番外篇 與命運邂逅之夜

從過去開始，便經常會有人問道：

“你就是傳說中的鄭悠舜嗎？你用什麼辦法讓紅黎深變得那麼順從？”

初次見面的高官大致上都會唐突的冒出這麼一句話，同時還目不轉睛地盯着悠舜的雙腿和柺杖。對悠舜而言，這似乎已成爲家常便飯的事了。這時候，悠舜總是露出一臉苦笑。

到底用了什麼方法呢？其實他是很清楚原因的，但每當此時，他的]頭腦卻空空如也。畢竟，他知道，高官是不會理解的，而且也沒有知道的必要。因此，每每遇到這種情況，悠舜的臉上總是浮出一絲的略帶苦澀的微笑。然後回答道“我也不知道啊。”

這情況，和麪對黎深時的場面頗爲相似。自己都是帶着造作的笑容。

“您是說，讓我參加這次的國試？”

“對！就是你，悠舜。”

一想到這位深處於百忙之中的大人，難得會來見自己一面竟然是因爲這樣的事情，悠順便發出一聲嘆息。

“讓晏樹或皇毅參加的話難道不好嗎？就算承蒙勳蔭制度已步入仕途，但重新考試的話，也是可以的吧？”

“我決定就選你了。比起靠勳蔭制度，還是國試比較適合你。”

“但是，我過去不是常說嗎，不想去當官的話”

“我說過了，你要參加！！”咚！對方用手指敲桌子。“恐怕，明年的國試難度會異常的高。及第的人想必也不多。”

“這樣啊 ”悠舜冷淡地點頭答道。

環顧庭院四周，純白的花瓣如雪花般堆積。那是梨花，也是能夠回想起已經不存在的故鄉唯一的花。

“話說回來，旺季大人，您今年打算把清苑皇子逐出朝廷吧？我覺得爲時已晚了呀。他的聰明才智已經無法讓他再擁有皇子的位置了吧。”其他皇子也好，清苑也罷。這三年都發生了重大的變化。本來適合作爲王的小皇子，因清苑的存在而擾亂了他的計劃，已經爲時已晚了。

“三年前，劉輝皇子和清苑皇子相遇後，兩人形影不離。但那份溫柔卻成了兩人的致命傷。無論清苑或是小皇子都不應該有任何躊躇。

對於這個國家，也是如此。” 旺季盯着悠舜說：“真是的，你雖然沒有當官，卻知道這麼多。”

“這是因爲晏樹總是在我耳邊喋喋不休。”悠舜面無表情地聳肩。

“清苑消失的話，先王陛下會提拔藍家三胞胎。接着就會發生混亂。但是現在已經變成這種局面，就索性讓清苑自由，隨清苑自己去做，而您自己隱居起來，這樣就可以敷衍了事了吧。”

“敷衍了事？因爲先王猜疑心太重？”“其實。先王只相信自己。剛開始，還能擺出一副明君的樣子，但自滿日益膨脹，隨着年紀增長，猜疑心就越重，輕視年輕人的諫言，而當昔日的老臣不在的時候，猜疑就會變成接二連三的刑罰，然後就是恐怖政治。不過到那個時候，旺季大人已身處黃泉之下，您大可不必擔心。” 悠舜雖然沒有涉獵政治，卻恰巧說中旺季的心事。

悠舜彷佛猶豫一般沉默着。不久，他低下頭低聲說道：“我知道了。

“那麼，我就幫你辦好一切的手續。悠舜，就你而言，就祈禱一個能有所收穫的國試吧。” 悠舜轉過頭去。就我而言！？旺季少有地低估了悠舜的能力。

悠舜每次看到南天竹都不禁停下腳步，想要伸手摺下南天竹的枝條。但今天，悠舜只想靜靜地凝視着，比以往更久的注視，看着南天竹的果實那鮮豔的紅色。

悠舜伸出手，輕輕觸摸着如同一串串的葡萄般低垂的紅色果實。就算遠觀，那鮮豔的紅色也引人注目。

集結衆多高官子弟的紫州州試，是八州中最難的。的確，能夠獲得上位及第就需要具備能擠進全國前五名的實力。

旺季的臉上露出難得的笑容，悠舜感到疑惑。由這情形看來，與其說是旺季因爲多了一個人才而欣喜不已，倒不如說是單純的因爲悠舜參加國試而喜出望外。

“那個稱號和才能早已被捨棄了。我現在已經什麼都不是了。頭髮的話，若是夏天自然要束起來，每天要是都梳的整整齊齊的話，很快就會禿頭的。”

旺季注視着悠舜的臉，剛要發出的嘆息聲，也一下子哽在喉嚨中出不來

第一章臨近會試前的大騷動

昨夜下的雪，覆蓋整個街道，街道彷佛帶上棉帽一樣。其中，有一個青年拄着柺杖行走着，被鬆散束起的長髮垂至背部，而柺杖和鞋子所留下的痕跡，在身後不斷地延伸着。

沙沙，積雪從客棧前的樹上滑落，如血一般的顏色逐漸擴散開來。那是南天竹的果實。

那時，他決定接受“工作”。

真像童話一樣啊，看到這景象，他在心中喃喃自語着。這時，眼前的青年大概正若有所思似的，輕輕地把頭低下去。他便目不轉睛注視着那張側臉，那張側臉真長啊。

“藍州州試也足以讓人驚訝，但最混亂的，果然還是紫州州試啊。” 那些人說着說着就進酒樓，後面談論的話是什麼，自然就不得而知。悠舜摸摸鼻子。自己倒是覺得最大的混亂非藍州莫屬。據悉，因爲國王接受藍家三胞胎和藍家官吏的統一提拔，身爲藍家人的藍州州試及第五人便拒絕全員及第。和紫州州試相比，這還算正常。

後面便是黃州州試第一名·黃鳳珠。雖說有着傾國傾城的美貌，但他對國試卻是全心投入，卻也是才貌雙全。年輕又出類拔萃，只要一看其試卷解答，其實力足以位居第一。然而，還有一個人。

“不要廢話一堆！”

寒風吹遍，雪花紛飛。一瞬間，就好像知道他在那裏一樣，鄭悠舜突然抬起頭來，總覺得連眨動的眼睫毛都能被看的一清二楚似的。

就在這時，傳來了玻璃破碎的聲音。就是悠舜剛纔抬頭仰望的那層樓，一名男子伴隨着破碎的門從天而降。同時，粉碎的玻璃和門的碎片一齊向悠舜的正上方飛了過來。突然，悠舜感覺到自己被什麼人從後面拉住手臂。

“悠舜，我要聲明一下。這次的通知不僅針對彩七家，各州的人不管身分地位如何，都可以參加。明年的會試紅黎深也可能會來喔。” 風吹拂着院子裏的梨花，花瓣彷佛雪一般紛紛飛舞，落在悠舜的長髮上。雖然悠舜馬上隱藏了那個表情，旺季卻注意到了。悠舜如同猜測那句話的意思一般，緩慢的眨了眨眼，然後，便說道：“這樣啊。” 悠舜笑了。這完美的笑容柔和又充滿着無與倫比的溫柔，而知道這微笑不過是造作之物的人，會有的吧。

“太強了！”

就在悠舜爲了化掉雪花的冰晶而眨眼時，他意識到有人盯着自己。剛纔還若無其事地仰望天空的悠舜的突然瞪大了眼睛，就連腳的疼痛也忘得一乾二淨。

藍家還是一點都沒有改變啊……悠舜瀏覽旺季拿的州試結果，果然，這次確實很有趣。來俊臣……姜文仲……劉子美……然後便是剛纔討論到的黑道少爺·管飛翔。雖然背誦類試題全軍覆沒卻能以最後一名的身分州試及格，但他憑着自由論策漂亮地挺進國試。

悠舜一邊摸着被打的頭，一邊固執的把頭轉向一旁。同時，還用手輕輕拉扯着那散開而垂下的頭髮。

“這是身爲‘鳳麟’所說的話嗎？不過是個二十多歲的年輕人，卻像貓一樣遊手好閒去隱居過日子，我絕不允許！快去給我參加國試！頭髮給我束起來！”

紅州首席是紅黎深……從山際吹來的冷風橫掃而至，細雪紛紛飄落。悠舜抬頭，望着昏暗的天空，閉上眼睛，一片雪花飄至睫毛上，瞬間又融化殆盡。

紅州首席是……

他看着閣樓的第二層那個全神貫注俯視着自己的男子，屏住了呼吸。

此時的情景，猶如那個地方的飄落的李花一樣。

曾經，紅家少年也告訴悠舜同樣的話——要殺就殺吧。

“拄着柺杖的男子就是鄭悠舜。”他在酒館的二樓，若無其事的看

“不會吧？！我倒是聽說，有一個州，有一個遊手好閒的傢伙輕鬆通過州試，真是厲害啊。就連黑道都在兩旁列隊歡迎，我還聽說，通過賄賂和恐嚇等手段，威脅監考官們，甚至砍掉手指，最後才勉強讓他以最後一名及第。”

悠舜一邊託着下巴，一邊凝視院子裏的梨花。這種態度，用隔岸觀火的說法來形容再適合不過了。“與其這樣，倒不如一起隱居吧。怎麼樣？很輕鬆喔。”說到這裏，悠舜漫不在乎的笑了起來，旺季見此情形，便拿起悠舜的柺杖打起來。

“沒錯。因爲破產所以連夜逃跑，甚至有人懸樑自盡的消息不斷傳出啊。現在那些人頻頻抱怨。還聽說，會試中究竟要賭誰，現在正慌慌張張地要改變主意呢。”

“對啊！！”

寒風吹遍，雪花輕舞。背後輕輕束起的長髮隨風飄動，雙耳因寒冷而凍得疼痛。紫州的冬天，冰冷刺骨，就連雙腳也隱隱作痛。到了晚上，那更是有過之而無不及。

“當不當官，那是你的自由。現在，我需要的是一個能夠以上位來參加會試的人，在我所有的弟子之中，紫州州試能以上位及第者，除了你，別無他人。” 第一次，悠舜的表情有些許改變。“只是讓我參加國試嗎？”

黃昏時分，悠舜踏着初雪，在王都貴陽的大街上行走着。聽着路上行人的談話，竟然全都是跟國試有關的話題。

“喂，聽說今年的州試，到處都一團混亂呢，榜單盡是些無名小卒啊。”

想到這，悠舜忍不住笑了一下。不去知道啊

“聽說了，聽說了。所以那些下了賭注的傢伙可就慘了。”

如果是爲了你的話，我可以去。”

“話說回來，爲什麼是我啊！”悠舜再一次不耐煩的問道。會試的難度之所以會增加，是爲了通過國試能夠篩選出可以快速替換藍家三胞胎的候補人才。至少是可以成爲幾年之內的戰鬥力，就算朝廷腐敗，也不動搖，如此生存下來，擔負起教育下一代的出類拔萃，又擁有堅強意志和信念的年輕人。這次的國試就是爲了選出這樣的人才。在這其中，悠舜若是參加，勢必對旁人造成很大的困擾。 “我也不想當官，參加國試的話，就沒有任何意義了吧。”悠舜曾發誓，絕不對那個霸王表現出任何東西。無論是才能，還是憤怒，都吝於給予。和那個王有關的一切會變的如何，自己也不想去知道。

“我聽說黃州只有一個人通過了呢。”

那人憑藉着強大的臂力，在千鈞一髮之際，從死亡邊緣把悠舜拉

眼前的這名男子跳了起來，高度並不是很高，所以那名男子的傷

“受傷了嗎？”悠舜向年輕男子聲音傳來的地方眨了眨眼。

“啊……託您的福，我沒事的。真是太感謝了。”悠舜一邊道謝，一邊轉身。對方卻慌慌張張的把臉轉過去。不知道爲什麼，那人用布包着臉，只露出眼睛，很明顯的是可疑人物的樣子。

“不用謝了……沒事的話，太好了。”那是隔着布所發出的聲音。那人小聲嘀咕着回答道。

就在此時，閣樓似乎發生混亂的鬥爭，人的罵聲，物品的破碎聲，源源不絕的傳來。閣樓的玻璃接二連三被打破，桌子及花瓶相繼被打碎，街上的行人隨即發出慘叫聲，並且找尋避難的場所。

“快逃吧。情況非常危險，我來幫你。”蒙面青年說着就抓住悠舜的手臂，並一聲不吭地撿起柺杖。

這情況看起來，那像可疑人物，分明是個好青年。就在悠舜想要接受難得的好意時，二樓忽然有人用手抓住欄杆，緊接着縱身一跳，跳到地上。而且是一下子就跳到悠舜及他們的身邊。那人的背上，紮成一束的頭髮跳動着。忽然，那人注視着悠舜。看起來極度不悅的緊閉的雙脣，一成不變的傲慢和冷若冰霜的目光。

悠舜不由得想那個封閉的世界。所有的一切，都和十多年前一樣。只是不知道爲什麼，那人的腋下夾着“招財樹”和小包裹。就在悠舜眨眼的一刻，事情竟然到了不可收拾的地步。

“你們也和這個騙子一夥的嗎？”騙子？就在愕然的時候，從閣樓裏湧出一羣面目凶神惡煞的男人，一下子把他們包圍起來。剛纔從閣樓跳下來的青年把包裹和盆栽分別向悠舜和蒙面青年扔過去。

“拿好！要是弄掉的話，你就死定了。”說話的口氣彷佛悠舜他們一百年就是他的手下似的。悠舜看了包裹一眼，竟然裝了很多蜜柑。爲什麼？

“你這傢伙！怎麼回事！？我可不認識你！你不要連累到像我這樣的平民百姓！”

“廢話！”

從樓上跳下來的青年嘖嘖匝嘴道：“你這傢伙算什麼啊？”

本來，蒙面青年是幫悠舜說話的，沒想到，就是這無意的對話中卻讓那些包圍他們的賭徒都認定他們是一夥的。

“果然是一夥的啊。你們要是想贏了就跑，不可能！把他們抓住毒打一頓！還有把那盆全是金幣的搖錢樹也給我出來！”

說到那盆栽，確實是搖錢樹，金幣一個緊鄰着一個懸掛着。這搖錢樹，就算是以前經濟繁榮時，也是稀世珍寶。賭徒們關於盆栽的話纔剛說完，那名男子擺出一副更加不悅的表情。“喂，我說蒙面男啊，要是敢把盆栽交出去的話，我會讓你後悔一輩子。做好遭受報應的心理準備吧！”

“你這是拜託他人的態度嗎？”蒙面青年大聲叱責道，卻沒有把盆栽交出去。彷佛在他看來，不管因爲什麼理由，一對多的羣毆都是最可恥的。哪怕是“一”，一旦遭到羣毆都是最可恥的。爲了儘可能的息事寧人早點回去，悠舜便向那個惹事的傢伙紅黎深詢問道。

“剛纔進行的是什麼比賽？”

黎深怒上心頭，不禁皺眉頭。“反正，我沒騙人。”

“什麼啊？你這傢伙？！在問別人的名字之前應該先自我介紹，連這點禮儀都不知道嗎？”

向這駭人聽聞的說話的聲音方向望去，但見一名年輕男子帶來十幾個兄弟向管飛翔擠眉弄眼。於是就看到管飛翔在寒冷中赤裸着上身，從他的手臂到後背，九條龍的紋身映入眼中，龍紋活靈活現，栩栩如生。

“在場無人有資格嘲笑這名救助過我的青年。”聽到這冷淡的聲音，蒙面青年－－黃鳳珠驚訝的回頭看了看悠舜，飛翔見此情形隨即抑制笑聲。

“要打架嗎？不錯。很有膽量嗎。來人啊，把這羣傢伙給我解決掉！”一時之間，竟然變成混亂的大對抗。就在悠舜還在處於愕然的時候，柺杖一下子被 踢飛，不知到哪裏去了。賭徒們吶喊着，像水牛一樣奔過來，現場一片混亂。

紅黎深一直站在悠舜面前，俯視着他。雖然看起來心有不甘，但也不知爲什麼也沒有離開。看起來像是欲言又止。如果不是紅黎深的話……可是……

力的話，是絕對不會輸的比賽。賭徒們不管玩多少次，自然都贏不了。

這時，悠舜打了個噴嚏。蒙面青年猶豫了一下之後，便摘掉蒙面的布。接着從下方開始露出的臉，悠舜和飛翔頓時目瞪口呆。

這種說法悠舜第一次聽到。鳳珠有點不知所措，這還是有生以來第一次看到如此的反應。 “沒……沒關係。那個，我叫黃鳳珠。我也是來……參加……會

“我說，你叫什麼名字？”在管飛翔要問悠舜的名字之前，黎深搶先插話。似乎在說，自己應該先問似的。飛翔不禁怒上心頭。

此時，從一條小路而來的蒙面青年看到悠舜和黎深，鬆一口氣似的跑過來。後面悠哉地尾隨而來的是管飛翔。爲什麼三人都沒有受傷啊。

“啊 ？！你這傢伙，還真大膽啊！對打架也很內行。不過，你這乳臭未乾的臭小子可不要太得意忘形了，要尊敬大哥啊。”

“誰是盆栽男？！”

“抱歉，是我的錯。男人畢竟不是用外表來判斷一個人的。”

“啊！！那臉是怎麼回事？”

“贏的錢是？”

“我怎麼知道？！”

不知爲何，黎深更加不悅，擺着一張好像被剝奪權利似的臉，卻讓人不解其意。

“啊！你們都在啊，真是太好了！你們一下子消失不見，害我憂心忡忡。”

蒙面青年似乎想到什麼似的，一下子沉默了，把頭低了下去。

“啊！！”爲什麼來參加國試，卻被捲入流氓的爭執？被鍋蓋砸到的悠舜迷迷糊糊地睜開了眼睛環顧四周。自己已經被帶到某條巷子裏。頭還在隱隱作痛。是誰呀？！竟然扔鍋蓋！外表看來，悠舜似乎平安無事，但也不像是一點事情也沒有的樣子。這可能就是所謂的“自暴自棄”了吧。

那青年把布交給悠舜，彷佛很不願被看到一般，把頭轉過去。

“啊……那樣的話，雙方都沒有問題呀？”賭徒們輸掉比賽，不是沒有道理而黎深也應該沒有用到什麼欺騙的手段。因爲這比賽，通過計算便可獲勝。腦海中想象着數千種的可能性，以及靈活運用着超過十位數的複雜計算公式，並在一瞬間知曉其答案。只要具備這種能

因爲寒冷和剛纔的撞擊，悠舜感到雙腳隱隱作痛。黎深不高興的小聲說道“是……無尾之龍。”

飛翔搔搔鼻子，這還是第一次輕易獲得理解。

飛翔不在意地說：“是呀。不過，我可沒威脅考官。雖然無人相信。要是真的威脅的話，那就不會是最後一名啦。”

“要是不喜歡的話，就快點報上名來。”

“我也是這麼想的。”悠舜也是這麼覺得的，便忍不住笑了起來。

“我說，你們這些傢伙！沒事幹麼挑三撿四，這樣子像男人嗎？我也看過剛纔的比賽了，並沒有什麼欺騙的手段。我不是想存心破壞你們的地盤，但你們這種以少對多的方式實在是無恥至極！來吧，讓本大爺“九紋龍”管飛翔見識見識！”

“你不必道謝了。我是趁亂才甩掉那些人。因爲有個囉嗦的人說什麼，在貴陽不要引起太大的騷動。我就是管飛翔。”

“紅黎深。”

“好了，先不管這個，到底是什麼遊戲？”

“是的，我就是鄭悠舜。”

“哎呀，這不是白家龍家莊的浪蕩子嗎？”

“難不成您就是紫州州試的首席，鄭悠舜？”

很明顯管飛翔是個浪子。難道是……“原來你就是‘九紋龍’管飛翔啊？”

兩人並非有意連悠舜的休息時間都感到身心具疲。只是，兩人的生長環境大相徑庭，對“大哥”這個辭的理解也是天壤之別，該如何調解纔好？

“我說，你的名字呢？盆栽男！”

直到有人去向不知道是頭目還是官吏報告的時候，趁隙逃跑、打架……整個場面亂成一團。然而，事情更加出乎意料。

蒙面青年略帶遲疑的詢問道。他明白，本來悠舜是儘可能不讓大家注意到腳而拄着柺杖，卻成了拄着柺杖的紫州首席而傳爲話題。這和蒙面的他，因爲美貌而被人們廣爲流傳頗有相似之處。

“啊！！官兵來了！”不知道爲什麼有人突然大喊，現場更加混亂。突然，有人把悠舜扛到肩膀上。巧妙地從這羣賭徒中逃出去。可是，各種物品在空中飛舞，只見不知何時飛起的一個鋁鍋蓋，朝悠舜方向砸過來。

黎深無聲地指向酒樓，獎品都還放在那裏，但賭徒們卻壓不住憤怒。說起來，最初也是因爲那個盆栽而被賭徒們拉入遊戲。“那是個好東西呀！”本來，那些賭徒們蓄勢待發地準備贏過來，沒想到卻輸得一塌糊塗，不禁怒火中燒。結果，對方反成衆之矢的，遭到大家的怨恨。這既不是欺騙的問題，也不是金錢的問題。是他們徹底的輸了。

“果然！我就想說，一定要見您的。我是……”

“這不也是首席嗎？”

悠舜看了看飛翔。“你瞭解的很清楚嘛。”

“無論如何，你們都是人們私下議論紛紛的人。

悠舜，雖然很不好意思，能不能今晚讓我住在你那裏？” 悠舜笑着反問道：“你說呢？”

“我好不容易從那些煩人的傢伙守中逃出來，因爲和同期考試的百姓有交情，把我藏起來。我又沒有錢。可以嗎？讓我先住一晚都可以，好不好？” 一點都不好。

“我住在客棧。可是……”

“喔，客棧嗎？好啊！去喝杯熱酒吧。好！走吧。”

本來想委晚的拒絕，卻無法成功。徹底精疲力盡的悠舜已經無法拒絕了。還真糟糕。

“等等，我也要！”黎深出乎意料的跳了出來。

悠舜目不轉睛的回頭盯着他。

“啊……那個……你要去哪裏住？”

