第四章 十三階梯

０

兔子讓獅子全力以赴。

１

隔天。

我搭乘新幹線前往福岡。

騎偉士牌到京都車站，把摩托車停在附近的付費停車場，再到新幹線的自動售票機買車票，買的當然是自由座。既然是一場目標不明的未知旅程，我實在不想亂花錢。況且又是平日接近中午的時段，京都車站的下一站——新大阪就會有許多乘客下車，頂多忍一站，一定有位子坐。

到博多車站的車程約莫三小時。

我預定當天來回，並未訂旅館，因此也不能太悠哉。爲了處理事情……或者該說爲了達成「目的」所能花費的時間只有短短數小時。我原本打算更早出發，最好是搭第一班新幹線，甚至昨天從玖渚住處返回古董公寓之後，就想立刻動身前往九州島，但沒想到花了不少時間才甩掉光小姐和崩子。

別看我這樣，本人這十九年來亦是全心思索如何逃離全人類、竭力思量如何趁人不備，堪稱躲避追蹤和尾隨的高手。五月就是靠着這項專長，成功躲過殺人魔的兇器。因此，我原本認爲甩掉區區兩個人只是牛刀小試，而今想來確實過於天真。

崩子出手毫不留情，光小姐則是專家。

真是太可怕了。

我完全不願回想。

腦海甚至一時興起乾脆讓她們同行的軟弱念頭。

可是，既然狐面男子主動與我接觸，我亦不可能再推說自己不握比筷子重的東西……雖然崩子並未對我說過類似言論。況且就算不是因爲狐面男子，，我接下來要前往的地點——不，跟地點無關。

接下來要會晤的「那個男人」——

太過危險。

不能讓他跟任何人見面。

就連我也不是很想見到他，一直說服自己這是無可奈何之事。

去也是地獄，退也是地獄——

前有虎，後有狼。

出現的是鬼？還是蛇？

唉，就是這種感覺。

本人的視力看來沒有那麼差。

「你找哀川小姐……有事嗎？小唄小姐要找她嗎？可是……」我緊張地應道：「如果連小唄小姐都找不到，我怎麼可能找得到呢？小唄小姐不知道的事，我怎麼可能知道？不是嗎？」

因爲很容易胡思亂想。

我明明見過狐面男子，上次卻擅自決定對哀川小姐隱瞞。對於那個決定，如今儘管後悔萬分……但我當時實在很怕跟狐面男子扯上關係。

雙拳緊握。

可是——然而，西東天。

對了——出夢也不是外行人。

不過，並沒有戴眼鏡。

六月。

至於京都，今年則逛了不少地方。

「墮落三昧」斜道卿壹郎博士研究所的事件結束後，透過哀川小姐的介紹，我也見過她幾次——但說實在的，我們的交情並沒有好到讓她親自探病，而小唄小姐當然不是因爲擔心我的身體。

我一直認爲那是不可能的事。

在博多車站轉乘巴士。

乍聽那個地點時，我完全一頭霧水。就算對方告訴我是「那個男人」，我仍舊猜不出是誰。說到九州島，我最多隻能想到玖渚機關麾下的「壹外」或「參榊」，但它們都跟我扯不上關係——就算回溯六年前的那次記憶亦然。

同時又覺得自己幹了一件蠢事。

「你想起什麼了嗎？」她滿臉期待地追問。

不死的研究。

放棄一切「軟弱」，將自身完全集中於單一座標、徹底強化「堅強」的那個人物——我是否應該多加考慮對方逼近「最強」的可能性？

「我最討厭那個人了，爲了怕你誤會，我先聲明……」小唄小姐壓低帽緣，隱藏雙眸。「因爲能夠跟我勢均力敵的，就只有那個人而已——雖然我非常討厭她，不過她不在的話，我也很傷腦筋。如果不保持那種狀態——就非常不十全。」

「平手……？」我聞言不禁挺起上半身。

她的聲音依然宛如歌唱。

世界的終結。

既然有這麼多信息，我的確能夠聯想到某個人——而且就只有那個人。

「下落不明……是從什麼時候開始的？」

我感到有些抱歉。

「話雖如此……」

「……這句話聽起來也有點像是信賴。」

打扮幾乎跟七月相同。

以及——

「無稽之談！」小唄小姐嘴角一撇。「哀川潤怎麼可能會死？」

唯一不幸中的大幸是，因爲這次情況危急，沒有太多心思讓我胡思亂想。

「……」

左右兩條長長的麻花辮、鴨舌帽、丹寧布大衣、丹寧布長褲、穿帶皮靴。

與其說是一個人，或許該說是兩個人嗎？

這個差異甚大。

要揪出一個不存在的人，畢竟是強人所難。

不，這不是重點。

「她現在下落不明，吾友，你知道嗎？」

過了一一十多天，別說是哀川小姐，就連小唄小姐亦毫無音訊。不知道是放棄，或者只是還沒找到……總之，如果連小唄小姐都束手無策，我想也沒有人能夠找到哀川潤。正如玖渚友所言，就算是她、就算是小豹也找不到——我當然就不必提了。

正因爲我相信哀川小姐不會輸，才告訴出夢她在哪裏。

品性雖差，但人並不壞。

所以，也很討厭旅行。

「……吾友還是非常十全哪。」小唄小姐神色頗爲愉快，至少沒有任何緊張或認真的感覺。從這個觀點來看，她有某種類似哀川潤的要素。

超級小偷——石丸小唄小姐在九月初造訪我的病房。

未知的土地嗎……

「你不知道嗎，吾友？在咱們那個世界，這可是相當轟動的事件——聽說哀川潤和『殺戮奇術之匂宮兄妹』的『食人魔』出夢在清水寺決鬥，打成平手。」

數字的六和九，換言之就是這個意思嗎……

如果是第一次前往的地點，即便曉得地址，不實際走一遭終究毫無概念……而且因爲崩子和光小姐的關係，我根本無法進行事前調查。

檻神能亞、萩原子荻、西條玉藻、紫木一姬。

懸樑高校。

即便對象是——小姬。

唉，我其實一點都不喜歡旅行。

我非常不喜歡——運動。

視相處方式不同，可能導致不良結果。

「……澄百合學園啊……」

「我正在找——哀川潤。」

我的想法太天真了嗎？

「那種傳聞不過是無憑無據的流言蜚語。沒有我的許可，那個人——不可能死的，因爲那個人是我在這世上唯一認可的敵手。」

「嗯，既然你不知道，那多說無益，吾友。反正我本來就不期待你知道什麼，不過請你別誤會，我也沒有很認真在找，只是隨便、順便、順手找找看而已。那招呼也打得差不多了，我就此——」

