終章

看着公佈的查定書，黎深氣得七竅生煙。

“……楊修。對於我可愛的侄女，寫什麼‘完全派不上用場·太過天真·理想主義·過於遼闊·太過相信別人·完全不適合擔任中央官員·趕快辭官算了·到最後都什麼都沒做·和預想一樣被陸清雅搶走了所有功勞’，你還真是暢所欲言呢。”

哼，吏部精銳中的精銳的楊修用鼻子嗤笑道。

“這都是事實吧。她真的和你有血緣關係嗎？不是你在妄想吧。”

黎深的太陽穴上暴出了青筋——一點沒變的討厭囂張的小鬼！！

雖然吏部的九成官吏都一直被長官壓得抬不起頭來，可從絳攸開始，剩下一成的精銳都敢於和黎深正面交鋒。所以就算是勉勉強強，吏部也在發揮着機能。就算是絳攸，也有在必要的時候就算對黎深也寸步不讓的氣概。

“——那麼，最後的‘不過要我娶她也可以’是什麼意思！”

“那女孩比起當官更適合嫁人。再說她再不快點嫁人的話就沒人要了哦。”

“開什麼玩笑，你這個混蛋！誰要把她嫁給你這種人啊！！”

“切……你不覺得應該對要顧及到你假公濟私的‘起碼要保住紅秀麗的貞操’什麼的愚蠢想法，既要儘可能地跟在她身旁又要做其他的查定工作的我的辛勞多少報答一下嗎？”

“完全不覺得！！”

楊修聳了聳肩。

“算了，在御史臺應該會擺脫掉天真的吧。要是能存活下來的話，也多少會變得有點用處的。雖然是單獨一個人實在過於天真，理所當然的會被陸清雅收拾掉的做夢少女，不過有榛蘇芳在身旁的話，還是有一絲的可能性的。”

楊修喋喋不休地說着自己想說的。能擔當吏部查定工作的匿名官吏，自然有着毫不留情的口才。而且，黎深也沒有對此生氣。他說得沒錯。

“榛蘇芳的那種愚蠢和奇妙的敏銳直覺，再加上直言不諱的正確的忠告是很寶貴的。不過和你的侄女一起被被敵視的御史臺挖走了就是了。”

正如楊修所注意的一樣，在榛蘇芳的報告書裏發現了讓人很感興趣的部分。雖然因爲隨便亂說多餘的話的原因一直被貶職——但是他的話確實都是事實。接納了蘇芳的話而沒有犯錯誤的官吏也有不少。他相當準確地看清了“最後的一線”。

輔佐之才——評測人才的吏部最想要的人才。

“話說回來，紅秀麗也是，被那個‘官吏殺手’陸清雅整得體無完膚居然還能決定繼續作官的毅力和氣概也值得評價。真是沒想到能做到這個地步呢。而且加入的省廳居然是御史臺。集合了國試出身·女·紅姓的三重因素，在貴族派官吏兩大巢穴之一里，如果能不被葵皇毅擊潰的話——那還真是了不起呢。”

“哼，意外地很能說呢，楊修。”

聽了黎深的話，楊修馬上閉上了嘴。在覺得有趣和期待的時候，會變得相當多話的性格自己也有自覺的。

璃櫻望着啞口無言的衆人，最後將目光停留在了劉輝身上。

旺季皺起了眉頭。

“我、我、我做到了！留下來了！”

“不、不對了啦！沒關係的，有好好的留下來啦。還會見面的，不要緊的。”

“我實在是太高興了！”

正要開口，從剛纔開始一直安靜得讓人不舒服的羽令尹突然舉起了手。

（如果鹽的事件沒有在那個階段被阻止的話——也許就不得不考慮旺季的意見了。）

難道說！正當劉輝想起來的時候，門開了。

聽到這個宣言，包括旺季在內的所有人都一齊望向羽令尹。

劉輝將那個名字謹記於心。

“陛下！終、終、終於——”

於是，開始下一個議案。

“是啊。偶爾的話。”

既然最初提起這件事的是旺季，到現在就不能再提出異議了。

連幽幽的抽泣聲都聽得到了。秀麗仰天大叫道：

“……這是怎麼回事。”

在這期間，其他蒙面官吏不斷遞交上來的查定報告堆滿了黎深的案頭。

隨着關門的聲音響起，絳攸代替黎深以伶俐的聲音宣佈道。

“那可不行，太讓人不舒服了。謝禮的話就請通過工作來返還吧，再就是晉升。”

“趁着今天的這個時候，將有新的人物加入宰相會議。”

