第三天0;11; 羣青S的學者

０

別那麼慌張啊。

對呀，輕鬆一下嘛。

１

在鴉濡羽島上的生活終於邁入第三天早晨，我一面分辨着適才的夢境與接踵而至的現實，一面幽幽醒轉。

光線自高處的長型窗戶透入，室內依舊晦暗。這個房間沒有電燈，要再晚些時候纔會透亮吧。

總之，現在是太陽剛升起不久的時刻…約莫清晨六點左右吧？由生理時鐘和日出來推斷，應該是這個時間。這個推測的誤差我想不會超過十五分，但即使超過一個小時，我也絲毫不會覺得困擾。

「起牀吧。」

我一邊低喃，一邊緩緩挺起身子。除了椅子以外別無長物的空蕩房間，徹徹底底地空無一物，只有地上鋪着被褥，高挑的天花板讓房間更顯空曠。這種「太過簡陋」的陳設不禁令人聯想到監獄，產生一種宛若死囚的心境。帶着這種感覺的甦醒，今天是第二遭了。

儘管這房間並非牢房，但它原本也不是住房，聽說這裏其實是間倉庫。我向彩小姐要了宅第裏最小的房間後，她就領我到這兒來。說是最小的房間，但已經比我租的地方寬敞許多，哎呀呀，還真令人喪氣哩。

「不…或許也沒啥好喪氣的吧？」

好啦，接下來呢？

我將思維頻率從死囚模式切換至正常模式。

我看了看手錶，想知道現在的正確時問，但液晶畫面沒有任何反應，看來是睡覺的時候電池沒電了。不，電池纔剛換沒多久，或許是其它原因造成的故障。這樣的話，還是拜託玖渚修理比較妥當。

我轉轉剛睡醒的頭，做做簡單的柔軟操，接着步出房門。在看似高級，實際上應該也很高級的長長紅地毯上走了一會兒，抵達螺旋梯的時候，冷不防遇見玲小姐和彩小姐。

「早安，兩位起得真早啊。」

總之，先出聲招呼表示禮貌，但她們卻只有微微頷首答禮，一語不發地擦身而過…

「…真冷淡。」

當然，她們一定正在工作，而且真要說來，我也並不是「客人」，那種程度的響應也該知足了。若想得到更大的響應，或許得伸開雙臂大喊「喫飽沒…」，不過我也沒精力幹這種事。

班田玲小姐以及千賀彩小姐。

她倆是在這幢宅第工作的女僕，玲小姐是領班，彩小姐是她的部屬。除了她們以外，另外還有兩名跟彩小姐地位相仿的女僕。換句話說，這幢宅第裏共有四位女僕。

從宅第的主人和宅第的規模來看，四位女僕或許還嫌少，但她們似乎都是個中翹楚，將宅第維持得井然有序。

「阿伊。」

「那不是廢話？你看，頭髮都變深藍色了。」

因此我向彩小姐要了一樓的倉庫，不過跟纖細神經沾不上邊的玖渚友，此刻正在純白牀單上好夢甘甜。

「唔…」玖渚輕搖玉首。

如果要說得白一點，赤神家族從以前就是出了名的財閥。也許他們從事某方面的生意，又或者他們身處於不用做事也照樣發財的系統，這方面並無定論，但也沒有深究的必要吧。總而言之，赤神財團就是有錢人。

「你暫時別動喔。」

「跟你做不一樣的事，小友。」

順道一提，玖渚並不使用滑鼠，她的理由是「那種東西太浪費時間」。可是，以我這種門外漢的角度來看，沒有滑鼠的電腦看起來非常不穩定、不自然。不過呢，我倒也不討厭不穩定的感覺。

因此，彩小姐臨時幫我準備房間，但我還是慎重其事地婉拒了。爲什麼？等我打開眼前的房門，你們大概就能夠理解其中原因。

可是，彩小姐究竟幾歲呢？

「什麼事？」

「通用計算器是什麼？」我問道。

不知是否察覺到我的氣息，玖渚似乎醒了。她撥開夏威夷藍色的髮絲，用迷濛的眼神確認我的位置。

「什麼事？小友。」

「啊…總而言之，工作站就是電腦裏的大王？」

總而言之～～～

「充～～電～～中～～」

「喔…無所謂咯……」

儘管覺得那種做法太過迂腐，不過批判他人行爲也稱不上聰明，更何況對方是跟自己住在不同世界的財團哪。

「工作站是什麼？跟電腦不一樣嗎？」

「好。」我走到玖渚的椅子附近，取下套在手腕上的橡皮筋，幫她在左右兩邊各綁一個辮子。

「那個，玖渚小姐？」

她似乎正在充電。既然她這麼說，那我也不能亂動了。我放棄抵抗讓玖渚貼着。話說回來，難道我是插座？

「喔～～是要三臺電腦才能做的事情嗎？」

伊梨亞小姐心想，既然自己被禁止離開小島，乾脆將世界名人請來島上。如果「名人」這種說法有點偏差，或許可以這麼形容——伊梨亞小姐將所謂的「天才」邀請到宅第。既然自己無法離開，就請對方過來，是非常簡單明瞭的公式。

「唔咿！不一樣呦。電腦跟工作站都是以個人使用爲前提，這方面確實有點像。不過阿伊…工作站的位階比較高呢。」

換言之，就是流放外島。

電腦架呈U字型配置，中央放着一張軟綿綿的旋轉椅，玖渚舒舒服服地坐在椅子上。那種擺法似乎是爲了能夠同時操作三臺電腦，可是手臂怎麼數都只有兩隻，要如何同時操作三個鍵盤，就不在我的理解範疇內了。

我先輕敲兩下，接着將門拉開。

只不過，因爲她已經被赤神家族的主人逐出家門，所以這一切都是過去式。

「唔…咦…阿伊？」

玖渚說完，終於移開了身體。「充電完畢，今天也好好努力唄。」

從後面偷偷望去，三臺電腦既不是ASCII鍵盤，也不是JIS鍵盤，更不是OASYS，是很不可思議的排列法。話雖如此，我也懶得問她，對於終極工程師玖渚而言，自己做個鍵盤只不過是早餐前的休閒活動吧。

這方面倒是跟我有一點像。

「纔剛起牀就在做什麼，小友？」

房內是一個廣大的空間，應該是純白色地毯、純白色壁紙與純白色傢俱讓空間顯得更加寬敞吧，連我也曉得白色真有擴散光線的能力。

玖渚側頭說完，旋即切換開關似的繼續展開作業，顯示器上的文字依舊像咒語般地飛逝。

「人家不喜歡洗澡。因爲啊，頭髮不是會弄溼嗎？」

除了宅第與森林外就一無所有的孤島，可是對於厭倦世俗的天才們而言，或許正好可以做爲休養生息之地，而這個企劃似乎也相當成功。

「啊…啊…原來是你。」深夜先生舉手示意。「你起得真早啊？那個…你叫什麼名字？抱歉，我的記憶力不大好。」

根據我的猜測，伊梨亞小姐是想仿效古希臘那種「沙龍」文化吧。請來各種不同的藝術家、天才進行交流，過着豐富的生活。雖然不是普通人的想法，嗯，的確是很棒的想法。

「那是中午。」

「誰會去看自己的頭？嘻嘻嘻，這樣下去就會變成羣青色了。阿伊，謝咯～～」玖渚說完，咬着下脣輕笑。

「我應該還沒介紹自己的名字吧？」我聳肩回答深夜先生的問題。「我不過是玖渚友的附屬品，贈品也不需要名字吧？」

「沒有，其實我是來催你上牀的…怎麼了？難得你會在晚上睡覺，小友。莫非你剛睡沒多久？」

我剛說完，玖渚就擺出略微複雜的表情說 ：「阿伊，中間這臺不是電腦，是工作站。」

玖渚特別喜歡白色，所以對方特地配合她的喜好佈置。房間中央放置奢華的沙發與木製茶几，挑高的天花板上掛着枝型吊燈，牀鋪則是中世紀貴族電影裏經常出現的那種附有頂蓋的白色大牀。

要是那樣，我可真來得不是時候。

兩天前抵達時，玖渚的房間當然早就預備好了，但並未準備我的房間。這也不能怪對方，要不是當天早上接到玖渚的電話，連我自己都壓根兒沒想到會來這座古怪的小島，更別說是她們了。

目的地是玖渚的房間。

我聳聳肩，離開玖渚的房間。

「這樣睡得安穩纔怪…」

「…唉呦，怎麼黑壓壓的？那就一點兒也不朝氣蓬勃了嘛。真討厭耶～～～早上起牀的時候，還是希望太陽爬得高高的呀。」

「嗯，有一點事。就算說了，你也聽不懂呦～～」

一邊半戲諱地想着不知她對此自己小的「男生」有沒有興趣（不…這真的只是戲言喔），一邊走上螺旋梯，來到二樓走廊。

「幫人家綁頭髮。」

我在荒涼的小島上信步而行，享受奢侈的森林浴時，突然在與宅第有一段距離的櫻花樹旁，遇上了深夜先生。

不知道她做了什麼好事，反正應該是做過什麼纔對。據說五年前，在她十六歲的時候，就被赤神家族永久驅逐。當時，赤神家族的大當家給了她一點點的生活費（話是這麼說，但應該不是我這種低賤小市民所能想像的鉅額吧），以及零丁漂浮於日本海的這座小島。

玖渚被邀請到這座島，或許正是爲了讓伊梨亞小姐消愁解悶。當然並非只有玖渚，赤音小姐、真姬小姐、彌生小姐和佳奈美小姐都可以說是爲了不讓伊梨亞小姐無聊，纔會待在這座島上。

我望向牆壁上的華麗古董鍾（連時鐘也貼心地選用白色系），一如先前推測是六點多。我一面思考要採取何種行動，一面在牀邊輕輕坐下，貪婪地享受着地毯的鬆軟觸感。

「該去洗洗頭啦，都油油的。」

玖渚嬌小的上半身猛然從牀上翻起，雙臂朝前伸展，手掌向外，對我甜甜地笑着。

「唔～～～」玖渚輕哼。

「啊啊…嗯…阿伊…那個…你是來叫人家起牀的啊……謝咯～～～」

總之，伊梨亞小姐這五年來沒有離開這座島半步，跟四名女僕一起生活。在沒有任何娛樂、鳥不生蛋的偏僻小島過了五年，我推測那在某種意義上就形同地獄，但又有一點點類似天堂的生活吧。然而，伊梨亞小姐也沒有因此感到寂寞或煩悶。

這時，玖渚翻了個身。接着微微睜開眼皮。

「喂！小友，我去散步。」

儘管希望玖渚能夠再多跟我解釋一下工作站與電腦的區別，但我本身也不是那麼有求知慾的人，既然玖渚在忙也不好去打擾她。而且對於這個除了電腦以外就一無所知的丫頭，要解讀她的話也挺不容易。於是我放棄追問，隨便幫玖渚揉揉肩膀，跟她借用洗臉檯，在那裏洗把臉順便也換好衣服。

