的真心的行爲，與那個詞語十分相配。

「淺野美依子。暗口崩子。石凪萌太。匂宮出夢和匂宮理澄。哀川潤——想影真心，然後還有我。哦，對了，真姬小姐的事，也不能忘掉。大家——都是因爲你們的緣故，深深地，受了傷。再也不會痊癒的傷也有——再也不會回來的東西也有」

只有敵人，然後——全是敵人。

即使這樣，她的心情，我也可以理解。

「我吶——只是單純地調教了一下真心就變成這種樣子——即使做到這樣，那孩子都還沒有使出全力。原本，那孩子將人類最強一下就解決掉的情形——你也見到了吧」

無限替換。

「露乃諾小姐，到底是以什麼樣的經緯，加入『十三階梯』的呢？」

「雖然加入『十三階梯』是最近的事——和狐狸先生的交情，並不只有那麼淺——對嗎？」

「和人生一樣吶——」

「那種的，不是應該對人類最惡說的話呢」露乃諾小姐微笑道「如果……或者說，假設，萬一的話……『阿伊』。我和，時刻的老爺，然後還有賴知，我們三人的制約都解除了——你有信心，制御住真心嗎？」

露乃諾小姐說。

「雖然你可能和忠誠心無緣——但你的周圍，還是存在着真正的人類吶。我的周圍——有的只是敵人而已」

「多少有點，誰都是一樣的——你也，一樣吶。爲了人傷害人，爲了人被人傷害。總之，四六時中，徹頭徹尾地，人會傷害，並被傷害。那麼最終結果都是一樣的。反正，無論在那裏發生過什麼，世界都是，像正負零一般的存在吶」

「世界這種東西，從一開始就是零吶」

不難理解。

時間收斂。

我說。

「不過，單是能和『詛咒之名』中的『時宮』和『奇野』並列這件事就說明，你也——是類似的東西不是嗎」

「原來如此」

露乃諾小姐——

「希望你不要那麼說吶——被拿來和『詛咒之名』的人並列，又不是我自願的。不過……要說那邊的話，比起『奇野』的毒，我的做法應該和『時宮』的老爺所用的『術』相近——對了，對了，『阿伊』」

「實際上……正是這樣。但是——看不下去。那傢伙，被人束縛着的樣子——我已經，再也不想見到了。因爲，那傢伙從很久以前開始就一直是那樣子。因爲那種作爲，還曾經被迫死了一次。那樣的真心，就算現在得到解放，也是應該的。就算從苦橙之種這個，加在自己身上的咒縛中逃脫出來，也是應該的。而且——」

仍然這麼回答。

在澄百合學院沒能問她的事——

「常識？真是——不相配的語言呢」

我問道。

露乃諾小姐說。

毫不動搖。

我這邊已經是大人了吶。

有一點，見解的不同——存在呢。

「那麼，終結掉也——無所謂吧」

「並不是這樣的……制御真心的任務，既不屬於你們，也不屬於我，應該屬於真心自己纔對。我只是說了一些理所當然的話而已」

「不知道到底是活過來的還是死過來的——那種完美的平衡感，不會輕易崩壞地均衡，一直在我身邊。但是，狐狸先生——使那個均衡，崩壞了。輕易地。」

就是說，露乃諾小姐，並不只是單純地心醉於狐面男子嗎……當然作爲附加條件心醉的成分也不是沒有，但那並不是前提。在有一定分歧的情況下肯定着狐面男子，好像是這樣。那麼——對露乃諾小姐所採取的進攻方法，必須作若干更改纔行。

真心的事情，放在最後就好。

「…………」

「我只是一個人吶」

見解的分歧。

「別裝得什麼都懂，年輕人——不過，也正是因爲這一點，纔可以說是狐狸先生的敵人吶——應該這麼看待纔對」

「對了——露乃諾小姐」

「或，或者說——有一種，那種事情——絕對不能做的感覺。不，不對，那種事情，無論是做了——還是沒做，大概，都是一樣的事吶」

那是和玖渚稱呼哀川小姐爲人類在一個次元的事情。

「理想論呢。過度的力量會帶來災害——這也是理所當然的事情吶」

露乃諾小姐，將嘴閉成一條線，對我的提問表現出拒絕的姿態。

「……不能——否定呢」

「你——對真心都做了什麼」｛你自己又對真心做過什麼，還有玖渚，小姬，其他……｝

果然，有種敷衍的感覺。

身負這種重傷，這麼嚴重的傷害——

那一天。

毫無猶豫地，回答道。

「……露乃諾小姐」

露乃諾小姐應該會否認吧——

「……符合你性格的正義感呢」

「真是無聊吶」

「即使這樣——仍然堅持要解開鎖這種事，只能看作是你的自私，我想。爲了一匹羊將其他九十九匹羊全部犧牲，我不覺得這是多正確的事。固然悽美——但並不正確」

這也不是，真心的責任。

「自己是加害者這種事——心裏還是清楚的。人只要活着，就會不斷傷害別人吶——所以，至少，想要爲了什麼東西，爲了什麼人——去傷害別人，我是這麼想的」

有種，可以理解的感覺。

不予理會，我繼續着。

都是人類。

世界的——法則。

「你所經歷的人生，我從狐狸先生那裏聽說了。的確是不得了的經歷吶。玖渚機關和——ER3系統。玖渚友和——想影真心。一定受過很多苦吧——但是，即使這樣，你——不是還爲別人做了些什麼嗎？爲別人，活了下來不是嗎？」

露乃諾小姐說。

「——比起永久碌碌無爲地活下去，『啪』的像煙花一樣瞬間綻放的人生，不是更好嗎」

只用左眼，盯着我。

「這個問題我已經考慮過無數次了。那個——但是。我是否能制御真心這件事暫且不論——我是否能，發揮作爲『刀鞘』的作用這件事暫且不論——但是，即使這樣，你們對苦橙之種，想影真心加以制御的這種狀況，無論怎麼想，也不是一件符合常理的事。既然你們正制御着真心——無論怎麼想，她不受任何人制御的情況，應該比這好得多」

「嗯……你的意思，我明白。但是——我很害怕那個人」

「害怕」

「是的，恐怖——真的好恐怖。你——你們這些人，不覺得狐狸先生很恐怖嗎？簡直就像把世界玩弄於掌中的，那個人。那個人自身，只是謙虛地，順從着命運——他是這麼說的，但在我眼裏，那隻能認爲是把世界當作玩具的行爲而已。所以——害怕。我的這種見解，從露乃諾小姐的角度來看，到底有多少不正確之處呢？」

「至少，我從狐狸先生身上，感覺不到什麼恐懼。有他在身邊——會很安心」

「安心——」

近似於——恐怖的反義詞。

露乃諾小姐「或者」地繼續道。

「『十三階梯』裏，真的有畏懼狐狸先生的傢伙也說不定——」

「誰？」

「宴九段」

從露乃諾小姐說出了，意外的名字。

一直以爲會出現雜音君或者繪本小姐一類的名字的我，受到了不小的打擊。

「因爲是掌管恐怖的『時宮』，時刻的老爺說的話，所以應該有一定可信的可信度——宴對狐狸先生，十分地畏懼——這樣」

「宴——九段」

這麼說來——

出夢君也說過。

宴九段，和我相似——這樣。

這——到底是什麼意思？

無數次重複背叛，如今卻仍在『十三階梯』之中，尚未出現在我眼前的，謎樣的人物——但是，露乃諾小姐所說的形象，和我默認的印象，有很大出入。

「那傢伙，正因爲心存恐懼——纔會時而離開，時而加入的——好像是這樣。雖然在我看來並沒有那種感覺……不過，那種感覺，也不是不能理解。那種就是——見識到真正的恐怖的，結果」

向這個房間——接近的聲音。

失聲叫了出來。

現在——還不行。

「——既然說害怕我，能不能請你不要與我敵對呢？原本——我就不希望看到爭端。暴力自然不必說，就連吵嘴——也不喜歡。我還是希望，在不與任何人發生摩擦的情況下活下去，根本上講，也只是一個『膽小鬼』而已」

將我定義爲敵人，就是在這裏。

已經來不及逃出建築之外了。

他，獨自一人來到了這裏。

那麼，只是，偶然嗎？

這時。

像正中靶心一樣？

瞬間，進入了混亂狀態。

「哈？你說什——」

「我，無視着露乃諾小姐疑惑的眼神，向放在地板上的揹包中摸索，揹包中，除了開鎖專用鐵具，也還有其他一些當日帶到澄百合學院的東西在裏面。雖然和那一天情況不同，但我還是作爲當然地用心準備着。上衣口袋中，應該也放着『無銘』纔對——」