“我決定去住你那裏。”

“紅家不是有幾個華麗的府邸嗎？”

“我不想回去。”

這是小孩子離家出走嗎？悠舜感到一陣頭暈目眩。 “你身上應該有錢吧？”實在搞不懂自己爲何非得特地去問這種像是笨蛋一樣的問題不可。簡直是胡言亂語，再說還有那棵盆栽在。

“我已經決定了，男子漢大丈夫一言既出駟馬難追。” 這到底是什麼跟什麼。

“喂！你…你這樣一相情願地決定，會給悠舜添麻煩的！”對於誠實認真的黃鳳珠，悠舜簡直感動到眼淚都快流下來了。可是，黎深彷佛他自己就是道理的化身一般，用鼻子哼一下，直盯着鳳珠看。

“既然如此，你回去不就沒事了？”

“啊……？”

“認爲會添麻煩的話，你回去就行了吧？”

走在外面就會給路人添麻煩，在飯館的角落裏還得像逃犯一樣偷偷摸摸地窩着喝茶……非得想辦法脫離現在的這種生活不可。

飛翔只會偶而跑來住上一會，而鳳珠也已經在昨天回到黃家的宅邸去了。今天早上對悠舜而言，是久違了的‘普通的日子’。

黎深說着又扭過臉去。悠舜歪了歪頭，黎深今天真的很老實，難道他有那麼中意柚子茶嗎？如果是這樣的話，或許不用把他隔離在預備宿舍裏也能解決問題了。就在他把已經冷掉的最後一點柚子茶倒進喉嚨裏時，鳳珠和飛翔兩個人一起來拜訪了。

“沒什麼。”

第二章大魔王和閻羅王

黎深今天還真安靜啊……悠舜停下翻書的手，將視線移過去，發現黎深正在替他那盆盆栽澆水。在廉價客棧的房間裏，現在只剩下悠舜和黎深兩個人而已。

隔天，即使四人一起被客棧老闆給趕了出去，悠舜也沒有發出半句怨言。

忽然，他再度看了熟睡的黎深一眼。然後檢視着自身情感的每一個角落，他不禁露出了苦笑——什麼感覺都沒有。平靜到好笑的程度。原本還以爲多少會有點不想見他，或是想見他之類，不該有的想法…… 連自己都覺得想笑，想笑到有 點對不起替他擔心的旺季的程度。就是因爲這樣，纔會被人家說感情很淡薄吧。原本沒有打算要和紅黎深會面的，對悠舜來說這應該只是個在國試途中的小小意外插曲罷了。

看起來好像心情不錯？要說和昨天之前有什麼不一樣的地方，也不過是今天變成只有他們兩個人獨處這樣而已啊？因爲集中力在途中

“黎深，我要去泡茶，你要不要也來一杯呢？”

“有什麼事嗎？一直盯着我看。”

“那麼，我就來泡柚子茶吧。”悠舜輕輕搖了裝着用柚子和冰糖調製好的柚子醬的罐子，一打開蓋子，就聞到了一股酸酸甜甜的香氣，味道剛剛好。用湯匙舀起黏呼呼的柚子醬，放進熱水中沖泡，柚子的香味變得更加濃郁了。

黎深稍微瞄了悠舜一眼，然後冷淡地點了點頭。如果是鳳珠，就會因爲他態度太差之類的而生起氣來，但悠舜卻是一點也不在乎。“如果你肯把那些橘子給我當茶點的話，我就泡我珍藏的茶給你喝喔。” 黎深眨了眨眼睛，過了一會兒，把手中的橘子丟過去。

悠舜還是一樣一派悠閒地看著書，與其說黎深在 不在都無所謂，倒不如說他像是和自己養的貓待在一起的感覺。即使黎深在旁邊走來走去也完全不在意，大概只要他沒有做些把熱水倒光之類的事情的話。

你那是不習慣有人接納你吧——如果是百合的話，可能會這麼說也不一定。黎深開始目不轉睛地盯着悠舜，悠舜從那一天以來，好像就開始認真地整理頭髮了，這件事很奇妙地讓人有些不太高興。哼！黎深就這麼一邊用湯匙攪拌着柚子茶一邊盯着看，而悠舜也終於抬起視線。

看着所有人在一陣喝酒喧鬧之後都睡成了一片，悠舜總算可以放心了。不曉得是不是因爲今天外出時間太長的關係，雙腳痛得像是要昏過去一樣。雖然到目前爲止都靠着飛翔揹負他，但是從明天開始連根柺杖都沒有的他該如何是好呢？

接下橘子的悠舜感到有點驚訝，他完全沒想到黎深會真的把橘子拿出來。

“我們雖然沒有橘子，但是有柺杖和住宿費喔。”

黎深很稀奇地沒有製造出任何的問題，就算悠舜一直埋頭讀書，也沒有露出無聊的樣子或是往外跑，一直安安靜靜地待着。

到目前爲止，他從來沒有和‘外人’在這麼近的距離下單獨相處過，完全不知道該說些什麼纔好。不過，悠舜的樣子看起來，似乎不用特別和他說什麼也沒有關係。

“啊？”

但是，現在即使不做那樣的事，悠舜的時間也已經是屬於黎深的了。那是黎深相當中意的空間。不過話雖如此，他完全不知道該如何使用這個時間。就算什麼都不做，也很不可思議地不會感到無聊；但要是什麼都不做的話，又會覺得很可惜浪費。明明會心神不寧，卻又覺得還是能靠近比較好。

於是他說：“天色已經晚了，可以的話你也一起過來住吧。現在這種情況，來兩個人、三個人都是一樣的。”

而且，其實鳳珠自己也很想再多和悠舜說說話。看來已經沒辦法指望鳳珠，因此悠舜決定選擇能最快回到客棧去的選項。他的思考已經到達極限，再說腳也已經痛到沒辦法再忍耐下去了。

即使如此悠舜還是打算伸手去拿柚子瓶，一看到這個情況，黎深的情緒一瞬間變得十分惡劣。

“喔、你們正在喝好東西呢！這對宿醉很有效不是嗎？也給我一杯吧。”

飛翔抬起下巴朝鳳珠撇了撇。

“你說過沒有橘子就不能喝的吧！”

他把擰吧後的布敷在雙腳上，漸漸地，熱度開始稍稍緩和那股疼痛。長髮從他的肩頭滑落下來。要是有好好整理頭髮就好了……太大意了。從明天開始就好好綁頭髮吧。真不喜歡暴露出自己私底下漫不經心的一面。

分散了，悠舜決定要先停下來喝杯茶，於是‘咚’的一聲闔上了書本。

雖然是照着剛纔看到的方法去泡的，但是直到成功爲止還是失敗了三次，其中還曾經一度感覺到悠舜在笑的氣息。在苦戰的最後，第四杯總算是泡出了不錯的感覺。呼哼，黎深感到非常地滿意。一邊喝着柚子茶，黎深也終於稍稍習慣了這種無法靜下心來的距離。

鳳珠陷入了混亂。話是這樣說沒錯，但是總覺得哪裏怪怪的，好像他纔是最會給人添麻煩的人一樣。

“喜歡的話，可以再來一杯喔。如果覺得味道太淡了，也可以多放一點柚子進去。”

那並不只是一個小小的意外插曲。當悠舜明白這件事的時候，已經早就來不及了。不知爲何，從那天之後，黎深就一直賴在悠舜身邊不走，他所引發的種種問題行爲，讓兩人輾轉於衆多客棧之間，弄到最後，有些客棧只要一看到兩人的臉，就立刻拒絕他們投宿。在淪落到流浪於全貴陽的客棧之前，非想點辦法不可——悠舜感受到極大的震撼。

“實在看不出來你有宿醉的樣子哪。”雖然確實聞得到酒臭味，但看起來完全沒有一點 酒醉的樣子。

算了，反正怎麼樣都好。悠舜手撐着下巴看向窗外，細雪正緩緩飄落下來。而此時悠舜的側臉，正被突然張大眼睛醒來的黎深目不轉睛地盯着。

“喝了這個就不會感冒了喔。”雖然不認爲黎深也會感冒，但光是想象，悠舜就噗哧一聲笑了出來。泡好兩杯茶之後，悠舜一邊喝着自己的那一杯，一邊重新開始翻起書本。

以爲悠舜一定會替他把泡好的茶給端過來的黎深，因爲意外地被人置之不理而傻了眼。要是鳳珠的話，還可以對他說‘給我拿過來，你這個僕人’，但是對雙腳不良於行的悠舜，卻沒有辦法這麼做。於是在無可奈何之下，黎深只好自己慢吞吞地晃到桌子旁邊。

不知道是爲什麼，不過這種容易被小孩黏上的感覺，他希望只是自己太多心了。在他放鬆下來的瞬間，一陣從腳底貫穿而上的劇痛突然襲來，額頭開始溼淋淋地滲出冷汗。他沒有喊出聲來，一邊等待着痛楚的餘波退去，一邊把毛巾輕輕地浸入飛翔拿來溫酒的熱水桶裏。

雖然他很罕見地自己拉近了距離，但是悠舜卻完全沒有把臉從書上移開，結果黎深只得一個人生着悶氣。黎深端起茶來啜上一口，那股酸酸甜甜的味道立刻縈繞在舌尖，香味和意料之外並不會太過份的甜味，還有切成細絲的柚子皮的苦味都非常棒。這時，他聽見了悠舜的輕笑聲。

果然只能帶着他去預備宿舍了嗎——等等，他竟然會有思考這種事情的閒暇？悠舜突然感到相當奇怪，簡直是太可疑了。

就連考慮這些事情都覺得很懶啊，沒辦法……只要移動視線，就可以看見三個大男人彷佛是在自己家裏，毫不客氣地像是被打上岸的鮪魚一樣呼嚕呼嚕地睡着。雖然小房間裏擠得滿滿的，三個人都覺得很擁擠似地把身體縮成一團，但是卻又都像是找到適合自己容身的空隙而感到心滿意足的小孩子一樣，露出了天真可愛的表情熟睡着。

對於明明連頭也沒抬，卻能知道他心情的悠舜，黎深感到很不高興。因爲悠舜完全沒有要替他再泡一杯茶的樣子，看來要是想喝的話，非得自己去泡不可，被別人無視到這種程度還真是第一次。於是，黎深自己泡起了柚子茶。

“準備這些東西的人是我纔對吧！”

“你這傢伙別在意這麼點小事嘛！我也一起出錢了啊，我身上全部的財產喔。”

“你只出了讓人以爲是捐獻的零錢那樣的零頭吧！”

鳳珠一邊裝出生氣的樣子，一邊把裝有全新的柺杖和金子的包袱遞給悠舜。

“那個……我想不能全部都讓悠舜自掏腰包，所以……想幫忙補貼一點。你一直沒有買新的柺杖，也是因爲錢就快要用完了的關係吧。” 事實確如鳳珠所說，但實在沒想到會有人特地提供援助，於是悠

這時，黎深不知爲何很不高興地從椅子上站了起來，二話不說就跑了出去。悠舜愣愣地瞪大眼睛。直到剛纔爲止心情明明都很好的，爲什麼突然……算了，不管了。

“沒什麼。呃……爲了那個大少爺，你大概還是保持現在這個樣子比較好。總之，就先喝杯柚子茶，然後開始整理行李吧。”

“啊？爲什麼呢？”

“因爲當你把黎深抓回客棧的時候，八成會被店家拒絕投宿的吧。”——飛翔的話是正確的。那天的黎深，就像是遷怒一般，在各地引發謎樣的事件。其中特別讓人感到莫名其妙的就是“雪人事件”，整條街無端端被人四處堆滿巨大的雪人，給路人帶來了不小的困擾。小販和車輛都進退不得，只能迂迴着繞來繞去，整條路亂成一團。做這件事到底有什麼目的，簡直讓人毫無頭緒。

而察覺到其中意義的只有飛翔一個人而已。“爲了讓來迎接的人能容易找到而堆起雪人，然後一心一意地在那邊等待着嗎……”只不過他的這句嘟囔，誰也沒有聽見。

結果，這起雪人事件，讓悠舜他們再也無法繼續在街上容身。因爲官府內湧入大量的投訴，於是官差只得出來搜捕犯人。黎深在成爲前科犯之前，被鳳珠和悠舜實時抓住架走；飛翔則是擔任誘餌，趁着官差陷入一團混亂的空檔，有驚無險地衝進了預備宿舍。

“悠舜，你果然還是該多關心黎深一點……”

連考試都差點沒辦法參加的飛翔，之後臉色蒼白地這麼說道，但悠舜卻完全不明白他在說些什麼。

而在無意中聽到小孩子們都因爲這個事件感到非常高興，則是更久以後的事情了。

第三章預備宿舍的日常

“是的，這裏還有空房間，所以完全沒問題。 嗯——那麼，黃鳳珠大人是一號宿舍，管飛翔大人是三號宿舍，鄭悠舜大人是六號宿舍，紅黎深大人是十號宿舍。”

飛翔一聽，立刻發出了呻吟。“哎？喂！我們是無所謂啦，但至少也要讓悠舜和黎深住在一起嘛！”

“榜首及第的考生不能集中在一起，特別是彩七家的人會安排嚴密的警備——”聽到這裏，鳳珠突然憤怒地瞪大雙眼。

“這算什麼啊！我根本不想因爲自己的家名而接受特別待遇！”

飛翔也急躁地爆發開來。“老子可是爲了你們這些傢伙好才說的，你這是哪門子愛理不理的口氣？啊？等一下你後悔了老子也不會管你，可要有剁斷手指的覺悟哪！”

“沒錯啊。人家叫劉子美。”

剛感覺從兩肩上伸出了一雙手悠舜，整個人就被人從背後給緊緊地抱住了。

“少頭目！期待您平安歸來！”“路上小心！少頭目！”“喂！聽好！要是敢對少頭目和他的朋友失禮，我們會讓那傢伙活着下地獄！”至此，距離毫無仁義的大戰開打僅有一步之遙了。接着，醫生和羽林軍也陸續到場，場面立時演變成一場大亂鬥，就連黎深都沒辦法順利脫身，最後不但住不成預備宿舍，三人反而一起被扔進監牢裏。

像被老虎鉗夾住一樣被人抱緊，悠舜不是開玩笑地覺得骨頭就快被折斷了。誰？！不對，到底是什麼東西？！眉毛描得細細的，睫毛很濃密；很會化妝，完全看不出剃掉鬍鬚的痕跡。

“聽說傳說中的鄭悠舜來了，人家纔過來看看的。

爲了我？悠舜瞪大了眼睛。黎深每次總會發明些新的詞彙詮釋法出來。正確的說法應該是被黎深‘害的’纔對。

管飛翔一臉沉重地摸了摸下巴，回過頭瞥了黎深一眼。“不妙啊……悠舜的腳不方便，要是被人給強行壓倒的話，可是沒辦法逃掉的喔。”

“悠舜？怎麼啦？”

“你說我嫉、嫉妒？！”

“你幹什麼？這個奇怪的傢伙！”

地抬起了頭，悠舜也變得滿臉蒼白……他，就是劉子美？

“給我？可以消災解厄的東西？”

另一方面，沒有捲入騷動之中，一直被人硬拉着走的悠舜，發現了某樣東西而停下腳步。在宿舍後方一個冷清的角落裏，有着像是鮮血滲出般的鮮紅色彩。

“悠舜有危險了！”鳳珠二話不說就在登記簿上籤了名。到了這種節骨眼，宿舍怎麼分配都無所謂了！不過，因爲太過慌張的關係，臉上的面罩忽然掉下來，在場的官吏和考生們紛紛啪搭啪搭地倒下，陷入昏迷狀態。不僅如此，從後方還傳來了粗聲粗氣的‘少頭目！！’大合唱。飛翔‘啊’的一聲回過頭去，只見幫裏的弟兄們排成長長的一列在向他低頭敬禮。

“不是的，我原本就預定要入住預備宿舍，你們要住不住都隨你們高興。”說着，悠舜獨自一人一筆一劃地在登記簿上填上自己的名字。

“劉子美？！”一聽見這個名字，鳳珠想也不想

“對呀？人家就是僅次於鄭悠舜州試及第的劉子美唷。什麼嘛，那種不滿意的表情。啊、悠舜，你要叫人家小子美喔，不然叫小美也可以。”竟然一下子就直呼起悠舜的名字來了。

沒想到竟然住在同一棟宿舍，真的好幸運喔。人家不論做菜或是縫紉都很拿手喔。”這時，第一個適應了眼前狀況的黎深強行擠入兩人之間，將‘他’從悠舜身上給拔下來。

“什、什、什麼嘛！那個傢伙！”看到眼前的情況，黎深終於徹底甩開了到目前爲止的驚慌與混亂，就連他也不曾對悠舜爲所欲爲到那種地步。叫我小 美？！他以爲自己是哪根蔥啊！

‘他’抬起了下巴，仔細地看着悠舜，很開心似地笑了。

“你、你說什麼——”

“你，是爲了我纔來預備宿舍的吧？隨便就說要回去，這算什麼？”

“照他說的話去做。不願意的人就回街上去，只是如此而已。”飛翔和鳳珠都沉默了。確實，鳳珠還有黃家的別邸可以住，而飛翔也是回到小弟那邊去就行了，即使不特地跑來住預備宿舍也無所謂，當然黎深也是。被強迫拖來，一直在鬧脾氣的黎深，這時更加感到不高興。

“這可是很吉利的東西喔，可以消災解厄的。”

“沒什麼，我只是在想南天竹的果實還真是鮮豔啊。”

子美髮呆了好一會兒，突然笑了起來。沒多久，他以出人意料之外的慎重舉止，很開心地將南天竹的枝椏接過來。 “那我就收下囉。唉呀，人家真是太造孽了。”

子美看了看南天竹，露出了厭惡的神情。“咦，這叫做南天竹嗎？顏色紅得就像鮮血一樣嘛。一看就讓人家聯想到又紅又圓又苦的藥丸，真討厭呢。”

就在他無意間喃喃自語的時候——“我在這，有人叫我嗎？”

聞言，他（？）的太陽穴爆出了青筋。“唔嗯，對人家說話那麼直接的你還是第一個。男人的嫉妒真醜陋，人家最討厭了。”

“咦？不，我沒有那個意思……”突然間，兩人感到了一股強烈的視線。子美率先回頭，並蹙起了眉心。“討厭！是巡邏的差役嗎？連這種宿舍後方的角落都來巡視，妨礙別人幽會，真是不解風情啊。我們走吧。”接着就立刻拉着悠舜離開了。悠舜雖然也循着那股視線回過頭去，但那個地方已經沒有任何人在了。

悠舜爲了可憐的官吏，像在打地鼠一樣，舉起新柺杖來打兩人。

“你真的是紫州州試第二名的……”

“呀——超對人家胃口的。”

“討厭！你這人是怎麼回事啊？太囂張了啦！虧人家還以爲自己會是今年最漂亮的那一個呢。”

就算是悠舜，這時也不禁僵在原地。不只是悠舜，旁觀的飛翔、鳳珠和黎深也都不約而同因爲突然出現的‘他’而僵在那裏。這應該……是男人吧？個子很高，打扮則是在考生中很稀有的時髦，而且還‘濃妝豔抹’。

子美緊盯着鳳珠從上到下仔仔細細地來回端詳，露出厭惡的表情。

悠舜帶着微笑，若有所思地走近南天竹，第一次折下一根枝椏。他將雪從長着漂亮的綠葉和串鈴似的紅色果實的枝椏上拂去，遞給子美。“作爲友好的證明，這個給你。”

“劉子美……他也住在這裏嗎？”

鳳珠不禁愣住了。看見他這張臉（而且還是蒙面狀態）會說出這種話的人，他還真是有生以來頭一次遇見——不論是男是女。

但是，大概還是稱他爲男人比較好吧。因爲穿的不是女裝，如果退後十步來看，可能像是男裝的美女也說不一定。此外，年齡不詳。

突然間，他發現同住六號宿舍的某個名字，不由得停下了手。

“走吧，人家來幫你帶路。”就這樣，悠舜被奇怪的男人給強行拉走了。

隔天，黎深、鳳珠，和飛翔總算是從牢裏被放出來了。雖然高官們得知手下竟把紅家、黃家，和黑幫的大少爺們給關進監牢，嚇得口吐白沫立刻飛奔而來，黎深的心情還是依舊好不起來，甚至一天比一天更心浮氣躁。由於太過煩悶，他接連好幾天惡整週遭的官吏、武官和考生們，但心情卻怎樣都無法好轉。和在街上的時候不同，就算黎深做了什麼，飛奔而來的也只有那些沒路用的官差，悠舜卻是連一次都 沒有過來。但就是這一點最讓人氣不打一處來。爲什麼悠舜不過來呢？想喝杯柚子茶他還非得移動自己的雙腳不可嗎？對方又不是大哥，爲什麼他非得做到這種地步不可？真是氣死人了，應該是悠舜要過來看他纔對啊！

另一方面，不論是飛翔或鳳珠，拜剛進宿舍的那場騷動之賜成爲 ‘問題人物’，因此遲遲無法前去和悠舜相會。他們一邊擔心去了會給悠舜添麻煩，但一邊又不放心悠舜在自給自足的宿舍如何過生活，在意得不得了。於是，鳳珠和飛翔終於決定了。

“去、去看看……吧？”

“喔。只是偷偷去看看情況的話，應該沒什麼問題纔對。”下定決心之後，他們拖上還在鬧彆扭的黎深，前往六號宿舍探查。

當三人躲在樹後的陰影下窺伺情況時，從六號宿舍裏走出一羣考生，可以聽得見他們交談的內容。

“你把鄭悠舜的柺杖給折斷扔掉了吧？”

“纔不是我咧，是其他宿舍的傢伙啦。我只不過是在他的飲用水裏放了點瀉藥罷了。”

“聽說還威脅強搶他的錢，扔掉他的換洗衣物和鞋子，而且還丟了他的筆和書對吧？” “啊——好想直接折斷他的手，讓他不能參加考試哪。只可惜那個劉子美總是來妨礙。”

