第三章 恢复的回忆

０

一旦有人牺牲，就不是幸福。

１

事到如今，我终于可以点头同意——

玖渚机关当年会注意到本人这个地方都市的一介国中生，并且主动找上我，是天经地义、理所当然的发展。

玖渚机关。

「壹外」、「贰栞」、「参榊」、「肆尸」、「伍砦」、「陆枷」，跳过柒的姓氏，「捌限」——统领这些分别占据西日本各处的组织——怪物般的组织。玖渚机关甚至可说是「占领四分之一的世界」，从很久以前就握有此等实力。

本部横跨兵库县东南部的神户市、西宫市、芦屋市。

从小住在神户温泉街的我，基本上是在玖渚机关的支配下成长。只能说成长过程都在玖渚机关的规划内，关于这点恐怕找不到其它的表现方式；然而，大抵来说，过度巨大的组织就形同国家或宗教，人们甚少意识其存在，孩提时代的我亦然。

可是——玖渚机关则否。

至少并非一无所觉。

他们有所自觉。

压倒性地有所自觉。

对于自己是支配者一事——有所自觉。

而且，有所觉悟。

压倒性地有所觉悟。

关于这点，那么——

那么，当时的我又是如何？

当时十三岁的我，是否对自己有所认知？

不，不是自己的事亦无妨。

当时的我是否有任何一点认知？

是否有任何一件事是我确实知悉的呢？

是为什么呢？

假扮旁观者的败北者。

不对，问题是光小姐！

而且，为什么穿女仆装？

她为什么在这里？

然而，这种论点——对世界而言并不足够。

崩子在飞雅特后座，

听光小姐说——

我再重复一次，这绝非偶然，而是当然。

我有心生疑虑。

这种论点，世界无法接受。

因为这种论点并不像希望和绝望、爱情和憎恶、幸福和不幸——那种我经常思考的简单反义词，并没有那么简明扼要、恰到好处，能够用二元论阐述。

去见玖渚，说幸福嘛，嗯～～基本上很幸福。

原以为那一定是真姬小姐生前交代的遗言，不过并非如此。据光小姐说，献计者是真姬小姐遇害时在岛上的另外两位「天才」之一——而且不是厨师。

没有人不渴望幸福——这种说法也许不完全正确。倘若单纯将幸福视为「不幸」的反义词，那我的定义就是人们「不想变得更不幸」。

人类的幸福。

「……」

「那个女人……」

误以为。

光小姐在驾驶座的话。

我真想控告那家伙名誉毁损。

大家——都疯了。

既「幸福」又「不幸」，既「不幸」又「幸福」——那种不明不白、自相矛盾的奇异状态——

为什么我坐在副驾驶座？

嗯，说不定亦有极其少数的人从未深入思考这个概念……可是，既然活在这世上，要完全视而不见终究是不可能的任务。

为何憎恨？

①阿伊的双关语笑话，「奇袭」的读音「KISHU」跟「纪州」相同。纪州是日本古代纪伊国的别称，范围包括和歌山县全境和三重县南部。

玖渚机关理所当然地找上我，而我——

因为那时妹妹死了。

「没事。」我说完，闪避那双明眸似地转向后座。后座的崩子宛若天使般沉睡，甜甜地睡着。崩子有一搭交通工具就昏睡的习惯，汽车也好、电车也罢，哪里都照睡不误。我也觉得崩子这种美少女随便在电车上睡觉很危险，但这是她的习惯，戒也戒不掉。我家距城咲并不远，现在睡觉只怕到时叫不起来……

是故——

为何厌恶？

为何争吵？

维持现状之所以让人安心，是因为不会变得更不幸。因为只要不揭晓答案，将可能和选项留到最后一刻，就不会变得更不幸。

最后。

这样想的话，应该就很容易理解吧？

我是惹人厌的孩子。

她为什么还在呢？

姑且不论以前如何——

换言之，对她们而言，我这次的邀约是——正中下怀。

如果那是误会——真的非常可笑。

就完全教人摸不着头绪。

春日井春日小姐。

伊梨亚小姐已经忍无可忍了。

「咦？您怎么了吗？」光小姐的视线移开挡风玻璃一秒钟，对我嫣然一笑。

「………………」

就连走了都不忘给人添麻烦。

向美衣子小姐借用飞雅特，正前往玖渚的闭关现场——京都高级住宅区城咲的眼前状况。

谁？

举例来说……

就渴望生命角度来看，人们未免活得太旁若无人、堂而皇之，将生命视为理所当然。正因如此，人们不再渴望生命，开始努力避免死亡，最后可笑地误以为那就是生命。

呃……总之就是这么一回事，二十一日离开饭店之后，光小姐并未自行搭电车离开京都，而是跟我搭公交车返回古董公寓。

那是十三岁的我。

某位人物向她献计。

因为不想变得不幸，所以不努力。

其实她这人也是有优点的嘛。

话虽如此——当时还没学会戏言之术的我，应该比现在的我更加勤奋好学。

为何困惑？

「……」

正因为勤奋好学——

可是。例如——

奇迹般地跟玖渚相识。

为什么是她驾驶飞雅特？

为何犹豫？

尽管不知道解答，但我知道问题。

为何忧郁？

为何诅咒？

因为不想变得不幸，所以努力。

幸福的条件。

玖渚机关才会注意到我。

没礼貌也该有个限度才是。

当时的我是否知悉？

是打算报恩吗？

为什么她在这里？

……

那种不清不楚、无从定义的状况的确存在。

不过，我有察觉不对劲。

为什么在我周围的人们——总是那么简单地死亡？为什么我身边总是那么容易发生事故？为什么我周围的所有人老是争执不休？

为什么呢……

轻视旁人，自以为是。

对于一直用支支吾吾、闪烁其词的态度拒绝前往鸦濡羽岛的我，听说她已经忍无可忍了。就我所认识的赤神伊梨亚——以她那种大小姐性格来看，「忍无可忍」这个词汇实在过于骇人，令我背脊发寒。

