第三章 七星劍武祭·開幕

場景離開大坂，回到東京的破軍學園。

醫院的病房中，一名騎士醒了過來。

「嗯……」

睜開沉重的眼瞼，眼前映着陌生的純白天花板。

（這裏是哪裏……？）

少女望着陌生的天花板，腦中尚有些許混亂。

畢竟她幾乎沒有進過醫院，這也是沒辦法。

不過……主因還是因爲長期的沉眠，她的意識尚未清醒。

少女雖然搞不清楚狀況，總之先反射性地坐起身。

接着，一名坐在牀邊，金髮碧眼的少女——貴德原彼方聽見棉被摩擦的聲音，從病房內的電視移開視線——

「啊！刀華！你醒了啊……太好了。」

她鬆了口氣，輕撫胸懷。

病牀上的刀華見到彼方的身影，則是——

「彼方、呃～～～～！？」

使勁咬到了舌頭。

「沒辦法好好說話惹～……」

「沒辦法，你睡了很長一段時間，難免身體會遲鈍。」

「你說睡了很長的時間…………」

怪了，爲什麼自己會沉睡到讓身體沉重不已？

刀華沿着中斷的記憶絲線緩緩回想——

「……黑鐵同學老是從第一戰抽到大爛籤呢。」

『喔、營運委員會剛纔傳來通知了。『依照大賽規定，B區第四場比賽延期——因此不承認鶴屋美琴選手的不戰而勝。』就是這麼回事！』

（希望她來得及趕到……）

整頓結束後，緊接着開始舉行C區的第一輪比賽。』

「不知道呢。到底怎麼了？」

在那之後發生什麼事了？

彼方的視線轉向刀華身後。

那麼，這樣就夠了。

『是啊。她應該要和其他破軍的選手一起抵達大坂纔對……哎呀，〈冰霜冷笑〉鶴屋美琴選手向營運委員會提出要求，希望自己因此不戰而勝！』

「我不太清楚詳細的狀況，不過聽說她敗給〈烈風劍帝〉之後，似乎相當在意，在那之後就和西京老師兩個人單獨進行特訓。可能是因爲這樣，他們並沒有一起行動。」

『史黛菈·法米利昂選手竟然尚未抵達會場，她沒有回應比賽開始的信號！』

「規則上並沒有要求選手一定要前兩日抵達會場。依照七星劍武祭的大會規則，倘若選手遲到，該場比賽會向後順延……」

『接下來，七星劍武祭第一輪比賽，也差不多來到轉折點了。

牟呂渡教練，您對這場比賽有何——』

「彼方，在、在那之後狀況如何！？史黛菈同學呢！？黑鐵同學他們沒事嗎！？」

「……小沫…………」

史黛菈怎麼會直到比賽開始，都還沒抵達會場？

「……原來如此，不過既然是和西京老師同行的話，怎麼會……」

對上

「呼……害我緊張了一下。」

電視傳來播報員幾近哀號的聲音。

現在進入十分鐘的休息時間，戰圈即將進行整頓。

「史黛菈同學該不會就這樣不戰而敗吧？」

或許是因爲進入休息時間，電視轉播開始播放廣告，她覺得無聊。

此時會場傳來廣播。

『規則上不存在遲到的罰則嗎？』

電視畫面中，戴着眼鏡的男性播報員額上汗如雨下——

刀華和彼方的視線自然聚焦在電視上。

「是啊。」

「副會長和會長一樣，都是因爲極度疲勞，導致意識回覆較爲緩慢而已，副會長並沒有生命危險。他應該今天或明天就會醒過來纔是。」

一輝則是因此喫了大虧。

泡沫現在躺在隔壁病牀上，陷入深沉的睡眠當中。

他告知了意料之外的狀況。

從她的表情來看，刀華只有不好的預感。而且——

『規則就是如此，也沒辦法呢。』

這個決議就如同其他大多數的格鬥比賽，一旦下達後，就算決議出錯也無法翻盤。

「倒不如說，這是英雄必經的重重試煉。」

彼方則是忍着苦笑，露出複雜的表情。

她至少讓破軍避免在那場襲擊之後，慘遭完全毀壞的下場。

刀華追着她的視線，這才發覺。

◆◇◆◇◆

「哎呀，感覺很混亂呢。是發生什麼狀況了嗎？」

刀華完全不清楚狀況，臉色發青的詢問彼方。

「〈落第騎士〉對〈七星劍王〉——〈雷切〉則是與兩人對戰過，你怎麼看這場比賽呢？」

刀華纔剛從彼方口中得知史黛菈平安無事，這段播報着實嚇了她一大跳。

「原來、如此……呼…………」

「彼方，你剛纔說黑鐵同學已經抵達會場了，史黛菈同學沒有和他一起去嗎？」

刀華聽見電視傳來的解說聲，這纔想起一切。

今年比賽人數大幅減少，所以剔除了種子選手的第一戰免賽權。

相對於彼方的憂慮，刀華則是搖搖頭。

「第一輪比賽已經進行到一半了啊。我漏看了好多場，真難過。彼方，黑鐵同學的比賽已經結束了嗎？」

破軍學園一年級〈紅蓮皇女〉史黛菈·法米利昂選手。

「他們沒事，葉暮同學她們成功保護了法米利昂同學，黑鐵同學雖然受了傷，但是他早就恢復健康抵達會場了……。我們學生會成員所有人都是在〈幻想型態〉負傷，身體並無大礙。不過會長和副會長受到的傷害特別大，所以昏睡了很長一段時間。」

惡兆也準確命中了。

「嗯。彼方，你知道黑鐵同學第一戰的對戰對手是誰嗎？」

（沒有回應比賽開始的信號？怎麼會…………！）

「太好了。」

就在此時。

「怎麼看啊……」

「彼方，謝謝你。」

「還沒呢，在這之後的C區第四場比賽纔會輪到他，所以纔剛開始呢。」

『啊，就在剛纔，營運委員會的人員傳來訊息。史黛菈·法米利昂選手聯絡上營運委員會的人員了，似乎是她搭乘的電車因爲鐵路路線事故延遲，會較晚抵達會場。』

刀華去年以破軍學園的選手團長身份，參加過七星劍武祭。

『這下難辦了。營運委員會就是爲了避免這樣的狀況，纔會在前兩日舉辦選手宴會啊。』

同時電視也繼續播報消息給兩人——

不過第一戰就抽到〈七星劍王〉，實在太衰了。

「是啊，校內選拔戰的時候也是如此。他這個人跟幸運完全無緣呢。」

「咦、咦咦咦咦！？」

刀華與彼方滿臉疑惑。

因此彼方也鬆了口氣。

〈雷切〉理所當然不想錯過這場比賽。

「——！」

（他根本是不幸吸引機啊……）

刀華聽着彼方解釋完自己昏迷後的始末，終於大大地鬆了口氣。

順帶一提，史黛菈的比賽之後，B區的第一輪戰就全數結束了。

身旁的彼方忽然詢問刀華的賽前預想。

「不過如果她依舊趕不上延後的比賽時間，到時候就真的直接退場了。」

「〈落第騎士〉的第一戰對手是……〈七星劍王〉諸星雄大選手。」

「不過他的對手會是誰呢？」

『這一次，營運委員會官方也已經確認電車誤點了，所以不會有處罰。不過爲了防止這樣的事情再度發生，應該把『前兩日抵達會場』列入正式規則內比較好呢。』

「……對會長來說，這個組合可是相當有趣呢。」

她當時已經大概掌握七星劍武祭的規則。

「嗯，我會這麼做的。」

巨門學園三年級〈冰霜冷笑〉鶴屋美琴選手！

「對了，會長昏迷很久了，所以還沒看過賽程表呢。」

「小沫也是？」

「不，應該是沒問題。」

（……總歸來說，我也以學生會長的身份，完成了最低限度的職責啊。）

七星劍武祭上的一切行程，全都交由營運委員會決議、下達判斷。

『哎呀！這下糟糕了！』

「……呵呵，之後也請對其他人說一聲吧。他們一定會很開心的。」

這一切都歸功於共同留在前線的夥伴們。

自己爲了保護史黛菈不受曉的襲擊，率領學生會一行人拖住曉學園的成員們。

『敬告會場的各位貴賓：

B區最後的比賽，是本日賽程中最令人矚目的組合！

以及〈烈風劍帝〉黑鐵王馬擊敗了自己。

也就是說，史黛菈藉由這個決議，免除當場敗北的結果。

彼方擔憂不已地望着電視。

畢竟一輝是擊敗了自己，才成爲代表選手。

刀華閉目思考了一下，這麼答道：

「……勝負比大概是六比四，諸星同學比較有利吧。」

「六比四啊。明明對手是〈七星劍王〉，差距卻很小呢。」

「從兩人的社會地位（Status）來看，這個預想的確是異想天開。不過這是有理由的。」

「是什麼樣的理由呢？」

「黑鐵同學對上諸星同學有一定的優勢。你知道諸星同學的伐刀絕技——〈虎噬〉，是什麼樣的能力嗎？」

「那是能夠消除伐刀絕技的能力。」

「沒錯。伐刀者超越常人的能力，就是伐刀絕技……也就是能夠使用魔法。所以能夠強行吞噬魔法的能力，對上任何伐刀者都能擁有絕對優勢。〈深海魔女〉的水，〈紅蓮皇女〉的火，〈烈風劍帝〉的風，在諸星同學的面前全都不管用。因爲諸星同學的〈虎王〉能夠將魔法咬得支離破碎。」

