第八章 祥和的預感

第八章祥和的預感

聽說，當麗人宮的房間回到現實世界的時候，克魯頓立刻衝了過來，但是感冒加重、發燒昏倒的莉迪雅完全不記得。

當時，平日溫文儒雅、一派樂天，從未與人發生衝突的克魯頓，不由分說地將從埃德加身邊將莉迪雅搶回去並帶離現場。

莉迪雅並不知道父親對她那一身阿拉伯裝扮是多麼懊惱，即使波爾前來探病，並且出面說明麗人宮並不是後宮、而且莉迪雅指不過是以妖精博士的身分在此協助，卻終究得不到克魯頓的諒解。

到了第三天，莉迪雅總算退燒了，她終於可以喝點熱湯之類的流質食物，但是當時的她還沒有多想，而且壓根兒沒去思考在那之後發生了什麼事情。

原本應該戴在無名指的月光石戒指，現在被放在牀頭櫃上。

莉迪雅到現在還不知道埃德加在克魯頓趕到麗人宮的同時立刻摘下戒指，並交由尼可帶回來，莉迪雅只覺得能取下戒指真好。

她往窗戶的方向望去，一陣風將樹葉吹了進來。

此時，格魯比出現在眼前。

「喂，莉迪雅，妳已經可以起來了嗎？」

他彎下身穿過窗戶，然後進入屋內。

「只是感冒而已，怎麼會一直昏睡不醒啊，是不是倫敦的氣候太差？」

「我已經沒事了。」

他走近起身的莉迪雅，抱住她的頭貼近自己的胸膛。

「妳已經退燒啦。」

雖然格魯比的動作相當粗魯，但是莉迪雅覺得只要炮觸到他，身心就彷佛被蘇格蘭高地的清澈泉水洗滌過一樣清爽。

雖然感覺有點冰冷，可是卻讓人覺得好放心。

況且對方是妖精，所以莉迪雅比較不會把它當成異性，或許是這個緣故，莉迪雅覺得不必刻意推開格魯比，只是靜靜地靠在他的懷裏。

「對了，多虧了你我們才能獲救，謝謝你，格魯比。」

「哦，也是因爲有那顆鑽石幫忙啦，奇怪了，妳今天怎這麼坦率。」

接着他往埃德加的方向看去。

「不，我也有責任。」

「請讓莉迪雅休息一陣子吧。」

靜靜走下階梯的公爵夫人插嘴道。

此時，莉迪雅的注意力被樓下傳來的聲音吸引。

「如果妳不在我身邊，我一定什麼事都做不到。」

莉迪雅點點頭，瓦斯管爆炸被當成是房屋崩塌的原因了呀。

莉迪雅應該不知道『白日夢』讓格魯比看見了莉迪雅的幻影，她的幻影就是露出這樣的微笑。

「唉呀，莉迪雅小姐，妳躺在牀上就行了，萬一害妳病情加重不就失去探病的意義了嗎？」

「這件事關係到那個孩子的未來，我不清楚您平時都是跟什麼樣的女性往來，但無論對方是已婚或是未婚，您應該都有適當的應對方法吧，聽說貴族最擅長隱瞞醜聞，我也曾經聽說貴族最擅長隱瞞醜聞，我也曾經聽說貴族會替自己玩弄過的女子找尋適當的對象結婚好將事情壓下去，難道您也要這樣對待莉迪雅嗎？」