以及，为何屠杀？

「那个戏言玩家是病入膏肓的女仆迷，所以只要送一位女仆过去让他试用，十天之后保证他就忍不住飞奔而来——」

以为自己无所不知，却比任何人都无知。

对了，就是此时此刻的我。

密谈。

跟鸦濡羽岛的居民交换情报。

如果是当天往返，那个行李箱也未免太大了；话虽如此，我真的没想到行李箱里居然放了一套女仆装。

事到如今，一切都是理所当然。

对自己的事视而不见，当时的我如此认为。

而答案当然亦是——「一无所知」。

我在见面那天就觉得不太对劲。

可是……谁是女仆迷啦？

「我们好像在暗算您一样，真抱歉。」光小姐当时在公交车上这么说，可是那一点都不符合「好像」这种模棱两可的表现，根本就是「暗算」，简直就像和歌山县的「奇袭」①。

我也知道有这种程度的风险……

「……还真是残破不堪……」光小姐俏立在古董公寓前方，神色诧异地说：「老实说……我没想到您住在如此破烂的地方。」

只见她双臂颤抖。

犹如临阵的战士。

光小姐有洁癖。

非常喜欢打扫。

说不定这才是适得其所。

「可是……光小姐，你是认真的吗？」

「嗯，当然是认真的。」光小姐用力握拳。「从今天起请让我称您一声主人。」

「……」

……命中要害。

总之，呃……就是这么一回事。

继上个月的春日井小姐，本月同居人是千贺光小姐。无论美衣子小姐说什么，我铁定都无法反驳。不，美衣子小姐其实没说什么，倒是被七七见狠狠调侃了一番。被那丫头讽刺却无法还嘴乃是奇耻大辱，但我只能默默承受，毫无招架之力。

关于光小姐大约就是这样。

我并未多作解释。

好，闲话休提。

今天，九月二十六日——

玖渚友召唤我。

一大早就接获她的来电。一如往常，透过电话永远搞不懂她想表达的内容，不过加上本人的想象，大概是玖渚机关的内部抗争于昨天宣告结束。而针对玖渚友的警卫标准亦随之降低——她终于可以跟我见面。

跟玖渚见面——是属于幸福一类。

「……」

四月临别之际，她曾说过。

唉……

原来如此——这就是她的底细吗？

时间收敛和替代可能。

「请放心去吧，主人」

「外部犯吗……」

嗯，不过真姬小姐……本身就相当顾人怨，大概也不愁没有犯人。我跟她其实也称不上和睦，在那座岛上的一星期一直处于剑拔弩张的状态。

但又希望她再多说一点。

光小姐后来也向我解说真姬小姐遇害时的密室情况——但老实讲，我还是一头雾水。

洞悉一切却仍不置一词的她。

「我想也是。」

话说回来，现在这到底是什么情况？

洞悉一切的她。早就料到杀死自己的人是谁了吗？若然，事情就怪了。她为何如此轻易地选择受死呢？

因为崩子一直没有醒来。光小姐对把一个小女孩留在无人车内感到犹豫，如果对象是崩子，我的想法也是一样。光小姐和玖渚在岛上相处融洽，可以见面的话，我也很希望让她们俩见面。

我又再次确定。

知道我要问西东天的事情。

无需跟任何事比较，

至少——还有一年半的时间。

我真的……非常讨厌你。

然而——死法却明显就是他杀。

不……等一下。

从一个月前开始，或者从六年前开始。

光小姐决定留守车内。

「喔……可是，该怎么说才好……因为春日井小姐是很难在聊天时提起的人物。」

仔细一想，生活在那座岛上也没有机会开车吗……咦？这样根本是无照驾驶吧？

遇害时间是两年后也好、是半年后也罢，其实都一样；犯人是谁也好、不是谁也罢，其实都相同——就是这个意思吗？

那是钻人心灵缝隙的话语。

无论跟谁见面，势必会将对方卷入。

是为命运而殉道？

「……」

总觉得心痒难搔啊。

「……」

若然，还真是令人不敢恭维的受欢迎法。

命案现场是——真姬小姐的房间。

故事——正在加速。

因此，乍闻她的死讯时尽管诧异，说来有些无情——但我并未感到悲伤、难过。

春日井小姐根本就没有杀的概念。

然而……

「就算是方向盘，我也不能让主人握比筷子重的东西。」光小姐如是说。

那个人不该被杀。

……

原来不仅是第一次到这里，根本是第一次开车咧。

对她而言，没有杀或不杀的选项。

我有一个疑问。

我本来就是这种人。

依旧是谜样般的人物。

……既然如此。

不过她应该还是希望自己没猜中。

一直置之不理的事。

「……」

「既然如此，我也没那么不知趣。」

「如果那时来临，记得帮我揪出杀死我的人啊」

况且……还有现实的问题。

「没错。」光小姐颔首。「可是，虽然这只是我的推测……犯人应该不是春日井小姐」

因为她——

「谢谢。」她扬起一抹羞涩的笑。「开车这件事，比我想象得更简单。果然是车到山前必有路。」

是为故事而殉义？

然而，从眼前情况来看，又是如何？

「嗯……」

这没什么好惊讶的。

「……不过，春日井小姐……我还想她到哪里去了，原来是鸦濡羽岛啊……」

确实如此。

内脏碎裂，脑浆四散。

以沧海孤岛而言，照理是绝对不存在的可能性。

虽然有心理准备。

这点正如光小姐所言。

总之我无法拒绝玖渚的邀约，为了快点赶到城咲，于是舍弃伟士牌，借飞雅特前往。

假如是故事的话，那就是——

嗯，不过……原本脑海里挥之不去的一个疑问、一直感到不对劲的一件事情，现在总算是找到答案。正因为春日井小姐在那座岛，光小姐才大略猜到我要问她什么。毕竟春日井小姐跟上次的事件颇有关联——又知道我这半年来做了些什么。

实情究竟为何？

「……这么说来——真姬小姐是在她过去之后立刻遇害的吗？」

「……不过这也是戏言哪」

现在说不定是一个好机会。

就这个意义而言，原本连光小姐都应该大下逐客令，更遑论是玖渚，一旦发生意外就是绝对致命——这根本不必多言、无须考虑。

我这么认为。

「我说了什么不得体的话吗，主人？」

是选择「不选择」的人。

那个人——不可能杀人。

换言之，她们事前就料到了。

「咦？主人，您怎么了？」

进入大楼地下室之后，光小姐一边侧眼观看其它住户的高级车，同时漂亮地完成倒车，接着关闭飞雅特的引擎。

既然玖渚说「想见面」、既然玖渚说「有话要说」，我就无法拒绝，我的意志没有那么坚强。

换言之，她的预言一点也靠不住。

「就快到了。」光小姐说。我抬头一看，只见玖渚闭关的那栋三十二层高级大楼就在眼前。第一次到这里居然没有迷路，实在很了不起，我便开口赞美她。

我和玖渚四月造访时，真姬小姐就一直使用的那个房间——据说窗户和房门都被厚木板和五寸钉从内侧封死，仿佛台风即将来临。

我现在是敌人的目标。

我现在不应该把焦点全部集中于西东天，关于玖渚友——我亦有必须思考的事。

可是，话虽如此。

对那位社会边缘人而言，那座岛确实是极乐世界。要说有什么缺点，顶多是岛上没有她偏爱的年轻少男吗……这么说来，春日井小姐在古董公寓的时候，我有不慎泄漏那座岛的情报吗……我记得春日井小姐离开公寓是八月二十一日的晚上……她是直接前往鸦濡羽岛吗？

