第六章 極限死亡

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謊言是人性的終點。

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於是，我就這麼背叛了哀川小姐和小姬……然而，事實究竟如何呢？呃，當然，對我而言，這是當下爲了避免暴力衝突所使出的對策，只不過現在，「此時此刻」——聲稱要帶子萩前往哀川小姐藏身之處，走在全然陌生的另一棟校舍裏，此時此刻的我……其實正處於模棱兩可的狀態。

也就是說，眼前這個時間點，我可以選擇轉向任何一方。看是要繼續將子萩帶往錯誤的方向，或者是，帶她到小姬和哀川小姐所在的理事長辦公室。如果我想背叛，隨時都可以背叛。同樣地，若想貫徹剛纔的騙局，也可以貫徹到底。選項非常地分明，二選一的究極狀態。

其實應該說——

「不管選擇哪一種，結果都一樣，是嗎？」

「你說什麼？」

「不，什麼也沒說。」

「那兩個人真的在這棟校舍裏嗎？我記得紫木剛纔是往完全相反的方向跑。」

「那是假動作，因爲小姬也以爲我一定馬上會被解決掉吧。」

「哦……是這樣嗎？」

之所以對未來無法斷言，其原因就在於……旁邊這個萩原子萩。雖然總算成功地說服她達成協議，但從剛纔到現在，她的態度都相當冷淡。也許對我這個外來者態度冷淡是理所當然的，不過總覺得有什麼地方不太對勁。

更何況還加上玉藻的事情。遭到那麼殘酷的殺害，之後還被當作道具使用。那個將她當成道具使用的人，此刻就走在我旁邊，與我並肩而行。即使我並不喜歡玉藻，即使如此……然後還有理事長的事件……犯人真的就是子萩嗎？至少目前我對此感到懷疑。和玉藻同樣地……不，是更殘酷地被肢解，首級被吊起，檻神能亞的屍體。倘若那是軍師的叛變行動，則萩原子萩與我並肩而行，是正在欺騙我嗎？身爲軍師，其實對一切瞭若指掌，卻守口如瓶嗎？

關於她的部份，什麼都無法確定。

呵，思考也是會累的。真麻煩，要乾脆選擇真的背叛嗎？如此一來，或許可以和子萩成爲朋友，而且和哀川小姐戰鬥似乎也很有趣，反正哀川小姐不管是敵是友，感覺都差不多。還有，子萩的頭髮真美，如果伸手去摸，她應該會生氣吧。

「你一直盯着我看作什麼？沒禮貌。」

子萩停下腳步，轉過頭來，一臉懷疑地看着我，似乎是感覺到我的殺氣（？）。這時候讓她印象打折扣可不太妙，俗話說得好，第一印象是人際關係的首要關鍵。

「不，沒事，什麼事也沒有。」

「真的嗎？」

「真的。對了，子萩……」

你的頭髮真漂亮呢……這句話到了嘴邊，卻沒有說出口。對她而昔日，諸如此類的讚美，想必早就聽到膩了吧，所以很可能會被當成廢話，而我也會被認定爲平凡庸俗的無聊男子。爲了避免這個危險，必須把注意力放在其它點上，提出與衆不同的意見。

「暱稱？」

「請問，你究竟要不要告訴我貴姓大名。」

「真是奇特的名字啊。」

「啊啊，名字是嗎……我的名字……」

子萩一臉古怪地笑着。

「子萩，你的胸部真大耶。」

那麼，究竟該如何解釋呢？密室之謎，屍體肢解之謎。從切口來判斷，理事長並非「病蜘蛛」殺的，兇手另有其人。而子萩……既然她沒有殺死玉藻，原本懷疑她的理由現在也顯得薄弱了。

「喔，我這輩子只告訴過別人一次自己的本名——」

「對啊，搞不好是假名也不一定。畢竟我這輩子只告訴過別人一次自己的本名，並且對此引以爲傲呢。」

「嗯。而且，或許你已經想到正確答案了，不過勸你別說出來比較好。因爲這輩子到目前爲止，總共有三個人叫過我的本名，卻沒有一個還活着。」

「呵呵，好，開始吧。」

「不，沒事。我的專長就是突然陷入沉默。對了，子萩，我還有一個問題……你看不看推理小說？」

感覺被逼到牆角了，大腦快速運轉着。

所以……所以我，決定繼續扮演詐欺師。

「很簡單啊。」子萩這麼說。「哪裏有問題？」

「至少這句話並沒有叫人『把書本丟掉』，還算中肯。你看過田山花袋的作品嗎？」

「用看書的方式充實自我嗎……由山花袋曾經說過……『從書本上得到的感化遠不及從人物身上得到的感化』。」

這是定時聯絡嗎？情報傳遞最重要的，果然還是雙向確認。假如在戰場上讓士兵任意妄爲，就沒辦法作戰了。不過既然理事長已經死亡，這種時候她到底在跟誰通話呢？是某位教職員嗎？