「伯爵，您也有同感吧？我希望等莉迪雅成熟一些後，再讓她替您工作。」

「謝謝你肯體諒我的任性，我真的非常感謝你救了大家。」

「請您讓她返回蘇格蘭，伯爵，莉迪雅待在您身邊所要面對的，真的只有妖精博士的工作伴隨的風險嗎？」

父親似乎想將埃德加趕回去。

「請問……家父找您商量什麼事情呢？」

在他消失的同時響起了敲門聲，格魯比大概是不願意和人打交道才離開的吧。

「教授，我完全沒有對她做出任何無禮的事。」

接着，就這樣消失無蹤。

全員能夠平安無事實在是太好了，這是莉迪雅的肺腑之言，她對格魯比投以天真無邪的微笑。

埃德加不知道要如何答腔，這不是等於承認了父親所說的話嗎？莉迪雅感到坐立難安。

埃德加以指尖輕觸她的臉頰，爲她拭去淚水，他的舉動絲毫沒有讓莉迪雅感到不自在。

正如克魯頓所言，莉迪雅只不過是個孩子，想法太過天真。

「莉迪雅……」

莉迪雅拚命地向父親解釋。

莉迪雅冒了一身冷汗。

「不，我已經沒事了……而且只不過是個小感冒而已。」

「不，教授，您會擔心這是理所當然的，可是我……」

「是的，關於這一點我必須要向您致歉。」

「讓您擔心了，真是抱歉。」

當格魯比說他只願意救出莉迪雅的時候，莉迪雅竟然一口回絕，而且還緊緊抱着埃德加不放，一想起這件事，格魯比就不禁語中帶刺，不過莉迪雅卻沒有察覺。

「家父找您商量事情？」

「咦，我不是被帶過去的……應該說，這是陰錯陽差造成的結果。」

從二樓看不見兩人的模樣，只能看到牆壁上有模糊的人影在晃動，不過可以知道埃德加不斷地向父親低頭道歉，莉迪雅突然有一種不可思議的感覺。

或許是因爲放下心中的大石頭，莉迪雅覺得全身虛脫，倚靠在埃德加的臂彎裏，思索着自己是不是說什麼不該說的話。

莉迪雅走近埃德加的身邊，她的腦袋一片混亂、情緒也相當不穩定，甚至不清楚自己爲何要哭。

但是她覺得這個格魯比值得信賴，而且因爲腦袋還昏沉沉的，所以沒辦法去思考這麼多複雜的事。

「是呀，您說得一點都沒錯，染上感冒事小，竟然帶莉迪雅出入那種風月場所，不管怎麼說，伯爵您實在太沒責任感了。」

莉迪雅一邊慌忙地披上長外套，一邊煩惱着是否該從牀上爬起來。

「伯爵好像每天都來拜訪妳唷，不過，他說克魯頓教授還不願意原諒他呢。」

格魯比胡亂摸了摸莉迪雅的頭，露出會心一笑。

「莉迪雅，我都明白，不過，妳也知道自己還不成熟吧，即使從是妖精博士的工作也老是給人添麻煩、令人擔心，這些行爲在在都表示妳還只是個孩子。」

「嗯算了，我發現一直以來，自己或許只是想看看像妳現在這樣的笑容吧。」

「這樣是很好啦。」格魯比難得露出害羞的一面，不好意思地撥了撥黑色捲髮。

「伯爵，您認爲呢？」

「對不起，錯的人是我，那身異國服飾也是妖精爲我換上的，與埃德加無關，雖然埃德加叫我回家，但我知道那裏藏着邪惡的妖精，所以纔會認爲那是自己分內的工作，堅持要留在那裏呀。」

聽起來好像是父親與埃德加的聲音。

她只是很害怕埃德加說不需要自己。

「或許妳會認爲我多管閒事，不過有些話我還是得說，早在很久以前，就有傳聞指出艾歇爾巴頓伯爵出入那家店，在事情發生之後，克魯頓教授立刻就前來與我商量有關妳的事，看來他將麗人宮的傳聞與妳混在一塊兒了。」

「真的非常抱歉。」

「我相信莉迪雅，並且認爲她應該不會被您的花言巧語所騙，所以才一直沒表示任何意見，可是事情演變至此，我不得不承認莉迪雅還是個不懂事理的孩子，而且您也太過年輕，因此無法站在他人的角度替人設想。」