「……」

「戏言大哥哥近来的行动实在教人看不下去……目前暂时由我负责监视。」崩子坚决表示，于是两人都跟来了。

「车子要停在哪里呢？」

「既然如此，为什么不早一点告诉我呢？」

死在那种密室，明显就是自杀。

「遵命，主人。」

「咦……呃……是啊。」

姬菜真姬小姐。

所以——光小姐是有备而来。正因如此，才能那样滔滔不绝，仿佛事前准备过似地详尽解说。

这就是美衣子小姐所说的「受欢迎」吗？

绝对可以称为幸福。

哎呀呀……事到如今，我终于可以确定。

「不能像摩托车那样路边停车……况且又是借来的。虽然非我所愿，但也顾不得其它了，请开到大楼的地下停车场。」

「您和友小姐有一个月没见了吧？」

光小姐如是说。

因此，接下来就剩我一个人。

姑且不管光小姐，可以不用介绍崩子给玖渚真是侥幸。不，倒不是心虚，总之能免则免。

完成访客登记的我，从地下一楼停车场搭电梯直达三十二楼。进停车场时接受过大楼警卫的盘查，玖渚应该知道我来了……现在时间是上午十点整。

还不错。

我完成指纹比对，用钥匙打开门。室内景象只能用「宛如生物」形容，跟我一个月前来的时候相比，更难找到地板、天花板和墙壁的踪影，我小心避开掩埋整条走廊的各种电线，寻找玖渚。这是一栋巨大的公寓，房间数量极多，要找出玖渚那娇小的身躯颇为困难。

就在此时。

「……咦？」

就在此时——我吓了一跳。

玖渚在一个尚未被机械类侵蚀的房间——除了超大尺寸电浆电视之外，家具就只有沙发和茶几，甚至没有铺设地毯。

但她并不是一个人。

还有……另一个人。

「啊！阿～～伊～～」玖渚友转头，露出灿烂笑容。「哇哈哈哈哈！果然吓得目瞪口呆！」

「……那个……是啊……」我对玖渚应道——视线转向另一个人。另一个人正对着电视，可是电视屏幕上没有任何画面，只反射出那个人的脸孔。

我——认识这个人物。

我认识这个——

原以为不可能再见面的人物。

「……你看起来……」

对方开口了。

就维持原来的姿势。

不受——任何对象的束缚。

但我，难以压抑内心战栗。

一旦看见真实人物，也只能接受事实。

可是，哀川小姐。

但她——毫无惧色。

我全身虚脱。

「嗯，掰掰，赤音。」

而她亦是如此。

「每当我想变成某个新对象，就一定会这么想，因此也说不了准——但我现在终于明白了……我也许是——为了变成哀川润而生。」

恶作剧似地微笑。

人类最强的承包人哀川小姐。

「我是很想叫你别摆出那么可怕的表情……不过算了。你放心吧、放心吧，少年郎。反正——我也该走了」

「对咩，赤音是来玩的。」玖渚语气异常开朗地说：「前天刚回日本呦。」

视追踪他人为人生目标的她——

这是告别的话语。

彻底取代他人的她。

依旧难以释怀。

她——开口了。

她——

具有——共通点。

「……！」

「太乱来了……」我垂下目光，低声道：「那是不可能的事……」

在鸦濡羽岛执行杀人行为。

「永别了，我们不会再见面了。」

说话的她，百分之一百是园山赤音。

「少年郎，人类啊。」她说道：「本来就可以变成自己想变成的人。」

就跟在那座岛上谈话时一模一样。

能够取代任何人。

她不是园山赤音。

这的确是一大耻辱。

过去所看见的未来的自己。

能够变成任何人。

猛然间——

「幽灵啊——这个比喻着实不错，非常适合用来形容我。」她笑道：「不过，我可是很高兴能与你重逢喔，少年郎。」

「园山赤音这个名字消耗得差不多了——园山赤音这个存在也玩腻了，这个名字再用三个月就够了。」

「根据我的调查，哀川润现在好像是——下落不明，对吧？谁都不知道她的行踪——甚至没有任何人晓得她是生是死喔，少年郎。哪里都找不到哀川润这个人，找不到就等于不存在。既然条件如此完美，甚至比四月那次更简单，因为根本不必杀死当事人。」

这让我深刻感受到。

「嗯啊，因为节目也播完了。」

「啊，对了、对了。」临走之际，她回头道：「少年郎——我偷偷告诉你一个秘密吧。」

「叫我赤音就好，目前还是使用这个名字。」她终于将视线从电视屏幕移开，转向我道：「才一阵子没见，你简直变了一个人，少年郎。看来似乎真的成长不少——变成挺可靠的男人了。」