「是的……目前正在執行下一個計劃……已經找到『幫手』了。是，請放心交給我……目前所在位置是……」

「不，沒事。呃……那個……」

「呃……爲了打發時間啦，或是充實自我啦……」

難道還有其它人被稱爲理事長嗎……不，說不定剛纔子萩只是在演戲……但她有什麼理由必須要演戲？

「請別說出莫名其妙的話來，我並沒有那樣的技術，那種事情只有『病蜘蛛』才辦得到不是嗎？」

「那麼問題1……請說出你所有的暱稱。」

「子萩，現在換我發問了……西條玉藻是你殺的嗎？」

「收到，報告完畢，理事長。」

「喔。到目前爲止曾經被叫過的稱呼，除了你說的『師父』跟『小哥』以外，還有『伊君』 、『伊字訣』 、『伊兄』 、『伊之助』 、『戲言跟班』以及『詐欺師』囉。」

「比如說紫木口中的『師父』，還有赤色徵裁口中的『小哥』，都是在叫你沒錯吧？諸如此類的，我想知道還有哪些。」

「這個嘛……我纔想知道爲什麼咧。可能她自認爲是戲言跟班的弟子吧。」

至於玉藻……已經遇害的人就更沒有必要懷疑了吧。

「這樣吧，來玩個猜謎遊戲。」爲了不讓子萩看見窗外，我整個人轉身正對着她，順勢擋住窗口。「我給你幾個提示，請你猜出我的名字。」

她訝異地偏着頭。

「啊？」她一臉發自內心的驚訝。「爲什麼我萩原子萩，要殺死自己的同伴？」

「呃，我只是想到，那顆人頭被放在中庭……」

「這是第二個問題？」

「爲了什麼而看？」

「三個。你可以問我三個問題，除了不能直接問名字以外，其餘的問什麼都 OK 。」

真是……真是個麻煩的傢伙啊，簡直多管閒事。即使我具有子萩所謂的，聚集奇人異士的才能，這世上也沒有人會爲別人擔心到這種地步。明明就叫她先離開，就說這裏交給我負責了，她究竟要跟「那丫頭」像到什麼地步才甘心啊。可惡……有完沒完啊，搞什麼鬼，實在令人火大。

算了，俗話說得好，凡事看開一點是人際關係的首要關鍵。

然後她思考一陣子。

「不，只是確認一下而已。不過話說回來，爲什麼紫木要叫你『師父』？」

子萩當場撲地。

理所當然的口氣。

這下可好，同時間想起三件不愉快的事情，虧我好不容易纔忘記的。

「只有，三個人？」

「……你怎麼了？」

果然兇手還是在「教職員」之中嗎？到現在還沒有教職員出來處理事情，的確太奇怪太可疑了。假如有人僞裝成理事長，繼續操縱子萩等學生……假如子萩這名軍師纔是被吊住脖子的傀儡校園裏正上演着，惡靈的權力鬥爭。

「總共會有幾個提示？」

「很簡單嗎？」

而我……當然沒有表露出任何動搖的反應，但內心已是一片混亂，狂風暴雨。爲什麼又要再，增加我的困擾呢？剛纔她說了什麼？她對誰，說出了什麼稱謂？

還是傳說中的「病蜘蛛」……

「當然，高中生都有讀過吧？」

……不——

我邊說邊瞥了眼窗外。很好，小姬己經不見人影，看樣子也沒有躲起來，應該是已經平安離開了。

「我怎麼了嗎？」

「134。」

啊……雖然只是用來分散注意力的小遊戲，卻讓我微感驚訝。不愧是「軍師」實在非常高明，不直接問我字數，這招真的很狡獨。

……這還是我頭一次看到，一個人垂直撲地的畫面。

「那麼，我應該如何稱呼你呢？」

「真的嗎？」

「哦，好啊，我很喜歡猜謎呢。」

「都是因爲叫了你的名字嗎？」

子萩從胸前口袋拿出跟玉藻同型的無線電對講機，接着與某處取得聯繫。

子萩尚未察覺小姬的存在，如果察覺的話，搞不好會從這個窗口直接跳下去逮人，畢竟她也沒有理由非要與哀川小姐正面交鋒不可。而小姬也還沒有發現我們的存在，如果她有發現的話，就不會在那裏徘徊了。

她從地上爬起來。整張臉通紅，紅到耳根子去，然後狠狠地瞪了我一眼，嘴脣微微張動，結果卻什麼也沒說。美麗的長髮一甩，快步朝走廊前方離去。唔，怎麼好像失敗了（枉費我這麼用心）。

如此……沒有夢想，沒有一絲希望的東西，居然將我，子萩，小姬，玉藻，以及哀川潤，都捲進事件當中……而且 、而且還以爲能夠稱心如意，以爲會得逞嗎？

啊，經她一提我纔想到，理事長的人頭跟玉藻的人頭，切面是不一樣的。理事長的切面很粗糙……而玉藻的切面非常地平滑。沒錯，小姬好像有說過……琴絃師，「病蜘蛛」……對我而言只有繩索功能的琴絃跟細線，可以當作殺人道具使用，魔術師般的奇人……

話說回來，正因爲子萩是這樣的一名軍師……所以她確實沒必要無故犧牲同伴……讓「棋子」白白減少。就像沒有一名棋士會因爲「桂馬」派不上用場，就真的將它捨棄。

那也夠扯了好不好。是身爲「軍師」的無奈嗎？看來子萩果然還是欠缺了某些人類應有的情感。雖然懸樑高校多少該爲此負點責任，然而自身的人格也算是原因之一吧。

「唔，原來如此。那麼，最後一個問題———如果把『あ』當成『1』……『い』當成『2』，『う』當成『 3 』然後『ん』當成『46』……以此類推，把你的名字換算成數字，總合會是多少？」

根本無須想起，一直都，盤據在我的腦海。

「一個叫井伊遙奈，是我的妹妹，死於飛機對撞的意外事故。一個叫玖渚友，是我的朋友，活着也不像活着，跟死了沒什麼兩樣。還有一個叫想影真心，是我的……算了，不知道該怎麼形容。這傢伙長期接受各種人體實驗，最後被烈火活活燒死。」

