第五章 〈落第騎士（Worst One）〉VS〈紅蓮狂獅〉！？

席琉斯•法米利昂十分煩惱。

時隔多日，他心愛的女兒•史黛菈終於從日本歸國。

而她現在注視自己的眼神……該怎麼說，冰冷到極點。

史黛菈的目光簡直像是看到髒東西。

席琉斯主動搭話仍慘遭無視；苦苦糾纏也只得到一句敷衍。

史黛菈小時候曾說過「我長大要嫁給爸爸！」，現在卻……

她爲什麼會擺出這種態度？

席琉斯心知肚明。

一切……全都是那個小鬼的錯。

黑鐵一輝……！

那個日本人就在史黛菈的留學地點，一把拐走她單純的心。

史黛菈被他騙得暈頭轉向。

所以席琉斯展開行動，打算出手保護心愛的史黛菈。

他動用國王的大權通緝一輝，派出軍隊追殺他。

結果，席琉斯的行動全都失敗了。

對方最後甚至說服他派出的刺客——丹達利昂。

自己身爲父親的威信頓時一落千丈。

那些傢伙實在是太丟臉、太不可靠了。

既然如此——席琉斯心想。

他不會再仰賴任何人！

「他自己都說要打了，你不用想太多，直接滅了他吧。」

史黛菈只要見到自己打垮這個日本人，她一定能重新回想起來。

不過——

女僕們聚集在中庭裏，打算看看她們的國王又要做什麼蠢事。但不只是女僕，連席琉斯自己面對這過於意外的無聊結局，只能瞠目結舌。

「……我明白了，我會拿出實力比試。」

「……！？…… ！？！？」

區區過程不過是細枝末節。

席琉斯心酸地望向兩人。

他一邊大笑一邊站起身，厚臉皮地推翻比賽結果。

席琉斯當場倒地。

「那、那個，所以您接下來想比什麼？」

『咦、騙人……國王陛下太弱了吧？』

而且他已經看到成功的曙光了。

「呃、欸欸……！？不，就算是訓練，我怎麼能對一國皇室成員揮刀……」

——真相正如他所想。

彷佛自己的膝蓋以下消失無蹤。

「聽好了！？就用〈幻想型態〉進行模擬戰！一戰定勝負！」

兩名女子反而出聲鼓勵一輝。

他以全身魔力燃起火焰，纏繞於靈裝〈炙焰大斧〉。

他要直接與一輝交手，獲得勝利。

「勝負已分！！一輝獲勝！」

舞臺準備就緒。

「呃呼……」

火焰斬擊，其利足以斬鐵。

「好了，父王，這下沒話說了吧。一輝已經贏了，你要依約承認一輝代表法米利昂喔。」

這就是席琉斯苦心思考出來的起死回生之計。

所以——

「喔喔喔，問得好！那麼……就比腕力！」

戰鬥的火花一觸即發。

「…………呵、呵呵呵……呵哈哈哈、啊哈哈哈哈哈！也、也罷，對年輕人拿出真本事未免太小題大作，這一勝就算是讓你的！孤忘記告訴你啦！三戰！我們是三戰定勝負！！抱歉啊！喀哈哈哈哈哈！」

「孤之前的確答應，只要你贏得戰爭、爲法米利昂帶來勝利，就讓你迎娶史黛菈。但是孤並未承認你的實力！所以現在就來弄個明白！你贏了孤，孤就認同你代表法米利昂出戰！輸了你就乖乖滾回日本！」