因爲很容易沉湎回憶。

在那之後——

「……真是傷腦筋」

「我以爲你應該知道些什麼……吾友，如何？如果你知道些什麼，可否告訴我呢？」

我也有帶指南針，但亂闖陌生土地終究不智，再加上時間極端不足，這次只好依賴大衆交通工具。

「……原來如此。」

特別是行進間的電車車廂，就像是專供胡思亂想、沉湎回憶的場所。就這個意義來說，我非常羨慕一搭交通工具就呼呼大睡的崩子……因爲我只要旁邊有人就睡不着。

倘若，哀川小姐因此喪命——

我的責任並非只有安排那個舞臺，不止如此。我還將原本決定退隱的出夢硬生生拉回現實，而且——讓他跟哀川潤見面。

還有「十三階梯」。

福岡。

我當然很想坐在安樂椅上，一邊打毛線，一邊輕鬆解謎……但那畢竟是不可能的事。

不過，亦有相異點。

我有一種奇妙的確信——

僅僅只有紙條上記載的——地址而已。

「很不幸……正如我剛纔所言，我連這件事都是初次耳聞……呃……那麼……意思就是哀川小姐有可能被出夢……被那個叫『匂宮』的人殺死嗎？」

我倏地神經緊繃。

「啊，等一下——」

老實說，關於西東天——狐面男子的那些麻煩事，我的確很想一股腦兒丟給那位承包人……我的確希望趁事情還沒惡化，那位人類最強可以替我擊斃人類最惡。

「……不過這倒是我第一次去九州島」

哀川潤性格不好。

「……」

那個人。

不過……這又是戲言一樁。

我就再也沒臉見任何人了。

或者該說，這個人真是不老實。

找到哀川潤的，一定是石丸小唄。

一下博多車站，我忍不住左顧右盼。我的情況雖然不能說是「鄉巴佬進城」，不過確實有一種新鮮的感覺。畢竟我很少離開近畿……頂多是七月到愛知縣而已嗎？

他說那是提示。

畢竟——正是本人替出夢和哀川小姐安排那場戰鬥，我沒有厚顏無恥到能夠說自己毫無責任。

鮮明地烙印在我的腦海……

「我……那個……有些話必須告訴哀川小姐……有些話沒機會跟她說，如果……如果小唄小姐找到哀川小姐的話，如果發現她的話，可不可請她跟我聯絡呢？」

石丸小唄品性不佳。

然而——

一方面感到有些迷惑。

九月。

從鴉濡羽島到澄百合學園。

唯一能夠依賴的只有一張紙條。

話雖如此，我不能坐以待斃。

現在還是很害怕。

我不想繼續恐懼。

是故——我才決定前來福岡。

本人這個懶骨頭的戲言玩家纔會出遠門。

未受任何人委託，自動自發地前來。

「這種改變也可以稱爲成長嗎……」

抑或是墮落？

唉，哪種都無所謂。

話說回來小姬的「師父」市井遊馬正是福岡出身。一想到原本可能跟小姬一起前來此處，倒也不是全無感觸，不可能沒有。

我在目的地附近下車，徒步前往。京都居民習慣沿街信步而行，可是福岡的道路並非棋盤狀，不像京都那般四通八達。

不妙！要是在這種地方浪費時間，就無法在今天趕回公寓……光小姐和崩子搞不好會一路追來。儘管不太可能追到九州島……不過她們倆異於常人，我內心仍有一抹不安。

「……傷腦筋……」我一邊咕噥，一邊暗忖。

雖然繞了一點路，但總算在日落前抵達目的地——紙條上記載的地址。

那是一棟老舊的公寓。

不，不是老舊，而是骯髒。

不是傷痕累累，而是藏污納垢。

不是地板嘎吱作響，而是地板即將陷落。

走廊上淨是成堆的舊雜誌和垃圾袋，假如仔細觀察，還可發現不少蚊蠅盤旋其中。

真是活生生的髒污。

不是朽敗，而是腐爛。

一人即爲兩人，兩人即爲一人。

下定決心向前衝！

幾乎是肯定故事。

目標房間在二樓，要從設於建築外側的金屬樓梯上去。好幾階樓梯已經生鏽，一踩就歪斜扭曲、嗄吱作響，總之非常可怕。這棟公寓的居民，總是處於這種猶如「達摩克里斯之劍」①的恐懼中嗎……不過，這棟公寓完全跟奢華沾不上邊，並不適用這個比喻……

