第五章 真實在花園中盛放
《伯爵與妖精》 · 谷瑞惠 · 1.6萬 字
是那女人嗎？你的弱點。
帶着嘲笑的味道，王子的聲音像是耳鳴般在腦中響起。
真是討厭的女人啊。碰到那個女人就覺得噁心想吐。感覺真差勁。
囉嗦。愛德格雖然想要讓它閉嘴，卻不怎麼順利。
把力量給我拿來。我把那女人撕裂給你看。王子狂暴起來。
本應被愛德格掌握的邪惡妖精安西里科特的魔力，開始逐漸被王子吸引了過去。
在莉迪亞面前泄露了心底話的愛德格，真實地感覺到自己的鎧甲開始崩裂。
只是失去了梅洛歐的寶劍，魔力就像是失去了磁力的鐵砂一樣，不斷唰啦唰啦地分崩離析。
那個星彩紅寶石，雖然只有吸引暗之力的作用，但在被姆利安奪走了它的現在，愛德格便只得靠自己的力量來緊抓着魔力不可了。不然的話，它就會流到別的容器，也就是王子的意識那兒去。
用以抵禦這種情況發生的憎恨也好殘忍的精神也好，已經變得很難維持。
鎧甲剝落之後脆弱的自己就會被暴露出來。所以王子企圖擊碎愛德格的鎧甲，而愛德格也只能出盡全力去阻壓他的行動。
哎呀，也無所謂呀。反正早晚那魔力也讓你的靈魂染上邪惡的顏色。到那時候，你就會變成我自己。就會自己跑去撕裂女人了。
這句像是即興臺詞般的話語，把一種不祥的預感深植愛德格的腦中後，王子的氣息消失了。
然而這並不意味着王子已經消失。無法鬆一口氣，愛德格繼續緊繃着神經一個人步出娼館。
在這條面向大海的短短的街道上，並排錯落着旅館和酒吧，水手們在這裏來來往往。
正準備混在人羣中離去，愛德格被一輛向着這邊駛來的敞篷馬車發現了。
“殿下，請問您在這兒有何貴幹？”
馬車發現愛德格之後，迅速駛到他身邊停了下來。悠利西斯敏捷地下了馬車。
“我才該問，你這是要去哪兒？”
“我來這兒有點事。因爲剛纔察覺到有些奇妙的波動。感覺有點像是妖精發出來的魔力的波動。”
“不好意思。”
本來，自己應該是在“王子”的宅子裏被好喫好喝地供着。爲了得到新的、而且是血統上最正宗的王子而工作。
“原來如此，也就是說效果不僅限一種了。哎呀算了，不會讓人失去意識之下長時間帶來痛苦，反正八九不離十是這些惡趣味的東西了，不過真是這樣的話，看來我還有很多時間可以和你聊呢。”
但是即使這樣，組織所料未及的是這位王子居然是不完全的。
“那個的話已經處理掉了。妖精已經被趕跑了。”
“換句話就是說，雖然凱瑟琳原本打算讓莉迪亞喝下有毒的那瓶紅酒，卻陰差陽錯地給了她沒有毒的那瓶？”
“我，並不打算把尼可先生的性命交給悠利西斯。而且，如果提蘭得知寶劍不在的事，一定會阻止不是嗎。”
愛德格陷入了沉思。兩支都是貼着同一銘標的酒瓶。
“對了，殿下。凱瑟琳小姐提出希望能回家。我是應該給她安排船嗎？”
這麼一來，自己飛黃騰達的路可算是斷了。狼狽地注意到這一點以後，給了他希望的人是提蘭。
“您說的是這個吧。”
“庫洛克少佐，你在對王子宣誓忠誠的同時，又潛伏在政府的諜報機關。接着，陷害了席爾溫福特公爵。換句話說，讓公爵家惹上反賊污名的就是你的工作。”
“馬上就可以知道了。”
“說到那個妖精博士，似乎是被某人帶離了宅子。請問您知道這件事嗎？”
“還有一個呢？”
“可能吧。”
恐怕也不能再總是這麼演戲糊弄過去了。
其中一個是從凱瑟琳那裏拿來的酒瓶。
“雖然當年把公爵家全滅的是王子的組織，不過我已經成爲了這個組織的首領。所以我自然沒有理由要爲了你那對組織的忠誠心而對你進行苛責了，不是嗎。”
“啊啊，好懷念啊。您這麼多年來沒什麼變化真是比什麼都好。您覺得如何？我這個沒能成爲公爵的學生？”
這個旅館裝設的浴缸真是小得不得了。男子不滿地想着，把兩條腿翹到浴缸外面，纔好歹把整個身體泡進水裏。
“還，還給我……！”
腦中想着某個主意，愛德格浮現出淺淺的微笑。這樣思考的期間，王子的力量毫無抵抗地依附在他的身上。
“少爺……”
“兩種……哪邊都是必要的！”
“隨你的便。”
個性驕傲狂妄卻沒有任何力量，當年只是個少年的公爵家少主，縱然心懷悲傷卻依然有着成爲一名殘酷王子的資質。
庫洛克感覺到，愛德格更加怨恨的人是他。巴克史東侯爵死的時候，他已經在恐懼着下一個就會輪到他。
然而，真的要和莉迪亞共同行動的話，現在的自己要再僞裝自己已經是難如登天了吧。
真是的，他嘖了一聲，披上了浴袍。
“你說幫我？”
爲此，他準備了毒藥。只要挑撥那個叫做凱瑟琳的女人的話，就能使她出於嫉妒心給莉迪亞喝下毒藥。之後就只要靜候事情順利進展即可。
庫洛克辯白道。
這個僕人和專職客房工作的僕人感覺長得不太一樣啊。正這麼想的當兒，僕人添加進浴缸的熱水超出預料之外的熱，他像條魚一樣一蹦飛跳出浴缸。
“打算給莉迪亞喝的藥似乎是一種墮胎藥。不過用在男人身上會有什麼效果呢？我真的很有興趣呢。”
愛德格揮了揮手示意悠利西斯退下，之後就朝一條細巷走了過去。
“好了好了，給我出去。”
“這是爲了不讓你再次回到英國，爲了萬一被你逃跑，不能讓你有報出自己名諱的機會。”
“嗚啊，熱……你，你搞什麼啊！”
