終章 無冕劍王（Another one）

在那之後，一輝整整睡了一個星期。

調查會議造成的疲憊，藥物引起的中毒症狀。

再加上〈一刀羅剎〉造成的後遺症，這個結果也是理所當然的。

因此本次緋聞引發的一連串騷動，就在當事人沉睡的狀態下落幕。

法米利昂國王，也就是史黛菈的父親聽聞一輝決鬥的結果，以及引發決鬥的一切始末，對「倫理委員會」及其操縱的諸多媒體表達強烈的不滿。

國王都親自表示不悅了，媒體們也只能老實沉默下來。

並且國王明言要一輝「七星劍武祭結束後到法米利昂來打聲招呼，一切判斷就保留到那時再做決定」。由於國王親自爲本次的緋聞做出聲明，再加上赤座垮臺，再也沒有人質疑一輝身爲騎士的操守。

當一連串事件解決後過了一週——

全校學生聚集在平時甚少使用的體育館裏。

經過漫長的選拔戰脫穎而出的六位代表。

今日即將進行正式的任命儀式。

『現在任命儀式正式開始，叫到名字的學生請上臺。』

黑乃響亮地說完，接着一一念出代表的姓名。

『一年級A級，史黛菈·法米利昂。』

『三年級D級，葉暮牡丹。』

『三年級B級，貴德原彼方。』

『三年級C級，葉暮桔梗。』

『一年級D級，有棲院凪……今日臨時有事缺席。』

終於——

『一年級F級，黑鐵一輝。』

不過——他雖然不知道回些什麼，卻很想跟她道謝。

加油聲、祝福聲、激勵聲。

『呵呵呵，這才稱得上是當代優秀的暗殺者，手段真不賴。不愧是我們『殺人館（Killing House）』中歷代最高分的合格者，〈黑影兇手〉——不，現在該稱你爲〈黑薔薇〉了吧？同志，有棲院。』

臺下的學生紛紛爲了臺上的五人用力鼓掌。

不過史黛菈見到自己的表情，露出了開心的微笑。由此可見，自己的確是樂翻了。

『哪有什麼爲什麼。〈獵人〉、〈速度中毒〉以及〈雷切〉，你接二連三地擊敗破軍的七星劍武祭代表候補們，撐到最後一刻。除了你以外，還有誰比你更適合成爲破軍的選手團長？快點出來。』

他要回報這名少女，以及至今全力奮戰過來卻無法圓夢的所有騎士，就只有一個方法。

並且低聲對身旁的史黛菈說道：

「你戰勝會長了！你纔是我們的代表！！」

「…………我答應你。」

在杳無人煙的高速公路高架橋下方——

各式各樣的聲音交雜着掌聲投向一輝。

貪狼的〈劍士殺手〉倉敷藏人。

「我們都相信一輝一定會獲得優勝————！！」

可以的話，真想趕快下臺。

另一方面，正當破軍進行任命儀式的同一時間——

「去年我就任選手團團長的時候，收下這面校旗。本來我以爲今年也會是由我帶去，不過我卻輸給黑鐵同學了。所以我拜託老師，希望能親自將校旗託付給你。」

「什麼事？」

「啊，是！」

黑乃則是傻了眼似地回答：

「……東堂學生會長。」

黑乃見到最後叫到的一輝也入列後，便開口宣言：

一輝不知道現在自己到底是在笑還是在哭。

一輝以爲團長會是彼方或是史黛菈其中一人。畢竟彼方身爲學生會幹部，又有實際的功績；史黛菈則是本身就充滿話題性。

「比賽之後就沒見過面了呢。看你這麼有精神，太好了。」

「是。」

一輝雖然這麼想，但是接下來的發展卻背叛了他的想法。

由此開始，北關東的「貪狼學園」、東北的「巨門學園」、北海道的「祿存學園」、九州·沖繩一帶的「文曲學園」、中國·四國一帶「廉貞學園」，以及——連續二十年進軍決賽，最近五年獨佔七星劍武祭領獎臺的日本最強——同時爲世界首屈一指的強校，近畿·中部一帶的「武曲學園」。學園們各自先後發表自家的代表選手。