「……會長以前也被他逼得無法進行近身戰呢。」

刀華點點頭。

一年前，〈雷切〉的雷擊全都遭到〈虎噬〉消除，一點也不剩。遠距攻擊因此陷入膠着狀態，刀華無計可施，只好採取近身戰——〈雷切〉的神速，不讓對手有機會閃避。她打算以〈雷切〉一決勝負，但是諸星的槍術實在了得，刀華直到最後都無法讓兩人的間距縮減到〈雷切〉的攻擊範圍，就此敗北。

對刀華來說，那是苦澀的敗北記憶。

「現在重新再聽一次，這個能力真的很犯規呢。」

「是啊。雖然他的能力只對伐刀者有效，但是他在所有伐刀者面前，都能擁有絕對優勢，是相當優秀的能力。

不過……黑鐵同學的戰鬥方式本來就不依靠魔法。

他的戰鬥方式以伐刀者來說，非常傾向『體術』，是很少見的例子。

黑鐵同學只會在最佳的時機使用魔法。

而〈虎噬〉這種伐刀絕技，只能讓敵人的伐刀絕技無效。

能力本身並沒有攻擊力。

所以諸星同學的攻擊手段也是全都仰賴『體術』……也就是『槍術』。」

「太好了，哥哥看起來不像以前那麼緊張。」

霧子肯定地這麼說道。珠雫則是略帶質問的語氣逼問霧子。

C區各位選手請儘速前往準備室集合。』

一輝是C區的第四場比賽。

「您說的是什麼意思？」

珠雫在這段沉默之中，想起昨晚與一輝道別後，從霧子口中聽聞的那些事。

平靜得一點都不像即將上戰場的人。

『——敬告會場的各位貴賓：

於是霧子開始述說。

想必他是多麼悔恨。

他是多麼不甘心。

換句話說，諸星的傷在醫學上是無法治癒的。

某處忽然傳來熟悉的嗓音。

據霧子所言，昨天一輝面對諸星時，是呈現某種程度的興奮狀態。

「他放鬆過頭了。」

◆◇◆◇◆

『悲愴到極致的義務心？那是什麼意思？』

身在東京的刀華如此希望，併爲遠在大坂的一輝送去聲援。

「那麼，我差不多要去準備室了。」

仔細一看，有一位身着白衣的女子一邊揮着手，一邊從一輝離去的方向走來。

（就算是這樣，第一戰就抽到〈七星劍王〉，運氣真的太差了。）

一輝等人稍早還靠在觀衆席走道的柵欄旁觀戰，此時一行人也聽見了廣播。

「那麼……第一輪〈七星劍王〉意外的敗北——」

「我和他擦身而過的瞬間，對他稍微作了點檢查，脈搏、體溫、發汗……以及血液中流竄的荷爾蒙平衡度，一切太過平靜了。不管是什麼人，一般來說在戰鬥之前，這些數值多少都會有些變動，但是他卻毫無變化。」

或許是因爲如此，珠雫目送一輝離去之後，安心地鬆了口氣。

這實在不像是人類會有的反應。

珠雫見兄長的戀人竟然沒有第一個前來爲兄長加油，正在憤憤不平。一輝安撫了珠雫之後，和衆人道別，走向準備室。

——場景回到磨鉢構造的灣岸巨蛋。

因此這兩人的比賽想必會變成純粹的體術勝負。

有棲院說得沒錯，珠雫點頭表示同意。

「呵呵，這也是當然的。一輝可是和〈比翼〉交手過，他怎麼還會怕〈七星劍王〉這種等級的敵人呢？」

關於支撐諸星的義務心，以及其背景——

場面頓時陷入令人尷尬的沉默。

「霧子學姐……」

一輝贏不了諸星。

『諸星、小梅在假日的時候，和家人一起搭電車去遊樂園，但是電車卻發生事故。那件事故成了轟動全國的大新聞，你們兩人應該都看過吧？』

霧子的問法略顯不安，珠雫率先反應過來。

戰圈已整頓結束，C區第一輪比賽即將開始。

一輝在兩人面前，始終都是一臉輕鬆。

而且他的程度足以爭奪〈七星劍王〉的寶座。

〈落第騎士〉、〈七星劍王〉——正因爲刀華與雙方交手過，才能如此肯定。

『……你們今天在店裏見到諸星的妹妹了嗎？那你們應該察覺到了吧。她沒辦法說話。』

廣播傳來通知，設置在人工草皮中央的戰圈已經整頓完成——

「嗨——兩位，昨天之後就沒見面了呢。」

「我不認爲是如此，適度的興奮能夠提升戰鬥力……說老實話，我認爲他很清楚這點，所以才覺得奇怪呢。」

『是啊。很多人死在那場事故之中，諸星能活下來也算是幸運了。但是他也不是毫髮無傷。他的雙親和妹妹三人都是輕傷，唯有諸星受了重傷——失去了雙腿。』

『你、你說什麼！？』

雖然他不需要特地提早，但也沒必要特別晚到。

「但我不認爲只靠距離優勢，就壓制得了〈無冕劍王〉。」

不過，倘若他的狀況極佳……比賽肯定會大爆冷門。

『失去……？也就是說，他殘廢了嗎……！？』

她在老家的時候確實看過這則新聞。

此時的珠雫對這件事沒有半點懷疑。

珠雫回問霧子，她是基於什麼理由才說這種話？

『〈浪速之星〉的未來受到衆人期待，他被視爲〈夜叉姬〉之後難得的優秀人才，也是家鄉大坂的英雄。這樣的他雖然保住性命，卻在小學聯賽的上位強者們進行決勝淘汰賽之前……無可奈何地引退了。』

去年，諸星的距離優勢徹底封鎖了〈雷切〉。

「祝您武運昌隆，哥哥……不過話又說回來，真是受不了史黛菈同學，自己的比賽就算了，應然連哥哥的比賽都遲到。」

「哎呀呀，最近真常遇見你呢。」

霧子面對有棲院的玩笑話，只是聳聳肩——接着她神情嚴肅地問道：

在她耳中聽起來，感覺對方就像是在莫名侮辱兄長。

「我剛纔和〈落第騎士〉擦身而過了呢……他碰到什麼事了嗎？」

「常常和醫生拉在一起的命運，可是會讓人寒毛直豎呢。」

『我記得那件慘劇死了大約上百人。不過直到今天哥哥告訴我，我才知道〈七星劍王〉當時也被捲進事故里。』

珠雫則是點了點頭。

那場戰鬥應該對兄長產生好的影響。

「嗯哼，真的呢。或許是命運把我們拉在一起了。」

「……他或許只是刻意放鬆，使身體不要浪費多餘的力氣吧？」

「……他是刻意強迫自己的身體處在過度的放鬆狀態……昨天他的興奮狀態是最適當，剛好能進行戰鬥的程度，並不是現在這個樣子。他可能心中隱藏某種不安也說不定。」

「應該很有可能發生。」

『是啊。再生槽這個奇蹟之盒是集現代科技與醫學之大成，不只是慘遭切斷的手臂、雙足，視情況甚至能修復頭部。但是再生槽最多是做到接合，可沒辦法重新生長出被絞成肉醬的雙腳。』