宛如國中生的嬌小身材。

「……我想也是」

三坪空間，加上簡易廚房……淋浴間和廁所……嗯，如果只看室內，比我那古董公寓的環境還好一點。

匂宮理澄負責調查——

「……嗨！」

要是正面衝突的話，我肯定沒命。

替代可能也罷。

不，呃……

拜託千萬不要有人。

兩個人格。

「漢尼拔」理澄和「食人魔」出夢。

差一點。

「進來吧，我至少可以請你喝杯茶」

呃——

殺戮奇術之匂宮兄妹。

正因爲最惡。

正由於最惡。

如此說完——

一人等於兩人，兩人等於一人。

匂宮出夢執行殺戳。

話雖如此，絲毫沒有軟弱的感覺——顯得十分敏捷。

時間收斂也好。

「妹妹」匂宮理澄。

亦可稱爲——怪物。

有兩個出借予精神的名字。

然後態度從容地露出邪惡笑容。

應該說是前殺手和——前名偵探嗎？

髮型跟最後見面那時不一樣——原本是及腰的狂野長髮，如今變成崩子那種齊肩妹妹頭。前額劉海則以眼鏡代替髮箍撥起。

話說回來，我其實曉得這個房間的電話號碼，或許應該事先跟對方約好時間。我這時終於想起，但如今爲時已晚，而且這種行爲根本沒有意義。

房門猛然從內側開啓。

真的只差一點。

殺手——

「咦？哦？你——」

這個「殺手」——匂宮兄妹，

即便如此——就算一切正中狐面男子的下懷，我還是必須見「他」一面。

赤腳。

隔壁四號房的門鎖已毀，顯然無人居住；不過，五號房的門看起來還算堅固，門口……嗯，跟其它房間相比，也稱得上潔淨。

我正準備敲門時——

匂宮出夢執行「堅強」。

殺戮奇術之匂宮兄妹。

度過——封閉的時間。

我原本打算用力敲門，結果整個人向前撲倒，差一點就跟室內出來的那個人物正面衝突。

我甚至希望對方不在。

……沒有對講機。

我一邊閃避塑料桶和不知是好是壞的洗衣機，努力朝目標房間邁進。五號房……呃……這是四號房，所以大概在它隔壁……是這間嗎？

假如——

沒辦法。

可是，就算我不斷確認地址、再三檢查，結果還是一樣。唉……也罷，如今再躊躇不前、停滯不進，亦無法改變什麼……

「他」與「她」共享一副身軀。

至少——裏面應該有人住。

抑或者，這正是——狐面男子的目的？

「來殺我的話——還少六十億人吧，大哥哥？」

這根本不是住宅，而是廢墟。

窄皮褲——上半身赤裸。

匂宮兄妹。

沒有建構於肉體的名字。

——想不到撲了個空。

２

門口沒有掛名牌。

本該表裏一體、理當一心同體的「軟弱」與「堅強」，猶如單純的二元論般輕易兩極化，甚而違反常理地人格化

就偶然而言——過於完美。

CD錄音機、十四寸電視機、鐵管牀（牀底有收納箱）、掛在窗簾架上的衣物、小桌子、放在桌上的文具和檯燈……書籍則隨手堆放於榻榻米上。該怎麼形容呢？就像是在外租屋一年左右的大學生的房間……至少這既不是殺手的房間，亦不是名偵探的房間。

不在就不在。

但，兩人就只有一個任務。

我再次下定決心，調整心情。

給予「敵人」暗示。

殺戮奇術——匂宮兄妹。

話雖如此。

他絕非這種性格良善的男人。

給予「我的敵人」讓步。

跟嬌小身材毫不相稱的修長手臂。

哥哥和妹妹。

軀體仍舊存活。

……

世間稱爲——雙重人格。

然而，這種說法並不正確。

儘管被斬斷頭顱、挖出心臟，

外觀就顯得臭氣沖天，有種難以接近的氛圍。

「嗯、嗯，嗯～～」

度過——封閉的空間。

那種事——與我何干！

「……是誰在我家前面鬼鬼祟祟的？」

兄妹。

匂宮理澄負責「軟弱」，

兄妹。

我住的地方倒也沒有華麗到可以指責他人，但這棟公寓實在太過誇張、令人傻眼，恐怕是長期無人打掃的結果。這一瞬間，我暗自慶幸沒有帶光小姐同行。

「……」

不光只有走廊，沒想到室內也整理得十分整齊。出夢儘管沒有光小姐那麼誇張，看來也是相當有條理之人。垃圾固定集中一處，舊報紙也用繩子綁得好好的。

雪白的瘦削身軀，骨骼浮起。

兩個極端。

「他」——看清楚我是誰之後，以緩慢的動作，彷彿要穿越斑馬線似的依序檢視右方、左方、右方。

「哥哥」匂宮出夢。

匂宮出夢對我招招手。

①Sword of Damocles，達摩克里斯非常羨慕敘拉古國王的富裕，國王於是邀他參加宴會，該宴極其奢華，但達摩克里斯頭頂上方卻有一把以細線垂吊的劍。國王藉此告訴達摩克里斯，國王一職總是處於戰戰兢兢的狀態。

居然有人類住在這種地方？

假如在此見到「他」，不啻證明了某件事——這麼一來，故事未免加速過快。

即便遭逢此等傷害——還是活了下來。

人格——仍舊殘留。

這不是比喻，而是事實。

明明被斬斷頭顱。

明明被挖出心臟。

最後還是活了下來。

豈止如此，倘若只有這樣也就罷了，但不止如此——匂宮出夢甚至跟那個人類最強的承包人「死色真紅」哀川潤正面交手，然而……

此刻還是活得好好的。

依然活着。

只是活着。

再怎麼殺、再怎麼殺也不會死。

再怎麼殺、再怎麼殺、再怎麼殺也死不了。

再怎麼被殺、再怎麼被殺也不會死。

再怎麼被殺、再怎麼被殺、再怎麼被殺也死不了。

這纔是——不死之身。

雖然大幅偏離狐面男子和木賀峯副教授的「不死的研究」，變成怪物般的不死之身——但確實是不死之身。

親眼目睹這種東西。

光是目睹這種存在——就令人毛骨悚然。

「喂！茶葉沒了，我改泡咖啡喔。大哥哥，你看起來像黑咖啡派，是不是？要不要加點奶精？」

「不，純黑就好」

「哇！好帥氣～～」出夢邊說邊拿着兩個杯子，繞到我的正前方。「拿去。」他將左手的杯子遞給我之後，直接坐在鐵管牀的被褥上。接着一把取過枕頭，扔到我旁邊，似乎是要我用它代替坐墊。

那便是紙條上記載的地址。

冷靜一想——關於祕密工作、情資調查一類，過去都是由「軟弱」人格的理澄負責。「隱藏行蹤」——這方面大幅逾越出夢的專業範疇。

匂宮理澄——死了。

是在理澄失去意識時，春日井小姐徑自——從錢包裏搜出來的嗎？

只能說又是時間收斂——嗎？

我得告訴小唄小姐。

「啊，不……」

「不，免了，我是提得起放得下的人。」

「開玩笑的！別當真啦！」

「……然後呢？」

「反正大哥哥身心都是男人，有啥關係？」

不希望我去打擾他。

「哀川小姐——」我問道：「哀川小姐怎麼了？大家都說你和她打成平手」

雙重人格這種說法雖然好聽，

而且……

「不過，如果你真的打算躲起來、如果你真的決定退隱，我覺得還是應該搬離這裏……況且理澄也已經不在了。」

既然如此……至少證明哀川小姐並未死在出夢手上。

「喔……不過大哥哥的消息真靈通，是聽狐狸先生說的嗎？」

我沒時間陪他閒扯。

不過——當然不是完全沒有不安。考慮事件的、故事的發展，現在應該是跟出夢重逢的時刻——即使狐面男子上個月對我說：「那個地址是假的。一你去那個地址也見不到任何人、找不到任何東西。」