“我是看過你臉孔的公爵家的唯一生還者。你化名爲葛頓混入公爵家這件事並非工作而是王子的命令這種事情不能讓政府得知。比任何人都希望排除我作爲生存者現身的可能性的就是你。”
攙扶着愛德格走了幾步，雷溫讓他在一段石籬上坐下。
本來聽到他被植入了王子的記憶，還曾經覺得放下了一塊心頭大石的。
“雷溫……”
猛地彈起來的庫洛克，飛也似地朝辦公桌上的盒子撲過去。他顫抖着掏出一個藥瓶，卻一下子就被雷溫拿走了。
“哎呀，臉色不太好呢。您怎麼了老師？還是該叫你庫洛克少佐？”
一邊等着暈眩感恢復，愛德格一邊問。
雷溫也充分理解地點點頭。然後從肩膀挎着的袋子中取出兩瓶紅酒。
從庫洛克手上拿來的藥，雷溫隨即把它交給愛德格。打開之後愛德格發現那是裏面分開兩格的瓶子。
如果徹底地折磨那個作爲愛德格妻子的女人，殿下就大概會成爲真正的王子了吧。提蘭這樣暗示。
“喂，來加點熱水。”
悠利西斯試探地瞅着愛德格。
“想要成爲組織的一員嗎？”
丟下這麼一句，愛德格便快步離開當場。他急匆匆地鑽進一條沒什麼人走動的路，拼命忍耐着模糊的視野讓他想跌坐在地的感覺。絕對不能在悠利西斯面前倒下。
“……真的嗎？”
“無需憂心，我並非是要責備你的意思。”
“王子纔是最終奪走你希望的人呀。”
“是莉迪亞小姐拿着的。似乎是凱瑟琳小姐留下的，莉迪亞小姐曾經喝過，但是什麼事也沒有。凱瑟琳小姐帶着的那一瓶，在瓶塞上有個不顯眼的記號。”
出現的是個僕人。好歹終於來了。
“真沒想到，席爾溫福特家的兒子居然在這種情況下還留住了自己的意識。”
“果然，這也是組織的陰謀嗎？”
“不行嗎？”
半信半疑地，他稍微抬起了頭。愛德格的嘴邊露出些微的微笑，但那灰紫色的雙瞳卻是無比的冰冷。
“是來幫忙逃脫的。”
男僕還在房裏沒走出去。褐色肌膚的男僕，在這種鄉下旅館實在罕見。
不知何時被人偷換了。到底是誰幹的。
“啊啊，是我下令的。”
“你是不是覺得我沒有被王子抹殺有失預算？”
“和凱莉一道拜託給姐姐了。我則是到愛德格大人身邊。”
愛德格愕然地抬起頭，然而雷溫一臉正兒八經的表情。雖然他倒是一直都是這麼一副面容，但是比起平常那種無表情的感覺，現在只覺得他的眼神要更爲認真。
想要再喝一杯，於是他朝玻璃瓶子伸出手去，卻猛抽一口冷氣，盯着標籤看。
從椅子上站起來，愛德格走到蜷縮成一團好不容易擠出聲音的他跟前。
大概是在懷疑，愛德格對莉迪亞其實並不是發自內心的冷酷吧。
“妖精博士的話組織裏也有。”
他喊了一聲，卻沒有回應。所以說這種鄉下旅館啦，男子嘟嘟噥噥。
“……既然來了，我有事情想要你幫忙。”
“莉迪亞她呢？”
他覺得頭暈起來。
真是最在理不過的主張。
“愛德格大人，還好嗎？”
“我是爲了組織才……”
“不好意思。”
“我拿熱水來了。”
一隻手臂伸到他旁邊，他猛地回過頭來。
他開始感到手腳末端開始麻木起來，心臟也激烈地鼓動着。奚落地俯視着跌坐在地的庫洛克，這位曾經的學生慢條斯理地在椅子上坐下來。
“請和莉迪亞小姐一起，把寶劍取回來。姆利安是從遠古時代就棲息在這個島上的妖精，因此作爲妖精博士的莉迪亞小姐，和寶劍的主人愛德格大人不互相協助的話是無法取回的。”
“把我送到美國，安排了其他人的屍體僞裝成我，然而又爲何故意申辯我生存的可能性，指示下屬一旦發現我就要將我悄然毀滅？”
凱瑟琳讓莉迪亞服了毒藥。像是要讓愛德格發現似地，悠利西斯暗示道。
“給我手腳麻利點。水都全涼了。”
在一把扶手椅子上坐下後，他拿起茶几上的紅酒喝了起來。男僕呆呆地看着這麼做着的他，實在讓人非常討厭，於是像是要驅逐男僕般擺了擺一隻手。
“是來帶走那個妖精博士的妖精嗎？”
“到底是下了怎樣的毒呢。”
是來盜取寶劍的妖精纔是。想象一下妖精的背後是何人，估計那就是期望着成爲了王子的愛德格毀滅的馬齊魯家。
“僞裝成你的那個替代品，臉也好身體特徵也好都只能搞得讓人人不清楚，所以反之也有人質疑那個是否真的本人。組織擔心如果有對爵位虎視眈眈的冒牌貨出現的話，事件背後的真相就會有被人重新調查的可能性……”
“好久不見了，葛頓老師。”
愛德格沒有回答之下改變了話題。
這樣的話只帶上有毒的不就好了嗎，爲什麼又要再帶一瓶一樣的呢。而且，凱瑟琳當時曾經拼命跟愛德格說她什麼也沒有做。
“全都是王子的命令……”
那個是跟他把毒下在裏面之後給凱瑟琳拿去的紅酒是一樣的東西。他打算一邊泡浴一邊喝而放在這裏的並不是這款紅酒。
而那位王子終於君臨組織了，然而自己卻反而因爲無法出現在王子眼前只好委身於這個狹小的旅館。
“不對，應該是打算一起喝，好讓莉迪亞安心的計劃纔是吧。但是，最終卻放棄讓她喝下去嗎。”
好像有其他人在搖晃模糊的視野裏走動。從屏風的後面走出一個人來。是一個年輕男人，有着金色頭髮和端正得無可非議的精緻臉孔。
紅酒瓶一下子從他的手裏滑落，滾落到地上。看着流出的紅酒液淌了一地，他感到自己嘩嘩地冒着冷汗。
愛德格這個人物本來對於王子來說應該不過只是個容器而已，然而其人卻奪取了王子之力，把王子的人格封閉了起來。破壞愛德格的心，使得最初的王子復活的關鍵，就是那個女人。
