第二章 子荻鐵柵

０

不存在不存在不需要存在。

１

紫木一姬——小姬說，她剛纔躲在講桌底下。

「真是容易被發現的位置啊……進門以後只要稍微往左邊移動，馬上就會看到了不是嗎？」

「這就是重點啊。正因爲如此，纔沒有人會懷疑那樣明顯的地方嘛。就連師父不也是先注意『最可疑』的鐵櫃嗎？所以囉。」

「怎麼了，師父？」

「沒事。」

在前哨戰結束後，雙方互相自我介紹，小姬當場高聲地要求「請直接叫我小姬吧！」。

嗯，其實名字也只不過是一種記號而己，這點我承認，然而問題卻出在小姬對我的稱呼上。

「師父」。

並非對復古的措辭有什麼意見，而是她說：「潤小姐的朋友，對我而言就等於像師父那種人！」完全意義不明。而且「像師父那種人」這個說法，絲毫感覺不到任何尊敬的意念，甚至還讓人感覺自己被耍着玩。

「總之，我是負責來帶你出去的……詳細情細據說問你就好。」

「嗯——要我來說明啊——！」小姬雙手環胸，做出陷入沉思的動作。「可是我沒有時間耶，而且小姬我最不會解說了，還是先想辦法趕快離開這裏比較重要吧？」

「……喔。」不知該說她是沒口才還是沒腦袋，這樣的理由雖然很難接受，但或許就如她所說的，眼前先離開學校比較重要，況且也不能讓哀川小姐一直在外面乾等。「從正門出去需要學生證，你有帶嗎？」

「有啊。」

那應該自己一個人就可以走出去了嘛。之前的疑問再度浮上心頭，可惜我覺得就算問小姬也沒用，光從這短短五分鐘的對話來判斷，就知道不能期待會聽到什麼像樣的回答。總而言之，小姬給我的第一印象是「無法用日語溝通的小女生」……

「好——那我們走吧。」

「好——」小姬像只小狗似地繞到我身後，經過剛纔的教訓，我立刻起了警戒心，不過她這次並沒有用任何東西頂住我的背。「出發——」

和劇情場景幾乎完全不搭調的開朗語氣。我走出三年A班教室，側着頭提醒她「小聲一點，別引起注意」

然後才踏入走廊。接下來只要循原路走回去就可以了，非常簡單，我絲毫不覺得還會遇上什麼難關，應該可以很輕鬆也很無聊地完成任務。能夠輕鬆結束我當然樂意之至，不過光憑這點小事真的就算報恩了嗎？這樣對哀川小姐似乎有些過意不去。

「對了，小姬，你跟哀川小姐是什麼關係？」

小姬發出驚天動地的尖叫聲，卻沒有掙扎。如我所料，身體很輕，甚至比想像中還要更輕。

「對啊。」再度爽快地點頭。「你不知道嗎？小姬現在正在學校裏被通緝喔，所以才需要師父跟潤小姐的幫助啊。」

「這間學校不太對勁，雖然事前已經有基本瞭解，知道它的特殊性質，但好像不只這樣。小姬，就麻煩你詳細說明一下吧。」

沒錯，要怪也應該去怪哀川潤。

「這個問題，哀川小姐也有問過我。」

我打開窗戶，然後抬起旁邊的一張桌子，從窗口扔下去。剛纔只顧着逃跑，根本不知道自己來到幾樓，而桌子墜地的重響，過了幾秒鐘才傳來，可見得肯定有相當的高度。我不以爲意，又接着把跟桌子一組的椅子，還有後面的另一張桌子，同樣也抬到窗口丟下去。

她不是因爲被通緝纔想逃離學校，而是因爲想逃離學校才遭到通緝……是這個意思嗎？但如此一來，學校不就宛如看守所，不，或許不是「宛如」，根本就是等於。

總覺得——自己已經被捲進詭異的事態中，難以抽身了。也許就在不知不覺間，我的雙腳又踏入危機四伏的地帶，連自己都沒發現。

「雖然我今年三月纔剛滿十九歲，可是呢——」我在丟下第六張桌子之後停手，將小姬毫無意義的輕量級節制給解開。「這十九年來，我的腦中只想着要如何與別人勾心鬥角，想着要如何躲過別人的攻擊，是不停思考逃命的手段，才得以生存下來的。儘管目前還不清楚這裏究竟會有多少危險，但無論如何……『地點』絕不足以構成我逃生的障礙。」

「呃，反正我們剛纔是往上跑的，所以現在只要下樓應該就能離開這棟校舍了吧。只要走出這棟樓，一定可以找到方法逃離學校的。」

「哇——！ 」

「什麼跟什麼……這種事情應該要先講清楚嘛，至少我還能先想好對策啊……否則不是白白等人來抓。」

我把對哀川小姐說過的答案，同樣也對小姬說一次。她聽完點點頭，也跟哀川小姐一樣，說了句「只有這些嗎」但表情又稍微多了一點點的鬱悶。

「所以這裏很危險，我們趕快離開吧。」

然而——我卻不經意地想起，當小姬說出這間澄百合學園又叫做懸樑高校時，她一臉陰鬱的表情。我不願讓她再出現同樣的表情，也覺得有什麼地方不對勁，這並非要回報哀川小姐的救命之恩，而是我自己認爲必須有所行動，一種宛如使命感的念頭。

