第一章 新的試煉
《伯爵與妖精》 · 谷瑞惠 · 3712 字
網譯版 轉自 伯爵與妖精吧
太陽昇起後，從船上便能看到白色的海岸線緩緩逼近。莉迪雅迎風站立，一邊壓着只有愛德格纔會形容爲牛奶糖色的赤茶色頭髮，一邊凝視着海岸。
那是圍繞英格蘭南岸的白色石灰岩的海岸線。從前，目睹了這片海岸線的羅馬人，把這個島國稱爲白色土地（Albion）。
總算回到英國了。雖然這個想法讓胸口不斷熱起來，但這對莉迪雅來說，同時也提醒了自己爲了守護愛德格，還要面對重重困難。
失去記憶的愛德格，在船中只能在對自己和家族一無所知的情況下度過。回國後一定會着手調查的。
調查他的故鄉，席爾溫福特的情況。應該住在那裏的雙親的情況，公爵家的情況。雖然他一定很想知道，但公爵家的情況和王子的事有關。也許會成爲恢復記憶的契機，莉迪雅他們想盡量就這麼瞞着他。
愛德格如果取回記憶，他體內“王子”的記憶也會甦醒。這同時也會作用到妖精國的根本——魔力上。現在龍雖然被紅寶石束縛着，但一旦解開，邪惡的力量將再度增強，大樹又會枯竭吧。
既然不知道讓妖精國完全平安的方法，那讓王子繼續封在愛德格體內，是莉迪雅現在唯一能爲愛德格和妖精國做的事。
所以莉迪雅連自己是他妻子一事也必須隱藏。一定要讓愛德格遠離一切和王子有關的事物
這樣的話，就算船到達英國，也不能立刻回到倫敦。在倫敦有太多知道這對夫婦的人了。
就算回國了，也不能過和以前一樣的日子，莉迪雅在一開始就已明瞭。對他們來說，這不是真正的回鄉。路途還要持續。
“這就是維特島吧。南安普頓就在繞過島嶼後的水道那頭。”
站在莉迪雅身邊的是雷溫。尼克站在他的肩上。搖晃着蓬鬆的尾巴，尼克點頭同意，看向莉迪雅。
“嗯。很快了，莉迪雅。”
“啊，是呢……。雷溫，愛德格在幹什麼？”
“還在休息。”
“最近他很愛睡呢。”
“是的。的確如此。”
太好了，莉迪雅安下心來，嘴角自然而然地翹起。
和王子融爲一體時，愛德格看起來非常痛苦。連日喫不下睡不着。但是現在，王子已經不會再煩擾他了。
“是啊。要騙那個愛德格，一定也只有現在哦。來吧，莉迪雅，開始準備吧。”
“反正，我也不能把莉迪雅丟下回去啊。在她恢復前，我也留在這裏。”
如果莉迪雅不舒服，躺下動不了的話，愛德格應該也會留下吧。雖然是這麼假設而立下的作戰，但莉迪雅對自己的演技沒有自信。
“弗朗西斯，你能演個像樣的醫生嗎？”
“什麼怎麼辦？”
正面接受懷抱着什麼問題，離開公爵家的自己的莉迪雅是不可替代的友人。不管有沒有記憶，愛德格該優先的都是莉迪雅。
“總算回來了，我卻拖你後腿了呢。”
“但是，馬上就得下船了哦。”
“我怎麼會記得呢。”
目送弗朗西斯離開，愛德格又回莉迪雅身邊。看到弗朗西斯和愛德格悄悄說話的她不安地看着愛德格。
弗朗西斯好像放心了一樣淺笑着。
“嗯，莉迪雅能裝得像嗎？”
今後的預定毫無懸念，本來愛德格就連要回哪去都不知道。
“尼克……我休息一會兒就能起來了。”
尼克的鬍子因爲擔心一跳一跳的。
“是。我先下船，去找旅館。”
