15. 論功行賞

兩個隱藏的棋子，獲得［

卡爾

］和［

黑炎之戒

］已經過去了大約六個月。真是像箭一樣飛逝的時間。

「尤其是對我這個時日無多的人來說，時間更是感覺飛快。」

該死。可惜的是，我沒有機會使用［黑炎之戒］。即使是被拋棄的紈絝小兒子，也會擔心嗎？父親，也就是泰奧，暫時禁止我外出。

當然，我覺得很委屈。「又沒闖禍，明明攻略了

迷霧森林

卻連獎勵都沒有……不是嗎？羅娜？」

「但我是家族的侍女……如果責備家主，我的工資會被扣的……！」

「如果不能迎合我的心情，你的工資也會被扣。這讓我很在意。」

「……果然家主太過分了！真的……！完全不理解少爺的心情！」

最終還是沒有說我善良。看來我得再看一遍了。羅娜那傢伙也挺有骨氣的。雖然只對我這樣讓我有點不爽。總之，我和羅娜適度地開玩笑打發時間。偶爾看着

卡爾

的成長也會露出欣慰的微笑……果然這樣不行。

「我的壽命……在減少！」

這是絕對不能對別人說的，只有我自己的煩惱。

【［時限］特性下，用戶的剩餘壽命爲 147 天。】

該死的。真是謝謝你這麼詳細的解釋，真的。這個該死的系統對我的壽命比我還關心。它還特意告訴我「預計什麼時候會死」。真是該死。

現在我真的覺得必須做點什麼了。新獲得的神器也該用用了吧？

「實在不行了。去找父親無論如何也要獲得外出許可……！」

「少爺。」

就在他喃喃自語的那一刻，外面傳來了熟悉的中低音男聲。是羅德威爾。

「有什麼事嗎？」

「家主大人召見少爺。現在最好立刻過去。」

「父親大人？」

「是的。應該不是壞事。」

「你也知道。你至今的行爲是不正確的。」

家主，與泰奧見面已經是很久以前的事了。

「……我知道了。感謝您的寬容。」

泰奧的口中不經意地吐出一句話。

我立刻點了點頭。換句話說，這可能成爲一條額外的生命。無論發生什麼事，只要泰奧介入，任何事情都能很快解決。如果我在面臨致命危險時使用，也許可以延緩死亡。我甚至可以要求大陸上無法獲得的珍貴神器。

＊＊＊

泰奧短暫地觀察了諾斯的表情。他大概在期待我會給他什麼吧，他想。

然而，表面上不能表現出來。泰奧清了清嗓子，說道：

「進來吧。」

泰奧·馮·裏因海博，他坐在家主的椅子上，輕輕託着下巴。

「拜見家主。」

「放鬆點。」

……原本以爲只是隨便說說，看來是認真的。裏因海博家族的根本，對黑劍起誓是絕對不能違背的。所以他的話是絕對不能加減的。

泰奧猶豫了一下，隨即點了點頭。

獎勵的延遲發放，果然是因爲家臣們的反對。諾斯·馮·裏因海博，儘管他這次表現出色，但這並不能消除諾斯一直以來浪蕩子的印象。更不用說他是被稱爲黑暗三大名門之一的裏因海博家的恥辱。正因爲如此，家臣們不相信諾斯能攻略森林。因此，給予獎勵的過程相當繁瑣……。直到現在才勉強獲得許可。

「那麼，羅娜，在我回來之前給

卡爾

拿些乾草和水。別忘了帶零食。還有營養品……」

「當然，如果你提出過分的要求，對你的評價也會改變。我想你不會做出那麼愚蠢的行爲。」

「請給我一些思考的時間。」

「另外，現在允許你自由外出。但不要像以前那樣惹事。時刻記住你是裏因海博家族的一員。」

我儘量冷靜地說道。即使在這一刻，［演技天才］的特性也發揮得很好。結果，現在的我巧言佞色，「父親」或「家主」這樣的稱呼也能輕鬆說出口了。

「你現在想說什麼？」

「是啊。花了很長時間。」

我懷疑自己的耳朵。什麼？無論我想要什麼都會答應？即使是我這樣多次玩過《Inner Lunatic》的人，也從未見過泰奧這樣的臺詞。他總是權威且冷漠。那樣的傢伙居然說會答應任何要求……