那封書函，在和平常一樣將家令作爲最優先的書函之中，也是放在最上面的。封蠟是藍家的直紋“雙龍蓮泉”的印章。

“了不起！明明就連上級貴族都被毫不留情地刷下去了！難道說我很厲害嗎！？”

不單是人事的事情，這樣看來，大概計劃着的另一件事也被駁回了。

贗品畫，僞幣之類的完全無法比擬、關係到百年之後的議案。

“……所以，我說以後會明白的不是嗎？”

陸清雅。

“作爲新仙洞令君、從現在開始和各位將共事陛下左右，縹璃櫻閣下！”

“對於國家來說是重要的生產物的茶、鐵，還有鹽，應該設立專任的官位來進行管理的意見。從戶部的黃尚書處得到了明確的答覆——戶部已有的官位完全能夠對應。現在還是先觀察一下情形。不知各位意下如何。”

雖然進士們也有很多人接受了吏部試，不過在那之前他們下定了決心，提出的“吏部試改正案”被受理了。儘管不知道能不能通過，但是那卻成爲了契機。而且，閒來無事到處遊玩的高齡官吏，也出現了再次被委以實務的人，幹勁十足呢。

劉輝窺探了一下旺季，關於處分對吏部的選定沒有表現出不服。

他們很得意地遞過來的，是一本冊子。

“果然啊，你要是能變成美人的話我們就更高興了。”

不是十年之後，而是考慮到百年之後，纔是建設國家。悠舜這樣說道。這一次，是因爲劉輝露出了破綻纔會招來連續不斷的攻擊的。不過，幸好鹽的事件在發展成大事之前解決掉了——旺季的意見也很容易被駁回了。

秀麗開始微微發起抖來。把“今天是喜慶的日子今天是喜慶的日子今天是喜慶的日子”當作咒文吟唱起來，制止生氣。

——那個位置，必須由縹家的成員來擔任。

做爲旺季的副官、擔任門下省次官的凌宴樹，在儘量不惹火他的情況下一邊在心中嘆氣一邊告訴他那個事實。

“——開始，大掃除了。從頭開始解決他們吧。”

“哼，不是很好嗎。讓女系一族出身的我來說的話，男人身邊有一個女人就足夠了。要是太多了的話，明明白白的是不會有好事的。”璃櫻一臉平淡地繼續道。

“那麼最後就由孤——對讓羽令尹百般心痛的事情表示反省。經過考慮——”這時，羽令尹一下子探出矮小的身子，看起來就像小狗般的高興。

“禮物？”

“要熬夜的話去幹些其他的事情啊——！！”

羽令尹會這樣說，對方只可能有一個人。羽令尹個人可以招聘的大官——

“吶，再有閒暇的時候，我們會到這裏來玩的。你也要來哦，再幫我們商量煩惱喲！”

“但是，可能性低得接近於零呢……不過畢竟是你的侄女。要是繼承了你萬分之一的血緣的話，也許還可以稍微提高一下可能性。”

“吵死了！你要是整天在那裏晃悠的話實在太礙眼了！給我蒙上面。”

聽着來呀、來呀的持續不斷的回聲似的聲音，秀麗苦笑道。

“我們盡在考慮自己的事情……”

“吶，你們被配屬到什麼地方了？”秀麗一下子閉了嘴，蘇芳則裝做一副局外人的樣子。被配屬到御史臺的事是極祕事項。

“就算胸部很小我們也完全不在意的。”

前哨戰，首先是悠舜的一勝。只有劉輝一個人的話還真不知道回怎麼樣——

連悠舜都呆住了。看上去和羽令尹相差無幾的身高——

“實在很抱歉，說你羅嗦什麼的。”

劉輝一下子回過神來……縹家……？

旺季一下子站了起來，開始爲出席宰相會議做準備。

僅次於尚書令地位的仙洞令君會是非常駐官位，是因爲有個特別的條件。

冗官們互相交換了一下眼色，點了點頭。

劉輝嚇了一跳。在這麼重要的時候，幹什麼啊——

秀麗氣得直髮抖。男、男人這種東西……

“……難、難道說……果然因爲一直在照顧我們……退、退官……？”

——被那個毛頭小子的宰相，給精彩地翻了盤。

楊修笑了——終於開始了。

那天，冗官們一片歡聲雀躍。

悠舜用輕柔的聲音宣佈道。

以絳攸爲首，吏部的最強精銳們入室了。

楊修繼續報告。

劉輝嚥了一口唾沫。在提出某個議案的跟前——

（得救了，秀麗……）

“還有，讓人喫驚的是高齡官吏完全可以作爲現役使用。進行實務配屬的話能夠充分地工作。那是在和葵長官的祕密小子惡語相交、互相譏諷是發現的。”