“……不是。”
“解毒劑，是嗎。是哪邊的呢？”
愛德格把解毒劑的瓶子遞了過去。
然而庫洛克纔剛急急忙忙伸手要去拿，愛德格卻突然把手縮了回來。
“但是呢，莉迪亞的事又另當別論了。”
愛德格的聲音變得比剛纔更加冰冷。
“正因爲有她的存在，我才能忘記因爲席爾溫福特家而產生的憎恨。就算今日我已經成爲了王子，唯獨企圖傷害莉迪亞的人我仍然是決不能原諒的。”
愛德格擰開蓋子，把藥瓶子翻倒過來，裏面的液體便全數流到地板上。庫洛克慌忙慘叫一聲，趴到地上舔地板。
現在庫洛克已經沒有對這種丁點兒自尊心都沒有的行爲感到猶豫的餘力了。而這種做法，正正是王子的風格。
他連在愛德格身後有一個因爲恐懼而全身顫動的人影也沒有注意到。那個被倒空丟棄的空瓶，庫洛克也抓來拼命舔。
“啊啊，凱瑟琳，你還在這兒呢。”
愛德格轉身說道。
“你說過想回去是吧。那好吧。爲了感謝你告訴我他的藏身地點。”
因爲被強迫看了這麼一幕恐怖的情景，凱瑟琳的臉色變得比庫洛克還要難看。
“那個，殿下，真正的您並不是現在這樣……是這樣的吧？”
依然帶着些許僥倖心理般，她開口問。
“如果有一天，您還需要我的話……”
“這就是真正的我哦。你過去見過的那個席爾溫福特家的少主已經不在了。”
打從王子扭曲了愛德格命運的那一刻起，他就已經變了。即使日後以貴族的身份在倫敦生活，也無法消除他曾經置身黑社會的過去。然而把那樣的他的全部，把罪孽深厚的他也通通接受下來的人，只有莉迪亞一個。
“給你一個忠告。如果下次再出現在莉迪亞面前，我會讓你也嘗一嘗舔地板的滋味。”
不知這個威脅是不是太有效，凱瑟琳嚥了一口冷氣，慌慌張張地一溜煙兒跑走了。
“殿下……那邊的藥也……”
內德聽了皺起眉來。
同樣發現了這一點的內德迅速應對。
雷溫手上的花依然鮮潤地盛開着。可能是因爲被雷溫從妖精界拾取之後，尚未碰觸到人間界的地面所致吧。
很快，舢板就挨近了內德的帆船。
庫洛克摟住愛德格的腳，不顧儀態地哀求。灑落在地板上的藥物不知道有沒有充分地發揮它的效力，總之庫洛克的呼吸越來越辛苦了。
從在碼頭水面上停泊着的船隻上雖然不能清楚地判斷燒起來的地點，但是應該是愛德格滯留的那所宅子所在的方位。
“可能是王子的壞影響呢。”
聽到內德叫嚷的聲音之後，船上的水手們開始忙亂地動起來。
拋棄了愛德格，奪去了公爵家的未來此事和國家沒有半點關係，這點已經一清二楚了。這一切都是混入諜報機關的庫洛克的策劃。
看着莉迪亞的愛德格，一邊微笑着，一邊溫柔地呼喚了她的名字。
“雷溫，我現在要去和莉迪亞一起把寶劍取回來哦。”
凱莉一邊說一邊探頭瞄過來。
但是比起這個，愛德格不知道是不是捲入了麻煩中呢，這樣的不安在胸口擴散開來。真是這樣的話，恐怕現在他就處於漩渦的正中吧。
愛德格在他耳邊低吟着惡魔的話語。
可以遠遠地看見島的一角有火苗在上升。從甲板的欄杆後面探出身子，莉迪亞凝視着碼頭的方向。
“……取悅……王子……”
現在在他的心裏，僅剩下但求能保持對重視事物的憐愛心這樣的平靜願望而已。
失火了！”
“誒，原來你有把我當做女性……”
如果尼可在的話，就可以追蹤着所謂的姆利安挖掘的穴道尋找它的蹤跡了吧。但是隻有莉迪亞一個人的話，要進入妖精之路就很難了。
和莉迪亞她們一樣從甲板上觀察着情況的雅美叫了一聲。
“這種花我也有。”
“有舢板在駛過來！”
怎樣才能找到姆利安呢，從剛纔莉迪亞就一直在想這件事。
“我在走過妖精的隧道的時候，地上掉了好幾朵。和尼可先生走散了之後我繼續追蹤着這些花，於是就走到了外面來。”
無法徹底地藏起對莉迪亞的思慕，愛德格還能把王子的力量留在身邊到何時呢？
“好稀罕的花呢。”
凱莉慌忙抬起臉，露出有點遺憾的表情，她將花朵插入圍裙的口袋裏。
婚後不久，他就已經開始這麼做了。
“真是讓人犯難啊。這麼一來我家的船可就沒有哪個港口可以安全靠岸了。”
“他不會注意到有紅酒的氣味嗎？”
“愛德格，那場火是……”
“是拿我當垃圾桶？”
“那是你的組織好吧。”
莉迪亞把已經完全蔫了的硃紅色花朵從口袋裏拿出來。在花莖上綴着數朵猶如吊鐘一樣的小花朵。姆利安棲息的地方，或者就是盛開着這種花朵的地方。
現在已經難以再繼續扮演王子下去了。本來藉着把恨意投向王家而形成的，用於隱藏自己弱點的鎧甲全然剝落了。
像是要從愛德格的臉上窺探出他的心思一樣，內德瞅着愛德格。愛德格嘻嘻一笑，繼續道。
看着非常感興趣地看着花朵的凱莉，雷溫沒怎麼想就把花朵朝她遞過去。
“是啊，我會把它搗毀。”
然而最終還是被花朵吸引了吧，凱莉就像要仔細嗅花香一樣把鼻子湊上去。
“不是有種說法說病由心生嗎？”
“果然還是請還給我。”
其實和庫洛克的紅酒偷換過來的，是沒有下毒的那一瓶。雖然只不過是下了一點興奮劑，但是深信自己是服了毒的庫洛克，因爲對死亡的恐懼，把身體上一丁點兒的變化都看得誇大了好幾倍。
其他能算得上是線索的，就只有在姆利安出現的地方掉落的那朵花了。
“是啊，這真是個問題。”