緊緊擁抱。可是我並沒有感到什麼重量。

玖渚無視我的臺詞，繼續說道 ：「人家應該是三點睡的吧？昨天發生了一些不愉快的事，所以乾脆早早上牀。不愉快的時候睡大覺最好嘛，睡眠就像天神賜給人類的唯一救贖。那個，阿伊。」

「不過人家睡得很香呦。」

天真無邪、毫無防備的微笑，看得人不知所措。

我們交談時，玖渚的手也沒有停過。簡直就像機械，用正確、固定的節拍不斷敲打鍵盤。彷彿在無意識之間，用既定方式完成既定工作。三臺顯示器飛快顯示着不明所以的英文與數字，然後又消失不見。

２

「人家應該睡了三小時左右，昨天…發生了很多事呢。阿伊，你再等人家五秒鐘。唔…唔…唔…早！好一個朝氣蓬勃的早晨哪！」

「所以阿伊…電腦就是電腦，工作站就是工作站呦。雖然都是通用計算器，還是想成完全不同的東西比較好。」

假使我說自己很瞭解赤神財團，那就是天大謊言了。赤神財團並非很出鋒頭的組織，加上主要據點在關東地方，對於神戶出生、休斯頓長大、現居京都的我而言，實在沾不上什麼邊。

「不，或許這樣說有點誇張。」

從外表來看，玲小姐差不多二十七、八歲吧。對於我這種小毛頭而言，那種年齡的「女性」很難判斷，不過應該差不了多少。問題在於彩小姐，雖然不可能比我還小，但看起來實在有夠年輕。就像偶爾在鬧區看到的那種明明已經成年，卻還可以用學生票搭大衆交通工具的類型。

宅第的主人——玲小姐和彩小姐服侍的主子名叫赤神伊梨亞，她是這座小島和宅第的所有者，也是邀請玖渚和我至此的人物。

「唉，隨便你。」

逐出家門。

仔細一瞧，玖渚好像穿着大衣入睡。不論室內或室外、不管夏天或冬季，玖渚總是穿着大衣，而且是男用黑大衣。嬌小的玖渚穿起來，L號大衣的下襬幾乎快拖地了，但玖渚似乎非常中意這件大衣。即使我一再勸她至少睡覺時把大衣脫掉，她依舊不當一回事，玖渚友我行我素的程度真令人喫驚。

「唔…唔…唔…嗯…謝謝。」

玖渚頭也不回，只是輕飄飄地隨便擺擺手，另一隻手依然歌唱般地敲着鍵盤。

不論聞名與否，她不斷邀請具有才能或技術的人物到島上做客。住宿免費不說，其它一切費用也都由伊梨亞小姐負擔。非但如此，應邀者甚至還可以領取酬金，出手實在闊綽。

不光在日本，他們在世界各地都擁有土地，這座鴉濡羽島據說也是赤神家族的不動產。而位居鴉濡羽島中央的洋宅主人不是別人，正是赤神伊梨亞小姐。正如她的姓氏，她是赤神財團主人的孫女。經過千錘百煉的血統證明，就算在名字後面加兩個「小姐」都不夠，地地道道的千金小姐。有朝一日會繼承巨大財富與絕對權力，君臨於萬人之上。

言歸正傳。

我還來不及表示疑問，玖渚就突然一把抱住我。或許該說依偎比較恰當，她將全身重量壓在我身上。玖渚小巧的頭靠着我的右肩，兩人身體緊密貼合，玖渚纖細的手臂環繞着我的頸部。

我用了完全外行、簡單而愚蠢的說法。

「啊啊…好像沒有邀請我…」

「阿伊…你到底是去休斯頓五年做什麼呢？」

「阿伊！阿伊真的什麼都不知道耶…」玖渚就像看見原始人般地含混說。

個子足足比我高了十公分，穿着比我高級許多的名牌西裝，柔和的五官和柔和的語氣。身高與服裝一如形容，但深夜先生的爲人是否真如外表柔和，我無從得知。我並沒有可以光憑外表判斷一個人的技術，也沒有笨到以爲認識幾天就能瞭解對方。

玖渚嘿咻一聲地下了牀，藍色秀髮微微搖晃。她直接走向擺在對面牆壁窗戶附近的三臺電腦，那是玖渚從城芙家裏帶來的設備。三臺都是直立式，左右兩側的電腦是一般尺寸，中央的電腦則大了一號，顏色當然還是白色，我實在搞不懂玖渚爲何如此喜歡白色這種容易弄髒的顏色。

「這種想法還真是自虐哪，不過到了這座島，會這樣想也是難免的。要說贈品的話，我也好不到哪裏去。」深夜先生苦笑。

對！不論是深夜先生或是我自己，都不過是附屬品。這是理所當然的事情，或許也沒什麼好解釋，我並非因爲自己是天才而踏上這座島，被稱爲「天才」的人乃是玖渚，我只不過是她的跟班。

倘若玖渚沒有說 ：「人家要去某某小島，阿伊…你陪人家一道去吧？」我這時應該在京都的兩坪小房間裏，準備去大學上課。

主角畢竟是玖渚友。

這種事還是弄清楚比較好。

那麼，說到深夜先生——逆木深夜究竟是誰的跟班…其實她正在櫻花樹下。凝視着隨風飄散的櫻花花瓣，眼神既像在思索，又像在發愣。金髮碧眼，讓人聯想到法國賽璐璐人偶的淡色系小禮服，華麗的裝飾品。單單一件首飾或一個手環，可能就超過我販賣自己的肝臟所得，搞不好賣光全身零件都還不夠。

伊吹佳奈美。被稱爲天才的人物。

聽說從小就不良於行，此刻也坐着輪椅。是故，深夜先生就像是她的隨身看護。據說佳奈美小姐直到數年前爲止還是雙眼失明，因此藍眼睛並不代表佳奈美小姐身上流有外國人的血統。

佳奈美小姐是畫家。

就連與那種世界毫無瓜葛的我也略有所間，她是以沒有限定風格聞名於世的年輕女畫家。我尚未親眼目睹過佳奈美小姐的作品，但如今那樣凝視櫻花，或許也是爲了要畫在畫布上吧。

「佳奈美小姐在幹什麼？」

「正如你所見，那傢伙正在看櫻花。因爲快掉光了，那傢伙不知爲何很喜歡『瀕臨死亡』的那種短暫事物。」

島上幾乎都是常綠植物，但不知爲何卻有一株櫻花樹。樹齡很長，不過一株櫻花樹孤伶伶地長在島上真的很詭異，或許是伊梨亞小姐從別處移植過來的吧。

「聽說櫻花樹下埋有人類的屍體。」

「胡說八道！」

唉呦。

爲了找話題而隨口說說，卻碰了個硬釘子。不過呢，真的是胡說八道。

「開玩笑的。」深夜先生笑言。

「就我個人來說，那種傳說比較適合梅樹…不，這種時候應該說是神話而非傳說吧…哇…哈哈。未成年！島上的生活還習慣嗎？今天應該是第三天吧。咦…你們預定在這座島上待多久？」

「一個星期，所以還剩四天。」

「UNIX是念『優尼克士』耶！阿伊既然都去美國留學了，就不要再用羅馬拼音念英文了嘛，聽起來又很笨。唔～～～不過Geoside的確跟UNIX兼容，是人家的朋友開發的OS呦。」

「哈咯～～～阿伊，你散步回來了呀？」

深夜先生略顯無奈地說。然而，倘若可以百分之百相信那句話，我倒認爲那是非常令人羨慕的生存方式。必須做自己想做的事，如此明確的人生，是我盼也盼不到的生存方式——對於找不到任何想做的事，或者應該做的事的我而言。

然而，他們並非只有製造麻煩。不論好壞，網絡技術水平也因爲他們而大幅成長，可以說是被強迫升級。由微觀的視野來看，固然有所損害，但由宏觀的角度來看，他們甚至帶來十倍以上的利益。

「是是是，真是多謝了。」

「那還真是幸福…」

他深深凝盼我的雙眼。

「這話怎麼說？」

「簡單地說，就是讓它誤以爲這個工作站裏面有另一臺麥金塔，總之就是欺騙軟體。微軟Windows系統當然也有呀，大部分的OS這臺傢伙裏都有灌，所以它什麼事都可以做呦。」

「嗯，我想應該是目前所有OS裏最強的，Geoside as Number one——連RASIS也很完美呢。」

「是的，萬事拜託。」我如此說道。

「呃～～～」實在搞不懂。

「這個提議倒也不壞…」我的臉上定然浮現苦澀的神情。「但老實說，這座島令人喘不過氣來，我是指對於我這種凡人而言。」

我剛說完，深夜先生就「哇哈哈哈哈」地縱聲狂笑。

最後，佳奈美小姐改變輪椅方向，用藍色的眼眸看着我。既像在凝視又像在估價，從頭到腳檢視一輪以後，用一種極度不耐的語氣說道 ：「你啊，是想要我畫你？」

「戲言。」我回答。

「可是，那麼好的OS爲什麼沒有商品化？如果賣得跟微軟一樣好，就是一大筆財富了啊？」

「總覺得你好像是故意用專有名詞來欺負我，RASIS是什麼？」

「Geoside。」

「有空。」我說完就匆匆離開，免得又惹上其它麻煩。

對於這個真的很基本的問題，玖渚想了一會兒，然後回了一個基本的答案。「使用者不同呀。」

待我回過神來，一旁的深夜先生彷彿想到什麼惡作劇，臉上浮現詭異的微笑。我背脊一涼，有種不好的預感。深夜先生一副「本人剛纔經由神明指示而有所參悟」的神色，故意「啪」一聲擊掌。

可是對「高層」而言，他們當然只不過是破壞法紀的麻煩罪犯，對於駭客和怪客們來說，他們更是除之而後快的眼中釘。是故，他們總是被排擠、被追逐，但終究沒有任何人抓到「集團」的尾巴。完全搞不清楚對方「究竟想要做什麼」，在沒有任何原因的情況下，整個「集團」在一年前的某一天突然消失，猶如熄滅的火苗般灰飛煙滅。

「佳奈美小姐來這裏以後，還在繼續畫畫嗎？」

「見個面應該也沒什麼損失吧？要不要延長停留期間？伊梨亞小姐也一定會很高興吧？」

「怎麼可能沒有自卑感啊，深夜先生…」

「Geoside我記得是『地球屠殺』的意思嘛…」

「那就拜託了，你下午有空嗎？」深夜先生不知爲何很高興地說。

「才能這種東西啊，一點關係都沒有，我反而覺得沒有才能比較好。才能這玩意兒…啊，無聊死了。」

「…呃，這樣說也沒錯。嗯，這個問題就算了，我記得OS是基本軟件嘛？那這臺電腦就等於是多重人格咯？」

玖渚突然回頭。

從後面輕輕走近她，用力一拉兩條辮子。「唉呦！」玖渚尖叫一聲，終於發現我的存在。她維持那個姿勢，「哇」地一聲瞅着我。在玖渚的視野裏，我應該是倒立的吧？

反正，他們什麼都做了。簡直找不到任何遺珠之憾，他們能做的都做了。作亂、作亂，總之就是到處作亂。我當時不在日本，因此並未親眼目睹，但據說那種作亂非常清爽、高明，甚至讓人無法察覺其目的、目標或者任何東西。從單純的駭客、破壞，到企業的顧問，甚至調停行爲，聽說那時許多大企業都在他們的操控之下。