「以前這些都是理澄負責的呀～～」出夢悶悶不樂地搔頭。「既然這樣，大哥哥，你身上那件襯衫先借我。」

是故，狐面男子才阻撓我造訪這個地址。

「你這傢伙真下流！眼睛看到哪去啦？」

這麼說來。

「大哥哥又何必干涉別人的生活？」

匂宮理澄已經不在了。

換言之，下落不明與此事有關？

「咦？怎麼了？」

「半途而廢？」

「呴，沒辦法接受我按計劃般地住在福岡嗎？那我問你，大哥哥，你是直接從理澄手裏接過那張名片嗎？」

無視匂宮兄妹的意願。

對——

那是初次見面的時候。

「……」

「我也是這麼想，可是——」出夢眯眼注視我。「總覺得你一定會來找我。」

不能說是心血來潮。

雖然仍舊無法解釋爲何事後一直找不到哀川小姐……不過，此事確實大有進展。光是得知此事，這趟九州島之旅就不虛此行。

事情就是這麼簡單。

「狐狸先生的事。」出夢答道：「那女人果然厲害……馬上就察覺狐狸先生就是她父親……」

話雖如此，那都是當時。

但她充其量只是出夢的替代品。

「這個地址從未對外公開，那張名片純粹只是隨身攜帶……理澄不可能做出任何不利於我的行爲。」

我不太喜歡這個提議，但除此之外別無他法，只好脫下襯衫遞給他。

至於現在。

「而且，你以爲哀川潤是怎麼找到我的？」

「但是你這個人很有可能直接跑出去……剛纔也旁若無人地開門。」

讓故事加速發展。

明白——並選擇沉默。

只要認真面對就好。

「人去樓空，看不見人影，甚至找不到屍體。」

「不過，話雖如此，我還是搞不懂……跟哀川小姐戰鬥，最後下落不明的你，竟大搖大擺地住在名片上記載的地址——實在出人預料。」

春日井小姐撿到理澄，爲了確認身份從她的錢包搜出名片，「名偵探」的頭銜旁邊寫有地址和電話。那張名片後來不見了，不過記憶力驚人的春日井小姐將內容背了下來——

「你想報仇嗎？」

「嗚哇～～熱呼呼的好惡心～～」只見他一邊嘀嘀咕咕地抱怨，一邊穿上襯衫。「大哥哥是京都人大概不曉得，九州島這地方很熱耶，至少在室內的時候讓我脫光嘛」

「哀川小姐已經察覺狐狸先生——父親的存在，對吧？既然如此，結果不難想象。」

「這樣不就換我上半身赤裸了？」

「洗衣服也該規劃一下嘛」

不過，狐面男子的說詞有其理由。

「我不是有穿褲子？別管我嘛，我不脫光衣服就睡不着。」

別發火。

匂宮理澄的人格消滅了。

「衣服現在統統拿去洗了，還沒幹。」

認定毫無關聯——太過牽強嗎？

別當真。

「消失……」

就算問他原因，他八成只會回答：「那種事其實都一樣。」

「你剛纔在睡覺？大白天？」

匂宮理澄——人偶。

至少……我想不到其它可能性。

無須我傳達，

「不是……我很久以前就知道這個地址，理澄有給我名片。」

這真是好消息。

「話是這麼說沒錯，而且……嗯……我也不是來說這些的。」

當時，出夢決定離開殺手界。

「平手？哈……平手啊。」出夢自嘲似的笑道：「如你所見……頭髮幾乎都被搶走了。我覺得是一場精彩的戰鬥……嗯，既然沒有明確的結果，是啊……或許是不分勝負吧……」

總之，他明白匂宮兄妹的想法。

而狐面男子不願打擾他。

決定——退隱。

「這個……利用承包人才曉得的祕密手法……」

嗯，這是意料中的結果嗎？

返回公寓一查，果然吻合。

「我纔不會當真。」

「因爲我一時疏忽，不小心說溜嘴了。」

「曖昧嗎？唉，畢竟是半途而廢的戰鬥。」

「這方面——我非常清楚。」

「……出夢……呃……我的眼睛不曉得該看哪裏，可不可以請你穿件襯衫？」

「不……沒事。能夠平安打輸——真是太好了，出夢。」

「呃……就半途而廢囉。我當時也是殺紅了眼，等回過神來，清水舞臺那裏已經被砸得體無完膚——噯！多半是因爲我的必殺技『一口吞食』（Eating One）。我整個人被檜木碎片壓倒在地，抬頭往天空一看……哀川潤早就消失了。」

狐面男子決定讓我與出夢見面。

按個人喜好來推進故事。

「就你而言，這是相當曖昧的說法。」

哀川小姐早已知道狐面男子的存在。

「我纔沒輸，是不分勝負！」出夢氣呼呼地嘟嘴。「可是——沒想到那個最強居然就此失蹤，是跑到哪裏去了呢？」

青春少女在眼前赤裸上半身，依時間和地點，有時是非常幸福之事；但考慮接下來的發展，這隻會讓我更加爲難。更何況「青春少女」只有那副皮囊，人格其實是十八歲男子所有，而且是——兇猛猙獰的殺手。