雷溫把手邊留着那支帶毒的紅酒瓶拿了起來。
有了這個東西，他就能堅持到最後一刻了吧。
“哎呀，是怎麼回事呢？”
然而他卻沒有像以前那樣毫不避嫌地把她抱住。因爲知道愛德格這樣做的理由，莉迪亞也只是跑到他跟前就停下了腳步。
仔細一看，舢板上有兩個人影，人影正在朝着這邊揮手。
掙脫開庫洛克的糾纏，愛德格壞笑起來。
“把這個放在我的房間裏。”
然而事已至此，既無法停止，也無法後退。既然明白了自己無法再僞裝下去，那麼就僅剩下破釜沉舟地朝有路的方向突進一途而已。
說罷和庫洛克拉開距離的愛德格，拿着另外一個藥瓶在庫洛克面前晃了晃。
突然，雷溫開口道。
“啊，因爲是有毒的花，要小心點哦，不要喫到嘴裏去了哦。”
“喂！起錨！到下風的地方去！”
這不是爲了再會而欣喜的場合。愛德格迅速地向內德指示。
愛德格爬上了甲板，莉迪亞急忙迎了上去。
“……是要給我？”
“獎品就是這個。下毒的工作完成了以後，再到我的房間來拿吧。”
“把有毒的花交到女性手上，是我的失誤。”
來愛德格的房間取解藥的庫洛克如果還沒冷靜下來發現自己沒中毒的話，一定會朝這個飛撲過去的吧。然後這回纔是真真正正的，自己喫下對莉迪亞下毒的苦果。
“伊普拉傑魯伯爵，愛德格·艾歇爾巴頓。這是我真正的名字哦。”
稍微想了想，愛德格回答道。
“用毒藥招待各位之後，就把宅子一把火燒了吧。”
“誒？是這樣的啊！”
愛德格接過那瓶紅酒，然後打開裝着解毒劑的茶色瓶子的蓋子，把裏面的內容物朝馬車窗外傾倒一空。然後朝瓶子裏面注入有毒的紅酒。
“無所謂。等他注意到的時候也就太晚了。到了那時，他就會被當做對組織施用毒藥的叛逆者被追殺。”
“本來你們就沒有打算一直對美國來的‘殿下’什麼的搖尾巴到底了吧。所以我這是給你一個忠告哦。可以的話，你們最好能夠儘早做好準備去掠奪王子支配的港口的利權。”
莉迪亞慌忙警告。
對於王子這個存在，愛德格既無法同情，也無法共鳴，但是對他有着一股更接近於憎惡的情感。
那還真是。
“是愛德格呀！”
這是爲了在有什麼不可預料的場合下不會危害及莉迪亞而準備的。愛德格時常都在考慮這樣的事情。
“這邊這個要怎麼處理？”
“就是怎麼說都還是個貴族啦。真討人厭吶。”
一邊咕噥着，愛德格把手伸進衣服內袋。必定隨身攜帶的東西依然安穩地躺在那裏，他的指尖碰到這個東西后便感到安心了。
雷溫說道。
凱莉小聲嘟噥，不過雷溫應該沒有聽到吧。
“這對組織來說不會是多大的重創吧。提蘭這個人不會這麼簡單就死掉，而像悠利西斯那樣不在宅子裏的人也很多。不過內德，你還是和那種組織撇清關係的好，爲了特雷利家着想。”
“啊嗯，是啊。內德，趕緊離開這裏。”
“愛德格大人。那個男人只不過是服下興奮劑，但是就好像受到很厲害的痛苦一樣呢。”
“果然，這花和剛纔的那個姆利安有關係。”
“愛德格大人，您是不是漸漸被磨得沒有人性了？”
“狐狸手套……呀，這麼說，看起來果然很像小小的手套呢。我以前在北方沒有見過呢。”
在愛德格體內，那種激烈的憤怒也好，怨恨也好，全都消失了。
“是你這傢伙乾的？”
“大概吧。但是樣樣事都被王子手執牛耳，無法如願的你們也應該有不滿吧。那些傢伙都是些會用奇妙魔法的傢伙，盡是把事情往對自己有利的方向帶。雖然因爲和組織對立並非上策而只能暫時卑躬屈膝，不過你們本來就是坐擁這個國家黑社會一方勢力的家族啊。”
“啊對了，葛頓老師，你不想像在席爾溫福特家那時那樣，再次取悅王子看看嗎？”
“希望火勢不要蔓延開來就好了。”
“對，就是我。我真想看看你的手段吶。而這次的舞臺，就是我現在停留的這座白色公館。”
心中暗喜的凱莉，不禁揚了揚眉毛。
“那麼，這位先生和女士，我們現在要去哪兒？”
一想到自己會變成踐踏莉迪亞希望的人也說不定，雖然對於要攜帶着用於自裁的毒藥而感到迷惘，但是到了如今，這東西與其說是最後的手段，對愛德格來說可能更像是護身符一樣。
“老爺和雷溫先生他們……”
“這是狐狸手套（毛地黃）哦。這種花在英格蘭的花壇雖然很常見，不過這麼紅的品種還是第一次看到呢。”
“你這傢伙……到底是什麼人？”
“把船靠過去，慢點！把繩梯放下去。”
凱莉也擔心地低聲唸叨。
雖然內德嘴巴上這麼說，卻解除了戒備，豪爽地笑起來。
莉迪亞和愛德格互相看了一眼。
他們兩人的體內都帶着和對方屬性相反之物。不過即使是這樣愛德格還是像這樣回到了她的身邊。只是相互看着對方的微笑，莉迪亞就覺得心裏滿滿的。
離開在港口區邊緣的旅館，愛德格和雷溫一同乘上馬車。一邊驅使馬車前行，一邊把玩着手裏的藥瓶，深深皺着眉頭的愛德格堅定了決心。
雷溫說罷遞到莉迪雅面前的，也是同樣的花朵。
“因爲沒看出來是男人。”
“說，說的也是呢。”
“雖然愛德格大人有教過我，沒有不喜歡花朵的女性，不過有毒的不行。”
“沒，沒問題的。不喫到嘴裏就好了不是嗎？難得這花朵這麼漂亮的說。”
“請還給我。”
簡直好像想要威脅人一樣使勁兒瞪着凱莉的雷溫，總而言之看來非常認真。
“雷溫，已經送出去的東西可不能再要回來的哦。”