「嗯～～～」佳奈美小姐興致索然地點點頭。「那好吧，下午到畫室來。」說完將輪椅轉回櫻花樹，仿若打從心底無所謂的樣子，不過佳奈美小姐看來是答應了。

「像？我跟深夜先生？哪裏？是指哪裏怎樣像？」

「『小惡』啊…好像挺親密的哪？」

「好像有點離題了…總之你們晚一點離開，也不會有什麼損失，我個人覺得啦。搞不好那個全能者連猜拳都可以贏過咱們所有人。」

「這種說法只會令人更沮喪…」

老實說，我對這種事情超級不擅長，況且還是讓佳奈美小姐來畫？不論如何，那實在太過駭人聽聞。對於我的反駁，深夜先生卻只是隨口應道 ：「好啦好啦，別害羞了。」依舊等着佳奈美小姐的響應。

「這跟個性沒有關係吧…」

回到宅第，再度前往玖渚的房間。玖渚和剛纔一樣坐在旋轉椅上對着三臺電腦（啊！是兩臺電腦跟一臺工作站纔對），她似乎全副精神都集中在工作站，兩臺電腦的電源已經關了。

數年前的前世紀，在日本網絡尚未普及的時期，那個集國出現了。不，用出現來形容並不正確，因爲衆人根本來不及發現他們的模樣、影子，甚至是味道。他們也沒有爲自己取名，都是其它人隨便稱呼他們，或許是叫「視覺俱樂部」、或許是叫「網際恐怖活動」、或許是叫「怪客組織」、或許被稱爲可以用一根斧頭創造摩天大樓的傢伙，但他們根本不在意，甚至也沒有任何反應。

「那是不成的啦。你知道『收穫遞增』嘛？既然已經差了那麼一大截，再怎麼掙扎都沒辦法扭轉局勢，生意不能只靠才能跟性能。」

我沒聽懂他的意思，一時語塞，深夜先生不理我的反應，朝佳奈美小姐叫道 ：

「是啊…咦？那是麥金塔？」

「真是有趣的比喻耶。」

「喂！喂！喂！喂！喂！喂！喂！未成年！你莫非是那個？對佳奈美跟赤音小姐她們有自卑感？」

完全沒有人知道他們的真面目。究竟是幾個人的集團？是由何種人物組成？一切盡在謎團中的「集團」。

但若非如此，玖渚就不會以信息工學和機械工學專家的身份，受邀來這座島——這座清一色是天才的島。

「不用爲了那種傢伙感到自卑，懂嗎？堅強點！兄弟。就算是佳奈美～～～」

「沒聽過，跟『烏尼克士』有關嗎？」

「是了！反正機會難得，你要不要噹噹模特兒？」

「可靠性、可用性、可維護性、完整性、安全性的前綴簡稱，當然也是英文…」

玖渚搖晃着藍色秀髮咯咯歡笑。

這個問題實在不好回答。對像一旦換成佳奈美小姐這種天才，拒絕好像也很失禮吧。事情一旦如此發展，我就沒有抵抗力，完完全全的不堪一擊。對於在渾噩人生中與世浮沉迄今的十九歲而言，沒有改變故事劇情的能力。

「嗯…我會跟玖渚討論看看…」

我聳聳肩，然後立刻轉移話題。

自卑感。雖然沒有像他形容的那麼露骨，我的感受應該跟那很接近吧。深夜先生砰砰地拍了我的肩膀。

這種大事不是跟班可以擅自決定的。

嗯～～看來真是一個不得了的人。即使是誇大不實的謠言，一旦出現那種謠言，就知道那個人絕非一般人物。若說我不感興趣，或許也是個謊言。

「不知道，我也沒有細問，反正好像是樣樣都會的人喔！聽光小姐說，好像不是單一專家，而是全能者…聰明絕頂、知識淵博，連運動神經都很發達的人。」

「問一個很基本的問題，微軟Windows跟麥金塔究竟有什麼不同？」

他瞥了一眼櫻花樹下的佳奈美小姐。

「別說得那麼不開心嘛…是啊，如果把自己想成是世界的零件，就覺得特別像。」

我一面頷首，一面暗想——看上的人。意思就是天才一類嗎？

「已經有了廚師、占卜師、學者、畫家和工程師，這次會是什麼人呢？」

「小友，你在幹嘛？」

至於他們做過什麼好事？該做的都做了。

玖渚難以置信地解說 ：「簡單來說就是指穩定性。機器本身當然也必須具有相當性能，不過基本上它是不會當機的呦！小惡果然是天才！嘻嘻嘻～～～」

「喂～～喂～～～你在害什麼羞？這不是你的個性吧？」

「…就算是赤音小姐、彌生小姐或者玖渚…跟咱們猜拳三次，頂多也只能贏一次吧？真姬小姐就是例外了。」

沒有回答。

那是非常令人不舒服的視線。彷彿從身體內側被人觀察般的那種不適感。

收穫遞增——擁有者會擁有更多，對非擁有者而言一無可取的經濟學法則。這是很久以前學的概念，因此也記不太清楚，簡單來說它的意思就是「從現實層面來看，差距一旦造成，就不可能彌補」。不論是金錢或才能，似乎都是一樣。

「要是有了那種麻煩東西，不就非得努力不可？凡人反倒樂得輕鬆。我相信『不用鑽研』絕對是優點。」深夜先生聳肩嘲諷。

「佳奈美！這位小哥說想當你的模特兒！」

而且深夜先生連自己的僱主都用「那種傢伙」來稱呼，佳奈美小姐跟深夜先生的關係雖非水火不容，或許也稱不上融洽。

「唉唷，怎麼了，阿伊？忽然安靜下來。」

佳奈美小姐仍然全神貫注地抬頭看着櫻花，她周圍宛如有一種與世隔絕的超越感。

「……」

難以親近，應該用神聖一詞形容的氛圍。

深夜先生似乎沒有繼續說明的意思，從我身上移開視線，重新望向佳奈美小姐。

玖渚前方的顯示器不知爲何顯示着麥金塔的操作系統，我聽說麥金塔的操作系統只能在麥金塔電腦上運作。

「虛擬機器？」

「我想也是。」深夜先生說 ：「你跟我還真像哪。」

「朋友…」

「也不是什麼大事……」

「不沒什麼。」

「啊啊，原來如此。」

「喔…那真是可惜了。」深夜先生意味深長地說。

「嗯，是麥金塔的OS呀，另外也有隻能在麥金塔OS上運作的應用程序，是利用虛擬機器（virtual machine）起動的。」

「咦？你說什麼？」

「喂～～～～」

「呃？等一下，深夜先生」我總算了解事態，趕忙繞到深夜先生面前。

「…」

「咦？喫醋了？嗯？嗯？」玖渚似笑非笑地看着我，不知爲何一副開心樣。「不用擔心唷，因爲人家最喜歡阿伊了。」

如此這般，在某種意義上草草收攤的「集團」。倘若說那個前無古人、後無來者的集團領袖，竟是這個不滿二十歲的無憂少女，又有誰會相信？宛如惡質笑話般的戲言，究竟有誰會相信？

「可惜什麼？」

「或許應該說是爲了畫畫纔來這座島吧那傢伙也只會畫畫，就像是爲了畫畫而活，真搞不懂……」

「那麼，這臺電腦…啊，應該是工作站嗎？它最最最基本的OS又是什麼？就算是多重人格，也是有一個主要人格吧？」

「也沒什麼啦，一個星期以後，伊梨亞小姐看上的人物會到島上來。不過既然你們四天以後要離開，應該也見不到面吧？所以我才說『可惜』。」

「…」

玖渚的朋友，而且還是可以開發操作系統的朋友，那就只有那個「集團」的成員了，就只有那個惡名昭彰的「集團」成員。

「…而且小惡作完Geoside就心滿意足了，他是光靠自我滿足就能夠滿足的人哩。」

「這樣不好啦拜託，你就饒了我吧。」

「即使不滿足，反正也不可能商品化。明明是基本軟件，要求規格卻非常驚人，真的是天文數字喔！就連人家的機器容量也很勉強。」

「喔？你的硬盤是幾GB？一百GB左右？」

「三百TB。」

單位不一樣。

「TB…微微（Pico）的相反…所以是GB的一千倍嗎？」

「不對，是一千零二十四倍呦。」

真是斤斤計較的丫頭。

「我可沒見過那種硬盤…」

「正確來說，它並不是硬盤，而是全息存儲（holographic memory）呦。不像採用線方式記錄的硬盤，這種媒體是使用面方式記錄，以每秒兆位的單位高速傳輸。正式上市要再過一陣子…可能還要很長一段時間吧？這是宇宙研發中心使用的儲存媒體。」

你連那種地方都有人脈嗎？真是受不了的集圈。

「除了機器容量以外，主機板也得自己重做，不然一般規格實在跑不動呢。小惡做東西不會考慮周圍，所以自然而然就變成那樣，他不會特別去配合別人喔。」

「自己做主機板…那種東西會有人自己做嗎？」

「就人家呀。」玖渚用大拇指朝自己一比。

是了，這丫頭原本就是工程師，無論是在硬件上或軟件上，都是提供「集團」夥伴「武器」的始作俑者，冷靜一想，這丫頭的本性相當頑劣。開發那種一般機器不能跑的OS或許很怪，可是配合那種東西，自己做主機板的傢伙也不大正常。

「先不管地球屠殺先生的事，你沒想過要出售嗎？那個引以爲豪的主機板？」

「人家也是光做就可以滿足的人唷。阿伊，你不是嗎？」

「呃…我也不知道。」

不論有沒有才能，人類最終可以分爲兩種——追究者與創造者。先不管我是哪一種，玖渚鐵定是偏向後者。

「而且人家的錢多得花不完，又怎麼會想去賺那種東西嘛。」

「原來如此。」

而且還是自己跟自己下？這個人一大清早在做什麼？

想要研究，總之想知道一切，無法忍受無知——ER3系統集合了這些目的和手段全然一致的人們，從一流大學教授、先驅研究者，乃至於外行學者，雜亂無章地齊集各種人。

然而，儘管她是純日本人，我爲什麼會對她如此熟悉？說起來也沒什麼特別，我並非什麼了不起的萬事通，只不過跟ER3系統有一點因緣罷了。

「呵呵呵。」赤音小姐一聽見我的臺詞，突然意有所指地笑了。

救護車？這種恭維真是承受不起。

不過正因爲如此，該組織也擁有豐碩的研究成果，諸如 ：達雷比歐非線性光學的釋疑、體積全像（Volume hologram）技術的提升、以知覺技術證明近年來只被認定是神祕學的皮膚視覺（dermo-optical perception）等等，皆是ER3的研究成果。那並不是個人，而是團體的研究成果，但或許因爲非營利組織的理由，ER3謝絕各種獎項與榮譽，如今仍舊默默無名，但在學界的評價絕對不低。設立迄今不滿一世紀的年輕研究所，可是網絡已然遍及全球。