「关于我下次要取代的对象。」

「不必那么紧张。我无意伤你，更不可能加害玖渚。你应该最清楚我不是那种人吧？」

能否取代哀川润？

电视似乎刚关没多久。

「……什么秘密？」

我这种小人物——永远比不上她们的事实。

赤音小姐的态度。

似曾相识。

如果光就此时此刻来看，

如今在这里的是——

「……不想变成——任何人。」

玄关门开启的声音，然后是关闭的声音。

「因为四月被她识破企图的那件事记忆犹新，这种经验还是头一遭——我的想法、本人的想法被他人追踪的经验哪。」

惨遭斩首，在密室遇害。

在那座岛上惨遭斩首的「七愚人」园山赤音。

不知其名的她站起身。

这个谁也不是、不知其名的她——

「所以我——打算下次变成她。」

「……赤音小姐……」

或许是刚才曾听她说过。

再度——深刻感受到。

「……」

我一直怀疑这件事的真实性。

玖渚——倒是毫不讶异。

玖渚大剌剌地直呼园山赤音的名字。对不是赤音小姐的她，宛如她就是赤音小姐般，用赤音小姐的名字呼唤。玖渚当然知道那代表何种意味——但仍旧笑盈盈地与她交谈。

此时此刻，

四月的事件——

甚至不知其名，谁也不是的她。

「你为什么这么认为？」

哀川润说明一切真相之后——听说世上有一个能够完全取代他人的她之后，我内心某处终究无法接受。

「……」

谁也不是、不知其名的她就是——

取代她的她。

就结果而言，屠杀两名人类。

她不是ER3系统的七愚人，不是「最接近世界解答的七个人」之一的园山赤音。

杀死园山赤音，而后成为园山赤音。

「因为不想变成任何人，所以能够变成任何人。」

「那么，玖渚——我告辞啰。」

「……你要走了吗？」

内心仍有芥蒂。

「不过……我认为哀川润就不是这样。她一定跟我相同。跟我相似，跟我相同。」她洋洋得意地说：「可是，她一定——不想变成任何人。」

「……」

四月在那座岛上被杀。

「这未免……可是……」

若然——可能吗？

「……没想到你这么容易喜新厌旧。」

不——不对。

园山赤音既已死亡。

赤音小姐——死在那座岛上。

赤音小姐的语气。

凭借她的能力、她的才能，

「好久……不见。」

「……」

赤音小姐的举止。

「我的欲望向来很强。」她轻描淡写地道：「下一个目标是哀川润。」

未来的——自己。

背转过身，头也不回地离开。

成为他人代理的她。

然而……一旦亲眼目睹当事人。

「……总觉得……」我挨着玖渚在沙发坐下，喃喃自语道：「……好像在大白天遇上幽灵。」

「好像成长了一点哪——少年郎。」

「人类最强的承包人哀川小姐——我觉得她跟我很相似，少年郎。抹消自己的一切，以取代他人为终极人生目标的我——以及以『承包人』的身份，要求自己随时代理他人、代替他人的哀川润——十分相似。」

「关于你对现在的自己有何不满，我们差不多都在那座岛上聊过了。到头来，现在的你就是——你过去所期望的未来的自己。」

不知其名，谁也不是的她走了。

差点站不起来。

「……喂！」我迁怒似地瞪视玖渚。「有客人的话至少通知一声嘛。照那个样子看，你打电话给我的时候，她就在这里了吧？」

「抱歉抱歉，人家想看看阿伊会不会吓一跳咩。」

玖渚毫无忏悔之意。

理由大概真的如她所言。

她特别热衷这类恶作剧。

一点都不觉得自己有错，也不认为这是恶作剧。

「嗳，而且赤音也想见见阿伊，机会难得呀，人家就设定一下，让时间重叠一点点。」

「设定啊……」我肩膀一垂。「唉，反正她也一定是在等小友的警卫解除，就这个意义来说，这次邂逅是必然的结果吗……所以她到底是来干什么的？不可能是特地跑来观摩超大尺寸电视机、更不可能是来瞻仰我和你的尊容吧？她真的没有对你不利吗？」

「没有。」玖渚轻笑。「她只是来问小润的一些事。」

「哀川小姐的事……？」

「赤音好像很认真呦。」玖渚闭上一只眼，轻吐香舌。「人家的意见跟阿伊一样，告诉她不太可能，可是她好像听不进去。真是马耳东风、班门弄斧耶。」

「这两句谚语的意思完全不一样。」

「可是，现象是相同的。」

「嗯，也对。反正……她是马也好、鲁班也罢，都跟我们毫无关系。」

「嗯，对呀。」

那终归是——

她和哀川润的问题。

四月的事件，最后变成那两个人的对决，完全没有我或玖渚介入的空间。

毫无关系——

跟匂宫出梦的——战斗。

「对，第二件，嗯～～这件跟人家身体的关系更密切吧？」

「当然了，况且那里本来就是我的故乡。至于大学，我也有随时休学的觉悟。」

「进行复检的事。」

「不是这个意思，只是我最近也是身陷危机……」

那真是破格升迁。

即便越想越感到一无所成。

我有些疑惑。

「嗯～～对呀，有事呦。也不算有事，反正就是阿伊听一听最好的消息。」

「嗯，尽管没受什么重伤或轻伤，可是他们都选择离开……留下来的玖渚家族就只剩小直。所以，只要是他喜欢，没什么不可以——机关听说也希望拥有直系血统的人家可以返回中枢，总之赞成者多于反对者。」

就算说是内部斗争，我也没想到会闹到这种地步，还以为最多是玖渚机关下的七大组织稍微变更顺位——这种结果实在太过突然。

「对。」我点点头。「但你只是说已经结束，并没有告诉我详情。情况如何？就算不及六年前那次——被害程度应该也很严重吧？」

虽然这种说法很冷淡。

我不想谈。

哀川小姐的失踪、玖渚机关的内讧、姬菜真姬的死亡——三者集中于相同时期的事实——犹如意味深长的命题浮现。

对我而言，那犹如现在进行式的六年前，

「……是吗？」

从很久以前开始就一直是这样。

恐怕也只能这样说服自己。

「……」

「是这样没错，不过呢，同时也人家的事。」玖渚说道：「呃……组织内部的内乱，昨天终于宣告结束——这在电话里已经说过了，对吧？」

为了不让玖渚察觉到瞬间冲击全身的紧张，我竭力维持刚才的速度，一边梳理她的蓝发，一边若无其事、满不在乎地应道：「嗯——好像有那么一回事。」

我甚至不希望她发现我的沉默。

「阿伊会跟人家一起回去唷？」

「不过还没正式决定」

「喔……原来如此。」

对，平常就是这样。

那才是她大显神威的舞台。

那毕竟是——六年前。

「唔——很难说耶。小润的事应该统统当成例外来看，所以没办法一概而论。人家可以拜托小豹看看，不过对象毕竟是小润，搞不好连小豹这种搜寻高手也莫可奈何……而且小豹也可能知情不报。假如小润是自己故意躲起来——一定没有人可以找到她的。」

「咦？唔～～还是跟现在一样，什么都不会变呀，顶多是待遇好一点点吧？」

好久没说这种对话了。因为我没带梳子，所以用双手替她梳理。

直先生接任机关长之后，事情真的就能那么顺利吗？玖渚家族和玖渚间的隔绝，应该没有那么单纯，纵使直先生对玖渚友有堪称偏执的执着——

我不想问。

「你对现在的待遇还不满意啊……」

这让我猛然想起——

可是……事出不意。

「多谢咩。」玖渚闻言一笑。「不过，没关系。反正回机关本部也是麻烦多多……待在这里还是可以工作。所以，还是跟现在一样。」

「详细内容人家没兴趣，所以没问——不过对小直来说，应该算是鹬蚌相争，渔翁得利吧？」

「……」

原本就不是为了什么目的而上学。

「……你父亲……祖父、祖母，那些亲戚——他们全部引退了吗……还真有一种改朝换代的感觉。」

「嗯……好，这件事先不管——小友，话说回来，你主动找我倒是很稀奇……有什么事吗？」

「咦？还有第二件吗？」

「人家讲过了吧？」玖渚维持原来的姿势问。

劣性遗传基因——吗？

死了也不奇怪……说得也是。

「嗯？」我一边替她梳头，一边应道：「讲过什么？」

「锵锵锵～～」

「从结论说起的话——」玖渚天真无邪地笑道：「小直正式接任玖渚机关机关长。」

不知该说她一如往常还是什么，这方面总是非常理智，但事到如今也不至于讶异。

异能的证明。

「还剩两、三年吗……」

「人家喜欢京都咩。」玖渚轻摇双肩。「而且，阿伊也喜欢京都呀。」

「不是怪物咩，是人类咩。」

由机关长秘书晋升为——机关长。

「嗯，所以——」

姑且不管真伪如何。

事实上，今天是九月二十六日，不但暑假已经结束，学期也早就开始了；可是我根本没去报到，也不打算去。我一直跟光小姐在家里鬼混，不，光小姐很认真在工作，鬼混的只有我而已。