愛德格教訓道。
“那麼，凱莉小姐，請把那個送給我。我約定過要守護你，就算只有一點兒，也不能讓你拿着危險的東西。”
雖然態度有點死板，但是對於這種雷溫風格的體貼，凱莉還是臉頰泛紅地把花朵遞了過去。
愛德格聳了聳肩。雅美則是嗤嗤地竊笑。
“那花啊，我好像有見過哦。就在錫利羣島某處的海岸。”
瞄着雷溫收回來的花朵，內德說道。
“因爲距離離得很遠，所以也搞不清楚是毛地黃還是別的什麼花，不過就是這種顏色的花，在那裏開了一大片。”
“真的嗎？那麼請帶我們去那裏。”
“是想在花田裏野餐嗎？真是讓人羨慕呀。”
一邊輕佻地開着玩笑，內德便從他們身邊走開了。隨即開始指揮起水手們來。
愛德格則是轉頭看向雅美那邊。
“雅美，有件事要拜託你。”
只是說了這句，她似乎已經心領神會的樣子。
島影眼看着就到了眼前，舢板像是要一直漂到盡是岩石的海岸上一樣才停了下來。
這麼說着，凱莉遞過來的是裝好了食物的籃子和毯子。
“我們去看看。”
“接下來的旅途不一定只是尋找妖精。馬上就要入夜了，那附近有沒有民家還不知道呢。”
“是，我會回到組織，留心這場騷亂的結果和今後組織的動向的。”
“內德，讓我們在那座島上下去。”
“好像沒看到有花呢。”
接過愛德格遞過來的望遠鏡確認，在那佇立的人影綁着黑色的眼帶，一頭銀髮隨風飄揚。不知道是不是知道莉迪亞他們在這艘帆船上呢，死死地盯着這邊看。
莉迪亞朝他伸出手，他卻說不要碰我。
莉迪亞微笑着接過來。
和愛德格一道，莉迪亞也轉過頭去仔細一看，在那個懸崖的上面好像有什麼人影。這個人影就像是眺望着大海一樣佇立着。
大概莉迪亞對愛德格也好，他體內的王子也好都已經不再感到害怕了吧。所以放心吧，沒問題，像是要傳達這句話一樣莉迪亞緊緊握着他的手。這麼**德格似乎也變得比較平靜一樣。
“差不多也要讓我們倆單獨相處一會兒了吧？我可是各種忍耐了啊。”
“因爲實際上不是你運用那把劍的，所以我想安西里科特的力量並沒有被髮揮出來哦。因爲是箭頭憑自己意志發起的攻擊，大概姆利安只是受到了一點點傷害吧。”
“弗朗西斯……”
“莉迪亞，姆利安被寶劍刺傷之後還能一點事兒也沒有嗎？你認爲它還會有返回棲息地的力量？”
但是手伸到一半，莉迪亞突然注意到某個點，還是停了下來。
用望遠鏡看過之後，愛德格小聲道。
翻過這座山丘，在他們眼前出現了一片就像鋪開了硃紅色地毯般的花園，即使是莉迪亞也幾乎要覺得像是做夢一樣了。
從船上看到的弗朗西斯有種寂寞的感覺。雖然他沒有表現在臉上，莉迪亞還是不知爲什麼有這種想法。
“不是啦，因爲再往前的對手就是妖精了。我只是想要你們在人間界先把能做的事情先做好了。”“大概王子的組織也在追查我的下落吧。你們要協助雅美啊。”
莉迪亞說着，把視線從海面轉向陸地。在開始變得有些暗的天空下，一片廣闊的荒野突然闖入視野中。
愛德格半帶開玩笑的口吻說罷，又擔心起雷溫真的當真了。
“嗯，說的也是呢。”
和莉迪亞相視的愛德格也興奮地點點頭。
“……連你也會感到痛苦對吧。”
或許莉迪亞不害怕，不畏縮的話，排斥的魔力也會相應小一些吧。而且到目前爲止，都是越感到可怕的時候反應越是強烈。
像是追索着花朵的淡濃漸變一樣，莉迪亞他們不斷前行。
“現在距離花期還稍微早了一點。不過在陽光好的地方應該多少會有開吧。”
上岸之後舉目看向剛纔的斷崖，但是已經不見弗朗西斯的身影。
遙遙眺望着彼此相連的諸多無人小島的同時，帆船正破浪前行。
就在要踏上舢板的時候，壓住搖搖晃晃的吊繩的雷溫，一邊攙扶莉迪亞一邊悄聲說。
愛德格抬手指着。在眼前的丘陵上，可以看見延展着一片寬廣的花田。
我能好好地守護住愛德格嗎？
“那，他選擇站在這個地方，也是留給我們的什麼信息麼？”
愛德格笑了起來，不過他裝作若無其事地捱到圍欄上，卻好像並不是因爲船隻在搖晃的緣故。
被留在島上的莉迪亞，總而言之和愛德格一道先向斷崖那邊走了過去。
此後到底會有怎樣的未來在等待着他們呢。
雷溫最後說的那句話，讓莉迪亞的胸口一陣陣痛。
“不過都是淡紅色的花。不是那個深紅的毛地黃啊。”
一開始，就好像王子正在抵抗一樣傳來疼痛的感覺。愛德格也難受地緊躉着雙眉，然而終於平靜了下來。
而毛地黃的原野，則像是無窮無盡連到天邊一樣。細細的花莖輕輕搖晃，小小的花朵也被風拂動。明明是帶毒的花卻如此可憐愛。
“我沒問題哦。”
在這片可能既是故鄉，又有着許多和戀人的回憶的土地裏奧納斯上，弗朗西斯到底在想些什麼，又想傳達些什麼給莉迪亞他們呢？
“他既不站在王子那邊，也不站在馬齊魯家那邊。既然他是和青騎士伯爵家最密切相關的人，那麼也只好相信他了。我們也已經是伯爵家的人了。”
“嗯，王子沒聲了。”
這時，雷溫指着一座陡峭的島影。
“愛德格！看那個，那不就是毛地黃嗎？”
“謝謝你，內德先生。”
雷溫終於老實地點點頭。
身爲海豹妖精瑟爾奇的她，在愛德格點頭肯定之後，就縱身一躍跳入大海中。
趕緊把寶劍取回來，即使只有一點也好，好想讓愛德格得到一些安樂。莉迪亞迫切地想。