“就是說啊。要是沒有那傢伙的話，心情可就舒暢多了。”

“氣死人了哪！明明只是個普通老百姓！”

“唉——‘幽靈’怎麼都不出現呢？”

“你是說那個每年都會殺死考生的傢伙嗎？可是雖然聽說過，但他的真面目究竟是……”

到此爲止，他們已經沒有辦法再繼續說下去了。突然現身的謎樣三人組‘砰鏗’一下把他們打昏，並且脫光他們全身的衣服，倒吊在附近的大樹上，被人發現的時候已然是夕陽西下……就這樣，三名大少爺的反攻正式展開了。

“大家每天每天都這麼悠閒呢。”

“就是說啊。”

“什麼嘛！這種回答。悠舜你才該帶一枝南天竹在身上消災吧？” 替悠舜端來晚飯的子美，在他的頭髮上，鮮紅的南天木果實正輕輕地搖動着。似乎是很中意的樣子，從那天之後，子美就經常凝視着收到的南天竹樹枝，並且將折下的小枝椏配戴在頭髮和腰帶上。

悠舜聳了聳肩。“沒什麼，這點程度早就在預料之中了。”

拄着柺杖，‘平民出身’的紫州榜首。不像黎深或鳳珠那樣出身於彩七家，也不像姜文仲或來俊臣那樣是地方的小闢吏。首次進入國試的無名老百姓，擠下了衆貴族子弟登上榜首，而且還是全部州試裏難度最高的紫州州試榜首，那就是悠舜。雖然鳳珠只是純粹地給予讚賞，但是大部分的貴族，則都對平民百姓赤足踏進政治這塊本屬於他們的神聖領域一事，表現出極強烈的排斥反應。即使標榜着實力主義，但實際上的情況卻仍是如此。

唉呀唉呀。都是因爲旺季大人叫我要漂亮地上榜的關係啊。即使到現在，思想守舊的人還是太多了。更何況悠舜眼下的第一件大事，並不是考生們的嫉妒和陰險的欺負行爲。

“來，今天的晚餐是炒青菜和豬肉味噌湯喔。呼呼～”

“你說什麼！？”

我纔不要在這種蝙蝠飛來飛去的三迭大空間裏，被可怕的宇宙食物包圍，還和男人在一起過什麼新婚生活呢。

十三號宿舍要比其他宿舍來得寬敞，而且因爲飛翔一邊修理破舊的宿舍，一邊靈巧地製作了桌子等等的器具——也替悠舜量身打造了適合他的柺杖——拜此之賜，這裏變成住起來很舒適的地方。結果，悠舜的房間就淪爲大家喝茶聊天的場所了。

像這樣感覺自己無處容身到這種地步，還是第一次啊……就連自己究竟是爲了什麼纔來參加國試的，都快要忘得一乾二淨了。

“咦？”

“只有我們兩個人，好像新婚夫妻呢。呼呼～”

“悠舜你啊，總是一點不剩地把我做的菜給喫完， 我好高興喔。

光是第六號宿舍就應該有二十個左右的人才對，但在這種喫飯時間，竟然安靜到連一點聲音都沒有。‘咕——咕——’地啼叫着的貓頭鷹的叫聲，讓人感覺有點毛毛的。

“這還是個謎啊。大家都像是掀開了地獄的鍋蓋一樣陷入錯亂了。就像火燒屁股那樣——討厭！我也真是的，太下流了，是像臀部爆炸那樣逃跑了喔。” 臀部爆炸……這究竟……

什麼降臨人世的地獄小表啦、孫悟空啦，悠舜只想得到一個人。不過——“一羣？不是一個嗎？”

悠舜決定要讓黎深學着做家事，因爲只要一有時間，他就會跑出去惡作劇，至少在他掃地、洗衣服、煮飯的期間，受害者可以大幅減少。而黎深雖然心有不甘，但還是意外地老實聽從悠舜的話。於是一如預期，在悠舜總算能抽出時間來讀書，一切恢復平靜之前，已經有八位宿舍管理員哭着辭職了。

悠舜感到了一股強烈的不祥預感。不久，剛想着怎麼會有一陣嘈雜的腳步聲往這裏靠近的時候，就看見一羣大官像雪崩一樣大舉湧了進來。明明只有三迭大的空間，大家是怎麼全擠進來跪倒在地的，之後任憑悠舜絞盡腦汁也還是想不通。

“聽說是三個人喔。前兩天羽林軍傾巢而出，總算是逮住了其中最惡劣的一個，把他關進了監牢裏，所以現在纔會這麼安靜呀。但如此一來，聽說這次變成在牢裏大肆作亂了呢。那些官吏們都哇哇大哭，叫着要是不快召喚閻羅王出來，把金環給套上去的話，這個世界就要滅亡了。做官也真是辛苦呢。” 看來在悠舜沉迷於讀書的時候，這個世界已經瀕臨滅亡的危機了。

被悠舜滔滔不絕地怒罵、說教了一頓，又被他以冰冷的態度對待之後，黎深終於在那一天老老實實地離開了監牢。接着，在那之後，大家就一起可喜可賀地被丟進了毫無疑問，早就該在一百年前崩塌掉的破爛第十三號宿舍之中。

在悠舜心裏有唯一一件事，他是暗自佩服着黎深的。明明是有錢人家的公子，面對又薄又硬的‘煎餅’被子、從牆縫中吹進來的冷風，就算沒有可以替換的衣服、蝙蝠四處亂飛、一切都要自給自足、抱怨像山一樣的多，黎深還是好好地適應下來了。反倒是沒辦法適應‘紅黎深’的其他考生們，紛紛中途退出，人數減少一半以上。

能和某個人一起喫飯的感覺真好呢。”

“還有喔，聽說國王陛下他說了‘那就把閻羅王叫出來一起關進去啊！’這到底是什麼意思呀？”

鳳珠歪了歪頭。“子美，你哪裏不舒服嗎？”

“重點不在這裏！等…爲、爲什麼大家都離開宿舍了呢？”

“黎深？看我這邊。”一無所知向着悠舜轉過頭去的黎深，在看到對方的臉的那一瞬間整個人凍結了。陷入狂怒的閻羅王悠舜大人真是相當可怕。

子美張大了雙眼看着手邊的南天木，雖然聽說過可以消災解難，但沒想到——“哦……還可以轉移災難啊，這不是很棒嗎？悠舜，謝謝你保護我。”子美露出了更加喜悅的表情，而黎深則是越來越不高興了。

確實，悠舜的周圍變得就像水潑過一樣地安靜，而且那些背地裏的惡言惡語也連一句都聽不見了。於是，黎深不知道是不是因爲太無聊了，就經常和飛翔一起外出閒晃，四處散佈災禍。

在這場國試當中，老天爺究竟想考驗自己的什麼呢？忍耐力？不走運程度？還是男子氣概？總之絕對不是智慧就是了。那種東西就算再多，對目前的處境也是一點幫助都沒有。

啊、今天好像稍微好了一點……雖說明明是豬肉味增湯卻不知爲何加入了砂糖，但比起昨天辣椒堆積如山的麻婆豆腐，真是要好得太多了！話說回來，那個東西雖然名叫麻婆豆腐，卻很不可思議地沒有放任何豆腐進去。對於那盤像血一樣鮮紅的謎之菜餚，悠舜在心中悄悄地將之命名爲‘沾滿鮮血的麻婆’。在喫的時候，也是拼上了性命。

結果比起黎深，反倒是鳳珠露出些許羨慕的表情。

“悠舜！別替這種傢伙泡什麼柚子茶！都已經剩下那麼少了啊！明明是六號宿舍的，不要每天晚上都跑來我們這裏！”

子美一邊和黎深鬥氣，一邊若無其事地拿出藥包。藥包裏放着像南天竹的果實一樣赤紅的藥丸和包着藥粉的小紙包。

“確實是很棒哪。不但可以轉移災難，而且叫做‘南天’，應該也對考試很靈驗吧。我也去摘一枝好了，這種樹長在哪裏呢？”

“這麼說來，不覺得都感覺不到人的氣息嗎？簡直安靜到讓人渾身不舒服，就好像這裏的人都消失了一樣……”拜遠離了黎深之賜，悠舜這幾天總算又能再度專注於久違的埋頭讀書之中。雖然拜此之賜完全沒有發覺到，但是情況真的很奇怪。

“一定是被比討債的或是黑幫份子更惡質的傢伙給盯上了唷。因爲連比命更重要的應考牌都丟着不管了唷？那絕對是被兇狠殘暴更勝地獄獄卒的魔鬼畜生給敲骨吸髓了沒錯！那可是羣彷佛披着人皮的牛頭馬面一樣的傢伙，再不然就是駕着筋斗雲的邪惡猴子軍團啊！”

“如、如果還有的話，喫過晚飯以後要一起喝杯茶也是可以啦。”

“真是謝謝你…………”悠舜很勉強地保持了笑容。自稱很會做菜的子美，其味覺卻是和外表相同，處於一團混沌的狀態。要形容的話，簡直就像神明纔將天地調和到一半，雖然總有一天會誕生出偉大的創造成果，但此時此刻卻還看不見半點徵兆。悠舜心驚膽戰地啜了一口豬肉味增湯，發出了小小的嘆息。

“是悠舜啊？你的柚子茶還有吧？”

“當然安靜了啊，這五天來，大家都一邊哭着，一邊兩手空空地跑出去了喔。人數大概一下子少了一半左右。 順便一提，六號宿舍現在就只剩下你跟我兩個人而已囉。”

“呼呼～你很羨慕我從悠舜那裏拿到南天竹對吧？這可是好東西喔。”

子美大笑了起來。“討厭！悠舜你到現在才發現啊？”

“拜託您！閻羅王大人！求求您快把紅黎深大人從牢裏給領回去吧！”“就算我們想拉他出來，他還是頑劣抗拒，繼續在裏面爲所欲爲爲非作歹啊！”“求求您救救這個人世吧！”“把我們從禿頭的危機中救出來吧！” 好像混進一些奇怪的請求。髮根還很牢固的高官們，也不給悠舜說不的機會，就嘿唷一聲把他給扛起來，火速帶到監牢之中。

悠舜就這麼手拿着筷子，呆呆地看着在監牢中喫着極度奢華便當的黎深。就在此時此刻，他的忍耐終於衝破了最終極限。自己喫的明明就是‘沾滿鮮血的麻婆’、 謎之豬肉味增湯’，還有‘香菇醬菜’之類的豐‘剩’菜餚，但黎深又是怎麼樣呢？在爲所欲爲幹盡了一切壞事之後，竟然還在監牢裏大喫特喫看起來非常美味的便當。這種事情能夠被允許嗎！絕對不能！

有一件很讓人害怕的事情是，子美總是能迅速掃光他自己做的那些豐‘剩’菜餚。一邊大口吃着有魚頭窺伺的神奇炒青菜，子美露出了微笑。不過，昨天和今天都好安靜呢。”

黎深發現了悠舜以後，立刻掩飾着扭過了頭。哼、終於來了嗎？

“這麼瘋狂的大騷動，你難道一點都沒有感覺到嗎？”還真是一點感覺都沒有。精神全部都集中在讀書上頭固然也是原因之一，但是在和黎深他們相處的那幾天當中，自己對於‘大騷動’的判斷標準似乎也飆高到沒有止境的程度了。

“就、就是說啊……”

“黎深。”

“這個嘛——雖然不知道哪裏不舒服，不過確定是有哪裏不舒服就是了。”

“啊？”

在子美要把藥含進嘴裏之前，悠舜突然搶走藥包。“子美，這邊的藥比較有效喔。”悠舜從胸前取出一包藥粉，倒進了自己的茶碗之中。

子美沉默着注視那個茶碗好一會，這才說道：“有效嗎？”

“嗯，你還是相信我比較好。”

子美微微一笑，拿起了悠舜遞過來的茶碗。“那麼，我就相信你囉。誰叫悠舜長得和人家的初戀情人那麼像呢。”話一說完，現場的空氣整悠舜帶着臉上凝固的微笑，反問道：“子美，你剛剛說什麼？”

“我說你長得很像人家的初戀情人啦，所以我纔會這麼中意你

鳳珠驚慌得冷汗直流。“等、等、等、等一下！子美！你那、那、

“討厭——人家纔不會隨便強迫喜歡的人呢！只會在遠處守護着，頂多也就是抱一下罷了。”

“不準抱！”喊出這句話來的是黎深。子美嗤嗤地笑了起來。 說得也是，和我比起來你比較需要呢。因爲你和其他人的接觸完全不夠，就像冬天的皮膚一樣乾燥粗糙，滋潤度完全不足呢。勸你還是多和人接觸接觸比較好喔。” 黎深因爲情緒越來越差，就這麼從椅子上站起來跑出去了。

“看來他不知道該怎麼做呢，這個小朋友。”

就像‘黎深之謎’是‘百合樹’，子美也有所謂的‘子美之謎’。

鳳珠嘗試着開口詢問。“子美，你幾歲了啊？”

“唉呀——你覺得我幾歲了呢？”

“三、三十三……？”

“嗚呼呼呼呼呼～”

鳳珠因爲覺得太過恐怖而沒有再繼續問下去。之後，他再度開始用功，悠舜也埋首於書中。

子美信手拿起手邊的一本書，隨便翻了一翻，又很無聊似地合起來。他這個人對什麼事都很容易厭倦。在第六號宿舍的時候，不論是縫紉或做菜，他也常做到一半就把事情扔開，然後東晃西晃，一點也靜不下來。當他拿起第十一本書的時候，悠舜突然伸過手來把書抽走，並且塞了另一本比較薄的書到他手中。

“請看這一本吧。”於是子美很稀奇地開始靜靜看起書來。到了丑時三刻，鳳珠和子美終於打算離開悠舜的房間。在離開之前，子美揚了揚手中正在讀的那本書。

“悠舜，這本書借我看吧？” “沒問題。你明天也可以過來喔，一個人住在六號宿舍一定很寂寞吧？” 一瞬間，子美似乎想說些什麼，但又從喉嚨吞了下去。

“是啊。那這件乾脆就送給黎深吧。”黎深一聽，立刻跳了起來。

“還有，在考試當中會有年輕的僧尼突然現身，然後颼地一下消失在隔壁的房間； 接着，從隔壁的房間會傳來哭泣和道歉的聲音，等隔天一看，就發現某某人凍死在隔壁的屍體。”

鳳珠感到了些許的罪惡感。“總、總覺得我們有某種程度的責任……”

“既然是打不開的房間，怎麼會知道里面放了棺材呢？飛翔。比起幽靈的事，請你先正視眼前的現實。你的兜襠布連一件都還沒有縫好喔。”“嗚啊！”大家一針一線努力縫着的東西正是兜襠布。因爲前幾天黎深誤以爲馬糞是竹炭肥皂而用來洗衣服，結果害得所有人的兜襠布都全軍覆沒。預備宿舍的原則是自給自足，所以如果想要有可以替換的兜襠布，非得自己動手縫不可。全是臭男人的兜襠布縫製作業。飛翔把視線從眼前這可悲的現實當中瞟了開去，將手中縫到一半的兜襠布重重地摔在地上。

“可以是可以，但我不會那樣做的。 既然住進預備宿舍，原則就是要自給自足啊。年紀也已經不小了，不應該總是依賴父母或家裏。” 走到哪裏都很認真的鳳珠如此斷然說道。當然這是他的真心話，但實際上鳳珠也並不討厭像這樣和大家在一起做針線活。因爲他到目前爲止從來沒有和誰一起做過什麼事情的經驗，所以還覺得挺高興的。

第四章冥府的官吏

“多了一個人？”“聽說名簿上記載的和實際的考生人數不合—— 在你們去洗衣服的時候，有官吏來過了。” 悠舜突然停下了手邊的動作。“這算什麼啊！你是說有來歷不明的傢伙假扮成考生混進來了嗎？”

悠舜和鳳珠都張大了眼睛。他們覺得黎深的行爲事實上就是不分對象的。就連黎深也沒想到飛翔竟會說出這樣的話來。

悠舜將目光停留在子美得意洋洋，使出渾身解數縫製而成的力作之上。“ 唉呀、子美，這件縫得真不錯呢。” 就是說啊，很不錯吧？我想既然難得用拼布的方式來縫，那就縫一件可愛點的，所以試着縫了星星啊，小熊啊，小兔兔啊之類的上去。看起來超可愛的對吧！”的確是件在兜襠布上熱鬧地縫滿了森林動物的傑作。

鳳珠手中的針突然刺進手指裏，然後就維持着這個狀態，面無表情地繼續用力縫着，看來是受到相當程度的動搖。照這樣下去，大概會縫出染血花樣的超強硬風格兜襠布吧。而身爲元兇的黎深則是一邊閒晃，一邊傲慢地哼着鼻子，擺出了一副完全不認爲自己有錯的態度。

鳳珠死命地忍耐着不笑出來。而飛翔想象那副景象之後也恢復心情，決定繼續縫製兜襠布。只是，一旦惹火悠舜，等在後面的報復是相當可怕——“悠、悠舜……你……”黎深雖然怒目瞪着悠舜，但悠舜連一點要妥協的意思都沒有。

“是謠傳啦。據說會在不知不覺間混進來，但在正式考試結束時就會消失，人數又會變得和原來一樣。另外還附加了一旦看見那個幽靈，就一定會在會試當中喪命的傳聞。”飛翔和鳳珠都一起睜大了眼睛。

“啥？你是笨蛋啊？像悠舜這樣柔弱又沒有抵抗能力的人都要暗中欺負的卑鄙傢伙，就算當上了官吏，也只會是欺壓平民百姓的混蛋官吏而已啦。比起來黎深還比較象樣一點，這傢伙表面看起來好像不分對象，但直到現在還是隻瞄準愛欺負人的陰險傢伙下手哪。”

聽說名簿在混亂中不知道飛去了哪裏，重做一本新的以後，就發現多了一個人。話說回來，這件事和我們也有點關係，好像因爲住宿的考生流動太過頻繁，結果變得更加搞不清楚狀況了。”

“消滅幽靈？”悠舜一邊做着針線活一邊反問道。

“因爲黎深的兜襠布也全毀了，所以應該會覺得很困擾吧？既然你沒有意思要自己動手做，在沒得換的情況下，也只好拿去穿了呀。” 子美一邊猛敲桌子，一邊哈哈大笑。“討厭——只是想象一下就覺得好有趣喔。好，那就送給黎深吧。”

當知道悠舜一直都在喫着那種東西的時候，黎深有生以來第一次開始反省，‘是待在牢裏還喫着美味便當的自己不好’，悠舜會生氣也是理所當然的。這就是黎深初次萌生所謂罪惡感這種感情的瞬間。於是這一回，所有人都開始認真做起針線活。

飛翔搔了搔頭。“啊～～～～～～！可惡！黎深你這混蛋！追根究柢元兇就是你！給我負起責任來！去向那個帶來美味飯糰的女孩子低頭，慎重地拜託她替大家帶換洗的兜襠布過來啊！”

“可是啊——悠舜，就是剛纔的那個幽靈話題啦，真實性很高喔！聽說多了一個人呢。”

來幫忙的子美撇了撇嘴脣。“飛翔，你可千萬別做出一直穿着同一件兜襠布不洗這類的事情喔！千萬不能相信這樣可以帶來好運之類的愚蠢迷信喔！而你要是不穿的話，不但感覺冷颼颼，如果被御史臺以寡廉鮮恥的罪名給逮捕，可就回不了家了喔。” 誰會出那種洋相啊！喂、鳳珠！你這傢伙縫得那麼認真幹嘛！你是有錢人吧？不過是一百條全新的兜襠布嘛！跟家裏聯絡一下，馬上就可以送過來了不是嗎？”

“可是聽說所有人都有正式的應考牌，所以誰是多出來的那個人完全分辨不出來。” 對照一下名簿不就知道了嗎？”“那個啊，在我們剛進來的時候不是發生過一場大亂鬥嗎？

“沒錯。聽說他會在寒冷的夜晚出現……今天的天氣特別冷，你還是不要外出比較好。” 而聽見有凍死的考生屍體被人發現，則是隔天早上的事情了。

“就是會殺死考生的那個傢伙嗎？”

子美用手支着下顎，露出了微笑。“那個，是‘第九十八人的幽靈’ 喔。”

“呃…不過，因爲牽連的範圍非比尋常，所以到頭來好像都變成不分對象就是了。” 你說得沒錯，這個人光是走路就會給旁邊的人添麻煩了。”

“現在不就是這種狀況嗎！” 不除靈一下好嗎？這麼說來聽說在考生裏有個之前在寺廟裏打過雜……”

悠舜按住了額頭。……雖然本人似乎都沒有自覺，但說到會將牽連的範圍擴展到無限大，鳳珠和飛翔其實也是一樣的。

同樣做着針線活的鳳珠張大眼睛聽得入神，似乎是初次聽見這一類的謠傳。

“你是笨蛋啊？哪可能去拜託她？”“你擺什麼傲慢的架子啊！就連黑道都比你懂得什麼叫做自責！你給我帶頭開始縫！”飛翔說的一點也沒錯。

“你打算讓那個在寺廟裏打過雜的做什麼呢……”

“是啊。哪、悠舜，你知道在預備宿舍出沒的幽靈的傳聞嗎？”

“等等！知道了，我做就是了！”黎深把針和線搶了過來。子美做的菜，在場所有人都已經親身嘗試過了。

“雖然早就聽說每年離奇死亡或自殺、發狂的人層出不窮，但今年真的出現受害者了啊！是男人的話，可以視而不見嗎！謗據我打聽到的消息，九號宿舍北邊的角落非常可疑。你知道嗎？竟然有傳言說，在某個打不開的房間裏，放着一具棺材……”

“就是說啊，黎深。想要的東西不自己去努力的話，是得不到手的喔。”黎深的眉毛抽動了一下。

“變成僧侶的樣子跑出來到底想做什麼啊？那個某某人！真是太可惡了，死掉也是應該的！”鳳珠勃然大怒，但是氣憤的焦點卻有些微的偏差，沒想到他也是個想法特異的人。而子美奮力着想把線穿過針孔，但還是徹底地失敗了，於是悠舜把手上已經穿好線的針遞給他。