「沒關係，我有一張平面圖——」手伸進口袋摸索。「不見了。」

遙遠的地面上，堆積了許多摔壞的課桌椅，而周圍尚未出現任何人。那麼巨大的聲響，不可能沒有任何人發現的吧……包括那些正在尋找小姬的傢伙們，應該也都注意到了。既然有注意到，當然就會朝正上方的教室展開搜索，除了這間教室，還有其它間教室也都會一併搜查。

「好吧，總比待在原地有用。」小姬無奈地說：「不過沒想到師父居然是個性這麼積極的人呢，實在很意外。」

「『懸樑高校』」

還真簡單。

「那你們都叫它什麼？」

也就是說，小姬正處於「被尋找」的狀態嗎？哀川小姐這次的工作是「尋人」——兩者之間有何關係？算了，我也沒時間想那麼多，眼前正在逃跑中，最應該注意的事情是不要被逮到，只能專注在這件事情上。然而跑在我前面的小姬，腳步實在不算快，應該說根本就是太慢了，慢得胡說八道。這也難怪，因爲她的步伐甚至還不到正常人的一半啊。

抱在身旁的小姬這麼說，於是我停下腳步，將她放下來。環顧四周，感覺是個陌生的地方，也沒什麼好意外的，畢竟跑了那麼長一段距離。雖然穿着制服僞裝成本校的學生，但我實在忍不住想拿出平面圖來看。

「校園暴力也還好，應該不算吧。」

她怎麼看都不像是個被欺負的女學生，但人不可貌相，光憑外表判斷是不準的。即使是千金小姐專屬的升學名校，也難保沒有校園暴力，既定形象只是一種偏見而已。

相對之下，小姬非但還沒有向哀川小姐報過恩，甚至今天又多欠了一次人情。真是的，實在很想叫她跟我多學學。

「咦？」她露出喫驚的表情，似乎真的被嚇一跳，但隨即又恢復正常。「啊啊，澄百合學園……是這間學校的名字嘛，差點就忘記了。聽你一說我纔想起來，『老師們』都是這樣稱呼的沒錯……不過我們『學生』對這間學校，可不是用那個名字來稱呼的喔。」

小姬的回答很模棱兩可，感覺像是刻意要轉移焦點。這種態度傳遞出一個訊息「不知道的事情還是別知道比較好」，似乎是爲了我着想。

「找到了！」

「可是爲什麼哀川小姐沒有告訴我呢……不知道這些事情，根本就沒辦法達成任務嘛。」

看來在情報傳遞的過程中間出了點差錯。不過這也不能怪小姬吧，誰會曉得要來救出自己的人……嗯，說得直接一點就是救出吧……居然會像我這樣一問三不知，完全在狀況外，誰想得到纔有鬼咧。

「嗯？我想想……印象中——從來沒有吧。」

「嗯——不過潤小姐也沒想到事情會演變到這種地步吧。我在前往約定地點會合之前，就察覺事情不太妙，通緝情形好像比潤小姐所想的還要更嚴重呢。即使已經躲得很有技巧了，依然會被人家發現，就連這間教室我們也不能久留。」

「……」怪我嗎？算了，站在客觀角度來看，也許真是我的不對。「問題是，你做了什麼壞事嗎？會被通緝被追捕，總也有個理由吧。」

豈止平面圖，連小姬的照片也不見了，只剩下僞造的學生證留在制服胸前的口袋裏。看來是剛纔逃跑的過程當中遺失的。什麼跟什麼嘛，才胸有成竹地發下豪語，結果第一步都還沒跨出去就先出糗。

「重點就在這裏喔。」小姬說。「沒有人入學，也沒有人畢業……這種高中，不可能是一所普通的高中吧？」

當我們正要下樓梯的時候，看到兩個女學生從下面走上來。 嗯，小心爲妙，我停止交談，儘量避開那兩個女孩子的視線，想要裝做若無其事地跟她們擦身而過……

我加快速度趕到小姬的身旁，然後伸出手直接把她抱起來。

我們只是因緣際會地認識，然後我因緣際會地跟她合作，被她玩弄，讓她欺負，就這麼回事而已。

同樣的話連說三次，就會越描越黑。果然，小姬立刻「哦？」了一聲，好奇地偏着頭。可惜我並沒有其它的答案可以響應，關於哀川小姐和我之間的關係——我根本從未認真思考過。

聽到這個極端自虐的名稱，我不由得爲之語塞。

其中一名女學生突然大喊，將我的如意算盤全都打亂。她伸出手指，越過我指着後面的小姬。

「跑到這裏應該就安全了。」

「我想想——呃……咦？」

「朋友關係，我們是朋友。只是交情不錯的朋友而已。」

「簡而言之呢，這裏是一所高中。」

彷彿在逃——應該說，我們的確就是在逃，因爲那兩個女生已經追上來了。對方動作敏捷地緊追在我們後面，雖然我搞不懂小姬爲什麼要拔腿就跑，也搞不懂她們爲什麼要追上來，但眼看我們就快要被逮到了。