愛德格不假思索地捉住了莉迪亞打算縮回去的手。
情況還真的就是這樣。不過也只能硬着頭皮上了。
隨着他們的前進，稱得上是紅色的花朵開始增加了，盛開的花朵的數量也增加了。
“吶愛德格，那邊的花好像顏色比較濃呢。”
“是弗朗西斯嗎？”
“嗯，不要擔心。”
“謝謝你，凱莉。”
無盡的煩惱糾結得胸口都痛起來的時候手被使勁兒拉了一下，莉迪亞一下子回過神來。
“雖然沒有武器，我可是妖精博士哦。”
“莉迪亞，這裏還是人間界？還是說我們不知不覺地闖進了妖精界？”
這個人，我是絕對不會讓給王子的。
一定是這樣吧。
“說不定他是故意這麼做好讓我們發現他呢。”
“這樣啊。也就是說，我們只能在沒有武器的情況下，和幾乎沒怎麼受傷的姆利安進行對決不可啊。”
他們快步走近去仔細確認。確實那一株要比其他的花顏色要稍濃。當他們抬頭朝前看的時候，又有一株顏色更紅的花出現了。
痛感還殘留着吧，然而即使是這樣，愛德格還是緊緊地握着莉迪亞的手。
雖然天空已經有些暗淡了下來，但是到了這個季節白天時間變得比較長。距離周圍被黑暗包圍應該還有好一段時間吧。
然後他們站到了之前弗朗西斯站的地方，俯瞰着大海。
“真的呢。”
“如果王子不喜歡我的話，我碰觸你不是更好嗎？”
內德煩惱地抱着胸。
“夫人，請您拿着這個。這是我剛剛從廚房那邊拿到的。”
“換句話說，要找到花就非要上岸去不可了。”
“……怎樣？”
“是弗朗西斯他把我帶到里奧納斯來的哦。關於青騎士伯爵家的事，他好像知道些什麼，不過又還不能說似的。”
舉着望遠鏡，愛德格說。
這樣說着，愛德格和莉迪亞十指緊扣。
其中大部分仍然都還是花骨朵兒，但是也已經零零散散地有一些開始開放了，在濃綠色原野上撒落着燦爛的美色。
感覺到海浪的搖晃，莉迪亞抬起頭，朝帆船上的衆人揮手。
“莉迪亞小姐，愛德格大人就拜託您了。”
“抱歉。”
莉迪亞牽起愛德格的手，快步走起來。互相碰到手的時候，雖然同時也會有些微的酥麻的痛感， 但是比起這個，兩人現在互相碰觸的這個確切的事實更讓人高興。
“是這附近？不，還是我搞錯了嗎？哎呀，這一帶岩石和島嶼長得像的地方真是太多了。”
而血石的力量，似乎不僅僅是王子，連愛德格自身也會被傷害到。
“那傢伙討厭你。寶劍不在之後，我就沒辦法像以前那樣抑制住他了，總想要做讓你難受的事。”
雷溫又低聲說了一句，隨後迅速地退了下去。莉迪亞在愛德格的支撐下，在舢板裏站好了。
愛德格和莉迪亞走下來的那條舢板，很快就遠離了岸邊，朝帆船那裏駛回去了。
目送雅美后，愛德格向莉迪亞問道。
“但是，愛德格大人。您能和莉迪亞大人單獨二人行動嗎？”
確實，梅洛歐的寶劍有殺死妖精的能力。但是這種能力也只有在愛德格揮舞它的時候纔會發揮出來。
“是毛地黃，肯定沒錯哦。”
“愛德格，你相信他麼？”
“愛德格大人，那個。”
在他從大船走到船舷吊着的舢板上之前，愛德格對雷溫說道。
然而，卻無法安心下來。如果這個反應是莉迪亞體內血石的力量的話，那麼那個預言說馬齊魯家得到預言者的未婚妻就能夠戰勝王子說不定就是真的了。
“你說爲什麼他會出現在這裏呢。”
“哦呀哦呀，真的是野餐啊。”
“你和凱莉回去伯爵家的船那裏。把事情的原委告訴羅塔和波爾後商量出對策。”
“嗯，他也曾經說過他是在引導我。”
稍微想了一想，愛德格答道。
“哦哦，保重哦。”
“很可靠的樣子呢。”
在平緩的山丘斜坡上，可以看見有稀稀落落的淡紅色東西。那是花在開着。
“應該是……人間界哦。你看，有座房子。”
可以看見有一座孤零零的小房子就像是被淹沒在花海中般。灰泥抹的牆和稻草修葺的屋頂也好，到處都破破爛爛的，看來是一座十分老舊的房子了。
“你說會是誰住在這兒？”
正在他們朝那房子走的時候，四周突然暗了下來。接近日暮的天空中湧起了大片大片厚厚的雲。
突然吹起了風，零星的雨滴滴落在臉頰上。
“雨？”
“啊啊，我們快走。”
很快，雨勢就變得猛烈起來。好不容易抵達的那座房子裏，燈也沒有亮着，也沒有人的動靜。
躲在屋檐下方的莉迪亞他們敲了敲入口的門，但是意料之內地沒有人給他們回應，輕輕一推，門吱呀響着就打開了。
“看來是個空房子呢。”
在狹窄的室內，歪歪斜斜的桌子和破破爛爛的椅子上全都蓋滿了蜘蛛網。
“怎麼辦，莉迪亞？這裏不是姆利安的棲息地呢。”
“嗯，不過可能會在這片花海附近。”
“總之，我們先在這裏避一下雨吧？”
愛德格拿起挨在門邊的支棍麻利地撩掉蜘蛛網。然後清乾淨暖爐旁邊的破爛兒，把碎布片和木片丟進去生了一堆火。確認過煙有好好地從煙囪飄出去之後，他朝莉迪亞回過頭來。
“有沒有淋溼？過來這邊烘一下很快會幹的。”
接着把帶來的毯子在地板上鋪開。
“嗯，謝謝。”
雨聲漸漸變得更強了，從沒有玻璃的窗戶吹進來的雨點毫不留情地澆溼房子裏的地板和牆壁，幸好還未能吹到暖爐附近。
把桌子翻過來擋風，愛德格也在暖爐前坐了下來。
“嗯。”
“但是隻有你不一樣。我發覺到，即使你成爲我的情人還不能讓我滿足。”
“我說，這樣的東西不是你必要的啊。”