狐面男子明白出夢——不，該說是理澄比較正確嗎？

只剩下匂宮出夢。

「……說得也是。」

知悉——父親的存在。

我也想過她可能拜託小豹。

「你的嘴巴確實不夠緊。」我點點頭。「所以呢，你說了什麼？」

如今，眼前女子體內只有一個人格。

「是沒關係……」

「這種情況下，要我不看纔是強人所難吧？」

那個地址——郵政編碼和地址都很陌生，但昨天狐面男子一提及「福岡」——考慮所有信息，我立刻聯想到那個地址。

「我當然很在意她的下落，因爲我說不定也有一點責任。」

「父親啊……喀哈哈，那種事就跟我沒啥關係囉～～」

「這麼說來，你的父母呢？」

「沒啦。」出夢嗤笑道：「我就只有『妹妹』，不過——連那也沒了，這就是跟最強戰鬥的代價嗎？」

「雙重人格啊……」

「那可是我最親愛的『妹妹』呢……那你咧？你能夠體會那個最強的心情嗎？你也跟正常人一樣有父母嗎？」

「我有啊，也曾經有過……妹妹。」

「曾經有過？還過去式咧！就跟我一樣囉？」

「是呀，不過。『曾經有過』這種說法其實也有問題。我們不像你們——不像出夢和理澄，幾乎不曾共有時間。」

「嗄？」

「我還不會說話的嬰兒時期，她就被誘拐了，而我一直被矇在鼓裏。」

「誘拐……喲～～」出夢略顯訝異。「這麼說來……狐狸先生的姐姐好像也是被人拐走的。然後呢？後來怎樣？有找到嗎？」

「不能算是找到……沒想到她一直在附近生活。我十歲左右的時候，終於發現——那個人就是我妹妹。」

「這麼曲折啊。」

「就說囉，可是除了我以外，大家好像都知道。」

從那時開始，我就一直過着——旁觀者的生活。

從我變得自以爲是的那時開始。

「然後，那個人沒多久就死於墜機意外——兄妹共度的時間非常、非常非常短暫。」

「喔——真是帥氣的過去。」出夢失去興致似地隨口問道：「那有找到誘拐你妹妹的犯人嗎？」

「玖渚機關。」我若無其事地應道。

「喔——」出夢點點頭。

「什麼？你說啊！」

如今的我，沒有任何感覺。

真的不妙嗎？

「……」

很久以前的事。

「你是覺得死也無所謂嗎？」

咦……

出夢嘴裏這麼說——

匂宮出夢手臂暴長。

剛纔那句話聽起來好像他認識零崎……不，上次談話時也是如此嗎？

繪本園樹。

可是，總覺得剛纔那句話……

我取出——信封。

包覆般地撐開手指。

游過去嗎？

「……」

架城明樂。

反而，更加用力。

既不足爲怪，亦不足爲奇。

完全不相似？

澪標深空。

啊～～不對、不對。

奇野賴知。

「……」

宴九段。

不，長度並未增加——那只是錯覺。

小指貼着左頰。

「不用謝，我只是……」出夢——拾起榻榻米上的信封。「突然想嚇唬你一下」

「你希望我告訴你的『全部』，就是這件事嗎……可是啊，大哥哥。」

澪標高海。

「這理由不夠充分……我就算離開，也還是殺手。想在我面前保住性命有多困難——你應該已經充分體驗過，難道是忘記了嗎？」

「我在這裏被殺的話——就等於否定故事。叫我來找你的是狐狸先生。如果我在這裏被殺，不啻等於否定他的哲學——替代可能和時間收斂。如此一來——就可以否定他說的『故事』，讓他大喫一驚。不管結果如何，都不算壞。」

這種事當然不可能發生，出夢握碎的是不知何時換到左手的咖啡杯。

「希望我告訴你？什麼？」

「沒錯。」

剛剛還拿着咖啡杯的右手，倏地捂住我的臉孔。

將我牢牢固定。

拇指貼着右頰。

「唔……？」出夢——盯着從信封裏抽出的名單，困惑側頭道：「……怎麼只有十二個人？」

完全不一樣？

「——跑來問我這種事，有可能被我殺死喲——你難道沒想過？」

「……所以呢？你不可能是擔心哀川潤，才特地跑到我這裏吧？從京都到福岡，就連我也得跑上三天耶。」

「倒也不是什麼大事……因爲『十三階梯』全部找齊了，狐狸先生說要開派對，就是這樣……」

「因爲我愛出夢。」

「還、還有一個理由。」

「不……我打算當天來回。」

剎那間。

狐面男子親手交給我的那個信封。

「我當然——不想死。」

頂多也是有點覺得該想想辦法。

封口已經拆開。

平淡無奇的事——

情節一點都不帥氣。

「你成了狐狸先生的敵人啦。」

「呃……我是使用文明利器……」

「……是啊。」

「……」

甚至不能算是故事。

其餘三指貼着額頭。

我解讀有誤嗎……

「……謝謝。」

「……」

中間的海洋是打算怎麼辦？

暗口濡衣。

「……」

雜音。

「全部。」

「等你聽完全部，如果面對生死關頭時還是這樣眼睛不眨、裝模作樣的話——小心我親你臉頰喔，大哥哥。」

「嗯，一方面是想問哀川小姐的下落……不過也另有原因，希望你告訴我的——其它事情。」

一里塚木之實。

出夢似乎真的很不開心。

時宮時刻。

……咦？

「結果是你……嗎？狐狸先生也真是的……大哥哥和零崎人識完全不一樣嘛。」

「我——雖然離開，可是貨真價實的『十三階梯』耶。」

「……既然理澄已經不在——我認爲你再無追隨狐狸先生的理由。」

出夢並未拾起我放在榻榻米上的那個信封，只是一臉鬱卒地低喃：「原來如此……結果變成這樣嗎？」

右手兀自不肯鬆開。

終於——

戲言玩家頭蓋骨碎裂。

「對啊」

大概是覺得那種事屢見不鮮。

「……我知道。」

「那就是住我這兒了……話題又臭又長，你今晚甭想睡，別以爲可以半途尿遁啊。」

「……所以呢？是什麼大事？」

３

「哇！『十三階梯』找齊啦？我還以爲那是不可能的任務……啊～～因爲先找到『敵人』，狐狸先生才找得這麼急。嗯……少了我和理澄，又找來哪些成員呢？我也挺有興趣的。」

喀啦！

古槍頭巾。

「……今晚有訂旅館嗎？」

嗯——確實是層出不窮。

當初就是出夢告訴狐面男子有零崎人識這號人物，他知道零崎也很正常。

「……答得漂亮。」

緊緊……捂住。

右下露蕾蘿。

「知道還敢跑到這個昔日人稱煉獄盡頭的九州島找我？好，我就來聽聽你有何憑據……不，是有何理由吧，假如真有那種無稽之言。」

出夢鬆開右手。

「那爲什麼要來？」

六年前——

那是非常平凡的事。

我也已看過內容。

「狐狸先生說全部找齊了嗎？」

「這是怎麼一回事？」

「嗯……我也想過這個問題，說不定……『十三階梯』其實不是十三個人的組織。那個人是說『全部找齊了』，並沒有說『十三個人都找齊了』。」

「這倒是……這麼說來，我也沒問過他打算找幾個人——因爲我一直認定是十三個人；不、過，『十三階梯』只有十二個人的話，位子很難分配吧？」

「會嗎？我猜他多半會說『十三個人也好、十二個人也罷，那種事其實都一樣』。」

「這倒是。」

「比如說原本打算找十三個人，後來又覺得十二個就夠了，也可能十三個人是加上狐狸先生他自己。」

「原來如此，確實有可能。」出夢接受我的解釋，目光轉回文件，頻頻頷首應道：「嗯！嗯！」

他對此事果然頗有興趣。

自己曾經——隸屬的組織。

並非他一個人，而是兄妹一起——

「時間是……九月三十日的晚上……地點是……什麼？澄百合學園——遺址？」

「嗯。」我點點頭。「有些因緣的地點……」

「……你要去嗎？」

「目前是這樣。」我點點頭。「不去的話——事情永遠無法結束。」

「結束啊……」

「不過，就算要去——還是想取得最低限度的信息，畢竟我不是去自殺的。」

「喔……可是……」出夢彷彿有所不滿，不斷、不斷地檢視那份名單。狐狸先生還親切地標上假名，應該不可能是不認識漢字。「……總之……有幾個我認識的傢伙。」

「有幾個嗎？」

「我和理澄在的時候，只找到六個人。扣除我們兩個，就是四個，其中一個沒見過，所以我認識三個。」

「三個人嗎……」

「呴，大哥你不用擔心這傢伙啦——聽說他還留在美國，沒有回日本。」

「……」

然而，出夢的態度十分別扭。

「算是『十三階梯』的治療組吧……這傢伙跟木之實一樣，幾乎沒有傷害他人的能力；話說回來，我還沒退出時，光靠我一個就綽綽有餘、非常足夠……嗯，我受過這傢伙不少照顧。狐狸先生都是用『醫生』或『大夫』叫這傢伙。」

