第三章 追蹤謎團東奔西走

走出垣娥樓的瞬間，蘇芳馬上就想逃離秀麗的身邊。

但是，卻被手疾眼快的秀麗抓住了衣袖。

“啊，你不是說過要幫我忙的嗎！”

“我沒說過！爲什麼要把我也扯進來！”

“因爲有的時候有官位的話會方便一點啊！求求你啦！”

“你、你啊—”

這時候，不知什麼東西突然撞上了蘇芳的後腦，蘇芳只覺

得自己眼冒金星。他馬上淚眼汪汪地回頭一看，只見剛纔跟

着一起來的那個叫做靜蘭的男人手裏正握着反彈回來的“什

麼東西”。那原來是一根竹筍。他好像什麼事都沒發生似的，

向那個看到這一幕驚得目瞪口呆的賣竹筍的大叔付了錢。看

來剛纔他用來敲自己腦袋的就是那根竹筍了。

（那個男人是惡鬼嗎—！）

“狸狸。”

據說是紅秀麗的“家臣”的那個男人微笑了起來。自從秀

麗向他介紹是“向我求婚的人”的那一刻開始，蘇芳就感覺到

自己有性命危險了。

（什麼狸狸嘛……）

似乎是看見他身上的狸貓而給他取的名字。就好像在說

“像你這種人只用‘狸狸’來稱呼就夠了”一樣。

就讓人想把他渾身剝光再拿去賣掉，大家都別動手好了。”

道。看到他把狸貓軍團也重新穿戴在身上，秀麗說道：

“是的，狸狸也說到晚上爲止都會陪我們一起呢。對吧？”

秀麗慌忙打圓場道：

方也已經洞悉了一切。不過現在後悔已經遲了，在人生經驗

從後面伸出一隻粗壯的臂膀，搭在蘇芳的肩上。

身，雖然剛纔也先跟胡蝶說了不要傳出去—

過了“僞幣”的事。如果說畫商跟這件事有關的話，那麼就應

齊的老人。看上去雖然有一種類似貴族的風貌，但被他的視

運的。

樓之後就決定去找那個名叫歌梨的女人。—但是，卻對她

這時候，羅幹以一種包含深意的表情注視着秀麗。……秀

秀麗和靜蘭不由得心想，那已經不是護符，而是詛咒之物

揪瑛一邊在路上走一邊看着手下的人交來的文書，用手

後悔了。

*********

“因爲胡蝶姐姐說過要我到羅幹首領這裏來嘛。

“啊，那個……”

到什麼實質性損害。

“不，來得正好啊，小姐。嘿，是不是終於要捨棄朝廷，來

“不，我沒想過。”

名叫羅乾的首領瞥了蘇芳一眼。

正當蘇芳得意洋洋地回過頭來的瞬間，他又馬上僵住了。

芳的臉上。看來腳下一滑是因爲這片竹筍皮，當然那並不是

正當蘇芳整理着衣物穿着的時候，秀麗的腦海中突然閃

樣。雖然現在還是中午時分，也沒有多少人在，但他還是覺得

呀，就這樣逃掉好了，誰會整天呆在這樣危險的地方。

麗不由得大喫一驚，同時也感覺到就算自己什麼都不說，對

蘇芳一邊把交還回來的東西一件一件穿上身，一邊抱怨

“看來那個叫做歌梨的女性，不知爲什麼正逐家書畫店跑

蘇芳偶然踩中的。竟然有這樣的家臣。

能到處大肆張揚。而且秀麗現在是什麼權限都沒有的無官之

（……這、這個人……真的沒問題嗎……）

“哇哇！你在說什麼嘛！這不是更讓人懷疑嗎！？”

我這裏打工做記賬呀？”

說“喂，你這小子要是敢逃的話，我們就把你喫掉”一樣。

裏提在手上，但現在他卻感覺到自己好像變成了金狸貓一

一切的元兇，都只能認爲是去向某個女人求婚這件事。

相貌兇惡的男人們都一個個盯着跟這個地方格格不人的

“對了，羅幹大人，如果對五金方面有什麼意見申訴的話，

走進了裏面之後，蘇芳不由得暗自竊笑。嘿……我真是聰明

摸着下巴說道。

也能喫呀。加點米糠來煮，然後再放點蘿蔔和梅肉，那個是靜

狠狠地撞上了地面。然後，一片竹筍的外皮輕飄飄地落在蘇

狸狸雖然沒有作出肯定回答，但卻不由分說地被靜蘭拖

“……喂，把那些東西全部包好收起來不是更好嗎？

點了點頭。

蘭最喜歡的吧。

着走了。

“我想拿來做今天晚飯的菜也挺好的。”

出來。

“哎呀，你怎麼拿着竹筍呢，靜蘭。

好像成了一隻刺渭。基本上來說，取締破落戶的官差和黑道

方面實在有着太大的差距。

明瞭情況，你跟我來吧。……那個小子是誰？是個生面孔啊。”

蘇芳裝成若無其事的樣子這麼一說，秀麗就毫不懷疑地

芳。就連靜蘭也覺得把蘇芳一個人留在這裏的確有點殘酷。

而且紅秀麗一直面向前方，一點也沒有注意到。

的男人們都不會有友好的一天。

“……爲什麼是賭場啊！？”

很害怕。而且這個女人爲什麼可以若無其事地走進這樣的地

蘇芳。由於金狸貓太引人注目，所以他已經把它收進了袋子

*********

蘭所看到的，是在賭博中徹徹底底被剝光了全身，連男人最

“……唔，跟小姐在一起的話就算了吧。雖然看他的打扮

蘇芳看到對方臉上的陰森笑容，不由得毛骨驚然。

不知道爲什麼，這次連那個可怕的家臣也沒作聲。等秀麗

正好在這時候，從裏面走出來一個把一頭白髮梳得很整

蘇芳的腦海頓時一片空白。—首領！？

—過了一會兒，辦完事之後從裏面走出來的秀麗和靜

的奇怪行動百思不得其解。

“知道了。”

“不行不行。人家說要不是隨時貼身穿戴的話就會遭遇惡

可是羅幹卻什麼都沒問，就爽快地點了點頭。

“說的也是呢，也好，現在這個季節也正合適，頂端的軟皮

秀麗最後還是沒有說出“僞幣”的事，只是這麼說了一句：

“身爲男人，你不認爲應該遵守自己說過的話嗎？”

“呵呵，沒關係，看來是讓你爲難了。胡蝶已經派人來說

“……我可喫了很大的苦頭啊，可惡……”

“……嗯，他跟我一樣是官吏。”

“那、那個，我現在因爲什麼權限都沒有，所以才拜託這個

—但是，蘇芳卻馬上爲自己沒有作出否定回答而感到

場陷人混亂。這根本不是秀麗一個人能解決的事，但也不可

“……嘿，小哥，在小姐出來之前，我們玩玩怎麼樣？”

可是秀麗和靜蘭卻一臉笑容地向他低頭行禮。

人跟我一起來的。並不是說要來查些什麼……”

“知道了，那麼我們很快就回來。”

（好可怕！）

請告訴我吧。”

線一掃，蘇芳卻不由得反射性地縮起了身子。

“……啊，那麼，我在外面等你們，你們先去吧。”

呢。

“好久不見了，羅幹大人。突然來打攪你，真的很抱歉。”

心起來。劉輝雖然很容易被騙，但不管怎樣，最後還是沒有遭

的話不管理由爲何都必須一律處以死刑，更重要的是會讓市

方啊。

霎時間，從四周射來無數帶刺的可怕視線，蘇芳感覺自己

那些臉相可怕的男人們都閃耀着燦爛的眼神，就好像在

了吧。

後的一道防線—兜擋布都幾乎要被那些手下們扯下來的蘇

這一次，蘇芳則是腳下一滑，仰面朝天地摔在地上，後腦

至今爲止遇到的年長者大多都是正常人的秀麗不由得擔

該跟這贗品一起流通才對——秀麗猶豫着該不該把這件事說

另一方面，劉輝等人爲了掌握碧幽谷的情報，在離開垣娥

先不說贗品畫，僞幣對國家來說可是一件大事。製作僞幣

“據說在店裏找到了贗品之後就指出那是‘贗品！’，然後

又跑到別的店去了。”