嘎吱，地，地板塌陷下去。

「哎……？」

終於，露乃諾小姐也注意到了。

「宴九段，曾經，是作爲狐狸先生敵人候補的存在吶——哼。在這層意義上，說實話——我對你，也有點害怕呢。什麼都能想到，絕對不會消失。那麼——我，對於你被狐狸先生選爲敵人的理由，也可以理解。擁有這種身體的我——可以很好地理解這一點」

現在，在這裏。

白色保時捷

「…………」

狐狸面具——喪事和服還有木屐。

不可以——在這裏見到那個人。

嘎吱，地。

「西東天……」

發出聲音。

將它——出示給露乃諾小姐看。

勉強容下人類一人的，真正如同縫隙一般的空間——塵土飛揚導致呼吸困難。貼在地板上，可以聽到從建築物各處傳來的聲音。

……不行。

助手席上，不像有人的樣子。

「…………」

「……？怎麼了吶」

即使存在暗門——雖然根據建築結構來看，並不可能有暗門，就算有，我也不知道。在尋找的途中，狐面男子就會進到研究室裏來。

看來她的事並沒有暴露。

當然，是狐面男子。

她的眼神，從這裏無法看到。

窗戶外，從這個角度，可以看到停車場。

要說決定性的一刻——

「早啊，露乃諾」

正準備爲真心解開鎖的時候，毫無意義地，向窗外瞄了一眼——

窗外。

「請絕對不要把我的事說出來。其他的——說什麼都無所謂」

處理得不好，會連累繪本小姐。

然後——駕駛席。

所以是到如今——正因如此。

像計算好的一樣？

「我從下面瞄準着你，但是——請不要讓我開槍。求求你——只有我的事情，不要說出來」

八月——和狐面男子，雖然也在這個研究室裏偶遇——但那時，狐面男子對我，還只是停留在產生興趣的階段，並沒有與我敵對。

從露乃諾小姐的位置——以露乃諾小姐的姿勢，不可能看到那種東西，所以我急忙閉上了嘴，將驚訝的表情轉換回來。但是——對此，我仍然無法考慮任何對策。

第一句話——

露乃諾小姐低聲說。

停車完畢，狐面男子正從保時捷上走下來。

一個人。

說完，迅速的，毫無躊躇地向着露乃諾小姐所躺的牀的牀底，鑽了下去。

怎麼可能……爲什麼會來這裏？

「…………」

有一輛車——正試圖停泊。

有誰走過來了。

那是狐面男子的，第一句話。

那輛車，曾經見過。

狐面——男子。

繪本小姐——不在這裏。

「是嗎」

「見識到——真正的恐怖」

不安。

像物語——一樣。

門——打開了。

但是，雖說如此……怎麼辦？

「……請不要誤會——只是意外。原本，我也沒準備使用這種東西，即使現在也沒有使用它的打算。只是，有件事想要拜託你」

狐面男子，就這樣，絲毫沒有繞道的意思，徑直的，向玄關走去。不行，來不及了。

沒有回答。

「……你」

愚蠢的行爲，即使藏得了一時——不是還有露乃諾小姐在嗎？既然狐面男子並不知道我要來這裏，這麼想的話，自然，是來看露乃諾小姐——判斷爲這種目的是妥當的。或者，是繪本小姐也說不定……那麼說的話，就算藏進浴室，不會立刻暴露給狐面男子——只要被露乃諾小姐揭穿，就是一樣的事。跳出窗外，也是一樣。

偶然，在這個時間，來到了這裏？

即使肉體屈服，心也不會。

只有我的問題也就罷了。

總不能從窗戶上跳下去……怎麼辦，藏到某處的浴室裏嗎？

「那是要將認識模糊的恐怖，徹底地確認，以證明它並不恐怖——的想法吶。但是，結果卻見識到真正恐怖的場合——事情會變成什麼樣子，就不知道了」

從窗戶的監視範圍中，看不到繪本小姐的白色奔馳。

可以聽到，露乃諾小姐，吞嚥口水的聲音。

瞬間，感到戰粟。

這下子，很糟糕……無論怎麼想——現在都不能在這裏和狐面男子見面。在『十三階梯』內，包括露乃諾小姐，我接觸過的也只有三個人而已。在這種中途半段的階段，絕對不能被狐面男子發現。

像有所謀劃的一樣？

正要將話題轉到真心身上時——

「背叛是——確認作業嗎」

但是——

只要對露乃諾小姐，再多說一句。

「時刻的老爺，稱宴爲『膽小鬼』——就算當面被那麼稱呼，宴那傢伙也沒有任何不滿的表情……要說害怕，我更害怕宴那一邊」

就是現在。

這一點——必須避免纔行。

但是，來不及了。

很糟糕——不是嗎。

「比起對你的恐怖——對狐狸先生的忠誠要更強一些吶」

在駕駛席上掌控方向盤的是——

在那個停車場裏，

出口，只有正面玄關一處。

嘎吱，嘎吱的。

……像命運一樣。

上樓梯的聲音。

清涼的——給人以整潔印象的裝扮。

「……什麼嘛，最終——還是要訴諸暴力嗎？」露乃諾小姐輕蔑地說「可以吶，放手做吧——那就意味着你最終也沒能殺死我的精神」

「果然是這樣呢」我點頭道「不過，關於我的事情先放到一邊，首先——」

不——

連JERICO也沒有遺漏的，帶在身上。

爲什麼……？

像是自己傳遞過來一樣。

不禁，屏住呼吸。

放鬆——不可能會被發現的。

關於狐狸先生，性格與存在暫且不論，其能力，肉體上的能力，與戰鬥相關的一面，與常人無異這一點，哀川小姐不是曾經告訴過我嗎——像這樣，察覺到躲藏在這種想象之外位置的人，根本不可能做到。

雖然如此安慰自己——

心臟的跳動仍在加速。

縱使控制住呼吸聲，

心跳的聲音，似乎也會被他們聽到一般——

「……你好，吶，狐狸先生——」

露乃諾小姐——緊張地回答道。

在那個體育館裏面對狐面男子時，給人以輕佻感覺的露乃諾小姐——仔細想來，露乃諾小姐和狐面男子，只有他們兩人的對話，還是第一次聽到。不——不僅限於露乃諾小姐，狐面男子，到底是以什麼樣的風格與『十三階梯』接觸——現在，我正試圖弄清這一點。

牀下。

從牀下的視點來看——只能看到，狐面男子的腳。和服邊緣和，腳而已。但是，即使只憑這些，也絕對不會看錯。站在這裏的人確實是狐面男子這一點——可以通過直覺判斷出來。

「哼。本以爲沒有機會再來這裏第二次了——不過，世事難料啊。從朽葉不在以後——一直停滯不前的時間終於開始按照預定崩壞了嗎——算了，這種事情已經無所謂了。感覺怎麼樣啊，露乃諾」

「……如你所見」

露乃諾小姐，向狐面男子回答道。

「展示着——醜陋的一面吶」

「哪裏會醜陋。這些不是爲了我而受的傷嗎。如果說這不美麗，又有什麼是美麗的呢。現在你的樣子，真是無上的——崇高啊」

「……真會說吶」

看情況——露乃諾小姐並沒有將我的事說出來的意思，暫時鬆了一口氣。

看來是，還不知情的樣子。

「失去了一個寶貴的人材呢，畢竟澪標和匂宮的傢伙們肯在明處現身本身就是罕見的事情——從心底裏，這麼想」

令人恐懼的自我中心視點。

我……以爲是聽錯了。

「真是一點也沒變，那種事——明明發生了那種事情」

「『正好有一些私事要辦』哼，雖然並不打算對她的私生活插嘴，但要說完全沒有興趣那是騙人的。對了，原來如此——玄關沒有鎖上哦，真不像是神經質的繪本的風格。明明還有傷患在這裏，真是粗心」

「……沒辦法——那麼去想吶」

怎能全部都認真應對。

不好……暴露了嗎？

「就算時刻在場，那也是說不準的事。看來，關鍵還是那個體育館。如果你能按照計劃趕過來，真心就不會將我的敵人——不會認識到我的敵人的存在。根本性的問題，根本性的誤算，就在於你對時間的遲鈍」