知道冗官們原先模樣的秀麗，看着他們欣喜若狂的樣子，不禁感慨萬分地苦笑起來。

“沒錯。通過招請，從縹家迎接來了擔任時隔數十年的仙洞令君。”

已經見過面的劉輝第一個回過神來。

“這可是通過大家通宵達旦地嚴格選拔哦，是全國第一的美女圖鑑。連我都想要呢。”

楊修又吐了下舌頭。

那裏已經蓋上了紫劉輝的玉印，表示這已經成爲無法改變的決定事項了。

看着送來的退官處分名冊的旺季，突然瞪大了眼睛。

此外，還有一個人。把秀麗的功勞一點不剩地全部搶走的青年。

腦海裏閃過本以爲今天可以通過的議案。儘管悠舜用眼神傳來了“先推遲一下嗎？”的信息，劉輝還是決定把賭注押在璃櫻身上。如果對於劉輝的婚姻有着最大發言權的他贊成的話——

旺季也沒有對此提出異議。

“要娶妻也可以。但是，孤的妃子只能有一個。就是在世間非常一般的，一夫一妻制。雖然輪不到孤來說，不過慎重地決定比較好哦。”除了事前已經打過招呼的悠舜以外，全場就像被潑了一盆冷水似的恢復了寂靜……

議案大致都處理完畢的時候，劉輝接過悠舜使的眼色，點了點頭。

所記載的名字的大半，都是貴族。其中，就算是上級貴族、中級貴族也毫不留情地被列爲了處分對象，最初作爲處分對象被公開的下級貴族的名字卻沒有多少。也找過了紅秀麗的名字，可是卻沒有被記載在上面。

之中打破那個沉默的，是剛剛纔佔據宰相會議一席的少年。

“這點應該表揚你。”

“……難、難道，羽羽閣下……仙洞省長官……”

翻開一看，裏面粘糊糊地貼滿了各式各樣的美女畫的切頁。手工製作是指這個嗎……

要是，送到那裏的是旺季鼻息的人物的話……

一邊晃動着鬍鬚，羽令尹挺直了小小的身子。

“是的，全心全意之作。全國只有一本的手工製作。”

“與這個冗官案一起，旺季閣下提出的另一項提案——”

那是最後的真正目的。

“根據昨日的占星來看，似乎有不可或缺的任務從藍州來了。決定一個人，留下很重視她的印象的話，或許就連藍姓官吏也會迴歸了呢。”

“並不是一直都是奇人或者黎深的人去擔任那個官位的。”

於是，看着那兩人的樣子，室內突然變得鴉雀無聲。有人戰戰兢兢地說道：

但是旺季並沒有發火。只是閉上了眼睛，壓制住怒氣。

“……多、多餘的事情不說也可以的……”

“……沒關係。的確，對只是用錢來買官位的貴族們來說，也許是劑好藥。既然完全沒有經過國試的必要的話，那麼從一開始就有點用處還比較好。擁有一定程度的素養通過資蔭制入朝的貴族增加的話，對這邊也是有好處的。”

“拿去參考參考，要加油喲。”

傳來一片安心的嘆氣聲。秀麗真是覺得感慨萬千。感覺好象自己變成熟了似的。

（……這麼說來，我見過的縹家的人……有見過……嗎）

引發關於鹽的騷動，藉此迫使同意設立特別的官位；而且因爲鹽、鐵、茶的稅收特性，那名官吏將要管理龐大的資金。那樣一來，獲得那個官位的人物，就勢必將侵犯到之前擔當那個職責的戶部的權限，更進一步成爲連人事都能左右、掌管絕對權力的獨立官位的可能性很高。

雖然蘇芳似乎有些頭緒，不過秀麗還是老老實實地接受了。看起來既不是桃色草紙，也不像是春宮本。正是這麼想的時候——

“那，爲了表達我們的感謝之情，有禮物要送給你。”

“紅官吏！謝謝你！”

“吏部所查定的，並不只是冗官。順便進行了全部署·全官吏的查定。結果，就是這本名冊。”

“被鄭尚書令擺了一道呢。”

楸瑛能夠大半預想到信的內容。

打開一看，果然是預料之中的內容。楸瑛只覺得有些頭昏目眩。

“送去十三姬，讓她進後宮。”