「救護車是車子。」

「知道啦。」我說完，走向餐廳。

「我倒認爲一切纔是結果，你該不會是抱持『天才是天才，就是天才，乃是天才』這種愚蠢想法的人吧？」赤音略帶嘲諷地說。

一個人下棋還有先後之分？或許赤音小姐就像海豚一樣，可以將腦部分成不同區塊。嗯～～如果是赤音小姐，的確是有可能。

「反正就是那麼一回事，最後跟家人決裂，一個人去了美國，這對當時的我來說需要相當大的決心。」

３

「我要去喫早餐，你呢？」

「不喫！人家沒有食慾，因爲發情期快到了。阿伊，你一個人去喫唄，連人家的份都一起喫唄。」

沒有自尊。沒有節操。沒有留戀。絕不示弱。

真不愧是屈指可數的「七愚人」…連嘀咕內容都如此與衆不同——我獨自在一旁感嘆，但仔細一聽，好像是日本象棋的棋譜。

「您要喫早餐吧？請稍待片刻。」

「換個話題吧，我高中爲止都待在日本喔。」

而其中一個人，正是這位園山赤音小姐。

「你是指謙虛吧？」

誰曉得啊！

不愧是七愚人，連說的話都與衆不同…正當我爲此感動時，赤音小姐羞澀地苦笑說 ：「我胡謅的，別放在心上，要是你認爲我這個人不過爾爾就糟了。」

「你很懂日本象棋嗎？西洋棋也無妨。」

「嗯～～呵呵呵，看來你的個性挺『玄虛』的嘛。」

「不，不是針對女性，抽菸對健康不好。」

「真的嗎？」我略感訝異，但仔細一想，倒也不是什麼不可思議的事。

「就算是半途中斷，ER計劃的申請考試也相當困難喔。了不起！你應該要以這段經歷爲豪。」

因此，發現赤音小姐也在這座島上的時候，我一反常態地大喫一驚。我並非那種無條件屈服於地位、身份、權威或才能的老實人，但仍舊緊張不已。就連現在也不知道說什麼纔好，究竟應該對七愚人說些什麼呢……

「是嗎？可能是吧，你看起來的確是那樣。」赤音小姐頷首。「剛纔從這扇窗戶看到你在走路，是早上散步嗎？」

「我是因爲做不到所以不去做。」

「不，不是那樣…總覺得難以啓齒。更何況我雖然參加計劃，那個…中途就退出了嘛…」

「你說話還真像『救護車』。」

「對了。」在我沉默時，赤音小姐主動搭訕。

赤音小姐揚起右嘴角一笑。她從口袋拿出煙盒，熟穩地向起一根菸，點上火。

「還是很了不起啊，就算是半途『扭斷』…」

既然光小姐離開了，理所當然就變成我跟赤音小姐獨處。

「話說回來，她似乎是很難跟別人聊天的類型，是沒有在聽別人說話嗎…多虧了她，我的電腦一次升級了兩代。」

「真是沒話說。她昨晚幫我維修電腦，手腕相當高明呢。ER3也有工程師，不過像她那樣…有如機械般正確的手法，我還是首次見識，動作簡直就像執行例行公事般熟穩。這樣說或許有些失禮，但我一時間甚至懷疑她不是人類！也難怪伊梨亞小姐會對她如此迷戀。」

然後，該研究所裏有一個名爲「七愚人」的超越性存在。被尊稱爲「最接近世界解答的七個人」，由揀選者所選出的七個人，正所謂「天才中的天才」。

烏溜溜的秀髮，姿態給予人一種宛若用長尺區分出來的知性印象。身材以女性而言屬於高挑，體型纖細苗條。全身上下充滿女性魅力的這個人，位居日本女性學者的最高地位。

「是嗎？」赤音小姐聳聳肩。

「哪間高中？」

「是啊，森林浴。」

在各種事情上不吝於相互支持，進行包羅萬象、雜七雜八的各類研究。即使世界將亡，也絕對不做無謂之事，即使宇宙將滅，也絕對不肯半途而廢。

「咦？可是都是保護安全，所以意思一樣吧？」

赤音小姐在餐廳。於是乎，我突然緊張起來。赤音小姐用不像日本人的優雅姿勢並起雙腿，獨自在餐廳圓桌用餐。不，她已經喫完了，現在正在享用餐後咖啡。

「對了，昨晚聽玖渚說你參加過ER計劃？」

「一且半途中斷，就沒有任何意義。這個世界，結果就是一切。」

用活潑開朗的聲音笑着向我打招呼的人，是在餐廳打掃的彩小姐。啊！不對，不是彩小姐，彩小姐不會活潑地向我打招呼，那種彩小姐並不是我的彩小姐。這麼說來…

那還用說！

「我不太會解讀他人的內心。」

「早點告訴我就好了，也多個話題聊聊，總覺得浪費了兩天的時間呢。莫非你在跟我客氣？你可能誤會了，我並不是那麼偉大的人喔。」

這座名爲鴉濡羽的小島所代表的意思是……

他們甚至被部分媒體揶揄是「讀書讀到腦子燒壞的宗教團體」，帶有一股異樣的威信。

我大約猶豫了幾秒，最後在赤音小姐附近的椅子坐下。儘管想要出聲招呼，但赤音小姐似乎正在思考，用若有似無的聲音不知在喃喃咕咕些什麼，連看也不看我一眼，她好像沒有發現我的存在。我不禁豎起耳朵，想要聽清楚她究竟在說些什麼。

然而，相較於彩小姐，光小姐是一個爽朗而溫柔的好人，就連我這個原本不可能成爲「客人」的跟班，都和他人一樣親切接待。

「啊！您早！」

「先手9六步兵…後手8四步兵…先手，相同步兵…後手8七步兵………先手8四飛車…後手2六步兵…先手3二銀將……後手9五步兵…先手4四角行…後手5九金將，後撤…先手2七桂馬…」

玖渚再度開始敲打鍵盤。

「…這…應該是監護人才對吧？」

「後手2三步兵，升變。先手，認輸。」赤音小姐說完，瞥了我一眼。「啊啊…我還想是誰，原來是你啊，早。」

「早，光小姐。」

那個大嘴巴，竟然隨便出賣我，明明交待她要守密的唉，不過我也知道「守密」對她來說沒有任何意義。

一定是那樣吧。

要是那樣，這座島…

ER3系統在日本的知名度偏低，ER3本身的封閉性乃是其中一項原因，但最重要的理由是，那種雜七雜八，不加區別的研究理念並不符合日本的傳統。話雖如此，赤音小姐是以首位純日本人的身份，同時以二十歲之齡榮登ER3七愚人的偉大人物，照道理而言，即使是日本家喻戶曉的人物也不奇怪。

「唉唷！」

「你是討厭女性抽菸的人？」

基本的規則只有四項——

我分析她是光小姐，便如此應道。似乎被我料中，光小姐笑咪咪地向我行了一個禮…

ER3系統似乎對事物考慮得很長遠，投注了相當心力來培育後進與次世代，設置稱爲「ER計劃」的留學制度。我從國二開始的五年，曾經參與該計劃，自然也就知道「天上人」的七愚人——園山赤音。

原來如此…矇眼棋嗎？

「普通的縣立高中，也不是特別有名。當時參加女子空手道社，玩得很開心。儘管那時一點也不覺得，但如今回想起來，果然還是很愉快，真令人懷念呢…已經是十幾年前的事了…當年還流行這麼長的裙子。我的成績並不是很好，只擅長數學跟英文，因此投考美國的大學。結果家人強烈反對，我也與父母正面衝突，認爲大人應該讓孩子多方『冶煉』，讓我在年輕時多喫點苦。」

光小姐說完，骨溜溜轉身奔回廚房。身材嬌小的人還真是靈活——我在心裏胡思亂想。

「對！就是那個意思。」

千賀彩小姐，千賀光小姐。兩個人是姊妹，也是雙胞胎，其實應該是三胞胎，她們下面還有一個沉默寡言的妹妹叫明子。明子的視力似乎不太好，只有她戴着黑框眼鏡，因此很容易區別。但彩小姐跟光小姐從頭髮長度到穿着打扮完全相同，與其說她們相似，應該說兩個人如出一轍。

「…您早。」

「咦…你會抽菸啊？真意外。」

「是嗎？」

「啥？」

「呵呵呵，你不覺得日本象棋很難嗎？因爲棋子的活動範園比西洋棋廣…剛纔我是後手，可說贏得相當辛苦。」

「那個藍色的女生，玖渚。」

「啊啊……那丫頭做了那種事啊？她沒有打擾到你吧？」

完全不解其意。

「現在那樣已經算不錯了，以前根本沒辦法跟她聊天…自己愛說就說，不說就不說，就只有那樣，我可累得要死哪。」

ER計劃的考試確實難若登天，而且招募事項還寫着「無任何好處，不保證未來出路，死時無人收屍，僅提供徹底滿足求知慾的環境」。即使如此，全世界的菁英考生仍前仆後繼地參加考試。光是考上ER計劃，或許的確是足以自豪的一件事。

「中斷。」

「…」

那倒也是，玖渚如今也不是非得自己去賣東西不可的平民身份。完全不是比喻，玖渚真的是揮金如土。城裏的高級大樓她就佔有了兩層，沒有工作卻拚命購物的十九歲。雖然不知道有多少人比玖渚更有錢，但是花錢比她多的人也應該不多。

「啊！是！」

「天才可不是玫瑰唷！日本不是很多嗎？那種認爲努力本身就是驕傲的人。既然辛苦了那麼久，所以結果一點也不重要，或者認爲努力本身就有價值。我覺得那也沒什麼不對，因爲『努力過了』就是了不起的結果啊。我看不慣的是那些只會放馬後炮的傢伙，說自己要是努力也做得到啦！自己做不到是因爲沒努力啦！『我只是說我做得到，又沒說我要去做』，這世界還真是什麼人都有。」

「嗯，森林浴很不錯喔！森林浴很好！樹木散發的芬多精真有殺菌效果。」

美國得克薩斯州的休斯頓有一個叫「ER3系統」的研究中心。那裏集合了全美國，不對，應該是全世界的金頭腦，涉獵範圍遍及所有研究、所有學問。從經濟學到歷史學、政治學、文化學、物理學、高級數學、生物化學、電子科學、機械工學，甚至是超心理學等等，世人稱該中心爲學術盡頭。另外它也叫做「大統合全一學研究所」。

計劃課程由十年構成，我在第六年，今年一月退出，返回日本與玖渚重聚。幸好在計劃第二年時已取得高中畢業資格，便直接以留學生身份考上京都的鹿鳴館大學。

「是健康對抽菸不好！」赤音斬釘截鐵地說完，緩緩地吐了一口煙。

然而…儘管如此，我畢竟沒有完成所有課程。

赤神財閥與玖渚家族的力量誰比較大，這個問題超出我的判斷範疇，但不論誰輸誰贏，即使他們花掉正常人生的九的三次方，相信財產都仍足夠找錢吧。

「說不上很懂…」

「啊啊，那倒是。」赤音小姐頷首。才能主要發揮在數理方面的赤音小姐，看來國文並非她的擅長科目。「無所謂啦！不過，她並沒有『打劫』我喔…」

話說回來，玖渚也跟老家處於半斷絕關係的狀態，這點倒是跟島主伊梨亞小姐不謀而合，說不定兩人其實很相似？由這三天的經驗來看，實在不太像…但兩個人的確都很古怪，簡直無法埋沒在集團裏成爲組織的一員。