當時的諸星以〈浪速之星〉的稱號，被人奉爲關西第一的少年騎士。那時發生在諸星身上的悲劇，就是一切的開端。

※　※　※

霧子做出如此不祥的診斷。

「您、您說的是千真萬確嗎！？」

「…………」

那是距今六年前的事。

『是，聽〈七星劍王〉說，她有精神上的毛病。』

而今天的他卻和昨天不同，完全沒有任何興奮反應，就代表——

『雖然我不這麼認爲……不過也找不出其他原因，所以諸星自己這麼認爲。』

「……？」

「我之後會用『小姑必讀·玩弄新娘的一百零八種方法』裏學到的殺人技巧，狠狠教訓她一頓的。」

但是一輝的機動力與判斷力，以及在中距離戰的底牌之多，早已超越學生的領域。就算是〈七星劍王〉，也很難長期把一輝這種等級的劍士固定在自己的攻擊範圍內。這樣一來——

『小梅會沒辦法開口說話，全都是因爲諸星。』

「黑鐵同學，加油！」

對此，霧子借用珠雫的用詞來反駁：「就是這個。」

一輝聽見廣播後，向一起觀戰的珠雫與有棲院這麼說道。

（哥哥會…………不安…………？）

「哈哈……要適可而止啊。那麼等會見了。」

「一般來說應該反過來吧……」

「一輝，加油啊。」

至少比賽不會呈現一面倒的局面。

——那是即將與一輝敵對，〈七星劍王〉諸星雄大的過去。

不過就算如此，刀劍對長槍的距離依舊不利。

一輝近身戰的實力，毫無疑問是全國等級。

「我沒辦法看出他在不安什麼，但是我的診斷沒有錯。」

「我覺得哥哥看起來很放鬆啊。」

但是霧子不會不分青紅皁白就這麼說。

但是這時的諸星，甚至無法獨自行走。

這種狀態根本不能戰鬥。

因此，不論這個選擇多麼苦澀，〈浪速之星〉曾經接受了這個命運。

與生具來的樂觀讓他轉換了想法，放棄了騎士之道，打算邁向新的人生。

但是…………

『還是有人和他不同，她沒辦法就這樣轉換心情。』

那就是諸星小梅——諸星的妹妹。

爲什麼？答案……非常的殘酷——

『……事故當天求家人說：「想去遊樂園」的人，就是她。』

『——！那小梅不就…………！』

『沒錯，小梅……非常自責。』

要是那天自己沒說想去遊樂園——

兄長就不會失去雙腳，以及燦爛的未來。

都是自己的任性——

是的……少女不斷地責備自己。

強烈地責備自己，直到心靈崩潰。

最後……少女彷彿是爲了懲罰任性的自己，失去了言語。

『竟然發生過這種事……』

『……心靈的疾病很難醫治。那身體上的外傷與疾病不同，每個人的症狀與治療方法差別都很大。我們醫生雖然悲傷，卻無能爲力。不過——有個男人想醫治好小梅的病。』

從霧子口中的義務心一詞，珠雫便能猜到男人的身份。

『三個月……只過了這麼短的時間，就受不了了。』

直到最後終於——

他的臉龐滿是汗水，呼吸急促地說道——

但是，這還只是個開始。

……幾年之後，他拼上性命的努力終於開花結果了。

高性能的義肢在日常行動上，幾乎不會有任何障礙。不過義肢沒辦法輸入魔力，也不能和自己的雙腳一樣，做出細微的動作，所以諸星不可能再次成爲選手。

這——才稱得上是大哥啊！！！！

仔細一看，小梅和剛纔的珠雫一樣，凝視兄長將會出場的地方，也就是紅色閘門。

現在的義肢技術很高明。

『這也難免，實在是太亂來了……』

都是我受重傷，才害得小梅揹負不必要的罪惡感。

讓各位久等了。

『那麼，諸星學長現在的雙腳就是……』

怎麼可能有人能一直堅持下去。

如此胡來的行爲，幾近於拷問，嘔吐、失禁根本是家常便飯。

『呃——敬告會場的各位貴賓：

而且是跨越了幾近拷問的復健。

並不會像移植他人內臟那樣，產生排斥反應。

我直到小梅原諒自己，再次開口說話之前——

不過——事實卻狠狠顛覆了兩人的想法。

珠雫同爲水術士，〈白衣騎士〉的神乎其技更是令她啞口無言。

首先，理所當然地全身的肌肉量會大幅衰減，甚至幾乎無法維持性命。緊接着，由於要製作出大腿骨這樣龐大又堅固的骨頭，全身的骨質密度劇烈下降，變成重度的骨質疏鬆症。』

——醫生，拜託你。請讓我能夠再一次站在戰場上！

有棲院開口問道。珠雫也有同樣的疑問。

霧子回想起諸星的復健過程，根本是人間地獄。

全部都是我的錯，是我太沒用了。

諸星只能咬牙忍住疼痛，拖着骨折的雙腳奔跑，以支離破碎的手腕舉起啞鈴。

而她的憂慮也正中紅心。

『他就是〈七星劍王〉——諸星雄大。』

『咦？可是人類的雙腳可是佔了全身將近一半，要是從全身組織削取材料重新制作雙腳……剩下的身體不會出問題嗎？』

但是這也很足夠了。

而且，若是採取這種方法，義肢的材料全都取自於諸星的身體。

我絕對不會再讓妹妹（那傢伙）看見自己無力的背影！！！！

『你們兩個人誤會了呢。受不了的人是我。』

她哭花了臉，對我說了三個字：對不起……從那天之後，她再也說不出話了。

……她的表情相當痛苦。

恐怕就算是他遭遇事故之後，也沒有像這樣陷入瀕死狀態。

但是——

每當他的身軀「毀壞」了，霧子便會以治療魔法修復損壞的部位。但這就代表着，他必需品嚐成千上萬次「身軀毀壞」的痛楚。

『你想得沒錯，那是義肢。我削取他全身的組織部位，分解成分子單位後，重新捏製成義肢。』

『我一開始只是一如往常把諸星當作實驗品，每天記錄他的觀察過程。雖然這是理所當然的……但他不是單純的實驗品，而是和自己有着同樣『形體』的生物……我看着這樣的生物承受超越人類極限的劇痛，不斷因痛苦而掙扎，就這樣數天、數十天地看下去……怎麼可能保持平靜……說實話，我幾乎快瘋了。我就算是在夢中，也彷彿聽得見諸星痛苦的哀號。』

身爲兄長的義務心成爲諸星的原動力，使他一步步從地獄爬了上來。而這股意志之火至今未曾熄滅，仍然在諸星心中持續燃燒着。

『你的着眼點不錯呢。就是如此，出了大問題呢。

他的療程，很明顯已經超過治療的範疇了。

以那渾身泥濘，傷痕累累的身體……以及堅決如一的決心。

「啊…………」

『當然，要他以那副身體做重訓，絕對不會有好下場。』

由於諸星的身體已經瘦成皮包骨，必須重新鍛鍊肌肉，纔有辦法做最低限度的移動。而且鍛鍊肌肉的速度要儘快，不然他減少的肌肉量已經無法維持身體機能，再這樣下去可能會造成生命危險。

霧子這麼敘述着。

他的執着、他的決心——皆是非比常人。

珠雫在藍色閘門正上方的觀衆席，看到一名嬌小可愛，留着妹妹頭的少女。

因此珠雫只能在心中默默祈禱。她注視戰圈一旁的藍色閘門，之後一輝將會從這個地方出場。

珠雫和有棲院甚至認爲三個月太長了。

『可是——諸星卻這麼對我說了。』

柔弱的肌腱四分五裂，渾身神經七斷八續。

事故之後過了不到半年。

〈浪速之星〉終於回到大舞臺上，而且身懷和以前毫不遜色的力量。』

他一路向上爬，登上日本學生騎士的巔峯——〈七星劍王〉。

……所以我不能就這樣放棄。

『不過，即使如此，諸星依舊尚未達成自己揹負的義務。直到小梅開口說話的那一天，他不論何時都會拼上性命。』

應該馬上放棄這個研究。

過了三個月左右，霧子甚至覺得自己的研究，根本是惡魔的研究。

而視野之中——

爲了取回妹妹的言語。

『不如說，真虧諸星能撐過三個月啊。』

『咦……？』

我在那場事故中失去的東西，雙腳、力量、地位——我要全部拿回來。不是用嘴巴，而是用結果告訴她『我已經沒事了。』不然我絕對不會原諒自己！

倘若一輝心中抱持着迷惘，珠雫不認爲一輝有辦法贏得了他。

他應該沒有和家人商量，就一路從大坂大老遠拖着身子爬來廣島。

那是諸星的妹妹，諸星小梅。

不只是身體，心靈也是。

就算骨頭碎上千百遍……肌肉斷上千萬遍……！

我一定要讓她知道，她不需要道歉，不需要在意。

所以…………！

（……諸星學長的強悍是毫無疑問的。）

『我始終注視着他，所以我能保證。只依賴想擊敗對手這種純粹的上進心，絕對打不倒〈七星劍王〉諸星雄大……不是爲了自己，而是爲了珍惜的人而戰，這樣的人可是很強悍的。』

她想去遊樂園。

諸星爲了這個目的，從無法復原的重傷中再次站起雙腳，重新回到戰場上。

◆◇◆◇◆

——醫生，你知道小梅說出的最後一句話是什麼嗎？

（哥哥……！請您千萬要振作啊！）

當時霧子正在研究『使用全身細胞修復殘廢部位』的回覆魔法。諸星不知道從哪裏聽到自己的傳聞，便來到自己面前。

珠雫回想起這些過往，光是諸星在戰鬥投注的恐怖執着，就能讓她不寒而慄。

將他人失去的雙腳完全復原。這世界上能辦得到這種壯舉的水術士，恐怕不超過三人。

諸星當時的話語，一字一句，霧子至今無法忘懷。

手術後的諸星，衰弱到連肺部收縮都會引起胸骨劇痛。

她只是提出這麼令人憐愛的任性要求，卻因爲我，讓她以爲任性就是罪惡。

鬆散的骨頭碎了又碎，鬆弛的肌肉斷了又斷。

要他以那宛如枯木般的身軀，進行等同於一流運動員程度的重度重量訓練。

因此霧子逼迫諸星。

『我馬上就答應諸星了。不過我可不是被他的誠意感動了，單純是他出現得剛剛好罷了。我當時正在找研究用的『實驗品（白老鼠）』。

『諸星這麼說完，直到最後都不曾放棄復健，完全沒有。

『沒錯，妹妹身上的病變，使得曾經放棄騎士之道的諸星心中再次燃起火苗。』

嗯哼，我很過分吧……當時的我認爲自己什麼都辦得到，自以爲什麼事都能做。所以我毫不猶豫就涉足『神明的領域』，嘗試製作出殘廢的部位。』

所以我不能繼續維持這麼丟人的身體。

霧子心想，於是她要求諸星停止復健，打算再次施行手術，將腳部組織組回上半身。

他會想和一輝一決勝負，並不是因爲上進心。一切都是爲了他的妹妹。

現在即將舉行七星劍武祭C區第一輪的第一場比賽！』

「…………」

珠雫聽見比賽開始的廣播後，便從小梅身上移開視線，轉移到戰圈上。

但是她在腦中思考着。

若是自己站在小梅的立場上，會是什麼樣的感覺？

一輝因爲自己失去雙腳，接着爲了取回自己的聲音，跨越重重苦難，甚至是現在……也身處在傷害他人的世界中持續奮戰着。要是自己什麼都做不到，只能在一旁觀看，會是什麼心情？

