225. 紅斑狐狸

這次不一樣。所以……。

艾琳娜曾幾何時哭着對我說過這樣的話。她一直對我說。

—對不起。

—我誤解了你。我曾努力了很長時間去恨你，這一切都是。

這次也一樣，仔細想想。艾琳娜擔心我，吉特里、塔莉婭、帕拉凱蘇斯、里昂等人也是如此。因爲他們像關心自己一樣關心我，所以纔會這樣爲我着想，爲我哭泣。

我再次意識到，我對吉特里和羅娜說的話是多麼不負責任。

「當我提到『我死了會有人傷心嗎……』時，他們露出了悲傷的表情的原因。」

如果我是相反的情況，我也會有同樣的感受。這最終是我的心態問題。我有一個像定時炸彈一樣的身體，卻隨意地使用它。

「被罵也無話可說。」

「別哭了。如果這樣一起去上學，我的惡名會更大，你要負責嗎？」

「……還有更大的惡名嗎？」

艾琳娜突然刺中了我的要害。不是嗎，最近諾斯的聲譽不是有所好轉嗎？

深思熟慮後，我淡然地回應了她。「……沒有。紈絝子弟，好色之徒。事實上，這兩個綽號已經幾乎等於毀滅了。」

「您的自我認知很到位。」

「……」

「別誤會。我是說這樣很好。」

什麼？還沒來得及回答，艾琳娜就遠遠地走在了我前面。然後她轉身向我招手，示意我快點跟上。

她雪白的脖頸和頭髮一起飄揚，掛在艾琳娜脖子上的吊墜輕輕地閃爍着光芒。

「只對金幣感興趣的狡猾狐狸。那是我的綽號。大家都說這是個很合適的組合，不是嗎？」

「……隨他們怎麼說。」

「到這種程度，你是不是有什麼讓動物討厭的東西？比如你虐待動物之類的。」

更重要的是……那傢伙很可愛。沒有比這更重要的理由了。

吱？

「……養吧。」

對嚇壞了的羅娜斬釘截鐵地說完後，繼續往下看書。經過一番努力，我終於找到了能讓艾莉成爲絕佳食物的東西。

「昆蟲？蜥蜴？您不會是想把我帶走吧？」

看着在巨大沖動中掙扎的我，艾琳娜似乎早有預料，低聲說道。

這策略太明顯了。每次看到這傢伙，不就是在提醒自己嗎？

衝動湧上心頭。從擁有純白的毛髮這一點來看，與前世的北極狐相似，但它特有的清澈大眼睛和下方橙紅色的毛髮讓我瘋狂。想摸摸它。尖尖的耳朵，眼睛下方的異色部分……

當我向拉斯教授和師父阿斯特麗德展示這個小傢伙時，很快就明白了艾莉擁有的增益是什麼。

「那太好了。順便說一下，名字我已經取好了。」

「摸了就不許反悔，直接養了哦？」

「少爺，做這件事真是太好了。我明白了什麼是幸福。」

帕拉凱蘇斯雖然那麼說，但還是經常撫摸那傢伙。可能是因爲在東部滾來滾去，遇到了很多動物，並且和它們相處得很好。

「我有禮物要給你。」

吉特里感動地說道。差點就發火了，但還是勉強忍住了。我難道不是個寬容的僱主嗎？因爲這種事一個個生氣，實在不像個大人。

「……這次我又爲什麼……？」

「生活在極地的『白蜥蜴』能極大提升寵物的特殊能力……就是它了。」

「這是生活在帝國東北部的稀有種『紅斑狐狸』。它天生具有出色的魔力感知能力和增益效果，在大陸上會對你有很大幫助。雖然現在還不知道它有什麼增益效果，但養大了就會知道了。」

「養紅斑狐狸的方法……」

理所當然地，羅娜像上次對卡爾一樣被無視了。看來她和動物的相性很差。

首先，卡爾的情況是，作爲黑曜石的名聲，他的速度和作爲軍馬的表現都很出色。在大軍戰中毫不畏懼，即使在血濺四濺的皇權奪回戰中也表現出色。無論如何。

不知道她是否知道我的心思。艾琳娜突然這麼說，並向她新來的僕人示意，讓他拿些什麼過來。我不自覺地眯起了眼睛。因爲僕人帶來的不是物品。

正要拒絕時，突然感覺到一隻小野獸直勾勾地看着我。視線的來源當然是「紅斑狐狸」。它默默地看着我，突然。

吉特里撫摸着艾琳娜柔軟的毛髮，露出了前所未有的幸福笑容。

學院課程結束後。我立刻去找拉斯教授，借了一本書。到底要怎麼養艾莉才能讓它出名呢？那是我最關心的事情。

「距離最後的劇情開始還有時間。而且艾莉不僅能感知魔力，還能直接強化我。」

＊＊＊

就連吉特里也顫抖着聲音說了那樣的話。我露出慈祥的表情，當然可以。

她聽了我的話後勃然大怒。「怎麼可能！我對卡爾的時候多好……！它根本不讓我碰！這絕對是大陸的詛咒！」

「竟然是暫時提升體力的增益……！」

「但其他人都沒有問題。太不公平了！」

「什麼？」

艾琳娜露出了些許不滿的表情。「對我笑笑吧……」

「再怎麼說…突然送只狐狸？」

「真的好可愛……少爺，我，我可以抱一下嗎？」

發出了聲音。

「……？」

「…狐狸？」

艾琳娜，諾斯。雖然他們不常笑，但在這個時刻，他們都達到了各自的目的。

—呃，看來白蜥蜴很難找到啊？

要弄清楚這是什麼，恐怕需要相當長的時間。因此，我無法回應塔莉婭的心意，也無法回應艾琳娜的故事。當這個故事接近尾聲時，我的死亡，或是惡魔的滅絕，兩者中必有一個存活下來，那時再思考也不遲。