兩者的內心，都難以預料。

「一直——保密了吶」

「不要反應這麼快嘛，露乃諾——頭巾的老頭亡故，只是因爲壽命而已。跟真心沒有關係。正式來說，好像是心臟發生了什麼問題還是大動脈發生了什麼問題之類——不過，說是大往生也沒有什麼不妥吧」

「什麼時候的事了」

「要是我就會確信啊。不過，早知如此，比起雜音，再安排一個詛咒系技術的持有者加入或許更加明智也說不定——太注重『三本矢』這個詞的表面含義了。不，就算做了那種安排，事情也是一樣的」

「不……那些事，沒有告訴我的必要」明顯地，露乃諾小姐非常在意我的存在「並沒有——擔心吶。既然是你的事情，一定能夠熟練地翻轉，處理掉吧——從能抽出空來這裏探視我這一點，就看得出來」

「那麼——判斷之後，怎麼樣吶」

「是的——說是正好有一些私事要辦」

露乃諾小姐，雖然這次也感到了驚訝——但是，似乎並沒有到使她動搖的地步。相反，保留着從露乃諾小姐這邊「這是怎麼一回事」的，反問的餘地。

奇野賴知的死。

「因爲確認了也沒有意義，所以就選擇不確認了。覺得應該控制輕舉妄動。對了——雖然還沒有告訴其他『十三階梯』」狐面男子說「頭巾的老頭，亡故了」

「…………」

最高是指——那個女孩子嗎？

狐面男子，如此總結道。

無意義的樂觀。

到底在想些什麼呢。

「——現在，苦橙之種——在哪裏」

似乎，正在考慮些什麼。

……我一直以爲，頭巾妹妹只是爲了湊數——因爲狐面男子的伊達醉狂才被加進了『十三階梯』——原來不是這樣的嗎。

「…………！」

露乃諾小姐，像是下了決心般，說。

剛纔露乃諾小姐所說的『沒必要』，彷彿沒有聽到一般。

「那個女孩是——最高的啊」

「是啊。頭巾的代理到底達到了什麼程度，需要時間判斷——雖然是將老頭的後繼者，直接替換上了五段目，但是爲了判斷——那個代理品作爲『十三階梯』到底如何，需要時間」

「但是——就算這樣也真是常識外啊。『奇野』和『時宮』，然後還加上你的技術——即使做到這種地步還能不失去自由意識自由移動的存在，本應該是絕無的纔對。絕無而且皆無。恐怕就連我的女兒，人類最強的哀川潤——只要被你們三人相乘性地加上鎖，也會完全無法行動了吧」

「哼，或許吧……不過，也有我的疏忽啊。太過——小看真心了。澄百合學院的體育館裏，那傢伙，只殺死了——四人中的一個不是嗎。說實話，當時我覺得即使那四個人都被殺死也是有可能的。但是——死去的卻只有匂宮出夢一個人，暗口崩子，石凪萌太，哀川潤——活了下來。而且，幾乎，沒受什麼傷。加上，原本出夢就是早該在八月份死去的人，只能算是在適當的地方遇上了死亡而已——結局，真正被真心用自己的力量殺死的人，一個也沒有」

「……的確，照你這麼說，也的確是這樣。但是——單是發生了不得不處理的事件這一點，對我來說就是決定性的。沒想到，會在那種唐突的時機，被真心逃掉」

一如既往的——樂觀。

頭巾妹妹——女高中生。

狐面男子沉默了。

「賴知——很痛苦嗎」

「你到底知道了多少來着——濡衣脫離『十三階梯』這件事，已經知道了吧。那麼——怎樣，賴知的死，已經知道了嗎」

「…………」

「……實在是對不起」

狐面男子淡淡地說。

大概，患者……考慮到露乃諾小姐的精神狀態，繪本小姐才故意瞞着她的吧。

狐面男子——這麼說。

像她一樣的，存在。

「某種意義上是一個幸福的老人啊——能在我所舉辦的戰爭中，因爲壽命死去這種事」

再度沉默的，露乃諾小姐。

「…………」

狐面男子說。

「至少——那種程度的自信，還是有的」

古槍頭巾。

並不像——是在開玩笑。

狐面男子，平時就是莫名其妙的人。

露乃諾小姐說。

「是啊。當然，還在發展之中嘛——但是也可以說，正是因爲在發展之中。至少現在，作爲古槍頭巾的替代品——應該會很好地起到作用吧」

那樣普通的，少女。

「如果我的力量，足夠強的話——單是時刻的老爺不在場這種程度，絕不會產生可以讓她逃走的間隙」

「那麼，就讓我開始現狀報告了哦，露乃諾」

「……這樣」

「我覺得，你的傷也差不多恢復到可以說話的地步了——並不是從圓樹那裏聽說的，只是我隨便的猜測而已。這麼說來圓樹不在呢，出去了嗎？」

露乃諾小姐……

「是吶——真是的，我這邊可是完全無法行動吶——」

「真是一個正直的老人。你的記憶力也真是了不起呢。一般像這種事，早就該忘記了——是啊，十二代目的古槍頭巾，是個無論身也好心也好腕也好頭也好，都還在發展途中的可愛的小姐。原本的話，對失去的階梯一直習慣用從後往前依次遞進的方式補給——不過，因爲那個女孩也是『古槍頭巾』這一點沒有改變，就認爲是僅限這次的一個例外好了」

「這樣嗎——很遺憾啊」

「應該很痛苦吧。和出夢一樣啊——腹部被劈開了。真心那傢伙，難道有什麼特殊嗜好嗎——對破壞對方腹部的做法，似乎很中意的樣子」

「頭巾先生——竟然也被殺了。那，那也是，被真心？」

「現在——」

心跳——漸漸，緩和下來。

「很棒」

將像是要用來牽制我的臺詞。

露乃諾小姐，雖然是無聲地，感到驚訝，但是，那化作震動，傳到了我這裏。

「……頭巾先生？」

「……哼」

像是要牽制我一般。

「爲自己感到驕傲吧，露乃諾。你已經很好地盡到了自己的職責不是嗎——這對任何人來說都不是應該感到恥辱的事。爲我受得傷越多，你就越美麗」

冷靜的——等待狐面男子的話。

有着不普通的，意義，嗎。

「那件事過後已經五天了嗎……雖然對於一直在睡覺的你來說，是些沒有實感的話，我這邊可是忙得不得了呢，稍許地，給你說明一下近況吧」

冷靜下來。

「什麼嘛，還不知道嗎」

「真心的事情嗎……哼」

……嗯

狐面男子，有所隱喻地，嘆了口氣。

「因爲真心的事引發了故障，所以一直沒能向你們——其他的『十三階梯』介紹，早晚會讓你們見到她的……即使在至今爲止我試圖發掘的所有人材中，也能排進前五吧。僅次於荻原子荻。雖然拿來作爲『敵人』有些乏味，拿來作爲同夥再好不過了」

明明和我說的是一樣的內容，不愧是，怎麼說呢，得心應手。是年長的緣故，還是說他一向如此，雖然我並不知道。

狐面男子，自然不顧我的疑惑——繼續着，評論頭巾妹妹的語言。

不，冷靜。

「……並不是全面肯定的評價吶」

狐面男子對現狀到底掌握了多少這點，可以知道。

有着——意義的嗎。

「無所謂啊。反正這種事——無論怎樣都無所謂。即使那個時候沒讓她逃掉，即使那個時候真心沒能認識到我的敵人——總有一天，會發生同樣的事。讓它們早些發生，反而可以更好地想出應對的策略。在將持有的問題表面化這層意義上」

「都是我的——責任吶」

「別那麼消沉嘛。又不是你的責任。而且，和那個真心交手後，還能保住性命這件事本身，就是一件奇蹟了。應該高興纔對」

「今月開頭，真心逃走之前」

「聽說——是在其他的場所接受治療」

「……後繼者……十二代目，嗎？以前曾聽頭巾先生提到過——但是，記得說是一個品行端正的高中生」

「但是，那既不是因爲真心的力量不足，也不是受到真心那剛睡醒的狀態的影響——單純的，只是因爲我的敵人在場也說不定。如果我能早發覺這一點——賴知也就不會死了吧」

「還沒有確認——爲什麼吶」

「對那個醫生來說，這也算常事了。無論對此在不在意——結果都是一樣的」

像什麼也沒發生一般將其一語帶過的狐面男子和——

「露乃諾——你也能大體想到吧。負責『照顧』真心的你。真心的所在地，恐怕就是敵人作爲據點使用的，那個破破爛爛的公寓吧——雖然還沒有確認，但應該不會錯的」

不過——對我來說，倒是幫了大忙。

「和老爺爺的時候一樣——用『無銘』當餌嗎？」

「說是餌真的很過分——但是，不過，的確如此。雖然那個女孩自身，對『無銘』似乎並沒有什麼執著，但爲了繼承爺爺的遺志——就是這麼一回事。是一個現今罕見的，有家族觀念的孩子。稍微有點——回憶起，理澄那傢伙呢」