“你的手下也沒法把她攔下來嗎？

“……嗯—似乎是多次嘗試過跟她打招呼……不知爲什

麼，這裏沒有詳細說明，不過似乎都失敗了……”

總感覺那個部分是包含着某種血淚的成分在內，這該不

是錯覺吧？

就在這時候，一個女人從前方踢起大量的煙塵，以迅猛的

速度向這邊衝來。

“快給我讓路，賤種們！別擋我的路！

聽到這一喝聲，三人不禁轉過身來。可是在那一瞬間，那

女人就已經跟她們擦身而過，衝到後面去了。

面對那可怕的衝刺，周圍的所有人都發出了尖叫聲慌忙

跳開讓路。紮成一束的長髮一直在背後飄起，絲毫沒有要垂

下來的跡象。

“……怎、怎麼回事，剛纔那像野豬一樣的女人到底……”

“這麼說就太失禮了，絳攸。那可是相當程度的美女，富

有好勝心的眼睛，還有稍微挑起的眉毛，像楊柳般纖細的腰，

還有圓潤的嘴脣，年紀大約二十多歲吧。”

“爲什麼單單是一瞬間你就能看到那麼多啊！？

吧。

儘快找到那叫歌梨的女人，掌握幽谷先生的所在……”

這次也一樣，就馬上跟人家約好了啊—！”

要是三人一起來到這貴陽城裏的話，就絕對會給珀明送

索對象是那樣的女人，所以就像自己說給自己聽似的點頭

雖然這是絳攸先提出來的，但他自己也不希望自己的搜

“……那個……啊，上面還寫着秀麗小姐的情報呢

“嗯，當然了。我正心焦如焚地等待着能使用這個詞的那

一定是因爲什麼事情而分散了。

“怎麼會呢……有着歌梨這個優雅名字的女性怎麼會那

呈報書的……”

裏的贗品都帶走了呢。據說還留下了一句‘如果對五金方面

附近的小路里。

（要是平日還好，現在他們中的某一個可能會來訪我家的

“真是的，男人這種東西根本就是害蟲的別名！你快去死

“羅幹首領？

“哦，好厲害呢。秀麗小姐連羅幹首領的店子也可以進嗎

（糟糕了糟糕了糟糕了！既然幽谷來了，那兩個人也應該

正當他抱着腦袋苦惱着的時候，突然飛過來一個茶碗，撞

劉輝一邊搓揉着被捏扯過的臉，一邊回想起揪瑛的報告。

……所謂的抄家，似乎是指家宅搜查。揪瑛不禁按住了自

三人茫然地目送着她的背影。這時候，有個臉相不太友善

就好像看紙片木偶戲似的．那男人發出痛苦的哀號，慢慢

道：

城裏的碧珀明則爲了儘快把工作做完而拼命東奔西走。

想要擋她的路。正當劉輝等人心想還是該去幫幫她的時

“……嗯。秀麗在不知不覺間已經掌握了相當程度的線索

“……不會吧。”

動的……要是沒有特殊情況的話。可是，珀明也很清楚，沒有

州蔬菜料理的。

絳攸理解了劉輝想說的話，不由得嘆了口氣。

那個女人根本沒有停步，直接衝過去對準攔路男人的跨

“比起那樣的詞語，我更希望陛下先學會謙虛這個詞

“說起來，陛下您沒有說要去邵可邸，真少見哦？

一天呢。”

己的太陽穴。

來“即將來訪”的聯絡。既然現在沒有聯絡，那麼他們三人就

“嗯，是比胡蝶更高一級的大首領哦。聽說她把保管在那

樣嘛。……雖然，剛纔那個也的確是個大美女……應該不會

人。

“……應、應該不會的。”

“嗯，在那之後，大家一起去吧。一定可以喫上美味的茶

件，而秀麗還不知道這一點。

了重新投胎吧！”

候——

特殊情況的可能性很低。

看到劉輝挺起胸膛的神氣樣，絳攸馬上伸出手捏扯着他

秀麗跟其他公子少爺的官吏最大的不同，就是生長的環

扔下這麼一句話之後，那女人又以全速飛奔起來，消失在

“……孤也是……害蟲嗎……”

幽谷雖然總是行蹤飄忽不定，但一定是三人一起共同行

邊努力地儘量說一些不相干的話，一邊向着書畫店走去。

向後倒下，女人輕輕鬆鬆地落地，然後像是給他最後一擊似

也不能那麼悠哉遊哉了……今天我們認真去找幽谷吧。必須

劉輝和絳攸都瞪大了眼睛。過了一會兒，絳攸捂住額頭說

“嘿嘿……在霄太師給我的書裏面學的，孤其實天天都在

境。因爲到處打工而認識了很多人，在道寺裏一邊教孩子們

“有事等着？

下就是一記飛踢。

的臉。

忘掉算了。

啊—）

“……就算是我也只能在門前說幾句話而已啊。”

“喂喂，珀明！別心不在焉地幹活！那不是害我們回去得更

就連揪瑛也只能夠在門前站着說幾句話，可是秀麗卻被

“聽說那個叫歌梨的女性是個大美女哦，真讓人期待

高……”

“……不，秀麗沒有想過御史臺正在採取行動，所以……”

“……秀麗正在幹御史臺的事，這回可真的是麻煩了啊。”

呢。

晚嗎！快點，泡茶之後你就把這東西還回府庫去！我啊！我今

快，你不必客氣，儘管稱讚好了。”

道：

……要是御史臺知道了的話，的確是會有麻煩呢……”

的，不由分說地用腳後跟踩在那男人的臉上。

“對了，的確如此。……平時的話這是正確的行動，但是

“……賤種……孤可是第一次被人這麼稱呼……”

“……陛下，怎麼回事，到底是在哪裏學到那種話的？”

“嘿，要是跟剛纔那個女人差不多的話你怎麼辦？

他們恐怕做夢也沒想到在公休日裏自己也要工作吧。

呢。”

揪瑛重新振作精神，把目光落在書函上。剛纔的事就徹底

學習一邊拼命工作，跟相處的人培養起信賴關係。

揪瑛不禁露出了開心的表情。

會來—）

“……那個……你知道‘尊敬’這個詞怎麼寫嗎？”

“……孤聽聞現在的御史臺不僅不擇手段，自尊心還持別

要讓負責監查的御史臺採取行動，就必須有某個前提條

故意忘記了胡蝶說的那句“對男人有點嚴厲”的三人，一

聽了這句話後醒悟過來的絳攸不由得沉吟道：

允許把贗品帶出去。

作啊—！上次莫名其妙地一下子就幹完了工作，害得我以爲

“依秀麗的性格，應該會在抄家捉拿犯人之前先向我提出

天本來是要到女友家拜見她父母的啊！混蛋尚書，快給我工

那個前輩官吏一邊怒吼一邊哭喪着臉伏在桌上。這種事

有什麼意見申訴的話，請告訴我吧’的話。”

學習庶民的常識哦，很了不起吧？是你值得自豪的陛下吧？

“或許因爲秀麗的行動，這件事很快就會水落石出。我們

三人互相點頭，向着跟剛纔那個女人相反的方向走去。

絳攸一臉諷刺地回頭瞥了一眼依然倒在地上的那個男

的男人看到那猛衝過來的女人後馬上面露奸笑，半開玩笑地

“嗯？啊，不必了。……因爲有事等着孤。

“怎麼了，還這麼具體呀。爲什麼要限定蔬菜料理嘛……”

在拍明的腦門上。

在那時候，

已經是司空見慣的事了，所以珀明事到如今也不會覺得驚

奇。

休息天出勤，自然是會從人身上奪去許多東西的。比如理

性……又或者是女友的愛。

沒有女朋友的珀明一直以來也沒覺得休息天出勤有什麼

問題，但今天卻不一樣。

爲了儘快完成工作去找幽谷，他以迅捷無比的速度泡了

沒什麼味道的茶，抱着一大堆資料向府庫衝去。在焦躁感的

推動下，他感覺到自己幹活的速度已經提高了三倍之多。

（要快點回家收集情報纔行！）

珀明以絕對不辜負“惡鬼巢窟”吏部之名的、像鬼一樣的

神情向府庫奔去。

在來回奔走的途中，他不止一次地碰到了一邊大叫“娶

妻—”“陛下—！”一邊全力疾奔的毛絨絨的羽令尹。

在第五次相遇的時候，他們感覺到彼此之間有一種親近

感，不由得交換了一下視線。

彷彿以心傳心似的，在那一瞬間，兩人同時握緊了拳頭。

那是跟年齡毫無關係的、男人之間心意相通的瞬間。

要努力！拍明心裏重新燃起了鬥志，又飛奔了起來。

……因爲考慮了太多自己和幽谷的事，連現在國王和絳攸

“你不是腦子不靈，而是根本沒去用啊。”