「……跟那時的笑容一樣啊。」

「不、不是你想的那樣啦，而且鑽石又沒什麼了不……」

雖然埃德加露出爲難的神情，並苦惱地看着埃德加，不過他似乎不敢跟克魯頓唱反調。

公爵夫人歪着頭，似乎感到有些爲難。

「伯爵，非常抱歉，我無法冷靜下來與您談話，而且我或許會做出失禮的舉動，所以您還是請回吧。」

結果莉迪雅坐在牀上挺直上半身，並對公爵夫人點頭致意。

莉迪雅在不知不覺中繃緊全身。

公爵夫人溫柔地對莉迪雅與埃德加投以會心一笑。

打開房門的女管家以少見的恭敬態度深深地行了個禮。

「那麼，至少讓我知道莉迪雅小姐目前的狀況好嗎？」

「應該吧，這只不過是我個人的臆測而已。不，光是猜測也侮辱到您了吧，所以我才說，我有可能會做出失禮的舉動……算了！我們不要再談了，再談下去也沒有任何意義。」

「她好不容易退燒了，所以已經不需要勞煩您操心。」

公爵夫人像個在偷聽悄悄話的少女般，倚在門邊朝樓梯的方向窺看。

「聽說妳被帶進麗人宮，還穿上後宮女子的服飾？」

她想也沒想就衝下樓。

「父親大人，不是的，這不是埃德加的錯，是我自己跑去麗人宮的。」

莉迪雅抬起頭來，心想埃德加不知道又對夫人說了什麼。

「我已經聽說妳的身體沒什麼大礙了，不過有件事我一直放在心上。」

「大小姐，梅斯菲爾德公爵夫人來探望您。」

「這是什麼意思呢？」

莉迪雅沒站穩差點摔下樓，父親連忙跑過來扶住她。

公爵夫人特地過來看我？

公爵夫人優雅地坐在女管家拉過來的椅子上。

我該不會嫁不出去了吧！？

「難道我不可以坦率嗎？」

「有嗎？」

「嗯，是大家……嘛。」

莉迪雅不顧與公爵夫人的話到一半就走到門口。

他們似乎是在大門口起爭執，聲音大到連樓下都聽得見。

「現在的社會還有許多成年人一頭栽進工作，卻遺忘了周遭的事物呢。」

「請您不要再說了，我不想聽、不想去思考，因爲我很難相信您。」

埃德加也不希望莉迪雅與那個叫做麗人宮的地方有任何牽扯。

「埃德加，你已經不需要我了嗎？你打算趕我回蘇格蘭嗎？我也知道自己還不成熟，老是給你添麻煩，這次也是，如果沒有格魯比的幫忙我什麼都辦不到，結果連鑽石也毀了，不過我已經很努力了……請你不要說你不需要我！」

這分明是在只莉迪雅的父親，只見克魯頓一臉困惑地搔着頭。

埃德加沉默不語。

「所以我後來詢問伯爵，他表示妳是基於妖精博士的工作纔會跟他出入那種地方，雖然畫家法曼先生與伯爵家的隨從似乎也都在現場，但是將未出嫁的女子帶到那種場合實在太大意了。」

「埃德加沒有錯，因此我求您不要責備他……」

在這種情況下硬是要辯只會得到反效果吧。

「我當然需要莉迪雅，也坦率地表示對她有好感，不過您說我用花言巧語誘騙她，這倒是讓我十分意外，但若她也是這麼想的話……」

「教授，在我看來，莉迪雅並不孩子氣喲。」

雖然那家店並不是一般所說的後宮，但是世人並不知情，萬一被外界發現自己出入那種場所，會被當成娼婦看待。

「不過呢，的確有那樣的流言傳出來，那幢建築物的一部分不是因爲瓦斯管爆炸而崩塌了嗎？」

「妳看起來比爲了救那個討人厭伯爵而打算交出鑽石時還要高興耶。」

「當時好像有人看見妳被帶出麗人宮，大家都在猜想那個被監禁在世人稱爲『後宮』裏的女子究竟是誰，不過幸好是晚上，所以沒有人看的很清楚，現在流言已經被加以渲染，雖然現階段沒有人聯想到是妳，不過這還是件大事，妳明白嗎？」