「唔…………」

珠雫光是在腦中想像，就宛如身受切膚之痛。

◆◇◆◇◆

C區比賽不像B區那樣發生遲到等狀況，順利地進行中。

其中……諸星做完適度的暖身後，坐在準備室的摺疊椅上，望着一張紙張。

『加油！』

紙張上寫着圓潤可愛的文字。

——諸星昨天沒有回旅館。

他看着一輝搭上救護車後，就回到了店裏。不過店裏依舊門庭若市，搞得他最後來不及回去。

而這張紙是今天早上，小梅在諸星出門前遞給他的。

諸星要去參加開幕式之前，曾經這樣拜託她。

『小梅，你能像以前一樣，對我說句『加油』好嗎？』

這句話就像是諸星的護身符。每次比賽之前，諸星都會這麼拜託小梅。

而小梅聽見諸星的請求，總是一瞬間露出複雜的表情——

接着馬上轉爲笑容，寫下這張短短的留言。

兄長是爲自己而戰，自己怎麼能置身事外，若無其事地鼓勵兄長。

諸星看着紙張，回想小梅那瞬間的神情。

「什麼意思？」

「霧子學姐，哥哥的狀況如何？」

就算花上幾年、幾十年，這都無所謂。

有棲院在同一個學園裏，看着一輝從校內選拔賽一路走來，眼前這副光景實在令他感慨萬千。

那麼就讓我們把期待放在下一場對決上吧！好了，讓各位觀衆久等了。接下來的，恐怕是今天最受矚目的一場比賽（組合）。讓我們請C區第四場比賽的選手進場！！！！』——

『首先從紅色閘門現身的就是前次大賽的優勝者！武曲學園三年級，諸星雄大選手！

……而且呢，我實際上曾經接受過和諸星選手同樣的復原手術。』

下個瞬間——歡呼震撼大地。

（小梅，你根本不需要覺得抱歉……你一點錯都沒有。）

所以你根本不必感到愧疚。

他在小學聯賽的決勝淘汰賽前，遭遇不幸的事故。他身受重傷，雙腳殘廢，足以斷絕他的騎士生涯，因此他曾經一度黯然離開騎士之道。但是——這個男人回來了！他克服了無法再次行走的重傷，從地獄的深淵爬到這個國家的頂點！

他顯現靈裝〈虎王〉，使勁高舉，彷彿要刺穿天空似的。

一輝登場時，衆人的歡呼雖然比不上諸星，卻也相當響亮。

『那麼，七星劍武祭第一輪，C區第四場比賽！

伴隨飯田播報員的實況轉播聲，入場閘門的柵欄緩緩拉起。

——『……呃——剛纔在C區第一輪第三場的比賽中，城之崎白夜選手展現實力，漂亮地將對手踢出場外，倒數十秒KO出局，成功獲勝。真不愧是去年的亞軍呢，牟呂渡教練。』

不過他們是血濃於水的兄妹，她自然能大致猜到兄長的想法。

於是，C區第四場比賽的選手從閘門入場了。

一如往常——

珠雫語氣僵硬地這麼答道，接着詢問身旁的霧子。

今天，他將要挑戰七星劍武祭史上初次的二連霸，而再次降臨戰圈之上啦————！！！！』

『是啊，KOK聯賽的選手經常遭遇四肢殘缺，所以非常需要這種復原手術。但是包含我在內，復原手術幾乎沒有成功的案例。你知道是爲什麼嗎？』

◆◇◆◇◆

緊接着——〈七星劍王〉的第一戰對手，現在正式入場了！』

『『『阿——星！！！！阿——星！！！！』』』

「嗯～等我一下喔。」

「是啊……不過哥哥的目標還有很長一段距離，可不能輸在這裏。」

（在這期間，我絕對不會輸。你『根本沒有從我手中奪走任何東西』——直到你發覺這件事，再次站起來之前…………我會一直贏下去！）

「……傻瓜。」

『這麼說起來，牟呂渡教練有一隻腳是義肢呢。』

於是，舞臺已經準備完成，演員到齊了。戰鬥的銅鑼即將敲響——

「嗯哼♡真不愧是身經百戰的戰士呢。」

他是來自西方的英雄，仰賴超常且天才般的槍術，以及號稱所有伐刀者的『天敵』——能『粉碎魔法』的能力，在去年終於一路衝上日本的頂點。但是他的道路絕對稱不上平坦！

你只要慢慢地，照着自己的步調，重新站起來就好。

『『『『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！！！！』』』』

『各位請聽聽看，這洪亮的歡呼！歡呼響亮得彷彿整個灣岸巨蛋都在搖晃——！不愧是當地的英雄！人氣真是旺啊！』

她已經發現了。

這番演出，彷彿在告訴觀衆：「一切都交給我吧！」

『敬告準備室的選手們。C區第三場比賽已經結束，C區第四場比賽即將開始。破軍學園·黑鐵一輝選手。武曲學園·諸星雄大選手——請兩位選手進入入場閘門。』

觀衆聽聞實況的內容，衆多視線聚集在藍色閘門。

因此，小梅更是猶豫不決。

一名少年提着黑刀，在衆目睽睽之下悠然地走上臺前。

接着，淡淡一笑。

破軍學園一年級·黑鐵一輝選手，現在他終於站上全國大賽的戰圈啦——！！！！』

同一時間，會場的激動到達沸點。

她將魔力集中在右眼，幫戰圈上的一輝進行「身體檢查」。

所有人都期待着。

『事實上，復原手術本身的成功率是百分之百，不過幾乎沒人撐得過術後的復健。復原手術的進行必須先從現存的肉體中取出細胞，重新構築成殘缺的部位。所以術後會患上各式各樣的併發症，例如重度骨質疏鬆症，或是肌肉減退造成的內臟機能下降——要是不進行重量訓練，衰減的肌肉是回不來的。所以必須以這樣的身體進行重量訓練，直到身體復原爲止。因此，復原手術的復健伴隨着成千上萬次的骨折、肌肉剝離……我一個大男人，還是無法忍受啊。才過三天，我就哭着懇求醫生「把腳收回身體裏」。

連綿的歡呼有如地鳴一般。

『應該有不少觀衆認得這名少年的面孔！他是七星劍武祭史上第一位F級選手，前不久還因爲〈紅蓮皇女〉史黛菈公主牽扯出一連串的騷動，引發了話題。但是大家可不能被他的級別欺騙了！他的實力是掛保證的！就在去年，〈雷切〉東堂刀華讓〈七星劍王〉諸星雄大傷透腦筋，但是他今年卻在校內選拔賽當中，一刀擊敗了〈雷切〉，更在非官方的比試當中擊敗了A級騎士史黛菈·法米利昂！異端的強者！不知何人爲他起了稱號，〈無冕劍王〉！

諸星雄大選手　對　黑鐵一輝選手的比賽，即將開始！

「好啊啊啊啊————！！！！」

諸星揹負着如此龐大的期待——

「……好！就讓我大鬧一場吧！！！！」

那名命運多舛的騎士，一直以來不被任何人看好，甚至遭受不公平的對待。現在卻搖身一變，成爲衆人認同的強者，站上全國大賽的戰圈。

騎士道的榮耀與挫折，深知一切依舊不屈不撓的男子漢！〈七星劍王〉諸星雄大！

現在日本國內不會有別的學生騎士，能像他一樣聚集如此旺盛的人氣。

還鍛煉出以前無法比擬的力量。

這名異端強者以F級的身份登上這個決定日本第一的舞臺。而他的存在，究竟會在這場大會上掀起什麼樣的風波。

妹妹是抱着什麼心情，纔會露出那樣的表情。

「剛纔擦身而過的時候，我感覺到的不自然已經消失了。體內的荷爾蒙平衡度、血壓都保持在適當的緊張與興奮狀態，完全進入戰鬥狀態了。他應該是在準備時間裏，重新調整自己的心態。不愧是他……珠雫，你放心吧。你的哥哥毫無疑問——處於最佳狀態！」

所以——

『原來如此，我們可以期待見到七星劍武祭史上第一次的二連霸！

霧子語畢，閉上左眼。

說實話……他的身上，高等級的心、體、技三者兼具，再加上如此驚人的氣魄、勇氣與毅力，我完全無法想像這名七星之王會敗在他人手中。』

『這就是諸星雄大厲害的地方啊。』

LET9;s GO AHEAD——！！！！』

『我不清楚呢。爲什麼呢？』

看起來滿是歉意，非常痛苦。

『就像剛纔飯田先生所說的，他是從無法復原的重傷中，再次重返戰場。理所當然的，他比起其他選手，更容易對自己的身體狀況感到不安。但是他毫不膽怯，絲毫不見任何不安，揹負身上所有的期待，並且回應了這些期待。彷彿在告訴大家「我沒問題，不需要擔心我」。

「〈視診（Doctor Scope）〉。」

諸星很清楚。

「這個時刻終於來臨了……一輝終於站上全國大賽的戰圈了。」

諸星看穿了她的心思……溫和地微笑。

『哦？怎麼說呢？』

（到時候，希望你能像以前一樣——

不過，諸星選手克服了那些有如地獄般的復健過程。

『原來如此，說不定很多觀衆也有同樣的想法呢。

『是啊。不過堂堂魔法騎士竟然是輸在場外倒數上，感覺很不來勁呢。雖然這個規則是爲了保護選手們的安全，但我還是希望他們能在戰圈上一決雌雄啊，哈哈。』

（你要好好看着我的背影啊！）

諸星是爲了自己，纔會迴歸騎士的世界。

他擁有最弱的魔力，以及最強的劍技。本次大賽注目度第一的黑馬！

「……」

當然，諸星從未對小梅這麼說過，也不希望她有所回報。

沒有超越常人的毅力與覺悟，是辦不到的。

『這實在太驚人了！諸星選手面對如此動搖大地的龐大歡呼，毫不畏懼！毫不退縮！他一肩擔起如此衆多的期待！衆多的希望！這名少年實在太厲害了！多麼驚人的男子氣概啊！！！！』