（難不成、他看穿了嗎……！？）

「真是的，爸爸真是傻得可愛呢。」

席琉斯再次催促一輝登上擂臺。

（嘻嘻嘻、就是這麼回事……！他輸定了……！）

這種程度的挫折還澆不熄席琉斯的鬥志。

自己的父親纔是這個世界上最帥氣的男人。

不過一輝面對席琉斯的挑戰，態度猶豫不決。

「能、能否請教一下，爲何突然間要進行這場勝負呢……？」

能達到這種境界，想必是經歷非比尋常的鍛鍊。

一輝的體術、觀察力都令他震驚。

席琉斯也明白了。他想擊敗這個男人奪回父親的尊嚴，等於是飛蛾撲火般的愚蠢。

終於上臺與席琉斯面對面。

擁有〈紅蓮狂獅〉之名的席琉斯率先行動。

席琉斯好歹是一介武人。

「準備好了嗎？那麼……LET’s GO AHEAD！！！！」

他必須靠自己親手贏回心愛的史黛菈，取回她的信任！

『我最喜歡厲害的父王了！親一個！』

……乍看之下不過是個瘦弱的嫩小子，實力居然如此精湛。

（這傢伙……！）

而且要是壓倒性的勝利。

她們是席琉斯的妻子——阿斯特蕾亞•法米利昂，以及女兒——史黛菈•法米利昂。

只要贏了，只要成爲最後的勝者就行了。

『呀啊～爸爸果然最棒了呢～！』

烈火溫度高達——攝氏三千度！

開口向一輝邀戰。

「快點！趕快上擂臺！開始信號響了孤就不等啦！」

另一方面，一輝遵照傳喚來到中庭。他聽席琉斯這麼說，不禁一臉困惑。

「來吧——〈陰鐵〉！」

席琉斯反而感到震撼。

他當然不覺得一輝卑鄙。

一輝遲疑片刻——

兩名伐刀者顯現各自的靈魂，相對而立。

（黑鐵一輝！你不只誘騙史黛菈，還勾引孤的妻子……！不可原諒！）

不過——

都怪親衛隊、丹達利昂太沒用，害得席琉斯驅使軍隊的作戰計畫徹底泡湯。打從那一瞬間開始，不只是史黛菈，就連他心愛的妻子阿斯特蕾亞也隱隱冷淡了起來。她只顧着和一輝聊天，完全不跟自己說話，昨天甚至不願意和席琉斯一起洗澡。

「熾烈燃燒吧！〈炙焰大斧〉！！」

自己究竟受到什麼樣的攻擊？他根本一頭霧水。

自己只要現在擊潰這個傢伙，身爲父親的威嚴、妻子的愛，全都能親手奪回來。

『是說剛纔到底發生什麼事了？』

席琉斯抬起頭，這才察覺。

「一輝，沒關係，不用客氣呦～」

（看我宰了這小子……！）

「哼奴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

『比賽開始才過了五秒而已……欸？已經贏了？』

席琉斯揮動大斧，一把砍向擾亂家族和平的敵人——

史黛菈確認雙方手握靈裝——

一旁的年輕女僕一聽，紛紛抗議：

針對對手弱點進攻是理所當然的戰術。

下一秒，敵人消失在眼前。同一時間——

事實上，席琉斯在三十年前的某個事件當中受傷，所以左眼幾乎看不見。

『兩人身材差這麼多，怎麼可能贏得了……』

這件事對席琉斯的家人也是完全保密。一輝卻從細微的眼球移動中看穿這點，施展〈比翼〉的體術，瞬間以最高速的初速滑進席琉斯的死角。

「唉唉唉～～～～」史黛菈見識到父親的厚顏無恥，大口嘆息。但席琉斯纔不會氣餒。

席琉斯聞言，則是暗自竊笑。

只有自己。

「咦？」

但這也只到今天爲止。

席琉斯受損的視力不可能追上一輝的行動。

爲此——

這麼一來，女兒也會對自己刮目相看。

一輝站在自己的左側。

「比腕力嗎？呃……請問這跟代表資格有何關聯……？」

他可以肯定。

史黛菈站在兩人之間，擔任裁判。

最後一定會順利演變成這種場面。

「就讓孤見識見識你的力氣！」

『唔哇，國王陛下好奸詐！』

「當然有！強壯就是力量！你的戰鬥技術確實不賴，居然能在孤眨眼的瞬間拉近距離，但孤可信不過只會耍小聰明的豆芽菜！是男人就該力大無窮，一隻瘦皮猴可上不了檯面啊！所以——」