“來，針和線給你。因爲不是在你自己家裏，就算坐在一邊等，也是得不到任何東西的喔。”子美笑容滿面地看着黎深。就算坐在一邊等，也得不到任何東西——說的一點也沒錯。

“‘第九十八人的幽靈’？”

的確，和預備宿舍或會試有關的靈異之說簡直是堆積如山，因落榜而上吊自殺的考生都已經成爲代表性象徵物了，在怨念與迷戀充斥之下，要是‘沒有’幽靈出沒反倒讓人覺得奇怪。說起來，這裏原本就是貴陽屈指可數的靈異勝地。“聽說有某個考生在考場中突然發瘋，大家把他的答案卷拿來一看，竟然發現上面畫着以前因爲被人強暴而自殺的侍女的鞋子！”

“你真是個小孩子呢。那好吧，人家就來做個會讓人充滿幹勁的飯菜給你喫好了，心情快點好起來吧。” 除了子美之外，所有人都僵住了。

“吵死了！這種用花花綠綠的布拼湊出來的不正經兜襠布能穿嗎！要是穿上了這種軟弱的兜襠布，本來可以考上的也會落榜啦！我可不會承認純白以外的顏色哪！” 就算穿上了式樣強硬的兜襠布，該落榜的時候還是會落榜的。我們除了從城裏要些人家不要的布來拼湊縫補之外，也沒有其他的辦法了。”其實，就算是悠舜也不想穿拿原本是鋪巾、車篷、抹布之類的材料拼湊出來的東西，而是希望能穿正常的兜襠布，但是沒有的東西就是沒有。

“對啊。這回終於出現死人了啊！悠舜你也聽說了吧？關於在預

對沉默和瑣碎的工作感到很棘手的飛翔，開始半嘟噥地講起話來。

“當然是請他來誦經啊。” 以在寺廟裏打雜的那點程度，就算把他叫來誦經也……你們完全不用擔心，不會有那種想在這棟第十三號宿舍變身出沒的充滿幹勁的幽靈的。因爲這裏不正是比幽靈更惡質的傢伙們的巢穴嗎？”一副若無其事的樣子，但還真是乾脆地說出了很

“唷——果然，我們還是去試個膽吧，悠舜。就選在明天啦。九號宿舍那個打不開的房間絕對很可疑！”飛翔似乎突然間變得很想去試

“不要把悠舜也捲進去！你一個人去就夠了，飛翔！” 一個人試膽有什麼好玩的嘛！一大票人一起去啊，鳳珠？”

“就是說啊。以試膽爲契機，讓感情變好可是常有的事喔，可以急速拉近和自己中意的人的距離。平常總是很冷淡的人會變得溫柔，然後兩人的關係就開始變得親密。”

雖然悠舜認爲飛翔和子美所說的‘精髓’存在很大的錯誤，但不知爲何，因爲這兩人的話，原本對試膽絲毫不感興趣的鳳珠和黎深，突然產生了極大的反應。“是、是這樣嗎？大家一起來的活動就是試膽啊？嗯，如果是這樣的話……”“去看看也無妨，對吧？悠舜。”鳳珠和黎深似乎都不明所以地突然想去參加試膽了。真是個謎啊。

“不，我在這裏留守就好，明天你們大家就一起去——”

察覺到眼前不尋常的氣氛，悠舜突然閉上了嘴。所有的人都在看着悠舜。非常用力地看着。他從來沒有像現在這樣，覺得眼睛也能像嘴巴一樣道盡千言萬語。結果悠舜無法說出‘不要’兩個字。

到了丑時三刻，除了悠舜和子美以外的人，全部都被睡魔打敗，陷入沈睡之中。

“子美，你今天晚上要住下來嗎？”

“不了，我要回去了。我換了枕頭會不習慣呢。”

子美站起身來，臉上浮現出和以往不同，令人費解的微笑。

“哪，悠舜，你不好好注意一點是不行的喔。飛 翔說的那些離奇死亡的傳言都是真的喔。‘第九十八人的幽靈’，我如果是那個幽靈的話，一定會第一個瞄準悠舜的。”子美帶着微笑，將指尖貼上了悠舜的脖子，那是頸動脈的位置。悠舜一動也不動。他的體溫一點一滴緩慢地傳向子美冰冷的指尖。就在兩者變成相同溫度的時候，子美移開了手指，小聲地低喃着。

“悠舜，人家我，其實——”

悠舜靜靜地等着，但卻一直沒聽見這句低喃的後續內容。子美微微地笑了。“沒什麼，晚安囉。”

子美離開不久，悠舜就在深夜中獨自走出了第十三棟宿舍。彷佛要結冰似的寒冷讓他縮了縮脖子。悠舜在雪光中很安全地什麼也沒碰撞到，就這樣順利地走動着。他的良好夜視力，是他那梨花盛開的故鄉所殘留下來的少數遺產。

在第十三號宿舍旁，有座茂密的森林。悠舜並未進入森林深處，而是將背部靠在距離宿舍最近的一棵大樹上，從這個位置可以看見宿舍的大門。接着，他幾乎沒有移動嘴脣，發出比風的低吟更細微的聲音。

“你在那裏嗎？皇毅。”“嗯。怎麼了？”從正後方傳來了聲音。

“有個人想請你去調查一下。”“名字呢？”“劉子美。”

“知道了。儘可能小心點，你是衆所周知的全州試第一名，只要殺了你，毫無疑問會有一個位子空出來的。”

悠舜呼出白色的氣息，露出了微笑。“說的也是。也有那樣的死法呢。面對那種就算要殺死某人也一定要把想要的事物弄到手的人，會輸哪。”

悠舜楞了一下。“……我沒有啊？”能夠無視所作所爲都冒冒失失、魯莽放肆的黎深的人，這個世界上真的有嗎？黎深試着認真地回想。

“我只是自己決定自己的事情而已啊，就像你一樣。”如同黎深總是隨心所欲，悠舜也只是照自己的喜歡的意思去做而已。事情就只是如此，沒什麼好或不好的。

“冥府的官吏”並沒有生氣。生氣的話，臉上應該不會……浮現出加倍陰沈憂鬱的冷笑……鳳珠和飛翔兩個人都僵住了。要被帶走啦！兩人打從心底這麼想。

一旁的鳳珠慌張了起來。“笨、笨蛋！不要說那種離譜的話！ 這一定是冥府的官吏啦！是帶着生死簿來引渡這個男人的！ 惹他生氣，要是連你也一起 帶走的話怎麼辦！”

“咦？什麼在幹嘛？”“在這種寒冷的夜晚，別蠻不在乎地跑到外面去！”

“我、我說的話你完全都不聽！”

沒錯，悠舜只不過是在演戲而已。在扮演著名爲‘鄭悠舜’的人生，他自己的人生。正因爲如此，誰都看不穿悠舜的謊言，或許連他自己也是如此。

“悠舜！”是什麼時候靠到身邊來的？悠舜察覺到的時候，黎深已經握住了他冰冷的手腕。悠舜喫驚似地眨了眨眼。

黎深終於察覺到了。沒錯，像鳳珠或是飛翔，都試着要改變黎深，所以纔會發生爭吵。然而，悠舜卻完全不去幹涉黎深。

哼，不麻煩也好。可是爲什麼實際上卻總會覺得很焦躁呢？

“這什麼面如土色的臉！真是有夠沒精神的啦！是惡靈嗎？一大清早就出現還真有骨氣嘛！喂、等國試結束以後我會陪你一起喝酒，聽你發牢騷的，你現在立刻成佛吧，好嗎？想找人附身的話，到了陰間會有更悽慘的遭遇喔。老子可是會用我的拳頭把你強制送回陰間去啊！”飛翔這話說得都讓人聽不出他到底是好心還是歹意了。

“啊……？”悠舜睜大了眼睛，這句話根本就沒頭沒腦。算了，這是很正常的情況，會和黎深來往，也只有在國試這段時間了。

只要黎深沒有跨入悠舜的世界，悠舜也不會去注意他。雖然沒有理由，但真的很讓人焦躁。悠舜就像是柚子茶一樣，雖然聞起來味道香甜，但實際去喝卻也沒有太多的甜味。對了，想到一個唯一的理由了。

飛翔和鳳珠不用說，就連黎深，雖然擺出一副厭惡的表情，但還是跟在後面一起過來了。

“紫州的榜首大人調查得如何呀？”一個極度陰鬱的聲音冷不防響起。毫不在意回過頭去的飛翔和鳳珠，瞬間發出尖叫向後跳了開去。

“悠舜就像處在一段漫長的休眠之中，既不爲了自己去選擇人生，也不繼續向前邁進，只是單純地停留在原地而已。”皇毅想起了旺季的低語。“但是我希望悠舜能“活下去”，活出他自己的人生……” 黎深就像平常那樣看着走回宿舍的悠舜。腳明明在痛……他到底在做什麼？反正跟他說“不要出去”他也不會聽，所以黎深在悠舜一開始外出的時候就保持着沉默。悠舜絕對不會聽從黎深所說的話。像百合或鳳珠，雖然總是發怒，但最後還是會聽黎深的，可悠舜偏偏就不。不論誰都說黎深太自我、太任性，但從黎深的角度來看，悠舜纔是真正任性的。

“因爲不進入你的世界，就喝不到我中意的柚子茶！”

飛翔自己連一次也沒見過負責他的官吏，不過倒是曾經聽過姓名。

“黎深，我應該沒有踏入你的世界纔對啊？”

“現在正要過去察看喔。我們也過去看看吧？”

飛翔一邊按着頭，一邊睜大了雙眼。“哎、難道你就是老爸指名‘專門負責我’的官吏嗎？老爸親自 出馬十次向你低頭也絕對不接受，被一百個小弟包圍住處跪地磕頭，威脅好話都的，那個二十歲的青年才俊？！”

現場的氣氛冷冷清清，似乎完全沒有看熱鬧的人前來圍觀。悠舜跪了下來，開始調查躺在地上的屍體。屍體身上確實沒有外傷，但——

“是真的哦。”此刻的悠舜肯定正露出溫和的笑容沒錯，就好像他那副表情確實是真心的一樣。有時皇毅會這麼想，就算是悠舜自己，也分不清他究竟是說謊抑或是真心的吧？即使分不清，對人生也沒有任何妨礙。自己究竟是不是在說謊，完全不會有任何問題。只不過是在必要的時刻反應出必要的話罷了，就像在朗讀劇本上的臺詞一樣。

“這一個月來的你是‘謊言’嗎？”如果悠舜回答‘是’，相反的皇毅就能看穿他內心的真僞也不一定。然而悠舜的回答卻是‘否’。

“哎、真的假的！？慘了慘了——！”管飛翔突然開始用起敬語。

冥府的官吏翻開手邊的賬簿，開始以缺乏抑揚頓挫的冰冷聲音朗讀起來。“喀喀喀……管飛翔，白州人士，十五歲起以暴力行徑在白州爲所欲爲，之後被扭送官府數十次，因爲討厭以賄賂的方式獲得釋放，所以一年裏有半年在喫牢飯。” 飛翔一聽跳了起來。“你、你爲什麼會知道！”

“當時是！”

“不可能有這種事吧？你這笨蛋！”冥府的官吏一邊想着是不是該狠狠來個雙眼放光，一邊捲起手中的賬簿朝飛翔的頭上敲下去。“管飛翔，你以爲因爲你的緣故害我這個新進官吏有多辛苦啊？整天到處和人打架，可是一經調查，不是被冤枉的，就是在保護別人替人出頭、因爲官吏瀆職而生氣發飆之類，每次都是爲了證明你無罪而讓我辛苦得不得了啊！就連這張臉也都是你害的！一不留神和你扯上關係，我真是走了黴運！給我負起責任來，你這混蛋！”霹哩啪啦、氣勢十足的連續打擊，的確能讓人感受到他心頭的怒氣。

悠舜完全無視黎深。明明待在一起，但黎深完全是在獨自一人的世界。此時的悠舜給人一種就算當頭潑他一盆熱水，他也不會有絲毫動靜的感覺。明明是兩個人，黎深卻只有自己一人而已，悠舜則遠在另一個世界，就像黎深至今對待其他人的態度一樣。就是這一點，讓人非常地生氣。

如果黎深主動跑過來他會接受，可是自己卻絕對不踏入黎深的世界之中。雖然不像黎深那樣固執地封閉自我，但也不過是開啓着門扉，從那裏遠眺着別的世界——遠眺着黎深，帶着旁觀者的表情，只是如此而已。正如我所願。和冒冒失失，硬要從另一邊闖進來，總是囉裏囉唆的百合或鳳珠不同，不管再怎麼等，悠舜都不會主動跨過來。

悠舜抬起頭看着飛翔。“負責警戒巡邏的官差呢？”

“我純粹是基於好奇心才問的，”悠舜感覺到了皇毅背部離開大樹的氣息。

“聽說又出現死人了喔。”

“啊……說的也是。”“還有，別無視我！”

“生死簿裏什麼都會記錄唷。而我正是負責白州的冥府官吏呢。”

“黎深？咦？是本人嗎？”“那當然！你！到底在幹嘛！”

性格反覆無常的黎深總是在悠舜的世界來來回回地徘徊，等到過足了癮就會離開。隨他高興別去多管，纔是上上之策。

突然間，悠舜視野的一角捕捉到了某個東西，不禁嚇了一跳。黎深像是也注意到了，轉頭看着同一個方向。他不但夜視力極佳，就連眼力也非常之好。在微微發白的雪光中，可以看見一個模糊的人影。那是……子美？”

朝着黎深回頭的時候，悠舜像是從夢中清醒一般稍微眨了眨眼，但也只是如此而已，下一瞬間，他又將視線轉回原來的那片黑暗，對着彷佛永恆之夜的天空仰起了臉，閉上了雙眼，就像是將黎深從這個世界給排除了一樣。冰冷的夜風，和細雪一起揪起了悠舜的長髮，遮掩住了他的臉。

隔天早上，那座森林中又發現吊死的屍體，一旁還放着鮮紅的南天竹果實。在第十三棟宿舍前的森林裏，發現了被吊在樹上的考生屍體。而在那天夜裏，子美並未出現在第十三棟宿舍，原本約好的試膽遊戲也沒辦法舉行下去。不論隔天，再隔天都是一樣的狀況。從那一天起，子美就從預備宿舍裏消失得無影無蹤了。

確實是不曾被無視過。唉呀？

當悠舜生氣地叫他聽話的時候他明明就聽從了，但當他生氣的時候，悠舜還是一點都不予回應，連他說的話也不聽。這根本不公平。真讓人心煩。如果是大哥他會忍耐，但悠舜只不過是個無關的人，爲何他也非得忍耐不可？黎深對於自己總是一個人在生悶氣的事，悠舜把他丟在一邊不予理會的事，悠舜總是把他擺在最後一位的事，對這一切的一切都感到非常生氣。悠舜對子美的事情明明就那麼關心的！天空又下起了小雪。可是悠舜卻在這個應該加快腳步的時候停了下來，回過頭，一直盯着某個角落。真是心煩。一切的一切都讓人心煩。終於，黎深憤然地走向悠舜呆立着的戶外。聽見開門的聲音，悠舜的身體微微地動了一下。

“又出現了？這到底是第幾個了？”聽了飛翔的報告，鳳珠豎起了眉毛。自從子美消失之後，已經連續出現了十多名以上的死者，但至今都尚未引起嚴重的騷動。一方面是因爲國試在即，豈有閒工夫管他人死活的氣氛；另一方面，爲了競爭對手減少而暗自竊喜的人也不在少數。事實上，和往年的死亡人數相比，十多人已經算是少的了。

“姜文仲？！你、你是長這副模樣的嗎？”

“啥？你腦子裏的螺絲壞掉了是吧？我和你已經見過幾百次面了不是嗎？”

“哎、哎————真的嗎？！”

“竟然記不起來……真是豈有此理，難道我是個把自己認定直到來世都是大恩人的對象給忘記的最低級的混蛋嗎？！”

鳳珠拉了拉飛翔的衣袖，悄悄地低聲說道： 喂、喂，他說的應該是真的沒錯啊。”

“是沒錯啦……可是對方是幽靈耶。”

姜文仲的太陽穴跳了一下。“那傢伙啊，總是在牢房外面晃來晃去，擺出一副陰氣沉沉的臉，慢慢地冒出來，說些‘你又進來了啊’之類討人厭的話，不斷問些這次又怎麼啦之類追根究底的問題……啊”雖然所有人都領悟到了真相，但沒有人覺得能替飛翔辯護個一言半語。飛翔沙沙地抓了抓頭，露出了一副像是看見十年不見的好友的笑 “給我老老實實地道歉！”完全沒有人打算幫飛翔說話。

不久，來了幾名武官，姜文仲一臉陰沈地目送着 武官和完全沒經

文仲看着悠舜握起的拳頭，裏面是屍體被搬走的前一刻，悠舜迅速撿起藏在掌心中的東西，小小的紅色顆粒。

“你還真能注意到‘那個’啊。”悠舜抬起頭望着文仲發呆似地低

文仲的表情十分淡然，彷佛只是在一邊聽故事一樣。“你雖然很年輕，卻好像知道的樣子。”

“文仲大人才是。”

“因爲我是地方上的小吏啊。不但聽過傳聞，也曾經親眼看到過。但要說知道，還言之過早了。 請小心點，全州試的榜首大人，你確實具備了最可能遭到‘幽靈’襲擊的條件。……待在那個混蛋身邊吧，他只有腕力是貨真價實的。”文仲就這樣帶着陰沈的表情離去了。

悠舜突然走近茂盛的南天竹。和最初與子美一同觀看時相比，紅色果實的數量已經減少了很多。

“子美他……到底在哪裏呢？”悠舜將目光投向了流淚般低語着的鳳珠。鳳珠正注視着南天木的枝椏。爲什麼……一句話都不說就消失了呢？這樣子……就好像幽靈一樣……”

第六棟宿舍的子美房間，滿室都是蜘蛛網，連一樣私人物品也沒有。不，應該說從一開始就沒有任何私人物品存在過的痕跡，就好像這個人從來不曾存在過一樣。子美就這樣消失了，而死者則是接二連三地增加。每當確定死掉的不是子美的時候，鳳珠就會安下心來，但卻又一臉的無精打采。那副若有所思的表情在想些什麼，悠舜可說是一目瞭然。

“不論子美是‘誰’，你都想見他嗎？”

鳳珠在沉默後點了點頭。他之所以毫不迷惘，想必是早已在內心反覆思量過了吧。“如果對方做錯了什麼就阻止他，如果有任何的理由，就盡力幫助他，這纔是……朋友對吧？子美並沒有對我們做什麼啊，還約好要去試膽的。” 悠舜露出了微笑。鳳珠的話是正確的，完全挑不出錯誤之處，能真心誠意說出這種話的人真的是十分稀少。悠舜伸出手指觸摸紅色的南天竹果實。

“鳳珠，你知道嗎？南天竹的果實會一天一天地減少，明明沒有掉落，卻會一顆接着一顆逐漸地消失掉。” 鳳珠有些疑惑，輕輕地歪了歪頭。“因爲被鳥給喫掉了吧？”

“嗯。然後呢，當紅色的果實全部消失的時候，就會有好事發生喔。” 好事？” 沒錯。對我、對你、對子美都是。”

“喂、你們，一起去搜尋幽靈吧！” 悠舜的肩膀一瞬間垮了下來。

那一整天，鳳珠的情緒都十分地不穩定。即使正在唸書，也會因爲突然想起那件事而撲簌簌地流下淚來。

悠舜打從心底同情姜文仲。他百分之百會被強拉去沒錯。雖然也覺得自己很不走運，但對姜文仲來說就更慘了。

“呃、對啊，如果能那樣就太好了。”那天的黎深，臉上一直襬着奇怪的表情。在悠舜身邊比平常坐得更靠近，但就只是維持着這樣的狀態一直沉默着。夜晚，當大家要各自回房間的時候，黎深突然硬塞了某樣東西給悠舜。不知道爲什麼，竟然是橘子。這究竟是爲什麼……

確實有一片葉子黏在蒂上，那是黎深宣稱‘我珍藏的超甘甜橘子’，一直喜孜孜地小心收藏的東西。

這已經超越嘲諷或說壞話的程度了，彷佛是詛咒般的聲音，認真地在說‘死了最好’。鳳珠心想着要說些什麼，但嘴裏卻發不出聲音來。手腳不由自主地顫抖，頭腦也變得一片空白。因爲太過害怕，連要看着悠舜都沒辦法。就在他低下頭來的剎那，從眼角流出了溫熱的淚水。

“要、要、要、要是被作祟的話怎麼辦！”

黎深和悠舜一下子都看向飛翔。這時飛翔是一邊閒晃一邊在找尋子美的事，大家終於察覺到了。

瞬間，果肉的高級酸甜滋味就縈繞在舌尖。這竟然會是那個黎深啊。悠舜想到這裏，接着把剩下的橘子分成兩半一起喫了下去。然後，不知道對哪個地方感到滿意，突然有種想法，希望黎深從今以後在他的橘子喫完之前，都會分一半給他就好了……這究竟是爲什麼？數天之後。

“我說了送你！”黎深把橘子硬塞過去，然後就一副生氣的樣子走回自己的房間了。

“第九棟宿舍……那個…那不是試膽纔要去的地方嗎？”

“等一下、飛翔！你這是在做什麼！”

“另外呢……”飛翔邊說邊搔着頭。“也要調查整棟宿舍。要是子美還有其他躲藏的地方，一定是那裏沒錯。”

“原來如此。”

悠舜嚇了一大跳。“鳳珠……沒關係的，我早就習慣了，你沒有必要哭的啊。”從模糊了的視界彼方，鳳珠看見了遞向自己的南天竹樹枝。悠舜肯定正像平常一樣微笑着吧？早就習慣了……這真是讓人悲傷、讓人好不甘心。

“我們去第九棟宿舍那個打不開的房間吧！”

“結、結果？”

“你一直很期待喫它的不是嗎？”