難道，又是因爲擔心我，才繞過來的嗎？因爲擔心我的安危，跑回去中庭一看，發現人已經不見了，所以正在尋找我跟子萩的去向嗎？

「哦……那進行下一個問題：如果把你的名字用羅馬拼音寫出來，總共會有幾個元音跟幾個子音？」

專心地思考，連小姬的事情也暫時忘記了。

「啊，對了。」子萩走到半路，似乎突然想起什麼。「我還沒問過你的名字吧，沒有稱呼實在很不方便，可以的話請告訴我。」

我在幹什麼啊？接下來又要怎麼辦？明明都還沒有決定好要背叛還是要欺騙，卻「不顧一切」地先掩護小姬逃走，到底想怎樣？甚至連不必要的事情都講了出來，完全是個謎，不可思議。

子萩說完這句話，便將對講機切斷。

少打如意算盤了……等着瞧吧。

我將理事長的密室肢解殺人事件簡化，用戲劇性的方式說給子萩聽，並沒有告訴她這是已經發生的事實（當然也沒有說出我跟小姬就是當事者）。……管理系統嚴密的鐵門，室內出現被肢解的屍體，懸吊的人頭，窗戶是兩段鎖，房間位於頂樓，通風口只能由裏往外單向通行。

「元音有八個，子音有七個。」

其實從來也，不曾忘記。

我一邊回答她，眼神不經意地掃過窗口看到樓下。目前所在地是二樓，並沒有很高，正因如此……正因如此，讓我看到了在植物園裏逗留的紫木一姬。

我很討厭……不過當然沒有說出口。

「那再一個問題……假設說……」

「居然說我殺害自己的同伴。我只不過是趕到現場之後，趁機把地上的人頭利用在下一步計劃而已。」

這時候———

「我覺得是。」

「啊，對了，不好意思失陪一下。」

所以說，子萩並不是兇手……顯然她還不知道理事長已死的事情。仔細想想，其實我的推論完全沒有任何根據或證據，只因爲玉藻和理事長同樣被殺害被肢解，我就自己猜測。不過，若更深入思考的話……

「都可以，隨你高興……」

「好像都是很遜的暱稱嘛……關鍵詞就是『伊』嗎？」

當然提出這個假設性的問題，除了詢問她的意見以外，同時也在測試「如果子萩就是兇手」時，會出現什麼特別反應。不過看樣子，她並沒有任何動搖，只是一臉的失望，似乎「題目沒有預期的困難」。

「怎麼了嗎？爲何突然陷入沉默。」

也就是說，「病蜘蛛」與軍師乃相對的兩極，和子萩不同，反而比較接近玉藻的類型……狂戰士是嗎？

爲什麼，她會在那種地方？就算走到辦公大樓需要花費不少時間……也沒必要在這個不相干的場所徘徊吧。她的身影迅速沒入樹叢間，被樹蔭遮住了看不到人，但是……我絕對沒有看錯。

「那，答案是什麼？」

「一開始門就沒有上鎖吧。」子萩說得很理所當然。「剛纔的敘述，會誤導讓人以爲門一開始是鎖起來的，但其實根本都沒有確認過不是嗎？所以純粹是自己把非密室的狀態當成密室來解決而已嘛。」

曾經有人說過一句名言……「當我們判斷那是一間密室的時候，有兩種可能……那確實是一間密室。或者，那並不是一間密室」。原來如此……看起來是密室，不代表肯定是一間密室，這是常見的詭計吧。

如果想用一個謊言去圓另一個謊言，反而容易露出馬腳，所以乾脆一開始就製造出最大的謊言，接下來也就沒必要再圓謊了……是嗎？如果門一開始就「只有關起來而已」並沒有鎖上的話，那麼殺害理事長的事件就任何人都有可能做到了。密室狀態純粹是我們自己的誤解……

「不，不對。」

假如第一發現者只有我和小姬兩個人的話，子萩的答案或許就是正確解答。但當時現場還有另一個人——哀川潤。有她在場，絕對不可能會發生這種錯誤研判的。

「是嗎？那麼……嗯，命案的第一現場也許不在那間屋子裏，先殺人解體後，再從某處的縫隙……比方說通風口之類的地方，依序將屍塊丟進屋內。如此一來，不必進到屋子裏，也能夠將頭顱吊在燈管上了吧。」

「可是通風口只能從室內打開。」

「所以只是比方說啊。就算不從通風口，反正屍體已經肢解了，一定找得到可以進去的空隙吧？像是垃圾信道，或排水溝之類的。」

「唔……」

「要不然，就是有複製的鑰匙囉。」

又是沒有夢想沒有希望，甚至連勇氣都不需要有的解答。話說回來，對一則死亡事件過度地要求，本來就沒什麼意義吧。

真是的，有種鑽進死衚衕的感覺，搞得焦頭爛額……這句話由小姬來講不知道會被說成什麼樣子？

「嗯？」

好像快要想到什麼了。

「算了，問題到此爲止。真抱歉啊，淨講些無聊的事情。不過，這問學校實在很怪異呢……」

「會嗎？我可是非常喜歡這裏喔。」

「你從未想過，自己也許可以有個平凡正常的人生嗎？」

「你認爲還有其它的人生，能讓我發揮『軍師』的專長嗎？」子萩的笑容充滿自信。「就像你的『無爲式』根本沒有發揮的場所一樣……啊，對了，你有上過普通的高中嗎？」

「沒有，我連義務教育都中途就放棄了，之後……」她應該知道ER3的事情，不過可能別說出來比較好。「呃，之後還是有報考大學，現在是鹿鳴館大學的一年級生。」

「殺害理事長的兇手，也是你吧。」

「哈，原來如此啊……」

她只差沒說自己不小心忘記了。

再構築……近似式……應變……最後加以編纂。

假如我已經知道病蜘蛛的其實身份……之前並非沒察覺，而是無法察覺，原因就在於……謊言……我被欺騙了。

這一次，詐欺師沒有說謊。

話雖如此，哀川小姐卻尚未解決任何疑點。

「咻——」地一聲，在我聽到的同一瞬間，子萩的身體突然定格不動，隨即又在下一個瞬間，真的僅僅一瞬間……她全身四分五裂……整個被切割肢解了。彷彿積木般，頭部胸部腹部肩膀手腕手臂手指腰部臀部雙腿雙腳，全都按照順序規規矩矩地，一塊接一塊飛散到地板上。然後才，噴出血來。