祿存的〈鋼鐵狂熊（Panzer Grizzly）〉加我戀司。

「加油啊，團長————！」

刀華淡淡一笑，輕輕舉起手中的校旗。

刀華看起來非常爽朗，似乎已經調整過自己的心情。不過一輝直到前不久還一直沉睡着，甚至覺得他與刀華的對決，彷彿是昨天才發生的事情。

「不能輸啊！〈無冕劍王〉————！！」

一輝行了禮，便和方纔唱名的四個人一起以代表選手的身份並排在講臺上，轉身面對全校學生。

『那麼接下來，我要發表代表選手團的團長，唸到名字的人請上前一步。』

一輝原本就不太在意他人對他的評價，或是自己的社會地位。

並且如同方纔唱名的四個人，他走到理事長·新宮寺黑乃面前接過獎狀與獎牌。

『真冷淡啊。這樣一來，你那邊也準備完成了吧。』

不需要再多的話語。

『那麼現在就將校旗託付給團長。』

「謝謝您。」

「沒問題。〈深海魔女〉落選是稍微有些意外……但是這不妨礙計劃執行——人家隨時都能下手。」

「沒辦法，其中兩人的籤運可是奇差無比。」

一輝繃緊神情，高高舉起校旗回應這些聲援，最後回到行列中。

……平時戰鬥的時候，一輝根本不會留意人們的視線。但是這裏不是「戰場」，而是「受人注目的舞臺」，不習慣受他人矚目的一輝更是覺得不自在。

黑乃念出了那個名字。

「那跟人家無關。」

『恭喜你。』

所以他用力握住通體漆黑的旗杆。

一輝在最後一站擊倒的少女。

但是——

當一輝接過校旗的那一瞬間——

刀華打斷了一輝的話語。

『呵呵呵，那麼破軍的角色們也湊齊了。〈雷切〉、〈速度中毒〉，連那個〈深海魔女〉都落選了，這名單可真意外啊。』

黑乃見狀，便繼續舉行儀式。

「說真的……不管其他人怎麼評價我，我一點興趣也沒有。畢竟我從沒得到什麼稱讚，也從沒打算爭取。我一直認爲，只要我自己能夠接受自己就好了。」

隨着這句話一落下，一名女學生手持校旗，自舞臺側邊現身。

勝利就是揹負敗者們的意志。

「……史黛菈。」

演員都到齊了。

『唉，運氣也是實力之一呢。籤運輸人就代表這名騎士也不過爾爾——如果是王馬他應該會這麼說，你不這麼覺得嗎？』

「我絕對會去加油的！」

「我是、團長…………？爲、爲什麼…………」

一輝聽完這番話，看着校旗，他終於理解了。

因此他更是不擅長應對這類的儀式或典禮。

即使在那場戰鬥充斥多少骯髒的陰謀詭計，眼前這名高尚的騎士仍舊全心全意挑戰自己。

若不這麼做……他的眼淚彷彿隨時會奪眶而出。

爲了登上那個頂點，七星之巔。

那是——

那麼最後勝出的自己究竟該做些什麼？

「東堂、學姐……我……是因爲對手是你，才能發揮出全力。我一心想戰勝東堂學姐，才能引出那樣的潛力……如果對手不是你的話…………我可能……」

正因爲有她在，自己才能激發出如此龐大的力量。

所以他面對自己親手踢落的對手，真的不知道究竟該說些什麼纔好。

「黑鐵同學。」

並且溫柔地注視着他。

一輝一聽到自己被叫到名字，一時無言以對，不自覺地回頭看向黑乃。

『團長是一年級F級，黑鐵一輝。』

一輝當然心知肚明。

現在故事即將邁向——全國舞臺之上！

以及——前任七星劍武祭霸者，〈七星劍王〉諸星雄大。

一輝簡短回應後站起身，沿着一旁的樓梯走上講臺。

於是，南關東「破軍學園」的七星劍武祭代表選手已全數登場。

巨門的〈冰霜冷笑〉鶴屋美琴。

一輝還是不太能接受。一輝至今一直身處於邊緣地帶，從未受人矚目，第一次接下這麼重大的任務，一輝腦中一片混亂。不過黑乃的強硬口氣使他反射性地走上前。

黑乃唸到一輝的名字。

然後刀華將手中的校旗遞給一輝。

「黑鐵一輝同學，勝利就是揹負他人的期待，繼承敗者們的願望……許許多多想成爲代表卻無法如願的選手，以及其他的人們，這面旗幟裏頭包含着他們各式各樣的意念與願望。我不會要你能爲我們而戰，不過請你帶着這面旗幟……帶着我們一起登上那個地方——七星的巔峯。」

而大家的視線筆直聚集在代表選手，也就是一輝等人身上。

※　※　※

黑鐵一輝現在即將邁向他們所在的全國大賽。

『以上列隊的五人以及有棲院凪，一共六人。我在此正式認可你們爲破軍學園的七星劍武祭代表！』

以及爲了實現與最強也最愛的勁敵——〈紅蓮皇女〉史黛菈·法米利昂之間的承諾。

學生們聲嘶力竭地給予喝采。

「被人認同這件事，意外令人開心呢。」

如此衝擊使得一輝感覺渾身一陣麻痺……他咬緊薄脣，繃緊臉龐。

個個皆是名聲響亮的強者。

「…………咦？」

一輝聽完這番話頓時語塞。

「…………」

此時的有棲院與平時一輝等人見到的那副親切表情似是而非，神情相當冷酷。

他的面容就有如玻璃藝品一般，不像是一個感情豐沛的人類會有的神情。

乍看之下可能會誤以爲是別人。

但正因爲如此，他更流露一股極端危險的美感。

『總而言之，這樣一來前夜祭的準備總算完成了。』

有棲院手持「異於破軍的學生手冊」，聆聽電話另一頭的人物發出訕笑，彷彿在譏笑這世界上的一切。他陶醉地低語道：

『演員都到齊了——大家都這麼認爲吧。

不過他們錯了，『主角』可還沒登場呢。

現在還沒有人察覺『主角』的存在，所以我們就來告訴他們吧。

由臺下躍上舞臺，狠狠痛毆那些自認主角的傻瓜，昭告天下。

——本屆七星劍武祭的主角，是我們「曉」。』

舞臺切換至全國大賽，故事開始運轉。

伴隨着那股彷彿匍匐着的——詭異蠢動的聲響。