而且没力气。

「没问题的。」玖渚友说：「因为这次内乱，除了小直以外，大家都引退了」

「引退……？」

「不是平常就这样咩？」

「最好的消息？」

「……返回机关以后呢？就必须回神户去吗？」

并非惊讶——而是疑惑。

「喔——嗯，我虽然也很有兴趣……不过，最教人担心的还是直先生，他还好吧？」

一旦有事——随时都能离开。

毫无关系……也只能这样告诉自己。

纯粹只是打发、消磨时间。

「不对不对，是听一听最好的消息。至于是好消息还是坏消息，就交给阿伊自行判断。」

「我……哪里都无所谓。你要回神户的话，我就一起回去。」

「……」

仿佛——正在加速。

死亡传闻。

「喔——」

倘若这是事实——

不但没能力。

「对！所以小直就掌握了四分之一的世界了，好可怕、好可怕。」玖渚友喜孜孜地诉说那惊悚事实。「所以呢，人家也可以回归玖渚家族啰。」

直先生是直系亲属，总有一天会被拱上领导玖渚机关的位置，但我一直以为那是数十年以后的事。

「……希望是好消息。」我说道：「莫非是玖渚机关的事？」

蓝发。

沉默。

「那个人……是怪物吧？」

实在太过突然。

时间的一致性。

终究还是完全成为过去了吗？

「小友……呃……我还是问一下好了，你……不，你的话呢？你知道哀川小姐的下落吗？不知道也没关系——有办法查出来吗？我不是要你立刻去查，只是问你有没有办法查。」

「……嗯，话是这么说没错。」

「不过，人家刚才也跟赤音说了……就人家个人的意见来说，就算死了也不奇怪，小润毕竟不是不死怪物。」

「唉，是这样没错啦……」

「这是第一件消息」

而且没力气。

「……身体？」

从很久以前开始就是这样。

说得也是。

「……好。」

不愿触碰之事。

重叠。

「唔咿。不，刚开始是满严重的，但九月之后就几乎没死什么人，真是奇迹。」

「没事不能找阿伊吗？」

不但没能力。

仿佛一切正在加速。

「啊，对了，阿伊。」玖渚这时忽然背向我，重新坐正。「帮人家绑头发。」

那是——我故意遗忘之事。

无论如何——都希望它模糊不清。

希望保留可能、保留选项。

我一直这么想。

然而——

玖渚轻描淡写地说出那句话。

而且，完全出乎我的意料。

「不，不是那样。」

「……不是那样？该不会是……更末期？」

「听说正在成长。」玖渚无视我的不安——语气轻松地说道：「人家的身体——正在恢复正常机能。」

「……」

「上次的检查好像把它误判成异常，其实根本不是异常，而是在恢复正常——听说是这样。」

「呃……」

我——感到混乱。

试图思索那句话的含意。

冷静！

干万别产生美丽的误会。

一定要仔细理解。

绝对不能误解，这是关键时刻。

成长。

长时间停止成长的玖渚友，她的身体机能正在恢复正常——可以将那句话解释为这个意思吗？

「……我真的好开心。」

「可是呀，你不可以小觑人家咩。六年前跟阿伊一起受的那种伤，对人家来说根本不算什么。套句音音的话——这只是一点小擦伤。」

问题不是玖渚怎么想。

「真的能够理解他人痛楚的人……也许就是『刚才』那个赤音吧……不然就是能够代理任何人的小润。」

我有办法继续面无表情吗？

仿佛所有问题都消失一般。

「况且——人家根本没有被阿伊弄得怪怪的呀，阿伊根本没有破坏人家。这件事阿伊也很清楚吧？第一次见面的时候——人家基本上就是这样吧？这是天生的——异常，就像卿壹郎博士说的那样。」

这句话——玖渚以前也说过。

喂喂喂……

「……什么事？」

犯了罪还能够被原谅——

「……什、什么事？」

「怎么可能忘记嘛。」

接着笑咪咪地转向我。

「没有可是！只是最后变成这种结果而已。这样说可能很难听，不过阿伊对别人受伤有一种病态的恐惧。无论是谁受伤——都认为是自己的错」

「为什么不可能？」

「……」

瞳孔反射出我的脸。

换句话说。

「哀川小姐——」

「阿伊、阿伊。」

能够体会——他人的痛楚。

能够想象他人的心情。

然而——

六年前——

必须被原谅。

那水汪汪的大眼睛。

玖渚猛烈挣扎。

「……」

「嗯。」玖渚颔首。

这种说法——我不喜欢。

「人家虽然不知道阿伊现在是怎样『身陷危机』……这种事呀，唉！从上个月的事件判断，倒也不是无法想象——总之阿伊还是先担心自己吧，毕竟人家也不可能体会——人类的伤痛。」

一如往常的——

玖渚玩弄自己的发丝。

我不想认同那个博士的主张。

「我的……问题？」

并非渴望被原谅。

是故——必须偿还。

真的——

「六年前的事。」

我做了什么好事？

我尴尬地别过头。

玖渚回头。

疵。

伤痛无法获得任何人的理解。

即使如此——

「太好了。」

伤痕亦无法消失。

不能由我主动抱她。

我松了一口气。

「人家喘不过气啦。」

与其伤人，宁可受伤。

「疼的时候喊疼也没关系喔，阿伊，人家一定会——好好疼爱阿伊的。」

「不过，人家也明白阿伊对人家的那种亏欠感，或是想获得原谅的心情，非常明白呦。人家认为阿伊有做过那种事，也知道自己是受害者，也许是吧？但就算这样，也没有原谅不原谅的问题，因为人家根本不在意。」