席琉斯站在城堡中庭的訓練用擂臺，衝着一輝大喊。

席琉斯暢所欲言的同時，一名中年女僕在現場準備好鐵桶。席琉斯將手肘撐在鐵桶上——

對手確實實力高強，席琉斯要是和他正常進行比試，肯定輸得一塌糊塗。

但是，看看一輝那瘦弱矮小的外型。

席琉斯的手臂至少是一輝的兩倍粗。

不論他擁有多麼精湛的技術、劍術，終究只是個小日本人。

席琉斯可是出身自狩獵民族，理論上一輝不可能贏得過自己。

這一定能贏，沒道理會敗北。

只要自己贏了，史黛菈跟阿斯特蕾亞一定會清醒過來。

強壯的男人最帥氣啊！

「怎麼了，來啊！你怕了嗎！？」

一輝面對席琉斯的挑釁——

「……我明白了，我會全力以赴。」

他也將手肘撐在鐵桶上，握住席琉斯的手掌。

「好氣魄。史黛菈，你來宣佈開始吧。」

史黛菈聞言，說道：「……我知道了啦。」無可奈何地答應：

「那麼你們都準備好了吧？預備……開始！」

呼聲下達的瞬間——

「嘿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

席琉斯奮力嚎叫。

他的咆哮正如其稱號，彷佛獅吼一般震盪空氣。

完美展現他懾人的氣勢。

用手機地圖搜尋甜點店的位置，距離起點大約十公里左右。

正如史黛菈所說，席琉斯深深體會到了。

「——！」

那隻手臂僅僅只有自己的一半粗。

史黛菈告訴席琉斯：

「唔……」

說不要就是不要。管他有什麼理由，席琉斯打死也不放手。

「一輝，不用繼續跟那種人瞎攪和，別管他了！」

阿斯特蕾亞在一旁幫忙補充：

這股力量簡直能折斷對手的骨頭。

「好，一輝贏了。」

他光想到這件事就一陣頭暈，鼻頭髮酸。

（奇、奇怪……？）

『國王陛下太不死心了吧……』

只有在這轉瞬之間，人類才能下意識破壞這層限制。

爲何能發出如此驚人的力氣？

「黑鐵一輝！這次就用馬拉松來決勝負——！！」

史黛菈是自己與阿斯特蕾亞生下的愛情結晶。

生存本能會設下限制。人類這種生物的力量、體力、魔力受到這股限制影響，僅能動用一半左右。

席琉斯厚着臉皮開始第三次垂死掙扎。

來看戲的女僕們與阿斯特蕾亞見到一輝出人意料的壓倒性勝利，紛紛拍手叫好。席琉斯難以置信地凝視手掌，掌上還隱隱殘留方纔那股無法抵擋的力道。

沒有任何傾斜。席琉斯費盡了九牛二虎之力，對方仍然不動如山，這簡直像是——

他心知肚明，自己只是在耍賴。

席琉斯的太陽穴浮現青筋，漲紅了臉卯足全力，一輝的手臂依舊沒有一絲動搖，甚至——

一輝聽見陌生的名詞，滿臉疑惑。

生死一瞬間的專注力，也就是俗話所說的「火災現場的怪力」。

他不要。

他跟在席琉斯身後邁步奔去。

史黛菈面對父親的舉動，一時氣憤——

「哇～一輝，你看起來不怎麼壯碩，卻很有力氣呢～」

『唉，我已經快看不下去了。』

「啊，原來是甜點店。」

席琉斯答道：

一輝苦笑連連，但還是搖了搖頭：

不論眼前的少年多麼值得敬佩，都跟此事無關。

「這當然沒問題，但是要跑去哪呢？」

所以他能確定——

——他知道這很自私。

（行動果然相當敏捷……！但是——）

「……！？」

『好厲害！兩人體型差這麼多，他卻輕鬆獲勝了！？』

「啊、是，有一點——」

他到底是多麼殘忍地鞭策自己，才能達到這種層次？

下一秒，席琉斯不等一輝準備好，擅自衝向城堡大門。

身爲武人的他不禁肅然起敬。

史黛菈和衆女僕紛紛拋來無數白眼，席琉斯卻視若無睹。

「鯛、鯛魚燒嗎？」

『感覺好遜喔～』

席琉斯當然不是什麼也沒想就提出馬拉松挑戰。

這股辛酸幾乎要撕裂他的身體，說什麼都無法忍受。

「那就成了！好了，要走啦！預備、開始、跑！」

「啊！真、真是夠了！他爲什麼都不聽人講話啦！」

（像是……鋼鐵一樣……！）

「一輝可以在『一分鐘內耗盡自己的全部氣力』，他的專注力能完全掌控自己的全身，體型差異對一輝來說根本毫無意義。」

一輝每天要進行二十公里的晨跑，這點距離算不了什麼。

席琉斯身爲習武之人，當然清楚這一點。

這個男人打算奪走自己心愛的女兒。

外來旅客必須單手看手機查路，當然不會走進這種小路。

（他到底——）

史黛菈的語氣像是早就料到這個狀況，淡淡地宣告勝敗。

「孤還沒輸啊——！！！！」

「總之要到店裏買一個鯛魚燒，當作抵達折返點的證據。你身上有錢嗎？」

「然後總店有賣巧克力鯛魚燒，那是總店的限定商品。」席琉斯說道。

「……父王也該明白了，一輝真的很強。更何況，一輝曾經打贏我兩次耶。父王一次都沒贏過我，怎麼可能敵得過一輝。」

「嗄啊！？你剛剛自己說是三戰決勝負耶！一輝已經兩勝了，當然是他贏啊！？」

「對，父王好歹也是一名武人，我想你應該知道，人類無法完全用盡自己的全力。人類天生具備生存本能，一定會保留氣力來避免毀壞自身……可是一輝不一樣。一輝鍛鍊至極限的專注力，讓他可以憑自我意識打破本能的限制，自由驅使那些原本不該觸碰的力量——我們口中的『全力』和一輝的『全力』根本不一樣。我們口中的這句話只是爲了鼓舞自己，而一輝則是……名副其實的全部。」