「…………」

「啊，你和理澄沒有見過面對吧——那麼就不要在意我剛纔的發言了，只是無聊的傷感而已」

「就——這麼做好了。對你的感傷——可沒有興趣吶」露乃諾小姐說「這樣一來——頭巾先生的段位由十一代目與十二代目交替了，最終，『十三階梯』的人數，只減少了——真心和濡衣的老爺還有賴知三個人的份」

「不對，考慮到雜音也處於退場狀態，應該說是四人份纔對。雜音傷得比你還重——雖說只是被車撞倒而已，但撞他的畢竟是我的女兒。不過，雜音又不是那種經歷過肉體上的修羅場的傢伙，也不能說他什麼」

「那麼……再除去架城先生的話，還有八人——對嗎」

「是啊」

要是我就不會除去明樂。

狐面男子，這麼說。

實際上，由於繪本小姐的加盟和與頭巾妹妹間不可侵條約的建立，所以殘餘者只有六人，通過剛纔狐面男子說話的口吻來看，這些事情似乎都還沒有暴露的樣子。嗯，原本覺得那兩人的事就算暴露了也有可能，這可是，十分有價值的情報。

但是。

「不過啊」

狐面男子，繼續道。

「即使在那八個人身上——也並不是不存在問題」

「唉……？」

像是很詫異一般的，露乃諾小姐的反應。

雖然這種事不可能發生，但就像是忘記了牀下我的存在一般，露乃諾小姐自己提出了問題。

「問題——指的什麼吶。說是八人，難道也包括我嗎？」

「對啊——我之所以來到這裏，就是爲了說這件事啊，露乃諾」

可以感覺到壓力。

「狐狸先生，你覺得」露乃諾小姐接着說「那個作戰——成功的幾率有多少吶」

「八成……到這種地步？」

「然後——對了，露乃諾。如果是你會怎麼辦。隻身一人，沒有任何的武器與特技，想要儘量不對周圍造成傷害地——取得勝利時，會用什麼手段？」

「關於這一點，從一開始就放棄的可能性也不是沒有——畢竟，他似乎很害怕我的樣子」

應該，不是一邊想着藏在下面以一板之隔用槍瞄準着自己的我的事情……一邊說的吧。

「正是這樣。那麼，要問，該怎麼辦——辦法實在不多。我啊——關於我的敵人針對我的作戰這種東西，大體可以預測出來——即是，游擊戰術」

雖然沒能察覺到繪本小姐和頭巾妹妹的事——靠直覺也能讀到那種程度嗎？

「打擊——敵人的頭部，這種情況下，就是狐狸先生」

「…………」

狐面男子，感到很有趣一般地說。

我，即不方便說些什麼——

「那傢伙的最終目的——就是要讓我也，背叛——能做到那一點，自然是百分滿分。如果能讓我背叛我這邊，那傢伙，自然就沒什麼可說的了」

「不是這樣——雖然原本告訴過他什麼都不要做，乖乖地等待這邊的行動——不過，他也沒有聽從這種事的義務」

…………

「所以說，那種事已經所謂了——不要再道歉了。感覺好像是在說我無能一般。不過，就算被說成無能——我會無法否定也說不定。畢竟，全部都『嘩啦』了」

「……你在說什麼吶？不能說——不像你，但是，那個——你把那個『阿伊』評價得過高了」

「我——我是，不會背叛的。絕對，不會背叛你——我發誓過對你忠誠。發誓過，爲了你的目的，什麼都會去做。如你所說，我是爲自己的傷感到自豪的」

將那個詞先說出口的人，是露乃諾小姐。但是露乃諾小姐，應該沒有想到——其對象是含她在內的全員吧。

不，會背叛——這句，狐面男子的話。

「那種事……怎麼會」

「我不介意吶」

「那傢伙，應該打算要讓『十三階梯』的全員，逐個地——背叛吧」

只是，微弱的。

好棘手，我想。

或許，是剛纔的話起效了。

「這種場合下忠誠正是枷鎖——但是，不過，這麼說來——不，說太久的話，對你的身體不好」

狐面男子，對露乃諾小姐的問題即答道。

「…………」

「存在啊。那就是，我的敵人」狐面男子，肯定地說「雖然難以置信，雖然看似愚蠢，那個男人，那個戲言玩家，就連對我——也想在不加以傷害的情況下將事情結束」

「右下露乃諾」

「之後，我就一直忙於狀況的處理，關於和我的敵人之間的戰爭，只能將思維中斷——雖然只是數日前的事情，已經有些懷念的感覺了呢。原本那個悠閒等待敵人恢復的打算，是若干的失敗也說不定」

地答道。

露乃諾小姐答道。

對狐面男子的話——露乃諾小姐，否定了。

「……不」

但是，確實的，動搖了。

「是的——所以我指的問題，就是即使我處在停滯狀態中——我的敵人也會毫無顧忌地，把矛頭指向我這件事」

露乃諾小姐雖然給人以並不相信這件事的感覺，但是，有我的來訪這個事實擺在前面——自然沒有否定狐面男子的依據。

「可是我介意。聽好，剛纔這些都是前提。我的前提。對此你怎麼想都是你的自由，但我會以此爲前提繼續——明白嗎」

狐面男子，但是，完全沒有讓步的「哼」地說了一句之後——

「不，不對——我的女兒雖然是最強，但每當那傢伙想要做些什麼時，都會造成本來以上的被害。露乃諾，重要的是——關鍵點在於，『儘量不對周圍造成傷害』這件事」

「對於被因果放逐的我來說，『十三階梯』就是爲了與物語相關聯而存在的生命線。要將那個切斷，幾乎等於要打兵糧戰嘛，對這邊來說就是籠城戰了——籠城作戰成功的例子，從來就沒有過。哼，說不定——已經有幾個被幹掉的人了呢。那傢伙出院後，或者說，真心逃出來後——某種程度上已經經過一段時間了」

「…………！」

因爲那個，忠誠——發生了些許動搖。

但是。

「不是這樣的。並不只是憑我的印象才說的。前一陣子，在我的指示下，一直監視敵人的——將我的敵人從過去到未來全部調查過的，暗口濡衣也是這麼說的」

所以——露乃諾小姐，有所保留。

「再怎麼說——那種程度」露乃諾小姐，稍慢一步地，反駁道「宴那傢伙，甚至說時刻的老爺之類要說有可能性也不是不能理解，澪標的深空和高海，絕對不會背叛的。她們曾發誓過對你的忠誠。然後還有我——右下露乃諾也是」

或許是想起了剛纔的對話也說不定。

「成功率有——八成左右吧」

像是——封口一般的說法。

「……？能想出……這種事的傢伙，不可能存在吶」

「…………」

「如果我是我的敵人——首先要接觸的，就是你」

實在是——

從我的角度來看，只能說是被露乃諾小姐救了一命。

「……能做到那一點就是最強了吶」

「要問爲什麼——這種情況下，周圍，也包括敵人在內啊——想要，儘量不對敵人造成傷害」

「對啊。那傢伙自身，想要殺死我——或許有這種想法也說不定。無所謂。那種事，怎樣都沒有區別。但是從這種觀點來考慮，你所說的，『打擊頭部』的推測，也行得通吧。但是，至少事情沒有那麼簡單」

「……是我不好吶」

「這件事是——」

「嗯？怎麼啦，反應很奇怪啊。難道說——我的敵人，已經與你有所接觸了嗎，露乃諾」

毫無顧忌地，狐面男子說了出來。

背叛。

「…………」

露乃諾小姐像是抗議一般的說。

「八成絕不是很高的數字。作爲戰略來說，應該說是偏低的成功率纔對。但是，光是這些就足夠值得賭上一把了」

明明對現在正是那個接觸的正中間這件事一無所知，卻恰好點中了核心部分的，狐面男子的語言。

——的，叫出她的名字。

「不，你會」

「…………？」

「恐怕——假設，我的敵人，與剩餘的八人全部接觸過——不會背叛而仍然跟隨我的，也就只有木之實了吧。其他人無一例外地——都會被吞噬吧。就算現在深深憎恨着那傢伙的澪標姐妹——正因爲憎恨，纔會被簡單地吞噬掉。我可以保證」