真是的，簡直令人難以承受的戲謔日。

我含糊其詞地敷衍過去。想當然耳，我根本不是一個積極的人，真正積極的人，不會十九年來都在思考欺騙別人的方法。如果可以的話，我也希望能待在原地，默默等候哀川小姐的救援。

「啊，喔，還好啦……」

「那換我來反問你……師父對這問學校的『基本瞭解只究竟有多少呢？』

「我跟她聯絡的時候，還沒有被通緝，所以宿舍的電話還可以正常使用啊。」

學校。

「抱歉，失禮了———」

即使明知道，不可能不後悔。

——剛纔對方說「找到了！」。

「……呼——」沒有暖身就全力奔跑，心臟劇烈跳動到顫抖的地步，雖然不至於精疲力盡，但還是很想休息一下。「不能直接坐在走廊上，我們進去那間教室吧。」

那位不按牌理出牌的大姊要負全責。

她的語氣就像在對小孩子說明非常簡單的道理，然而這件事我根本就毫不知情。原來如此，難怪剛纔那兩名學生會有那樣的反應，因爲正在通緝中的人被她們「找到了」嘛。

「也沒什麼好誇耀的，只不過是因爲你特別輕而已。」我坐到講桌上。「對了……小姬，你該不會已經被盯上了吧？」

「好。」小姬爽快地點頭。「沒想到師父居然力氣這麼大，真是人不可貌相耶。」

「如果以爲『只是湊巧沒有』，就大錯特錯了。那我再問一個問題，你有認識任何校友——也就是從這間學校畢業的人嗎？」

倘若真是如此……那麼這裏就成爲我的戰場了。雖然劇情發展與之前的想像漸行漸遠，但無論是賊船也好……破船也好，總之我已經上了船，確定回不了頭了 。

反正後面在追的也是女孩子，這點重量不會造成我的負擔……讓小姬跑在前面才叫做真正的負擔。於是我持續加速，成功地甩掉後面那兩個女學生。其實對方似乎一開始就沒有追得很積極，總之我在校舍裏沒頭沒腦地狂奔，等回過神來，後面早已經沒半個人影了。

究竟——哀川小姐交給了我一份什麼樣的任務？

「唔——」

「你 、你在做什麼？」小姬趕緊拉住我。「這樣太明目張膽了吧！等於是在叫人家來抓我們嘛！」

「這個嘛……師父手中不是有張照片嗎？當時潤小姐曾經救我一命喔，已經是五年前的事情了，真令人懷念啊。」又是完全不看場合，自顧自地閉起眼睛沉浸在回憶裏。「她是小姬的救命恩人呢。呵呵，所以我已經下定決心，只要是潤小姐的命令，就算叫我去死，我也會接受。啊，這絕對不是我很想去死的意思喔，當然我也相信，潤小姐是不會對我下這種命令的。師父你呢？你跟潤小姐又是什麼關係？」

「啊——！ 」小姬完全不看場合，立刻指着我大呼小叫。「不行啦，師父！要叫她潤小姐，不然她會生氣啦！」

奇怪了，一個也沒有，完全沒印象。不，不對———這是不可能的，澄百合學園別說在日本，就連全世界的知名大學都有相當可觀的推薦入學人數，是一所超級升學名校，在畢業校友當中，應該要出現許多知名人士纔對……然而我卻想不出任何一個？這叫做……只是湊巧沒有而已嗎？

「不尋常嗎……這種感覺的確越來越明顯了。」

「嗯——我並沒有做壞事啊。」小姬低聲說着。「別人看來也許會以爲有，可是我自己也不太清楚爲什麼會被通緝。」

「難道是校園暴力？該不會大家聯合起來陷害你吧？」

「沒辦法跟哀川小姐取得聯繫嗎？既然能約定會合的地點，就表示你們已經接觸過了吧？」

我的戰術就是——刻意留下迂迴的足跡讓對方繞遠路，一種拖延時間兼消耗體力的做法。

「原來如此啊……」

即使從未有過任何一件事，能讓我真的不後悔。

沒有被拘禁起來，其實指的是「目前還沒有」被拘禁起來吧？小姬當時躲在講桌底下，並非故意要嚇我的惡作劇，而沿途經過的那些學生，即使表面上完全看不出任何異常的氣息，其實她們也同樣在尋找小姬吧？原來……正因如此，所以才需要我這個救援者。此時此刻，小姬是無法一個人獨力逃出這間學校的。