她對一輝提議。

「完全掌控自己的身體……？」

但是……！

一輝沒有絲毫抱怨，問道：

不過——

（只要孤這條老命在，說什麼都要妨礙他……！）

「沿着環繞皇都的幹道向南走，『邦妮之家』的總店就在路旁！就把那間店當折返點，先回到這裏的人就算贏！」

席琉斯完全無法理解。

但是……眼前的少年竟然能隨心所欲地使用這股力量。

「囉嗦！孤沒有輸，誰來抗議都一樣！男人只要內心不倒，永遠都不算敗北啊啊啊啊啊啊！！！！」

所以——

他心中早有計謀，那就是——

「我說……你該適可而止了吧……」

更何況，席琉斯是這個國家的國王。

「鯛魚燒那可愛的形狀在全世界都大受歡迎，你居然不知道呀。」阿斯特蕾亞說道。

這傢伙卻突然冒出來，打算一把搶走——

「啊哈哈……但一開始是我自己要求岳父盡情測試我的，我沒道理拒絕。用手機就能找到店的位置，我去去就回。」

席琉斯突然在幹道上來個大回轉，跑進小巷弄裏。

「『邦妮之家』是法米利昂的甜點品牌。法米利昂要招待國賓的時候，我們都會去光顧呢。他們的巧克力特別受歡迎，日本的百貨公司也有分店喔。」

「這場勝負就由孤拿下了——！！」

一股難以抗拒的力量推動席琉斯，他的手臂有如機器一般緩慢且流暢地倒下——「磅」的一聲，席琉斯的手背被按倒在鐵桶上。

粗木般的手臂呼應吼叫的氣勢，發出強大的扭力。

是自己珍藏、培育到大的寶物。

席琉斯聽完史黛菈的解釋，一時啞口無言。

一輝不愛甜品，他當然不知道。

一輝的手臂直接承受這股力量——

一輝立刻超越前方的席琉斯，一口氣甩開。

「邦、邦妮？那是什麼店呀？」

他佔有地利。

「哦、哦、哦……！？」

「纔沒有——！第三戰的積分十倍可以逆轉——！！」

只有真正遭逢生命危險，人類才能擺脫本能的限制。

（只要斜向直接穿越市區，就能減少一半路途，以最短距離到達『邦妮之家』！而且這條祕密通道不會顯示在GPS上！）

他熟知自己國家的一切。

「這裏！」

他的手臂一動也不動。

沒錯，他打算抄捷徑。

◆◇◆◇◆

於是過了數十分鐘——

黑鐵一輝手拿一包鯛魚燒，率先回到城堡中庭。

「好啦，一輝贏了。」

「辛苦你了，一輝。」阿斯特蕾亞說道。

「謝謝。」

史黛菈與阿斯特蕾亞上前道賀。一輝道謝之後——問道：

「然後、那個、岳父呢？」

席琉斯明明抄了捷徑，卻到現在都還沒回來。

阿斯特蕾亞答道：

「他沒事～他在市區迷了路，丹達利昂剛剛已經找到他了。」

沒錯。席琉斯佔有地利，也堅信自己的勝利，但其實只是他太過相信自己。

席琉斯是皇族，即使是在城堡旁邊，他也從來沒走過那些巷弄。

要他穿過錯綜複雜的市區小路到達目的地，根本是不可能的任務。