倒下了，還沒來得及確認是不是聽錯，愛德華已經飛奔了出去。‘昨晚爲止明明還很精神的’，這樣焦急着，險些弄錯了莉迪雅的房間，又確認了遍房號。
“我越想越覺得，自己不會被席爾溫福特歡迎。雖然不知道我做了什麼，但既然有不回去的理由，那對家族來說我也許就是個瘟神，也說不定。”
“所以說，莉迪雅大人她”
“但是你的診斷好像很沒說服力吧？”
在這段時間裏，莉迪雅必須把愛德格留在鄉間旅館裏。具體怎麼辦呢——那就是裝病。
“她在發燒。好像呼吸也有些困難，如果生肺炎就麻煩了。最好不要讓她活動太多。”
愛德格一邊讓自己冷靜下來，一邊慢慢露出微笑。也許，他笑得和平時一樣。
不能像旅行中一樣，天天見面吧。
愛德格的老師克魯頓教授也許會知道點什麼，雖然莉迪雅以前這麼說過，愛德格對此也沒抱多大期望。
愛德格慢慢靠近牀邊，莉迪雅緩緩睜開眼睛，讓人印象深刻的金綠色眼睛看向他。
看着眉頭深鎖的莉迪雅，愛德格安慰般地微笑着。
“尼克先生，我也認爲沒有必要擔心。”
“莉迪雅。”
莉迪雅慢慢眨了下眼，開口道。
“我去通知他吧。取藥的時候順路。”
“現在的愛德格大人不記得他是個庸醫。”
即便如此，也不知道原因爲何。也許擔心友人是再正常不過的。十三歲爲止的記憶裏，並沒有擔憂到動搖的情況，也許那只是因爲他還是個孩子吧。
雖然莉迪雅想全力否定，但只能微微抬起頭拼命搖。
總之，愛德格終於趕到船室，打開門。弗朗西斯和女僕雅美回過頭，愛德格看到在他們身後躺在牀上的莉迪雅時，甚至覺得自己快窒息了。
“我就知道你會這麼說。”
在航行中和弗朗西斯商量後，對今後如何行事得出的結論是這樣的。
愛德格能平穩生活是莉迪雅最大的快樂。爲此即使他忘記與自己是夫妻也沒有關係。這就是那個決定的結果。
“你說什麼，雷溫？”
“要騙伯爵可不容易。而且你不擅長撒謊。”
她勉強的笑容，更讓人心痛。莉迪雅輕輕回握愛德格抓住她的手，那隻手有些燙。
“我明白了，拜託你了。”
弗朗西斯說他下船後要立刻去搭去倫敦的火車後，轉身離開。在門口停下，想起了什麼一樣，又回到愛德格身邊耳語道。
回到英國後，要說有什麼該做的事，那就是了解自己的情況了。但是現在莉迪雅倒下了，愛德格立刻決定把這事延後再做。
弗朗西斯見愛德華同意，轉向雅美。
“在倫敦我的診所裏，有好像對莉迪雅有效的藥。如果快快讓她喝下，病情應該就不會加重了。”
“藥？”
邊說邊出現的是弗朗西斯。波浪狀的銀髮隨風飄舞，瀟灑站立的獨眼男人雖然存在感頗強，但能不能作爲同伴來信任，還有些微妙。但就他是醫生這點考慮，至少不會有因爲叫來其他醫生導致裝病敗露的擔憂。
因爲褐色皮膚的侍從說地那麼平靜，愛德華最初還以爲聽錯了，便反問回去。這時的船已進入港口，在等待靠岸的順位。愛德華也正在着裝打扮。
“也是。”
“愛德格，不管發生了什麼，你絕不是會傷害家族的人。我，知道的嘛。”
“對了，要通知莉迪雅的父親……克魯頓教授纔行。”
而且現在比起神奇的尼克，莉迪雅的身體狀況更讓他在意，正如尼克所說，馬上就得下船也是個問題。