“你這個笨蛋！只不過是在寺廟打雜的傢伙而已，靠得住嗎！我們自己去把那個幽靈綁回來吧！”

“咦？可是，這個橘子……”

“放心吧，我會把文仲帶去。只要有那傢伙在，就連正牌的幽靈都會誠惶誠恐讓路給他的。”

“頭腦再好，不過是個平民，兩腳又有殘疾，反正本來就當不了官的嘛！” 老老實實地窩在家裏，好好過生活不是很好嗎？”

鳳珠不禁懷疑自己的耳朵。這到底在說什麼？

“是是是。” 悠舜在外表下，是個壓根不聽人家說的話，任性而爲之人的事，所有人都已經注意到了。因此，誰都不相信悠舜口頭上敷衍的回答，

鳳珠擱下筆，站了起來。“知道了，我和你一起去。”

“你現在就像這樣好好待着就行了。黎深，好好看着悠舜。 好！那邊的鹽和避邪物隨便帶上一點， 我們走吧！去冒險囉！” 於是，飛翔和鳳珠就出門展開搜尋幽靈的‘冒險之旅’了。

“很好。悠舜你就和黎深一起待在這裏，我們現在可不是要去閒逛溜達喔！”

悠舜極慢極慢地眨着眼，深深地呼吸。不甘心。那種感覺他明明早就忘記了的。自從雙腳不良於行以來，一直襬在遠處僅止於眺望的某種東西，現在不經意地被動搖了。在鳳珠身後，悠舜看見了黎深。他並沒有像平常一樣跳出來反擊干擾，只是帶着奇怪的表情就這麼呆站着，彷佛明知該有比還以顏色更重要的事，但他卻不明白那是什麼似的，就這樣一直站着。

悠舜感到十分驚愕。黎深竟然會把自己珍視的東西送給別人，這簡直是要天崩地裂了！不然的話——該不會——是黎深爲了今天早上的事想安慰他，拼了命想出來的結論—— 也就是這顆橘子吧？雖然心想不可以笑（因爲這可是件天崩地裂的大事），但笑意就是源源不絕地湧上來。悠舜剝開橘子皮，大口吃了下去。

“飛翔，用手銬會不會太過份了一點？”

最後的那個名字讓鳳珠睜大了眼睛。當他正想開口詢問悠舜的時候，突然間傳來了某人 ‘反正都要殺的話，殺死鄭悠舜不就好了？這樣能上榜的名額就多出來了嘛。’這樣不屑的低語聲。

對着露出不自然乾澀笑容的鳳珠，飛翔裝出更恐怖更低沈的聲音繼續說道：“聽說半夜的時候，偶而會聽見有人嘀咕的聲音……是那種充滿了詛咒的呻吟聲喔…… 還有，一些喜歡鬼故事的考生，大着膽子豁出去從窗子縫隙偷看，結果……”

“我們一起上榜然後出任官職吧！悠舜。”悠舜遭到這出其不意的一擊，剎時間說不出話來。他承諾的只有參加國試而已啊，沒錯，就只有這樣。

不開的房間了。 可是啊，一到了深夜，就會聽到徘徊的腳步聲……”

“我絕對要比那些傢伙考到更好的名次，把他們全都踢下去！什麼名額的絕對不留給他們！”多了一籮筐煩惱的鳳珠，對於自己長相的事，似乎已經無暇關心了。

“對。聽着，那個房間不知道從什麼時候開始就變成白天絕對打

“啊？手？”在悠舜伸出手來之前，右手腕就已經不由分說被扣進手銬裏面了。而就在悠舜啞口無言的時候，飛翔又將手銬的另一端扣在黎深的左手腕上。這又不是月老的紅線……

回過神來的時候，鳳珠已經緊緊地抱住了悠舜。“我討厭這樣。簡直比死還不甘心……”

“那、那是因爲裏面有人吧！”

“這，送你。”

悠舜的腳確實是不方便，也會有需要別人幫忙的地方，但需要幫忙這點誰都是一樣的啊，悠舜根本沒有承受這種惡劣態度的必要。只要一想起悠舜一直聽着這種沒有同理心的話直到現在，就非常不甘心，眼淚怎麼樣都停不下來。如果被欺負的對象換成自己，明明是絕對不會哭的。

“裏面有一個棺材啊！ 接着還發出‘嘰——’的棺材蓋掀起的讓人毛骨悚然的聲音……” 鳳珠開始發抖。“快叫那個在寺廟打過雜的人過來！”

“不會啦！”飛翔很奇妙地一口斷言。總覺得他那個口吻應該是知道些什麼，這會是鳳珠的錯覺嗎？

“但是黎深那傢伙……如果他能不給悠舜添一些莫名其妙的麻煩就好了……”自己和飛翔一起外出的話，那就只剩悠舜和那個給人添麻煩的大魔王兩人獨處了。

“沒問題啦！他會很安分的。”

“你有什麼根據！”

“就憑你直到剛纔都和黎深同處一室安靜地讀書啊。”

“啊，這麼說來……”他完全沒有製造任何干擾。回想起來，和悠舜待在一起時的黎深似乎是安靜的時候比較多。“那傢伙的搗亂行爲，和混蛋啊、動物啊是一樣的啦。 像是‘看我這裏——’、‘多關心我一點’之類的，借子美的話來說就是‘心靈的滋潤度不足’啦，真是個徹頭徹尾的混蛋呀。 但是，如果得到了想要的東西，黎深也是可以變得很穩重的。”

“想要的東西……”飛翔看了鳳珠一眼。“就是容身之處。”

“說的也是。我在悠舜身邊也可以過得很輕鬆，一點也不會恐懼。”

“因爲那傢伙完全不會拒絕人啊。”悠舜的世界對誰都敞開大門，無論何時都能隨意入內閒晃。被某個人所接受，就好像取得了世界一隅的居住許可證一樣。而且那還是不需要血緣關係這樣的特別優待，也能讓自己容身的地方。只不過，飛翔覺得，與其說悠舜的器量大，不如說他只是還沒有需要守護的東西，所以纔沒有拒絕的必要吧。有時候飛翔會有種悠舜某天會突然消失的感覺。

即使對飛翔他們而言，現在正踏在人生的歧路路口，但對悠舜來說，這只是漫長假期的延續罷了。這段從十年前開始持續至今的假期，雖然在假期中悠舜只是充當四處徘徊而迷路闖進來的野貓的依賴對象，但某天假期結束了的話，他應該會毫不遲疑地迴歸原有的人生。沒錯，只要他找到必須去做的事情的話。

只要那個時候到來，任誰都阻止不了悠舜，飛翔有這樣的感覺…… 不，大概只有一個人能阻止吧……如果是那傢伙的話，可能有辦法做些什麼。

“大概子美他中意的也是同樣的地方吧。”

鳳珠美麗的臉龐一下子陰暗了下來。 子美……

“喂喂！不要擺出那種沒精神的表情啦！充滿陰氣的只要有文仲一個就夠了！”

“真失禮啊。”

突然從背後傳來的陰氣沉沉的聲音，嚇得飛翔和鳳珠一邊發出尖叫，一邊四處逃竄。“嗚哇哇哇哇哇超恐怖！不要從黑暗中無聲無息地冒出來啊！文仲！”

“至少也先拍拍別人的肩膀……不，這樣也很可怕！只要一回過頭去——嗚哇！好恐怖！”

“我可不想被你這麼說，鳳珠！我的臉絕對比你要好，比你要好，絕對！”

平常被人提起長相的事就會很消沈的鳳珠，今天 卻挺起胸膛。

“不，我認爲是旗鼓相當，你絕對不會比我好！ 因爲我至少還被看成是活着的人類呢。”

“有什麼事嗎？黎深。”

“啊、那真是謝謝你？”黎深的‘不討厭’，也就是非常‘喜歡’。

文仲一邊摸着下巴，一邊反覆咀嚼着鳳珠的要求。

只是單純因爲現在是冬天，或是有其他原因，鳳珠根本就分不清楚了。

過了好一陣子，他才注意到黎深正盯着他看的事。於是，悠舜也試着目不轉睛地盯着看回去。和態若自然地望着對方的悠舜完全相反，黎深看起來嚇一跳，似乎想隱藏自己的驚慌失措，開始用力地瞪着悠舜看。

即使黎深一直沉默，悠舜也毫不介意地等待着。終於，黎深開口說話了。“我不討厭你手杖的聲音。”

“老子已經得到最強的活體護身符啦！所有惡靈全部退散！出發吧！”

“只要讓你離開視線範圍，你就會自己一個人做出任性妄爲的舉動，所以還是應該銬在一起，像現在這樣纔好。”

“就像貓的鈴鐺一樣，非常方便。”

“在見到面之前就知道是你，所以很棒。” 悠舜突然看向黎深，黎深還是一臉不高興地看着其他的方向。

“拜、拜、拜託你，可不可以用更開朗的聲音說話啊，文仲大人！” 這感覺簡直就像和鬼怪一同參加試膽嘛。爬上背部的寒氣，究竟

“不過，放任那些不知道哪來的無名小卒暢所欲言，我非常討厭。”

“因爲你走得慢，所以想追你很方便。腳的情況不好的時候，會比平常更願意接受別人的幫忙，這點也不錯。再說，腳也不會干擾你泡柚子茶。所以你的腳好不好，和我一點關係都沒有。”

“聽說大家一個不剩地都逃走了。”

“大喊着會被作祟……看樣子他們好像‘看見’了。”

第五章第九十八個幽靈

要是讓鳳珠聽見了，可能會大發雷霆也不一定，但是悠舜卻用手撐起自己的臉頰。所謂的‘不討厭’，指的應該不是手杖的聲音吧。都已經是好幾天前的事了，真沒想到他還在認真思考。

“嗚喔……是從北邊的角落傳來的耶。”鳳珠感覺背部更加地寒冷了。的確聽得見，而那個聲音錯不了，絕對是——“人的聲音。”

不過實在聽不懂他到底想表達什麼。

“爲、爲、爲什麼第九棟宿舍一個人也沒有啊？！”

“在寺廟打過雜的？這樣的話——”

“逃走？！”

飛翔歪了歪脖子，究竟要比出什麼樣的結論才叫‘贏了’呢？“真是的，還把我從那邊叫出來等你們，你們到底是哪根蔥啊。那麼，找不過，飛翔當然是完全沒有在聽。“呼……只要有鳳珠在，就能擊潰所有活人的眼，而文仲在的話，就連死人也會靠邊站。 好啊——天下無敵啦！老子的頭腦是不是超好的啊？”鳳珠和文仲這時終於都察覺了自己是以什麼標準被選來的。就因爲長相嗎！這個混蛋！

“我就接受你的挑戰又何妨？”

“對、對不起……真的很對不起……”實在太失敗了。不論笑還是不笑，文仲的臉都一樣恐怖，而且，是比幽靈還要恐怖。總之，鳳珠開始搞不清楚自己現在到底仍然正常，或是被附身了。

“開朗的聲音……那我試着笑笑看好了。俗話說充滿笑聲的家庭會招來福氣。咔咔咔……咔咔咔……”那張‘獰笑’的臉，被蠟燭這麼一照……真是恐怖到連幽靈也會被嚇跑。再加上那讓人汗毛直豎的笑聲的迴音，就連飛翔也用盡了全力才把口水和尖叫聲給一起吞下肚子去。

“等等！你們沒聽見什麼嗎？”三人停了下來，從建築物的深處，確實有什麼聲音正傳過來。

“還是應該叫那個在寺廟打過雜的人一起過來的！”聽見這個名詞，文仲看向鳳珠。

看來是非常中意……這究竟是爲什麼？

“喂，這有 點……”

不管鳳珠再怎麼東張西望，再怎麼認真搜尋，明 亮的地方和人類就是一個都找不到。腳底不斷響起喀嘎喀嘎讓人不舒服的聲音，這裏簡直就是棟廢墟。

姜文仲的理智啪嘰一聲斷了，嘴角緩緩浮現出比瘟神更陰鬱的微笑。……哦？只有一張臉的年輕人，看來關於這件事有和你徹底聊一聊，以一決勝負的必要哪！”

“黎深會爲了某人拼命想辦法安慰，真是了不起的進步呢。嚇了我一大跳。”子美突如其來地，站立在窗口之外。

不過，沒多久他就放棄，移開了視線。真是有趣。悠舜忍不住偷偷竊笑。雖然人稱黎深是‘無法解讀’，但對悠舜而言，他就像沒有底的水桶一樣，彷佛不停漏水般地好懂。

“鳳珠……你這傢伙別做多餘的事！”

“竟然被你這樣說，真是一大沖擊……”感覺自己身爲人的某樣東西已經徹底沒指望了。悠舜失去了讀書的心情，於是開始眺望起下着雪的室外。

“爲什麼？”

爲什麼？黎深蹙起了眉頭。至今爲止，別人的感覺什麼的，他怎樣都無所謂。就連他自己也搞不清楚爲什麼要對悠舜說那些話。到底爲什麼？因爲在意嗎？因爲聽到悠舜被人痛罵，自己就會覺得非常生氣嗎？

“黎深……你拿得下來嗎？”黎深隨意擺弄了下 手銬。只要輕輕一拉，悠舜的右手就會被拉過來，看見這個情形的黎深露出了面帶微笑，相當愉悅的表情。

“那當然是因爲喜歡的關係啦。”說出這句話的人並不是黎深。

黎深很不高興。冷靜不下來的只有他一個，悠舜卻是悠然自在得不得了，情況總是這樣。這樣的‘他人’對黎深而言是第一次遇到，而能夠毫不在乎地回視他雙眼的人也是第一次遇到。

天空又下起了寒氣森森的雪。悠舜嘗試着想拿掉腕上的手銬，但才試了一下就立即放棄了，靠自己是絕對辦不到的。

“第九棟宿舍北側的最邊間……就是那裏了吧！” “你說那裏……可是完全沒有人在的氣息啊？！”

文仲側耳聽了一會兒，點了點頭。但那不是對話的聲音，就像單獨一個人，正在低低地、毫不中斷地、像在地上爬行一樣的——

“……呻、呻吟聲……？！飛翔！快點把避邪物！鹽！最終兵器文仲大人！全部都拿出來啊！”

“你冷靜點，鳳珠！啊、這麼說來你從來沒有試過膽嘛。”

雖然平常自認爲是可靠的人，但果然還是裏面年紀最小的。大概黎深在場的話，鳳珠就算逞強也不會如此吵鬧喧嚷，但是和年紀比較大的兩個人在一起，就不禁展現出本來的面目了。家裏要是有其他兄弟姊妹在的話，鳳珠無庸置疑一定是老麼沒錯。

就連文仲也忍不住喀喀喀地笑了起來，結果嚇得鳳珠更加不停地放聲大喊‘寺廟打雜的——！’。

“不過這到底是真的假的……要是正牌的幽靈，我就沒什麼興趣了。”

“啊？你不是來擊退幽靈的嗎？”

“不，我其實是來找人的。就算是我，也不會在賭上人生的考試前夕，純粹因爲好玩，就跑來幹些擊退幽靈之類的閒事吧？就算不幹這些閒事，我也已經是全州試最後一名的了呢。”

文仲嘆了口氣。同樣是白州出身，又往來了這麼長一段時間，有關這件事他也略有耳聞。“……聽說你和令尊約定只參加唯一一次考試，如果落榜，就要回去繼承家業。”

一直戰戰兢兢走在最後面的鳳珠，陡然間忘了心中的恐懼，發出了‘哎’的一聲大叫。 這是真的嗎？飛翔。”

飛翔舉起小指頭掏了掏耳朵。“就是這樣啦。 幫派老大的兒子卻想成爲被幫派視爲仇敵的官吏，這可是件斷絕父子關係的大事呢。”

“要是落榜的話怎麼辦？”

“我可不會破壞約定喔。就回去繼承家業啦。”

文仲揉了揉眉心。“……可是你卻在這麼重要的考試前夕，悠哉悠哉地攪和在這種愚蠢的騷動裏啊你。”文仲露出了厭煩的表情。

再這麼拖拖拉拉，就要陷入非得奉陪飛翔不可的窘境了。有事最好馬上解決，這就是訣竅。

“我覺得那不是幽靈。”

“哎——？”

“你們還不明白嗎？他念的是什麼？” 鳳珠和飛翔轉頭看着彼此的臉。

“完全聽不懂。不是呻吟聲嗎？”

“怎麼聽都像是在施放詛咒啊。”

“……唉呀？那邊那個尖叫的青年，你有意成爲帥氣的寺廟雜工嗎？現在剛好在進行招募活動喔！你，正在煩惱吧？爲了那張臉。 我懂我懂。對於這樣的你，我大力推薦你到寺廟打雜。挖掘墳墓可以徹底解除你的煩惱！ 越是挖掘，你越會產生‘自己的人生這樣下去好嗎’的想法，每天都會省視自己，思考自己是不是正在自掘墳墓。不管是怎樣的敗家子，只要成了寺廟雜工，就一定能深切思考人生，我們可是受到如此這般的大好評呢。” 鳳珠停止了尖叫。飛翔悄悄地瞥了認真的青年一眼。

“不要悶不吭聲！”

“可是啊，一聽見是誦經時我就應該發現了。你想子美他會去看什麼經書嗎？”

“沒錯。就跟傳聞中一樣。”

隨着那‘嘰……’的一聲，棺材蓋緩緩地被抬起到了這個地步，鳳珠的神經終於到達了極限。

“如果不是幽靈誦經的話，那就是活生生的人了吧。雖然我是不清楚你要找的是什麼樣的人啦。”

“好像剛跑去挖回來的樣子。”

“等等。你剛纔提到藥丸對吧？”

目光停留在鳳珠身上，眼睛閃爍着讓人毛骨悚然的犀利光芒。

強拉着鳳珠和文仲兩個人，飛翔就這麼意氣風發地潛入第九號宿舍了。就在鳳珠呀啊啊啊啊啊啊啊啊的尖叫聲中，從棺材裏傳來了打呵欠的聲音。一隻蒼白的手，很鬱悶似的推開了棺材的蓋子。

“哎？……不不、怎麼會！那種荒唐的事情……再說我也不帥氣……”鳳珠嘀嘀咕咕地自言自語起來。到底是那個打動了鳳珠的心啊？飛翔顫抖了起來。要是不盯牢這小子，他可能一不小心就變成寺廟雜工了，這樣的話豈還有臉回家見父母啊！

“比如說……得意洋洋地做出口味特異的料理，還一副沒事的樣子全部喫光。”

“對、對啊…… 好想快點去找他，而且子美他還在服用藥丸呢…… 啊、不過那個已經被悠舜收走了……” 一瞬間，來俊臣和姜文仲都露出了嚴肅的表情。

嘴裏沙哩沙哩地嚼着雪，飛翔開始嘟噥了起來。

鳳珠和飛翔都加快了腳步。但就算知道是誦經，心情也完全輕鬆不起來，不舒服的感覺反而越來越嚴重。爲什麼會誦經呢？

“喂……你該不會在想如果找工作有困難，乾脆就去當個帥氣的寺廟雜工算了吧？”

出現了久違的訪客，來俊臣實際上似乎很高興的樣子——文仲曰

“寺廟打雜的！寺廟打雜的在哪裏——！！”

“話說回來……這是雪吧？外面的。”

飛翔話剛說完，就聽見棺材蓋移動的聲音。

對義理和人情沒有抵抗力的飛翔勒緊了肚子，而個性認真的鳳珠也做出了覺悟。只有文仲用一句‘少惹人厭！’毫不留情地拒絕了。

很仔細很仔細去聽的話，這種低流而過，充滿詛咒味的感覺的確像是——“喂、這年頭的幽靈會自己誦經了啊？”

兩個人都瞪大了眼睛。“什麼？誦經？”

“比如說？”

“沒錯。就像南天竹果實那樣鮮紅的……”俊臣和文仲回頭看了彼此一眼。“嗯？那，那個男的沒有什麼奇怪的地方嗎？”

“他這個人超容易覺得膩的，一本書只要稍微翻一下，馬上就厭倦了。做裁縫也是很快就扔到一邊，根本沒有靜下來的時候。”

“你說子美？他從頭到腳都很奇怪啊。”

飛翔和鳳珠僵立在當場。“喂、文仲！那個真的是活人嗎？！”

“吵死了。真是的，到底是誰——”

“就連穿針也要讓悠舜幫他……可是卻自稱做菜和縫紉是他的特殊才藝。” “他每次來的時間都接近半夜，雖然有這種怪癖，又一定會乖乖回去第六棟宿舍。個性看起來明明很喜歡熱鬧，但卻完全沒有搬到第十三棟宿舍來的意思。”

“是在誦經啦。”

“不……完全搞錯人了……”

“是棺材吧……”

“就是我啊。雖然只在小時候當過啦。難得未來大有希望的帥氣寺廟雜工正要投入我們的說。好久不見了，文仲。你還是一點也沒變，充滿了陰氣呢，感覺和棺材非常相配。如何？我知道一塊好墓地，非常適合你，絕對會讓你每天都數着手指頭，期待着哪天才能進入墓穴

於是，三個人戰戰兢兢地向房門內窺探。雖然手中蠟燭的亮度不足，沒辦法完全照出裏面的情況，但可以看出有某種不吉祥形狀的東西就擺在房間裏。

“可、可惡——！你這個殭屍詐欺師！就憑一張天花亂墜的嘴，就想把這個單純的好青年給拖進寺廟當雜工啊！別開玩笑了，你這混蛋！！嗯？寺廟雜工？……該不會人家說那個在寺廟打過雜的……”

鳳珠一邊感到疑惑，一邊開始回憶起子美的事情。

—的一聲，最裏頭的那扇門就像在對他們招手一樣自顧自地打開了。

姜文仲陰氣沉沉地指着那個混賬棺材男。“原寺廟雜工，後來改當黑州小闢吏，今年黑州州試的榜首來俊臣。你在找的人是這個嗎？” 飛翔感到非常失望。他這輩子可能還沒有像現在這麼失望過。

裏面有棺材，但卻看不見半個人。 “喂……那剛纔誦經的是誰啊？”