想當然耳，他馬上就迷路了。他無計可施之下，只能打電話向阿斯特蕾亞求救，方纔已經獲救了。

「唉唉唉～～～～他真是太——沒用了！丟人現眼！太沒用了！！」

「你說了兩次『沒用』呢。」

「兩次根本不夠啦！他一直耍詐還全部都輸掉了！」

「岳父就是這麼珍惜史黛菈，捨不得放手呀。」

「那也有個限度啊、限度！夠了，我留在這裏的期間絕對不會跟他說任何一句話！」

「好、好了，彆氣了……」

「然後順便跟我們一起喝個下午茶吧？我們都想更瞭解一輝先生呢～♪」

他在校內選拔賽擊敗〈獵人〉之後，就經常遭遇這種場面。

「史、史黛菈，冷靜點——」

「你們是……？」

「我要去接爸爸。他現在一定在鬧彆扭呢。」

「黑鐵先生！您辛苦了！」

史黛菈國家的國民願意接受自己，一輝當然覺得開心——但就以往的經驗，已經註定之後的劇情發展。

不過女僕不爲所動，甚至露出厚臉皮的笑容：

「啊哈哈，這傢伙腦袋怪怪的。有人會感謝到處追殺自己的人嗎？」

「怎、怎麼了！？」

「假如我和史黛菈有了小孩，我一定會非常重視那孩子，把他擺在自己的性命之前。我怎麼能妄想只靠一個磕頭，就搶走別人這麼疼惜的寶物？這麼做太厚臉皮了。」

「誰是肌肉腦！我可是賣面子給你們的狗膽，親自做你們的對手啊！不準跑、給我站住——！」

「是，那之後就沒見面了。」

兩名女孩出現在中庭。她們與史黛菈同學年，在前不久聽從席琉斯的指示攻擊一輝，打算提一輝的頭去換賞金。

一輝見狀，開口道謝：「我正需要呢，謝謝你們。」

「您要去哪？」

史黛菈渾身燃起火焰，放聲大吼！

「哎呦，可是你看席琉斯王那種態度，你們應該不可能結婚吧？」

「說到底～你們根本還沒訂下婚約，現在就想主張一輝先生的所有權，是不是有點奇怪呀～」

她們真的覺得愧疚嗎？

（啊，這種發展……）

「「「呀啊——！！！！」」」

以席琉斯的蠻橫來看，不管什麼結果他都能曲解成平手吧。

「不過……這終究是我自己提出的條件。而且……」

「「「有點奇怪呢。」」」

女僕們頓時鳥獸散，史黛菈怒氣衝衝地到處追趕。

「是啊～史黛菈看起來總是很無聊的樣子。」

「是肌肉腦！她果然跟席琉斯王一樣是肌肉腦啊！」

「史黛菈真的選了一個很棒的男孩子呢。阿姨會支持你的，你就好好加油吧。」

史黛菈的姐姐，法米利昂皇國第一皇女露娜艾絲•法米利昂與兩人一起來到一輝身旁。她這麼問道。

一方聽起來爽朗有活力，一方則有些慵懶媚氣。

一輝接受女僕們的好意，將鯛魚燒的包裝放在地面，脫下溼漉漉的上衣。

「呵呵，一輝很善良呢。爸爸那麼敵視你，你還願意擔心他。不過你不用想太多，那個人纔不會因爲這點小挫折就退縮。丹剛剛打電話來，他要我們告訴你：『今天勉強算是平手』。我最清楚爸爸的個性……真要我說，你那句『盡情試探我』其實說得有點太早了呢～」