狐面男子……還真是受歡迎啊。

對於狐狸先生選擇遞補他的人才。

「嗯啊。」出夢頷首。「這傢伙是醫生。」

這是什麼對話？

「這種人？」

「一旦發現時宮集團，務必全數剷除，這就是我接受的訓練……喀哈哈，我一退出就找上這傢伙，狐狸先生真是有夠現實。」

「按順序啊，那首先是——」

「嗯，就這個意義來講，這傢伙就算值得恐懼，亦不值得警戒……就像亡靈一樣。無論多麼駭人聽聞，終究沒有危險性。好，接下來是第二個——一里塚木之實。」

「那麼，從第五階開始的這八個，正如我剛纔所言，都沒見過面，是狐狸先生在我退出之後找來的；不過，他們完全是爲了對付你的成員，是在瞭解『敵人』之後，因『敵人』而生的成員。除了其中一個——其它我都聽過」

「你應該也可以想象，我們並非堅如磐石的集團吧？畢竟帶頭的狐狸先生簡直就是『隨心所欲』的化身。」

「這三個想來是我和理澄的替代品……不，只怕是針對我吧？沒想到本人如此廉價，狐狸先生居然認爲這三個角色就足以取代……」

而且——繪本嗎？

然而，眼底毫無笑意。

十年前撒手人寰。

跟我是相同類型嗎？

架城明樂——

「就說呀，有幾個本人『食人魔』看不順眼的名字……唉，也罷。好，大哥哥，你要我從誰開始講？」

「從名字來看，這是女生吧？」

不過……話雖如此，這件事也不能拜託玖渚。我目前的器量仍未大到——將那丫頭捲入亦不在乎。

「醫生？」

架城明樂。

「那麼，第四階——這個叫宴的人呢？從名字看不出是男是女，不過這是你見過的三個人裏的最後一個吧？」

「這兩個——這個『澪標』是地位低於匂宮雜技團的組織，原本就是烏合之衆……有夠欺人太甚，偏偏找什麼『澪標』，至少也該找『早蕨』吧——啊啊，我差點忘了，早蕨已經被零崎人識殲滅了嗎？所以才找上澪標深空、澪標高海……勉強湊成一組嗎？想跟以一敵二的旬宮兄妹殿下相提並論，還早八百年咧。就算要用，兩個人共享一階就好了嘛……啊～～我好受傷耶。」

「用你的性命嗎？」

嗯……總算開始有點組織的感覺。

從名字來看大概是男性，我邊想邊問道：「這麼說你們是舊識？」

「嗯啊，這傢伙就是我見過的三個人之一。外型就像在圖書館閱讀詩集的那種認真、高雅的女子——不過性格相當潑辣，而且對狐狸先生極度心醉。」

儘管不是哀川小姐和藍川純哉，不過這個姓氏和我知道的另一個姓氏讀音相同，多少有些棘手。唉，如果連這種小地方都要一一介意，遲早會發瘋的、姓氏重疊這種事隨處可見。

「聽說還活着，是狐狸先生告訴我的。如果他死了，狐狸先生和最強應該也一樣吧？話說回來，我也沒親眼見過他，這傢伙就是我剛纔說的那四個人之一，他是『十三階梯』的第一階。」

「『架空兵器』，這是狐狸先生的文字遊戲，意思聽說是『教人分不清到底在不在的傢伙』。真要說來，狐狸先生好像是想蒐集這種人。」

「加……咦？」

這麼一來，女性的身份就很麻煩。

……這也未免太多管閒事。

還真是良莠不齊的組合……

「爲什麼？」

「你見過她嗎？」

「這倒是……」

「大夫嗎……」

「——這傢伙！架城明樂。」

「我和理澄是第三階和第四階，不過這是我們退出時的階級，剛加入時是第七階和第八階。『十三階梯』是一有空缺就向上遞補的組織，成員變動十分劇烈。」

「大夫視治療傷員爲人生目標……不，與其說人生目標，不如說終生事業……跟我有一點類似；不過，我們在向量上是相反的。」

「你說你統統不認識，但至少聽過這傢伙吧？他是狐狸先生在美國時代的幫手。」

「就是打從心底迷戀。」

「你聽過『地利』吧？在熟悉的地點作戰，對所有人來說都是有利的——反之亦然；換句話說，就是專門分散、阻斷『敵人』的超能力。」

縱使有，這世上至多隻有一個人。

出夢哈哈大笑。

「第三階繪本園樹——是在我退出之後遞補上來的。我還在的時候，這傢伙是第五階。」

「……」

「請節哀順變。」

「嗯。」

「……我聽過許多人講你們的事，心裏一直有一個疑問……匂宮雜技團執行工作時，都是以兄弟姐妹爲單位嗎？」

「就算你這樣問……反正我統統不認識，如果可以按順序介紹，那就太感謝了。」

「看不順眼……？」

我調查西東天的底細時，亦曾試圖調查這號人物，想看看能否發現一些關於西東天的蛛絲馬跡——但完全找不到任何信息。

狐面男子的——幫手。

我沒有同類。

「是啊。」

「哎，你放心。我雖然只見過三個，但其它九個人大多都很出名。不愧是狐狸先生，依舊非常認真地監視『世界』……不過其中也混了幾個我看不順眼的人。」

「需要我安慰一下嗎？」

應該不可能完全一樣。

「是啊，不過，接下來的這三個更教我看不順眼。」

「哦……」

藍川純哉。

「是嗎？」

「『第二』啊……」

「……」

正如——其它兩人和那個少女。

怎麼一回事……他在生氣嗎？

「可是他明明……已經死了。」

完全不透明。

「哦……」

「製作『地點』……」

「是嗎……」

「他是『十三階梯』裏唯一能夠跟狐狸先生平起平坐的傢伙……嗯，說起來確實滿可疑的，不曉得究竟有沒有這號人物，畢竟只有狐狸先生說他活着。從這個觀點來看，他跟狐狸先生和最強並不一樣」

「只要待在狐狸先生周圍，就不愁沒有傷員——是這個意思嗎？」

「……真受不了你們。纔講到第三個，我就快聽不下去了。」

「好像是什麼特權大使。」出夢說道：「他的別號是『第二』（Second），狐狸先生是『第一』（First），另一位幫手是『第三』（Third），大概是以前的綽號吧？」

「就是『怪人』。狐狸先生好像根本不在乎對方有什麼能力，殺手也好、大夫也好，全部都是等價。怪人——能夠跟故事扯上關係的怪人，以聽說宴本來是『未來敵人』的候選人。就這個意義而言——宴九段說不定跟你是相同類型。至於外觀——也是沒什麼值得一提的特徵。」