輕易地——

「絕對不會——背叛你的」

「真心」

「是啊——因爲有我們在」

「哼」狐面男子「反正，那也是——怎樣都無所謂的事。總之，我的敵人會想些什麼——這就是問題所在。真心還在我的手裏時，首先要取回真心——說是取回到底合不合適呢，從我手中奪回來，應該是一般的做法吧。但是，無論對我來說還是對我的敵人來說都出乎意料的，真心靠自己的力量，回到了我的敵人那邊。那麼。接下來我的敵人所想的——就是要解除你們給真心加上的鎖吧」

「……聽不懂吶。你——狐狸先生。難道認爲現在的八人不足以用來與『阿伊』對抗嗎」

「本人是指——『阿伊』嗎」

露乃諾小姐的意識——傳到了牀下。

「…………」

對因爲狐面男子而進入混亂的露乃諾小姐不予理會，狐面男子，一如既往地以自己的方式，用完全沒有改變的語氣，繼續說着。

「不要小看戲言玩家——不要輕視戲言玩家啊。那可是我所挑選的敵人。你不是也承認了這一點嗎」

「不是這樣吶——沒有這回事」

「真心轉移到那邊這件事——轉移到我的敵人手上這件事後，我所計劃的，我所預定的今後的展開，全部都『嘩啦』了」

感覺突然切換到正面話題上來了。

露乃諾小姐——沉默了。

「……是」

「正是因爲這樣，濡衣纔會，提前退出了『十三階梯』——不惜請求主上更改命令。無視原本在一切結束前一直跟隨我的約定——哼。不過，本人是否有所自覺，就不知道了」

「也可以說是全部都『咔嚓』了哦」

「不——這也不對」

咦……你一直以爲我會聽你的話嗎。

「似乎——是這樣吶」

露乃諾小姐，在數秒的猶豫後

弄響了地板。

給人一種，不情不願——的感覺。

「讓我背叛我自己——除去這一點，嗯，那也不是不可能的事情」

真的——好棘手。

在牀底吐槽應該會很失禮吧，而且考慮到現狀我覺得還是不要說出來比較好。

果然，不愧是你。

對狐面男子的語言，也無話可說。

「濡衣的——老爺嗎」

令人不禁感嘆般——讀出了我的動向。

是將命運讀懂了嗎……

是將物語讀懂了碼？

「那麼，不是時刻，就是賴知，再不然就是你——首先，會試圖解除『十三階梯』的那一部分吧。畢竟無論和誰接觸都是一樣的事，選擇一舉兩得，一石二鳥的一方也是人之常情」

「的確是——這樣吶」

「三人之中，接觸最容易的，就是重傷在身行動不能的，你。從真心那裏聽到這件事後，我的敵人一定會這樣判斷。雖然關於賴知的死和你的傷真心能自覺到什麼程度，還是不明。就算真心對此毫無印象，你那滿身瘡痍的樣子，在體育館裏也已經被他看到了」

「…………在賴知死去的現在，能解除賴知的『病毒』的雖然只有圓樹——無論是和圓樹還是和時刻，與之接觸本身就很困難。但是，對付身爲傷患的你，只要我的敵人想要做，就一定能夠制止住你吧。所以——在『十三階梯』裏，你是最容易被設爲目標的人」

「…………」

不過——雖然，實際上，我先是和繪本小姐進行了接觸，但那只是，因爲在狐面男子不知情的狀態下，得到了她的電話而已。如果沒有這件事，我應該也會選露乃諾小姐作爲首個對象吧。見到頭巾妹妹的事，也不過是偶然……

真得很恐怖。

簡直——像是在他的掌中一樣。

將命運——玩弄着。

「我的敵人——不久之後，就會來與你接觸。然後——首先會是解除真心的鎖，其次是背叛——應該會這麼要求」

「…………」

正是如此。

牀下，我一個人點着頭。

「當然，考慮到我的敵人的性格，應該不會用什麼強制的手段吧——讓你，憑自己的意志——爲真心解開鎖，並且背叛我——一定會這麼做吧」

「…………」

這一點也——正是如此。

更深的，點着頭。

「喂喂，不要勉強嘛——重傷者。我還需要你今後繼續做我的手足呢。」

雖然內面不同——結果相同。

狐面男子用毫無改變的語調繼續道

「……是」

雖然和兔吊木所做的，版本不同——

狐面男子，但是，絲毫不爲之所動。

「但是，真心她——」

但是……很棘手。

狐面男子——下了命令。

「是的」

「…………」

「下相同的指示」

將我的行動，完全封鎖了。

「趁現在，解決掉嗎」

「別說傻話了，那樣的話我就不會親自來這裏了啊」狐面男子安慰一般地說「不要誤會——我並不是來找你商量對策的，當然，也不是來探病的。我是爲了下命令纔來的——露乃諾」

「你認爲如果發生了這種事……那時的我——我人形師，右下露乃諾會讓『阿伊』得逞嗎」

「……但，但是」

「…………」

「別急着下結論嘛——把話聽完。我並沒有忽視你的價值。你的技術很了不起，『時宮』和『奇野』，甚至說『匂宮』和『暗口』這些與你相比也不值一提，我是這麼評價的——那是隻有你才擁有的，你自己的力量」

「聽好，露乃諾」

狐面男子——西東天。

所以——狐面男子毫無停頓地繼續着。

「但是，狐狸先生」露乃諾小姐，像是無法理解般，向狐面男子問道「如果，聽從了那個指示——今後，不就無法再爲狐狸先生出力了嗎，那麼一來，雖然意志和忠誠可以得到倖免也說不定——」

「我決定從我的敵人身上收手」

「除了——木之實之外。考慮到木之實能力的性質，沒必要讓她背叛。除去木之實之外的七人，包括你在內的七人——全部，讓他們背叛。如果這是戲言玩家所希望的話」

哼的，和以往一樣的，應對。

「戲言玩家，一定會讓木之實以外的七人，確實地背叛。這已經是，決定好的事情了。已經，變成了這種狀況。雖然我們這邊還可以先發制人，繞到試圖從背後偷襲的敵人背後偷襲敵人——但在一切都『嘩啦』的現在，再說那種話與事後祭典無異」

只要露乃諾小姐，肯背叛的話——

地說。

「就是……並非以你的意志，而是以我的意志來背叛——的意思。要是想解開真心的鎖，你就幫他解開。要是不讓你協助我，這次戰爭中，你就不必再協助我了。要是讓你退出『十三階梯』——你就退出好了」

「『我有多擔心你——你知道嗎』哼，可以的話倒是希望你能更加信任我一點」

「……又是，過大——」

「就算那樣，也只有兩個人不是嗎？」

只有這樣，還遠遠不夠。

刺進了胸中。

尋求幫助的——悲鳴一般。

驚叫——

「……那麼，該怎麼辦」

果然不簡單——

「同樣是背叛，也要做到後期修復，日後有恢復可能的地步。當然，這些話我也會對除你以外的六人說的。對圓樹也是九段也是時刻也是深空也是高海也是。只要受到戲言玩家背叛的要求——不要反抗，乖乖地順從——這樣」

「別想矇混過關！我有多擔心你——你知道嗎？」

空氣，凝固了。

心跳，再次加速。

「那樣就好」

「什麼吶！」

「…………」

理所當然的，露乃諾小姐慌忙起來。

幾乎就要，泄露出來。

「……但是」

只有這樣的話——結果是一樣的。

「哼」

「但是——所以說！」從露乃諾小姐的聲音中，感到了慌亂「一旦作了那種事，你就會被孤立……唔！」

面對大概和我一樣，不，應該比我更加呆然的露乃諾小姐，狐面男子，嚴肅地說完後，對此——又附加了說明。

「先不說『阿伊』將你擊敗時會發生什麼，即使你和木之實，還有架城明樂將『阿伊』擊敗——那是，也不是世界的終結吶！還是說——你所謂的『世界的終結』，物語的終結，故事的結尾之後，還有着什麼續集嗎！」