徹底的排他性和祕密主義，說是潔癖亦不爲過，完全封閉的密室組織。無論當中發生任何事情，從外界都是無法窺知的。若再加上「升學名校」或是「千金小姐專屬」等頭銜，就會更令人感到遙不可及，高不可攀。意思就是說，裏面的人不管做了什麼，也不會輕易泄漏出來……不是嗎？

「那師父，你有沒有聽過周圍的朋友……或是朋友的朋友也沒關係，不，就算不是朋友也沒關係，你有聽過任何人通過這間學校的入學測驗嗎？」

「好。可是，小姬也很少來這一帶……我不太清楚該怎麼走耶。」

「可是，澄百合學園——」

此時此刻，我尚未掌握事態的嚴重性，完全不瞭解自己被捲入多大的漩渦之中，什麼都還搞不清楚，所以當下的行爲表現確實是出於愚蠢的衝動，稱爲暴走亦不爲過。儘管如此，身爲一個消極的戲言者，卻也是非常難得的經驗，我想我是絕對不會後悔的吧。

我還來不及回頭問怎麼回事，就被小姬抓住左手，硬拖着往上跑……被一個嬌小的高中女生拖着跑，實在很難看，但我沒時間想那麼多，只能被她硬拖着朝樓上跑去，彷彿是在逃離剛纔那兩個女學生。

「躲起來？」我跳下講桌，走向窗戶，背對着小姬說：「正好相反……既然已經被發現了，要躲也很難躲，我們兩個在這棟校舍裏的行蹤已經曝光了，必須立即想出對策。」

沒錯，也許我是不小心將兩個人的影子重迭了。將紫木一姬以及——「學者」時代的那抹藍。

因此，這甚至算不上是對小姬的保護欲，純粹只是一種自我滿足——不，對我而言，只不過是一種自發性的中毒症狀而已。

「唔——」小姬沉吟着，指尖在臉頰上點了點又放下來，這似乎是她的習慣動作。「傷腦筋耶，小姬也不知該如何是好，我還以爲潤小姐至少會把這部份先告訴你說——」

「事到如今，我們只好暫時躲在這裏，慢慢思考對策囉。沒什麼好擔心的啦，萬一師父跟小姬真的出不去，潤小姐一定會來救我們的。潤小姐最講義氣了，她絕對不會丟下我們的。」

即使嘴上講着原來如此，其實我對整件事情依然在狀況外，完全沒有概念。眼前我所知道的，只有這裏不是一間普通的學校……更不是什麼升學名校或貴族千金學校，而是一個不尋常的詭異場所。

「因爲師父來帶我出去的時候，一副自信滿滿的模樣，我以爲你已經有什麼妙計了嘛。」

「有什麼關係，誰理她啊，不。我的意思是說，呃，反正她本人又不在場。好吧，那你跟潤小姐是什麼關係？」

２

「其實就連小姬我啊———也還搞不太清楚耶。」

如果要下樓，直接沿着原路往回走是最簡單最迅速的方法，但未免太過莽撞太過冒險。首先必須要找出跟之前不同方向的樓梯——可惜我們一直找都找不到，這麼龐大的一棟建築物，應該不會只有一座樓梯吧。

剛纔自己一個人進來的時候，因爲是照着平面圖的路線走，並沒有注意太多，如今仔細一看，這棟建築物簡直——簡直有如迷宮般，是一座會讓人迷路的立體結構。那股始終盤旋在周圍的詭異空氣就是源自於此嗎？其實內部構造並沒有非常複雜，但建築物本體卻迂迴得很奇妙。非常地迂迴，光是走在裏面就會讓人產生不舒服的感覺。明明是一棟造型新穎又寬敞的建築物——

這樣的結構設計，究竟隱含着什麼意義呢？

「身在其中根本沒辦法判斷這裏是什麼樣的地方，是好是壞，是優是劣，幸或不幸，必須要有比較的對象才能分辨出來。所以小姬自己對這間學校實在沒辦法下判斷，所以纔沒辦法好好說明嘛。」

「……我倒認爲沒必要想得那麼複雜。」終於發現前方不遠處有樓梯，我邊留意周遭的情況邊回答小姬。「是好是壞，實際上根本就無關緊要，究竟適不適合自己，纔是問題所在。既然你會想要逃離這間學校，那麼我覺得只要知道自己的選擇就夠了，接下來只要設法排除一切的阻礙。」

任何人都應該被賦予逃跑的自由與權利——這句話我留在心裏，並沒有說出口。

「不過呢——我已經知道這間學校所從事的並非普通的高中教育，所以小姬，你這一年來，都在學些什麼呢？」

「我說過了啊，就是『要在看到陌生人的時候不動聲色地躲起來，再從背後接近』嘛。」

那不是開場白的玩笑話嗎？

嗯——現在回想起來，說得誇張一點，當時我的生殺大權的確就掌握在小姬手上，當然，直笛是沒辦法用來殺人的。

也就是說——這間澄百合學圈，是培養某種特殊技能的——研習所——有如訓練所的地方是嗎？姑且不論合法與否。

過去我曾經參與過的ER3系統「大統合全一學研究所」，也有着相同的內幕。該組織遊走於合法與非法之間的邊緣地帶，其中一個名叫「MS-2」的部門，就是負責將人類的精神層面與肉體層面同時強化到最極限——也就是專門製造「苦橙之種」的地方。