「……當你告訴我有關『病蜘蛛』與琴絃師的事情時，我就覺得不太對勁了。明明其它方面都一竅不通，全部說得不清不楚，爲何對這件事情卻特別瞭解，還能夠侃侃而談。」

「嗯，早就已經，被殺了。」

多麼可悲的，不幸的頭腦。

「病蜘蛛」使用的線，是非常本格派的琴絃……這句話也只不過是她騙局的一部份而已。其實光憑那些線就十分足夠了，無論線本身的強度如何，到了琴絃師手中，都會發揮到最極限。

「啊，你……」

我迷惘了。該說謊嗎？這時候說謊有辦法掩飾過去嗎？就算我能夠左右她行動的方向，但能夠左右她已經察覺的真相嗎？不，問題不在於我能不能……而在於我要不要。

彷彿是在說，我爲何明知故問，把應該知道的事情判斷錯誤。對了，玉藻也說過類似的話，這種不對勁的感覺，這種誤解所衍生的意義……假如所謂的市井遊馬，這名三年級學生，其實並不存在的話……

意思就是，要針對哀川小姐的罩門囉？那個人豈止罩門，連弱點跟矛盾都沒有，實在是非常困難……

手指俐落地一升……一降。

「露出馬腳了呢……」

咻咻咻咻———

逃跑也來不及了。整條走廊上應該已經佈滿瞭如蜘蛛網般密集的「線」，雖然用肉眼看不清楚（是故意把看得到跟看不到的線交錯在一起吧）。但可想而知，小姬用無線電確認過我們的所在位置之後，就先潛入這棟校舍，將蜘蛛網都編好了，等着獵物自動送上門。

「可是，以你的力量，就算用力拉扯，能夠將人的頭部給切斷嗎？」

是小姬收回細線的聲音。

「你的意志，就此結束。」

只不過……說謊跟隱瞞，沒什麼兩樣。

「被發現了只好下手……是嗎？你以爲可以永遠神不知鬼不覺的嗎？」

「就算對手是人類最強也無所謂，我的名字叫萩原子萩。在我面前，即使所有妖魔鬼怪使出陰險狡詐的手段偷襲，也沒什麼好怕的。」

「『聰明反被聰明誤』……所以……」

發出聲音的不是我，而是子萩。她在我身後停下腳步，接着……臉色慘白，眼神空洞，反應錯愕……露出絕望的表情。我不明白她爲何突然浮現這樣的表惰，思考也暫時中斷。

「……不 、會吧」

「……爲什麼？」

我懊悔不已。真糟糕……被她領悟到了。

「我沒有耍你唷，我只是說了點謊而已。」

還要繼續對她說謊嗎？

「請別說出莫名其妙的話來，我並沒有那樣的技術，那種事情只有『病蜘蛛』才辦得到不是嗎？」……「請別說出莫名其妙的話來」。

「……真意想不到啊，所謂的病蜘蛛，原來是指這樣的技術嗎……誤會一場，不是被誤導了。從一開始我就被你徹底利用，完全被耍得團團轉呢。」

「沒錯沒錯唷。」小姬點點頭。「因爲萩原學姊，突然察覺了真相嘛。本來小姬我是希望儘量不要殺學生的……」

隨着這句臺詞……

至於手套的事情，也是半真半假的敘述詭計。仔細想想，根本沒有必要二十四小時都戴着手套，如果只是平常的用途，空手也可以去拿線……除非是爲了要殺人，沒錯，就像現在這個情況。

「快回答啊我……」子萩幾乎要停止呼吸，氣息不穩地向我追問。

對啊，連我的程度都能想到的「真相」，這問學校的軍師——萩原子萩，沒有理由想不到的。

當我詢問玉藻之死的真相時，子萩回答的臺詞。

「唔。」

「我的將來只會有現實。嗯，沒錯，如果能夠順利『畢業』的話，我應該會進入神理樂就職吧。」

她對着子萩滾落的人頭說完這句話，隨即轉過身來面向我，帶着一抹微微的，陰鬱的笑容。

我不小心給了提示，讓她從自己說的話反推回去，加上我的態度和剛纔的謎題……讓她領悟到有事情發生了，而且也猜到發生的是什麼事情。逆向推算，根本是軍師的專長。即使早就知道這個女孩子是軍師……我卻一直低估了她。居然光憑那點訊息，就能發現所有的真相。

「如果刻意隱瞞的話，跟說謊也沒什麼兩樣吧？」

「哎呀，真是迂腐的想法，難道你想叫我去當家庭主婦？」

「我沒有說謊啊，只不過，沒有說出全部的真相而已。」

２

「你已經殺了一個玉藻……不是嗎？」

「招數……計策的話，我當然有。」

說完她手指輕動。陰暗中依稀可見，那對手套上纏繞着數十圈無數圈的「細線」……宛如傀儡師，更有如魔術師般……

同時，又推想到更重要的一點，關於密室這個壓倒性的老套騙局。從真相開始逆向演算，追本溯源，達到最原始的開端。

臉上浮現陰鬱笑容的……紫木一姬出場了。

「本來想向你道謝的，不過……你好像不是來救我的吧。」

然而子萩真正受到的衝擊，其實在下一剎那。

「我實在搞不懂呢……像你這樣的軍師，居然會輕易踏入『敵人』的結界當中，簡直像個談戀愛的高中女生，全身上下都是破綻啊……不過這已經不重要了。」

「可以唷。我說過了啊，師父……小姬根本不需要『戰鬥力』啊。摩擦力，壓力引力重力磁力，張力應力抵抗力彈力離心力向心力，作用力反作用力，滑輪原理還有振動原理，彈力系數與摩擦係數……這個世界，充滿了各種力量。所以小姬自己不需要擁有任何『力量』啊——」