被那個‘神祕畫商’的油腔滑調所騙，直接從他手上買來的。

秀麗輕輕揮了揮卷軸。

“啊，這樣嗎。要是真跡的所在早就衆所周知的話，那麼

“……嗯……狸狸，在這個時候，那個‘神祕畫商’是無關

秀麗考慮着該怎麼樣說明，稍微抬起了頭。

……）

“什麼？

所蹤的東西纔行。……嗯，可是，怎麼有點怪啊？那樣的話，不

“狸狸……你不覺得自己的想法太膚淺了嗎？”

挑那些能短時間畫出來賣出去的東西來做呢……”

下手心。

（啊—……可是究竟到哪裏去了呢……雖然我總是這樣

是很奇怪嗎？爲什麼要故意在貴陽賣？”

如果歌梨和那孩子來訪過珀明府邸的話，拍明是一定會

男人想到這裏就鬆了一口氣，考慮着接下來要到哪兒去

都找不到對方的啊—

“也許只要看看銀的狸貓軍團就會知道了。”

相當精明。而且知識也豐富，情報網非常寬廣。所以關於哪個

“……沒什麼了。

走在一邊自言自語一邊整理思緒的秀麗身邊的蘇芳，偷

—這時侯，在珀明府邸的門前，正如他自己所擔心的那

神情。

他一邊苦惱着該怎麼辦，一邊決定了今天和明天的住宿

秀麗用手指着蘇芳身上的狸貓軍團說道：

他就是在垣娥樓前被揪瑛說了謊話（雖然不是故意）打發

“嗯，去一家名叫‘嘉永書畫’的店子。

“怎麼會無關啊。”

狸貓裝飾在自己的耳環、手鐲、戒指之上，還有白金狸貓吊墜

“這幅贗品……我總是覺得有點問題……”

“……那麼，現在要到哪裏去？”

“……咦？拍明他公休日也要工作嗎？

書了。”

“……。……嗯，的確是那樣。”

蘇芳注視着秀麗，嘆了口氣。

偷瞧了一眼走在後面的超級美男子“家臣”。雖然他一直在想

賣贗品的會馬上被發現是假的吧。也就是說必須是真跡不知

找。然後，他偶然看到附近貼着一張“尋貓啓示”，不禁拍了一

“……反正我就是腦子不靈光。”

麼？

“你剛纔也不是說過，連首領都毫無頭緒，光憑我一個人

秀麗從靜蘭揹着的包袱裏拿出了一個卷軸。

幹首領那裏拿來的十幾個卷軸的其中之一。

讓門衛向他轉達留言的。看到門衛一臉狐疑的樣子，他就猜

走了的那個男人。

一個……有多個銀狸貓飾物……多個？

“嗯，的確是這樣呢。所以我就打算從另一個方向去調

好像秀麗和蘇芳很要好似的，於是才從蘇芳身上搶過包袱，

到還沒有人來過。

呆愣愣的是我不好……但真的沒想到找到現在還沒找到

蘇芳觀察了一下自己的打扮。金狸貓擺設一個，多個的銀

的前提條件吧？”

“那麼我就不打擾他了。我來訪過的事，就請你不要告訴

“根據羅幹首領給我的情報，上當受騙的買家大部分都是

說過不要隨便畫的啊……”

馬上抓住，或是被竹筍砸中而失敗連連。

背在自己身上。可是背後沒有了包袱的蘇芳卻把手裏提着的

一個奇怪的地方。”

聽到門衛說珀明不在家之後，反而露出了鬆了口氣似的

查。現在我能做的事，就只有儘量去調查，然後儘快提出呈報

總是會在容易互相找到的地方。即使互相分離也不會這麼久

靜蘭不禁鼓掌道：

（不過，歌梨她一定會跟那孩子在一起的—）

類的事，只要稍微一問就能問出一大堆來。喜歡炫耀的人比

順便一提，贗品的大部分都由靜蘭揹着。起初他本來是把

……嘉永書畫就是那些店的其中一家。你看，書函上也這麼寫

“……從鄉下出來的三兄妹？”之類的話。”

“……總之今天找不到的話，就先去玉君那裏過夜吧……

處。

着吧？

比皆是，而且買到贗品的話可是一輩子的恥辱。也就是說，貴

找不出頭緒吧？我看你也不會有什麼進展的啦。”

緊要的。”

“……爲什麼？”

他吧。

“……嗯，這個既然是贗品的話，就一定會有人在畫吧”

一起到了城下去這件事，拍明也忘記了告訴“羽大人”。

着只要有機會就逃走，但每次想逃的時候都被那可怕的家臣

靜蘭無奈地按着自己的太陽穴。

“你說的沒錯。在首都貴陽買畫的有錢人和貴族，眼睛都

蘇芳側眼看着秀麗。

男人開始有點焦急了。平時的話，就算大家四散分開，也

金光燦燦的狸貓背了起來，現在看起來就是三人很要好的在

但是其他的人都是從書畫店裏挑選，然後自己主動買下來

“這個嗎？”

“……我說你啊……”

街上走一樣。要是揪瑛他們看到這一幕的話，恐怕會說出

秀麗一邊走一邊滿臉愁容地看着手裏的卷軸。那是從羅

“爲了讓人相信贗品是真跡而賣出去，就必須有一個絕對

不過珀明如果在工作的話，工部侍郎會不會也在工作呢……”

那些東西都堆給蘇芳來背的，可是秀麗卻揹着竹筍，看起來

“就是啊，那麼，爲什麼呢？”

“這些都是能捲起來帶走的小東西—感覺上就是專門

陽和碧都一樣，可以說是贗品極難流通的場所啦。”

“故意在很容易被發現的貴陽出售，大概是因爲畫畫的人

“唔，只要畫一張肖像畫來找就行了吧。……不過以前也

“……我說啊，在畫商那方面，那個可怕的首領調查過也

秀麗把羅幹首領交給自己的書函遞給蘇芳看。

是不可能找到的嗎？”

“什麼，難道你想說那書畫店的店主就是‘神祕畫商’

樣，有一個來拜訪他的男人。

“不過，要是把範圍縮小到僅限於贗品的話，我就發現有

“什麼？”

貴族家裏有某幅畫的真跡，誰的府邸裏掛着某人畫的作品之

蘇芳“嗯—”地沉吟了一下。

就在貴陽，再加上沒有能力搬運到其它城市去吧。也就是說

並不是一個很大的組織。……不過，既然那種仿真程度連胡蝶

姐姐也難以鑑別，那麼或許只是因爲有着絕對的自信吧。

可是蘇方依然想不通。

“……嗯，就是這個問題啊……就算怎麼有自信也好，爲

什麼那‘神祕畫商’會有那麼大的自信去堂而皇之地把大量

的贗品拿去賣呢？”

秀麗不由得露出了微笑。

“狸狸！你的腦子根本一點都不差嘛！爲什麼一直都不

用？”

“……怎麼……我覺得你好像不是在稱讚我……”

“當然是在稱讚你啦，我就是對這一點感到在意。在各個

貴族和王族手裏持有大量的真跡，並且互相炫耀比拼的這座

貴陽城裏，爲什麼一個畫商能在絲毫不被察覺的情況下賣出

這麼大量的贗品呢。當然，製作技術高明也是其中原因之

一”

無論做得怎麼好，只要另外的人手上持有“真跡”的話，那

麼自然就會遭到懷疑。

爲了讓買家確信贗品是真跡而將它買下，就必須滿足“沒

有人知道其真跡所在”的條件。

覺不到。

就在這時候，揪瑛一臉苦惱地從書畫店走了出來。

“的確，我也沒辦法確定這個出自幽谷先生的手……不過

裏觀看瀑布的隱士，靈活地運用餘白來表現美感，讓人嘆爲

不和諧感。就像是畫中有畫似的，在這幅畫裏面，還隱藏着某

但是，一眼看去的瞬間……腦海裏總會產生莫名其妙的

“怎麼了？”