一走近第九棟宿舍的盡頭，誦經的聲音突然停止了。接着，嘰—

‘就是開好門等着你’竟然端出了刨冰來招待客人。飛翔和鳳珠都陷入了沉默。……在寒冬中喫刨冰。

“年齡呢？”

鳳珠和飛翔不禁發出了呻吟。子美的年齡……“……大概是超過三十歲了……不過……”

“那傢伙其實是年齡不詳啦。臉上又化了妝，更加看不出來……” 文仲和俊臣再度彼此交換視線。

“看來症狀已經相當惡化了哪。”

“是啊。味覺已經徹底麻痹，也沒辦法集中注意力。就算想念書也念不了，大概已經沒辦法理解文章 的意義了吧。”

“手腳會不自主顫抖、沒辦法穿針、晚上睡不着、注意力散漫、安靜不下來、喜歡獨處……症狀完全符合。 年齡如果在三十歲後半，也勉強有可能。服用的是紅色的藥丸——你看看是這個嗎？”

文仲用手指彈過來的東西，鳳珠一瞬間還以爲是南天竹果實的紅色藥丸。子美手上拿的確實和這個十分相似。

“我想，大概就是這個沒錯。”

“那個藥丸是掉落在死去的考生身邊的東西。正確來說——那不是藥，而是混合了鴉片和其他藥品，經過特殊調製的麻藥。”

鳳珠不禁呆住了——麻藥？！“怎……你是在說子美他藥物中毒嗎？！”

對着神情氣憤的鳳珠，文仲也擺出像瘟神般更加陰鬱的臉色。“不，正好相反。爲了抑制症狀，他沒辦法不喫藥吧。”

鳳珠完全不明白這句話的意思。因爲麻藥中毒而出現症狀，這還說得過去；但先有症狀，才染上麻藥的癮？

來俊臣把手肘擱在棺木邊緣，撐起臉頰。“不過，以結果來看，現在的確已經陷入藥物中毒的狀態了。搞不好，爲了得到藥丸，連殺人的事情都做得出來呢。” 想起接二連三死亡的考生，鳳珠倒抽了一口氣。

然而，飛翔卻搔了搔頭。“喂，爲了藥而把考生一個接一個殺死…… 這應該不可能吧？確實在國試 期間，幕後的藥品買賣也會增加，因爲一旦落榜的話就只好去自殺，會動手的考生也不在少數。但是，沉溺於藥物的人有辦法通過州試到這裏來嗎？”

文仲讚許般地揚起了眉毛。“你說的沒錯。 就算再認真也是一大難關，這樣的人是不可能通過州試的。 但是，你們那位‘劉子美’不是連一本書都沒辦法好好讀完嗎？ 你們真的認爲他能通過州試嗎？” 鳳珠不禁啞然。的確，連一本書都沒辦法集中精神唸完，這樣是不可能通過州試的。仔細想想，他們根本就沒看過子美認真讀書的樣子。

“可是啊，子美實際上是以僅次於悠舜的第二名通過紫州州試的耶。當時風聲傳得好大，說平民獨佔了超級激戰區紫州的第一名和第二名。 這消息應該是真的吧？”

“沒錯。 住進預備宿舍，持有正式的應考牌，平民出身，名爲劉子美的男人確實通過了州試。 但是，他和你們所認識的‘劉子美’是同一個人的證據何在？” 該不會……飛翔喃喃自語道：“被掉包了嗎？”

“要是持有正式的應考牌，倒也不是不可能的事。特別是紫州州試，有數千名考生的規模，究竟當初有哪些人來應考，是不可能全部記清楚的。 不過呢，要是像那邊那個，擁有人間之外來自魔境這種程度的長相的話，光是一張臉就夠出名了。”

“啊、這麼說來好像也有那種靠大批小弟簇擁歡送，像笨蛋一樣拼命爭取曝光率的珍禽異獸嘛。”

“你是明明知道還故意說出來的吧！這個殭屍！但如果是冒名頂替的槍手應該會更安分纔對啊，那傢伙可是超級顯眼的耶。”

“預、預定好的結果？到底是誰預定的！”

“不是那麼精準的安排啦。只要讓看起來像眼中釘的傢伙不能參加考試就行了。預備宿舍的那羣傢伙不是也想把悠舜解決掉嗎？ 使瀉藥或折斷手臂之類的都還算好，最糟的狀況就是直接下殺手。” “就爲了賭博嗎！”

“不不，我只是覺得太帥氣了，那個鄭悠舜。真是個比傳聞中更棒的男人。竟然選擇正面對決啊。”

“鄭悠舜還有沒有說過些其他什麼？” 鳳珠有點發楞地回答道：“他說紅色的果實……如果全部消失了的話，就會有好事發生……”纔剛說完，就傳來了一聲口哨聲。看來俊臣滿臉的笑容，鳳珠不禁生起氣來。現在這種狀況下，還有什麼好笑的事情嗎！

鳳珠滿腦子的混亂，像是哀嚎般地叫了起來。 等等、我完全聽不懂。拜託你們用更簡單的方式說明一下！”

“太愚蠢了。這要怎麼辦到！究竟會考第幾名，就連考生本人都不知道啊！”

文仲陰鬱地嘆了一口氣。“你弄錯他們的目的了。”

尤其是這次，情況看來似乎特別嚴 重。” 文仲瞥了飛翔一眼。“鄭悠舜他現在……”

來俊臣從棺材裏取出五寸釘和稻草人。他平常究竟拿這些東西來幹什麼，沒有人願意深入思考。

“因爲牽連到貴族或高官，所以把案子給壓下來……是這麼回事嗎？”

“哎？他明明知道還把它拿走嗎？真是不簡單耶。簡直就像在說 ‘快來殺我吧’。對了，你們說小子美消失了是嗎？嗯嗯。”來俊臣的表情有些嚴肅了起來。

“一點也不正常。”鳳珠好不容易擠出充滿怒氣的一句話。“就算再怎麼想上榜，也不應該這樣做吧！像那樣…根本…一點也不正常！” 姜文仲和來俊臣都微微地笑了。“真的很寶貴喔，這種感性。因爲朝廷裏到處都充斥着這種不正常的人呢。考生本人固然不用說，就連周遭的人也是。無論如何都想讓自己的兒子上榜的人、透過賄賂去拜託相關人士或熟人的人…… 還有，不希望有平民以好成績上榜的人。” 鳳珠睜大雙眼。所謂‘反倒是劉子美具備了所有的條件’的含意。

“嗯，這麼想也是合理的吧。畢竟世上有許多醜陋污穢的事是現實，特別是眼前，朝廷開始採取優待國試一派的政策，對通過國試的人給予其他人望塵莫及的恩惠。認爲我無論如何都要考上、妨礙我的傢伙去死、當上大財主就能心想事成的話。我說什麼也要當之類，都是很正常的吧。”

“還有其他很多可疑的地方呢。比起國試現場，預備宿舍不但比較容易潛入，也比較容易展開狙擊。名單上的人和人數也是一下增一下減的。” 飛翔一臉僵硬。“喂、文仲，那那些死掉的傢伙——”

文仲謹慎地歪了歪脖子。“你們剛纔說鄭悠舜把藥給拿走了？但他是知道那種藥的性質的啊？”

“目的？”

妨礙我的傢伙去死。鳳珠感到眼前一片赤紅。他想起了那些對悠舜的謾罵和閒言閒語，是‘真心’想置悠舜於死地。

姜文仲露出不像方纔那麼陰氣沉沉的笑容。

“這個嘛……也不全是錢的問題啦。”

“殺手……”鳳珠發出了嘶啞的聲音。文仲和俊臣則是毫不留情地點了點頭。有這種可能。那種藥現在是沒辦法取得的，而且也需要大量的金錢…… 恐怕，他曾經當過士兵吧，熟知殺人的技巧，然後接下了別人的委託。”

“總之，先把那個臭白癡國王的所作所爲給好好地數落一番吧。”

“全都是被殺的……其實也不能這麼說。至少以我看見的，有一半是承受不了沉重的壓力，在一時衝動下自殺的‘自然死亡’； 另一半纔是真正死因有異的。不過……”

“而且，連日常生活都出現障礙的毒癮者，要裝做普通人是很困難的。 只要讓人覺得他是個奇怪的傢伙，即便多少有些異常的地方，也能矇混過關吧。” 鳳珠開始陷入了混亂。 等等，太奇怪了吧？ 現在這個子美如果藥物中毒的話，就不可能當別人的槍手啊。”找個沒辦法上榜的槍手，根本就沒有意義。

飛翔閉上了嘴巴。的確，子美給人的強烈印象完全來自他的說話口吻。雖然臉上化了妝，但並沒有女裝打扮； 既不像鳳珠那樣是超級美形男，也不像黎深那樣做出數也數不清的惡行。要是不直接和他接觸的話，在子美身上並沒有任何引人大肆議論的要素。

“也只能盡力去做我們能力所及的事情了吧？”

“正面對決……？”飛翔一下子想通了。有關子美的消失，還有 ‘當紅色的果實全部落盡，就會有好事發生’那句話中的含義。“原來如此！喂、鳳珠！我們現在立刻回去！” “咦？啊、好、好啊。哇啊——！”

“說的也是。”

來俊臣站了起來，走到架子旁拿了一瓶酒和兩個杯子回來。他很靈巧地邊以單手斟酒，邊將其中一個杯子遞向文仲。

蠟燭的火光搖曳了起來。“反倒是劉子美具備了所有的‘條件’。

“真是很奇怪的事情。明明標榜實力主義，但爲何至今沒有任何平民通過國試呢？ 每年都會陸續出現死因不明或死因離奇的考生；從各州前往貴陽的路途中，奇怪的意外死亡也數不勝數，但官府幾乎都不予過問。在貧窮人聚集的預備宿舍，就算出現死人，也不會特別進行調查，就這麼擱置不管，隨便說一句被‘幽靈’給帶走，就解決了事。 給人的感覺只有‘啥？’這麼一個字，不過呢，卻還是讓這種結論強行通過。你們認爲是爲什麼？”說到這裏，就連鳳珠也察覺到這裏面不能啓齒的隱情了，雖然他並不願意相信。

代替噤口不言的飛翔，文仲帶着如同宣判死刑一般的表情繼續說道：“剛纔已經說過了吧？當槍手並不是他的目的……這裏還有另一個人不是嗎？凌駕於‘劉子美’之上，齊備了所有‘條件’的人……” 鳳珠整個人都僵住了。沒錯，確實是有。同樣身爲沒沒無名的平民，且奪得紫州第一名的，那個拄着柺杖的鬼才。這麼說來，子美從一開始就直接靠往悠舜身邊，彷佛早就在等他來一樣。所謂並非以當槍手爲目的而潛入的動機——

“哦——？很顯眼嗎？ 我也一樣住在預備宿舍，但劉子美是個怪人的事情，今天還是第一次聽到喔？”

“嗯，十有八九。”簡直就像‘第九十八個幽靈’一樣。” 那個子美，究竟是存在？抑或不存在？

飛翔板起面孔，喃喃說道：“國試到現在還是黑社會的一大賭博對象，這個你也聽說過吧？下至平民百姓，上至皇親貴族都有人下注。這麼一來，賭博的金額當然就成了天文數字。 可是這次卻大爲混亂，盡是些出乎大家意料之外的結果，搞得一大羣人接二連三流落街頭。其中最出人意料的就是紫州州試。第一名和第二名都是沒沒無名的平民百姓，因此而破產的人極多。應該是恨之入骨了吧？預定好的結果明明不是這樣的。”

姜文仲一邊目送着兩人衝出房門，一邊喃喃說道：“‘幽靈’嗎…… 但是我們可有責備他們的資格？俊臣。他們是被人給製造出來的啊，被國家。”

“他和黎深兩個人銬在一起。”“啊，至少要那樣做比較好。和紅家的少主在一起的話，想下手也不容易。”

“終於還是出現了呢，以好成績上榜的平民。而且還獨佔最困難的紫州州試第一和第二名。這樣一來，如果兩人都在國試中雙雙落榜的話，有某人在幕後操作的事情就肯定會曝光，所以不能隨便讓他們落榜。但不落榜的話，他們又會入朝爲官……這麼一來，只剩把人除掉這條路了。”孤苦無依的窮學生、打亂所有人的預期，以第二名通過紫州州試。簡直齊備了所有‘被殺’的條件。

“可是……”鳳珠頭暈似的微微顫抖着。

俊臣握起了兩隻骨瘦如柴的手掌。“我確實聽說過劉子美是個孤苦無依的平民，像那種隨時與棺材爲伴的窮苦學生，你認爲他有僱用槍手的可能嗎？ 而且還是能以第二名的佳績通過紫州州試的上等槍手。這種人究竟要上哪去找？不用說當然是不可能的。”

“可是那個子美，你們說不是本人吧？不是真正的劉子美？”

來俊臣啪啪地拍起手來。“漂亮。這問題正中紅心啊。到底是誰預定的呢？希望出面協調的可是大有人在唷。像是要讓誰上榜啦，讓誰名落孫山啦，及格的名次該怎麼排之類的。”

“也就是說，並不是爲了要上榜才把人掉包的。”

“那麼，那個子美是‘誰’？爲什麼要冒用劉子美的姓名潛入這裏，手中還持有正式的應考牌？”

“看見剛纔那兩個人，我真的很羨慕哪。戰後纔出生？也是啦，那種毫不掩飾的開朗、快速成長的直率、時不時的沒常識行爲…… 只要看着他們，我就 會覺得‘啊……原來沒有戰爭的世界就是這樣啊，真好’。”如果這種純真能一直持續下去就好了。

“剛纔我忍不住就想勸說他去寺廟裏當雜工了，真不想讓他在朝廷這種地方被人污染啊。不過他可能還是躺在棺材裏最美也說不定。好，我下次幫他量身訂做個棺材，上面再加個代表親密友好的印記送他吧。”看來他好像已經把這件事給當成既定事項了。

“你，最好是收斂一點，對於你那個表達熱情的方式。”

“哎？爲什麼？”

“那隻會讓人以爲‘咔咔咔……下一個要死的就是你’，平白惹人厭罷了。不管從哪個角度去看，都只會增添人家對於日常生活的微妙不安感。”

“是這樣的嗎？”

“也曾被你送過的我所說的話絕對不會錯。”

“但是確實可以拉近彼此的距離吧？”

姜文仲苦着一張臉，放棄了繼續說服來俊臣的念頭。

的確，都從俊臣那裏獲贈了棺材，以後就不得不和他來往了吧。俊臣露出了終於注意到手中酒杯的表情。他將酒送到嘴邊，忽然想起了‘第九十八個幽靈’的事，那可悲的幽靈。

“其實啊，最有資格抱怨的，應該是‘第九十八個幽靈們’纔對。” 明明還存在於這個世界，卻被所有人遺忘的，可悲的幽靈。

第六章噩夢的結束

“歡迎你，子美。請坐。”悠舜和以前一樣，一點都沒變地招呼子

“哪，你們兩個爲什麼銬在一起呢？”

“請坐，沒什麼好客氣的。”悠舜面帶微笑地視子美的問題。

悠舜拿出了子美平常使用的茶碗，讓子美坐在他平常坐的位子，

“黎深，子美的份我來泡。請你坐到牀上去喝吧。”

被趕到一邊，黎深雖然一臉地不高興，但還是乖乖地盤腿坐在悠舜的牀上。因爲手銬的鏈子很長，所以並沒有什麼活動不便的地方。黎深一邊喝着柚子茶，一邊很有興趣地敲着悠舜的枕頭，四處東摸西摸地把玩起來。

子美噗的一聲笑了出來。“……只要和悠舜在一起，黎深真的很安靜呢。”

“什麼？只要和我在一起？算了，最近他的確是越來越安分，看他終於厭倦了惡作劇，我也可以稍微安心了。子美彷佛愣住似的張大了眼睛。看來黎深那沒有盡頭的空轉故事，現在仍然不見任何開花結果的徵兆。

“悠舜，把藥……還給我……”

“如果是無聊的書，我也會看到一半就把它合起來喔。”

“到此爲止。”如寒冬般冷澈的聲音響起，大批武官一擁而入，瞬間就將子美給逮捕了。“把他押走。問清楚幕後的關係。”皇毅——悠舜並沒有叫出這個名字，連插嘴的機會都沒有，事情就在眼前這麼平淡迅速地了結。一句話也沒能交談，子美就已經被人帶走。

“在我想喫藥的時候，你都會把藥給收走。”

“子美。”

“悠舜，你總是把人家做的菜給全部喫完呢。好喫嗎？”

子美陷入了痛苦的停頓。各式各樣的表情從他的臉上浮現又消失，最後，只留下痙攣一般的嘲笑。

“——————！！”

“謝謝你，悠舜。但是，我還是不行。雖然拼命努力過了，但還是不行。”瞬間，子美的雙眸變成彷佛玻璃珠的樣子，不過很快又回覆成有更多痛苦滿溢而出的眼神。在子美的體內，目前似乎正有什麼在激烈地交戰着。

“不是的，正好相反。就因爲你‘很正常’，所以纔會‘無法忍受’ 啊。只要好好治療就能夠痊癒的。”

“要埋伏的時候，女裝就派上用場了吧？”

“好像是御史吧。算了啦，你沒起到護衛的作用，這也是事實啊。”

皇毅走近悠舜身邊，毫不猶豫就把足以當成物證的子美的藥，從悠舜的衣襟裏掏出來。接着他瞥了黎深一眼，哼地一笑。“紅家的宗主也是個無能之輩嘛，原本還以爲多少能起點護衛作用的。”

子美的雙眼又轉變成彷佛玻璃珠的狀態。下個瞬間，悠舜後腦的頭髮被一把抓住，就在利刃即將劃過毫無防備的咽喉的剎那。

“是啊。”

“不。” “人家看起來雖然是這副模樣，但也是軍隊裏的精銳——負責漂

子美的嘴脣顫抖起來。彷佛身體本身有記憶似的，暗器就像變魔術一樣憑空出現在子美的手指間。

“很擅長做菜，也很擅長縫紉；從朋友那裏學過寫字，也看過很多本書。 真的！相信我。爲什麼會變成現在這樣呢？是哪裏不對勁？是人家的問題嗎？”

“春天就要來了喔，子美。很快的。”

子美扭曲着臉，深吸了一口氣。“哪，悠舜，人家…並不正常喔。但是卻不知道哪裏不正常，就連我自己也不知道。 大夫、所有的人，大家都說‘是因爲你太軟弱了纔會這樣’。但人家我其實——”

“春天？”和臉上的表情相反，從子美的嘴脣溢出有如星點般微小的心願。那個耳語般的聲音，一時間分散了黎深的注意力。

把能‘消災解厄’的南天竹送給他。悠舜沒有回答，只是靜靜地微笑。

周圍的氣氛十分平靜，就像子美始終在這個房間生活一般，接納他。雖然黎深始終盯着他看，但卻沒有已經做出覺悟般的緊張感。和先前沒有絲毫不同的舒適與寧靜。子美很喜歡在這裏渡過的時光。只要待在這裏，自己彷佛也變成正常人。但是，這種感覺是錯誤的。留下最後一口柚子茶，子美自己打破了這份想永遠保留下來的寂靜。 “哪，悠舜，你從一開始就注意到了吧？”打從一開始，悠舜就

一切都恢復原狀。要不是子美喝過的空茶碗還留着的話，簡直就像做了場白日夢一樣。

“他，會受到什麼樣的待遇？”

“是、是你自己把我趕到一邊去的吧！”

“這不是官吏以外的人有資格過問的。”丟下這麼一句話，皇毅就離開了。

“書只看到一半就攤在一邊不收拾，你也一句話都沒說呢。”

子美露出像在哭泣般的笑容。“悠舜你，很清楚人家哪裏有問題呢。明明所有的人——就連我自己都不知道的。”子美猶豫一會，然後爲了做出了斷，喝下了最後的一口柚子茶。

“嗯…也是啦。因爲你是個礙事鬼嘛。”黎深有生以來，從來沒有被人這麼直言不諱地說成是礙事鬼過。

悠舜緩緩地泡着柚子茶，用湯匙將柚子醃成的糖蜜舀進茶碗裏，再倒入熱水稀釋。眼前，柚子茶已經沒剩多少了。他將泡好的柚子茶放在子美身邊。子美伸手想拿起茶碗，但卻失敗了，手指一直在微微地顫抖。悠舜拿起茶碗直接塞入他的手中，直到第三次，子美才終於握緊茶碗。爲了不把茶灑出來，子美很小心謹慎地喝着。因爲這肯定是最後一杯了，所以一定要珍惜着喝。感覺一直很冰冷的身體和心靈，都因爲這杯柚子茶而暖和起來。

“子美，‘那個時候’你也聽見了吧？只要紅色的果實全部消失，就會有好事發生的。”

“因爲我也常在半夜醒過來啊。”

“猜對了。現在的這個距離，我能在黎深行動之前殺死你。”

“總是在半夜去拜訪你，你也從來不抱怨。”

子美的身材至今依舊線條纖細，年輕的時候想必能徹底僞裝成美

“到、到底是誰啊？那個無禮的傢伙！”看見牀，黎深就打從心底生起氣來。總愛多說一句話是皇毅的壞習慣。

“黎深他也失敗了很多次啊。”黎深想起了這件事，不禁生起氣來。悠舜明明就願意幫子美的忙，卻對他置之不理，這點更是讓人加倍生氣。

“現在我不可能把藥還給你。你真的想要，就殺了我，從屍體身上搶過去。” 子美的眼神動搖了。黎深也調整成隨時都能採取行動的姿態。

“我已經說過，我的藥比較有效了吧？”

“線穿不過去的時候，你也是一句話都不說就幫我穿好了。”

“好……好事？”

“但是，你這回可真的是很老實，完全沒添麻煩呢。‘做得很好’，我應該要這麼說吧。” 悠舜重新泡了一杯柚子茶，端到黎深面前。 來，請喝吧。”

黎深感到十分疑惑。因爲到目前爲止他都一直被悠舜置之不理，這時反倒嚇一跳。

“幹、幹嘛？你有什麼企圖？”