从后方紧紧搂住——玖渚友。

啊啊——好舒服。

好想就这样消失不见。

伤。

我做了什么？

「嗯。」玖渚颔首。

戏言玩家。

「阿伊真的——完全都没变呢，而且还是很在意那件事。」

情绪激烈起伏。

我该摆出什么表情啊？

「这……」

本人的毫无变化。

这次换玖渚——紧紧搂住我。

我犯了罪。

这种反应非常罕见。

这才是问题。

「阿伊」

「……话是这么说。」

对了……一定要这样才行。

那不是最差劲的事吗？

「快窒息了耶。」

「不会再……死了吗？」

「就说快窒息了嘛！讨厌！」

我连忙松手。

「不过……」玖渚轻轻松开我的脖子。「阿伊真的一点都没变耶。」

好想放弃一切。

「……」

哀川小姐又是如何呢？那个人老爱把「谁能够明白别人的心情？」这句台词挂在嘴上，但她一定——能够揣摩那种无法明白的心情；反过来说，那个人可以理解他人的心情。

我紧紧搂住她。

我并不想被原谅。

「可是——」

「毕竟你是因为我才——」

「已经……不必担心了吗？」

「……恭喜。」

「嗯。」

玖渚那双蓝色的大眼睛紧盯着我。

瑕。

接着终于回过神来，想起自己刚才的行为、刚才的言论，一股想要钻进洞里的羞耻侵袭全身。

「……」

仿佛可以透视我的大眼睛。

「人家已经说过无数次，不想再继续重复了。」玖诸站起来。比起坐在沙发上的我，她的头当然就高了些。「人家一点都没有恨阿伊咩！」

「我——」

正因如此，哀川润永远不晓得。从高空俯视地表的老鹰，无法理解蝼蚁在地面爬行的心情；纵然能够理解，亦只是单向理解，那种理解有或没有，意思都一样。

「至少这个——阿伊认为自己对人家造成的破坏——就外观上而言，不是统统恢复了吗？……总之，人家再重申一次，这根本不是阿伊的错。」

「人家喜欢阿伊。」

呜哇！死定了……

「已经……没事了吗？」

「对，换句话说，这是阿伊的自尊问题。」玖渚说道：「现在问题已经把人家排除，变成阿伊一个人解决的那种问题了。」

「既然要受伤，伤得再重一点说不定更好哩。」玖渚说完，再度坐下。「这跟阿伊受伤还假装没事又不太一样。」

然而。

「如果觉得将人家卷入也无所谓——要随时告诉人家咩，人家马上会去救阿伊的。」

「……」

「头发等一下再绑就好，阿伊，可不可以先煮点东西？人家肚子好饿。」

「……好。」

「厨房冰箱里有赤音买的各种食材」

「嗯。」我站起来，离开房间。

步出走廊两步时，我又改变主意回头。玖渚的意识大概已经转换频道，双眼盯着超大尺寸电视画面，但还是咦了一声，微微侧头问道：「怎么了，阿伊？」

「呃……那个……小友」

「什么事咩？」

「我爱——」

「咦？」

「啊，不。」我摇摇头。「OIE是什么的缩写？」

「世界动物卫生组织。②」

「谢谢。」

②原文的缩写是『ICPO』（国际刑警组织），但因为中文的『我爱你』（爱してる）有『我』，故暂改为发音比较接近的『OIE』（世界动物卫生组织）。

２

我一边猜想光小姐说不定会带着睡醒的崩子上楼，一边做菜。吃过饭，洗好餐具，接着又在玖渚的房间呆了一会儿，她们却毫无上楼的迹象。我不好意思让她们在停车场久候，于是向玖渚告别，搭电梯直达地下停车场，没想到在电梯出口——

遭遇狐面男子。

「……呃？什……」

「哟！我的敌人。」

狐面男子——神态自若地瞥了我一眼，目光又转回手里的漫画书。完全无视举手防御的我，继续翻开漫画书的下一页。

莫非他们躲在暗处？

「……呼……呼、呜——呼……」

正与业已死亡的男子对峙。

「呵、呵、呵。」狐面男子看完漫画，终于转身正视我。由于对方个头比我高很多，显得格外盛气凌人。「赖知——承蒙你的照顾啊。」

为何出现在玖渚住处的地下室？

虽然道理上、逻辑上明白……

只有他一个人吗？他是只身前来吗？

又是那句台词。

然而……

肉体却拒绝理解。

拒绝接受逻辑。

「……」

其实都一样——吗？

归根究底，他之所以视我为「敌人」——他之所以敌视我，并非是将我当作焦点，而是为了观察我身后的世界、故事，以及命运。

身体。

拥有这股氛围的人类——别无他人。

能够代替的零件。

「因为这些偶然——到底死了多少人？」

亏理澄还那么崇拜他。

现在……还是不行吗？

不可能有这种偶然。

「——那真是不敢当」

立刻就找其它成员填补出梦和理澄的空缺。从那种神经来看——会有这种想法也没什么好奇怪。

「哇！别用那个名字叫我——还不到报上姓名的时候」

我不可能认错人。

「……」

我稍微松了一口气。

竟敢在玖渚的。

就连完全相反的概念也可以代换，统统都一样。

「还不是因为中间夹了一个人？」

粘腻的汗水沿着脸颊淌下。

「嗳！管它是不是最佳成员组合，那种事其实都一样。说穿了，只是数量问题。」

「我倒是没有这种感觉」

仿佛只把我当成——在图书馆偶遇的旧识，就像在说漫画内容比我更加重要。

因为上次奇野先生叫我「阿伊」，我当然也知道对方已经查出玖渚的存在……而今天正是玖渚的警卫标准降低的日子；换言之，我今日造访乃是必然的结果。正如我在玖渚房间遭遇那个谁也不是、不知其名的她，狐面男子在此埋伏亦是理所当然之事……

「……」

将一切价值视为等价的那句台词。

这家伙在想什么……

对方明明没有任何行动。

关键词是加速。

不过，想想这也是意料中的结果，毕竟……这个狐面男子并非轻易推进事物的类型。

「『你说呢』，呵，实在是令人不快的回应。再这样下去，我可不当你是朋友啰！哎，也罢，怎样都无所谓。不过，我对你的调查就差不多结束了，我的敌人」

该如何——

不是……对峙吗？

「……那只是偶然。」

将所有东西视为相同。

那么……现在该怎么办呢？

跟哀川润十分相似。

我还活着吗？

以及，狐狸面具。

视综一直盯着漫画书。

这绝对是精心设计。

所有东西皆是其它东西的替代品（Alternative）。

「因为木贺峰有兴趣——不过，木贺峰究竟对你了解多深，如今也永远无法得知。你……真的跟我很相似，简直就像在回顾自己的经历」

「十三阶梯——」狐面男子率先打破沉默。「——终于全部找齐了。」

不……冷静！

绝对不能被这股气势打败。

光小姐……崩子没事吗？

各式各样的疑问掠过脑海。

「……你说呢？」

玖渚——友的。

不……

「少了理澄还能查到这种程度，你的确不简单——西东天先生。」

没错，这的确——

「哎，不管死了多少人，那种事其实都一样……对了、对了，还要再加一个——澄百合学园毁灭的时候，听说你也在场……换言之，你跟四神一镜也扯上关系了吗？短短十九年，你居然跟全世界都扯上关系了——尤其是这半年的异常状态，究竟是怎么一回事……呵、呵、呵，这才是我所期望的『我的敌人』。」