一輝點了點頭。

所以不論席琉斯怎麼試探他，他都會盡力回應。

接着她轉過身。

似曾相識的聲音向一輝搭話。

堤米特•格雷希與米利雅莉亞•雷吉。

史黛菈面對女僕們的反駁，鮮紅髮絲開始隱隱散發光芒。

「堤米特跟米利雅莉亞……！還有大姐也來了呀。」

女僕們突然同時發出尖叫。

此時——

阿斯特蕾亞說完，就快步離開中庭。

這兩道嗓音的主人就是——

假如因爲自己讓他們親子關係決裂，未免太過意不去……而且說實話，一輝與父親關係疏遠，所以席琉斯直率的父愛讓一輝有些羨慕。

「我們也送來更換用的衣物，請用！」

「給我等一下啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～～～！！！！」

「好啊！你們這羣小賤人！！想找碴我就奉陪到底！全都給我放馬過來！！」

一輝只能回以苦笑。

「「「辛苦了！」」」

「抱歉喔——」

「我們爲了感謝您滿足國王陛下的任性，送冷飲過來了。」

這些女僕的表情和那羣女學生粉絲一模一樣。

堤米特瞄了史黛菈一眼。只見史黛菈四處追趕女僕……不，倒不如說她現在正在被女僕們戲弄。

他的上衣早已吸滿汗水，很不舒服。喉嚨也乾渴不已。

阿斯特蕾亞聽完一輝的決心，淡淡一笑。

「你看到了嗎！？」

「感覺超像花花公子。」

「沒關係，各位的舉動算是在我去問候岳父之前，間接幫我緩和緊張。我反而該感謝你們呢。」

緊接着——

「看到了！腹肌分了好幾塊呢！」

一輝回過頭去，看見一羣身着圍裙的年輕女孩聚了過來。

「這麼說起來，從那場鬧劇之後你就沒見過她們了吧？」

數道嗓音從後方敲響了耳膜。

一輝嚇了一跳。女僕們雙眼發亮地說起悄悄話。

他試圖喚醒史黛菈的理智，不過史黛菈已經聽不進他的勸說了。

「不過感覺跟史黛菈很相配呢。對吧，露娜姐。」

顫抖的語氣，逐漸豔紅的烈焰髮絲。一輝察覺不對勁——

「呀啊——！公主殿下噴火了！」

她嬌小的背影漸漸遠去——就在此時。

法米利昂氣候比日本涼爽，但現在也是夏季。

一輝看着身旁的女僕，忽然察覺一股既視感。

「哎呀，真是的……我們城裏的女僕還真是大膽……居然敢認真向〈紅蓮皇女〉找碴，我覺得好開心呢……」

正如一輝所想，一旁的史黛菈立刻發出怒吼，介入一輝與女僕之間。

「黑鐵先生！您全身是汗，換了衣服很快又會弄髒。我們的宿舍就在旁邊，裏面有淋浴間，您要不要先去沖澡呢！？」

「正因爲你這麼大度，纔有辦法改變史黛菈吧……那傢伙還待在這個國家裏的時候，我們完全沒辦法想像她會去嫉妒其他的女人，就像一個普通的女孩子。」

◆◇◆◇◆

「啊哈哈哈！史黛菈的男朋友超受歡迎耶！」

「你、你們幾個，身爲侍奉皇室的女僕怎麼能勾引公主的男朋友！你們未免太粗神經了吧！！！！」

「纔不要——！」

「是嗎？」

「「「不要——！」」」

「哎呀，那時候真是不好意思啦，史黛菈的男朋友。我太想要錢了。」

「沒有人有能力跟她比拚，她空有一身蠻力無處發泄，纔會那麼煩躁啦。該怎麼說，就是那種到了某個年齡就會爆發的病。」

一輝正想辦法安撫怒火中燒的史黛菈。

她隨即斥責那些女僕：