我確信後立即通過格萊恩聯繫了對方。但得到的回答卻令人失望。

對其他人來說可能很抱歉，但至少現在我的心是如此。

—真麻煩。走開。

只過度依賴［天才的時間］的我，艾莉能給我的體力增益？這種重要性無法言喻。

這是一個重大的時刻。我究竟是會養這隻狐狸，還是放棄這個令人震驚的可愛生物，回到原本沉悶黑暗的生活中。答案已經出來了。

—它們生活在極地，幾乎不上地面，所以很有名。

「對一個女僕下詛咒？」

這不可能不令人震驚。諾斯是什麼樣的傢伙？不，我是什麼樣的傢伙。體力屬性無論如何都無法提升到15以上。只是在瘋狂提升其他屬性，幾乎和殭屍沒什麼兩樣的人類。

「不是的。很快就會了。」

「艾莉……」

「……該死。」

「紅斑狐狸喫的東西真多啊。從蜥蜴到昆蟲，甚至還有巨龍。得給它喫最好的……」

…該死，我決定順從了。我下定決心後，抱着艾莉露出了微笑。

羅娜的情況我也不清楚。說實話，這得自己反省一下是不是做錯了什麼。

現在是什麼情況，怎麼會有這種話？我現在也是命懸一線。我信任我的同伴，並對他們懷有深厚的感情，但對我來說，這種感情仍然生疏而尷尬。

「你是我的負擔。」

久違地回到家族的艾琳娜和普里姆也和艾莉相處得很好。梅也是一樣，最厲害的是帕拉凱蘇斯。反而是艾莉先靠近他，還蹭了蹭他的頭。

當我第一次看到艾莉時，我從未在《Inner Lunatic》的遊戲中見過紅斑狐狸，所以無論如何都有些擔心。這個可愛的小傢伙會給我什麼樣的增益呢？

儘管我已經抱起了那傢伙，聽不到她的聲音，但艾琳娜還是堅定地說道。「艾莉·馮·裏因海博。這是我小時候的綽號。怎麼樣？」

—而且寵物畢竟是寵物，馬不喫蜥蜴，所以需求也很少。

—除了親自去抓……

以防萬一聯繫了一下，但艾琳娜也給出了同樣的回答。

—是的，和格萊恩先生說的一樣。

—白蜥蜴即使到處打聽，一年也進不來一隻的情況很多。

—而且……還得再去東部，說實話有點不願意。

「看來得親自去了。謝謝。那麼……」

充滿幹勁地喃喃自語時，對面水晶球裏艾琳娜焦急的聲音再次在耳邊響起。

—什麼，您要親自去北部？

「當然可以。」

—艾莉……想好好養它的心情我理解，但狐狸喫的東西很多……

「既然是你費心帶回來的孩子，我也會用心照顧的。」

本來艾莉就比白蜥蜴難找幾百倍。拼盡全力或許能找到的傢伙和根本就稀有的存在是兩碼事。

但艾琳娜毫不猶豫地把艾莉交給了我。這應該是她信任的表現。

我會把艾莉培養成最強的輔助，也是最可愛的動物。這是一個完全沒有私心的徹底理性的判斷。

—……哈，沒辦法啊。那我也一起去吧。

「嗯？不是因爲上層的事忙嗎？艾莉的食物我可以自己解決的。」

—吸！打嗝！

我聽到了艾琳娜打嗝的聲音。怎麼回事？難道是喝茶時聽到了什麼聲音？平時總是那麼徹底地演戲，每次看到她這種孩子氣的樣子，總是會感到驚訝。

但那是另一回事，這是不同的問題。「……所以，理由是什麼？」

「也是。」

「我會給你喫最好喫的。」

—那個……找路也會很困難。畢竟那是北部雪原。

—反正你也要去的。

「你是想利用我嗎？」

「一起去吧。明天出發。」

「……您到底是在哪個點聽到那種聲音的？」

「你剛纔叫了我爸爸，對吧？」

我感動地看着吉特里說。但吉特里的反應卻很冷淡。

—「爲了艾莉。」

我故意用嚴肅的語氣說話，但艾琳娜卻嗤之以鼻。

—等，等一下！明天我有……。

—打嗝！

掛斷電話後，我專心地撫摸着艾莉蓬鬆的尾巴。看着那搖擺的尾巴，心情逐漸融化。這不就是生活嗎？

—要抓白蜥蜴的話，必須經過北部雪原的冬橋。聽說附近最近出現了一個地下城，艾琳娜上層也在最近盯上了那裏。

艾琳娜輕輕地笑着，發出了一聲「咔」的聲音。

最終甚至產生了這樣的想法，我充滿了幹勁。

北部雪原在遊戲中就以容易迷路而聞名。更不用說還有暴風雪和無數的雪崩。即使是我這個遊戲老手，在實戰中找到那種地方也會很困難。那麼……。

我又聽到了艾琳娜打嗝的聲音。