“一杯柚子茶而已，能有什麼企圖？這是謝禮。你不想喝的話我就自己喝囉？”

“啊、等一下！不要自作主張！”看來似乎只要做了件好事，就能從對方那邊得到‘謝禮’的樣子。

悠舜不自覺的徹底無視策略，就在這個時候自動開花結果了。但是，黎深仍舊感到十分煩躁。爲什麼他就沒辦法替悠舜做件象樣的事情呢？這真的很讓人生氣。

“你爲什麼要說那種話？”

“哪種話？”

“你說想殺你的話就動手對吧？”

其實子美說的話是事實。黎深雖然也曾學過防身術，但累積許多實戰經驗的子美仍舊佔上風。要是那個無禮的傢伙沒出現的話，悠舜是必死無疑的。

“嗯……因爲是正面對決嘛。而且我覺得只需要犧牲一隻手的話，給他也無妨啊。” “別說蠢話！你的手要是沒了，我不就喝不到你親手泡的柚子茶

黎深一邊勃然大怒，一邊把悠舜專程‘替他泡的’（這點很重要）

子美行動中不協調的地方，黎深也察覺到，所謂藥是麻藥的事情，他也知道。但總覺得那些症狀和麻藥中毒不太一樣。悠舜嘆了一口氣，怔怔地望着窗外的積雪。“是後遺症……從漫長而悲慘的戰爭中存活下來的士兵們的。”

“戰爭？”黎深露出不在意的表情。對他而言，是不會去關心遠在自己出生前所發生的戰爭的，就算相隔只有幾十年也一樣。那是無論哪個時代都會被視而不見——不對，是予以抹殺的病症。

“因爲戰時與和平日子間巨大的落差，精神上無法適應，導致心靈在漫長而悲慘的戰爭中所遭受的傷害，逐漸無法承受而浮現出來……正因爲原本是個正常的人，所以反倒會變得異常。只知道作戰的他們，在和平的世界中純粹是個累贅罷了。因爲所有人都不關心他們的處境，使他們對自己的異常感到膽怯，若不爲了得到藥物而繼續出手，就無法生存下去……”

明明拼了命去作戰，好不容易纔存活下來，但到頭來領悟到的卻是——和平的世界無法容許他們過正常的生活，無論哪裏都沒有他們的容身之處。於是，心靈和身體的齒輪，就這麼一點一滴地脫節了。

“即使過了數十年也恢復不過來？”

“你認爲殺死那麼多人的罪惡感，僅僅數十年就能消失嗎？就算那在當時是一種正義也一樣。”

黎深閉上了嘴。他想起了自己的大哥，那個要是沒有大嫂和秀麗的話，彷佛就要從這個世上消失般，筋疲力竭的大哥。

雖然拼命努力過了，但還是不行。在和平的世界裏該如何生存下去，完全不懂……他們的戰爭仍未結束。只能以無人知曉的姿態存在着。明明就在那裏，卻只能選擇以無人知曉的姿態存在。彷佛……可憐的幽靈。之後，趕回來的鳳珠和飛翔聽見了子美被捕的事情，都緊咬嘴脣。

“你蹺掉了？！”

“你真的和外表完全相反，做起事來亂七八糟的呢。悠舜。”把子美的藥拿走就不還給他，只給他別的藥和南天木的枝椏。然後又告訴他：如果想治好自己的藥物中毒、如果想殺人、如果又想要那種藥的話，請隨時來找我，我會幫助你的。根本就是充滿挑撥性的亂來式治療外加正面對決嘛。‘直到紅色的果實——直到你不再需要那種紅色的藥丸爲止，我都會陪你到底的。’

“子美，你爲什麼沒有殺我呢？好多次，你明明就有機會的。”一起住在第六棟宿舍的時候當然不用說，就連搬到第十三棟宿舍的時候也一樣。但子美就是沒有下手。

“猜對了。”因爲曾經當過士兵，所以對這一類的事情可說是相當拿手。

“啊？！悠舜？你給我等一下！真是叫人不敢相信！！你爲什麼會在這種地方閒晃？現在正是殿試舉行的時間吧！”

悠舜來到子美身邊，注視着他的眼睛深處。“嗯，‘沒問題’。你真的很努力呢。一個人很難過吧？我明明跟你說過隨時都可以來找我

黎深雖然老拖着悠舜和鳳珠去看，但最後總會發現站在茅廁裏的姜文仲。然後黎深就會和隨後飛奔而來的飛翔一同發出‘什麼嘛’的怨言，再一臉失望地離開。而反覆遭人擅自跑來，又擅自失望離去的姜文仲，就這樣受到傷害，在心靈留下久久不能痊癒的傷口。

“就像我說的一樣，好事已經發生了吧？子美。”

“要是讓大家覺得我很奇怪的話，我寧可去死。所以那天晚上我纔沒有出現。”

子美低下頭。他一邊咬着南天竹的葉子，一邊小小地說了聲抱歉。有在那一刻，他似乎感覺到嘴裏有一絲苦澀的滋味。

“是因爲子美你一點一點越變越好的緣故。不但做的飯菜味道越來越正常，也能縫出可愛的兜襠布了。你一定是想：雖然又有很長的時間沒辦法和人在一起，但還是想待在能看見光明和朋友的地方吧。這麼一考慮的話，最適合的地方就只有那座森林了呀。你擅自在某個地方挖了個壕溝什麼的住在裏面了吧？”

“不，那是最後的了結喔。你真的很努力呢。從那之後，你就不會想喫藥了對吧？”

“護身符，發生效用了呢。”睡不着的時候、目眩頭痛的時候、想喫藥想得快要發狂的時候，他都會喫南天木的果實來暫時混充，因爲兩樣東西看起來十分相像。

子美稍稍移開視線。

“我知道的。文仲大人說了，那是自殺。你其實從很早以前就沒回過第六棟宿舍，而是住在那座森林裏了對吧？” 子美愣住了。“你爲什麼會發現？”

當國試的筆試項目結束之後，悠舜成爲以平民身份奪得國試榜首的第一人。接下來就只剩由國王親自舉行的最終面試——殿試了。然而，殿試當天，在衆多的考生之中，並沒有看見悠舜的影子。

“但是，最後我還是輸了。對不起啊悠舜，對你做了很過份的事。” 感覺好苦、好苦、好苦。

“女孩？”

自從不再喫藥以後，子美在那天晚上終於瀕臨繼續維持正常的極限，於是他消失了。

和皇毅會面的那個晚上，悠舜看見子美的身影。

“在戰爭的時候。”

“那具吊在樹上的屍體，可不是人家做的喔。”

在之前那段時間裏，也曾出現哪棟宿舍有幽靈之類的騷動。

從那之後一直到國試當天，悠舜他們都過着平靜的日子。而國試一連舉行七天，所有人都被分配到了不同的考場。

“但你卻誰也沒殺。”

“不僅如此，裝成巡邏士兵混進來的職業殺手、其他考生、刺客等等，你每次都幫我擋下來了不是嗎？”

“對，在戰爭的時候。那個時代，孤兒能養活自己的工作就只有這個了。連初戀的女孩，也被我用這雙手給殺死了。”

“我已經殺了很多了。”

今天也是一樣沒有味覺啊。‘子美，當紅色的果實全部消失以後，就會有好事發生喔。’ 這時，那‘叩’的聲音突然在近處停下來。

“我們被輕視了呢。虧鳳珠他還說，‘要是你做了不好的事情就要阻止你，如果你感到痛苦就想幫助你’這樣的話。 這才叫做朋友’，他可是這麼說的喔。”

“那天晚上，你也在那裏對吧？”

“子美他……會變成怎麼樣呢？” 對於鳳珠的疑問，悠舜並沒有做出任何的答覆。

“因爲不持續服用的話就沒有意義了啊。”

“嗯，我蹺掉了。”

“那是因爲把你殺掉應該是我的工作。”

停頓了三拍的時間，子美不禁跳了起來。在牢籠的另一邊，悠舜就站在那裏。

“沒錯。”

“所以我不是跟你說‘就快了’嗎？”舜就好像是個神仙一樣。 “悠舜，你爲什麼會知道我就在‘那座森林’裏呢？你一個人悠悠哉哉地跑來，還故意把藥掉在地上對吧？”

飛翔所做的手杖，其實和悠舜的身高並不相稱，從手杖落地時的聲音就能聽得出來，但因爲悠舜一直沒說什麼，子美也就跟着保持沉默……真的是很溫柔呢。子美看着自己手中珍貴而捧着的南天竹枝椏，原本爲數衆多的果實，現在只剩下寥寥無數了。因爲想保留住這僅剩的幾顆果實，子美改嚼起枝上的葉子。

悠舜一開始拿給子美的那種藥粉，他偶而會再跑進森林裏四處散置。然後拜此之賜，每次都讓其他三個人大發脾氣。

“請別在意，我本來就沒有做官的打算。”誰會去參加那個國王的面試啊？哼！ “因爲我沒有辦不到的事。”子美愣了一下，接着忍不住笑出來。這句話由悠舜來說，感覺就像真的一樣。

‘叩、叩、叩’的聲音從遠處響起。子美一邊悠閒地待在牢房裏，一邊聽着這個聲音。總覺得很像是悠舜的柺杖聲，但那是不可能的。

“我不是問這個……”

“對啊，我可是對她一見鍾情呢。雖然長得很可愛，但是很能幹，個性也很溫柔。我第一次看見把頭髮放下來的悠舜的時候，就覺得你們給人的印象很相似呢。”

子美用手撐着臉頰，抬頭望向悠舜。那是敵軍將領的女兒。當時他所接受的命令是以那女孩的侍女身份潛入，然後伺機奪取懊名將軍的首級。子美完美地侍奉女孩，取得對方的信賴，接着被將軍給相中，命令他前去陪寢。女孩得知後，臉色大變地衝了過來，爲了要救子美，但她在那裏所看到的，卻是父親的首級和兇手子美。

既然被人看見，就只有殺人滅口一途。於是，子美絞殺了那名爲救自己飛奔而來的溫柔少女，那名初戀的女孩。

“我殺了她，因爲那是命令。對士兵而言，無論多不合理的命令都不能違抗。因爲絕對服從就是士兵的天性。”

子美在戰爭中立下大量的‘功勳’，但……他就是一直忘不了那名少女的事情。或許讓他注意到‘自己搞不好有哪裏不正常’的，就是那個瞬間也不一定。

“一出生就碰上戰爭，注意到的時候，已經是從早到晚與死亡相鄰，不是殺人就是被殺，只要銅鑼聲一響就立刻跳起來備戰。像那樣，就是人家的‘日常生活’。當然，偶而也會有停戰的時候，但那也只不過是不知何時又將面臨戰爭的程度罷了。從小時候開始就是這樣，一直是。但某天卻突然被人告知，不用再過‘那種生活’了，去過些‘幸福’、‘安穩’的日子吧。給你一點點的錢，然後就跟你說再見。可是，只知道‘那種生活’的我們，到底該如何是好？拜託在開除我們之前，先教教我們要如何去過所謂‘幸福而安穩的生活’吧！”

悠舜靜靜地側耳傾聽。而子美則是斷斷續續地陳述着，彷佛像要整理自己的心情一般，不流暢、緩慢地陳述着。

“拿到的錢一下子就見了底，又不懂作戰之外的謀生技能，同伴們幾乎沒多久就沈淪下去，變成惹人厭的一羣，像是流氓、盜賊之類的。和黎深一樣，因爲心煩意亂而到處惹事生非，結果就變成前科犯，接着又做出更惡劣的事情，就這樣一直淪落下去了。”

“那你呢？”

“我有朋友在。我雖然只是個士兵，但他卻是個書記。頭腦很好，一邊從軍，一邊讓人教他寫字，也會向人借書來唸。戰爭結束的時候，我根本不知道該如何是好，但他卻有目標，一直不斷努力、不斷努力地念書，終於以第二名通過紫州州試，名字就叫劉子美。”聽到這裏，連悠舜也不禁睜大了眼睛。

“劉子美……”

“對。雖然都是無依無靠，但他和人家完全不同，真的是非常了不起。可是，他卻在通過紫州州試之後沒多久，就……自殺了。人家我啊，一點都不覺得驚訝呢，也不認爲是某個人殺了他。因爲呀，人家的同伴有一半以上都自殺了啊。我只覺得‘啊……就連子美也……’，如此而已。”

子美看了看自己微微顫抖着的手。戰爭結束後，人家有一段時間還是正常的……雖然這麼認爲，但身體的某處漸漸就開始變得異常。同伴們也一樣，就像壞掉的馬車那樣發出了咔噠咔噠的聲響。可是醫生卻說我們沒有任何不對的地方，這到底是爲什麼？人家完全不懂。那時候子美雖然安慰我說沒關係，但現在想來，子美大概也和人家有一樣的感覺，而我，卻只顧着一個勁地說自己的事情。”

子美的臉扭曲，露出像是哭泣般的笑容。“他一定……是逞強地逼着自己要努力，但最後……還是覺得不行了……”

雖然不知道那最後一根稻草是什麼，但他一直拼死保住的線，就這麼斷掉了。因此，子美也覺得自己撐不下去了。

子美在屍體前呆立良久，最後終於緩緩拾起屍體身旁的應考牌。那是孤獨無依、一無所有的朋友所留下的唯一遺物。

“人家開始想着要接受某個人的委託去殺人，然後就從一個大貴族那裏接到‘連鄭悠舜也一起殺了’的要求和大筆金錢。那個時候的人家只感覺‘啊……又回到戰場了’，激動地發起抖來。”

在回憶起戰場上的昂揚感時，子美受到震撼，同 時也省悟到自己果然不正常，只能以那樣的方式生存下去。就算再怎麼努力，到頭來也只能當個會給過着普通生活的人們帶來困擾的人罷了。

“在軍隊裏的時候，我總是覺得上級長官什麼的超級討人厭，這種人生根本一點都不正常，說什麼也不願意再過第二遍。但是……那個時候我強烈地想回到戰場去，我想‘活着’，我想再一次感受活着的感覺……所以，我接受了委託。”

“但是，你並沒有殺死我。”子美笑了起來。

“人家現在偶而還是會變得不知如何是好，目前是在牢裏，所以不會給其他人帶來困擾，但某一天就會突然破壞某個人的幸福也說不定。比起那樣，被處刑要好得多了。”

簡直就像只有他們自己還在持續着戰爭一樣。可是這件事誰也不知道，誰也沒有注意到，和‘第九十八個幽靈’一模一樣。

“是嗎？”王究竟是何時拔劍的，子美完全不知道，他只嗅到一股戰鬥的氣味。

拜託誰來發現我們吧。彷佛像是聽見這個聲音，悠舜伸出援手，從子美手中揮開藥物，就像揮開戰爭的餘毒。

“子美……”

“悠舜，那個藥丸，你知道是什麼吧？”

“陛下，請不要忘記，請看着我們，我們是‘存在’着的，請不要把我們當成幽靈，不要無視我們，不要因爲我們沒有了利用價值，就把我們丟進破爛的垃圾箱裏。”

王真的做了，沒有一點的猶豫。是的，猶豫就等於死亡，這是戰場的鐵則。至今依舊，比自己更深陷於戰場之中的血之霸王。在現今這個世界，還獨自一人被真正的戰場所糾纏。可憐的陛下。縱使自己與和平的世界再不相稱，但他卻還是沉着地讓這世界平穩地走下去，那種強韌的意志力。

“總有一天會做也說不定。”雖然已經能擺脫了藥物，但也只是如此而已。戰爭所造成的後遺症仍舊沒有痊癒。包括味覺障礙、頭痛、目眩、夜不成眠，還有發作性的自殺衝動等等。

“個人遭遇的事談完了。‘再見’啦，悠舜。”

當他瞥見男子身上隨意配帶的寶劍時，立刻感受到一股毛骨悚然的氣息，那感覺就像——吸過子美這 樣的士兵所無法相提並論的大量鮮血。接着，子美髮現了。（這個男人，‘那天’他也在酒樓上。）完全沒發現黎深或子美的悠舜，第一次抬起頭來的那個時候。

“你把殿試的時間給搞錯了？少開玩笑啦！”

悠舜連阻止的時間都沒有，‘嚓’的一聲，曾吸過數百人鮮血的劍鋒，就這麼貫穿子美的身體。子美很驚訝似的睜大雙眼，接着苦笑起來。

子美眨了一下眼睛。“請在這裏結束掉我們的戰爭。”

“嗯。”

“也就是說，你想死是嗎？”突如其來的說話聲，讓子美和悠舜都像被人彈了一下似地轉過頭去。沒能察覺到對方氣息一事，讓子美不禁瞠目。

男子——戩華王聳了聳肩。“因爲有個毫不在乎地破壞約定的大騙子，只好直接過來找人了。”

“唉呀，等一下嘛。所以人家把工作給丟到一邊不就好了？這回不要再殺死自己喜歡的人不就好了？沒錯吧？哪，和平其實也不壞，能像這樣做，感覺真好。人家不用再次殺死自己喜歡的人就能讓事情了結，真棒。”子美的臉上浮現出發自內心的笑容。但在悠舜看來，卻像是哭泣的表情。

明明是這樣打算的，但是現在——他一句話也說出口。他完全明白了，眼前這位國王的戰爭也還沒有結束。就如同他一樣。

“你問我爲什麼不殺你對吧？就告訴你好了，人 家和大家在一起的時候，突然間發現了。”子美笑了起來。“在戰時，無論什麼命令都必須絕對服從，所以人家纔不得不親手殺死自己喜歡的女孩。但是，現在已經是‘和平’時代了吧？”

“你的願望是什麼？”

子美從未想過那個人就是鄭悠舜。當委託人向他指明‘目標’的時候，他想也不想就反問道：“他就是鄭悠舜？”而就在這個時候，悠舜突然抬起頭，目不轉睛地直視着他——看起來彷佛是這樣。雖然子美馬上就察覺到悠舜在看的是其他人，但他還是覺得很高興。

拄着柺杖的青年，總是在忙碌的大街上，獨自一人悠閒地漫步着，在所有人都在趕路的時候，像是時光暫時停止一樣悠然地漫步着。有時候子美會胡思亂想，他是不是在幫大家欣賞那些匆忙中錯過的東西

意識逐漸失去，鮮血不斷湧出……這一次，總算能有個漫長的夢了。希望那會是個美夢。如果是現在的自己，一定能夢見的。

子美至今都認爲他是位戰亂之王，但是結束漫長的戰爭，現在也依舊維持着這份和平的，不也是他嗎？

“一不小心就……”

能把自己沒有歸屬感的世界維持到這種地步，是受到某個重要的人所託付嗎？子美的戰爭雖然由王來結束了，但王的戰爭，又有誰能替他了結呢？突然間，子美想起了這個問題。

“這東西現在已經不再製造，所以手上會有這些的，只有和人家一樣的落魄士兵而已。真是諷刺哪，戰爭已經結束，應該已經不再需要它的，這次卻又因爲無法承受和平而不得不使用。”

“你打算被處刑嗎？你明明什麼都沒做的。”

“不小心個頭！真是不敢相信！雖然殿試的日期剛好因爲御史臺的全面彈劾而改期了，不過你這傢伙到底是怎麼回事？”

一個月前，他還沒有在貴陽正式接下‘工作’的時候，就注意到一個每天都在相同時刻走過大街，像童話一樣在雪地上留下點點足跡

“哦？面對這個國家的王，你還是一樣很有膽量嘛，悠舜。”子美在三拍的停頓後跳了起來。 咦～～～～～！？國王！？戩華王！？怎麼會這樣？現在不是正在舉行面試嗎？”子美似乎在奇特的地方相當具有現實感。

“只要張貼出戰爭已經結束的佈告，就能當作什麼都沒發生過了嗎？我們的戰爭要什麼時候才能劃下句點呢？這樣的人生……又要持續到什麼時候呢？”

——就是這個男人。再看悠舜，他正露出前所未見的表情。

身上揣着這種藥，行動鬼鬼祟祟之輩，子美在預備宿舍裏也看見好幾個，在死去的考生身邊也發現過。和子美接受同樣的委託，在宿舍中販賣藥物、進行暗殺——不以這種方式就無法生存下去的人。就算和平已經到來，還是無法脫離藥物；不接受委託去殺人，就沒辦法生存下去。——這究竟得持續到什麼時候？

沒錯，悠舜他抬頭看的，既不是黎深，也不是子美，而只有一人

帶着安穩的微笑，子美閉上了雙眼。在那一年的上榜名單中，並沒有出現劉子美的名字.