「不過那時萩原學姊已經收到通知囉，所以我還是慢了一步。」

「這些都是實話嗎？」

這可不是，純屬戲言。

「……軍師終究還是不敵狂戰士喔，『學姊』。如果你想活命，就應該像最初那樣，發動奇襲封住我的手腳……要不然就只能在戶外行動，讓我沒辦法編出蜘蛛網。你曾經兩度掌握到機會，卻又兩度錯失機會，當下就註定……你輸了，萩原學姊。」

無關乎時間地點內容順序，軍師與詐欺師之間，迂迴的對話。謊言，騙局，詐欺，隱瞞，僞裝，敷衍……真是，還有比這更虛假更違心之論的對話嗎？

這確實是名符其實的「蜘蛛網」……複雜的程度並非三言兩語可以帶過。要控制每一條線的位置與張力，要調整滑輪運動的作用力，要確認會碰觸到的線跟不會碰觸的線，更要熟練地只用指尖操作。姑且不論戶外，至少在不缺乏支撐點的室內……病蜘蛛真正是無敵的，而且是變化多端的戰鬥技巧。難怪當時那四個人完全不把我放在眼裏，還有玉藻一聽見小姬的聲音，立刻失去集中力，以致於在我面前露出破綻……答案就在這裏。看到比自己更強的狂戰士出場，玉藻當然無法保持冷靜，而子萩選擇在中庭埋伏也是理所當然，因爲空曠的場所正是小姬的罩門。

「我母親她，該不會———」

爲什麼……這纔是最不合理的一點，不是嗎？身爲人類最強，卻被那種小問題給困住，簡直違反自然規則。彷彿解不開謎團的名偵探，不殺人的殺人鬼，爲別人而活的戲言跟班，充滿了矛盾。

「——啊……」

宛如樂隊指揮般的動作。

然後我又想到了，那個密室之謎。思考回到原點。沒錯，無論兇手多細心多周詳，對抗的卻是哀川潤。在哀川潤身上沒有弱點沒有矛盾……甚至沒有不可能也沒有不可思議，有的只是不按牌理出牌的不合常理。什麼老套的密室之謎，哀川潤在問題出現之前就會解決完畢。無論真相是「門其實沒鎖」這種無聊的解釋也好，或者是其它任何答案也好，結果都不變，對哀川小姐而言根本算不上什麼挑戰。

「子萩，你對將來有什麼夢想嗎？」

我身後的玻璃，無聲無息地裂開了。

然而子萩卻說得自信滿滿。

「沒錯。」彷彿沒什麼大不了地點點頭，再用沒什麼大不了的語氣接着說：「既然全部都被發現了，只好連師父也，一起殺掉。」

「對啊，因爲目擊者會礙事嘛。」

子萩帶着似笑非笑的表情，像鬼魂般，失去原本優雅流暢的步調，輕飄飄地……晃到我面前。彷彿在求救，彷彿在尋求擁抱。

對病蜘蛛而言，根本不構成威脅。

聲音劃破空氣傳來——接着，原本正要揪住我胸口的，子萩的右手吱——地一聲，宛如「拆開零件」般，脫離了手腕……失去支撐點的手掌，在空中滑稽地旋轉着，最後「咚」地一聲，墜落在沒有燈光的陰暗的走廊地板上。

「赤色徵裁只是人類最強的承包人，並非人類最強與承包人……這就是我瞄準的弱點。」

多麼不得了的頭腦。

答案。

「就職啊……真意外呢。最後會成爲諸葛孔明或是人魔漢尼拔嗎？我以爲女孩子的幸福，應該是其它不一樣的東西。」

「『聰明反被聰明誤』……潤小姐說的果然沒錯，真的，真的是，太失算太意外太多突發狀況？……不管是萩原學姊的事情也好，或者西條的事情也好，全部都一樣，尤其師父你更是啊，太讓人出乎意料了。我也想過潤小姐可能會派助手來幫忙，但是沒想到居然會是這種人啊。」