“……你怎麼了啊，狸狸。爲什麼突然腦子轉得這麼快？”

讓人彷彿置身其中一樣，有着強大吸引力的纖細畫卷。

劉輝和絳攸開始審視起那幅畫來。的確，是一幅做得很細

跡’收人囊中。……而且……”

手裏嘛。”

可是看着畫卷的蘇芳卻感覺到某種不和諧感。

兩種截然相反的魅力—同時都像是直接把靈魂刻畫出

“反過來？是這樣子嗎？”

然了，如果賣贗品的人手裏就拿着‘真跡’的話，那肯定就能

蘇芳把攤開來的卷軸又捲了起來。

佔據了整個畫卷，絲毫不考慮以硃紅色和青色作點綴，以及

正因爲這樣，碧幽谷一直被稱爲絕對無法模仿的千年一

正好在這時候，他們來到了嘉永書畫。

“……而且？”

個‘神祕畫商’有着‘絕對沒有人知道這幅贗品的真跡所在’

，也就是說這些卷軸全都是真跡所在不明的作品了吧？這

“的確是那樣，只要這樣想的話就恰好吻合了。”

愛憐的神情往凶神惡煞的鬼嘴裏面塞桃肉的畫卷。畫面幾乎

家也是不會買的。

“本來我還想盡量在今天之內確認到幽谷的所在地……”

在察覺到那個“不和諧感”是什麼之後，劉輝不由得叫了

引力—當人們以爲他的畫就是這種風格的時候，他卻輕而

“唔……但是，雖然‘覺得’很相像，但也不能一口咬定就

其事。但是—

的鄉下地方還情有可原。一般來說都會考慮到或許落在某個

售，就很可能是像桓娥樓的大老爺那樣直接從那個畫商那裏

“您也是那麼想嗎？我也是。這的確是做得很好的贗品，要

“……沒有啦。

“……他們付的錢幣之中，還混人了僞幣吧？”

觀止—靜謐而安詳、遙遠而高聳的、位於世界盡頭的深山，

對這些作品的‘所在不明’滿懷自信了……因爲真品就在自己

致的贗品。即使是劉輝他們，要是不仔細觀察的話，也根本察

“秀麗小姐她們似乎也來過這家店，但因爲被店主打發走

出來。

行的……，，

來賣。如果有‘神祕畫商’從某人手裏買下了什麼畫的傳聞的

“……你把卷軸倒過來看有什麼用？你仔細想一想大老爺

“所以說啊，爲什麼會在貴陽他會有那樣的確信？要是別

易舉地畫出了單純以墨的濃淡來描繪出月夜的山水，在亭子

商’，而是爲了打聽最近經常收購‘真跡’的那個畫商的傳聞，

垂下了肩膀。對本來是文官的絳攸來說，在體力上已經支持

說過的話吧，狸狸。”

“……咦，這個……”

頭轉向，很難受—可是那種迫力卻帶有一種無法抵擋的吸

樣迫力。

樣子集中一地大量出售‘所在不明’的贗品，不是很奇怪嗎？”

翠說自己可能到深夜才能回去。

敏銳起來了呢。

蘇芳不經意地嘆了口氣。

不住了。

想靜蘭也大概沒有注意到。因爲幽谷的畫是在十年前開始流

有權勢的高官手裏啊。可是既然直到現在還沒有被發現是贗品

而特地到這家嘉永書畫去嗎？既然在這家店裏有‘贗品’出

啊，對了……，，

來一樣的、旁人絕對無法模仿的悽豔感，擁有瘋狂的迫力—

“只要那‘神祕畫商’手裏拿着‘真跡’就行了吧……那當

這幅贗品畫，讓人感覺到一絲幽谷特有的“異樣迫力”。

“……怎麼回事啊，那叫歌梨的女人……”

“……沒有。比起那個，我還有更在意的事，請看看這幅

在宋太傅的鍛鍊實際上擁有超強體力的劉輝則依然若無

“爲什麼一介畫商能收集到那麼大量的‘真跡’呢……只

—把“真跡”賣給了畫商的垣娥樓的大老爺。

畫。

筆致也有某種相似的感覺。可是，也只不過是很微細的一點

都大賺一筆吧。那麼說來，你其實並不是去找那個‘神祕畫

種東西—

劉輝看着西斜的夕陽，露出了苦澀的神情。……要是再不

“這個呢，只要反過來考慮，就恰好吻合了……”

話，這個問題就一點也不奇怪了。把買來的‘真跡’交給手下

“在兩個月這麼短的時間裏能夠賣得這麼順利，就說明那

“……啊……的確如此呢……”

了，所以這幅贗品畫沒有回收。不過問題是這幅畫的筆跡。

那就是名爲碧幽谷的畫師了。

買來的吧。’，

“不……。……對了，你說反過來？反過來……大老爺……

不管怎麼想，都只能認爲那個叫歌梨的女人一整天都在

“揪瑛，知道了什麼情報嗎？”

畫面餘白之類的問題。跟調和完全無緣，光是看就會讓人昏

靜蘭不禁瞪大了眼睛。

東奔西走沒有停過。

的畫師，讓他們畫出一模一樣的贗品。然後，把它當作‘真跡’

幽谷所畫的畫，用一句話來概括就是有着難以置信的異

要那個畫商是堂堂正正地從貴族和富貴人家那裏收購來的

一整天都追着那名叫歌梨的女人走個不停的絳攸喪氣地

揪瑛也感覺到了這種異樣感，向劉輝說道：

話，就有更大的可信度了。把‘贗品’賣掉來賺錢，然後把‘真

點，很難憑這個斷定就是他本人。

碧幽谷的作品，到現在爲止都沒人能進行完全的臨摹，市面

秀麗和靜蘭不由得面面相覷……爲什麼狸狸會突然變得

“……在收購‘真跡’的時候使用僞幣的話，就可以兩方面

回城裏去的話，就會有麻煩。早知道就該預先跟悠舜或者珠

“……等一下……這個、跟幽谷的畫……有點相似……”

然後，他把在書畫店裏買下的畫卷攤了開來。

的確信。除此之外就沒有別的可能性了，要不是這樣的話，買

不是看過大量幽谷的作品的話，恐怕是不會發現的吧……我

是幽谷……，，

遇的畫師—

比如在風中一棵柳樹下漫步的鬼女。一個美麗的仙女以

上連一幅臨摹作品也沒有啊。不要說是畫贗品了，就連印着

他的原畫來臨摹也做不到。要是那個畫師的技術能夠在畫裏

給人一種“感覺像幽谷”的印象，那根本就不需要靠贗品來賺

錢，堂堂正正地把自己的作品拿出來不就行了。”

“……嗯，的確是這樣……”

“……我也感覺到有點不對勁。不過，我想這幅贗品畫的

製作者一定是幽谷先生，或者是跟幽谷先生有淵源的人。也

許是跟碧家有關的人也說不定。”

到現在爲止一直保持沉默的絳攸抬起了頭。

“這麼說的話，製作這幅贗品的畫師，是‘在什麼人強迫之

下而畫出來’的可能性很高呢。”

絳攸回想起珀明的堅決態度。他斬釘截鐵地說愛好自由

和藝術、誓死守護碧家尊嚴，一族人都同心一致保護碧幽谷。

爲了培養優秀的畫師或者提高技藝而進行描摹的話應該可

以，不過“贗品”的話，從守護尊嚴的角度來說是絕對不被允

許的。

揪瑛也一臉嚴峻地點了點頭。

“的確是這樣……不管畫的人是幽谷先生，還是跟碧家有

關係的人，擁有如此高技藝的畫師，是不可能特意染指於制

作贗品這種勾當的。”