有棲院望着會場的狂熱，吞了口唾沫。

◆◇◆◇◆

比賽開始的信號響起。同一時間，一輝奮力踏地，朝着〈七星劍王〉直奔而去。

『喔喔！黑鐵選手在比賽開始的同時開始行動了！是速攻——！』

播報員見到一輝竟然對〈七星劍王〉展開速攻，大肆驚呼。會場中一時間驚呼連連。

他完全沒有觀察狀況，馬上進行速攻。

大意？焦急？匆促——他或許是抱持其中一種情感，纔會有如此舉動。

但另一方面，在一旁觀戰的有棲院卻是——

「好判斷！」

他稱讚了一輝的判斷。

「艾莉絲？」

「反正一輝沒有遠距離的攻擊手段，就算隔着距離也沒辦法進攻。所以勝負關鍵就在於，他要如何穿越〈七星劍王〉的長槍範圍，將距離縮減到劍的攻擊範圍裏。」

那麼，開場速攻就是選項之一。

「長槍的優點與缺點同時在於，攻擊範圍受到武器本身的限制，要是能潛進諸星的懷中，就能一口氣取得優勢！」

「不過諸星自己也很清楚這點，他可不會輕易讓敵人進到自己的懷裏喔。」

諸星彷彿在證明霧子的話語，從守勢開始展開行動。

他面對一輝的速攻，沒有露出絲毫動搖，悠然地將長槍型靈裝〈虎王〉的槍尖打橫，身軀微微傾斜。就在這瞬間——

灣岸巨蛋內的所有人頓時感受到一陣戰慄，渾身起了雞皮疙瘩。

「～～～～！」

待在觀衆席上觀戰的珠雫等人也感受到了。

「這、這男人究竟是……！他光是擺出架勢，就能感受到這麼大的壓力……！」

這股戰慄的真面目，就是諸星擺出架勢，同時朝向周遭四射的威嚇。

長槍在面對立於直線上的敵手，可說是無與倫比的強悍。

「……謝了，託你的福，我終於搞清楚了。」

諸星足以貫穿虛空的金槍〈虎王〉顯露利牙。

黑鐵選手無可奈何地退後了！諸星只靠一擊就阻斷敵方的突擊啦！』

肉眼無法捕捉的〈三連星〉連擊。

『看來〈獵人〉和〈雷切〉等等去年的七星劍武祭代表生，並非平白無故敗在他手下呢。我第一次看見有選手能在中距離進行如此激烈又迅速地移動。不過——看來兩名選手在剛纔的戰鬥中，都還沒拿出真本事啊。』

這也是最適當的策略。

「唰！」

就算與諸星的槍刃擦身而過，心中也沒有產生絲毫恐懼。

「你說破綻？」

「是啊。他應該是一次次觀看影片，細心研究很久，最後在剛纔的攻防中，肯定了自己的猜想。」

「他的表情很棒呢。看來黑鐵同學已經看穿〈七星劍王〉的破綻了。」

他的行動確實不知所以然。

他的反射速度超越人類極限，快得甚至會產生八連擊同時揮來的錯覺。

一輝並不是不加思索就停留在這個距離。

諸星表面上看似被一輝逼退，但是他的脣邊卻緩緩勾起微笑……開口問向一輝：

他文風不動，直到一輝踏進自己的攻擊範圍之內，這個瞬間——

『多、多麼銳利啊——！！！！

表面上看來，他的舉動甚至近似挑釁。

負責解說的牟呂渡教練稱讚了一輝的勇氣。

諸星的反擊，引得會場再度歡聲四起。

但是——

不過一輝曾經看過，比〈三連星〉更俐落、更快速的技巧。

槍術士的視線已經鎖定自己，此時還想正面突破守勢，只是有勇無謀罷了。

沒錯——那就是〈劍士殺手（Sword Eater）〉的〈神速反射（Marginal Counter）〉。

『沒錯，算上頭髮總計三處。從旁觀察，他的動作看起來只有一刺，實際上卻是同時刺穿三處，神速般的槍術——這就是〈七星劍王〉的槍術〈三連星〉。諸星這名選手的能力能夠破除魔法，在對伐刀者戰鬥中堪稱最強，所以很多人只會看中他的能力。事實上，我認爲諸星雄大最大的武器，其實是他鑽研到極致的槍術。要想跨越他的槍尖是難上加難。〈落第騎士〉也是因爲剛纔那三槍，心生警戒，不敢輕易踏足敵人的懷中。』

一輝緊急向後跳步，逃向射程之外——一部分劉海仍然緩緩散落在空中。

這陣威嚇氣息，使得方纔仍舊響亮的鼓譟聲頓時化爲寂靜，會場周遭鴉雀無聲。

因此——一輝接下來的行動，令在場衆人大喫一驚。

既然沒辦法在開場攻其不備，只好想辦法從旁攻破。這才合乎常理。

昨晚面對王馬時的不自然，已經消失無蹤。

『場內頓時充滿尖叫與歡呼，兩位選手非常會炒熱氣氛呢！』

而一部分觀衆也當作是挑釁了。

「你可真大膽啊，竟然敢讓我陪你暖身。怎麼樣？身體狀況如何啊？」

諸星見狀，也滿意地點點頭。

槍尖宛如從天而降的死亡之雨，其密度和機關槍的槍林彈雨相去不遠。

電光一閃！

牟呂渡自信滿滿地解說道。

『他的心靈很強韌呢。〈七星劍王〉只靠着威嚇，就能讓尋常的選手嚇得全身發抖，但是他卻沒有任何遲疑。』

一輝馬上催動原本停下的步伐，再次奔向諸星。

諸星則是看穿一輝的目的，特別陪他一次。

或許是長槍過於快速，一輝逃離的腳步慢了一步。

播報員與解說員頓時困惑起來。

『騙人的吧……！？』

但是——一輝心想。沒問題，贏得了——

「我今天的狀態，的確是好得無以復加！」

『不只一擊。』

正在進行速攻的一輝，也被這股威嚇逼得停下腳步。

不過，諸星自然也明白敵人的勇猛。

因爲他從稍早的攻防之中，確定了一件事。

諸星施放的壓迫頓時增強一倍。

『什、什麼——！黑鐵選手到底打着什麼算盤！？他、他的舉動就像在對對手說：『快刺過來』一樣啊——！？』

『沒、沒打中！打不中啊——！以神速著稱的〈三連星〉竟然連一點擦傷都沒有擦破！他的步伐多麼華麗！黑鐵選手姿態優雅地迴避槍尖，簡直像是在跳舞啊！』

破軍學園的病房中，刀華緊盯着電視轉播，看着兩人的攻防淡淡低語。

昨晚就是這道目光，阻卻了多多良幽衣的前進。

『請把鏡頭放大到〈落第騎士〉的胸口。』

『阿星！你被小看啦！快上啊！』

『諸星上前了！〈七星劍王〉對不怕死的挑戰者進行怒濤般的猛攻！連續〈三連星〉！』

沒錯，稍早的攻防戰中，不管是一輝或諸星，雙方都不打算趁勝追擊。

他再次展現方纔的絕技。

觀衆席的一角湧出怒罵。諸星則像是回應那些怒吼般地——

真不愧是〈七星劍王〉。光是對上視線，壓迫感就重得快喘不過氣來。

「很好，那麼大放送時段就結束啦。我也要認真上了。」

他既不跑，也不跳，彷彿像是在散步似的，不帶殺意，緩緩靠近諸星——接着停在諸星面前一點五公尺處。刀劍隔着這個距離夠不到諸星，但是長槍卻能攻擊到一輝！

『不要讓東京來的小混蛋看扁了！』

『他、他到底是……』

一輝只需要冷靜地看穿長槍的軌道，就能輕鬆應付這個招數。

「————」

（和事前看過的影片一樣。諸星學長的槍術……有個致命的弱點！）

一輝感受到這點後，上場後第一次在劍上賦予殺氣，舉刀以對。

『太帥了————！』

諸星判斷對方能夠輕易應付攻擊，便大步向後跳去，拉開間距。

『好、好厲害啊——！那個騎士真的只有F級嗎！？』

這樣就沒問題了——可以戰鬥！

一輝知道諸星的好意，向他道了聲謝。

拿〈三連星〉和這種招數相比，一輝靠着雙眼就能跟上〈三連星〉的攻擊速度。

步伐的伸縮良好，身體移動俐落，視野也非常開闊、清晰。

〈三連星〉的確是相當驚人的體術，甚至到達超人般的領域。

會場的大型液晶熒幕上，映照出一輝衣服上的孔洞。

諸星雄大的〈睥睨八方〉。

託諸星的福，他終於肯定了。

這麼一點威嚇，怎麼可能逼退〈落第騎士〉。

諸星的〈三連星〉在一呼一吸之間，就能同時貫穿三處。而一輝身處在〈三連星〉的射程之內，他不採取第一擊那樣的直向迴避，而像是踩着舞步一般，一左一右，完全躲過了那如雨一般的攻勢。