對於人體機能各種界線的測試，其實所有部門都在進行，只不過沒有到那樣極端的地步而已。就連身爲留學生的我，也曾接受某種特殊的訓練，可以稱之爲程度落後而自動淘汰的輟學生吧。

然而如果這裏也是有着同樣性質的場所——那麼在這間學校之上，究竟還有着什麼樣的組織存在？能夠維持如此龐大的設施運作，又能夠維持如此特殊的神祕度，想必要相當於玖渚財團的規模才辦得到吧。倘若真是這樣，則與對方爲敵，本身就是不智之舉。沒錯，終究只能自己夾着尾巴逃走，別無他法。

真是的，這簡直叫做掛羊頭賣狗肉，跟原先預料的發展完全背道而馳。我當然沒有幻想着要潛入女子高中認識天真單純的千金小姐，經歷一場漫畫般的夢幻體驗，但也沒必要搞得像二次大戰時期的陸軍學校吧，未免太誇張了。話說回來，狗肉或許比羊頭美味也不一定。

「——奇怪了」才往下走了一層樓，我就察覺到不對勁。「明明發出那麼劇烈的聲音，卻似乎完全沒有引起騷動——感覺不到校舍裏有其它人的氣息存在。」

「你能感覺到別人的氣息嗎？」

「因爲我很神經質，對別人的視線或氣息都會特別敏感……可是從剛纔到現在都感覺不到有任何人在走動。雖然我並不想被抓，但至少也應該要突破幾個難關才合理吧……像之前那兩個女學生都已經目擊到你的出現了啊。」

即使不清楚確切的位置所在，至少對方也應該要有一些反應跟行動吧。

「———正因如此，是嗎？」

「真是小心眼啊，跟我很像呢。」

「——你很努力嘛，小哥。」

「好了———慶紀 、蘆花 、阿彌 、朱熹……把那個女孩子帶到老地方去。手腳固定住，可不能放水喔。至於這位男性，就由我來負責。」

「是的——潤小姐。」

「不過有件事情……我實在想不通。」子萩稍微放鬆力道，接着說下去。「所謂想不通——就是夾雜了不確定因素的狀態，對一名軍師而言，這並非好現象，因爲不確定會令人產生不安。」

以目前的狀態來看，周圍有人埋伏的可能性非常高。仔細思考，如果小姬的目的「逃離學校」這件事已經曝光的話，對手根本沒有必要窮追不捨。剛纔那兩個女學生之所以半途而廢，很有可能就是基於這一點，理由不難想像。

子萩用怪異的眼神看着我，隨即又突然睜大雙眸，視線越過我的頭頂，望着更後面的方向。

直到這時候，我才發現之前在樓梯間遇上的那兩個女學生也參雜在其中，於是我轉頭問子萩。

果真如此，那就必須要更深入推敲對手的計謀。

「並沒有。」我立刻否定，不想再降低自己的水準。「這裏是幾樓？從窗外的景色來看，應該不只三 、四樓而己，以京都來講算是相當高聳的建築物了……不過這裏是偏僻的郊外，再高也沒什麼意義吧。」

「其實答案非常簡單啊。」我平靜地說：「因爲你是個超級大笨蛋所以纔想不通嘛。」

「你應該已經過了高中生的年紀吧？聽好，爲了表達對長輩的敬意，慈悲爲懷的我決定提供給你兩種選擇——一是乖乖屈服於我，一是當場肩膀脫臼。」

對方一邊報上姓名，一邊走出教室——然後直勾勾地盯着我看。令人背脊發寒的冰冷視線，動也不動地注視着我，彷彿正在評估一樣貨品。身上穿着同樣的黑色制服——表示她也是這間學校的「學生」。長達腳踝的直髮非常地美麗，讓我無視於自身的處境，一時間出了神。令人出神的，還有她——子萩小妹妹全身上下散發出來那股，宛如武士刀的利刃一般，充滿魅惑的氣息。

「嗯，我知道。」子萩的眼神和之前面對我的時候完全不能比較，非常犀利地盯着哀川小姐。看來剛纔對付我還算是遊刃有餘的。「鼎鼎大名的赤色徵裁，『一入學』就聽說過了。」

「嗯？啊啊，你還在啊，好的好的……」子萩露出與年齡不相稱的親切微笑，轉過身來對着我。「沒事了，請回吧，我送你到大門口。」

「這就是所謂的直覺嗎？很黑科學的說法耶。」

「師 、師父——」

「剛纔你說過自己是『軍師』沒錯吧？我的立場也跟你差不多，因此非常清楚，一旦發生任何超出計算之外的情形，就會引起很大的混亂。『這點力道怎麼可能會脫臼』——你的想法我瞭若指掌。」