「你聽不懂人的話嗎？你的歸宿，永遠都只有我的手下不是嗎？『十三階梯』的七段目，數字，雖然多少會有所變動也說不定」

「沒有」狐面男子說「正因爲什麼都沒有，所以才叫終結。那種事情自然不必說」

慌忙用手堵住嘴。

露乃諾小姐，以謙卑的口吻，答道。

極其嚴肅的，一句話。

「…………」

露乃諾小姐——用顫抖的聲音說。

之前被玩弄於掌中的事與之相比，不值一提。

露乃諾小姐的語言——像是悲鳴一般。

似乎是抱有相同疑問的，露乃諾小姐。

「讓我——離開『十三階梯』嗎？」

戲言殺手。

「等他的激情冷卻後回來就好」

「所以，就算你脫離了『十三階梯』，『十三階梯』的七段目，無論過多久，都是隻屬於你的東西。永遠地，爲了你，留出空位。即使因爲戲言玩家的甜言蜜語，被強行要求離開我的身邊——只要意志尚存，何時都能回來」

「那你到底準備怎麼辦吶！」

「開，開什麼玩笑——」露乃諾小姐怒從心起，反而語塞起來「——切，怎麼想也不是什麼正常的決定！隨你便好了！反正，今後發生什麼我都不會管的！無論是你獲勝還是『阿伊』獲勝，到時候我都會失去歸宿吶」

從這句話中——感到了違和感。

「是啊，因爲那並不屬於意志心情之類的問題，而是實際性的事，所以也沒有辦法——但是，無所謂。只要你的意志沒事就好」

「作爲交換，可以避免失去大半的『十三階梯』。雜音，濡衣，賴知，真心——對了，還有之前的兩人，理澄和出夢。那個戲言玩家，把我辛辛苦苦收集的手足，六根，六段階梯，全部帶走了——必須，控制流失纔行」

因爲——對狐面男子來說，『激情』冷卻代表的，是不同於我們這樣的常人所理解的意思。

激情——冷卻後？

問題是——狐面男子，今後會怎麼做。

「被動物咬到的時候，不能強行拽出，只要反過來向裏推就好——就是這回事。那樣的話，你的意志，你的忠誠——就不會消失」

屏住呼吸。

露乃諾小姐，像是泄氣了一般地說。

「只要在你內心深處還保留着對我的忠誠——就可以了。就是不要做無謂抵抗的意思。越是抵抗——越是逆反，就越容易被他的戲言吞噬。境界會變得曖昧。雖然不知道那傢伙自身到底自覺到什麼程度，濡衣的調查也沒有明確的結果——至少，那傢伙至今爲止，一直是這樣子——活下來的」

「就算說那樣就好也——」變得愕然的露乃諾小姐「狐狸先生——覺得即使沒有我也無所謂嗎？覺得『十三階梯』裏，我的存在沒有必要嗎？爲了不讓『十三階梯』中出現瑕疵」

「我的所謂過大評價，即使說到這種地步也還只是過小評價啊——我說，露乃諾。無論你怎麼想，我認爲，到時候你一定會背叛我的——我敢保證」

對這樣的我，會採取什麼對策——這纔是，問題所在。

「那，事實上還是解僱不是嗎——」

單是聽着——就有被穿刺的感覺。

「我」

「『十三階梯』，右下露乃諾——在不久後的將來，那個戲言玩家，我的敵人——出現在你面前時，給與你應對的指示」

「而且——即使戲言玩家的『阿伊』，最初的目標是我——在他試圖讓我背叛時，即使我按照你的指示，將其迴避——之後，你有什麼打算？準備對除我以外的『十三階梯』——下什麼指示？」

「不是一個人，我還有木之實，而且，明樂也是」

「那，那麼一來，結果，都是一樣——」

狐面男子簡潔地說

「背叛我」

「…………」

不行，冷靜下來。

「那，那麼！即使這樣，你也認爲，自己還有勝算嗎？面對那個——可以讓我們全員背叛的，荒唐至極的戲言玩家？隻身一人和他對抗嗎？」

「出現瑕疵——先不管這合適不合適，嗯，的確是類似的感覺」

「有三個人啊」｛汗……｝

即使沒有意志伴隨——也是一樣的事。

「……讀不懂，你的意圖吶」露乃諾小姐——平靜地說「如果做了那種事，你——幾乎就會被孤立了」

「舌先三寸口八丁——站則似說謊者坐則似欺詐師行則似詭辯主義者……絕對不是討人喜歡的傢伙。那個男人，比想象中更加地——難以對付」

在這種時刻說出了——觸及露乃諾小姐矜持的話。別開玩笑了，我想。這種事，你不也一樣——

對露乃諾小姐咄咄逼人的追問，沒有感到任何意外的，狐面男子答道。

像是，還沒有弄清楚一切的樣子。

心跳的速度——瞬間到達頂點。

即使相隔這麼遠，

真的——會傳到狐面男子耳中一般。

「你說——什麼？」

露乃諾小姐——

對難以置信的狐面男子的語言，

到達極限般的，反應着。

「你剛纔……說了什麼？狐狸先生」

「你應該聽到了纔對。我會從那個戲言玩家身上——撤去一切心思。今後，決不會再對他出手。和他敵對這件事——我放棄了」

「放，放棄——」不知所措的露乃諾小姐「那，那麼隨意就——」

「並不是隨意決定的。這是考慮的結果啊。經過我本人的深思熟慮，在這幾天裏。用將棋來比喻的話，就是投了的意思」

「…………」

「真心被奪走——是關鍵的一步。那是我走的一步死棋。飛車角金銀，一次全被喫掉的感覺。不，不止是，飛車角金銀而已——連桂馬和香車都被喫掉了。就連步兵只剩一半的，這種狀況。哼。爲了警戒他而加進『十三階梯』的雜音的過早退場，也是計算外的計算外啊。總之——已經無路可走了」

「但，但是——」

「當然，這並不代表我已經放棄了我的目的。世界的終結我一定要看到。也會讓你們，好好地見識一下。這個名爲世界的物語，如何經由名爲命運的作者之手，迎來自己的滅亡——按照約定，展示給你們看。但是，與那個戲言玩家作爲敵人接觸的事，我放棄了」

狐面男子說。

像是——正在笑一般。

「對我來說，那傢伙過於龐大了。看來，這果然是不應該做的事情」

「…………」

「雖然被你這麼說——我還是太過小看他了。過大評價過小評價——這樣。太過小看他的無爲式了」

真的，走了出去。

「不會再有——更多的被害了」

傳來了這句話。

狐面男子「呵呵呵」的笑了。

「哼，既然被你這麼讚賞我也無話可說。不過這種手段只是模仿而已——並不是我的原創」

露乃諾小姐——

「萬幸，作爲不幸中的萬幸，這次，作爲和我的敵人交手所取得的戰果，舊式又回到了我的身邊——關於那個舊式，原本打算要還給我敵人，現在還是再讓我是用一陣子吧。我可是新型交給了那邊，作爲物物交換，也算是破格的了。應該不會有什麼可以抱怨的」

「是啊——但是，拿來作爲敵人也是麻煩的傢伙這一點，就連我，也沒有料到。不，料到了。畢竟是敵人，畢竟是我的敵人，不可能不給我添麻煩。我料到了這一點，也明白這一點——但是，沒能夠，理解這一點。是的——剛纔應該說過。敵人——存在於周圍這一點不會改變。那麼，我也會——狂亂。我的想法也好願望也好起到也好——根本不可能……達成」

「接下來——要怎麼辦吶」

向狐面男子回以，依然的回應。

「…………」

反過來說——理由難以數盡。

似乎是——看着窗外。

「還有——雖然下次很想單純地來探視你，但最近一段時間，我要離開這片土地了。我的敵人，無論出於偶然還是必然，都絕對不想再見到。首先希望能完全地斷絕物理性的機會。嗯——」

露乃諾小姐，雖然也沉默了許久。

「出來吶」

只能看作是——感到有趣的樣子。

真的，不知道該如何是好。

「不可能眼睜睜地看着一切白白地『咔嚓』掉啊」

「……當然吶」

將頭部粉碎。

就算強行使之通用——最終也會理屈。

聽從。

「……要認輸嗎？」

「不是說過了嗎。物語的終結，物語的終結，物語的終結——啊。具體的計劃，也不是，一個都沒有。最大限度地利用舊式……到時候，你還會助我一臂之力沒錯吧」

「是啊。我現在也仍然這麼想。他是我的敵人，是我的天敵。但是——我的力量壓倒性地不足。初期階段完全沒有注意到這一點。到了現在完全沒有可以與他對抗的手段。說是單方面被視爲對手雖然有些誇張——但那的確是事實。所以——撤手」