然而，现在不是胡思乱想的时候。

「别逞强，我的敌人——那些替你人生增添色彩的角色，全都令我怀念万分，统统是我被因果放逐之前一起玩乐的家伙。玖渚机关、ER3系统，还有……你五月也见过零崎人识了吧？居然跟穷凶恶极的『杀之名』——零崎一贼扯上关系，真是人不可貌相哪」

狐面男子——并未注视我。

我也不愿跟对方在这里起冲突。

对方明明没有任何行动。

犹如穿戴死亡的和服装扮。

仅仅是默然站在眼前，仅仅是感到对方存在——我就觉得呼吸困难。活着，但呼吸困难。这种过度压迫的压迫感，这种过度超越的超越感。

跟那个人类最强的——红色。

偏偏埋伏在玖渚友住处的地下室守候本人。

但，这不可能是偶然。

因为我此刻——正与最恶相对而立。

「……请节哀顺变。」

事出不意。

「嗯啊，加上理澄和出梦的空缺，要找的人数相当多。不过原本就有候选名单，倒也没花多少时间……呵，老实说的确是有遗珠之憾，萩原子荻也好、匂宫兄妹也罢——跟最佳成员组合相距甚远。呵，我原本是想组一个比较智能型的集团，结果完全偏离我当初的计划。」

既然如此，虽然已经猜到五成——对方目前应该无意滋事。

再加上故事的结局。

「……我什么都没做。」我慎重地答道：「虽然我完全看不出奇野先生跟出梦、理澄是同等级的……不过既然你这么说，他果然真的是『十三阶梯』吗……真是败给你了。」

他不可能是别人。

呼吸……一阵紊乱。

显得临风飘逸的瘦削身材。

奇野先生那群「十三阶梯」呢？

这个情况下该如何突围呢？

但这个人为何——出现于此？

求生？

我——

「『真是败给你了』，呵。」狐面男子一脸无趣地朗声重复我的话。「照你那个态度来看……应该是完成对我的调查了——没错吧，我的敌人？」

「总之——今天只是来下战帖的。」狐面男子说道。从面具看不出表情，但声音带着高深莫测的笑。「这应该是奇野那小子的工作……不过，你上次没看吧？赖知交给你的信。」

出梦也就算了。

以及世界的终结。

「……咦？」

警卫究竟在搞什么？

这又是事出不意——但铁定没错。

而是轻易发展故事的类型。

「全部……上次听的时候，别说是全部，就连一半都没找到，不是吗？」

匂宫兄妹。

「别这么说嘛——我的敌人。我是遭到因果放逐之身，做任何事都得找人代劳。」

「……话说回来，那封信我连摸都没摸到……那个人把当时来探病的人跟我搞混，到最后都没发现。」

「你是指——浅野美衣子吧？」

「……对。」

居然连美衣子小姐的名字都知道。

实在很想咂嘴叫好。嗯，既然调查过我，附近邻居自是不可能放过……

……不对，等一下。

问题不是这个。

是别的问题。

他为什么知道是美衣子小姐来探病？

「不过，我的敌人。你可别把赖知当笨蛋——那小子笨归笨，至少没笨到那种地步。他没有理澄的单纯、理澄的『软弱』。」

「可是……那为什么——」

「是我欺骗赖知，故意让那小子误会。我和赖知一起到医院柜台……在柜台看见一个穿超短迷你裙的护士跟你邻居说话——心想这也是一种缘分，才故意骗赖知一些有的没的。」

「……为什么要这样？」

「别这样瞪我，我事后也向赖知道歉啦。」

「我不是这个意思，你为什么——」

为什么要让他以为美衣子小姐是我？这种身份互换又有什么意义？仿佛在说那间病房里所发生一切，对狐面男子而言完全是预定和谐——

预定和谐。

一场预定和谐的——闹剧。

「这是有什么目的吗？」

「……」

教人见了——心烦意乱。

不是你女儿吗……？

话说回来——那个狐面男子。

临走前还口出狂言。

「时间不够的意思，九月没那么长——」

就仅止于此而已。

居然说是自己下令杀死……真姬小姐？是派谁？「十三阶梯」之中的某人吗？是怎么杀死的？关于真姬小姐的「预言」、占卜，八成是在调查我的时候得知，可是……

咚！

保持捷非但没有减速，反而加速——驶离。我原本打算按警报器通知警卫，但我想那终究是毫无意义的行为。对方闯入时既然有办法躲过警卫监视，肯定早就规划好离开的路径。

「来日无多……？」

既然是父亲。

什么ER3系统、什么玖渚机关、什么澄百合学园——说了一大堆老掉牙的名词，甚至最后还搬出真姬小姐的名字——对哀川小姐的事却一句也没提。

狐面男子——取下面具，

「提示……」

「……」

「目的这种东西啊，有或没有都一样，呵、呵、呵。」狐面男子笑道。

又或许没有笑。

不止远——而且坐在副驾驶座的人挡住了我和狐面男子。

慵懒的语气就像是随口提提而已。

孩童般娇小的身材。

「你去福冈吧，那里有你熟悉的男人。」

「……你这小子真是差劲透了。」

我双眼一黑，身体反射性地闪避。

那只狐狸——

狐面男子坐在驾驶座。

「里面有写派对的时间、地点——还有我们这边的出席名单。你……想带多少朋友来都无所谓，反正现场料理保证让你吃不完。」

「什么话？」

我转身，窜出。

从我身旁穿过。

「……你这家伙！」

明明是——亲人。

「——是我杀的」

似乎打算就此离去。

那个人的外形非常奇持。

表情再度……无法看见。

目前下落不明的——承包人。

狐狸面具。

就在此时。

尽管看不见——却知道对方很愉快。

接着——狐面男子从和服袖子里取出一封信。

他大概——正在瞪着我瞧。

「哼！」狐面男子用鼻子表达不满。

双方瞬间交错。

「至于那个男人会透露什么，就看你了，就看你的手腕了……毕竟来日无多。」

狐面男子——似乎非常愉快。

白色——保时捷。

「……当然害怕，真的——怕得要死。」我从狐面男子手里一把抢过信封。「所以我决定好好利用这种恐惧——将你和你的无聊理论、狗屁哲学——

然而，我可以感到他的视线。

狐面男子脚后跟一踏——

我一直对那句话无法释怀。

「…………！」

狐面男子在面具背后咧嘴一笑。

恶狠狠地咧嘴一笑。

那张脸——跟哀川小姐可恨地神似。倘若他要自称「父亲」，恐怕也只能接受。

反戴棒球帽，以及——

朝狐面男子后方追去，在柱角转弯……可是，对方既已不见踪影。应该就在附近，我朝狐面男子可能逃逸的方向狂奔。我记得狐面男子的车子是白色双人座的保时捷……在路上是相当显眼的车子，不过在这座停车场，只能算是平均车种。因此重点不是颜色，而是声音，是引擎的声音，保时捷的引擎声不可能错过——