這已經是第二次了，所以我的視力勉強能捕捉到，在空中宛如有生命般，伸展滑動着，極細的「線」。閃耀着鮮血的光澤，閃耀在黑暗中的光澤，以及，「咻——咻——」的聲音。

「用琴絃就可以殺人喔。」

一踏上這層樓，我和子萩就已經陷入蜘蛛網的包圍了。

「這……騙人，理事長明明……還用無線電……」

明明手掌纔剛被切斷，子萩卻毫不猶豫地……朝小姬衝過去。可惜兩者之間的距離超過九步，而這種距離……對小姬而言……

爲了拖延時間，我又爬樓梯往上面移動，然後繼續轉到走廊，邊前進邊問子萩。這是我真正出於好奇想問她的話。

如此一來……不，正因如此，那個肢解的屍體，不就產生了相當淺顯易懂的意義嗎？用鋸子切割……被大卸八塊的，檻神能亞的屍體。

「剛纔的 、密室問題……是理事長嗎？」

「啊啊，沒錯，的確是。」

「我指的不是這個意思，至少我還明白，那條路會讓你通往不幸的結局。算了……所謂的幸不幸福，其實說到底也只有當事人自己知道……重點是……」

子萩眼神茫然地看着自己的手掌，然後又看看自己少了一截的右手。她沒有尖叫沒有哀嚎，連嗚咽聲都徹底壓抑，視線平直地……轉過身去。

小姬輕輕搖頭，像在說「真是沒辦法啊」 接着便伸出那雙戴着黑色手套的手，展現在我和子萩的面前。

「只不過……」小姬接着說。

一片昏暗，什麼都看不到。深沉的詭異的黑暗。在暗影中浮現出黑衣少女的身形……

「怎麼了，子萩？」

人海戰術對哀川小姐沒用，要使詐玩陰的，也絕對沒辦法在她身上奏效。即使是我這個詐欺師，也想不出有什麼方法可以傷到哀川小姐。也許知道我的「背叛」，會讓她多少受到一點衝擊，不過那也會立刻轉化爲前進的能量，哀川小姐就是如此強大的存在。

沒錯，這纔是名符其實的琴絃師。

是的……病蜘蛛。當時，我們從校舍用吊鋼絲的方法逃脫，之後小姬假裝要收回她的「線」，其實是趁機將預先纏在玉藻脖子上的琴絃用力扯動吧。

「等我帶你到哀川小姐所在的地點之後，你打算怎麼做？身爲軍師，你不可能毫無準備就去向人類最強挑戰，但我實在不認爲，有什麼招數會對那個一人軍團有效。」

「我真的這樣以爲唷。一直這樣希望，一直這樣許願，一直這樣祈求唷……」

「因爲，潤小姐對自己人很講義氣嘛，她不會懷疑小姬的。」

哀川潤唯一的盲點。

不是「背叛」，而是「欺騙」。

那個人……對同伴深信不疑。

「可惜那充其量只是盲點，不是弱點啊。」小姬悲哀地說：「師父你能瞭解嗎？潤小姐一直以來都過着什麼樣的人生，你應該多少知道吧？潤小姐一直都活在充滿謊言的世界，活在來不及互相瞭解就要先殺掉對方的世界……永遠只看到人心骯髒的一面……卻仍然毫不在意地相信別人。她完全……對小姬，沒有任何懷疑。」

可以想見，這句臺詞是含着淚水說的。然而小姬絕對沒有在哭，她睜大雙眼，直直盯着我。

「實在很糟糕呢，那麼與衆不同的哀川潤，居然比誰都講究平等，這纔是她最強的地方吧。小姬實在學不來，一直到剛纔爲止，我都還在懷疑師父，懷疑你嘴上說交給你負責，其實心裏在盤算着要出賣我們。」

原來她回頭找我，不是因爲擔心我的安危。非但如此，一開始從理事長辦公室追出來，就只是純粹爲了以防萬一，爲了監視我。全部都是謊言，全部都是演戲。

爲我哭泣。

爲我拚命地勸阻。

爲我奮不顧身地追上來。

爲我擋住危險。

——甚至，爲我展露純真的微笑，這些全部都只是，在扮演我喜歡的女孩子，只是演戲而己……

「因爲，除了自己以外，誰都不能相信嘛！」

小姬用力地說，說完便扯起嘴角，牽強地微笑，想要重現那張純粹的笑臉。然而太過勉強，只顯得扭曲不堪。

「輕易地背叛，說謊，找藉口，若無其事地輕視別人，被傷害過……痛過，知道痛的感覺，所以若無其事地傷害別人。說穿了，每個人……每個人都一樣虛僞。」

「一個人真的很寂寞嗎？」

「真的很寂寞。」毫不遲疑的回答。「雖然很寂寞……還是要一個人活下去。在背叛，欺騙，藉口中，一個人活下去。」

「是嗎……嗯，確實如此。」

「你在說什麼——」

「然後我的房間在二樓，隨時歡迎來玩。至於學校嘛，反正你也閒閒沒事做，就還是去上學吧。年輕人總不能把每天都當作星期日喫喝玩樂的吧，否則將來會找不到工作喔，所以還是去申請一間學校好了。雖然從這種莫名其妙的鬼學園出去，能不能跟上進度實在很可疑，這部份就由我來幫忙吧。也就是所謂的家庭教師囉，這麼一來，那個稱呼也不算是有名無實了。」

那種感覺想必會很痛快吧。

「那換個方式問吧。你是因爲想離開學校，才殺死理事長的嗎？還是因爲想殺死理事長，才決定要離開學校，當作殺人計劃的其中一環？」

「未來？」

「而且在逃跑的時候，你被我抱在身旁，就趁機偷走口袋裏的平面圖。」

「我說錯了嗎？你的做法既卑劣又墮落……最最重要的一點，你是個可愛的女孩子，明明比我這個臭男人勝過千百倍，卻寧願捨棄未來……其實……同爲女人，你最不想被哀川小姐討厭，沒錯吧？唯獨不想被哀川小姐看作『殺人鬼』除了哀川小姐，誰都不在乎……如果一切即將畫下句點，在最後的最後，你其實很希望哀川小姐能在身邊，是不是？這叫做什麼，感性主義還是浪漫主義？或者只是純粹的英雄主義。 不管哪一種，都跟我崇尚的禁慾主義相去甚遠。老實說，我有點失望呢，對你感到失望。」