「嗯…這點實在難以苟同。」

「喔？要說我個人的感想，倒是挺喜歡她那種率直的情感表現。」

「是讓孩子多方歷練吧？」

那裏是最喜愛學習、最熱衷研究的天才集合體，是求知慾超越食性睡三欲的非常人巢穴，徹頭徹尾的非營利組織，絕不出賣知識和研究結果。在某種意義上，可說是一個內向而封閉的機密組織。

經過這番波折後成爲七愚人嗎？真是出人意料的灰姑娘啊。

「你是真的很喜歡數學吧？不知爲何就有這種感覺。」

「嗯…對呀，不討厭就是了。高中的時候呢，喜歡它只有單一解答，沒有不確定要素的特性，所以沉迷於數學，我以前很喜歡一清二楚的東西。但上了大學，參加ER3系統以後，才知道不是那麼一回事。跟日本象棋和西洋棋一樣，雖然結果只要『將軍』就好了，可是其間的過程卻是無限的，總覺得自己被人朦騙了呢。」

「像是發現男朋友不爲人知的另一面？」

「這個比喻很妙，但並不全然正確。」赤音笑了。

「但我也因此大爲感動。微積分跟三次方程式，這種高中時認爲出社會以後絕對派不上用場的東西，我跟你說喔，還真的有非用它不可的情況！原來日常生活也會用到階乘啊！對於這個事實，我真的非常感動。」

「我瞭解。」我點點頭。

這是真心話。

「嗯！嗯！」赤音小姐滿足地微笑。

「你數學也很強嗎？男性的數理一般應該比女性強，據說人腦的結構是如此。」

「是嗎？」

「統計結果是這樣。」

「滿像性別歧視造成的結果？」

而且所謂的統計結論，根本就不足爲信。扔骰子連續一百次扔出六點，也不表示下一次就會是六點。聽我這麼一說，赤音小姐表示未必盡然。

「扔出一百次六點的骰子，是隻會出現六的骰子，那已經不是偶然或單純偏差所能解釋的真實偏差。男女的統計也是如此…呵呵呵，原來你是女權主義者啊。不，或者是在跟我客氣？不過很可惜，我並不是女權主義者，甚至聽見女權擴張或女性解放的論調都會感到胸口一股鬱悶。你不覺得嗎？她們根本就是滿嘴胡說八道。現今社會的確是以男人爲中心，但應該爭取的並非性別上的平等，而是對於能力的機會平等。由基因的差異來看，男女甚至可以說是完全不同的兩種生物，因此我園山赤音認爲男女有其不同任務。當然大前提是任務和抱負不同，而小前提是若要加排序，應該以抱負爲優先。啊！還有一箇中前提，就是假使有能力完成自己的抱負。我認爲她們不過是對於自己絕對做不到的事情，尋求一個可以達到的簡單理由吧。」

「我想跟大環境也有問題…」

「環境嗎？但是真的有過禁止女性撰寫小說、雕刻人像的時代嗎？從最近的傾向來看，我倒比較同情男性呢。這也是因爲我的立場跟他們比較接近，我現在的工作都是男性的地盤嘛？一旦被他人介入，我想任誰都會生氣的。」

「她們也只是想矯正錯誤吧？這就是先驅者的痛苦。」一邊暗忖自己爲何必須替女性辯護，一邊試着反駁赤音小姐。

「或許是吧。」赤音小姐點頭同意我的臺詞。

「雖然我不太瞭解，但也可以體會她們對男性的不滿情緒。不過是在完成自己的任務，假如被誰擺架子，沒有人會感到舒服，生氣也很正常。我只希望她們別波及無辜，如果要我說真心話，希望她們可以去跟我無關的領域抗爭哪。無論如何，女性基本上就是一種無聊的生物，跟你們男性一樣。是啊…事實上，ER3的男性也比女性多。至於七愚人，其中五人都是男的呢。」

「好…啊啊啊，不行，已經有約了…」

「所以她的確需要監護人，一個像你這樣的朋友，我也必須同意你有隨侍在側的理由。但是另一方面，對你而言又是如何？」

「我們也不是那種關係。」

拍案叫罵的赤音小姐簡直像變了一個人，驚人的變化甚至讓我懷疑她莫非曾被畫家搶奪研究材料？

並非真的想知道自己的運勢，只是就禮貌上來說，我當時判斷應該對占卜師說這種話，因爲大家都希望話題往自己擅長的方向進行吧。連丘吉爾都說「我想發表自己知道的事，可是別人卻一直問我不知道的事」因爲不想變成那種別人，所以才說了那句話。

「戲法嗎？」

取名彌生的人，一般都是強勢的大姊姊，要不然就是嬌小的活潑女生，但彌生並不屬於其中任何一類，是個正直爽朗的短髮女性。待人有禮，被尊稱天才也不因此驕傲怠慢，或許是除了我以外，這座島上唯一的正常人。就我喜歡的女生類型而言，她是這座島上的第二名。順道一提，第一名是彩小姐，嗯！這只是戲言。

「久等了！」

「那是人際關係裏的一種中毒症狀。例如酒精中毒患者，他需要有監護人陪伴，而那個監護人就得犧牲自己照顧他，但如果犧牲超過某一限度，就可以判斷爲共存症狀。換言之，就是耽溺於奉獻的狀態。男女在戀愛時，也經常會出現輕微的共存症狀哪。不用說，這種狀態當然不太好，會相互拖垮對方。我也不是說你們一定是這樣，但或許小心一點比較好。」

姬菜真姬小姐。

然而，那些事情姑且不論，留學五年回來見到的玖渚友，竟然跟五年前完全一樣，老實說嚇了我一跳。她就跟十三歲的時候一模一樣，換作其它人也要嚇一跳吧。

「啊啊。」

這個問題就不吝在問誰是地球上最有智能的人，赤音小姐毫不猶豫地答道 ：「第二名是佛洛伊蘭·洛夫。」

「第一名呢？」

的確如此。

真姬說着，又打了一個大呵欠。我敷衍了事地點頭應道 ：「啊啊。」爲何知道我的起牀時間？這種問題對這個人毫無意義。

真姬小姐聽完，抿嘴一笑說 ：「那告訴我，你的生日、血型和喜歡的電影演員。」

當然，她並不是來這座島衝浪。既然會在這裏，就有待在這裏的理由。

「不過，矇眼棋可不行，我的記憶力不好是公認的。」那是我也很厭惡的名聲。「可以換個地方的話，一定奉陪到底。」

如果被人當面逼問，的確是難以回答的問題。

「赤音小姐爲什麼會來這座島？」

「…」

「啊啊，抱歉。」赤音小姐似乎發現我的愕然，終於恢復神志。

「所以？」

「那個，ER3系統裏腦筋最好的人是誰？」

「早安。」

我又開始緊張起來，不過原因跟赤音小姐獨處時不同。

我跟玖渚的關係。

「他是女性的話，歷史會因此改變都不誇張吧…」赤音小姐不知爲何望着遠方說。簡直就像嚮往的眼神。

七愚人照理應該很忙碌。對於我的疑問，赤音小姐沉默數秒後回答 ：「沒有特別的理由。」這冷淡的說法不禁讓人有點在意。

「不行……早上的招呼是早安喲。哎呀，是我起晚了嗎？你六點多就起牀了嘛…真厲害，我血壓超低，實在是、實在是爬不起來啊～～～」

學者——源自法語savant，意指有智能的人。我知道以前的玖渚就是被別人用那個詞彙稱呼，因此我對這個字可說是清楚得不能再清楚了。

「不！不是，對她本身並無個人好惡，但畫家這東西是最低賤的人種。啐！真是的！」赤音說完，突然猛力拍桌。「沒有任何事比畫畫更令我厭惡了，畫家是世界上最惡劣的人種，跟他們相比，小偷跟強姦魔簡直就像耶穌基督。不過是拿只筆在那裏塗個顏色，就自以爲了不起。塗塗紅，塗塗綠，算什麼偉大的工作？哈！那種事白癡都會嘛！」

不過，那也只限於外表，性格方面已經變得比較像人類了。

仔細一看，赤音小姐饞誕欲滴地盯着可樂餅。我仍然不發一語，她便將視線轉移到我身上，眼光與剛纔不同，宛如狩獵中的肉食獸。

言歸正傳，我對真姬小姐很棘手。

九個可樂餅、高霞、魚湯、沙拉、潛艇堡，還有咖啡。赤音小姐看着我的餐點，低語道 ：「佐代野小姐真厲害哪。」

完成難以言喻的成就，不但是前世紀最偉大，很可能也是本世紀最偉大、絕無僅有的才能。十歲以前就精通所有學問的獨一無二者，他被付予和總統同等級的豁免權，舉全國之力來保護其頭腦…

「嗯…結果回國一看，她卻成了網際恐怖份子？真是心酸的故事。」

「參加計劃以前就認識那丫頭，所以大約是五年前。」

那丫頭需要我，這我是知道的。然而，那也不是非我不可。關於這方面的原因，要詳細說明並不容易，因爲必須談及玖渚的祕密，而那並不是我所樂見的。

糟了！忘記了。抵達島上的一開始，光小姐就告訴我，赤音小姐跟佳奈美小姐是水火不容的關係，我公認的記憶力早就忘得一乾二淨。

我心想生日跟血型也就算了，可是電影演員跟運勢有什麼關係？不過仍舊回答她的問題。因爲我根本不記得自己的血型，也幾乎不認識電影演員，所以這兩項乾脆隨口瞎編。

赤音小姐一個接一個地大快朵頤，一轉眼可樂餅全被她掃光，看來「一個」其實是「一盤」的意思。

我無言以對。

「這些不重要。雖然你說沒有很懂，但至少知道日本象棋跟西洋棋的規則吧？要不要一邊暢談ER3的回憶，一邊來一局呢？」

「喂！喂！傻小子，那還用說嗎？」

「嗯，看我倆有點淵源纔給你忠告，別跟那種低俗職業的人來往！只有傻瓜纔會爲自貶身價而欣喜。」

「啪！啪啪呀啪呀啪呀啪呀啪呀…啪…，啪啪呀啪呀啪～～？」口裏哼着朝氣蓬勃的旋律，走到我隔壁的椅子坐下。

看着陷入沉默的我，赤音苦笑。

「我房間有棋盤，是回日本買的第一件東西。對了，上午還有一點工作，下午如何？」

我默默把盤子推向她。

真姬小姐的職業是占卜師。正如佳奈美小姐是繪畫天才，赤音小姐是學問天才，真姬小姐被稱爲天才占卜師。

真是的！有夠緊張。我原本就不善於跟他人聊天，況且對像還是ER3的七愚人之一…園山赤音，要我放輕鬆也是強人所難。

雖然十三歲的時候就已經有徵兆了。

佐代野彌生小姐。

雖然只是藉口……

唉唷。

她是管理宅第廚房的廚師，但並不是女僕。對，她也是被邀請到這座島上的天才之一，已經在此客居年餘，目前是島上資歷最深的客人，聽說也有不少天才是爲了她的料理才應邀來訪。