「這個愉快的話題我們回去再聊，先解決正事吧。嗯，這位———子萩小妹妹是嗎？你應該知道我是誰吧？」

「不不不，我只不過是團體中一名小小的主將而已——甚至連主將都稱不上，只是一名軍師罷了。」

子萩如此說完，再度扯緊我的手臂。她本人似乎自認爲已經將力道控制得當，但被扣住的人卻很難承受。另一隻手碰不到背後的子萩，而且——我現在被壓着，腳跟朝上，也沒辦法用踢的方式反擊。她這招擒拿術，是普通人不可能會使用的，相當高明的格鬥技。

「——在下萩原子萩。」

四個人聽完她的吩咐便點點頭，然後把小姬拉起來，直接拖着走，朝前面的樓梯走去。我並沒有出手制止，反正眼前是銅牆鐵壁，不宜輕舉妄動。

「很久沒遇到同年齡層的男生了，你們也趁機見識一番吧。」

「——嗚！」

「那剛好，我是一名連鐵言都稱不上，純屬戲言而己的小跟班，作爲你的對手，可謂相得益彰——」

「呼——真是好險。」她沒有回答我的問題，甚至連看都沒看我一眼，自顧自地嘆了口氣，像是剛完成一件重要的工作。「總算在『病蜘蛛』出動以前就把事情給解決——真是不幸中之大幸啊。」

冰冷的聲音。壓倒性的冰冷。我對這問學校徹底改觀了，什麼研習所訓練所，那些膚淺的用詞根本不足以形容，這問學校其實——其實完全就是——

「你的意思是說，光憑這點小把戲，就瞞過本校的學生了？是在暗示本校的警備系統程度太差嗎？」

我若無其事地面對她的視線，張開沒受傷的手臂，一副輕鬆自在的模樣。

沒錯——以我目前所知的澄百合學圈，不，是「懸樑高校」的真實內幕而言，很難想像光憑這樣簡單的變裝就可以闖關成功。即使不開口能夠模糊性別特徵，但應該還是會輕易被看穿外來者的身份纔對。子萩會感到疑惑並非沒有道理，只不過我也沒有答案，甚至連我自己都很想問爲什麼。只能說是偶然的幸運吧。

離我們最近的一間教室突然開了門，從裏面衝出四個傢伙——全都和我們穿着同樣的黑色制服——四人一齊朝小姬撲上去。撲上去，對方的舉動只能用這個字眼來表現，非常地粗暴兇猛。

格鬥技，也就是說，必然有破解招數。

「——以爲自己是正義的使者嗎……」

「剛纔你叫她們的名字——全部都是本名嗎？聽起來實在很不像啊。」

「唉，傷腦筋。」

「你以爲你逃得了嗎？」

「傷腦筋，我就知道這樣很容易被誤會。」我刻意壓低聲音對她說：「不過本人可沒有那麼心地善良——！而且非常討厭失敗，尤其在原本有勝算的情況下。」

「拜託別鬧了好不好———那你一開始就應該自己來嘛———」

否則我就追不上那四個人，就來不及救回小姬了。

小姬一開口就被捂住嘴。那四人連看都不看我一眼，證明她們對教室裏按兵不動的人非常信賴，所以纔會認爲根本沒必要防備我。

「你該不會要說出『只是偶然的幸運』這種戲言吧——」

話剛說完，她立刻出招，以迅捷如風的動作——！那確實是武術中的招式——扣住我的手腕反折到背後，直接固定肩膀的關節。前一秒明明人還站得好好的，結果卻在轉瞬之間被控制住，完全動彈不得。而且對方還是身材如此纖細的女孩子，不能拿被偷襲當藉口，根本就是自己的疏忽心。

她對那四個壓制小姬的人，發出匪夷所思的指令——不，不應該這麼說，對方可是號稱「軍師」的角色，不可能會發出什麼「匪夷所思的指令」其中或許隱含了某種意圖。

「乍聽之下很順，其實兩句根本牛頭不對馬嘴。」

「——閣下是哪一國的總統嗎？」

儘管被捲入複雜的事件當中，情緒卻突然變得有點愉悅起來。一向最怕麻煩的我，最討厭惹事生非的我，居然開始產生愉快的心情。

小姬歪着頭「哦？」了一聲……就在這時候——

閒話少說，言歸正傳。

「直覺。」

這聲錯愕的驚呼，來自於讓我肩膀脫臼的元兇。

果然——真的很像啊。

可惡，居然反過來被敵人看穿自己的心理，真諷刺。

一個戰場。

「哇——！你怎麼會知道！」

「你是不是忘了什麼？」

總覺得哪裏不太對勁，彷彿 X × Y 算出來不等於 Y × X 那樣的怪異。

「——嗚」子萩喫痛地呻吟一下。「所以你是故意用激將法，好讓自己脫臼——」

「……哎呀，你該不會是男的吧？」子萩突然問我，似乎是聽到聲音才發現我的性別有問題。

比實際年齡幼稚許多的容貌，天真無邪加天然單純的風格，這些成分，都與「那丫頭」實在太過相像了。只是純屬巧合嗎？我一直以爲，「那丫頭」是絕對不會有同類存在的……

肩上的手掌微微施力。

埋伏——剛纔就擔心有這個可能，但爲什麼會是出現在這裏？如果埋伏在校舍出入口附近也就算了，埋伏在半路上根本沒有意義可言，正因如此，我才判斷走廊比較安全，纔沒有繼續下樓梯——