「怎樣，露乃諾。雖然這只是出於好奇的提問——我和，我的敵人，在你看來——那邊纔是最惡」

「是啊。所以露乃諾，如果在這裏——不在這裏也無所謂，我的敵人出現在你的面前——無論他說什麼都要像奴隸般順從。不許反抗。真心的鎖也替她解開好了。如果他那麼要求的話。之後無論發生什麼，那都是我的敵人的責任，跟我們沒有任何關係」

「呼……還好，不過，也就這種程度了」

繪本小姐，似乎並不擅長停車的樣子。

的確是，無聊的理由。

動不了。

「恐怕——我要是繼續一意孤行下去，一定會失去『十三階梯』的大半——不，全部都會失去吧。木之實也是，就算對籠絡不予理會——在失去了作爲真心護盾的意義之後，便不再是絕對的存在。只有『空間製作』，並不能給敵人造成傷害。我，除了架城明樂以外，將會失去全部的手足」

然後——

「我的敵人，就拜託你了」

「……圓樹那傢伙好像已經回來了。哼。開着那種高級到露骨的車，真讓人不爽……停車技術還真是外行呢。喂，不要用那種技術停到我的保時捷旁邊啊。爲什麼一定要靠得那麼近……喂……喂喂喂，說你呢！你這傢伙！想要幹什麼啊你這混蛋！」

「不，不必改口也……」

像說明結論一樣。

「『打算不再見他了嗎』哼。我就是這個意思，露乃諾。至今爲止我見過各種各樣的人，但和他類型相同的，除了鏡子裏以外還是第一次見」

拔取手足——最後，是頭部。

「……狐狸先生」

「但是——他，就是你的敵人」

狐面男子的腳，動了。

「那當然不是什麼簡單的事——但比起面對他，要好得多。爲了看到物語的終結，我會採取其他辦法。這次的交手，結束了」

地說。

「說結束也——」

「不，不是，不是指這些——更加，往後的事情吶」

「不——」

「那就好」

狐面男子，不經意間，停止了講話。

沉默了。

「那麼，我找圓樹談話去了——因爲把她惹哭會很棘手，所以必須比應付你更加用心纔行。你的善解人意真是幫我大忙了。那麼，再見了——露乃諾」

這就是，我的戰術。

「哦——這個樣子，真是失禮了」

「…………？」

現在實行中的，戰略。

像總結一般，狐面男子說完後。

窗外——停車場。

「……本應」

「無——儀式？無意識？」

「不可能……達成」

沒能完全理解發生的一切，身體無法行動。

「不。我再也不會打他的主意了。與他之間不保留任何關聯。將我和他之間的因果——切斷」

「那麼，真的」

對自己的敗北。

很高興——的樣子。

「哼——」

看來，平安地，沒有碰撞地將車停好了的樣子。

「啊，對了，因爲我不想再和我的敵人有任何關聯——替我，轉告這些話給他。我爲至今爲止所作的一切道歉——謝罪，這樣。雖然雙方陣營裏的死亡人數大體相同——先出手的是我們這點，是不會錯的」

「所以，你們也是——根本，不必還手。不要反抗他。逆來順受。忍受一切。只有這樣。雖然積極地邀請對方使用戲言的是我們這邊，首先出手的也是我們這邊——沒想到事情會發展到這種地步。沒有平衡啊。完全地，看走眼了。看錯了——應該視爲敵人的傢伙」

終於，從露乃諾小姐那邊。

「打算——不再見他了嗎」

投了的，喜悅。

「不，字——不對，怎麼說都是一樣的吧。總之——在那傢伙周圍，無論什麼事，都不可能順利進行——誰的願望都不會實現。本人明明什麼也不做，周圍卻變得狂亂起來。只爲無暗準備的絕無的公式。在它面前，無論怎樣盼望怎樣許願怎樣祈禱——都不會有任何意義」

「單說結論的話，向他挑撥，本身就是爲了品嚐敗北一樣的行爲。毫無還手之力——就是這麼一回事」

從牀下面，爬了出來。

道理，並不通用。

狐面男子，輕鬆地回答道。

「是一時撤退嗎？先暫時撤退，看準時機後，再次向『阿伊』挑戰，是這麼——」

沒有任何伏線的，唐突的理由。

「……怎麼會，這麼荒唐」

「…………」

「這種荒唐的存在——這種擾亂物語的存在，就是他。正因如此，他才擁有加速物語的資格。和十二代目的頭巾正好相反——拿來作爲同夥沒有比他更麻煩的傢伙，但拿來作爲敵人就沒有比他更有趣的了——本應如此」

狐面男子，走出了房間。

「那當然是——狐狸先生吶」露乃諾小姐答道「再怎麼想，也沒有比你更加適合最惡這個稱號的人了。在這種狀況下，在這種階段選擇退出這種事——只有最惡的你才做的出來」

我——

「是啊，投了，投降了」

「當然，我也是抱着覺悟參戰的——讓『十三階梯』毫髮無傷這種事，想都沒想過。但是，真心會離開我這件事，在原本的計劃上，是絕對不可能發生的。那個——絕對不可能發生的事，發生了，十分，輕易地，輕而易舉。而且還是由於時刻偶然不在場這種，無聊的理由」

將頭部的目的——粉碎。

是的。

「回答呢？不想聽從——我的命令嗎」

這麼說的話。

「將因果——切斷」

狂亂了。

「我知道了。如——狐狸先生所願」

「是啊。首先，在一樓，等圓樹回來好了。必須告訴圓樹同樣的事，雖然由你轉達也是一樣的事，但是考慮到到誠意的問題，那麼做是不妥的。圓樹之後——就是時刻了吧。接着是九段，頭巾，深空和高海——哼，深空和高海，澪標是個難題呢。現階段，雖然勉強封住了她們的行動——如果聽到這些話，她們應該會爆發的吧。應不應該找點幫手呢？欠缺的階梯，也必須補齊纔行」

無聊的——理由。

「這是第幾次失敗，已經記不清了……但是，我還有下次。已經勉強到了這種地步，不可能眼睜睜地看着一切白白地『嘩啦』掉」

「無戰無敗，是故最終——從這樣的一個孩子身上學來的。這比起說是最惡的做法，不如說是最終的做法更爲恰當。就是叫做最終手段的東西。舊式那邊，如果也能做到這種程度的應用的話，十年前一切就應該會有所決斷了吧——」

像是責備一般的語氣。

「……非常感謝」

不知該說什麼纔好，我決定，先向她道謝。露乃諾小姐「哼——」的，用鼻音笑道。

「沒有道謝的必要吶，畢竟——這邊是受人威脅之身」

「對我無禮的舉動——表示歉意」

「道歉的必要也沒有——沒有子彈的槍，構不成威脅吶」

「……你——注意到了嗎」

「別小看我啊小子——有沒有裝子彈，通過手槍的形狀，和持槍的方法就能大體看出來。這邊可是專業人員吶」

「實在是對不起」

「禮節——何止是無禮那麼簡單。帶着手槍，卻退掉子彈這種事」

「所以說只是偶然而已啦——這種事。只是過去用盡子彈後，一直忘記補充而已」

「就當作是——這種事吧」

露乃諾小姐，這麼說完後，沉默了。

我自然也不知道該說些什麼纔好。

狐面男子——竟會說出那種話，實在是預料之外。原以爲是他發覺了藏在下面的我，所以用這種語言進行牽制——但事實，似乎並非如此。

那是，認真的。

真的決定——要從我身上收手。

但是——怎麼可能。

那個，執念很深的狐面男子。爲了達成目的不惜犧牲一切的西東天——像這樣輕易地，放棄勝過我的事。即使真心到我這邊來，狐面男子的優勢明明還是不可動搖，明明是這樣——

絲毫沒有玩笑的意思。

極其，嚴肅的。

「……只要——那麼簡單的事」

完全只是，散播痛苦而已。

來到這裏，卻又選擇收手——

但是——

完全地出局了。

「那麼，準備怎麼做吶？」

「我——怎麼了？說出來聽聽」

語言——無法熟練的控制。

所以——不是我也無所謂。

並不是——目的。

選擇我以外的人，也是可以的。

「是——十五日」

的確——如此。

狐面男子，感到了喜悅。

因爲與我的邂逅。

僅僅只是敵人。

我還，什麼都沒有做。

不要——開玩笑了。

混亂。

「今後——有什麼打算，『阿伊』」

「別逞英雄了——原本，你行動的理由，不就是因爲不想讓周圍的人受到傷害嗎？剛纔那種話你也說得出來。狐狸先生，已經說要撤手了。你已經沒有繼續行動下去的理由了。你之所以變得這麼積極的原因——你自己應該最清楚纔對」