“完全不明白。

聽到批發店街和五金商店這些詞語，蘇芳不由得愣住了。

蘇芳完全理解不了她的話中含義。這兩人到底在說些什

深深地低頭行了個禮，然後消失在小路里。……剛纔還以爲她

的哦。

“那麼你就仔細想想看吧。要是不用腦袋的話就會變傻瓜

（抱歉了，明天你們也代替我在休息天工作吧。）

……從離開羅千首領的店子時開始，一直都有人在跟蹤

沒錯，這也是謎團之一。跟秀麗一起走的過程中，每當去

“……爲什麼那傢伙那麼在意五金商店和批發店呢？

“購買了真跡的畫商”這條線索去展開調查。可是由於連胡蝶

了最近買下“真跡”的幾個畫商之後，秀麗又開始逐家逐戶地

絳攸的腦海裏閃過了吏部的手下們。……雖然說明天也

一個地方，她都會被那裏的大人小孩老爺爺老奶奶叫住，然

須回去……”

—憑藉靜蘭的笑臉和話術（～狸狸的感想卻是恐嚇）和

如果需要國王親自出馬低頭懇求的話，就必須那樣做。

聽了這句話，就連經常大意失言的蘇芳也只能閉嘴了。

很緩慢。

從其動作就可以看出，那並不是在此之前的那些隨便看

也甘拜下風的她到處“鑑定”的關係，回收竟然出乎意料的順

整天的行動。

無論如何自己都需要幽谷。但是，卻因爲某種理由而不能

感到迷惑不解了。背後包袱裏的卷軸（贗品）數量又增加了幾

一瞬間內昇天。

麼。

“啊，你已經不說要回去了嗎，狸狸？”

一個間題。

那個少女一邊哭一邊向秀麗說着些什麼。秀麗像安慰她似的

“……狸狸，你真的挺有膽量啊。我看你是經常被女性甩

“……那麼？接下來又要陪你到哪兒去啊？”

的話—

這不是太離奇了嗎？

“你絕對超過三十歲了吧。大多數說什麼年齡不詳的傢伙，

着自己。

利。幸好，跟姐娥樓的大老爺相熟的店子很多，基本上都沒有

是五金店老闆的女兒，現在看來卻並非如此。

蘇芳“畢竟算是官吏”的身份，從“嘉永書畫”的店主口裏問出

“狸狸，你不明白嗎？

一找到就馬上跑過去，跟相熟的店主閒話家常，現在也還

“……我說啊，你到底多少歲了？

是他第一次被人家說出超過現實年齡的歲數。

怒濤一樣在今天的一整天裏向各處的書畫店發起了突擊。不

“……我明白，而且我也跟悠舜大人說好了……我們明天

如果她跟幽谷有所牽連的話，以及他也許發生了什麼事

摸着她的頭回答她之後，少女終於抬起了頭，擦乾眼淚後，就

買家的名字雖然各不相同，但在蒐羅有許多其他“真跡”

中的內行人。

下午再來找吧。可以嗎，絳攸？”

是個公休日—

個十歲左右的小女孩談着些什麼。……或者不應該說談話，是

“就是因爲你老是說些多餘的話！我衷心給你一個忠告，

大張旗鼓地去尋找他。

然後—”

在這個過程中，秀麗她們又不得不對歌梨這個神祕女性

但是，秀麗卻有一件事很在意。

難道是追蹤着秀麗？還是說—？

靜蘭的額頭上馬上青筋暴現。……說我超過三十歲？這可

就必須儘快找出來，確保其平安無事。

的這麼多家書畫店裏，就像故意做出來似的全部都有買家，

際上，這件事由於某個特別的理由，而成了他最優先的事項。

後大談一番。

“當然了，因爲最重要的是先解決這件事啊。”

“小姐，五金店怎麼了嗎？”

看秀麗動向的門外漢。

秀麗稍微歇了口氣。

蘇芳似乎沒有注意到靜蘭的視線，嘆了一口氣。

“歌梨小姐……她到底是什麼人呢。會不會知道些什麼？”

個。

“……最後，還要到三太的叔叔那裏去呢……”

“……果然這裏的鍋子也變貴了一點……到現在爲止我都

基本上都已經有買家了啊？……該不會是巧合吧……”

蘇芳側眼看着一臉輕鬆的美男子“家臣”，心裏一直想着

“……就算說你也不會讓我走吧……”

“……陛下，雖然我明白您的心情，但今天在人夜之前必

似乎很有名呢……也的確有着相當厲害的鑑別眼光。”

注視着畫卷的劉輝回想起那個名叫歌梨的女性在今天一

遇到被趕走的情況—

在跟面向馬路的五金商店的大叔閒聊着。

由於秀麗一次又一次地停下來聽他們說話，調查的進展

“難道有人……明知道是贗品……也要買下來？”

絳攸輕描淡寫地在心裏（擅自）決定了這麼過分的事。實

靜蘭向蘇芳看了一眼，心想應該不會吧。不可能有人特意

……這跟贗品畫有什麼關係。

回頭看了看五金店，只見秀麗沒有跟店主談話，而是跟一

靜蘭向背後瞥了一眼。

去跟蹤這狸狸。

在垣娥樓只見過一瞬間的那個名叫歌梨的女性，竟然像

“……什、什麼啊。你有什麼根據……”

“不過託她的福，我們回收贗品也輕鬆多了。在這一帶她

雖然及不上武官的身手，但卻是一個巧妙地躲藏於陰影

開始的事……大概現在還沒有流通多少呢……”

懂鑑定的秀麗本來以爲自己很難回收贗品，所以她才考慮從

沒發現，實在太大意了。真是的……不過這裏聽說是一個月前

麼啊？

到書畫店打聽情況。

“……在回收的時侯我就覺得，歌梨小姐所指出的‘贗品’，

“嗯，接下來要去的是批發店街，還有中途要到五金商店，

“我只能說年齡不詳，隨便你自己想象吧。

（真的到五金商店和批發店去了啊……）

以可怕的勢頭逐家逐戶調查贗品的她，一定是知道些什

都基本上是比外表要大上五歲的，跟女人一樣。

的那一類吧？”

從五金店回來的秀麗不知爲什麼一臉愁容。

你就試試把剛纔的那種話跟女性說一下吧，我保證你可以在

“還有呢……另一件讓我在意的事情……”

順着秀麗苦惱的視線看去……那地方竟然是鹽店。

蘇芳終於忍不住問道：

“……我說啊，你們到底在說些什麼？鹽和五金店跟畫卷

有什麼關係啊？”

聽他一問，秀麗眨巴着眼睛說道：

“咦？這沒有什麼關係啊。”

“……什麼！？”

就在這時候，從後面傳來一個包含笑意的女性聲音：

“……哎呀，我聽說有個女孩，果然是秀麗小姐嗎？”

“凜夫人！”

柴凜迅速把視線依次掃過排列在路旁的五金店和鹽店，

以及靜蘭背後包袱裏的卷軸。然後，她輕輕地苦笑了一下。真

是的……

柴凜沒有特意去問沒有意義的問題。

“要是有什麼我能幫忙的事，就儘管跟我說吧。

秀麗的臉一下子閃出了光芒。

“悠舜。

由於黎森出乎意料地認真幫忙做事，那些把工作和書函

等送來的官吏們都一邊紛紛說着“我的腦袋似乎有點問題”、

蘇芳一邊跟秀麗背靠背地喫着糰子，一邊這麼問道。順帶

這時候，夕陽也已經差不多完全下山了。

“好痛！

“不過，反正就算我什麼都不做，也會受到排斥的吧。你

賬。爲什麼我要做到這地步啊。

說一下，在靜蘭的威脅下，蘇芳被迫爲這些糰子和茶水費付

“我關心的並不是國政，而是你。

可以給我泡杯茶哦？”

樣的話……那當然是儘量多做點事的好吧。”

“……那個，雖然我不太明白，不過這裏是最後要去的地

只要稍微弄錯一點兒方向，就會整個人倒過來跌進地獄

悠舜用羽毛扇子按住嘴巴，輕輕地嘆了口氣。

吧？

蘇芳一邊聽着她的話，一邊把竹籤上的最後一顆糰子放

由於悠舜一直在想着這些事，對黎森的回答就慢了一拍。

、悠舜瀏覽了一下從戶部送來的書函，那上面寫着某個數

“你、你別管。總之你先回答我。

家裏老實待著嘛。你老是這樣子的話，不就更容易受到排斥

我就給上面提出呈報書。我也沒有打算自己去抓人。即使是

“要是能給秀麗小姐泡上一杯美味的茶，我想應該會很不

的深淵—宛如走鋼絲一樣的頭腦戰。

去睡一睡纔行”之類的話，一邊踏着虛浮的腳步回去了。尤其

不過，有一個以猛烈氣勢發起突擊的年輕吏部官員卻沒

我愣上半天無話可說……”