我這時忽然想起一件事，便開口提問。自從參加ER計劃，得知什麼七愚人不七愚人的存在以後，就一直很想問問熟悉內情的人。

耐人尋味的臺詞。

「繼續維持失敗的人際關係，沒有比這更無聊的事了。可是即使把這些事納入考慮，玖渚的才能依然令人讚佩不已呢。ER3也有使用她…是他『們』吧？他們製作的程序呢…真想不到會在這裏遇上本人。」

「開玩笑的啦，開玩笑。是啊，認真回答這個問題的話…我個人最尊敬，換言之，就算是讓我一輩子，我也無法超越的最高存在，就是休萊特助理教授吧，他的確是至高無上。」

「人類本來只能區別到七爲止的數字，你應該聽過吧？」

「這種話由赤音小姐說來，總覺得特別有說服力，果然赤音小姐是歷盡艱辛的人吧。」

「我從來沒有喫過苦。」赤音小姐直言。「只不過努力而已。」

「嗯。」赤音小姐點頭。

「…赤音小姐，真的很討厭佳奈美小姐啊…」

「…天才嗎……」

的確，因爲到這座島，除了開學典禮以外都沒有去學校。順道一提，開學典禮也請假，換句話說，嗯…就是這麼一回事。

「七愚人的頂點嗎…」

「儘管跟玖渚談得不多……不過她要過正常生活，或許是缺陷多了點。嗯…缺陷…這種說法不太好嗎？她本身並不差，只是集中力似乎太過偏頗，讓我想起熟識的學者症候羣小孩。」

據說彌生小姐擁有任何料理都可以做得比別人好喫的技術，不過，那究竟是什麼技術呢？儘管我很想知道，但還沒有問過她，她幾乎整天都窩在廚房（這也可以稱爲自閉嗎？）因此交談的機會並不多。

閉着眼睛聽完，真姬小姐便說 ：「我知道了，那！這個。」從口袋取出紙片遞給我，然後自顧自地離開了。

光小姐在絕妙的時機推着餐車出現，餐車上放着我的早餐。她熟練地將食物排列在我面前，最後在兩側擺上刀叉。「那麼，請慢用。」光小姐嫣然一笑，優雅地一鞠躬後，再度離開，她應該還有許多工作要忙吧。

唉，反正我早上喫得也不多，也罷。雖然答應玖渚連她的份一起喫，可是，把這種事委託給別人的丫頭也有問題吧。

如果赤音小姐對我來說等若神明，休萊特助理教授就像是宇宙本身。

赤音小姐快速說完，擅自喝光我的咖啡，一溜煙地逃離餐廳。她好像認爲那種失去理性的激昂是一種失態，即使如此仍不願收回評論，真不愧是七愚人……

八以上的數字，本來都被當作「大量」的極大數。ER3的愚人之所以限定七人，我參加計劃時也曾聽聞是出於這個原因。

「別轉移話題！看來你就是想要我這個七愚人向你低頭，好吧。佐代野小姐的可樂餅很好喫，給我一個！嗯？這樣滿足了嗎？」

「嗯！所以單純地、冷靜地思考，即使九個可樂餅變成八個，你也應該不會有什麼感覺。」

「聽過一些。」

赤音小姐續道 ：「你們的關係很接近共存吧。」

「你沒聽過嗎？」赤音小姐脖子一歪。

登錄的專門是西餐，但無論中餐或日本料理都一把罩，據說是美食界無人不知無人不曉的絕頂廚師。藝術或學界也就算了，我對美食界實在一無所知，來此之前完全沒聽過彌生小姐的大名。不過現在不但每天三餐，連零嘴都能品嚐到她的料理，也終於理解她的過人之處。

「有約？跟玖渚嗎？那就沒轍了…」

唔，最後雖然以失敗收場，不過對答應該比想像來得自然，總之結果尚可接受。停留期間還有四天，說不定還可以跟赤音小姐下下棋，屆時再拜託她多讓我飛車、角行、銀將和金將六子吧。

「…唉。」剩下一個人以後，我鬆了一口氣。

「啊啊，原來如此，就是指經濟學上出現的偏差嘛。是啊，想要將男性優勢的現狀導正相當困難…事實上，只要雙方停止互相嫉妒的行爲，什麼問題都不會發生…區別與歧視原本就是一體兩面，但大家似乎都不明白這個道理…」

「收穫遞增嗎？」

「共存…嗎？」

「…你好。」

「…」

拋開煩惱，我拿起三明治，也喫了沙拉。儘管這種感想很平淡，不過真的很好喫。要是每天都能喫到這種餐點（而且還是免費的），天才們會絡繹不絕地到這座島也是其來有自，搞不好眼前的赤音小姐正是其中之一…

「失言了，不過也沒打算收回。嗯，聽別人的壞話也不是一件愉快的事吧？我去冷靜冷靜。」

因爲初次見面的第一印象很差。「占卜師嗎？我還是第一次遇上。如何？我的運勢怎麼樣？」

我又鬆了一口氣，可是，現在似乎還不是輕鬆的時候。喫完早餐，心想差不多該回玖渚的房間時，呵欠連連的真姬小姐出現了。儘管是來這座島上渡假，仍然穿着正式的外出服，扎着一束馬尾。

「喔？」赤音小姐略顯喫驚。「我倒沒聽過這種日語…收穫遞增？那是什麼食物嗎？」

「真是木頭男耶…難爲你還能跟玖渚交往。」

「啊啊…」跟七愚人對奕廝殺。真讓人有些心癢難搔。

「那是Beta影帶贏不了VHS的意思。」

剎時之間…赤音小姐的表情變得非常駭人。

「不，是跟佳奈美小姐。」

我尋思莫非是什麼神籤，打開紙片一看，上頭用明朝體字型記載着我的生日和剛纔胡謅的血型與演員名字。

「對了，剛纔被你巧妙地轉移話題。」赤音小姐用紙巾擦嘴，開始鬼扯蛋。「假如不是『那種關係』，你跟玖渚是什麼關係？普通朋友不會一起來這種荒島吧？而且你應該也要上學。」

我之後立刻去問玖渚。「我想可能是老掉牙的手法，例如預先在口袋裏放了寫好各種隨機數值的紙片。」

「唔～～～」但玖渚搖頭否定我的想法。

「不可能呦，撲克牌那種魔術還說得過去，這種的數值太多了。而且事前調查也行不通。血型跟演員兩項，阿伊…你不是說謊了嗎？她不可能連你要扯什麼謊都猜得到吧？」

接下來，玖渚幫我舉行一場關於姬菜真姬的個別講座。原來是我自己才疏學淺沒常識，真姬小姐似乎是一位頗富盛名的占卜師。並不是雜誌星座運勢那種放諸四海皆準、用來自我安慰的占卜…而是專門幫著名政治家或企業服務的大師，與其說是占卜師，她的行爲更接近正統的宗教家，飄飄然、低調地發揮才能。

天才占卜師——姬菜真姬。

「她也被稱爲神論師呢。」玖渚饒富深意地說。

那句標語是這樣的——知過去，通未來，明人事，曉世界，無所不知的能力者。

「能力者是什麼？」

「超能力者呀。」玖渚立即回答。「extrasensory perception的能力者。」

「…啥？」

「ESP。超能力分爲ESP跟PK兩種，呃～～～真姬的能力就是屬於ESP，記得是retrocognition，precognition和telepathy吧。翻成日語的話，retrocognition是回知過去，precognition是預知未來，telepathy是他心通。」

「且慢！我都搞混了。照這麼說來小友，真姬小姐不是占卜師嗎？」

「占卜師是職業嗎？善用自我能力的職業，如此而已咯。跑得快不叫職業吧？但田徑選手就是職業啦。雙手靈巧也不叫職業呀，可是，技術人員就是職業呦。超能力是能力，占卜是行動，占卜師則是職業。」

「啊…啊…」我恍然大悟地點頭。「總而言之，真姬小姐～～～」

「對！她預先解讀阿伊的想法，甚至包括你會問她那個問題哩。」玖渚嬌笑道。

「…超能力啊。」我斜眼偷戲真姬小姐，用她聽不見的聲音低語。玖渚那時的說明，確實有一部分說服了我，然而…

此刻，看她一副傻乎乎的愛睏模樣，實在難以信服。這種瞌睡的姿態，橫看豎看都只像低血壓的怪姊姊。

「我是占卜師這件事，你好像很不滿呀」

真姬小姐突然轉頭向我說話。初次見面後，這個人不知爲何就猛找我的碴。

「假使我捧着水晶球到處走，或者披着黑鬥蓬的話，就比較好嗎？如果我用不吉的措詞，或者曖昧不清的話語宣告你將慘遭劇變，那你就可以接受嗎？原來你是以貌取人的那種人啊」

「沒事做的話，要不要看看書？阿伊，人家也有帶幾本書來呦。」

佳奈美小姐用略微冷峻的視線看着我的方向，沉默片刻後，如此指示。深夜先生看來是待在自己的房間，畫室裏只有佳奈美小姐。我穿過擺滿畫材和油漆等東西的牆邊櫃，依照指示坐在椅子上。與佳奈美小姐呈正面相對。

「這種程度的行動不需要理由，難道阿伊是那種凡事都要理由才能安心的人嗎？」

「製作時很好玩呀。」

真姬小姐喃喃咕咕，可能是想拿早餐吧，她朝廚房走去。

「可怕是礙到你啦…」

「…光小姐好像也挺辛苦哪。也許是我想像力太豐富，可是看她那副模樣，就像獨自揹負着所有的苦楚。」

「現在啊，我在做遊戲軟件唷。可以將文章轉換成音樂的應用程序，想當作紀念品送給伊梨亞小姐哩～～～」

現在，這座島上有十二個人 ：「畫家」伊吹佳奈美小姐、「七愚人」園山赤音小姐、「廚師」佐代野彌生小姐、「占卜師」姬菜真姬小姐和「工程師」玖渚友，再加上跟班的逆木深夜先生和我。至於島上原本的居民，首先是島主和宅第主人赤神伊梨亞小姐，女僕領班班田玲小姐，三名萬能女僕……千賀彩小姐、千賀光小姐與千賀明子小姐；共計十二人。

基本上，有誰會把那種書當作休閒啊？啊啊，眼前就有一位……

４

「咦？阿伊，你手錶壞了喔。」

「要隨手帶着呀，是『手』機耶。」

如此這般。

「我是覺得人生很無聊啦。」

「每個人都有不同的苦楚喔，阿伊。」玖渚一副很瞭解似的說道。

「嗯…先不管好不好玩，倒是挺特別的。你用什麼程序語言？VB？C？」

「什麼跟什麼？」

「還有四天呀，因爲預定是一個星期。」

真姬一口氣說完，又像小貓一樣打起呵欠。我這兩天一遇上她，就要聆聽這種刺耳的言論，而且她每每正中要害，彷彿真的有他心通，真姬小姐講的就是真相。

而且光小姐似乎不太幸福。玲小姐和彩小姐彷彿早已將那些視爲「工作」，但光小姐在那方面似乎仍無法妥善處理，是人生這個電路中沒有嵌入工作嗎？總覺得好像有什麼隱情。至於另一位女僕——明子小姐，因爲不知道她在想什麼，所以不予置評。