「你爲什麼，能入侵這所學校？」

「這就是所謂的人往高處爬，高處不勝寒嘛。」

如果說小姬可以和學者時代的那抹藍色相比擬，則眼前這位，便相當於那道人類最強的深紅……

「師父，怎麼了嗎？你一直盯着我看……哈！難 、難道你？」

而且重點是，那四個埋伏的傢伙全部都朝小姬撲過去。雖然我並不孔武有力，體格也算不上好，但至少看起來還是比長不大的小姬強壯吧。結果這些人完全忽視我的存在，只攻擊小姬，那就代表了一件事情——

我自虐地低聲說着，對於自己居然會想出手救人——居然會有救人的念頭，根本連想都沒想過，還以爲這種時機永遠都不會到來。難道一切只是隨波逐流嗎？就如同平常的我，並沒有任何情感，就只是隨波逐流而已嗎？

「——哀川小姐？」

而且，是凌駕這四人之上的伏兵。

教室裏還有其它伏兵正伺機而動。

「雖然身爲軍師並不擅長實戰——不過至少我有學過基本的防身術。」

我的雙眼沒有離開子萩，就這麼跟背後的哀川小姐對話。但子萩並沒有與我四目相接，這是當然的，身爲軍師，面對人類最強的紅色，怎能愚蠢地掉以輕心。

小姬連抵抗的機會都沒有，直接就被壓在走廊地板上，被四個人合力固定住手腳，動彈不得。

「那真是我的榮幸。」哀川小姐笑着說，一臉的揶揄。「———所以呢？子萩軍師小妹妹，接下來你還打算使出什麼計？」

手臂脫臼反而讓我恢復自由，我立刻翻身，正面朝向尚未脫離錯愕狀態的子萩，用沒有脫臼的另一隻手，使盡全力毫不留情地往她胸前狠狠一揍。任她再怎麼伶牙俐齒，終究只是個十來歲的小女生，身體依然不堪一擊地飛出去，如朽木般悽慘地摔在走廊上。

「——咦？」

「應該是非科學的說法吧。」我看了她一眼。「小姬，你該不會是在美國長大的吧？」

「沒有人追上來，我們不是正好樂得輕鬆嗎？真是甜食地利人和啊。」

「這間學校連防身術那種東西都會教嗎？」

子萩理直氣壯地說出這句話，然後俐落地站起來，態度大方，表情從容，絲毫不帶一點畏縮和恐懼。與其說她勇敢——更應該說是自負。我從未見過有哪個「敵人」敢在哀川小姐面前擺出這種姿態，況且還是一名未成年的小女孩。

「簡單講，算是扮演軍師的角色。」

「哦……『軍師』是嗎……」我點點頭，往後退一步，感覺到對方的氣勢逼人。「看樣子，我們完全是自投羅網，中了軍師的『計策』，沒錯吧？」

「喀……」地一聲，感覺到背後傳來惱羞成怒的音效。下一個瞬間，子萩又將我的手臂更用力旋轉九十度——接着「啪」地一聲，傳出肩膀脫臼的聲音。

這句簡單的臺詞，彷彿「在街上巧遇的寒暄」般輕鬆自然——說話者一掌拍上我的肩頭，正是脫臼的那一邊，痛到了極點。

「哈哈哈———讓你一個人進來我還是不放心，所以就來幫忙啦。」

「當然可以——反正那位女裝癖先生已經受傷了。」子萩微微一笑。「赤色徵裁爲人非常講義氣——這一點我可知道得相當清楚。」

開什麼玩笑啊……

「喀」地一聲，肩膀的疼痛加劇。看來這位子萩小妹妹自己喜歡開玩笑，卻不允許別人對她開玩笑，真是任性啊。

「我的意思是……這次事件姑且不追究，所以你快滾吧——聽懂了嗎？女裝癖先生。」

「不準用姓氏稱呼我——已經講過好幾次了吧，嗯？」

「對於你的問題，正確答案是『我們只教這些東西』……不過呢，你實在太不識相了。」她加重力道，肩膀傳來一陣陣的劇痛。「都被逮到了，態度還敢如此囂張……真是不知死活，連求饒的方法也不懂嗎？」

實在，非比尋常。

是因爲小姬的關係嗎？我邊在走廊上穿梭邊思考着，把事情歸咎到別人身上雖然很不負責任，卻也符合我的作風。小姬擁有超級樂觀的開朗性格，就算被逼上絕路，面對危急狀況也毫不在乎，只要看着她，就會覺得一切悲觀沮喪或煩惱憂愁的想法，都顯得愚蠢又荒謬。這無須戲言，是確實存在的觀感。