這一刺，足以貫穿大氣。即使坐在播報席上，也彷彿能聽見槍尖破風的聲響！

諸星進攻，一輝閃躲，雙方的攻防戰持續十秒左右。

『這、這是……！衣服上有兩處刺傷！』

負責實況轉播的飯田聽從牟呂渡的指示，將實況用鏡頭放大，於是——

『咦？』

這也只有短短一瞬間。

牟呂渡低聲說道。而他的低語所言不假。

立於戰圈之上的這個男人，只靠着威嚇，吞沒了多達數萬名的觀衆。

◆◇◆◇◆

『黑鐵選手雖然一度停下腳步，但是他仍然毫不畏懼！他勇猛地向前邁進了！』

『諸星選手終於退後了！這是怎麼回事？黑鐵一輝選手一次都沒出手，就逼退了〈七星劍王〉！彷彿在奉還一開始的威嚇一樣——！』

不可能閃避，這不可能躲得過的——但是——

一輝停留在危險距離中，刻意持續躲避〈三連星〉，一切都是爲了確認自己的身體會不會因爲恐懼而僵直。

「我不太懂呢。諸星同學的破錠究竟是什麼呢？」

「嗯……彼方，你知道『長槍』的攻擊方式是什麼呢？」

刀華回問彼方，彼方則是短暫思考後，這麼答道：

「當然是『刺擊』了。」

「是啊，長槍的確是專門用來刺擊。不過……長槍還存在另外一種攻擊方式，那就是活用長槍本身絕對的攻擊範圍，進行『橫掃』。」

長槍的『刃』只有最前端的部分。

和刀劍相比之下，長槍的「橫掃」確實較爲難以想像。

但實際上，不能小看長槍的「橫掃」。

使用超過一公尺的堅硬木棒，以離心力進行打擊，就能輕易打斷人類的骨頭。

中國槍術甚至有流派完全把「刺擊」當作「障眼法」，也就是當作誘餌，刻意讓敵人躲過，再以打擊爲主的「棍」進行攻擊。

「不過〈七星劍王〉諸星雄大的槍術中，完全不存在『橫掃』。而且不只是這次比賽，他迴歸以後的所有比賽中，他的槍招完全只由『刺擊』組成，一次都沒有使用過『橫掃』。當然，他和我的比賽當中也是如此。」

「哎呀……這我就沒發現了呢。」

彼方聽見這項事實，舉止高雅地表現出驚訝。

「不過爲什麼諸星同學只使用『刺擊』呢？是因爲他認爲不需要其他攻擊方式嗎？」

「『刺擊』的確很強。不但動作少，攻擊速度快，而且力道聚集在槍尖一點上，所以攻擊力也很高。特別是諸星同學的〈三連星〉，他甚至連槍的進退都幾乎沒有空隙，稱得上是最強的攻擊模式。甚至就像彼方說得一樣，他完全不需要『橫掃』——但是面對黑鐵同學這樣的武術高手，又是另外一回事了。」

刀華解釋道。

不論刺擊的速度多麼快，多麼銳利，攻擊範圍還是隻限於一點。

和「橫掃」這樣的橫面攻擊相比，幾乎沒有牽制力。

點的攻擊不但容易看穿，再加上發動刺擊後，身體前傾，很容易遭到反擊。

「在劍道上，這種攻擊稱作『死太刀』。」

在毫無呼吸的狀態下，三連擊應該就是極限了。

只要移動到側邊，逃離長槍的射線就安全了。剛纔的諸星便是進行奇襲，摧毀上述的大前提。

一輝見到如此超越常理的畫面，他在喫驚之餘，反射性做出適當判斷。

他肯定看穿自己的動搖了。

有棲院以外的人們也同樣落入諸星的圈套中。不過——

他放棄前進，再次向左大步一跳，逃過長槍的攻擊距離。

（一！）

〈三連星〉和〈劍士殺手〉的〈神速反射〉完全不同，那可是經由特殊體質而來的超人技巧。

「你看看哥哥剛纔的表情。」

「哎呦！太可惜了！明明看起來馬上就能攻進去了…………！」

但是〈虎王〉完全沒有出現像剛纔的行動。

（閃過兩次了，下一次就是最後一擊！諸星學長施放出第三擊之後，就要再次呼吸！）

就在刀華說完不久——

「換句話說，以黑鐵同學的反射神經來看，他要破解諸星同學的攻擊模式，應該不難，是嗎？」

『竟、竟竟竟竟然——！黑鐵選手華麗地躲過三連星！諸星選手則看似居於單方面的守勢！大家都看得出黑鐵選手居於優勢，但是卻在瞬間攻守逆轉！黑鐵選手的耳朵竟然裂開一半左右！〈七星劍王〉諸星雄大選手奪下開場首攻啦————！！！！』

這一招的確非常驚人，但是這一招只是日夜累積鍛鍊的成果。

「……我剛纔也說過了，『刺擊』的弱點，就在於單點攻擊非常容易迴避。但是諸星同學的『刺擊』卻徹底顛覆了常識——彼方，他的刺擊啊，會朝着敵方逃走的方向彎曲，並且追擊上去。」

諸星馬上利用相對較長的攻擊範圍，進行牽制攻擊。不過——

躲開第三擊的同時，就要衝進刀劍的攻擊間距裏。

「一般來說？你是說？」

但由於迴避得有些驚險……他並沒有完全避開。

槍尖緊追着逃離的目標。

「咻咻！」

一輝的頭部緊急一撇，避免槍尖直接命中，不過槍尖卻微微劃過臉頰。

他原本已經避開〈虎王〉了，此時槍尖卻彷彿追擊獵物的毒蛇一般急速彎曲，追擊向左逃離的一輝。

「不過我當時來不及迴避，側腹被狠狠刺了一槍呢。」

「總而言之，現在諸星已經取得開場首攻，他應該會趁機奪取主導權……對黑鐵同學來說，接下來纔是關鍵。」

從有棲院的視角來看，一輝只是沒有躲過〈三連星〉的最後一擊。

「可、可是，會長，我完全看不出槍尖會彎曲呢。而且……諸星同學的能力和改變攻擊範圍完全沒關係。伐刀者的能力是一個人只能擁有一種。不然只能猜想諸星是不是和〈劍士殺手〉一樣，擁有能夠操縱靈裝形狀的伐刀絕技了。」

「會、會轉彎的刺擊嗎？」

那是新招嗎？不、要是這樣也有點詭異。

正當一輝這麼思考的瞬間，狀況發生了。

那就是身在東京的〈雷切〉東堂刀華。

太可惜了，只差一點而已。

一呼一吸之間貫穿三點的絕技。

位在遠方大坂之處的比賽再次有所進展。

「真的只是可惜而已嗎？」

刺擊宛如破風一般，猛烈襲來。

他的視野中，映着不可思議的景象。

對此，一輝立刻按照計劃展開反擊。

那麼，一輝要應對〈三連星〉，絕對是綽綽有餘。

「嗚唔～～～～！？！？！？」

第一擊，一輝向右躲過朝向眉間的一刺。

這次是襲向一輝的顏面。

（剛、剛纔的刺擊是什麼……！以前的影片並沒有出現這種攻擊啊！）

所以一輝把反擊的時機設定在最後的第三擊上。

一輝看諸星的比賽影片看到眼睛快廢了，拚命地研究。

一輝的動搖顯而易見，就算是遠遠眺望也看得出來。

等到長槍刺空，刺進石板地面，就有可能出現決定性的破綻——

◆◇◆◇◆

（趁我還陷在混亂的時候進攻！他很懂得利用時機啊！）

不可能中途停下。

此時，刀華非常難得地，露出有些淘氣的笑容。

（二！）

於是目標的第三擊，這次朝着一輝的大腿刺來。

（在擦身而過的同時砍向身軀————）

另一方面，一輝不顧滴下的斑斑血跡，渾身戰慄，顫抖不已。

「沒辦法，你也看不見長槍彎曲的狀況嘛。而且話又說回來，長槍本身根本沒有彎曲。所以就像彼方說的一樣，這不是伐刀絕技的效果。也就是說，這一招和〈三連星〉一樣，屬於體術。」