「兩者皆是，兩者皆非。」小姬用冰冷的聲音說：「因爲我想破壞這所懸樑高校，想要將一切都破壞到底，消滅殆盡，寸草不留……片甲不留，想要將整個校園斬草除根。」

「根本，一點也不像啊。」小姬喃喃地說着，低下頭去，然後低着頭，繼續喃喃地說 ：「我並不是，那種可愛的好女孩。小姬的開朗，只有表面而己，我總是在懷疑別人，總是焦躁不安，而且從來也沒喜歡過誰。全部都是在演戲，是演出來的，是騙人的。我只不過刻意討好你，反正那種什麼都好的人，根本就不可能存在的，不是嗎？」

啊啊，真是……人真是好啊。

舉凡有我存在的場合，周遭的一切就會偏離常軌。所有的計策……所有的計劃，無論做什麼都不會順利，都不會如願以償。

我們就，不會有這麼多痛苦了吧。

那個時候，是出於第一次見面的警戒心。

「你在，說，什麼？」

「反正小姬，離開這間學校以後，你也沒有地方可去對不對？那可以到我住的地方來，是一棟破舊的古董公寓，一樓剛好空着，房租便宜得嚇人，只要一萬元日幣，沒有浴室，不過離公共澡堂很近。雖稱不上是豪華公寓，卻能讓人住得很愉快，房客們都相當有趣。所謂的住家啊，最重要還是成員的品質，這點我可以保證喔。首先應該介紹的是淺野美衣子小姐，一位劍術家，酷酷的大姐姐，很會照顧人，她一定會對你這個小妹妹疼愛有加的。」

就算編織出再美好的夢想……

懺悔嗎？纔怪。贖罪嗎？並不。

這也難怪，我連自己都照顧不好了，又怎麼可能照顧得了別人的心靈？真是一敗塗地，這才叫名符其實的無爲式吧。

即使小姬從辦公室追出來的行動是個騙局，但兩人當時的對話，應該沒有虛假。那並非對着我說，而是小姬對自己所說的話。

「我已經跟潤小姐說……師父先回去了。那就到此爲止囉，掰掰，永別了，師父。」

「謝謝你，師父。」

因爲已經沒有必要這麼做了。

「既然事情走到這一步，我已經沒辦法再稱呼你爲師父了……就叫你的名字吧，請告訴我。」

即使小姬說，全部都是謊言。

無意義的無爲式。

「最後……應該說謎團都解決了，前言結束，開始進入主題……小姬，想想未來的事情吧。」

「咦？」

「女人家，自暴自棄的——墮落？」

爲何滔滔不絕地，說出自己的罪孽？

徹底毀滅一個可憐的少女。

「如果有地圖就沒辦法迷路了啊。」

「——？什麼？那是，你的名字嗎？」

「所以你要跟這種鬼學校同歸於盡，要陪葬是嗎？那根本就是小孩子的無理取鬧。無端端被捲進這種女人家自暴自棄的墮落情緒，我還真是倒黴透頂啊。」

「在肢解理事長的時候，故意不使用琴絃，就是因爲怕在哀川小姐面前露出馬腳。」

「爲什麼要殺死理事長？」

「在最後，讓我做了一場美夢。」

「『萬一被哀川潤討厭的話怎麼辦』……然後『即使沒有被討厭』，『如果做了這種事情也不會被討厭，表示自己根本是個無足輕重的存在』……」

如果這世界真的就像小姬所說的，如果這個世界真的就像我所想的，充滿了虛假的話……

小姬突然，瞬間轉變情緒，剛纔的表情消失了……無正無負，無生無死，一切情感都不存在……有如整張臉完全逆轉般……沒有任何表情。

「居然還有時間去換衣服啊。」

「還能夠思考『未來』的事情，就證明你遊刃有餘。如果正在拚命求生的話，根本沒空想那些事情。」

此刻……我正在拚命。

這就是……我的任務。

當她在子萩面前拚命保護我的時候，身體不停地顫抖，倘若連那也是演出來的……倘若連那也是作假的話，這世上恐怕就只剩下謊言了吧。假如全部都是謊言，沒有一絲一毫的真實……假如已經沒有可以比較的對象，那就，跟全部都是真實的沒有兩樣了。

爲何我要說出這些話。

「是嗎，原來如此。」

一個年紀比我小的女孩子，對我講解殺人的道理。什麼是罪 、什麼是罰，十七歲的少女流暢地述說着，侃侃而談。完全異常的狀態，即使身在這所懸樑高校的結界裏，仍然令人難以接受的異常狀態。

「嗯，即使瞞得過直覺，也瞞不過知覺嘛。」

早就下手了。

失敗了嗎？

小姬舉起手指……就在這一瞬間，我的身體突然被「一股寒意」侵襲。啊啊，原來如此，這就是全身被「線」纏住的感覺嗎？也就是說，最初在「二年A班」和小姬碰面的時候，那種毛骨悚然的感覺……不是別的，根本就同一回事。早在初相見的那一刻，我就差點死在她手中了是嗎？鐵櫃會晃動並非錯覺，而是因爲我的腳踩進蜘蛛網裏勾到線了。當時教室裏想必已經佈滿肉眼看不見的，縱橫交錯的琴絃。

因爲那種人，不可能存在。

「是啊，我也曾經這麼以爲。那種人不應該會存在的，所以我對於那樣的存在……毫不留情地徹底破壞。什麼好意 、什麼信賴，這些虛僞的面具，全都狠狠地踐踏……狠狠地踩碎。」