「嗯，這種事情還是要問問妳個人的意願……」

「什麼？」

埃德加凝視着不安地仰望着他的莉迪雅，彷佛如釋重負般地紓緩了緊繃的表情，然後牽起她的手。

沉默了一會兒之後，父親精疲力盡地開口說：

「您不需要向我道歉，莉迪雅不過是在做自己分內的工作而已。」

現在的莉迪雅簡直是毫無防備。

不是的，這並不是埃德加的錯。

兩人就在那裏豎耳傾聽下方的動靜。

那是因爲莉迪雅知道面對格魯比這種邪惡的妖精時，絕對不能露出自己的破綻讓對方有機可乘。

「總覺得妳平常比較高傲，總之，不太會說『謝謝』這種話。」

這句話還有待商量吧，莉迪雅這麼想着。

都是頭痛害的，沒錯，所以我纔會這麼失常。

「萬一莉迪雅小姐二度感冒就糟了，伯爵，請讓她再歇息一會兒吧。」

「是的，不好意思，教授。」

克魯頓心不在焉地點頭之後，愛德便攙扶着莉迪雅走上臺階。

「其實您是想逼伯爵開口叫莉迪雅小姐回蘇格蘭吧，教授真是壞心眼呢。」

公爵夫人半開玩笑地說着。

克魯頓難爲情地低下頭。

「就算壞心眼也得這麼做啊，但是竟然讓女兒哭成那樣，我扮演的其實是反派角色吧。」

「對熱戀中的男女來說，女方的父親扮演反派角色是永恆不變的真理呀，您也曾經親身體驗過吧。」

「……您真是戳到我的痛處了。」

因爲克魯頓也是跟妻子私奔才結婚的，所以他早已做好心理準備，絕不過問莉迪雅幾挑選的對象，不過現在才發現根本無法置身事外。」

可是……陷入熱戀！？莉迪雅與伯爵嗎？克魯頓對此始終無法認同。

「伯爵只不過是對莉迪雅這種異於常人的女孩感到新奇吧。」

「現階段是這樣沒錯，以後可就難說囉。」

只有現在嗎？

「很抱歉，您明明來與我商量怎麼做才能委婉地讓莉迪雅小姐辭掉伯爵家的工作……沒想到卻弄砸了。」

「不，我也做得也點過火，說不定反而會讓莉迪雅受傷害。」

克魯頓一邊說，一邊看着埃德加走下樓梯。

他並沒有在莉迪雅的裏房間久留，而是立刻就下樓，大概是在意克魯頓吧。

在這個國家，隨着階級的不同，平均身高也會不一樣，雖然貴族普遍來說都有着高挑的身材與華麗的外表，不過埃德加卻更加出衆。

「悠裏西斯也知道這件事嗎？」

這下可不妙了，萬一這傢伙當真的話，不一會兒工夫，他就會成功拉攏身邊的所有人，莉迪雅急了，使勁地推開他。

雖然埃德加按照計劃達成自己的目的，但是莉迪雅看得出來，他戰得越多，心裏所受的傷也就越多。

然而，莉迪雅卻自己放棄了大好機會。

「我的莉迪雅，謝謝妳回到我的身邊。」

要真是如此，未來在面對悠裏西斯這個能夠操縱妖精的對手時，莉迪雅的力量將更顯重要，然而，埃德加卻對此感到相當擔憂。

天吶，他來了！

事情的元兇明明就是你這個礦山哥布爾呀！

雖然從報導中無法得知犯人的身分，然而莉迪雅卻在報紙一隅發現一則完全不相關的新聞，那是帕克史東侯爵因意外事故身亡的消息。

「我怎麼可能會說那種話！」

「嗯，一定知道。」

埃德加還記得嗎？希望他能將那句話當作大病初癒的蠢話，聽過就算了。

面對莉迪雅突如其來的發言，埃德加不解地歪着頭。

他果然還記得，話說回來，這傢伙怎麼可能聽過就算了嘛。

他撥開柔順的秀髮，以手掌撫摸莉迪雅的臉頰。

「是正經的泰晤士報啦。」

「妳還記得嘛。」

「什麼嘛，又是無聊的八卦小報嗎？」

「大小姐，您還是不要再穿得那麼單薄比較好喔。」

「她對你的心意有一部分藏在黑鑽之中……她是真心喜歡你呢，你並沒有強迫她犧牲自己的性命、也沒有操控她的心，她會爲你做這麼多，單純是因爲即使她還小，也想要守護自己心愛的人。」