对我而言或许如此，可是对狐面男子来说——未必尽然。

随便的态度宛如在报告昨晚菜色。

无法揣测对方的想法。

「收下呀，我的敌人。」狐面男子说道：「这次中间没有任何人，是本人直接交给你喔——被因果放逐的本人居然亲自出马，这算是特例中的特例，你就别让我太扫兴」

有什么——好高兴的？

「占卜师——」

狐面男子重新戴上面具。

「怎么？害怕吗？」

强烈的光束。

不，语气听起来不像……

车头灯从前方射来。

有什么值得那般开心？

「我是遭到因果放逐之身，所以无法亲自下手，不过下达命令的是我。虽然想快点看到世界的终结，但不是老子看就没意义——万一有人多嘴透露还没看过的内容——未免太扫兴。」

「宰杀、肢解、排列、对齐——示众。」

那是指——「不死的研究」吗？

愉悦地瞪着我瞧。

「绝对不会死……奇野先生当时提到这句话……听起来好像是你告诉他的，这句话究竟是什么意思？」

绝对不会死。

畜生——让他逃走了。

「好，我就给你一个提示吧——既然目前的局面难以称为公平，我就稍微让步，好让派对热闹些。」

「哪有你厉害。」

犹如芒刺在背。

「……到底是什么东西……」

哀川润。

可是……就仅止于此。

保时捷切过我的左侧，双方距离相当远。

宛如要去参加夏日祭典的浴衣装束。

我完全无意目送他——甚至不愿转头，可是……

「……那好吧……狐狸先生，我还有一个问题，就是奇野先生说了一句很奇怪的话。」

我看不见对方的表情。

「……你还真会挑问题，我的敌人。」

「派对邀请函。」

不过，跟狐面男子的面具不同，仿佛针对儿童绘制的商品，就像在夏日祭典的夜市所贩售的卡通图案。

「不过——」狐面男子拒绝回答。「关于这件事——现在也还不到公开的时候，我的敌人。」

瞥了我一眼。

由于面具阻隔，我看不见他的表情。

「对了、对了——」狐面男子正要弯过柱角时说道：「那座岛的——」

我感到彼此视线相交。

现在不是跟我作对的时候吧？

然而——

「……」

跟那天一样的白色信封。

都一样——吗？

因为只有一瞬间，我无法看清那个人。

视线刹那交错。

你难道不担心自己的女儿吗？

然而……

那个副驾驶座的「浴衣」……另一个狐面。

嗯，既然是直捣敌营，狐面男子确实可能带一、两个保镖……但，到底是什么？这种不对劲的感觉，这种——令人焦急的感觉，到底是什么？

我不知该怎么形容……总觉得在哪里见过对方，是我想太多吗？别说是长相，时间那么短暂，就连身材、性别都无法判断，甚至无法判断是不是自己想太多。

那家伙也是「十三阶梯」之一吗？

……该死的。

总觉得……事情很棘手。

套句伊梨亚小姐的话。

简直对这种拖拖拉拉的情况忍无可忍。

明明已经加速，却还是追不上。

看起来很快，却又慢慢吞吞。

再怎么焦急，依旧毫无进展。

刚刚消化完，伏笔立即增加。

无论做什么都没有结果。

慵懒地加速。

犹如时间与重力的关系。

相对论——

到头来，事件——故事原来是相对的吗？

「十三阶梯」吗？

他好像是说福冈哪……

「……」

光小姐钻进驾驶座，发动引擎。

「呃……我记得您说过，是在住院时得知哀川大师下落不明的，对吧？」

「……光小姐……你没有驾照吧？」

「崩子小妹妹怎么了？」

「……什么事？」

「睡得很沉，照那个样子看，想必最近都没好好睡——」

「不……没事。」我借助光小姐的手站起。「我从以前就有独处时爱鬼叫的习惯。」

「……回去吧？」

真是精辟的分析。

「您那应该是生病，主人。」

「说得也是。」光小姐微笑道：「开车请一样交给我。」

不过，最后还是老实答道：「前来探病的超级小偷……」

「是，确实如此。」

在温室长大、没见过世面的女仆固然值得自豪，可是，我还是要提醒电视机前面的小朋友——用钱买驾照是犯法的哦！

「那个……」声音冷不防从后方传来。我愕然回头，只见女仆装的光小姐俏立在那里，忧心忡仲地凝视颓坐在地的我。「我听见很大的声音，才过来看看——发生了什么事吗？」

「就说啊。」我耸耸肩。

我不但没力气亏她，更没力气开车，尽管犹豫，最后还是坐进副驾驶座。朝后座一看，崩子确实睡得非常香甜。

「哇……真是讨人厌的习惯。」

「啊，对了，主人。」

「那么，主人到底是从谁那里得知——哀川大师下落不明呢？」

「哎呀，请别小看我。我虽然是在温室长大、没见过世面的人，这种事也是懂得的。年满十八岁的时候，就特地花钱买了驾照。」

「我本来以为是玖渚小姐去探病时告诉您的……可是，您和友小姐有一个月没见面吧？」

「……」

「我有一个小问题，可以吗？搞不好是无关紧要、可有可无、细微末节之事，不过我天生就很在意小事情。刚才等您的时候，忽然感到很不可思议。」

「咦？怎么会这样呢？我还以为青少年都很爱睡觉……我国中时期平均每三天只有一天醒着。」

不能被她识破——不可以再让她担心。我没有在这座停车场遇见任何人，绝对不能让她发现事实。

我倒是没去过九州岛……

「什么事？」我暗想在岛上好像也有过类似对话，同时等她开口。

「嗯啊，因为玖渚机关发生内乱的时候，我也避免跟玖渚的一切接触。」

我有些迟疑。