「我們是在城堡裏工作的女僕！」

一輝眼看自己突然引發一場騷動，不知該如何是好。

阿斯特蕾亞卻對一輝說：

一輝雖然抱持疑問，但還是對兩人表示他不在意。

「果然是血濃於水的父女呀！」

「嗯，說得沒錯。」

「而且？」

「是纖細猛男呀！又是帥哥又是纖細猛男，太完美了！」

女孩們說完，遞上寶特瓶裝飲料與運動衫。

「我們是在稱讚你喔～不信你看看那裏。」

「對啊、對啊，史黛菈還待在這裏的時候，根本不會露出那種表情嘛。」

「各位的發言未免太過分了吧！？」

「哈、哈哈哈……」

一輝不禁出聲抗議。「沒有、沒有。」堤米特搖了搖頭：

「像是中二病嗎～？」

「啊、就是那個。」

「這麼說起來……」

一輝聽着兩人的對話，忽然回想起史黛菈剛遇見自己的時候。

一開始遇見史黛菈的時候，她對人十分嚴苛。

除了她和自己相遇的方式太糟糕，她對周遭的不滿與焦躁更是顯而易見。她看透周圍的人們，厭惡他們以「才能」二字定義自己的強大。一輝覺得當時的她寧願保持孤高的態度，也不願融入人羣。

和當時相比……她現在確實改變很多。

史黛菈的印象變得相當溫和。

假設她真的是因爲遇見自己纔能有這些改變，那的確令人高興。於是一輝——

「唉呀，所以就是那匹中二病上身還衝出國的野馬，終究輸給日本武士雙腿間的〈陰鐵〉嘛！」

他差點咳嗽咳出血來。

「堤、堤米特你突然間說了些什麼啊！？」

「還有什麼？不就是說你用某個東西好好調教了那匹野馬囉。」

「像牛仔那樣？」

「不，我根本沒做什麼調教啦！！」

「少來，別假正經啦。兩名健全的男女，又是情侶，單獨住在同一間房間，有可能什麼都沒做嗎？那根本是怪談，不可能啦。」

「我說我說，你跟史黛菈到底進展到什麼程度啦——？老實說喔？」

「是那個嗎？女朋友好歹是一位公主，所以是屁股嗎？用屁股做嗎？」

「屁……！？」

堤米特和米利雅莉亞好奇地雙眼發亮，一步一步逼近一輝，他只能啞口無言。

「雙人戰的話我是絕對不會輸啦。」

「兩國的戰爭再沒多久就要開打了，皇族之間還能直接通電話，真是和平呢～」

聯盟也是因此才設有聯盟加盟國之間的戰爭系統。

一輝傻笑糊弄過去，同時罪惡感幾乎要在他的胃上穿出洞來。

「好痛——！」

「這、這是當然的呀……啊哈哈……」

「你們提到戰爭，所以那位是奎多蘭的……？」

「一對一感覺很沒勁吶～而且米莉是狙擊手耶～」

「您是說鍛鍊嗎？」

法米利昂與奎多蘭的歷史絕非她們口中那般和睦。

露娜艾絲先是向他賠罪，這麼說道。

她繼續說起第二個來意：

如果這對搭檔可以同時上場，她們可以彌補彼此的缺點，確實相當強悍。但若是以一名騎士的角度去檢視她們，一輝能看出相當多需要改善的地方。

堤米特點了點頭。

「喂？約翰，真稀奇啊，你居然會主動打電話到我的手機。到底有什麼事？嗯……噢，我也接到通知了，正好現在在…………什麼……？」

幸虧……堤米特和米利雅莉亞的基礎相當紮實。

「當然不好奇。我根本不想知道妹妹跟男朋友做了什麼好事。而且先不說史黛菈那蠢蛋，一輝可是時下少有的正經年輕人，他怎麼會敗給慾望，跟一國的公主做出婚前性行爲這種苟且之事。對吧？」