仔細想想，這次的事件應該是逃離埃德加的絕佳機會纔對。

「當妳袒護我、說我沒有錯的時候，我真的很想去相信我對妳的心意已經不再是單相思，即使只有一點點也好。」

我爲什麼還想留在這種人身邊呢？

不過，莉迪雅一旦被人抓住痛處就無法做出冷靜的判斷，這也是身爲妖精博士還不成熟的地方，需要好好反省一番。

「妳已經完全康復了嗎？」

他在清理獵槍的時候槍枝走火？根本不可能嘛。

「好像是，那麼下次再有機會的話，我就不客氣囉。」

「妳不記得了嗎？妳對教授說要跟我結婚，如果他不答應的話就要跟我私奔，而且還說已經和我接過吻了，所以沒辦法再嫁給其它人……」

埃德加大概已經跟侯爵訂下交易了吧。

不過，躲在工作室的莉迪雅還是深深地嘆了一口氣。

三天前不是才見過面嗎！

然而，在莉迪雅的內心一角，卻也認定那不是真正的埃德加。

雖然沒錯，可是好像有哪裏不太一樣。

因爲自己根本無法對付妖精與魔術，只能一味地依賴莉迪雅。

白鑽『白日夢』已經被收藏在王室的寶物殿之中，可是，由黑鑽所誕生的妖魔說不定已經落入悠裏西斯的手中。

==============================================================================

「你誤會了啦！我只不過是無法放下妖精博士的工作，所以還不能回蘇格蘭，況、況且，我也不知道當時的我是怎麼了，可能是因爲燒剛退、頭重重的，而且情緒也不穩定，所以連自己說了什麼都不記得了……」