「但即使是那樣的紈絝子弟，如果立了功，作爲家主的我也要給予讚賞。因此，爲了這個論功行賞，我把你叫到這裏來。」

「……又不是神燈裏的精靈……」

「你是裏因海博家的兒子，踐踏了別人的名譽，輕視了僕人，給家臣們帶來了恥辱。那是連高貴的人都不可做的事。」

「我以裏因海博家族家主的名義，以黑劍的悠久歷史起誓，無論你要求什麼，我都會答應。」

「只有一個：無論你要求什麼，我都會答應。」

說完這句話後，與泰奧的對話就結束了。我強忍着上揚的嘴角，回到了自己的房間。到底該向泰奧要求什麼呢？連心都開始激動起來。

「無論什麼……都可以嗎？」

打斷沉浸在沉思中的泰奧的，是敲門聲。

「少爺應該很快就會到了。」

諾斯這才抬起跪在地上的膝蓋，站了起來。泰奧的目光短暫地掃過諾斯的全身。幾個月不見，原本瘦弱的體格稍微長大了一些。肩膀開始一點點展開，肌肉遍佈全身。不僅如此，最大的變化是他的眼睛。雙眼充滿了競爭心和對成就的渴望。泰奧從自己的小兒子身上看到了以前從未見過的另一面。

咚咚。

＊＊＊

哦？泰奧終於清醒了嗎？我懷着激動的心情迅速披上外套。事實上，如果要正式着裝，光是穿衣服就要花一個小時。我是個浪蕩子。這意味着我沒有什麼可擔心的，也沒有什麼可怕的。

短暫的沉默後，泰奧的嘴脣張開了。正如他保證的那樣，泰奧提出的報酬，甚至連諾斯都沒想到。這簡直是破格的。

「當然可以。」

「是。」

「無論你在想什麼。我會給你更多的獎勵。」

「

迷霧森林

連我都不知道該怎麼攻略。既然諾斯攻略了那裏，給予獎勵是應該的。」

諾斯一言不發，保持原樣。

「即使是我，也不能忽視家臣們的意見。」

那一刻，門打開，一個少年從外面走了進來。與自己一模一樣的白髮和薰衣草色的眼睛。但有着像母親一樣柔和線條的少年，不失風度地向自己走來。接着，他單膝跪地，說道：

「好～好的。」

「好。但是，如果在一年內不使用，我將收回你的權利。記住這一點。」

泰奧也不是那種多說一句話的人，現在的我簡直是得到了千軍萬馬。

我急忙糾正了自己的想法。「難道是被刀砍了脖子……」之類的。總之，泰奧的話非常令人震驚。

「是的。」

「難道是突然被槍打了頭……不對，這個時代沒有槍。」

泰奧儘量隱藏情感，這樣說道。事實上，他並沒有打算這麼長時間禁止外出。反而應該給予獎勵。

「你聽羅德威爾說了吧。我叫你來的原因。」

羅娜似乎已經習慣了，無論我吩咐什麼她都無所謂。反正她和

卡爾

關係也不錯。沒什麼關係吧。我這樣想着，走了出去。

當然，這並不是說泰奧的權力很弱。不過，他是一個非常重視支撐家族的家臣的人。如果不說服輔佐自己的人就處理事情？必定會在某個地方引起反彈。這在道德上也是不對的。

諾斯平靜地回答並承認自己錯誤。看着這一切的泰奧不得不忍住不斷上揚的嘴角。到底從什麼時候開始，諾斯變得這麼成熟了？那個顫抖着結結巴巴說話的他的樣子已經完全消失了。作爲父親，這實在是令人滿意的事情。

「是。」

「什麼？少爺，精靈是什麼？」

「有那種東西。別在意。」

隨便回答了羅娜的話後，我陷入了沉思。現在馬上就要進入主線故事了。在這裏，我究竟能得到什麼最好的東西呢？關於這一點，我需要思考幾個小時，甚至幾天。

從現在開始！

＊＊＊

第二天，可以看到兩大家族的僕人們整齊排列。接着，一個少女遺憾地向我打招呼。紅髮紅眼的少女，她是塔莉婭。

「那麼……下次見面就在艾爾迪恩學院見吧！」

「……哈？」

到底爲什麼事情會變成這樣？眼前這個少女爲什麼對我如此親切地打招呼呢？即使我的人際關係再糟糕也知道這意味着什麼。朋友之間分別時的親切問候……！每天在電視劇裏看到並羨慕的，但我不能接受。不是嗎！到底什麼樣的朋友會一邊刺穿我的心一邊若無其事地說再見呢！

