163. 艾琳娜·德·裏瓦林0;11;

有一個曾經脆弱的小男孩。白髮和薰衣草色的眼睛。他有一種神祕的魅力。

性格尚未成熟，任性且以自我爲中心。我記得那個孩子。

看着眼前倒下的男人，然後回想起來。現在的諾斯·馮·裏因海博。

他，曾經看到的，他是否真的是我記憶中那個曾經對我大吼大叫的男孩。

要回顧這一點，需要回到相當遙遠的過去。甚至連我都無法完全記得。那個受到創傷的瞬間。

＊＊＊

［外傳 – 過去，年幼的艾琳娜的記憶］「艾琳娜！好消息！裏因海博家正式承認了我們的商會，並邀請我們參加高貴的貴族社交派對！」

在裏瓦林商會開始處理會計代理工作已經三年。那時我還很年輕。我真的很長時間沒有聽到父親興奮的聲音了。

父親是裏瓦林家的第一代家主，也是這個商會的創始人。克拉克森·德·裏瓦林。

一開始，我真的很高興。父親開始做商會工作後，母親總是因爲不好的健康狀況而呻吟。

她，你也終於有機會一起高興了。

「特別是家主泰奧·馮·裏因海博大人似乎非常看重你的能力。他說你在同齡人中是最出色的。羅德威爾大人也這麼說過。」

「真的嗎？」

這是一件令人高興的事。起初是爲了得到父親的關心而開始的，但後來因爲適合自己，所以打算繼續做這方面的工作。

被某人認可對我這個孩子來說比什麼都重要。更何況如果是名門貴族的家主呢？那當然是再好不過了。

當然，小時候的我對貴族有着模糊的憧憬。天生與我們不同，有着優雅的步伐和服飾。

只喫特別的食物並交談，我只認爲他們是那樣的人。

因此，我高興地挑選參加派對的禮服，想着能與同齡朋友交談而感到開心。因爲商會工作繁忙，最近連與同齡人見面的記憶都模糊了。

無論如何，父親說這對我來說是一次好的經歷。母親的燦爛笑容對我來說仍然清晰。非常高興的我，甚至每天對着鏡子練習微笑。

那些記憶都歷歷在目。當然，隨着時間的流逝，到了宴會當天。所有的幻想都破滅了。

＊＊＊

「竟然敢在裏因海博家舉辦的派對上混入平民……。」

因此，我感到心情稍微放鬆了一些。諾斯突然抬起頭。他一邊看着天花板上鑲嵌的格子圖案，一邊突然說道。

「是啊……不過，騎士這個職業，果然也不容易……」

雖然不記得全部，但記得相當長。

「不，不厲害。」

「其實我並不太喜歡這種派對。」

我鼓起勇氣問道。

「啊……那個……如果給您帶來了不便，我很抱歉。」

諾斯似乎真的感到失望，喃喃自語道。難道他也沒有朋友嗎？我內心深處可能一直渴望這樣的機會，只是自己沒有意識到。

「諾斯先生是做什麼的呢？」

「這算什麼？」

「原來如此。這次父親說有新的家族加入，原來是你們家啊。」

儘管年紀還小，但他知道父親爲了成爲貴族用了不正當的手段。所以含糊其辭後，諾斯再次追問。

「那個……您是諾斯·馮·裏因海博先生吧？裏因海博家族的幺子。」

我找不到安慰的話。我這種人怎麼可能安慰諾斯·馮·裏因海博，裏因海博家族的小兒子呢？我一直在想自己是否有這個資格。

但當我緊緊握住母親的手，看着父親時，父親只是嘴角帶着微笑。只是來到這裏就感到很高興。他的表情就是這樣。

「艾琳娜。笑吧。而且要記住。絕對不能對貴族們的子女說粗話或打架。」

諾斯撓了撓頭，看着我，然後說道。「我也該努力了……可惜。我想做得更好，但實際上不太順利。」

白髮。但五官不如諾斯那麼分明，兩個男孩站在那裏看着我們。

那時，我聽到了一個稚嫩的、充滿疑問的聲音在呼喚我。我縮成一團轉過身去。

「哦，你知道我的名字？通常人們只記得我哥哥們的名字。」

他們一定不喜歡我們這樣的平民出現在他們交談的宴會上。然而，當時的我還不太懂這些大人的事情，所以只能感到震驚。

「不……那個叫利瓦林的家族，這次新獲得了爵位……」

儘管是第一次見面，但他們對我們表現出敵意和厭惡的表情。我第一次意識到，從未見過的人可能會討厭我。

「哎～我聽說你在艾爾迪恩的成績也很好。又這麼說。」

「嗯…….」

「是嗎？」

從諾斯的角度來看，他可能會覺得我很髒。事實上，我現在回想起來也不知道爲什麼要那樣做。是爲了取笑我嗎？無論如何，與他的對話又繼續了一段時間。

像我們這樣卑微出生的人受到這樣的待遇，也許真的是理所當然的吧？我一邊想着這些無關緊要的事情，一邊環顧四周，父親小聲地對我說。