被送回的鑽石旁還附了一封匿名信，內容是當時到取寶石的犯人所寫的自白書，信中訴說他與當時肩負帶回鑽石之重任的席爾溫福特公爵有私人恩怨。

埃德加牽着莉迪雅的手並將她拉近自己，接着還想抱住她，莉迪雅不知道該怎麼半纔好，心裏越來越慌。

不知不覺中，礦山哥布爾好像也變成了他的茶友。

「可是埃德加，我有點擔心的是雖然黑鑽消失了，夢魔卻還存在於這個世界上，從充滿魔力的寶石中孕育而生的東西將以精靈的形態繼續生存下去。」

比莉迪雅早一步來到伯爵宅邸的尼可，一如往常地享用着湯姆金斯泡的紅茶。

只要一想起自己竟然說出『請你不要說你不需要我』這句話，就覺得渾身不對勁。

將悠裏西斯送入英國的王子，似乎已經開始着手進行魔術方面的佈陣。

難怪之前吉米會那麼無情地數落莉迪雅，原來他是悠裏西斯的手下，莉迪雅知道後覺得舒服多了。

「不、不客氣。」

「不過，我擁有幸運的妖精。」

「這麼久沒看到妳，真的讓我好難過喔。」

「纔不……」

好像又開始發燒了。

礦山哥布爾事不關己地說着。

尼可將報紙遞給她。

「或許王子的目標並非寶石，而是其中孕育的夢魔也說不定。」

慢着，你今天也太不客氣了吧！

她聞到一股剛洗好的襯衫散發出來的香氣。

侯爵取得白鑽的時候，雷溫和雅美都沒有追上前去。

埃德加看着滿臉通紅的莉迪雅不禁笑了出來，然後拉了張椅子扶她坐下。

雖然莉迪雅娜動身子想拉回頭髮，但是散落在胸前的髮絲看起來似乎對埃德加的手依依不捨。

莉迪雅走近尼可並接過報紙，在其中一個板面上刊載着『白日夢』這幾個斗大的文字。

雖然莉迪雅注意到這種事，但是卻沒有發現自己使用的洋甘菊乾燥花香已經轉移到他身上了。

「……我們纔沒有接吻呢，而且你不是說過那不算接吻嗎？」

「妳那天想表達的不就是這個意思嗎？」

他將手環住她的腰，然後在極近的距離下凝視着她，莉迪雅不知道該怎麼辦纔好，爲了不碰觸到他的身體，只好緊抓着他的西裝外套。

繼續留在這裏真的好嗎？

埃德加的表情十分悲傷，卻依然流露出平穩的笑容，莉迪雅似乎沒有注意到自己心跳加速，繼續說道：

「還有，我爲吉米的事感到很抱歉，我身爲妖精博士竟然沒發現他的真面目。」

假使他真的逼侯爵奉還鑽石，甚至還讓他自斷生路，那麼，他或許真的是一個莉迪雅不懂的無情之途。

在策動他人時，甚至是神一般的存在。

莉迪雅不由自主地看得入神。

「我看見珍了喔。」

「我才應該多加留意。不過說真的，好險不是手無縛雞之力的孩童被悠裏西斯捉走。」

根據報上所寫，八年前從羅馬運返英國途中遭人盜走的王室寶物，也就是那顆名爲『白日夢』的一百克拉鑽石，已經被人送回白金漢宮。

不過，他們的交易絕不像普通的交易那樣簡單，埃德加埃德加就有如君王，懂得如何利於衆人之上、掌握他人的弱點，然後加以支配並使人唯命是從。

埃德加大膽地走近她，然後以比平時更輕挑的態度謙起她的手。

老實說，隨着莉迪雅的健康狀況逐漸好轉，她開始爲當時向埃德加撒嬌的事感到後悔。

一般的女孩子若被他追求的話，不可能不心動，即使是莉迪雅，在這方面也與一般少女無異。

因此，莉迪雅有點抗拒來上班，但是工作想必已經堆積如山，而且在如此爲埃德加辯護之後，也不能讓父親覺得自己不想工作，所以莉迪雅還是打起精神出門。

「當妳說妳願意留在我身邊的時候，妳知道我有多麼高興嗎？」

真是難爲情，莉迪雅只好將視線從他身上移開。

她也已經發現自己推說放不下工作只是藉口，她並不只是爲了這個原因才留下來的。

「難道是我自作多情嗎？如果不是的話，至少請妳允許我親吻妳的秀髮。

這次是採取低姿態攻勢嗎？

他又再度把玩莉迪雅的髮絲。

爲什麼呢……？

我纔不會落入你的圈套呢……！

「讓我好好地看看妳。」

「史瑞德與『緋月』的成員們都被妖精施以魔法，所以才認定吉米從以前開始就是他們的同伴，以後也要小心類似情形發生，雖然會被敵人趁虛而入是因爲我們不夠團結，不過託這件事的福，往後我與他們的距離應該能拉得更近吧。」