不過，她長得還真漂亮。金髮碧眼，就像舊電影裏登場的深閣大小姐，同時兼具知性美，再加上繪畫才能，老天還真是不公平啊。

「借一下唄，人家幫你修。」

「嗯，假設先把那本書全部輸進電腦，可以用掃瞄器掃瞄，自己輸入也無所謂。接着呀，就像把『A』當作『Do』，『B』當作『Re』，『C』當作『Mi』，將數字訊號轉換成模擬訊號，這樣樂曲《戰爭與和平》就大功告成了。那本書的份量嘛，應該一個小時就夠了吧？實際情況當然比較複雜，轉換編碼啦！交談（session）啦！整體不協調也不行。總而言之，就是將小說音樂化呦，很好玩吧？」

「呀呼！小光，哈咯！」玖渚笑逐顏開地迎接光小姐，光小姐也笑着響應，這兩個人不知爲何非常投契，感情好得很。很少有人能夠在那麼短的時間跟玖渚熟絡，我對此也略感意外。

「呃，那就說明一下吧？那個，人家想想，喂！阿伊，你看過最長的小說是什麼呢？」

我聳聳肩。怎麼可能？

佳奈美小姐不良於行，直到數年前爲止也雙目失明。四肢健全的我竟然還有所不滿，或許纔是傲慢自大的呆子吧。話雖如此，佳奈美小姐本人並未將這些視爲不利條件或殘障。

「嗯，話是沒錯啦」

「…」不，或許也不盡然？

「辛苦了。」我將光小姐帶進室內。

「那不就等於跟電腦講哥兒們話嗎？」

「對不起…我有一點疲倦。」

「請多指教，佳奈美小姐。」

「嗯？」玖渚一說，我看着自己的手錶。是了，這麼說來，我是想拜託玖渚幫我修理手錶，可是早上遇見一大堆人，把這件事忘得一乾二淨。

「啊啊，可能只是沒電了。」

「中午以前拜見鴉濡羽島總成員大賽，滿分！」

我敲敲畫室的門，等對方響應後，拉開門把。地面是木板材質，沒有鋪地毯，雖然讓人聯想到小學的美術教室，不過當然沒有排列坑坑洞洞的桌子，也沒有贗品似的石膏像，更沒有那麼寬敝。單就面積來說，這間畫室大約是玖渚那間的一半大吧？

玖渚看着我的模樣說 ：「阿伊，莫非你很無聊？」

佳奈美小姐跟我一樣，坐在圓木製的椅子，因爲穿着小禮服，似乎坐得不太舒服…

「唔～～人家看看。」玖渚將手錶對着陽光。「不對，好像不是耶。你有沒有撞到哪裏？不過應該很快就可以修好。可是現在手錶也落伍了，因爲只要一隻手機就全部搞定。咦？這麼說來，阿伊你的手機呢？」

我當然不會放過這個千萬良機，離開餐廳，折回玖渚的房間。一如預料，玖渚依然埋首於工作站。儘管我覺得沒必要跑到別人家搞自閉，但這正是所謂的個人價值觀吧。

「那樣難看死了耶。」

「何況帶到這種荒島也收不到訊號吧？能夠通話的也只有你的電話。」

「喔！阿伊，你回來啦。怎麼了？遇到誰了？」

喫過中餐，我依約前往佳奈美小姐的畫室。玖渚仍然表示「沒有食慾。」中午過後又鑽入被窩，那個年輕工程師是慢性睡眠不足。

很明確的理由，她都說得如此坦白，我也無從抱怨。

「嗯～～可是小友，那個軟件有什麼好玩？我實在搞不懂。」

「嗯，或許吧，而且落伍也不是什麼壞事。」

一半傻眼，一半死心，我翻了一個身。

一般房子要是住了這麼多人，早已處於飽和狀態，但這幢過於寬敞的宅第裏還有許多、許多、許多、許多空間。

「搞不太懂的遊戲，那是什麼？」

玖渚回過頭來。

思及至此，我忽然想起…

老實招供吧…我覺得這個人很可怕。

「不過，基於善意給你一個忠告吧。你對我的印象是大錯特錯，不僅如此，你對島上所有人的印象更是錯到極點，這也包括玖渚呦。話說回來，你在面對他人時，好像會故意扭曲自己的價值觀……我同意那種生活比較輕鬆，但不算是聰明的生存方法。你總有一天會喫大虧的，小心一點比較好喔。」

我把深夜先生今天早上說的話原原本本地告訴玖渚，伊梨亞小姐看上的全能者…即將來此的傳聞，但玖渚好像沒有什麼興趣，「唔～～」了一聲，根本就是左耳進右耳出。

「幾乎所有人都遇上啦，今天還沒見到的，我想想…明子小姐跟伊梨亞小姐吧？啊啊，對了，彌生小姐也沒見到。」

「無所謂吧？情報太模棱兩可，沒辦法判斷，但人家也不覺得有見面的必要唄。人家來這裏又不是爲了看別的天才，我對那種事沒興趣唄。」

「你在做什麼，友小姐？」

換句話說，我是日本第一的無關緊要男？似乎被批評得體無完膚。

「放在家裏。」

光小姐看來比我更不懂電腦，只是一副似懂非懂的表情讚歎。「真了不起啊～」

「也不是那個意思，或許有一點同情吧。」

「嗯～～英日字典、六法全書跟情報知識事典。」

因爲喫過料理，總覺得好像見到人了。

「弄掉了怎麼辦？」

「我從深夜先生那裏聽來的。」

「不，沒關係，而且玲小姐會生氣…玲小姐很嚴厲呢，我被罵了好幾次。沒關係！我很健康，也只有健康這一項優點，所以沒關係的。讓兩位擔心了，不好意思，那我就此告辭。」光小姐堅強說完，便走出房間。

念起來還真拗口。不過呢，也罷。

「大家都在喫苦，即使沒有，也在努力，不論是光、阿伊尊敬的小直或者赤音都一樣呦。不用喫苦、沒有努力就能生存的人，大概也只有人家而已。」

「唔～～那就幾乎滿分咯。」

「晚餐要叫人家起牀喔～～也得去見見伊梨亞。」

光小姐興致盎然地聽着玖渚說話，「啊！對了。」忽地想起什麼似的轉向我。「等一下方便去打掃您的房間嗎？倉庫…剛纔去過您的房間，但是您剛好不在。」

算了，反正她就是這麼隨心所欲。這既不是我該在意的事，也不是非得在意不可的事。我躺在純白色的地毯上，抬頭看着天花板的枝型吊燈。嘖…這幅光景還真有夠超現實，不過，要是反過來問我什麼叫做現實的光景，我也是答不上來。

最討厭出門的玖渚之所以答應這種旅行邀約，我實在不知道理由爲何。玖渚側頭想了一會兒，「哎～～～不知不覺唄。」還我一個莫名其妙的答案。

「或許吧…對了，之前就很想問，你爲什麼要來這裏？既然說對那種事沒興趣，那就是對其它事有興趣纔來的咯？」

玖渚目前使用的手機，是可以利用通訊衛星打到全球各地的高檔貨，不論是滄海孤島或是其它地方，收不到訊號這種事是不可能發生在那臺電話身上，因此它的價格也不便宜。對於自閉在家的人來說實在是暴殄天物，然而我早就懶得提醒玖渚不要浪費錢。

「打擾了，我是來打掃房間的。」

「對了！小友，你原本預定在這座島待到何時？」

「機械語言。」

「要休息一下嗎？」

「謝謝。」光小姐向我道了謝，便開始打掃室內。清潔工作大致結束後，光小姐「呼」地鬆了一口氣，一屁股坐在地上。

「嗯，無關緊要的日本代表！」

「我沒有…那樣想。」

玖渚眯起大眼睛，然後把我的手錶擺在架子旁邊。就在此時，敲門聲響起。玖渚全無反應，我只好應了一聲去開門，訪客是拿着掃除用具的光小姐。

「就像看見另一個自己？」

唉唷！一刀刺中心臟。

５

「書啊..有哪些？」

「沒關係。」雖然我不知道她想打掃那個房間的哪個地方。

「歡迎，那麼，在那張椅子坐好。」

「唉。」我不由得嘆了一口氣。

「應該是，我早就知道…」真姬小姐搖頭晃腦地說 ：「不過，那也無所謂，你的想法無關緊要。」

「只要可以上網，到哪不都一樣？不過金窩銀窩終究不如自己的狗窩呢～～～」明明還在別人家做客，玖渚竟然蹦出那種臺詞。

「《源氏物語》跟《唐吉訶德》看一半就放棄了…所以應該是托爾斯泰的《戰爭與和平》吧，那個真的很長。」

「無關緊要？」

「嘿！嘿！嘿！」玖渚顯得有些洋洋得意。

竟然是超低階的程序語言。沒想到今時今日還有人使用。

「上帝是公平的。要是連我都四肢健全，對健全者反而是一種不公平吧。」「腳只是裝飾品。」「視力恢復以後，我的世界也沒有任何改變。社會跟我想的一樣，自然淘汰和命運其實都沒什麼品味。」～～～以上節錄自伊吹佳奈美的畫冊評論。

「那種東西拜託你也帶個光盤版嘛…」

我陡然發現！「佳奈美小姐，呃…你要穿着那件衣服畫嗎？」

「你是在質疑我的服裝品味？」

佳奈美小姐的神色變得有些駭人，她並非在說笑，好像真的很不高興。我慌張解釋道 ：「不、不是這個意思，我是怕你的衣服弄髒。」

「我畫畫的時候，不會特意去換衣服，衣服至今未曾被畫具弄髒，請不要把我當白癡。」

「啊啊…是嗎？」

就像書法家那樣嗎？的確衣服被畫具弄髒是外行人的行徑，佳奈美小姐已是世界一流的畫家，我竟在關公面前耍大刀，實在太不知好歹了。

我聳聳肩。

「可是，真的要畫我嗎？」

「你是什麼意思？」佳奈美小姐依然用駭人的表情反問。嗯…她的心情好像不太好，不，此人的內定值就是這種感覺吧？

「呃，怎麼說纔好，這樣會不會拖累你的畫家身價？」

就好比玖渚友，她在工程師方面的技術，在任何世界都可算是出類拔萃。可是，那丫頭卻只把那種技術用於玩樂，因此很少有人承認她是偉大的天才。

「權威只是一種結果呀，做不到跟不去做是一樣的呦。」據她本人所言，似乎是那麼一回事。

對畫家來說，我想也是一樣。用玩樂的心情，隨便畫隨便的題材，這種畫家豈不是很難讓別人肯定他的價值嗎？然而，佳奈美小姐否定了我的想法。

「我不是纔要你別把我當白癡嗎？你的腦袋瓜裏真的有裝腦漿？本小姐纔不會挑題材，我跟你說啊…人蠢只要閉上嘴巴就不會被捉包，你還是少開口爲妙吧」

她一副鄙夷的態度，連我都跟着意興闌珊。

「我啊…就是最看不慣那種事，一想到就噁心。沒有好題材所以畫不出來啦！模特兒不好啦！環境不對啦！那種題材不適合自己啦！不光只有畫家，什麼這不是我想做的事啦！老師，我找不到想做的事啦！淨說些自我中心的廢話，你周圍應該也有這種傢伙吧？」