面對扭曲的現實世界，依然毫無意義可言。

明白嗎？

「以後大家一起……做很多很多好玩的事情，開開心心地過日子吧。」

「完全正確。只可惜，計劃進行得並不順利呢。」

我要破壞你的目的，毀滅你的企圖，你的念頭……你的願望……你的祈求，就由我來全部摧毀吧。

雖然是自己的心情，卻非常明白。

但至少把該做的事情做完再死吧。

「你 、你到底在說什麼——」

「再說下去會動搖我的決心，該做個了結了。」

她一臉懷疑地看着我，那雙眼眸蘊含了壓倒性的負面情緒，拒絕一切的情感……其實被殺死也沒什麼大不了的，對於一無是處的無爲式而言，也沒什麼大不了的。

彷彿是自己的心情，清楚地明白。

「我只知道兇手是一個哭哭啼啼的小女生，幼稚的愛哭鬼。其實你自己也很害怕對不對？害怕哀川小姐不肯接受你，害怕哀川小姐不再相信你，所以纔會，做出這種試探的行爲。」

「樓上住着一位基督徒老爺爺，本名我不清楚，不過是個很洋派的老爺爺喔，非常健談。光看到他的人就覺得很好玩，但有點危險，可別太靠近……然後是石凪萌太和闇口崩子兩兄妹，這兩人形影不離喔，哥哥看起來不太好惹，但妹妹是清純派，等大家混熟了就會發現非常好相處。」

小姬……

我依然認爲，那其實是真話。

「——算了。」

反正不管做什麼，不管再怎麼拼，都會沒命。

對……只是單純地想重新來過而已。

而此刻，則是由於知道太多事情的真相。

「啊哈哈……」

「……」

正要揮下的手指……停在半空中。

每一個人，怎麼都這麼好啊。

「然後僞裝理事長的聲音語調，以無線電對講機操縱子萩等人，讓她們按照你的計劃去行動。」

我不會這麼做的。

「對啊。不確定的未來會讓人感到不安，不確定的因素會使人情緒不穩……嗯，沒錯，有個光明的未來總是比較好嘛。」

「感覺非常爽快喔，心情好到最高點，只要回想起來就無比舒暢。所謂的幸福，應該就是那種感覺吧……然後然後就開始陷入後悔的深淵。我破壞了無可取代的真心真意，而那個女孩子並不像哀川小姐一樣頑強，被喜歡的人欺負了，也只會接受一切。我早該知道會這樣的……」

「所以乾脆利用別的手段來切割屍體，藉此避開哀川小姐研判的方向。」

「不能因爲她是這間學校的理事長所以就該死嗎？如果我曾經因她而遭受到任何不幸，就有正當的理由能下手了嗎？比如說朋友被殺害？或者是被強姦？又或者重要的東西被剝奪是嗎？這樣就有正當的理由去解決，就該感到慶幸嗎？少裝傻了，所謂的殺人，根本就不是這麼回事吧，師父。」

「……說到動搖，對我而言已經太遲了啊。」

「一樓現在住了一個剛搬過來沒多久的女大學生，就是小姬你未來的鄰居，浪士社大學三年級，名字叫七七見奈波。這個女的最難搞，你一定要用小姬式的無裏頭設法化解她的冥頑不靈。」

「你……你懂什麼！」小姬這回真的哭出來了。並非演戲，是真正的淚水。她毫不掩飾臉上的淚痕，對着我大聲咆哮，彷彿聲帶損壞般的嘶吼，彷彿一種控訴。「少一副很瞭解別人心情的語氣！對於一個殺人兇手，這種麻木的心情，你懂什麼！」

「啊，對了……我還沒問過你的名字呢。」

小姬語調平靜，不疾不徐地說。

「說得好像你也在場一樣呢。」

「——什麼啊」

好，告訴你名字，把我的名字一字不漏地告訴你，將這圈糾結的蜘蛛絲，一根不留地斬斷，如何？

只不過……如果，如果真的……

「沒錯，萬一順利逃出學校，就沒辦法去理事長辦公室了啊。我知道潤小姐一定會做出那種決斷的。」

簡潔有力，卻言不由衷地，說出感謝之詞。

「這是我頭一次說出口吧，之前的你……非常非常地像，像那個我年少時期曾經破壞過的女孩子。那個女孩子很開朗熱情，不知道什麼是懷疑……什麼是生氣，總是笑容滿面，非常可愛的好女孩。無論我做了什麼，她都會原諒我，不計一切地喜歡我。」

「你——你在——」

「你到底在說什麼啊！」小姬終於爆發了。「你馬上就要被肢解了耶！還在講什麼東西——什麼未來的生活，我纔不想聽！小姬——小姬我，根本就沒有未來可言！」

因爲是自己的心情，所以很明白。

「———你在，說什———」

「……一開始，你就故意什麼也不告訴我，包括讓那兩個女孩子發現行蹤，也是故意的對吧？」

這麼一來，變成我是壞人了。

最後這一刻，我又迷惘了。明明直到方纔爲止，都還試圖要掛救這名少女……如今卻考慮要毀了她。我開始猶豫，是否要將這名站在懸崖邊的少女推落谷底，可以的話，乾脆就毀了她也無妨。

語畢，宛如樂隊指揮般，手指輕揚……

不是相像，只是刻意模仿。

「我在自言自語啦……不是在跟你說話。對了，你曾經說過嘛。」

「啊？」小姬眯起一隻眼睛，作出不明白的表情。「你沒聽清楚嗎？我在問你名字——」

「這句話我跟子萩都有說過……不過第一個說的人是你喔。『哀川潤爲人非常講義氣』這句話啊。」

「？」

「雖然我的確是自作主張離開了理事長辦公室……不過追根究底，一開始把我帶來這間懸樑高校的人可是她喔。假如她不來救我的話……未免也太過分了吧？」

「！ 」

小姬立刻回頭。

在視線前方——

紅如火焰赤如華蓮。

地獄般染血的緋紅。

承包人露出嘲諷的冷笑。

只是單純地，存在着。