清楚，但你現在受的處分，分明就是要你暫時什麼都別幹，在

的，很多人都在打開門的瞬間又馬上把門關起來，結果門一

“我們再努力一會兒吧……”

（……所謂的不是人就是指那樣的傢伙吧”……）

“你也會說出這麼正常的話，真少見呀。”

一下，然後拿到拜託凜夫人的情報之後，就算是完了。”

爲了無論如何也必須堅持國王立場的他，也爲了自己。

（……黎森要是認真工作的話，似乎也會出現許多問題呢

什麼都不管，一手就抓住了“正確答案”，也許他當時就是這

……越想就越可怕。

“你叫我給你泡茶？”

以前雖然也對這些事感到氣憤，但現在反而覺得可以將

也是被那個什麼有權勢的人派來我這裏的吧？要是結果都一

“我總感覺做得太完美了，反而讓人猜測生疑呢……”

方了吧？”

在附近的茶店等他。……秀麗現在還沒有找到可以回應三太

甚至可以說，羅千首領的手下還比他更有人性。話說回

“因爲我還有在意的事嘛。明天要到最後一個人那裏確認

的表情上，已經沒有了以前那種緊繃着的怒氣和焦躁感了。

“哦，什麼事呢？

下子撞在額頭上暈了過去。

“……這還少見啊……”

（……唔……看來我也的確深受燕青的影響呢……）

看到他意料之中的反應，悠舜不由得笑了起來。這種跟任

“……爲什麼你不把那件事跟鳳珠說？那是他的管轄範圍

“哎呀，你竟然也會關心國政，真令人高興呢。

秀麗一邊喫着糰子，一邊驚訝地看向蘇芳。

這些贗品拿上去，在呈報書上寫‘外面有這些東西流傳，請調

有暈倒，若無其事地把書函送來了，真可謂年輕有爲，前途無

聽了靜蘭的話，秀麗點了點頭。

測的亂碰亂撞……不，應該是以新穎的思考方式，偶爾也會讓

慰勞他們一句“辛苦你了”。

性的小鬼頭打交道的感覺，也很久沒有感受過了。……在這個

“就是說還有明天了……？”：

……）

即使對方考慮了怎樣細緻周詳的謀略，燕青也經常能夠

吧。

進嘴裏嚼碎、吞了下去。

“好啦好啦。……嗯，因爲還有另外讓我在意的事。

上就是爲了—”

錯呢。”

好了。”

子。

“該怎麼說好呢……這種感覺真的好久沒有過了……這樣

“……無話可說？”

沒想到靜蘭他們在垣娥樓聽到了自己和三太對話的

“……你這人啊……”

要搞得這麼複雜呢。

“對人親切就會遇到好事哦？第二個錢包……不，狸狸。”

—向柴凜拜託了“某件事”，跟她分別後，靜蘭還沒等秀

可限量。

不已……真讓我有回到了王都的實感啊。”

“眼睛疲勞終於到達極限了！”、“我看到了不可能的幻覺，要

其一笑置之。也虧他們能努力想出這麼多東西來。甚至還想

的話語。

“贗品和僞幣的事，在明天把在意的事情都調查完之後，

麼一種感覺吧。

“……黎森，那種話你不應對我說，應該對百合姬說纔對

朝廷，已經不會有氣悶的時侯了。

“小姐，你就跟狸狸在這裏等着吧，王商家那裏就由我去

嗎？”

“鳳珠我是一定會告訴他的。來，再努力一會兒吧，你也

悠舜回憶起自己的過去，在腦海裏描繪出年輕國王的樣

面對抬起頭來的黎深，悠舜輕輕地苦笑了一下。在那平穩

“……我說你啊，已經夠了吧。而且本來你就可以乾脆把

子彷彿下棋的棋盤一樣恰到好處的完美計劃，反而讓我感動

黎深二話沒說就一把抓起了茶葉罐。

着的秀麗頭上。

四處張開的黑色線網，嚴密緊湊的權謀術數世界。

蘇芳把腦袋向後方靠去，“喀”的一聲撞在跟他背靠背坐

“剛纔你說的話，是你的真心話？”

“……在茶州我面對的人們，在某種意義上是完全不能預

世界上還有那麼多可以快樂地度過人生的方法，爲什麼

麗開口就搶先說道：“最後是王商家，對吧，小姐？”

來，被當成“第一個錢包”的那個傢伙的命運到底怎麼樣了呢

秀麗稍微猶豫了一會兒，但最後還是接受了他的好意，決定

是吏部的官吏們，就好像看到了什麼不應該看到的東西似

“嗯，今天已經這麼晚了，這裏就是最後一個地方。”

蘇芳用眼角瞥了秀麗一眼，然後嘆了口氣。

寫呈報書，也當然是越多詳細情報越好吧。而且本來我到街

查一下’不就行了嗎？爲什麼你要那麼拼命啊？雖然我不是太

“……啊？”

“就是說盡量多做點事要更好的那句話。因爲我總覺得那

句話聽起來像是自己說給自己聽的。”

秀麗不禁倒吸了一口氣—害得嘴裏的糰子也硬在喉嚨

裏。

“如果是真心話，那就真的很厲害。如果是我，肯定會大

叫‘混蛋！什麼處分？開什麼玩笑！’之類的話哦？然後什麼事

都變得不想去幹。而且我覺得你也太能幹了吧。爲什麼你可

以那麼努力去幹啊？真是的。難道在你的周圍，人人都只會跟

你說‘努力哦’、‘幹得好啊’之類的話嗎？不過如果那樣的話，

我也覺得只能說‘我以後也會努力的，呵呵呵’了啦。哎呀，討

厭死了，一這麼想就已經讓我難受得要死。對每天都在家裏

渾渾噩噩過日子的我來說實在忍受不了啊。”

蘇芳絲毫沒有察覺秀麗的表情，只是無精打采地用手指

撥弄着剛纔串着糰子的竹籤。

“……我說啊，不管我有沒有上朝工作，朝廷也還是會運

轉如常，所以我想就算沒有你也一樣。你在的話自然會順便

利用你一下，但要是你不在的話他們也不會傷腦筋。而且啊，

要是無論你做什麼都被當成是礙事的人，那倒不如干脆別幹

了吧？”

自己已經無數次跟自己說過的、朱鷺的話語，還有影月和

秀麗想起了在虎林郡遇到的朱鷺最後說過的話。

看到蘇芳還是老樣子，一副不以爲然的樣子託着腮幫的

不做的話不就更被人瞧不起了？爲了一直抬起頭做人，就必

中的道路上，然後對自己說，自己可以存在於這裏。

燕青的話語。以此來確認着自己是否正走在以前的自己夢想

沒有回來。好！

兩人捂着後腦呻吟了一會兒，然後同時轉過頭來。

哉地等待‘有意義’的努力機會！？

沒有了要做的事，還被人家說你什麼都不用幹。

正當他不經意的拐過彎來的時候，竟然發現前面那家團

本來他是打算向秀麗表達自己的心意之後，再跟她說有關這

“啊？

在大聲叫喊的同時，秀麗揹着竹筍站了起來。大叫之後，

了一下，在肚子裏積蓄力量。

他的手上正拿着今天沒能交出去的一封書函，還有從工

商家的路上。離開桓娥樓之後，他就直接到工作的地方，現在

“因爲有覺得‘幸好自己努力過’的時候！所以就要逞強

“對啊，現在可不是在這裏悠悠然地喫糰子的時候！一生

“你還敢說！人家正在專心地整理着這許多事情，你卻偏

子店裏，秀麗正向蘇芳發動了猛烈的頭錘攻擊。

自言自語似的低語道。

麼毫無意義地努力也是白費勁啦。既然有當閒人的機會，你

看到秀麗那隻會看着前方的態度—甚至連戀愛和結婚

爲了再一次抓住那樣的一瞬間。

努力，也不會改變些什麼吧。而且現在還是處分期間。這個贗品

是這樣！

吏”而當官吏的，明明不是爲了這個目的而四處奔走的，但是

還用說嗎！就算被說是自我滿足又怎麼樣？難道連自己能做

—這種程度的意志和自尊，秀麗當然也有。

都不可能按照自己的意願發展，這是理所當然的啊！但就算

就報告到城裏去了吧。就像那個什麼首領之類的人啦。僞幣

“好痛！

她有着理想。可是，現在自己卻無法接近理想中的自己，

“你幹什麼啊—！

（……哇……好久沒見過了……那招可痛得要命哩……）

須這樣做！明明每次都是站在懸崖邊上，怎麼還可以悠哉遊

作的地方帶回來的一個包裝得很漂亮的、中等大小的箱子。

爲了打消這種不知道自己何去何從的不安。

“現在的老師不是官吏了吧？老師接下來要幹什麼呢？”