“不僅僅是現在在我面前的你，還有未來的你，一切的一切我都想納入手中。甚至連把你養育成長的過去都想要。我想用盡我的一切去愛。能讓我這麼想的只有你。”
從地板裂開的地方鑽上來的野草中混雜了那種硃紅色的毛地黃，小小的花朵被風吹得搖來擺去。
“那是因爲我對第一次有這種感覺不知所措了。”
“這個又太賣口乖了啦。”
“真是……老是愛說謊。那個之後明明就一直緋聞不斷啊。”
“我不需要。你自己喫就好了哦。”
“那可不行。”
“求你了，不要把同情送給我之外的男人。如果內德不是有戀人的話，我一定無法和他和解的。那傢伙絕對是迷上你了。”
“你嗎？那我問你，到了必要的時候你會讓我服下去嗎？”
“但是你卻一直都不怎麼認真地看待我呢。”
雖然說着像調戲她的話，愛德格卻不是平常那種不客氣的態度。不知什麼時候開始他的手就覆着她的手，但是也沒有比這更進一步的舉動了。
“有的哦。因爲在那破房子度過的那晚，我就落入了愛河，被你奪走了心。”
“就說啊，要是一起來不就好了。”
“這種下雨天，追兵不會來的哦。”
“才，纔沒有那種……”
愛德格伸出指尖輕描着莉迪亞從裙襬下露出來的腳腕。
表明了自己對莉迪亞的心情的他，可以抑制住王子的力量恐怕也變弱了。
一瞬間臉上露出怎麼可能呢的表情的愛德格，很快又糾結起來。
選擇了拯救莉迪亞，離開組織的他，在忍耐着越發被王子折磨的痛苦的同時，在懷裏暗藏起了毒藥。
“那是因爲，我那時覺得你對誰都會這麼說啊。”
在上衣的上半部摸到名片夾般硬硬的東西，莉迪亞緊張起來。
“啊啊……這樣啊。雷溫和你說的，原來是這個啊。”
“……睡着的話，王子好像會跑出來的。意識消失的瞬間是最讓我不安的。”
“真是的話由我來拿。”
“但是，你和王子是不一樣的。一直以來，你對我不都是那麼溫柔嗎。”
“什麼時候聽說的呀？”
愛德格漏出一聲連回應都稱不上的短短髮音，再次和莉迪亞的嘴脣密合。
“因爲對我一見鍾情了？”
愛德格一臉認真地這麼說，莉迪亞只得困窘地避開視線。
幾乎要被用力捏出淤痕來的手腕傳來了酥麻的刺痛。但是與此相比，愛德格似乎更爲痛苦。
幾乎窒息的長長的吻結束後，獲得短暫自由的嘴脣裏，伴隨着熾熱的呼吸莉迪亞低聲呢喃。
但是因爲大抵是提蘭的計策，莉迪亞被送進了娼館。這樣做是爲了要動搖愛德格。
爲了換一下氣氛，瞄了一眼籃子裏面之後，莉迪亞開朗地說到。
“嗯？”
但是莉迪亞只是一個勁兒地搖頭。
“這樣子可說不了話啊……”
突然鬆開莉迪亞，他抱着自己的頭。
“你那時候受了傷，變得很虛弱……”
“溫柔？在這裏的我只是不停地帶給你傷害。那個晚上……”
愛德格輕輕笑起來。
在組織的時候，他裝出一副像是要拋棄莉迪亞的態度，就是因爲他不能心懷着愛這種感情的緣故。能夠支配邪惡妖精安西里科特的力量，只會順從和那種魔力相近的靈魂不是嗎。
“毒藥就在他的內袋裏。這是他有什麼萬一的時候自裁的覺悟。”
“那是肯定的嘛。那個時候你可是剛剛纔認識的，連真面目都不知道的男人哦。”
認真的雙瞳，在咫尺間凝視着莉迪亞。
剛把那東西抽出來，手腕就被抓住了。嘴脣離開了莉迪亞身體的愛德格，十分悲傷地緊鎖眉頭。
“爲什麼呀。”
“那個，雖然我是對你說了很多哄女生的老套說辭，但是如果我是抱着隨便玩玩的想法就不會求婚了。我本來認爲戀愛和結婚是不一樣的東西，而且覺得那種說什麼寧願情到濃時才結婚的傢伙是不諳世事……”
“這種硃紅色的毛地黃，大概原本是在這個方子的庭院裏種着的吧。然後不知不覺種子飛到了外面，漸漸散播滿整個山丘，是這樣吧。”
他把莉迪亞的手牽過來，在脣上落下一吻。熱熱的，沒有感覺到魔力的痛感。
把籃子收回身旁，莉迪亞再次把手擱在愛德格的手上。然後愛德格回握住她。
雖然愛德格就像現在這樣在她身邊，但是要到什麼時候，才能在真正的意義上把他帶回來呢？
重新轉向莉迪亞的愛德格突然按住她的肩膀。粗暴地把她推倒，趴在她身上俯視着她的愛德格，看起來果然還是很痛苦。
“連我自己，偶爾都會變得分不出來。此刻也是這樣。我對你渴求的意識，到底是基於愛情，還是基於支配欲？我到底是想擁抱你，還是想凌辱你？”
莉迪亞有好久都沒有像這樣被愛德格強迫般進行甜言蜜語轟炸，把應付的辦法都忘光了。慌里慌張的，只顧得搖頭。
“誒？也是呢……那就……”
“噯喲你真是，還是和以前一樣能說會道。都現在了就是不跟我說那些哄女孩子的話也可以了啦。”
抓着莉迪亞手腕的愛德格的手加強了兩分力道。
那一天真的會來臨嗎？
“我故意對你這麼冷淡。但是看着你露出悲傷的表情還能裝作若無其事的我，說不定已經不是我了。就算是你也是這麼認爲的吧？”
“我沒有覺得害怕。雖然頭腦清楚明白這是個危險人物，但是那個時候不知道爲什麼就是不覺得恐怖。”
一邊在莉迪亞的臉頰、眼簾啜吻的愛德格一邊說。他順勢似地溫柔地輕咬莉迪亞的耳朵。
“莉迪亞……阻止我。”
不知不覺，周圍已經全被黑暗包圍了。莉迪亞看着被暖爐的火焰映照着的愛德格的側臉。