「刀匠和人偶師就無須贅言——不過『操想術師』這個名詞倒是挺少見的。」

刀匠——操想術師——人偶師。

我對自己吐槽。

只認識三個人嗎？

「不，用火熱的心。」

「看不順眼的名字，就是指時宮時刻嗎？」

「喔……可是，既然那個一里塚木之實是第二階——」

「心醉？」

「我不知道他們的詳細信息，就一口氣介紹完吧！第五段刀匠——古槍頭巾，第六段操想術師——時宮時刻，第七段人偶師——右下露蕾蘿。」

「暗殺者——暗口濡衣，以及殺手——澪標深空、澪標高海。」

「謝謝再聯絡。」

這令我有些失望。

「對，她是『十三階梯』的第二階——『空間製作者』。完全沒有戰鬥能力，但可以製作『地點』的罕見異能者類型。我對這傢伙很棘手哪——她好像也拿我很沒轍。」

「宴九段這傢伙……我們認識很久，也常常交談……但實在教人摸不着頭緒。我還在的時候，這傢伙就背叛過狐狸先生兩次——話雖如此，又沒什麼特殊異能，猜不透這傢伙在想什麼……別名是『架空兵器』。」

「因爲一天到晚都穿白袍，非常有大夫的感覺，很好認的。這傢伙，呃，該怎麼說呢……不像木之實，並不迷戀狐狸先生。」

「殺手？所以說？咦……」

「就是這樣。」

「嗯，有點類似催眠師。跟創造我和理澄的『匂宮』、跟殺戮奇術集團匂宮雜技團截然不同——大相徑庭——完全相反——的『時宮』，喀哈哈，假如我還沒退出，那種人才絕對不可能加入。」

語氣曖昧不明。

出夢在榻榻米上展開名單，讓我們雙方都能看見。

然而……

「……是嗎？」

「唉，總之要簡單說明的話——澪標是雙胞胎，專靠雙胞胎的默契屠殺目標。若以匂宮雜技團的角度來看，就是中立型，或是傳統型的殺手。」

「嗯。」他點點頭。

果然是一羣怪人……

「不過我被視爲特例。」

「雙重人格不能算兄妹嗎？」

「沒錯，應該是——副產品（By。product）吧？」

形容得真妙。

「呃，關於澪標，這樣就夠了……我更想問澪標前面的這個名字、這個名字啦！出夢，這個叫暗口濡衣的傢伙到底是怎樣的人物？你剛纔說『暗殺者』？」

「嗯——唉，『暗殺者』這種形容也很微妙……你對『殺之名』知道多少？關於我隸屬的『匂宮』，應該不必多加解釋——」

「老實說，我對你們的世界很生疏。」

即便稱不上——童話，亦足以匹敵科幻小說。

「哦……對我來說，這倒是家常便飯，不過多虧理澄，我也許比其它人正常些。『暗口』是次於『匂宮』，排名第二的集團——順道一提，『零崎』是第三；不過，最兇殘、最受人避忌的則是『零崎』，而『暗口』這方面還是排第二——再順道一提，就受人避忌的程度而言，『匂宮』從後面數回來比較快。」

「咦？爲什麼？呃……是『殺手』、『暗殺者』和『殺人魔』吧？先不管『殺人魔』，『殺手』和『暗殺者』的差距好像不大，莫非這是外行人的想法？」

「不你說得沒錯……就字面上來說差距不大。可是大哥，『殺手』這類『殺之名』的別稱，其實也只是隨便取取。」

「……隨便取取？」

「單純只是區分用的記號。如果要追溯起源甚至不是當事人的自稱……命名者另有其人。」

命名者——嗎？

是誰？

「可是，既然是隨便取取——」

「就我個人的觀點來看，這些別稱名副其實的充其量只有『匂宮』的『殺手』、『零崎』的『殺人魔』，還有……嗯，勉強說就是『石凪』的『死神』。尤其是『暗口』的『暗殺者』，我認爲是大錯特錯。」

暗口……石凪。

我在出夢的牀鋪迎接朝陽。

臉頰跟剛纔相反——蒼白如紙。

不易使喚，窮於應付。

奇野先生的……那種軟弱。

「呃……我不認識那種小孩，嗯，或許就是雜音吧……可是，如果有那種傢伙，我應該會知道。我就算了，連理澄都沒聽過就有點難以接受——」

……他實在不像這種類型。

零崎人識。

「十天前左右吧？他襲擊我的病房，不，也不算襲擊，就是轉交邀請函而已，結果被剛好來探病的朋友擊退。要說湊人數的話，我想他纔是湊人數的那個。」

「……」

「唔、嗯……」

「意圖不明嗎……」

看不順眼的名字——嗎？

當然上面亦未標註拼音。

我以爲奇野先生是落荒而逃。

這種說法……確實很容易理解。

「關於這個奇野賴知——」

「從身材看是小孩子。」

可是……那又如何？

「……」

「爲什麼說大錯特錯？」

話雖如此，兩名「殺手」和一名「暗殺者」嗎？

「……也對。」

當時……

隔天早上。

「無論如何，既然是狐狸先生，把素未謀面的人視爲夥伴也不是什麼難事。」

「……啥？」

「你跟奇野……」

接着惡狠狠地瞪視我。

「……那又怎樣？」

就只有這樣。

最後一個人——

出夢兩眼發直。

只有三個片假名。

雙眼瞪得跟銅鈐一樣大。

「煩死人了……理澄在的時候，這類煩躁情緒都是由她負責……現在就像有什麼粘呼呼的東西在體內翻攪似的。」

不過，這麼說來。

「完全沒聽過……狐狸先生從未提過這個名字。與其找這種無名小卒，應該還有很多候選人可以挑，狐狸先生真是教人摸不透哪。無名小卒有一個『宴』就夠了，現在更不是招攬『怪人』的時候。」

「要我跟你打賭也可以。」出夢以苦笑般的痙攣表情瞪視我。「你……或者那個探病的朋友……你們其中之一，或者你們兩個——都被那傢伙動手腳了。」

「雜音啊……我想不可能是爲了湊人數……是用來取代理澄嗎？因爲都沒有調查員、情報組……勉強說的話，暗口濡衣也許可以湊合……但怎麼想都不是他的專業。嗯，也可能是現在已經沒有調查的必要——」

「……」

不過，狐面男子必然對此毫不在意，肯定又會說「那種事其實都一樣」。

比起平時——

「浴衣和狐狸面具……那是什麼？聽起來就像冒牌貨。」

「好！」出夢雙手一拍。「接下來是第十一階的這傢伙——這傢伙我不認識，連聽都沒聽過。」

匂宮出夢一臉慘白。

「你還不懂嗎……他們拒絕一切戰鬥，換言之就是『不戰而勝』。至於『不殺伐』，則是不親自出手，純粹只是這個意思——其實他們殺得比我們厲害多了。我們只殺敵人——他們卻連夥伴都不放過。單純計算的話。殺人數量可是我們的一倍耶。跟那種『咒之名』接觸，大哥哥，你不可能平安無事——更何況是遇上『奇野』……哇……居然找了兩個『咒之名』進『十三階梯』……狐狸先生的神經也大有毛病……我只能說他已經瘋了。」