所以有私交很正常吧？一輝看堤米特兩人說得理所當然，但他認爲事實上應該沒那麼簡單。

露娜艾絲結束閒聊，主動提起自己來此的理由。

露娜艾絲的口袋響起了電話鈴聲。

彷佛蒙上一層陰影。

「他和露娜姐又是讀同一所大學～是學姐學弟關係嘛～」

「你們兩個色小鬼，下流話題給我適可而止。」

但這也沒辦法。

「畢竟兩國都是聯盟加盟國嘛。約翰哥以前就很常來法米利昂玩。」

「另外還有一件事。」

一輝還來不及思索自己的直覺——

所以他不會後悔。

「我原本以爲那傢伙那麼粗野，大概嫁不出去了，沒想到出去之後就成長成一個好女孩。果然越是疼愛孩子，越要讓他出去見見世面呢……」

「對，〈黃金風暴〉約翰•克里斯多夫•馮•柯布蘭德。他是奎多蘭的第一王子，也是那邊的隊長。」

露娜艾絲說到一個段落，掛斷電話。

「先不說這個，一輝。」

一切都是無可奈何。

（咦……？）

一輝小心不讓話筒收到聲音，低聲問道。

現在還來得及傳授她們奇招，給對手一個出其不意。

「我們剛纔接到聯盟總部的聯絡，法米利昂近郊似乎有——」

是命中註定，無法避免的。

但那表情稍縱即逝。

堤米特隱約聽見對話，悄聲說道。

一輝暗自在心中拚命辯解。露娜艾絲低聲落下一語：

距離比賽只剩下不到一星期，很難在這麼短的期間提升整體的實力……但要取勝不一定要比對手強大。

露娜艾絲見一輝爽快答應，開口道謝：「有勞你了。」

當時的他滿腦子只有史黛菈，男人的尊嚴、事前應有的誓約之類的全都拋諸腦後。

不知爲何。

一輝暗自佩服着席琉斯王。

以小搏大、間接取勝，正是〈落第騎士〉的拿手好戲。

原來如此。一輝實際與兩人交手過，他明白露娜艾絲的擔憂。

「她說約翰，所以是約翰哥打來的啊？」

「今天帶她們來爲的不是別的，我希望一輝能鍛鍊她們。」

「不好意思。」

一輝若想達成任務——「引領法米利昂走向勝利」，必定要設法提升兩人的戰力。一輝當然沒道理拒絕露娜艾絲的提議。

是誰這麼會挑時間？露娜艾絲隨口抱怨了一句，取出手機。

就在此時。

（我雖然只看過岳父身爲笨爸爸的一面……）

「大姐和對方高層也有私交啊……」

「……抱歉，一輝，我必須拜託你一件事。」

不管是哪個國家，這年紀的女孩們都一樣熱愛戀愛八卦。

「如果是爲了提升戰力，我很樂意盡力鍛鍊兩位。」

她的臉上充滿對於妹妹的溫柔與疼惜，不過——

她對一輝道歉，接起電話：

不過——

聯盟加盟國之間多的是互相敵視的國家。

她看到螢幕上的來電名稱，雙眼圓睜，微微喫了一驚。

一輝聽說兩國之間會爭奪天然氣田，原本以爲兩國現在關係十分緊張，沒想到兩國皇族的來往竟然這麼親密。

「噗唔——露娜姐不好奇嗎？」

「沒錯。假設一切如我推測，你跟史黛菈對上奎多蘭的任何一人應該都有辦法取勝，但其他三個人就有點危險了。所以我希望在比賽之前儘可能地提升戰力。」

在一輝眼中……露娜艾絲的神情顯得有些陰暗。

「能麻煩你明天跟我一起去一趟奎多蘭嗎？」

接着她重新看向一輝——

席琉斯王或許在政治方面相當有一套，才能與原本仇視已久的鄰國建立起如此和平的關係。

露娜艾絲用手掌輕輕敲了兩人頭頂，制止她們繼續逼問。

「——……呃、真是的，怎麼啦？你平常沒這麼咄咄逼人呀……也罷，我拜託他看看。你當初同意通過特例，也算是欠你一個人情……嗯，那我們明天上午就過去，就這樣。」