露乃諾小姐，十分具有衝擊性。

「哈！」

「我們倒是完全——沒有那種打算」

「是的。那種事，那種程度，即使我不說你也會明白吧。順便說一下，是星期六。有什麼事嗎，是不是有想看的電視節目什麼的？」

露乃諾小姐，以不懷好意的口吻，問道。

「……什麼都不做就好？」

不明永遠不明下去。

「簡單……？」

「說是我贏了也——」

右下露乃諾。

物語的——終結。

關於美依子小姐的病，那是對於生命力較強的人，過上一週左右就會失效的毒——狐面男子曾經這麼說過。

根本不是戲言殺手那麼簡單——將我的行動，完全封鎖了。雖然在已經與繪本小姐和頭巾妹妹兩人取得接觸的現在，多少遲了一些——但是，即使這樣，那也是不能算作爲時過晚的，狐面男子對我走的，一步好棋。

「因爲狐狸先生，不需要知道，不要告訴我——這樣說過。不過，既然打算一直將真心束縛下去，即使不知道方法，也是一樣的事情吶——甚至說不知道這個方法，反而可以免去很多多餘的煩惱，真好呢」

右下露乃諾點了點頭。

「冒着危險，和『十三階梯』的成員依次見面的必要，已經沒有了——雖然很遺憾，但這的確是事實」我說道「和狐狸先生說的一樣——我，原本的確是那麼打算的，的確那樣地預定。作爲那個計劃最初的一人，的確，試圖要讓你背叛。當然，是以你自己的意志」

八月。

「…………」

對說不出第二句話的我，露乃諾小姐「當然」地回答道。

只要想成同樣的事就好。

那種程度的喜悅——對狐面男子來說，並不是無可替代的。反正，我不過只是經過的一環，過程的一環而已——只要找到替代品就可以替換。

戲言，一句也使不出來。

露乃諾小姐——

「……首先，完全相信在這裏聽到的一切——是不行的。欺騙我，使我放鬆警惕的可能性也不能否定」

混亂——向我襲來。

八月也是，九月也是。

爲了不讓繪本小姐和頭巾妹妹的事情暴露，夾雜着若干謊言地，我繼續着。

「即使什麼也不做，到了十一月，無論是我的『人形』也好時刻的老爺的『操想術』也好賴知的『病毒』也好——全部都會像從夢中醒來一般，消失得一乾二淨」

什麼投了——簡直是王手。

好過分的一招。

「如果帶到這裏來，更早地解放她也是可能吶——但是，考慮到真心的身體狀況，那是最勉強的做法吶。我和時刻的老爺的『術』和『技術』，都是精神性、內面性的東西——所以即使沒有我們，只要避免和我們接觸，過上一段時間，就會自然地風化掉了。賴知的『毒』，不過是用藥物壓制着真心的體力而已——只要新陳代謝掉，就沒問題了」

「如你所聽吶——」露乃諾小姐說「多餘的說明，因爲淨是些多餘的事，所以我什麼都不說也可以吧？畢竟，你已經直接聽到了。這種機緣也——的確是，了不起的東西……高興吧，這場較量，是你贏了」

只要——等待就好嗎。

奇野賴知。

「只有賴知的毒，我還並不是很瞭解，或許請醫生替她解掉更好也說不定——我和時刻的老爺的鎖，只要交給本人的治癒力就好」

「但是，事情變成這樣——已經，沒有實行那個作戰的必要了。即使拔除掉手足——仍然接着可能，接續可能這種事，簡直是樂高模型不是嗎。就算把那種東西的手足全部拔除，也不會有任何效果。只要頭沒有朝向這邊——就完全是不痛不癢吧」

那也只是，怎樣都無所謂的事而已。

但是。

「應該是叫做不戰而勝的東西吧——不，不對嗎。畢竟是——投了呢。就是說你比狐狸先生更勝一籌的意思吶。雖然我不這麼認爲——既然是狐狸先生自己說的，應該是這樣沒錯」

然後——我對於狐面男子來說，只是敵人而已。

不……

如果知道，就不會那麼說了。

呵地，露乃諾小姐笑了。

「但，但是——」

如果說狐面男子今後不會再對我出手——『十三階梯』也，對我的語言沒有任何反應的話——

「……那麼？我是不是現在就解開真心的鎖比較好呢——『阿伊』？我什麼都會聽你的吶」

西東天。

「那個解除法——狐狸先生不知道嗎」

時宮時刻。

只有那個。

「……我，必須要——阻止狐狸先生纔行。對期待着世界終結的那個人的，那個目的的達成，加以阻礙纔行——」

「半個月？」

必須，解除掉纔行。

「請你……解開它」

仔細想來，並不是這麼一回事。

「但，但是，但是我」

「就是這樣」露乃諾小姐笑了「無論背叛多少次——我們的忠誠，絲毫也不會動搖的。就像恆星一樣」｛會公轉吧｝

在這個，木賀峯助教授的研究室裏。

具體的事一件也沒做成。

突然，像白癡一樣笑了出來。

沒必要在我身上計較。

狐面男子，確實有着很深的執念，也確實十分偏執——但，那是僅限於自己目的的事。關於其他事情，那個男人幾乎都是淡白地旁觀着。

「你就放心吧——雖然對狐狸先生一直保密，是隻有時刻的老爺和賴知還有我才知道的事情——加在真心身上的三人的鎖，想要解開其實很簡單吶」

「…………」

淡白而且薄情。

那種喜悅，一定是發自內心的吧。

「今天，是哪一日？因爲我很遲鈍——對日期之類的完全沒有感覺。只能麻煩你告訴我了」

不過，以前也有過提示。

最終，什麼也沒有做不是嗎？

狐面男子的目的——決不是我。

雖然選擇我也不是不可以——

與自己的敵人的——相遇。

怎麼會這樣——被打敗了。

對了——

「饒了我吧——求求你放過我吧，『阿伊』。狐狸先生——已經說過再也不會對你出手了——不會再傷害，你周圍的人了。這樣——不就足夠了嗎」

就會失效——這樣。

連曖昧，都被拒絕了。

「這樣啊——哼。那麼『阿伊』，還要再堅持半個月吶」

世界的終結。

攪亂我的內心。

「十月的十五日沒錯吧？」

然後這個十月也是。

你的戲言，已經起不了作用了。

露乃諾小姐這麼說完後閉上了眼睛。

像是在誇耀勝利般。

的確，是我輸了。

在勝利時敗北——指的，就是這個意思嗎。

「……和時宮時刻見面的意義，既然解除的方法是這麼一回事，就完全沒有了——已經到了，真正的，閉幕時間」

這樣就——結束了嗎。

從八月開始，足足經歷了三個月的，狐面男子和我之間，因緣的較量，就這樣結束了。

雖然有些不捨——

正因不捨，纔是結束，嗎。

沒有高潮。

沒有熱場。

沒有懸疑。

沒有解迷過程。

沒有經典臺詞。

連灑淚的場景也沒有的——結束。

當然，並不是一切的終結。

既不是世界的終結，也不是物語的終結。

日常回歸。

只是，回到日常而已。

切斷了和我之間的因緣。

回去了。

這就是終結。

回到普通的。

是這麼想的。

萌太君——

不會，再見面了。

看似很短，其實很長。

往其它的地方去了。

再也見不到了——

「……啊」

向着其他方向，走了。

窗外——停車場。

真姬小姐。

我，對露乃諾小姐說道。

「這場較量，是我贏了」

和我，切斷因緣。

大家。

朽葉小姐。

沒有終結的瞬間。

今後——還有和平時一樣的生活，在等着我。

宣告——和我絕交後。

理澄。

看來，一切都結束了。

看似很長，其實很短。

過於，普通的。

將自己的不甘說了出來。

「爲了以防萬一……必須更加用心纔行。你們的動向，我還會監視的。但是，既然這麼說，我也，不會再對你們出手了。我保證，不可侵這一點。我——今後，不會再幹預你們的事情。請轉告給狐狸先生」

即使緣分尚有殘留。

已經，不會再見面了。

但是——已經，結束了。

狐面男子，走了。

出夢君。

保時捷，開走了。

日常生活中。

小姬。

明明要說出那種事，和繪本小姐的會話，卻並沒有像和露乃諾小姐的一樣拐彎抹角，很快就結束了。反正，還是隻講主題簡潔地說完後，簡潔地結束了對話吧。

永遠的剎那。