「『奇野』是——」出夢咬牙切齒地道：「跟我剛纔說過的『時宮』並列，屈指可數的『咒之名』之一——要我說的話，他們絕對是比『時宮』更可怕的集團。」

甚至不確定那是姓氏、名字或者頭銜。

爲了轉移出夢的注意力，我主動提問。我太輕率了嗎……失去理澄的出夢，似乎極度欠缺平衡。即便只是普通對話，仍是一副隨時都要發狂的模樣。「十三階梯」及狐面男子的話題，看樣子十分接近他的忍耐極限。

不妙，我又把他惹火了嗎？

「沒有計算、計劃、限度、極限的——忠誠心。既然是『殺之名』，作爲自然相同，就是『執行殺人任務』。『暗殺者』也沒什麼不好，不過我認爲他們更像士兵，也就是所謂的『殺戮兵』，要不就是——忍者嗎？」

「『隱形濡衣』——『隱身濡衣』。我經常聽到那傢伙的傳聞，但就是沒人見過他的真面目。那傢伙不但從不現身，就連目擊者都找不到……換句話說，見過那傢伙的全部慘遭滅口。」

「不，也不是不知道……」

「不知道就說不知道呀。」

「……」

「忍者啊……」

「這不僅限於濡衣那傢伙——我就是不喜歡『暗口』他們缺乏美學的殺人。鬼鬼祟祟、偷偷摸摸，只求完成工作就好，簡直俗不可耐。他們毫無『決鬥』、『決戰』這類概念——真的就是『工作』而已。既沒有『策略』、亦沒有『戰略』——總之，手法很無趣。粗糙、拙劣、怪異。就我個人的意見，零崎一賊比他們強多囉。沒錯，大哥，你要小心這傢伙，他們真的是隨隨便便就——殺過來的傢伙。」

過了半晌，雙頰開始泛紅。

「唔……」

「啊，這麼說來，我也許知道是誰。」

出夢——

「就是我最不想招惹的一羣人，甚至比『暗口』或『零崎』都要惡質。因爲——相較於我們是戰鬥集團，他們則是非戰鬥集團；如果我們是靠『殺伐』衝出一條血路的神人，他們就是靠『不殺伐』衝出一條血路的神人。」

雜音。

原來如此。

「狐狸先生送邀請函給我的時候，同行的還有一個外表可疑的傢伙。一個戴着卡通圖案的狐狸面具，身穿浴衣的怪人。不過，我們只有擦身而過，看得不是很清楚。」

「哈！」可是，出夢用鼻子哼笑。「『暗口』的殺人毫無美學。」

「意思就是被詛咒。」他極度煩悶地說道：「只是一時還沒發病罷了。」

「……暗口濡衣……這個人有什麼特徵？」

那是束縛於「咒之名」的結果嗎？

「哼……偏偏找什麼『暗口』代替『匂宮』，簡直就是在侮辱咱們嘛，狐狸先生……哼～～哼～～就連天性溫順的我都忍不住要大發雷霆……」

「……狐狸先生是如何將這種人納入麾下的呢……對暗口濡衣而言，狐狸先生就是效忠的主子嗎？」

「你跟奇野……交過手了？」

正因如此，必須有代其行動的手足……然而，只把「十三階梯」當手足使用，不免有牛鼎烹雞之感。

「嗯……你剛纔說沒有人見過他的真面目，可是濡衣也不像女性的名字……不過，既然如此……呃，有沒有可能是暗口濡衣向某人效忠，而對方命令他服從狐狸先生？」

「這就難說了……也許是這樣，不過狐狸先生向來不易獲得男性的信賴……他的魅力主要是針對女性。」

「你……想得挺認真的嘛」

「動手腳……」

對方的能力聽起來不至於讓出夢感到屈辱。不，呃……先不管平民百姓家的感受如何，以殺人爲業的同行而言，我想亦不算失禮。狐面男子將暗口濡衣視爲接替出夢的對象，倒也不至於不適宜。

「啊啊，這個人不說無所謂。」我打斷他。「因爲我已經破解奇野先生了。」

面對表情猙獰的出夢——我不禁啞然。

「……我剛纔是打算跟你這麼說的，『就我所知，奇野是這十二個人裏面最危險的』、『絕對不要跟他扯上關係』、『寧可遇上暗口濡衣，也絕對不要遇上這傢伙』——我原本是打算這樣嚇唬你的。可是，我還來不及開口——你就說已經破解他了？」

崩子打手機給我。

嗯……

「嗄？白癡，那還用說？咱們的世界呀，最可怕的就屬未知數、未知的敵人。我雖然無意轉攻情報戰，但也不可能笨到在一無所知的情況下與敵人交手，至少我不是那種白癡。理澄在的時候，這是她負責的部分——」

「……『咒之名』？」

所以說，殺死真姬小姐的兇手應該就是他們三人之一。從這個觀點來看——他們三人倒是跟我有些因緣。

「啊～～就是你剛纔說的『除了其中一個』。」

「呃……啊，嗯～～是啊。」

那間病房的——奇野先生。

「他、他就像一無是處的蝦兵蟹將，夾着尾巴逃走……咦？你幹什麼擺出那種——我做了某種無法挽回的事的表情？」

儘管心底明白，不過那種人的姓氏跟自己認識的人物重疊，終歸不是愉快之事，況且這次連漢字都一致。姓氏竟跟那種不吉利的「殺之名」相同，我實在無法告訴他們這個殘酷的事實。

遭到因果放逐之身——

我暫時鬆了一口氣。

「你知道？」

我以爲美衣子小姐成功擊退他。

「呃，我不是這個意思。」我說道：「我是說這些事跟你一點關係都沒有，沒想到你想得這麼認真。」

爲什麼……這究竟是怎麼一回事？

４

然而，出夢什麼都沒說，神色恢復正常之後，硬生生地開口道：「接下來就是最後一個人。」

「至於『暗口』，則有五成相似……可以爲自己認定的主子，做出任何行爲——堪稱異常的忠誠心。基於主從契約，執行事務性的殺人行爲，這就是那些人的象徵」

「『零崎』的可怕之處在於，他們可以爲『夥伴』做出任何行爲的異常組織意識，這個你知道嗎？」

「……聽起來挺厲害的呀」

「大哥哥。」

更爲冷靜的聲音。

「美衣姐姐她……」