“王子的記憶會不斷地閃現。他對那些被人強拽進他房間的女性所作的事。那傢伙，侵犯過女性之後就一定會將她們殺死……醒過來之後，我自己本身恐怕已經被那些殘酷的行爲侵染了也說不定，意識到這種危險的可能我連自己都無法相信了。”
“還被當做強盜追捕。再加上還是騙了你，誘拐你的男人呢。但是就算這樣，你還是沒有拋棄這樣的我。”
“那是……你太自戀了吧。”
“這樣做，不可以的吧？”
雨聲又變得更響了。
“沒有，只是喫了東西就會變得想睡覺了。”
“我懂的啦。你是個天生的老好人啊。很容易就接納別人的痛苦。不僅是表面上，而是真正地理解它，然後接近它。”
不知道是不是發現自己說得太老實了呢，他突然不說下去了。但是終究無法忍耐地皺着眉，再度認真地低語。
莉迪亞臉漲的通紅，愛德格依然不在意地繼續。
“但是那時候你卻沒有像現在這樣握着我的手。”
“但是……”
“你連內德都去安慰。明明對方會傷害自己，卻一點也不知道害怕地走近那隻受傷的猛獸，當人家是寵物狗一樣伸手去摸。”
“怎麼可能會忘記。”
“就算現在這樣你也能分得出來嗎？這個人到底是我，還是王子？”
臉頰被愛德格的手捧着，無法轉頭的莉迪亞只能保持着上仰的姿勢，承受愛德格的吻。
“說些什麼吧。這麼安靜我沒辦法分散注意力。”
“吶，好久之前，我們也曾經在這麼破爛的屋子裏面呆過。還記得嗎？”
“帶着的話我可以安心一點。只是這樣而已哦。”
莉迪亞生氣地豎起眉毛，愛德格嗤嗤地笑起來。
“看吧，根本就做不到的吧。還是還給我吧。”
“不舒服嗎？”
莉迪亞想要開個話頭，於是抬起頭來看向愛德格，甫一抬頭，雙脣便被愛德格的脣貼住了。
“吶……不可以的吧？”
“弗朗西斯他是想告訴我們開花的地方嗎？”
嘆了一口氣後，補充到。
“大概因爲他還挺機靈的吧。”
“你不明白。披着我的外皮的王子說不定在企圖着把你撕裂啊！”
“愛德格大人就拜託您了。”
“我好後悔，根本沒必要去保持什麼理性。好煩瞞着對你的思念，還冷靜地在一邊看着內德和你的自己。我根本在他還沒挑撥我之前，就已經在那邊急得跳腳，想不把你搶回來不行了。”
“討厭，你纔不是第一次吧好不好。”
無法回答上來，莉迪亞瞠着雙眼。
兩人的心情合而爲一的話，確鑿地身爲夫婦的兩人，本應沒有什麼事是不可以的不是嗎？
“愛德格……”
“是第一次哦。雖然我覺得自己在戀愛上也算是有數不清的經驗了，但是自從和你相遇之後，每一天都是新鮮的感覺。越是深入認識就越是被吸引。無可奈何地被自己的心情牽着鼻子走，還沒細想就已經跟你求婚了。”
被緊擁在懷的莉迪亞，自然而然地把手貼在愛德格的胸前。但是當這麼做的時候，她猛然想了起來。
雷溫說這句話時的事。
“我要是不動嘴的話，就要動手了。”
“對了，肚子餓了嗎？我這邊有面包和餅乾，還有果醬哦。”
不可以讓愛德格用這個。這麼想着，莉迪亞把手伸進愛德格上衣內。
莉迪亞不禁全身一震。
“你看，不是在害怕了嗎？”
不是這樣的。因爲這樣和愛德格的身體互相接觸，莉迪亞覺得好像已經是很久之前的事。
“結婚之後，你教過我的。對那些事還什麼都不知道的時候，我只是想象着那是多麼讓人畏縮的事情。但是你一直都珍重地對待我，我只是覺得非常的幸福。”
擱在自己膝蓋上面的手掌，帶着融融暖意。
“我無法和你之外的人合爲一體。所以我分得出來的。我沒有找到王子，在這裏的只有我的愛德格哦。”
無法忍耐般緊貼到她身上的愛德格，莉迪亞伸出手來緊緊抱住。
就連衣服，都覺得是阻隔彼此的礙事東西。
漸漸習慣被索求的莉迪亞，也笨拙地開始主動求索起來。承受着愛德格的吻的同時，她也把手向他的襯衫紐扣探去，是不是被愛德格發現了呢。莉迪亞的指尖不熟練地劃來劃去，最終還是被愛德格一把逮住而無功而返，但是很快那種事就怎樣都無所謂了。
身上的東西盡數被脫淨，儘管感到混着雨星的陰冷的風吹拂在裸露的肌膚上，但是兩人相貼的溫度比暖爐的火更爲溫暖。
越是深入糾纏，存在在彼此體內的魔（和諧）力越是排斥着。然而這時，卻令人意外地讓各自的魔（和諧）力都沉默了。即使一點半點麻痹般的感覺都不再出現。
眼前的這個愛德格就是莉迪亞認識的那個愛德格，一點粗暴的跡象也沒有。
如果非要說和以前有什麼不一樣的話，那就是可能稍微熱情了些，不過大概，這一點莉迪亞也一樣吧。
“對不起……難受嗎？”
雖然莉迪亞只是泄露出細小的聲音，愛德格也擔心地詢問。因爲他不清楚魔（和諧）力會給莉迪亞帶來多大程度的不適。
但是，莉迪亞卻是清楚的。愛德格現在沒有感受到王子的存在。它就正如莉迪亞體內的血石一樣，被彼此相互干涉的魔（和諧）力所壓制，正陷入深深的昏睡之中。
“……唔唔，不是因爲這個……啦。”
愛德格露出意外的表情，隨後微笑着落下熱吻之雨。
世界只有二人。
在凌亂的呼吸中，內心卻平靜地得到釋放，在沒有不安和恐怖的恬靜之海上飄蕩。
眺望着搖曳的細小花朵，莉迪亞這樣想道。
在火焰的光亮中，映照出硃紅色的花朵。
它的花語，確實記得是“無法隱藏的熱切思念”。
毛地黃。
莉迪亞揚到頭上的手臂觸碰到了從地板上伸出來的草。
他們是被花引導而抵達這兒的嗎？