莉迪雅想着。就在這個時候，像是在偷窺般低頭俯視她的埃德加撩起一束頭髮，她依舊一動也不動。

他露出落寞的神情，是想吸引莉迪雅的注意。

不久之前，她還一直想回蘇格蘭。

「嗯，是呀……」

「早安，莉迪雅。」

「喂，莉迪雅，妳看看這個吧。」

因爲尼可讓莉迪雅看到這篇報導，所以她無法立刻擺出老早就準備好的平靜表情，她回過頭去的模樣看起來相當驚慌。

埃德加瞇起那灰紫色的眼睛，並對她投以溫柔的笑容，然而莉迪雅卻不知該如何是好。

「伯爵也說了，他不想把自己對於服裝的嗜好強加在大小姐身上。」

對悠裏西斯來說，決定埃德加的生死應該不是現階段的首要任務。

但是，當他的脣碰到的不是髮尾而是髮際時，莉迪雅發現自己又被他耍了，不過臉上堆滿笑容的她看起來還是十分落寞，因此也不想再多加追究。

「我們終於兩情相悅了，不如早點定下正式的婚約，然後着手來籌備婚禮吧。」

等到莉迪雅完全恢復體力並回到伯爵宅邸的工作室時，已經是三天後的事了。

「對不起啦，妳別生氣，我不是故意要逗妳的。」

「我纔沒有說要留在你身邊呢。」

雖然克魯頓並沒有完全相信女兒的話，不過倒是認爲那充其量也只不過是自己的幻想罷了。

她說過像父親一樣的男性比較好，這是真的嗎？

啊真是夠了。

而且，在將她捲入異世界與哥布爾的迷宮之際，能夠救出莉迪雅的實際上也只有格魯比。

妖精博士能與妖精們建立起信賴關係，並藉由獲得他們的幫助來解決各種問題，雖然莉迪雅說自己能力不足，但是已經取得格魯比信賴的她已經稱得上是優秀的妖精博士吧。

對埃德加來說，他認爲自己能夠脫困並不是靠格魯比，制勝的關鍵果然還是莉迪雅擁有的妖精博士的智慧與勇氣。

但是事實上，埃德加也爲自己往後將越來越倚重莉迪雅一事感到迷惘。

「雷溫，我有能力守護莉迪雅嗎？」

在書房沉思的埃德加不禁對送信進來的雷溫問。

「我不想犧牲莉迪雅，可是我又希望他能留在我身邊，這不只是因爲我需要妖精博士的力量，另一方面，有她陪伴也能穩定我的心靈，只有待在莉迪雅身邊時，我才能夠平靜地呼吸，而這種感覺比以往更加強烈，因此，我纔會以一直設法留住她。」

雷溫靜靜地站在原處傾聽埃德加的話，然而，這種矛盾的感情連埃德加自己都無法理出頭緒，雷溫恐怕也是愛莫能助。

「莉迪雅給了我許多我需要的東西，但是，我又能夠給她什麼呢？如果將她留在身邊，只會徒增她的危險，我沒有自信能夠獲得幸福，而且，我本來就不曉得自己是否能擁有平凡的未來，這樣的我想要與她結婚或許太過自私；儘管如此，我卻沒有勇氣放手，我已經不知道該怎麼辦。」

也不管雷溫是否聽得懂自己說的話，埃德加不斷傾吐自己的心聲。

梅斯菲爾德公爵夫人離開克魯頓家時曾經說過，她原本打算說服埃德加放棄莉迪雅，但是，既然莉迪雅表明自己想繼續留在伯爵家工作，夫人也乾脆趁機勸了埃德加一番。

「因爲，只要一想到莉迪雅有可能對我萌生情愫，我就覺得很高興，但相對的，我也覺得好害怕，因爲我發覺自己直到目前爲止，我幾乎不曾想過要對莉迪雅負起身爲男性應盡的義務。」

「埃德加伯爵，我會全力支持您，也會保護莉迪雅小姐，所以請您千萬不要犧牲自己的願望。」

「我曾經犧牲自己的願望嗎？」

「現在回想起來或許有吧，您有沒有曾經真心喜歡上某個仁，卻爲了戰鬥而放棄了對方呢？如果您因此放棄莉迪雅小姐，那就是犧牲自己的願望。」

「可是我覺得我曾喜歡過的女孩子還不少耶。」

「可是每一個都不長久。」

「那是因爲對方發現我在外捻花惹草之類的，所以纔會……」

雖然嘴上這麼說，但是埃德加身邊的女人之所以會一個換一個，說不定就是因爲他認爲唯有讓戀人遠離自己，才能夠真心放下心來。

倘若讓心愛的人繼續待在自己身邊，說不定會發生無法挽回的悲劇。

「或許就像你說的那樣吧。」

埃德加低頭俯窗口外，看見走到中庭的莉迪雅正在摘草藥，她注意到自己開始害怕將她扯入這場紛爭中。

「唉」埃德加深深地嘆了一口氣。

到頭來還是沒有成長、始終在原地踏步的人大概只有埃德加吧。