在孤身一人的時候，軟弱的心就開始抬頭。

尊敬的人傾吐軟弱的心聲。

雖然很清楚……但是這一切並不能成爲他放棄的理由。

接着，她緩緩抬起頭，向着蘇芳嫣然一笑。

也是啦，我看一定會有人在你之前已經察覺到這一點，早

到的事都不去做？要是本來就被人當作礙事的傢伙，什麼都

—雖說如此，但真正遭到可怕的劇痛衝擊的人是蘇芳。

憤怒還是悔恨，或是兩者兼而有之而紅着眼睛的秀麗。

“……狸狸，你還是先往肚子加點勁的好哦。”

秀麗迅速地瞥了一眼王商家的那邊，確認了一下靜蘭還

想“已經夠了”的話，就會從此一撅不振！我當然會夢想了！那

回想起在內心感到“獎勵的話只要有這個就夠了”的最美

就老實呆在家裏過不就好了，真不明白……”

內想法啊！

（“一唉，本來應該不是這樣的啊。）

曾經被髮怒的秀麗這麼攻擊過。

“你這狸狸，你要知道人有的時候是無論如何都要逞強的

作爲一個官吏，自己絕對不能向位於目標地點的、自己所

也是，我覺得那些高層人物早就先於普通人發現了吧。你這

毫無防備的他，後腦完全被這記猛烈的頭錘攻擊命中。

—正好在那個時候，慶張正走在從工作的地方回去王

她頓時感到很多沉積着的東西都一下子被衝開，又久違地重

終於可以回去了。

到底的！

扁在這時侯—！

那一瞬間—自己的一切煩惱都被吹散了的那個時侯。

去回應他的期待！那當然就要勉強自己了啊！世界上任何事

就大發雷霆了。

都不知什麼時候開始成了政略性的東西，慶張一下子忍不住

—只要有那句話，秀麗就覺得什麼都不需要了。

看到她一邊颯爽地把竹筍拿出來高高舉起一邊大聲發表

慶張不自覺地捂住後腦勺，輕聲自語道。

自己明明不是爲了想讓別人說出“需要名叫紅秀麗的官

“好痛好痛好痛！別扯我的臉啊，快住手！

秀麗終於把硬在喉嚨裏的糰子吞了下去。然後，她深呼吸

上官吏之前開始，她一直都是隻會看着前方的女人。他也知

既不是責備，也不是挖苦，蘇芳一邊眺望着遠方，一邊像

看到這裏，慶張就回想起來了。自己還是孩子的時候，也

現在卻沒有能夠理直氣壯地回答這個問題的話語。

新燃起了熊熊的鬥志之火。

這個招數的最大弱點，就是秀麗自身也會受到同等的衝

在下一瞬間，秀麗猛地向蘇芳來了一記猛烈的頭錘反擊。

啊！想裝酷的人就會不自覺地逞強，面對想讓他承認自己的

“我總有一天要當上像姐姐那樣的官吏。”

了啊！一旦退縮的話，再次站起來就要花很大的力氣！一旦心

擊。

氣就絕對不說喪氣的話！對跟自己說加油的人也會拼命想辦

道自己遠遠及不上靜蘭。

想起來，進行確認。

……實際上，慶張自己也很清楚。從很久以前開始，在當

回過頭來的蘇芳看到的，是猛地挑起了眼角，不知是因爲

“……哦。

“……又要重新來過嗎……唔，哇啊？

宣言，蘇芳不禁眨了幾下眼睛。

樣子，秀麗馬上回過神來。

封書函的事，然後再把這個禮物交給她的—

“……爲什麼我會喜歡上那樣的女人呢……”

“就算是這樣！有時侯也會有‘幸好那時侯勉強了自己’

（這樣可是不行的啊。）

對自己採取的行動和決斷，都沒有任何的後悔—但是。

“你啊，現在已經是一個人了吧。你就算自己一個再怎麼

所以只能用逞強來填補這個差距。

朱鷺的話，以及在那時候湧上心頭的暖意—她逐一回

氣我就開始有幹勁了。不管狸狸你說什麼，我明天都會努力

妙的瞬間。

慌忙環視了一下四周的秀麗，突然發現自己手裏正拿着

竹筍，不由得“哇！”地驚叫了一聲，連忙把它重新包好。這種

話她是絕對不想讓靜蘭聽到的。

看着冷靜下來開始喝茶的秀麗，蘇芳又發出了“唔—”

的沉吟聲。

—靠在糰子店的牆壁上聽着這番話的慶張，低頭看着

自己手上拿着的書函和箱子。

“……爲什麼……我會喜歡上那樣的女人呢……”

自嘲似的笑着又一次向自己提出反問後，慶張就走另一

條路回家去了。

終於辦完事的靜蘭來到茶店一看，只見秀麗好像自暴自

棄似的大口吃着糰子。……在堆了十多根竹籤的桌子另一旁，

蘇芳正一臉無奈地注視着她。

“啊，嗯，靜蘭！呵呵呵，你真慢呀！

……每當小姐“呵呵呵”的時候，就一定是做了什麼自覺

愧疚的事，但靜蘭卻什麼都沒說。如果是能以暴飲暴食來解

決的問題，就不用太過擔心。

“小姐，找三太的叔叔果然沒錯，證據我也已經拿到手

了。

靜蘭把手裏拿着的小錢袋搖了搖，響起了“鏘嘟”的錢幣

相識已久卻總有點性格怪異的歌梨，是一個會按規矩付

面對像個小孩子似的露出興奮笑容的大老爺，胡蝶不由

“……花匠和園丁？”

“不？我沒聽人說過啊。

都相當受歡迎、－

錢的上客。由於什麼都不用做就能拿到錢，所以在妓女之間

“爲什麼啊！請你別說這麼莫名其妙的話好嗎！！

奈地垂下了肩膀。

在怒罵的瞬間，發現了胡蝶身後那幅畫的歌梨，馬上把眼

間去了。

話。

泣。—沒想到砸錯了位置，墨硯撞穿了玻璃，直飛到池塘那

“另外，明天的公休日也沒有了，要一直工作到晚上。我

睛睜開到了極限。

拼了命工作的珀明聽到前輩官吏說出的無情話語，不由

最後終於沒能到女朋友那裏拜薈父母的前輩官吏，這回

倒下，現在人手不夠啊！而且侍郎也溜之大吉—該死的混

一樣的男人來找我？”

“找到了！

欣賞了很久啦。

“那個……只要一會兒……一瞬間也好，那個……能不能

秀麗馬上想了起來，回頭看了看蘇芳。說起來，狸狸的父

全沒發現。

着現實。

“胡蝶……我想問問你，有沒有一個很老土的、像木頭人

“狸狸，你今天回家之後也自己稱一下金幣吧。在賣書畫

“……真嚇我一跳呢。看來你對這幅作品很滿意呀，大老

把畫安置在大老爺所說的位置上，從遠處重新眺望着那

對被揪瑛打發走了的那個男人毫不知情的胡蝶自然是搖

汗淋漓腳步虛浮的歌梨。

在那裏。

“……行啦行啦，我知道了。

“快點，幹活幹活！要恨的話就恨那變態尚書和侍郎吧！

看，的確是有着很驚人的才能，沒有落款實在很可惜。真不知

“胡蝶，這幅畫，我想也差不多該把它掛起來了，畢竟我也

讓我回—”