她能預測到也是理所當然的。

（這不是錯覺……！雖然還搞不清楚原理，但諸星的刺擊的確會轉彎！）

「沒錯，諸星同學就是利用這個『追擊型刺擊』，化解了單點攻擊的缺點。」

（爲什麼播報員沒有提到剛纔的招數？）

觀衆們沒有看見剛纔彎曲的一刺。

要是他明白那一瞬間裏發生什麼事，就不會用這個詞了。

一輝的預測——非常正確。

（他們看不見嗎？）

不論多麼快速，刺擊終究只是『點』的攻擊。

一輝一個側身逃離槍尖的路線，錯身而過的同時準備斬向諸星的軀體。

〈七星劍王〉的開場首攻令會場頓時沸騰。

該不會——

另一方面，也有人一開始就預測到這個發展。

（總而言之，暫時先不考慮進攻，先集中在迴避上！一邊閃躲一邊取回自己的節奏！）

『喔喔！此時黑鐵選手在此主動上前了！』

槍尖原本朝着一輝的腳邊刺來，此時卻突然急速上升！

他打算奪走一輝的機動力。

因爲——她自己在去年就踢到同樣的鐵板。

（哇啊啊啊啊！）

「他果然使出來了。」

長槍俐落地刺出。槍尖的目標，是雙腳！

而比賽也如同刀華所言地進行。

珠雫就算看不見彎曲的刺擊，依舊心生疑問。

諸星自比賽開始以來，主動上前進攻。一輝見狀，則是面露苦澀。

稍早的攻防，顯然就是諸星的陷阱。一輝以爲諸星的攻擊模式只有「刺擊」，因此上鉤。

◆◇◆◇◆

一輝先是說服自己冷靜，並且後退半步，避開瞄準雙腳而來的槍尖。

「很遺憾，現在與黑鐵敵對的男人並非常人。如果黑鐵同學的想法，和我剛纔說得一樣的話……他一定會喫大虧，就像去年的我一樣。」

『〈七星劍王〉現在忽然主動上前！他轉守爲攻啦——！』

第二擊，刺穿心臟。一輝則是向左跳步，漂亮地閃過。

所以纔會說出「可惜」兩個字。

（只要在這個時候命中一擊，就能奪下開場的第一擊！雖然不能完全擊倒他——卻能奪下主導權！）

「珠雫，你說的是什麼意思？」

就在這個瞬間。

只要再次向左移動一步，就能一口氣踏進刀劍的間距。

（三——就是現在！）

一輝確認自己體內不存在畏懼以後，馬上拉近距離，準備攻向諸星在方纔的攻防中露出的「破綻」。

「那個，會長，剛纔的刺擊是不是藏了什麼祕密？乍看之下，黑鐵同學好像純粹只是來不及閃過〈三連星〉罷了。」

「就是這麼回事……不過這是一般來說而已。」

『但是諸星選手可不會讓他輕易得逞！他以〈三連星〉迎擊啦——！』

「如果哥哥只是閃避不及，不太可能露出那麼露骨的警戒心。戰圈上肯定發生了什麼事，只是我們看不見罷了——而且那毫無疑問是諸星學長的目的。」

一輝的攻勢明明只差最後一步，卻沒有掌握好這個機會。有棲院不甘心地彎下脣。

「？？？」

堅硬筆直的槍身，彷彿黏土一般柔軟地彎曲。

不合常理的景象連續出現兩次，這已經不容置疑了。

而且這個狀況不只出現兩次。

之後諸星使出的刺擊——全都會轉彎。

向右向左，往上往下，變換自如！

而且所有攻擊都會朝着一輝躲避的方向追擊而去。

（沒天理啊！光靠側跳回避，馬上就會被刺成肉串！）

只靠着驚險的迴避，根本無法完全躲過這一招。

一輝只能忘我地閃避，直到完全逃離長槍的攻擊範圍爲止。

『黑鐵選手是怎麼了！方纔那優美的迴避動作好像一場夢一樣，他現在一味地抱頭鼠竄哪！退後，再退後！他好像只能一心一意地四處逃跑而已啊！』

（我的確是一心一意地在四處逃跑啊！）

一輝聽見播報員辛辣的形容詞，只能苦笑連連。

但是逃跑和認輸是不同的。

逃跑是爲了不輸給敵人。就算它看起來多麼狼狽——它的前方只有勝利一途。

而一輝並不是被嚇得四處逃竄。

他一邊逃跑，一邊觀察諸星，絞盡腦汁，一步步確實地解開諸星「追擊型刺擊」的祕密。

（從播報員的說詞來看，已經很明顯了。大家果然都看不見這個刺擊。）

如果播報員看得見這招追擊型的刺擊，是不可能做出這樣的轉播。

他不會嘲笑一輝抱頭鼠竄，而是稱讚諸星不可思議的槍術。

（那麼『追擊型刺擊』的原理果然就是——）

他那媲美魔法般的精湛體術。

一輝瞬間就能借由手肘的角度，視線的位置，看穿〈三連星〉的軌道。

他以〈陰鐵〉擊落瞄準喉嚨而來的〈帚星〉。從原本伴隨着迴避的退後，改爲搭配防禦漸漸前進。

播報員困惑地解說着。

他輕易彈開第一、第二擊，並且配合第三擊的拉起，踏進間距之中！

「唔！？」

在刺擊的同時轉彎，轉彎的同時貫穿敵人。

在肌肉、在骨髓，以及血液之中——

不過諸星的〈三連星〉，還剩下最後一擊。

早晚會讓一輝進到刀劍的距離之中。

但是一輝卻辦得到。

諸星的刺擊不需要大腦的指示，就能追殺敵人。

這瞬間，一輝破解了諸星的追擊型刺擊。

「怎麼啦！黑鐵！光是逃跑可贏不了我啊！」

他早就看穿諸星的手法了。

諸星——將之刻畫在自己的身體上。

一輝明明已經將諸星逼進最後的死角，此時〈虎王〉卻刺穿他的肩膀，直接將他擊飛至刀劍距離之外。

都是因爲長槍刺擊的變化過於俐落，纔會誤以爲槍身彎曲了。

（好厲害…………！）

畢竟這槍可是會展現不可思議的行動，不論如何都會被引開注意力。

諸星立刻以附加〈帚星〉的〈三連星〉應戰，但是隻要一輝不閃避，這只是純粹的刺擊罷了。

此時，一輝突然改變戰法。

但這也是當然的。伐刀者的靈裝可是超高密度的魔力結晶。飯田雖然長年播報魔法騎士的戰況，但是他見到靈裝損傷、缺角的次數，一隻手的手指就數得出來。

『該、該不會是…………！』

「只要不閃避就好！」

（不、等等——！這擊不能硬接————！！！）

他哀號似地高喊道，要珠雫也看看自己眼前那不可思議的畫面。那就是——

於是——一輝終於攻進那個位置，只差一步就能抵達刀劍的間距！

珠雫見到這意料之外的展開，不禁神情狼狽了起來。

『喔喔喔喔！？這、這究竟是怎麼了！明明黑鐵選手已經明顯佔盡優勢，卻在此時忽然中槍！他的肩膀慘遭貫穿，一口氣被擊飛，遠遠飛離了刀劍的距離之外！』

他那宛如照妖鏡一般的觀察力，甚至能組成〈完全掌握（Perfect Vision）〉以及〈模仿劍術（Blade Steel）〉這樣的技術，自然早已看穿諸星雄大的槍術，把握他的習慣與傾向到某種程度。