直到這時，諾斯·馮·裏因海博還沒有被稱作紈絝子弟。我也認爲他並不壞。但不久之後，兩個身影出現在我們坐的臺階前。

僅僅是因爲貴族們嗎？不是的。其實不是那樣，是因爲我旁邊的人。是因爲父親。

我很害怕。父親和母親對這種情況感到高興的樣子。我擔心那個幻想會破滅。

「嗯…….」

他真的很想參加這個社交聚會，擁有自己的位置。我和媽媽怎麼樣都無所謂。他的眼裏只有貪婪。

「所以…聽說這次令郎要去進行騎士修行。進展如何？」

年幼的我想，爲什麼呢？沒有人歡迎我們，爲什麼父親會喜歡他們？還是說來到這裏本身就是一件了不起和光榮的事情？

諾斯坐在我旁邊的座位上，這樣說道。那時我坐在樓梯上，旁邊坐了一個人。

「和我一樣！那就不用敬語了！」

在你開口之前，首先要考慮身份的差異。其次是擁有的錢。一定要先考慮這兩點再說話。父親的話。

這些話從我小時候起就深深紮根在我心中。因此，我無法輕易安慰他，也無法爲他加油。

「我在商會學習會計工作。」

誰看了都覺得高級的絲綢衣服，一眼就能看出剋制而高貴的禮儀，擁有無比美麗的笑容的孩子。遺憾的是，那是我對諾斯·馮·裏因海博的第一印象。

雖然我想逃跑，但看到父親當時的表情，我僵住了。父親真的是，沒有一絲虛僞地感到幸福。

「切……真無聊……」

那一刻，我不得不感受到一種被遺棄在人羣擁擠的社交舞會中的孤獨感。這根本不是我想象中的社交舞會，也不是派對。

「您好。雖然我微不足道，但我叫克拉克森，來自利瓦林家族。我想我們以後會在社交界經常見面。請多關照。」

「父親……」

「劍術。說到裏因海博家族，大家都會想到劍！所以讓我學劍術，簡直不得了。但實際上，我大哥太優秀了……我一看就知道身體弱，也不太擅長，所以大家都不喜歡。」

「你是從哪裏來的？貴族出身嗎？」

「真是可笑。天生卑賤的傢伙們……。」

「什麼？」

宴會當天，對我們投來的目光當然不友好。現在回想起來，似乎也能理解。

「你幾歲了？」

「我，十歲……。」

這裏是飽食終日的貴族們互相閒聊、喫喝玩樂的地方。他們表面上互相恭維，實則各懷鬼胎。

雖然我多次見過父親低頭，但從未像這次一樣令人厭惡。僅僅因爲他們擁有爵位，父親就可以變得如此卑微。我最終放開了父親的手。

因爲多次強調不要對父親無禮，雖然已經提前背好了名字，但被表揚後還是莫名地興奮起來。

「是的……大概吧。」

我支支吾吾地回答了他的問題。

然後我似乎漫無目的地四處張望，繼續走着。什麼都不記得了。我只是害怕那些看着我並罵我醜的人的目光，以及那些比我高出一頭的男孩們試圖接近我的目光。

「啊……」

「不！很厲害！我聽媽媽說，利瓦林商會最近非常有名。沒想到和我同齡的人這麼努力。」

「那個……你在這裏做什麼？第一次來嗎？」

我聽了他的話，心想。想再多聊聊。也許是因爲想到像我一樣在這裏被孤立的人，感到更加親切。

「嗯？爲什麼要道歉？」

父親讓我笑，僅此而已。沒關係，之類的。沒有諸如「別擔心」之類的話。

「呃，怎麼對公爵家的少爺……」

「我也不喜歡喝酒……同齡人對我劃清界限，說要一起玩，我就避開。所以很無聊。」

各種貪污腐敗的消息自然而然地傳來傳去。我看着這一切，陷入了深深的震驚之中。

於是，那裏站着一個有着白髮和薰衣草色眼睛的孩子，看起來與這個地方非常相稱。

「哇…真厲害。和我同齡！我還不太擅長這些。」

看起來比我們大一點，後來我知道他們是艾倫·馮·裏因海博和哈茨·馮·裏因海博。也就是說，他們是諾斯的雙胞胎哥哥。

無論如何，他們走過來，瞥了我一眼，然後說道。

「諾斯，那個低賤的平民女孩是誰？」

「…哥哥。」

「是啊。怎麼了？我們之前不是說過嗎。要避免降低裏因海博家族地位的行爲。還是說……難道你們成了朋友？」

諾斯聽了兄弟的話，似乎猶豫了一下，然後看了我一眼。然後他露出了似乎確信的表情。

接着，他避開我的視線說道。

「只是有點好奇而已。我怎麼會和這種低賤的垃圾成爲朋友呢？」

咕咚。如果心臟能發出聲音，我相信會是這樣的。對於年幼的我來說，他的話本身就是一種衝擊，而且我對諾斯頗有好感。

但這一切都是虛幻的。徒勞無功。我終於在那刻明確感受到了，那種我不該擁有的感情是什麼。

那時我才明白。貴族的世界原來是這樣的。剛剛還在愉快交談的對象，轉眼間就變了。我終究只是這個社交場合中的犧牲品。