「啊啊，有啊。」

就是我。

「真是的！」佳奈美小姐盛怒不已。

「想做的事啦！不想做的事啦…不先反省自己的無能，我最討厭那種傢伙了，真覺得他們不該死皮賴臉地活着。縱然不至於叫他們去死，但希望他們別活得那麼丟人，去做點有意義的事，別在那裏哭爹叫孃的。我告訴你，再平凡的男人，甚而是昆蟲內臟，我都有辦法畫成藝術！」

咻地一聲舉起…摔向木板地。樹木破裂的聲音響起。地板當然沒有裂開。

「自己的價值自己最清楚，腦袋不靈光的傢伙給的評價，我纔不希罕咧！」那羣傢伙異口同聲地如此宣稱，也因此引起我的反感。

「對我而言，記憶跟認識是同義詞。」

「當然，那是好幾十年以後的事。」

「你不曉得嗎？」似乎是佳奈美小姐的口頭禪。

「應該、應該的，總覺得你話中有話。」

「啊～～～～」

「不…我也沒有那種鑑賞或批評的眼光…就是覺得很漂亮。」

「喂！你啊……有看過我的畫嗎？」

「兩千萬？」

「就這樣在這裏聊兩個小時吧？等你離開以後，我就會開始畫啊！還得先重畫這幅櫻花，至少要畫成你能夠理解的藝術。然後纔是你的畫，我會上兩層色，所以要多花一點時間，等它幹明天早上應該就可以給你了。」

「那個也不是褒獎。我跟你說…假如『像什麼什麼一樣』是你讚美別人時的口頭禪，最好快點把它戒掉，因爲那是最高級的污辱。但是，如果你的腦漿只夠理解限制在風格框框裏的東西，那也沒辦法了。」佳奈美小姐轉向我。「嗯，像照片一樣的那種說法倒也可以理解，因爲照片原本就是由圖畫創造的。」

懶骨頭最佳代表的本人聽來格外刺耳，全身劇痛不已，也很希望玖渚那丫頭來聽聽這句臺詞。

「喔…漂亮啊…」

「唉～～～」佳奈美小姐一聲長嘆，微微彎身拿起那張畫布。

「可是，明明就像照片一樣逼真。」

「話說回來，聽說你跟赤音小姐的感情不太好。」

「…藝術家有時真是亂七八糟…」況且也沒有必要在我的面前做吧？一想到我的無心之言，竟導致這種結果，不免要湧起一股討厭的罪惡感。

「那是爲了正確複製外界所發展的技術之一。因爲透視畫法的基本概念就是『將所見事物如實畫出』，這是法國畫家庫爾貝（Gustave Courbet）說的…他另外也主張『我沒看過天使，所以不畫天使』這種現實主義，不過這跟我的哲學相反。小孩子畫畫不是沒有遠近，全部擠在前面嗎？物體的尺寸也是亂七八糟，或者把人畫得跟房子一樣大，或者把最重要的東西畫得最大。總之，不是看起來如何，而是將自己的感覺直接表現在畫布上。如果繪畫是一種自我表現的手段，那小孩子的手法就是正確的。這麼想的話，『像照片一樣』就稱不上是好作品了。」

「那個佳奈美小姐，你不開始畫嗎？」

佳奈美小姐賞櫻是在早晨，換言之，就是距今五個小時以前的事。短短五個小時，就可以畫出如此細膩的畫嗎？要完成如此一幅畫，總覺得再快也得花上一個星期。因此，我很自然地對佳奈美小姐露出懷疑的視線，佳奈美小姐不可一世地嗤笑。

是啊，又失言了。我面對的乃是拒絕任何風格、屏棄所有流派的女流畫家——伊吹佳奈美小姐。不論是工筆畫、抽像畫或其它畫，她不畫或者不會畫的東西根本就不存在…

那應該是我的臺詞吧？

「如你所見，銷燬失敗作品啊…爲何我非得做這種事不可呢…」

「感覺有點像特殊格鬥技之戰…」

而且還是七連敗。

「我畢竟是外行人，何必因爲外行人的意見，就把自己的心血…」

「一個星期可以完成的工作花費三、四個月，那是白癡的行爲，倘若不是白癡，必定是懶骨頭。我兩者皆非，因此三個小時能夠完成的事情，不會花更多的時間。」

我對佳奈美小姐的問題略感意外，因爲我以爲被稱爲天才的人種，並不會在意他人的評價。以七愚人園山赤音小姐爲首的ER3成員，包括參加計劃的那些討厭鬼，不論是名聲或虛榮，他們壓根兒不在意別人對他們的評價。

「那個，佳奈美小姐是畫工筆畫嗎？」

「對呀。」佳奈美小姐嫣然一笑。「假如是園山赤音本人，的確非常討厭喔。」

我離開佳奈美小姐的畫室，先繞去玖渚的房間。玖渚雖然躺在牀上，但似乎曾經起牀，手錶已經修好了。玖渚的一流惡作劇，錶盤的數字左右顛倒，但也不是不能用，我便戴回左手，摸摸沉睡中的玖渚的頭，道謝後，再前往赤音小姐的房間。

「這可是西日合併喔。」

「你可能不曉得吧？我是獨自工作的類型，跟別人在一起就無法集中精神。」她說了宛如達文西的話語。

單位是…

「是嗎？」

「那種事辦得到嗎？」

「是啊，你不曉得嗎？」佳奈美小姐揚起一邊眉毛。

唉唷喂呀。

「什麼都畫啊，你不曉得嗎？」

「上午，你有何不滿？」

「那個。」我指着畫布。「是什麼時候畫的？」

「請多讓我飛車、角行、銀將和金將六子！」我如此懇求後，赤音小姐嬌笑道 ：「我再多讓你幾步吧。」

「喂？你應該也是這麼想吧？」

因爲難以反駁或贊同，我只好敷衍地點點頭。不知是否看穿我的詞窮，佳奈美小姐嗤地一聲訕笑。

「給你呀，我留着那種畫也沒用，我對完成的畫沒有興趣。我會簽名，所以應該可以賣得不少錢。當然如果你不中意，撕掉也無所謂，只不過有點浪費喔，因爲我打算畫個五千萬。」

猶如黑白照片般細膩的畫，畫素應該一千萬左右吧？不不不…無聊透頂！對於這麼細膩的畫，根本不需要那種比喻方式。

「啊…」佳奈美小姐惋惜不已地垂首俯視粉碎的畫布，接着又悵然若失地頻頻嘆息「嘖…以後應該可以值個兩千萬吧…」

「咦？沒有，呃、對…哎呀哎呀，不過你畫得真好。」

很現實的形容法。

嘆息。

佳奈美小姐用不懷好意的語氣徵詢我的同意，總覺得像是被人當面悔辱，而且，那應該不是單純的錯覺吧。

「兩千萬美金。」

「或許是吧。」

「發明銀版攝影（daguerreotype）的人其實是畫家，而透視法（perspective）的研究據說也跟相機發明有關，雖然這些是深夜告訴我的。你知道照明暗盒（camera obscura）吧？」

彷彿早已聽膩那種平凡的讚美，佳奈美小姐興致索然地應道。不，確實是太過庸俗的評論。什麼畫得真好？講了等於沒講！連五歲小孩都會，我是白癡嗎？

佳奈美小姐不勝惋惜地看着畫布。接着用細若蚊納的聲量喃喃自語 ：「漂亮！漂亮、漂亮、漂亮！那種形容詞啊…並不是對藝術的讚美哪…」

「嗯，是啊。」

原本還以爲又要被叱無能，沒想到佳奈美小姐用意外平和的語氣回答。

「現在正在記憶。」

「這個嘛…」我不知所措地回答 ：「是啊…我覺得很漂亮。」

「喔…那你覺得如何？我是說這幅櫻花，而不是畫冊。」

「是看過幾次畫冊，但是不夠用功，今天第一次現場觀摩。」

「你不需要感到罪惡，這是我的責任，我不是那種把責任推給旁人的糊塗蟲。」

原來如此…是這麼一回事嗎？聽見那句話，我終於理解了。儘管言語跟態度都充滿惡意，但這個人確實打從骨子裏是藝術家。

佳奈美小姐眯起單眼說道 ：「一直拘泥於單一風格這種蠢事我是不幹的，我不是說不要拘泥於自我風格，但是過於拘泥也很奇怪，根本就是瘋了。其它事情姑且不論，至少繪畫方面我要隨心所欲地畫。」

換言之就是暗箱…在黑暗房間的牆壁上鑽一個洞，室外景色就會映照在對面牆壁的現象。那是很老舊的技術，公元前由亞里斯多德所提出，據說也是照相機的起源。

「所以畫人物時，就得全憑記憶了。」

「是不好啊，不過，好像是她討厭我吧。就我個人而言，對於學者的園山小姐、研究者的園山小姐，以及ER3七愚人的園山小姐，我應該是心存善意，甚至應該是懷有敬意。」

仔細一看，佳奈美小姐背後有一塊畫布。那是一幅鉛筆畫，用仰角描繪一株櫻花樹，是今天早上她和深夜先生一起看的那顆樹。

儘管外貌清秀，自尊卻相當高。別說是她自己，甚至也不容許別人妥協，她應該是那種嚴格的人。

「挑選鑑賞者的作品，我不會稱之爲藝術。」佳奈美小姐嚴詞厲色地說。

「可以給我嗎？」

「咦？」

「這幅畫還是不行嗎…真可惜…真不想這麼做…白白糟蹋了啊…」

觀察與繪畫分開進行的畫家，儘管並不常見，倒也不是從未聽間，因此我也沒有特別詫異。

時間是兩小時以後。

這次她說了猶如人魔漢尼拔的話語。

她將西洋棋的棋子排列在日本象棋盤的己方陣營。

「嗯…很漂亮嗎？」佳奈美小姐重複我的話。「你不需要討好我喔？我也不會因此生氣。」

那我當然知道。

雖然跟昆蟲內臟相提並論不是一件愉快的事，但既然昆蟲內臟都可以畫，當然沒道理不能畫我吧。再客氣下去反而顯得失禮，對這個人客氣也只是喫力不討好，我於是選擇沉默。

「就連照片也不能算是完全複製真實…只要修正得宜，輕易就能欺騙欣賞者……在可以恣意妄爲的意義上，照片跟圖畫其實沒有什麼差別吧？」

言話間開始夾雜專門用語，我變得不知該如何響應。而且佳奈美小姐從剛纔就只顧着說話，甚至沒有準備繪畫道具，究竟何時纔要開始畫呢？

儘管獲得如此讓步，我依舊慘敗，一敗塗地。

「等……你、在做什麼？」