191. 背叛的皇子與劍聖

被稱爲「慈愛的皇女」的皇室正統繼承人，佩內洛普·馮·阿奇海姆的眉間比以往任何時候都更加緊鎖。

她擁有高貴的金眼、金髮，是正統的帝國繼承人。然而，在她面前出現的，是她絕對不想面對的存在。

那人不是別人，正是皇帝的親信，也是佩內洛普從小追隨的三位劍聖之一——尤利西斯·馮·弗裏克塞爾。

「父親的支持者……最終卻站在了哥哥，不，是站在了背叛者的一邊嗎？」

尤利西斯顯然是埃斯特班的支持者。初代皇帝，曾經被稱爲將吞噬整個大陸的巨大太陽的存在——埃斯特班·馮·阿奇海姆。而他的騎士，也是滅亡的弗裏克塞爾家族的後裔，正是尤利西斯。

因此，佩內洛普對他感到面熟，也是理所當然的。

她記得這一切，畢竟這些事就發生在不久的過去。

佩內洛普的腿不由得顫抖起來。雖然受到了不小的衝擊，但她很快重新振作起來。畢竟，這種事已不是第一次發生。

『曾經多到習以爲常。那些原以爲愛我的人，轉眼間就想殺我……』

佩內洛普覺得自己正在長大。當她砍下試圖用刀威脅她的叔叔的頭時；當她的親兄長路易一世王子爲了奪取皇權而不斷掙扎，直到此刻。她一直在經歷一種持續的成長之痛。

佩內洛普的嘴脣緊緊閉上，然後吐出了一句浸透着水汽的話。

「尤利西斯。」

「佩內洛普公主殿下。以這副模樣見到您，真是慚愧。」

佩內洛普儘量掩飾自己的表情，直視着她的雙眼。冷靜閃耀的皇室特有的金眸，與對方騎士特有的兇猛眼神相遇。

「爲什麼要做出這樣的選擇？是爲了找回失去的家族嗎？是爲了找回父親，埃斯特班沒有給你的東西嗎？」

尤利西斯脫下頭盔，稍作行禮，隨即點了點頭。

「……無論如何，您最好不要深入參與這個問題。這是我們弗裏克塞爾家族和埃斯特班皇帝陛下之間的事情。」

冰雹般冷淡的回應。佩內洛普不知不覺地緊緊握住了拳頭。她至今爲止的生活一直都是這樣。即使付出完整的愛，分享愛，也沒有一個人願意回報她所付出的。反而只有那些像蒼蠅一樣利用它的垃圾們充斥着。

她不容易向別人敞開心扉也是因爲這個原因。艾琳娜·德·裏瓦林。起初，她們顯然站在政治的對立面。儘管如此，與她交談時，心情多少有些放鬆。現在她似乎明白了其中的原因。

因爲彼此都受過來自他人的傷害。所以，兩人無論何時都能相互信任，反而能夠輕鬆地交談。

［活人劍］。前半部分第二式，［救贖劍］。

過於冷嘲熱諷的話。即使皇女在勢力格局中處於劣勢，也是如此。即使叛亂完全成功，一個國家的騎士對可能成爲君主的人的態度也不應該是這樣。但佩內洛普知道內情。

「是的。那不是你該插手的事情。只是需要皇帝埃斯特班陛下和尤利西斯·馮·弗裏克塞爾之間的對話……」

「強大，但還不夠成熟。皇女。」

帕拉凱蘇斯本能地發出輕微的呻吟時，尤利西斯擋住了這邊的攻擊，淡淡一笑。她本身就是一副感興趣的表情。

佩內洛普突然想起了一張厚顏無恥的臉。身爲黑暗家族的後裔，卻總是對自己施以恩惠的傢伙。起初覺得很奇怪。所以佩內洛普懷疑他，甚至不想給他關於阿克河的開放權。可是……

「確實和最初想的不一樣。」

里昂困惑地開口。帕拉凱蘇斯突然插手，將手中的舊劍豎起。接着他向路易王子躍去，將魔力注入劍中。

掠過的眩暈風景。視野很快恢復原狀，眼前排列着騎士們。無數敵軍和劍瞄準了自己的脖子。

現在已經恢復理智的她，開始回憶諾斯。他曾竭盡全力拯救每一個人。就像當初在入學考試中救了艾琳娜，接着在露娜德格事件發生時也是如此。從一開始，他就彷彿預知會發生什麼事情一樣行動，完美地破解了危機，讓自己值得信賴。因此，佩內洛普也一直在努力抓住他。

—請給我。諾斯·馮·裏因海博。

有一天，在作戰會議結束後，艾琳娜對她說的話。

但她卻若無其事地靠在欄杆上說道。

前半部分第一式，天縮。

「什麼？你在說什麼…？」

「可惜，皇女並不是正統的阿奇海姆繼承人。」

承載着將天空濃縮的意義的劍，逐漸形成圓形，在周圍產生波浪並向四周擴散。接着，它變成了巨大的力量結晶，直接擊中了佩內洛普和她周圍的騎士。完美地擋開佩內洛普的閃電，並逐漸增強其威力的劍術。