塔莉婭是不可能成爲我朋友的傢伙。但她似乎並不這麼認爲。我沒有回答，塔莉婭不滿地再次說道。

「再見？」

「少爺，女士已經先開口了，您應該回應。」

羅德威爾在一旁催促。雖然很煩，但也不能不回答。畢竟家族之間關係不錯。現在只能按照羅德威爾說的做了。

「哈啊。知道了。在那之前……如果成爲一名真正的騎士的話。」

「比如？」

塔莉婭雙手的食指相對，問道。

「比如，看到大蜘蛛也不害怕，能夠拔劍的勇氣……」

噗。腹部傳來沉重的觸感。因爲是一瞬間連貫的流暢動作，我不得不感到相當慌張。抬起頭，塔莉婭滿臉通紅地看着我。疼痛感遲來地襲來。這時我才明白自己錯在哪裏。

……看來蜘蛛還是有點過分了。我小聲嘀咕道。

「果然還是狼比較好……」

我本意是開玩笑地說，沒想到反而起了反效果。……果然女人的心思很難懂。

「啊……那真是太麻煩了……！當然，如果我是名門望族的話……應該是個不錯的結婚對象，但那……。」

塔莉婭不知不覺地放下了下巴，眼睛閃閃發光。艾瑪像往常一樣避開她沉重的目光，輕輕地按住她的額頭向後推。

「但這次她錯了。因爲她一直在追逐諾斯少爺。」

「嗯…不太明白。那麼，他是喜歡我嗎？」

艾瑪用手捂住嘴，輕輕笑了。出賣諾斯的代價真是甜蜜。

故意在「九」後面小聲說。正好馬車也顛簸了一下……。塔莉婭大概完全誤會成了 90%。她的雙頰泛紅，臉上發熱，用手扇風，這就是證據。

重要的是，塔莉婭唯一沒有失去興趣的存在就是諾斯。她對騎士訓練和修行以外的事情毫不留情。她會很快產生興趣，但很快又會失去。因此，她認爲這次的關注也會很快結束。

「事實上，這纔是最重要的。」

「……只是碰巧那樣了。所以別麻煩了，走吧。」

即使在這一刻，我也在逐漸消逝。

「斯蒂萊納家族的女僕有什麼好感謝我的？」

對艾瑪來說，這不是壞事。無論是愛慕還是其他感情，反正都是朝着對方去的。所有的感情都可能是有益的。如果斯蒂萊納家族和裏因海博家族成爲姻親關係呢？他們將積累巨大的財富和榮譽，甚至可以發展到與中央政府對抗的程度。

「話說回來，艾瑪。諾斯……他爲什麼那麼討厭我呢？」

「這段時間真的很感謝您。特別是諾斯少爺。」

＊＊＊

事實上，說那樣的話時，良心確實有點刺痛。原本諾斯的情況與其說是惡作 T劇，不如說是因爲害怕塔莉婭。因爲她作爲女僕已經喫了好幾年的白眼，所以可以理解。雖然不知道爲什麼，但諾斯無疑是在害怕塔莉婭。但也不能直接說出來，這不就是作爲僕人的道理嗎？

這時，突然艾瑪抓住了馬車的繮繩，說道。

「也就是說…言語和行爲可能相反。」

「也不是沒有可能。畢竟青春期的男孩們對喜歡的女孩有時會表現得更加調皮。」

「總之，我會成爲一名真正的騎士回來的，等着我吧！」

艾瑪對這個問題感到不知所措。事實上，她已經知道了。塔莉婭對諾斯已經產生了興趣。有很多推理的餘地。首先，諾斯在

迷失之森

中奇蹟般地救了她。塔莉婭平時也向往着英勇的騎士故事，他一定看起來很帥氣，也許她無法不產生興趣。或者說是愛慕之情。

「嗯？那是什麼意思？」

嘎吱，嘎吱。馬車在繁忙的道路上疾馳，周圍可以看到四面八方圍繞着它的護衛騎士的身影。他們都穿着精心鍛造的鐵製鍊甲，這是斯蒂萊納家族引以爲傲的護衛隊。

「……暫時會安靜下來吧。」

「嗯？嗯？艾瑪。那傢伙真的喜歡我才那樣做的嗎？」

我迅速從浪漫中清醒過來。理由不言而喻。

「再次感謝您救了塔莉婭小姐。真心感謝。」

「該死。不是時候。」

事實上，在這個時候感到可愛是正確的。因爲她的美貌非常出衆。雖然即將成年，但還年輕。而且，在現代人中，開玩笑說要互相殺死對方的人也不多見。但問題是說話的人和她聽話的我。塔莉婭真的打算殺了我嗎……！

「啊，大概有九……百分之……」

…當然，這個調皮的小傢伙不可能計算到這種程度。因此，艾瑪一邊嘆氣一邊儘可能冷靜地說：

「雖然不太清楚……。對不起，諾斯少爺。」

「啊，什麼?! 」

「可能是因爲他是個青春期的男孩吧。」

我儘可能冷淡地回答。但她只是溫暖地笑着。

【［時限］特性下，剩餘壽命爲 146 天。】

正當我這麼想的時候，她不知何時已經匆匆上了馬車。果然斯蒂萊納家族不愧是公爵家族，馬車上裝飾着許多彰顯自己家族的裝飾。我適當地把手插進口袋，只是點了點頭。

我轉過身後，聽到了遠去的馬車發出的嘎吱聲。還有兩匹馬發出的嘶鳴聲。現在有一個人離開了。不知爲何，我感到這種奇異的生活正逐漸變得熟悉。雖然不知道爲什麼，但感覺有點愉快……

在與兩兄長的對決中打破偏見並獲勝，這一定是一個很大的加分項。諾斯在那裏充分展示了自己的氣勢，留下了深刻的印象。僅此而已嗎？還有一個原因。

家族的馬車內部。一個少女原本託着下巴看着風景，突然放下了手。