“……真是個徹頭徹尾的木頭人！

則一把拿起手邊的墨硯狠狠地砸在牆壁上，以此來代替哭

（說起來，歌梨今天不知道會不會回來呢……）

哦！

幅畫的胡蝶也理解了大老爺爲什麼給予那麼高的評價。

就在這時候，她突然發現大門被打開，走進來的原來是大

錄就會永遠保持下去。

得發出了絕望的哀號。

得來的金幣裏很有可能像三太的叔叔那樣混進了僞幣啊。

了搖頭。

預感。

“我想是不是應該掛在一樓正中央好呢？我打算放在進來

前輩以更勝於珀明的自棄般的笑容說道：

們畢竟是男人吧？’，

簡直是天變地異的大事情。

“你真是的，到底在找些什麼啊？”

“那麼，我們回去吧。

這是他的作品哦。

拍明雖然愣住了，但腦袋的某個角落卻開始朦朧地考慮

室的所有吏部關員，都以厲鬼般的眼神瞪着珀明。

的所有人都能馬上看到的位置，你覺得怎樣？

“……嗯？這幅畫……怎麼……有點像幽谷……？”

就在那時候，蘇芳沉默了好一會兒，但這時侯的秀麗卻完

“……沒、沒什麼了……”

然在尚書令那裏認真工作，弄得我們吏部的官吏一個接一個

“—那幅畫是！

蛋—！！

她像是恨不得把它吞下去似的盯着那幅畫—然後大叫

桓娥樓的大老爺高高興興地把那沒有落款的無名新人作

“我輸給你啦。好吧，那麼就讓我這個花街第一妓女胡蝶

己親手創造作品的一流文人也都渴望着自己的作品能被擺放

是要我去道歉的吧……）

（……啊啊……又要被戶部尚書瞪着看了……這回多半也

來親手把它擺上去好了。

道：“是花匠和園丁！

如果說到最後的話，就一定會被殺掉的，珀明有了這樣的

“……哎呀，這麼看來的確是很有前途呢……！

爺。

“咦！？今天連家也不能回嗎！？要在城裏過夜？

話，今年的吏部又將再次更新用品丟失省廳連續第一位的紀

碰撞聲。

說到這裏，珀明忽然像驚弓之鳥似的閉上了嘴巴。同在一

大老爺把卷軸交給胡蝶之後，就像飛似的奔回自己的房

“嗯？啊，果然歌梨你也發現了嗎？的確是畫得相當—”

最好乘夜暗殺他們，誰幫我把黑狼叫來！

“我也想知道啊！就因爲那紅尚書不知發了什麼神經，竟

胡蝶嚇了一驚。那個位置可是垣娥樓最有名譽的地方。有

得苦笑道：

胡蝶不禁睜大了眼睛。從歌梨口中說出有關男人的話來，

在充滿了“就是啊！”之類的哀嘆聲的室內，珀明只有無

雅趣的人都一定會注意那個地方擺着什麼人的什麼作品，自

錄了—珀明心想。不管怎樣，只要尚書一天不換人，這個紀

“……找、找不到啊……”

墨硯、玻璃和修理的費用……全都要疊加上去。這樣的

品拿了過來。

了過去。

不過，珀明還是捂着快要昏厥的腦袋，勉強擠出了一句

然後，歌梨就好像終於力盡而倒似的，當場就癱倒在地暈

……那幅畫僅僅是一幅風景畫而已，即使是胡蝶，也理解

邊，響起了“咚”的一聲落水音。

（……不……他們簡直就是厲鬼……）

“嗯，而且我想要是擺在那裏的話，或者就會有人告訴我

當然，還遠遠及不上當代第一的幽谷—但作爲新人來

“真的嗎？那就拜託你啦！我期待着看到擺上去的那一刻

親也是受害者。

道這樣的才能隱藏在哪裏—

“歌梨？喂喂，你到底……”

歌梨甩開胡蝶的手，猛地衝到剛擺上去的那幅畫。

胡蝶慌忙過去扶着她。歌梨像是呻吟似的抬起了頭。

不了她這句莫名其妙的叫喊到底有什麼意思。總之還是先把

倒下來的歌梨送到房間去吧，她這麼想着，就把手下的僕人

叫來。

……第二天早上，大老爺急急忙忙地打算去欣賞應該

擺在一樓的那幅畫時，卻發現那幅畫竟然不翼而飛，於是他

什麼話也說不出來就暈了過去。

“那幅畫我過後一定會還回來的！我只是借來用一會

兒！

胡蝶把在同一天早上消失了蹤影的歌梨留下的紙條給痛

哭流涕的大老爺看，然後想盡各種辦法來安慰他。

“嘿、嘿嘿嘿嘿嘿，你給我等着瞧吧，羽大人！”

按照約定在人夜之前回到城裏向悠舜說明了事情經過的

劉輝，在當晚就重新振作起精神，爲跟幽谷無關的另一件事

絞盡了腦汁。把在真正開始尋找幽谷之前想到的事“沙沙”地

寫在紙上。

就在這時侯，傳來了“嗒嗒嗒’，的既恐怖有可愛的腳步聲，

劉輝嚇了一跳，馬上停住了寫字的手。

“陛下！到底到哪裏去了！

接着，又在近處聽到了“啪嗒”的聲音，劉輝不由得倒吸了

一口氣。

身邊沒有其他人的秀麗將會如何行動，取得什麼樣的成就

剛纔一直憋着的氣呼了出來，然後得意地笑了。

—到櫻花盛開的時侯。

……即使如此，劉輝採取的不當措施，對秀麗施加的不當

響的東西，原來是幾枚金幣。

取的措施。

面寫字吧。）

的贊成……而說服他們的方法是……”

及其他能幹且值得信賴的官吏的人是劉輝。對遠赴險境的新

—對秀麗作出的“正因爲有能幹的輔助者纔會獲得成

理的待遇。

處分，也不會能就此抹消。

唯一的一句話，空白一片的餘白，沒有寫上去的真心話。

“……在宰相會議上要獲得通過……就必須獲得超過半數

麗，在當天的深夜輕飄飄地來到了庭院。在手裏“鏘嘟鏘嘟”

聽了三太的話，沒有作出一句反駁的秀麗。

嗒”的腳步聲逐漸遠去之後，在書桌下面拿着筆的劉輝才把

誰也不會那麼想。

“……可惡……也不在這裏嗎……”

想起這一切……劉輝輕輕吸了一口氣。

睡着了的劉輝頭上的絳攸不禁大喫一驚，然後對醒過來的劉

雖然是下級貴族，但他的家卻比中級貴族更有錢，除了主

寫了起來。

（嘿嘿……看來即使是羽大人，也沒想到我會躲在書桌下

害者的我要被人家說教，一邊揉着腦袋一邊體味着這毫無道

別無他人，只有秀麗一個。

蘇芳稍微考慮了一會兒，然後向着其中一所離屋走去。

任官吏來說，這種措施是理所當然的。但是既然取得了實際

呢？面對沒有了保護者的秀麗，別人將會懷着何種念頭去跟

從王商家那裏回家後，蘇芳拒絕了說要請他喫晚飯的秀

到了那個時候，如果秀麗下了決心的話，不管她說什麼自

音。

她發生關聯呢？這回對她的處分就是爲了確認這些問題而採

這樣的義務—即使官吏和國王的身份不允許也是如此。

功”這個論調，在某種意義上是對的。挑選出秀麗和影月，以

己都會接受。“紅秀麗”就是有這樣的資格，“紫劉輝”就是有

屋之外還有另外幾所離屋。

今天的劉輝不經意地回想起好久沒聽見過的秀麗的聲

功績，以後如果不封住這些論調的話，秀麗就無法繼續前進。

那是因爲秀麗知道他說的都沒有錯。

（因爲秀麗一定會看着真正的“我”。）

……我會等你的。

伴隨着沮喪的話音，房間的門被關上了。確認了“嗒嗒

稍微閉了一會兒眼睛後，劉輝又再次拿起筆，繼續在紙上

—第二天，跟往常一樣來這裏工作，一腳踩在不知不覺

他悠悠然地在春天晚上的庭院裏走着。

輝怒聲教訓什麼國王的威嚴之類的話。劉輝心想怎麼身爲受