“啊，我會小心的。”
在枕邊的莉迪雅的愛貓，不，夥伴尼克嘟噥道。愛德格好像在失憶前就知道它不是一隻普通的貓，會說會走。也許正因爲這個，再次知道時也奇妙地沒有太震驚。明明有一隻貓在說話。
而弗朗西斯則快速趕往倫敦的艾歇爾巴頓伯爵宅邸，告知執事湯姆斯金情況，準備好一切。
“也就是說，我想再和你待一會兒。明明是親近的朋友，我卻什麼都不記得，這樣我不甘心，我想好好了解你。但是回到倫敦後，你也有你自己的生活吧。”
因爲他這樣耳語，愛德格更是樂觀不起來了。
但是，弗朗西斯苦着臉悄悄向愛德格招手。
“莉迪雅看來得在旅館待一陣子，你怎麼辦？”
自己到底被莉迪雅救了多少次呢。多虧她在自己身邊，沒有記憶的自己才能相信自己的人格。
“回國後的計劃啊。”
“南安普頓不是沒有什麼好旅遊的嗎？”
“因爲是長途旅行嘛。暫時什麼都別想，好好休息吧。”
“就算熱度降了，也不能讓她太累。這種症狀很容易反覆，不注意的話會惡化的。”
借個差不多的鄉間田舍當住所，謊稱愛德格在失憶以前一直住在那裏。讓他堅信自己是因爲什麼內情而離開公爵家，自己決議隱姓埋名活下去，暫時沒有回席爾溫福特的打算，自己有必須那麼做的理由。
“而且，我覺得再當一陣子艾歇爾巴頓伯爵也好。”
老家席爾溫福特的房子，愛德華好像已經好久沒去了。據雷溫說，自己在泰晤士河邊的村莊裏有座房子，他用艾歇爾巴頓伯爵的假名過着隨性的生活，有時也會逛逛倫敦。雖然這樣，就算回到那裏，也只有愛德格僱的侍從，應該沒有人知道他和席爾溫福特的關係。
剛想着，雷溫難得會擁護弗朗西斯。
“莉迪雅，我陪着你，放心吧。弗朗西斯會去拿藥的。”
“在港口找個旅館，讓她休息怎麼樣？移動一下都不行嗎？”
她立刻轉頭離開了房間。明明沒有靠岸，卻能先下船嗎？愛德格雖然有些疑問，但轉念一想給些小錢借個小船還是能做到的。這時，弗朗西斯又對他耳語道。
對尼克來說，弗朗西斯的演技和莉迪雅的演技一樣讓他擔心。
“話說在前頭，我可是個真醫生。沒有演戲的必要。”
雖然不能當夫妻很痛苦，但莉迪雅人打算作爲友人一直陪伴愛德格。
“沒事的，一定能行的。莉迪雅一生病，愛德格肯定冷靜不下來。一定會一下就被框住的。”
“不，只是這樣的話應該沒問題。找個能讓莉迪雅慢慢休息的乾淨旅館吧。”
“雅美，能拜託給你嗎？”
因爲在沒有記憶的十年裏，自己到底發生了什麼，是怎樣生活的都想不起來，所以愛德格應該會慎重對待和公爵家的接觸吧，這樣他就會着力於先在自己的宅邸裏找回正常生活吧。
“……爲什麼？”
“沒事。你想啊，我不是沒有旅行的記憶嗎？我還想再旅行一陣子呢。”
好像自己離開席爾溫福特，一直過着和那裏毫無聯繫的日子。也許，自己已經和父親斷絕了關係。
明明不知道怎麼對待友人莉迪雅，但愛德華在不久之前察覺到，自己一碰到她的事情就奇怪地不能冷靜。
所以，首先是要發生一件船在南安普頓靠岸後，不能立刻回倫敦的事件。這是昨天弗朗西斯對莉迪雅說的話。
“愛德格，……對不起，讓你擔心了。但是，我沒什麼大礙。好像只是有點累了。”