因爲朋友的勸阻，所以子美當時並沒有使用。但 自從朋友自殺之後，孤單一人的他，痛苦到無以復加，只能再度依賴起藥物。

極度憤怒、焦躁不耐、厭惡至極、痛苦不堪等等，種種情緒交織在一起，像極人類的情感。就算在黎深壞事做盡的時候，也不曾看過悠舜憤怒地轉過頭。“不是！我完全不認識這個四十歲的老頭，連

子美閉上了雙眼。悠舜他不知爲何從一開始就知道子美的問題在哪裏，然後一點一滴地，把他從迷惘中帶出來；對於不正常的事情一次也沒說過不正常，彷佛現在的子美完全就是個正常人一樣。感覺心情真好。

“是嗎？那個東西，是替在最前線的士兵們所準備的粗劣藥物。是大家爲了從死亡的恐懼中逃離而服用的東西。”

“約定？”只不過是接觸到戩華的目光，子美就產生一種全身顫抖的感覺。那股壓倒性的支配力，足以讓人想也不想就下跪屈膝。同時，子美也感受到一種令人懷念的空氣——戰爭和血腥味，讓他一瞬間頭暈目眩。沒錯，這種感覺，這就是令人懷念的，戰場的空氣。子美嘴脣扭曲。如果有機會遇見王，一定要 向他傾吐滿腔的怨言，像是同伴們的事、好友的末路、自己本身的事等等，剛纔對悠舜所說的那些話，全部都要對王抱怨一遍。

這一次御史臺把所有和不正當應考有關連的貴族、官吏，和考生給一網打盡，連藥品販賣的通路也一舉擊潰，使得葵皇毅之名在一夕間轟動朝廷。

悠舜把這些說教的話當作耳邊風，自顧自在劉子美墓前供上一束鮮花。而嘴裏說着‘如果是我的話能做出堪稱傑作的棺材喔’，然後滿心喜悅地從各種角度來回盯着墳墓直看的可疑人物˙來俊臣，似乎很欽佩似的，連點了好幾次頭。

“唉呀，真的是不敢相信啊。管飛翔竟然上榜！！大家的評價都是‘完全顛覆原有預測’呢！”

“那是我的問題嗎！”正刷着墓碑的姜文仲也嚴肅地點了點頭。那樣子怎麼看都像是徘徊在墓碑四周的地縛靈。

“那當然。鄭悠舜就算考上榜首也沒人會訝異，可是你也能通過國試，那就是天崩地裂的大事了。因爲州試的倒數第一名居然能夠刷下幾百個人擠身殿試之列呢。”

“小弟們一邊哭，一邊歡呼着把你向上拋對吧。我聽見這個消息的時候也忍不住哭了唷。憑着一股勇氣，爲了讓始終在人氣低迷的最深處徘徊的你的下注率能稍有提升，我把身上僅有的一點錢全部都押進去囉。結果，得到了超高賠率的一大筆橫財啊。就連我都想歡呼着

“少在那邊叨唸一些有的沒的事，這個混賬棺材男！講講義理和人情吧！”大夥就這樣一邊發出吵雜的喧鬧聲，一邊刷洗墓碑、清掃環境、供奉鮮花，最後再點上一炷清香。

“哪？你們覺得我該用昨天發明的帥氣誦經法，還是用普通的誦

“昨天？你這是突擊式誦經啊！”

“我有種能創造出傑作的預感唷～”平常的話，當然是希望用普通的誦經方式就好，但今天……悠舜和飛翔看了看彼此的臉。“嗯…就試試看帥氣的誦經方式也不錯吧？” 這次試試也好啦。”於是，來俊臣‘嘻～’地笑開了嘴，意氣風發地抄起木魚和銅鈸。接着登場的‘帥氣誦經法’，讓悠舜再也講不出話。

平時總是緩慢，具有療愈功效的‘都都都’木魚和‘鏘鏘鏘’銅鈸，突然變身爲激烈的打擊樂器，節奏不但是超快速，就連誦經聲也不知爲何是‘尖叫系喔－耶－！

悠舜整張臉變得慘白，而文仲則假裝自己是毫無關係的路人。至於飛翔卻似乎相當中意這種誦經法，從中途開始跳起舞來。誦經的最後，是以‘再見啦小子美，永遠地——’，配上‘都都都、鏘鏘鏘鏘’ 作結。結束的時候，其他恭恭敬敬前來掃墓的普通人全都一個不剩地消失了。

悠舜心想：這種讓人巴不得能像兔子一樣快速奔逃回家的丟臉掃墓，還真是第一次啊。

“如何？我最新創作的帥氣式誦經。我嘗試着編成會受時髦年輕人歡迎的感覺唷。”

“喔，殭屍，我對你刮目相看了，幹得不錯嘛！感覺真是稀有的好啊！”

“呼呼呼。那麼，管飛翔，就請你儘早進棺材吧。我會好好數着手指頭每天期待的。”

“喂……”

突然，飛翔注意到了終於到場的年少組身影。

“喂！鳳珠、黎深，你們太慢了吧！我們已經連經都念完了喔。” 只見鳳珠臉色大變地衝過來，不知爲何忽然間把悠舜給背在背上。

“哇！鳳珠？！怎麼了？”

“不，志美……今年多半是個例外。”

“這個嘛……”

但是，就算這樣你仍然想和他來往， 那就叫做‘朋友’啊。” 黎深睜大了眼睛。朋友？

“這樣啊，只是個不相關的人啊，就算不在對人生也沒有影響呢。

“其實啊，人家有一部分也是想看看，那些原本說不定會變成小美同僚的偉大候補官吏們究竟是什麼模樣，裏面會不會有像小美這樣的人之類的。”說着，志美目不轉睛地看着今年度的及格者。

“喂、志美，你之後打算怎麼辦？”

這時一旁傳來一陣嘻笑聲。“真是好熱鬧的誦經啊，就連這裏都聽

越是‘普通’的人，就越不能承受。志美常常聽見好友說這樣的話。能把殺人當成功勳向他人炫耀的人其實很少，本來士兵就是以只有‘普通神經’的人 居多。但是這麼多的人被捨棄，就算再怎麼痛苦，也沒有人會回過頭來關心他們。其實，只要所有人都視而不見，像志美這樣的存在終究會隨着時間的流逝而消失的。但是，好友子美卻對這一點感到非常氣憤。

自從他清醒之後，就一直在思考這句話的意思，然後他得到一個答案。

“嗯，那當然。只要再好好修養個一年左右，就 能完全復原了。”

“那、那…像悠舜那種傢伙，就算不在我也無所謂！只不過是個不相關的人罷了！”

“不用客氣。”

“這樣啊，我知道了。哪，悠舜，我好想喝柚子茶喔。我會慢慢走回去的，你能先幫我把茶給泡好嗎？” 悠舜直盯着志美，然後露出了微笑。“我知道了。沒問題的。”

“老家？”黎深露出一副遭人攻其不備的表情。關於悠舜，志美有一些在意的地方。當初他接受委託的時候，就連委託人都幾乎不清楚有關悠舜的情報。大家所知道的，就只有‘平民出身、拄着柺杖、是紫州榜首’這些訊息而已。雖然流言蜚語滿天飛，但不論那一個都是沒憑沒據的謠言，彷佛其中有人在巧妙操作着情報。悠舜本身也從來不提自己的事情，就好像隨時都能捨棄掉‘鄭悠舜’的身份一樣。

“聽好，你和悠舜是沒有任何血緣，也沒有任何關係的不相干之人，要是不由你主動去追他，魯莽地闖進他的世界裏去的話，悠舜就會繼續像現在這樣不理會你，然後某天突然颼地一下消失喔。如果你做出‘在他主動聯絡之前，人家也不會採取行動！’這種搞不清楚狀況的事，那一切就完了。等你哪天偷偷去看，就會發現他身邊緊緊黏了個來歷不明的傢伙，到了那個時候，就算後悔也來不及了喔？”

得見喔。小美一定也會大喫一驚，然後在另一個世界大笑個不停的。” 悠舜擔心地看着對方。“志美，你的傷沒問題嗎？”

“悠舜，謝謝你。”

你可以走囉。”

拔劍刺向他的時候，戩華王悄悄地說了：‘你的戰爭由你自己去了結。指望我，是什麼都不會改變的。’

“對。大概近期內悠舜就會收拾行李，一聲不吭地消失了吧。這樣一來，他就會和所有人斷絕音信了。像悠舜的老家在哪之類的，你完全不清楚吧？”

“我之前就說過了吧？不去努力的話，是什麼都得不到的。” 哼……黎深露出了不悅的表情。“我會考慮。”

“你聽我說，黎深。根據人家的經驗，像悠舜這樣的其實是最難搞定的。雖然總是笑容滿面，但實際上是超級頑固，絕對不會改變自己的信念和想法，也就是那種‘他，到店裏來的時候總是很溫柔，但絕對不會主動和你聯絡’的壞男人喔。你喜歡上那種類型的，會很辛苦喔？要是隻會像個笨蛋城主一樣坐在那邊等，他是絕對不會主動靠過來的。” 想起某些符合的情節，黎深膽怯了起來。

大夥總算是逃離了追捕，來到一處高地的松樹之下，從那裏可以俯瞰劉子美的墓地。

“喂！你們這羣該遭天譴的混蛋！”寺廟和尚們追了過來。要是他們知道‘該遭天譴的混蛋’是被稱爲歷代難度最高之國試的合格者的話，相信和尚們會當場厭倦塵世立地成佛的。

“不管是戀愛或友情，都有很多單相思的狀況，但若不保持在隨時都能見面的距離，那是完全不會有發展的。要是你和悠舜都不當官，大家就要這樣分道揚鑣，然後音訊全無，連一句話也說不上了。不過呢，反正悠舜只是個‘不相關的人’嘛，那就無所謂了啦。” 黎深保持着沉默，似乎正在思考些什麼。志美笑了起來。

“只要和他在一起，就會覺得很輕鬆、很自在的人，這可是相當珍貴的喔？”

“是嗎？那麼，小志美的最後一堂課就到此結束。

“悠舜是很困難的對象喔。不過去努力的話，即使十年後、二十年後，還是能一起喝柚子茶也說不定，這個可能性還是存在的。” 忽然間，黎深抬起頭。

“因爲我們當初就是以名字爲契機才認識的啊。劉子美和劉志美。小美他……大概是在察覺自己的異變之後，開始以國試爲目標的。他常常說‘直到戰爭結束，我才真正瞭解到戰爭是多麼惡劣的事’……” 一般默默無名的小士兵，他們並不是爲了名譽、戰功，或國家之類的東西而戰鬥，他們是爲了金錢、糧食，還有生存而戰，就這麼依照被命令的內容去殺人。在從軍前以耕田爲生，和妻兒過着平靜生活的同伴，自戰場遍來後，殺死家人然後發瘋的事情是時有所聞。

“悠舜，人家會痊癒吧？”

“哦。悠舜也是呢，他好像打算要棄官逃跑的樣子喔。”黎深睜大了眼睛。“悠舜他？”

“已經有人去通報說一羣會遭報應的年輕人在墓園裏製造噪音和騷動了！不趕快逃跑的話，就要被寺廟雜工、和尚和官差給抓進官府了！”

“嗯 黎深，我問你，你考上了第二名，有做官的打算嗎？”

“雖然淨是些和預想中完全不同的人，但是感覺很不錯唷。所謂的官吏，沒有各式各樣厲害的地方就沒辦法當上呢。” 悠舜的顏面肌肉微微抽搐一下。

對黎深來說，更是如同瀕臨絕種動物般的珍貴。

“他說‘明知像我們這樣的人不斷湧現，卻只是簡單地說一句不要再作戰了。如果王是個對這種事隨便說一句“那又怎樣”的人的話，我是絕對不會認同的。’” 悠舜他們默默地傾聽着這個聲音。

於是，悠舜緩緩步下了高地。這時，志美拉住了黎深。“等一下，黎深，麻煩你一個人留下來照顧我。” 黎深雖然露出了厭惡的表情，但還是勉勉強強地留下了。

當其他所有人都步下了高地，志美還是一動也不動地坐在樹根底下，兩手撐着臉頰，看着大家越變越小的背影。

“可是啊，你的名字沒怎麼變真是幫了個大忙，我很不擅長記名字的。”

黎深等得不耐煩，問道：“喂、志美，你不走嗎？”

“咦？是這樣嗎？”

“沒事的。不過我真沒想到會刺得這麼幹淨利落，而且還是內臟之間喔？而且內臟全部都沒事喔？這到底是什麼神技啊！” 飛翔從高地上俯瞰眼前的墓地。

“誰會去做官啊？是大哥叫我考我纔去考的。大哥他說只要我參加考試，就能來貴陽了。”

“啊？”

“我說你可以走了。人家就在這裏向你道別了唷，黎深。”

黎深滿臉的疑惑。那句‘在此道別’並不是單純指大家分頭回家的意思，關於這點，黎深多少也有所領悟，志美打算要回歸到他自己的人生了。

“悠舜已經替你準備好柚子茶了喔？”

“他不會準備的。悠舜好像已經察覺了。”

“你繼續待在貴陽不就好了？”

“是啊。和大家在一起真的很快樂，但是我不想依賴其他人。和你們一起度過的時間給了人家很大的幫助，接下來我就要靠自己的力量站起來走下去了。我打算嘗試看看自己能做到什麼地步。”

“你要去哪？”

“這個嘛，我自有想法，你不需要替我擔心。”

然而黎深一言不發地站着，完全不打算離去。志美苦笑了起來。

“黎深，連我要走你都這麼不開心的話，等到悠舜突然消失的時候，你會更加不好過的喔？”

志美站了起來，突然輕輕地抱住黎深。“謝謝你爲了我的離去而感到不捨，黎深。要好好保重喔，再見了。” 看着離去的黎深，志美環抱着手臂。好啦，該激勵的都已經做了，剩下就只能期待黎深了。

悠舜是極端頑固的。要說有人能夠改變他的話，也就只有那個天下無敵的超級任性大王了。

志美看了看自己的手掌，幾乎已經不再發抖，就連書也能一點一點慢慢讀下去了。悠舜當時借給他的的童話，是一部在雪地上留下點點足跡的狐狸的童話。借這種書給州試第二名的人，根本就沒有道理。在那時，他就察覺到悠舜知道他並不是‘劉子美’的事情了。誰都沒有注意到的異變，只有悠舜注意到了。他，如今已不再是個幽靈。

南天竹的果實落盡， 現在已經是春天了。漫長的寒冬，終於迎來了光明。俯瞰着友人的墳墓，志美笑了。

“哪，小美，人家恢復健康之後一定會再回到貴陽的。所以掃墓，就請你等到那個時候囉。”爲了再見到那羣比自己年少的重要朋友們。

志美離去後數天——悠舜在分配給國試及第者的狹小宅邸裏，慢慢地整理着行囊。突然，他像是想起什麼而笑了起來。雖然是否有實際功效還頗有爭議，不過倒真是場讓人印象深刻的國試呢。（黎深好像也不會出仕的樣子。）這對國家來說真是意外的幸運，而他也可以和黎深道別了。肯定會有一段時間能感受到彷佛世界末日般的寧靜。啊、對了，得去買根新的手杖纔行。

就在這個時候，一陣熟悉的腳步聲自遠而近響起。如同預料，是黎深捧了好幾個大箱子正跑過來。

“悠舜、你在嗎！”看見悠舜的一瞬間，黎深露出鬆一口氣的表情；但在看見空蕩蕩的房間後，他又眉頭緊蹙起來。黎深還是老樣子，表情豐富。但他究竟是爲了什麼鬆一口氣，又爲了什麼不高興地蹙起眉頭呢？

接着，黎深咚咚咚地在桌上擺出三個箱子，那是長方形狀，看來非常氣派的桐木箱。

悠舜沈吟了一下，冒出不必要的慈悲心。此外，悠舜其實也很讚許，黎深能想到要送他被折斷手杖的替代品的這份心意。“可以啊。因爲你的心意我已經收下了，所以我可以給你一個回禮。” 黎深的肩膀抽動了一下。“真的？”

由於悠舜繼續保持沉默，因此黎深打開最後一個箱子。“那麼這邊這個怎麼樣？握把部分是用金鋼石製作的，是這個世界上最堅硬的礦石，就算掉到地上也絕對不會弄壞。用這個來毆打看不順眼的傢伙，就算是悠舜也能給予對方致命傷喔。雖說萬一燒起來的話，就會變成炭了啦。”

“我纔剛打算蹺掉殿試，就被人給發現了，而且還被說要是不遵

悠舜感到一陣頭暈目眩，他彷佛可以聽見‘你掉的是金斧頭？還是銀斧頭？’的幻聽。“黎深……你的心意我很感激，但只要有心意就夠了。”

“哎？”

“哪個都可以，就挑個你喜歡的吧。”黎深滿臉得意地打開了最上面的箱子。

“真是個笨蛋。竟然想用自己的‘願望’讓你出任官職。”皇毅趾高氣昂地看着黎深剛纔離去的那扇門。就連自己曾經對悠舜見死不救的事情都不知道。

“你待在國試組會比較方便。”

“就像幫我泡杯柚子茶那種的。”看來黎深似乎有什麼想要的東西。

“其他能得到‘回禮’的禮物是什麼？”

“所以說是真的囉？好，你聽着——”

“‘真的有這樣的人啊’，我當時是這麼想的，對變得無法行走的我，說什麼‘當南天竹的果實落盡，就會有好事發生’的天真過頭的人。”

真是太差勁了。再說不知道是哪個人，還特地全力配合，連考試

“我哪有眼睜睜讓功勞跑掉的道理？反正你也不打算依照交易，

燦爛耀眼的光芒有如佛祖的金光般不停閃耀。悠舜完全啞口無言 “看！純金的手杖！這個可是永遠都不會腐朽的喔！再也不必買新的，可說是十分經濟！”對黎深而言，比起純金制這件事，似乎是‘永遠都不會腐朽的手杖’這個附加條件更重要的樣子。確實是永遠都不會腐朽，而且以經濟層面來說，只要把這東西賣掉，就一輩子都不愁喫穿了，但最首要的問題不在那裏吧！

“嗯。不過，必須是我做得到的事纔行喔？”

悠舜用手撐起臉頰，以比平時更深邃些許的眼神望着黎深。“你想和我在一起是嗎？”

“所以說，這些都太重了，我拿不動。” 雖說黎深不費吹灰之力就把三支手杖給一起搬過來，但對悠舜來說，不管拿哪一支，毫無疑問地都會讓肩膀脫臼。大費周章的黎深似乎從沒想過‘太重’這個盲點，只好磨磨蹭蹭、依依不捨地來回看着手杖和悠舜。

這有什麼不一樣嗎？曾經對悠舜不屑一顧的少年。那個時候，悠舜並不存在於黎深的世界。沒錯，即使他人就站在黎深眼前。現在和那個時候，到底有哪裏改變了？於是，悠舜做出答覆。

“就算你叫我收下也……太重了，我拿不動。”

皇毅的嘴角露出諷刺的笑容。“什麼‘是誰說我不會出仕的？’，明明就一直在胡扯說什麼你絕對不要。” 悠舜瞪着皇毅。……都是因爲你不肯釋放子美，纔會害我陷入要

悠舜剛好在考慮的事卻讓黎深說出來，他有點嚇一跳。

“新的手杖。送給你。”

“沒什麼，我只是想起了以前的事情。”

悠舜整理房間是爲了出任官職而做準備，黎深似乎是誤會了什麼。

“那是誰啊？旺季大人嗎？”

“真稀奇啊，你竟然會這麼在意志美。”

閃耀到足以讓人感到害怕的銀手杖。“銀製的就怕遇熱……要是接近火的話，可能會軟掉變形也說不定，只有這點要千萬注意。可是，因爲遇毒會產生反應，所以我比較推薦這個。”看來對黎深而言，所謂純銀製的價值也不過是‘方便試毒’而已。

“啊？回禮？”

“沒錯。當我心想‘到底在說什麼啊’的時候，他卻說是‘春天’。我那時真的是啞口無言，所謂春天，只不過是種輕浮、感覺沒腦袋的景色罷了，不能行走，還有腳的疼痛，什麼都不會改變啊。我又想他的意思是不是要帶最好的名醫來看我，結果答案還是‘春天’。”

“這是什麼？”

“這是我多方考慮後的結果，雖然沒興趣，但我還是決定當官。只不過，悠舜你也要一起來任官。可以吧？剛纔已經約好只要是你做得到的事你都會答應的吧？下次我帶你一起去大哥的宅邸，鳳珠如果想跟來也可以。然後我還有其他各式各樣的計劃，要是你跑掉了我會很困擾的啊！”

永遠不會腐朽的純金手杖。對毒物能產生反應的純銀手杖。這個世界上最堅硬的金鋼石手杖。好像在挑選神仙用的手杖一樣。之前完全不曉得呢。原來擁有像黎深這樣的財力，就連神仙的寶物都能製造出來啊。

唉呀？

雖然不知道是從哪弄來這麼大一塊原石，但對黎深而言，金鋼石制的手杖，果然也只有‘絕對不會被弄壞、拿來當兇器最適當’這兩點具有推銷價值而已。

此時悠舜不知爲何，突然有股不小心和魔王做交 易的討厭預感。

“以前？”

看，是純銀的。”

“那麼，和我一起出仕吧！”“啊？”

“你、你到底哪裏不滿意？給我收下！”

似乎看出了悠舜並不是很開心，於是黎深打開第二個箱子。“什麼啊，你不喜歡金的嗎？算了，比起金的，這邊這個可能會更適合悠舜。

“什…你搞錯了！我是說要和你一起做事！”

原本以爲對方是看自己年紀小，在愚弄自己，不過旺季卻是非常認真的。‘如果明年還能一起看的話就太好了。’

雖然對身爲一般士兵的志美而言是象徵光明的季節，但對旺季而言，春天卻是戰鬥的季節。在冬天停戰，在春天開戰，這是常識。所謂一起看春天什麼的，可以做這種輕浮事的時間，只有在和平的時代纔可能有。總有一天沒有那個人的春天會來到也說不定，當悠舜看着志美的時候，想起了這件事。

“因爲是爲了旺季大人而參加考試，所以出任官職也是爲了旺季大人。”

“那當然。但是話說回來，你這回當好人都當到讓人全身發冷了。” “這樣會更容易達到目標吧？一個人好，全身都是空隙，總是需要被保護的人。能釣到這麼多大魚真是太好了，不過……”想起黎深和鳳珠，悠舜突然笑了出來。“當個好人，感覺還蠻愉快的。”

“你很中意那些傢伙嗎？”

“嗯，沒錯。”

悠舜露出讓人分不清究竟有幾分真心的笑容。

“你從以前開始就特別喜歡笨蛋哪。在時機到來前，就隨你高興吧。反正最後你會選擇的也只有唯一一個人而已。”

悠舜雖然幫助了劉志美，但反過來說，除了志美以外，悠舜誰也不會幫。就算喜歡的東西有一百個，到頭來還是會毫不迷惘地選擇一個，只選擇那唯一的一個。

悠舜笑了起來。“嗯，你說的沒錯。”但是在那一刻到來之前，就奉陪某人的人生也無所謂。

直到迴歸自己人生的那一刻爲止。

最後，皇毅突然問了悠舜一個問題，那個他後來被詢問了幾百次的問題。“你，到底是怎麼馴服那個紅黎深的？”

怎麼馴服？事實上應該是相反纔對。悠舜完全不曾對黎深做過什麼。只是黎深自己跑進他的世界，然後就待在那裏不出來罷了。理由是什麼，他根本不知道。

不過呢，也好，就稍微陪他一下好了，在假期當中。