尤利西斯開始向她展示他如何用劍劈開閃電。她肩上扛着一把巨大的劍，凝聚着難以置信的濃密魔力。很快，它流入劍中，散發出藍光。接着，她的劍直指天空。

即使破壞力不如第二位，也能抵擋住皇女的雷擊並屹立不倒的存在正是她。正因爲她僅憑單劍就擋住了那以難以防禦著稱的雷屬性攻擊，她的名字才被稱爲三劍聖之一的尤利西斯·馮·弗裏克塞爾。

說着，艾琳娜的表情變得嚴肅，她意識到那是真誠的表情。難道，他需要的只是這樣。現在的關係會繼續下去。皇女曾這樣想，但艾琳娜卻像釘釘子一樣繼續說道。

天縮最可怕的地方就在於此。正是逐漸吞噬周圍的魔力並變得強大。從吞噬魔法這一點來看，她本身就是魔法師們的剋星。那就是尤利西斯家族傳承的天下的劍。

這很危險。

「如果能做到的話，儘管試試吧。年輕的騎士啊。」

尤利西斯的冷淡評價。僅僅看到前半部分第一式如風暴般席捲友軍的佩內洛普，雙眼已經充血。

［破天劍］。

有人向帕拉凱蘇斯衝來，不知不覺間拉近了與他的距離，揮劍相向。從未感受過的壓倒性威壓感，火焰四濺。伴隨着「鏘」的一聲，衝擊力沿着帕拉凱蘇斯的手腕直衝脊樑。

「那是諾斯·馮·裏因海博……多虧了他。雖然不想承認……」

—如果皇女在這場戰爭中獲勝，將會得到很多東西。

佩內洛普開始大量調動魔力。艾琪德娜一邊沿着西杜斯館的樓梯爬上來，一邊砍倒攻擊她的騎士們，對那異乎尋常的巨大魔力感到驚訝。她焦急地喊道。

「尤利西斯…！」

「實在是…忍無可忍了。里昂。你來接手這裏。」

啪啪啪啪啪——！

「叛徒，閉嘴。」

「……當然，他也同意讓我離開。」

「現在打過招呼了，我要認真了。」

「……您越界了。」

尤利西斯的表情扭曲的同時，傳來了路易一世王子狡猾的聲音。

突然浮現的記憶。那是艾琳娜和諾斯來找她的那天，艾琳娜向她提出的條件。解除婚約。即使只是丈夫候選人，也大膽地要求廢除皇室的規矩，退讓。但她毫不留情地提出了這個要求。而且是在皇室最脆弱的時候，悄悄地鑽進狹窄的內心深處。

「皇女殿下！請停下來……！如果您繼續使用魔力，毫無疑問會喪命的……！」

看到這一幕，皇女的理智再次開始崩潰，冷笑浮現。隨之，尤利西斯的話繼續道。

「塞爾蘇斯那傢伙。晚年去了哪裏。培養了一個有趣的弟子就死了。我們中最弱的傢伙…雖然捲入無聊的陰謀而死也不是什麼大事。」

「……不要隨便談論那位長者。我會殺了你。」

—但我不一樣。

帕拉凱蘇斯憤怒地露出牙齒說道。一招［破天劍］。名副其實的破天之劍，劍聖尤利西斯只是微微一笑。

你的劍還太脆弱，無法承受漫長的寒冬。尤利西斯如此補充道，甚至露出了淡淡的微笑。

「是因爲你的女兒吧。尤利西斯·馮·弗裏克塞爾。那個叛徒答應讓她復活了嗎？所以你要反抗我嗎？」

在冰冷的目光中，帕拉凱蘇斯不知爲何感到一絲寒意。他當時和她有着同樣的表情。

「事實上。」她本可以要求更多。像戈夫商會那樣要求軍需相關的壟斷經營權也不是不可能。但她沒有那樣做。是出於體貼嗎？不。僅僅是從皇室的名單上抹去一個黑暗家族的候選人，這並不值得。

「當然，尤利西斯。」

突然劈下的一道閃電。它險些擦過路易一世王子的肩膀。不，準確地說，不是擦過，而是有人避開了它。如果不是實力非常出衆的騎士，恐怕也很難察覺到這一幕。佩內洛普認出了它的主人。和以前一樣。

但爲什麼？爲什麼自己的感情會如此動搖？她曾以爲理解這一點很難，但並非如此。

—什麼？突然說什麼……

接着，爆發性的氣勢向路易王子襲來。雖然是前半部分的招式，但因爲是瞄準要害的劍，其衝擊力超乎想象。震撼的劍舞展開，擋在路易面前的無數人的鮮血沖天而起。帕拉凱蘇斯那時也毫不留情。

砰！