其實肩膀真的很痛，但我仍面不改色，得意地講解，心裏盤算着「接下來該如何是好」。雖然用計掙脫了對方的箝制，卻不代表自己已經處於優勢，甚至可以說反而火上加油。必須趁子萩內心的混亂尚未平復，運用三寸不爛之舌設法脫身，否則——

「也沒什麼，就使用僞造的學生證加上我又穿着制服，所以纔沒被發現的吧。」

「三十六計，走爲上策。」

她並非問我「怎麼辦到」，而是問我「爲什麼能」，聽起來就像是直指問題的根源，不問過程方法，彷彿直接動搖世界根本的問題。

「對於你剛纔的質疑，我仍舊只能回答『純屬巧合』只不過接下來你可能還會有另一個疑問，我就直接回答吧——上個月我被捲入某起事件當中，當時雙肩都曾經脫臼過一次，雖然已經忘記自己是怎麼受傷的了，不過呢……事後演變成習慣性脫臼，現在正處於容易脫臼的狀態。」

然而不愧是子萩，落地前似乎及時做出防護動作，馬上就撐起上半身，犀利的目光瞪着我。

要比耍心機，我豈會輸人。

「？啊，是天時地利人和吧……算了，那不重要，總之繼續下樓梯感覺滿危險的……先繞到走廊去吧。」

「然後，還有你———」她瞪着我。「你對我所做的事——請牢記在心，千萬別忘了。」

「啊？」

我對她做了什麼？

我還覺得自己纔是被害者咧。

「後會有期，二位請保重。」

子萩說完便轉過身飛奔而去，短裙和長髮隨風飄動。我以爲哀川小姐一定會追上去的，結果——她仍然把手放在我肩膀上，連一動也沒動。

「潤小姐，讓她逃走真的沒關———」

我焦急地想回頭問哀川小姐，沒想到這時候———

「師父———！」

不知道從哪裏蹦出來的小姬打斷了我的說話和動作，一股腦地撲上來。即使她再怎麼身輕如燕，突如其來的衝擊也足以將我直接撲到在地。

搞什麼鬼啊。這個死丫頭……你想謀殺我是不是———心裏連聲咒罵，一抬頭卻看見小姬正壓在我身上，眼淚大顆大顆地掉個不停。面對這樣一張臉，什麼話也罵不出口了。

「鳴哇哇哇……」她邊嗚咽着邊摸我脫臼的肩膀。「你 、你的肩膀……對不起，都是因爲我——都是小姬 、都是小姬害的———」

「……」

拜託，別再摸我脫臼的肩膀了，真的很痛———

爲什麼，究竟爲什麼，連這麼簡單的事情，你都不曉得呢？

小姬死命地抱着我不放，我發現她制服的袖子有裂痕，是剛纔被那四個人押走的時候弄破的嗎？想當然耳，哀川小姐已經早我一步將小姬救出，因此那四個名字古怪的傢伙應該都已經被擊退了，只不過———只不過小姬似乎並非毫髮無傷。

「啊，這 、這點小傷完全不要緊！」

她終於恢復冷靜，卻察覺到我的視線，連忙將破裂的袖子藏到身後。

「這只是一點小擦傷而已！」

「看起來明明很痛啊。」

「嗚 、嗚哇哇哇———」

開朗 、活潑 、單純。

小姬不是她。

爲什麼我還會———

但是，絕對不是沒有神經。

忍一忍————

小姬和那丫頭，是兩個，不相同的人———

哀川潤的水手服造型，的確有着相當於咒語的效果。

天真浪漫 、純真無瑕，但是——

沒錯。

重視別人勝過自己，把別人的痛苦當成自己的痛苦，即使明知道這樣一點意義也沒有。我受傷根本不干她的事，根本就是我自己造成的，然而她卻不肯承認這個事實。什麼都不拒絕 、什麼都不計較 、擁抱一切 、包容一切———

用不着她說，我也不會有任何動作。正確地講，在看到哀川小姐的當下，我就彷彿遭到超能力者惡意的詛咒，全身都瞬間僵硬了。

我想錯人了吧。

「一姬，快放手，你是想拆了小哥的肩膀嗎？」哀川小姐揪住小姬的水手服衣領，將她強行從我身上拉開，接着又用同樣的方式將我硬拉起來。「喂，努力歸努力，可不能太亂來啊。嚴重的話會變成慢性脫臼喔，你忍一忍，我幫你接回去吧。」

沒錯，她就是這樣。

明明是兩個不同的人。

……

情緒再度復活，小姬用力鑽進我的肩窩裏，埋頭哭泣。

「——！———就跟你說會痛了啊。」

咒語。

產生這種動搖的情感，簡直是戲言。

———不，不對，慢着。

小擦傷，說得很簡單。