『這、這是，〈七星劍王〉不知何時發動了〈虎噬〉！』

但是一輝早已洞悉諸星槍術所有的習慣、軌道、角度。

等到一輝直取諸星懷中，立刻就能分出勝負！

光用頭腦想像，是練不成如此神技。

諸星刺出長槍的瞬間，改變了手腕的力道以及手肘的角度，在刺出長槍的同時改變了軌道。

『黑鐵選手終於讓諸星選手置身於刀劍的間距之中啦——！』

隨着牟呂渡的發言，會場中的視線聚集在諸星身上。

那麼——

單點攻擊的「刺擊」雖然容易迴避，但是他卻反而利用這個弱點，將弱點編織在戰略之中。這樣的戰鬥風格讓一輝爲之感動。

靠着常人無法想像的龐大練習量，得來如此成果。

「——！？」

簡單說就是這麼一回事。

『但、但是諸星選手爲何在這個時機發動〈虎噬〉……！？黑鐵選手並沒有使用任何伐刀絕技啊……』

諸星面對一輝的變化球，第一次顯露出苦惱的神情。

這就是〈七星劍王〉諸星雄大的槍術——〈帚星〉。

普通的敵人就算知曉如何攻破〈帚星〉，也不可能四兩撥千斤地應對〈三連星〉的高速連擊，同時前進。

〈三連星〉和〈帚星〉一樣，都是經過龐大的練習量，反覆將其步驟刻印在肉體之中。這極速一擊，甚至容不得諸星思考。

諸星的長槍上頭，不知何時纏繞上金黃色的光芒。

沒錯，一輝的靈魂結晶，靈裝〈陰鐵〉的刀刃，竟然被挖下一大塊。

於是，所有人都發現了。

至今一輝面對逼近的白銀閃光，只能注目在槍尖上。

但是從旁觀看，看起來他只是短短一刺，卻在其中進行瞬間三連擊，外加上這個動作，這絕對不容易。

一輝同樣身爲習武之人，甚至對他肅然起敬。

他已經瞭解到，〈帚星〉只是純粹到極致的體術。

『竟然！黑鐵選手竟然在這裏改變戰術！他放棄迴避，改從中央強行突破！火花四散！鋼鐵閃光宛如彈雨一般落下，他卻能一一將之撥去，一步步確實地逼近敵人——！！！！』

而身旁的有棲院更是見到了難以置信的畫面，臉色頓時發青。

（只要撥落這最後的〈三連星〉，就能進到劍（我）的攻擊距離之中！只要一口氣進攻——）

『看來你也察覺了。沒錯，能夠消除伐刀絕技，就代表他能消除存在魔法中的魔力。而——伐刀者並不只在伐刀絕技使用魔力。伐刀者的武器——固有靈裝正是魔力構成的！

「騙人！哥哥怎麼可能會在那個狀況下失手！」

諸星太過專注於追擊逃跑的一輝，徹底暴露了自己的技巧。

『〈七星劍王〉這下也陷入苦戰了。長槍的優點在於他寬廣的攻擊距離，要是讓敵人進到腹懷之間，長槍的戰鬥能力便會縮減一半！諸星選手不論如何都得將敵人逼退回去纔行！』

諸星進行最後的抵抗，使出〈三連星〉試圖阻擋一輝。

但是他的槍招已經被搶先看穿，不論他的攻擊再多再猛，也阻止不了一輝前進。

『諸星選手依舊拚命使出高速的槍術！但是黑鐵選手完全沒有停下！如暴雨般落下的槍幕漸漸被撥開！』

不過——

很簡單——敵人迴避之後不久，會處於無防備狀態，〈帚星〉的優勢就是趁機追擊。

一輝將所有攻擊一一格擋、擊開，一點一滴縮減距離。

「哈啊！」

身體會繼續運作，將最後一擊直指一輝胸前！

『您是說例外嗎？』

他沒有錯過那個畫面。

那就是昨晚甚至能消除〈烈風劍帝〉的伐刀絕技〈斷月天龍爪〉，〈七星劍王〉諸星雄大引以爲傲，號稱對伐刀者戰鬥最強的能力——〈虎噬〉。

『不，這也是存在例外的！』

◆◇◆◇◆

但是，就在這個瞬間——

飯田說到這裏，猛然驚覺了一個真相，神情頓時因驚愕而扭曲。

他是絕對不會失手！

不過負責解說的牟呂渡卻興奮地這麼對飯田說道：

「不、不會吧……！」

『阿星——！快逃啊——！』

『這究竟是怎麼一回事啊！靈裝若不是受到龐大的衝擊，不要說是折斷，連彎都不會彎曲一下的……！』

但是依舊無效，一輝早已竊取了他的槍術。

『沒錯——請看看〈七星劍王〉手中的〈虎王〉！』

（但是，這是錯的。該注意的不是槍尖——而是諸星學長的手腕！）

『這是！這是怎麼一回事！黑鐵選手的靈裝〈陰鐵〉竟然缺了角！彷彿被大型猛獸狠狠咬下似的——！』

他的動作已經超越人類的反射速度。

「該死的——！」

超越人類極限的體術。他沒有〈劍士殺手〉那樣與生具來的體能（Sense），單純靠着聚沙成塔的努力，最終達成了奇蹟。

眼看〈七星劍王〉已被逼進死角，觀衆席紛紛發出哀號。

那麼，自己就有方法進攻！

（光是交手，我可不會滿足！）

能參加七星劍武祭真是太好了，竟然能和這麼厲害的騎士交手。

（果然……就是這麼回事啊！）

電光竄過一輝的脊髓——緊接着，戰圈上發生了不可置信的狀況。

鋼之閃光撕裂虛空，飛刺而來。

沒錯，長槍本身根本不可能彎曲。

就算要他逃跑，他也逃不掉。

而像一輝這般強悍的劍士，一旦取得地利，就不可能失手。

「珠雫！快看一輝的〈陰鐵〉！」

看來諸星選手成爲〈七星劍王〉的這一年中，習得了相當恐怖的能力呢。

去年的時候，他的〈虎噬〉頂多能消滅伐刀者以部分魔力使出的伐刀絕技。但是今年的〈虎噬〉……甚至能將超高密度的魔力結晶，也就是靈裝本身咬個粉碎啊！』

如此事態發展，就連遠在東京觀戰的刀華也爲之屏息。

「竟然、會是……！」

「會長……這樣一來，黑鐵同學可就陷入相當艱難的苦戰了啊。」

「…………不只是艱難而已啊。」

的確，「艱難」已經不足以形容這個狀況。

固有靈裝是伐刀者的靈魂本身。

要是靈裝摺斷、破碎，劇烈的精神損傷輕易就能阻斷伐刀者的意識。

既然〈虎噬〉的力量足以破壞固有靈裝——

換句話說，每每與諸星刀劍相交，就等於將心臟送出去，要他殺了自己一樣。

雖然這次靈裝不至於整個粉碎，不過這種幸運不會再有第二次了。一輝已經不能再以〈陰鐵〉承接諸星的〈虎王〉。

同時這也代表——一輝喪失了〈帚星〉的破解方法。

（毫無可乘之機啊……！）

刀華，與刀華一同看着電視的彼方，以及一輝所處會場的夥伴們。所有人見識到〈虎噬〉的恐怖之處，渾身戰慄。

但是……身處戰圈上的一輝並非如此。

比起能力本身——眼前這個名爲諸星雄大的人更令他感到戰慄。

（他竟然是如此可怕……！）

〈虎噬〉這個能力確實相當強大。

甚至只靠着這個能力，就能稱霸七星劍武祭。

一輝說完，腰間深深蹲低，雙腳使力——

「真可惜啊。我差點就能徹底吞下那把鈍刀了。」

她就是破軍學園理事長——新宮寺黑乃。

「哥哥竟然會被人玩弄於股掌之間。」

因此珠雫聽見有棲院的低語，更是滿臉苦澀地點了點頭。

從一旁看來，明顯就可看出是哪一方主導戰局。

（虛張聲勢……感覺他不會這麼做啊。）

黑乃走近珠雫等人身旁，吸吐香菸之餘，指正了珠雫的誤解。

〈帚星〉根本不是做爲決勝殺招。這招一開始就不是拿來進行最後一擊，而是誘餌。爲了誘導一輝以〈陰鐵〉直接格擋〈虎王〉。

因爲這招奇襲不可能再用第二次了。

觀衆們也滿懷期待，想知道一輝的挑釁究竟是什麼意思。不過——

一輝與諸星交談的同時，緩緩抬起頭。

也就是說——一輝已經失去破解〈帚星〉的方法了。

「理事長……」

事已至此，一輝能夠肯定。

「你可不會說我卑鄙吧。請君入甕可是兵法的老招了。」

實際上卻難纏（Clever）到令人渾身發毛。

「真不愧是〈七星劍王〉啊，諸星學長。我從剛剛開始就喫驚連連呢。」

「唔…………！」

『一輝！加油——！』

一輝不會再以〈陰鐵〉直接接下〈虎王〉。

（他擁有這樣的力量，攻擊方式原本應該會更加粗糙纔是……）

諸星無視於耳邊的歡呼，面對眼前這個男人的話語，他細細思索話中的深意。

〈三連星〉只是刻意暴露破綻，等到一輝掉進陷阱以後，再以真正的殺招〈帚星〉進攻。

那麼這場比賽，諸星使出的招數——不，他暴露越多底牌，就對他越不利。

一輝明顯身爲進攻的一方，諸星至今不見一絲擦傷。

一輝已經有兩次將諸星逼進死角——卻在得手的前一刻遭到逆轉。

〈虎王〉的〈虎噬〉可是個大胃王，連〈斷月天龍爪〉都能輕易吞噬。

◆◇◆◇◆

現在與他對決的，這名叫做諸星雄大的男人。

但是與一輝對峙的這名騎士卻沒有這麼做。

『哎呀！黑鐵選手竟然在這個時候出言挑釁！這名挑戰者明明兩次失手於七星之巔的天高地遠，他依舊不屈膝！毫不退縮！』

飯田隱含期待地高聲播報着。

「既然能消滅伐刀絕技，或許也能消滅固有靈裝。」一輝若不是在那瞬間起了這樣的遲疑，稍稍放慢出招速度，恐怕〈陰鐵〉已經慘遭咬碎，就此敗北。

「我當然不會。倒不如說……我也很喜歡這一招呢。」

沒錯，一輝同樣擅長欺敵戰術，或是以體術佈下戰略。

（這就是〈七星劍王〉，日本第一的間距……！）

但是，正因爲無法想像——

他的戰術其廣無比，能夠靈活地臨機應變。

諸星站在一輝面前，稍早的慌張姿態早已消失無蹤。他露出無畏的笑容，悠然地俯視肩膀淌血的一輝。

有棲院等人即使不知道〈帚星〉的存在，看着一輝數次在迴避上疲於奔命，也都察覺刺擊上頭隱藏某種祕密。

爲了讓〈虎噬〉吞噬伐刀者的致命弱點——固有靈裝！

接着彷彿要踏碎戰圈的石板，使勁衝向諸星。

有人從旁反駁了珠雫的喪氣話。

雖然外表與語氣都相當豪邁，給人豪爽的印象——

聲音的主人——是一名身穿西裝，身材修長的女性。

他應該馬上就會看穿〈帚星〉，知道這招體術不需要回避，直接格擋即可。

「那你也要看完才知道呢。」

那麼，一輝的自信究竟是從何而來？

（他還真是深謀遠慮……）

沒錯，打從最開始的〈三連星〉算起，一切都是諸星的伏筆。

（……這纔有趣啊。）

「我等着看你怎麼嚇我啊。」

諸星放鬆肩膀，將槍尖瞄準一輝，以便應對一輝的所有行動。

「這可就難說了。」

〈虎王〉已經發動〈虎噬〉，這麼做等同於自殺行爲，根本是主動投降。

他非得要狠狠嚇他一次才肯罷休。

首先以〈三連星〉誘使一輝進入間距之中，然後以刺擊的弱點做爲誘餌，使出〈帚星〉反擊。

但是——他實在難以想像。

一輝已經沒辦法以劍撥開〈帚星〉。

「諸星佈下天羅地網，最後打算以那招〈虎噬〉決勝負。但是你們看結果如何？比賽仍舊進行着。黑鐵在最後一刻，終於發覺諸星的目標其實是〈陰鐵〉，便以自己的身體爲盾，護住了〈陰鐵〉。」

諸星的脣邊因喜悅而扭曲。

黑乃這麼解釋道。這對諸星來說，肯定是後悔莫及。

「您的意思是？」

「話雖然這麼說，不過你要是讓我覺得無聊，我可饒不了你。大坂人最討厭無聊的玩笑了。」

既然諸星開始使用〈虎噬〉，一輝就不能直接揮落長槍前進。

但是就在此時——

「從一旁看來，一輝的確是被玩弄於股掌之間。而事實上至今爲止，比賽的主導權都是掌握在諸星手中……不過比賽並不如那個男人想得那麼順利。他現在看似一派輕鬆，內心應該不太穩定吧。」

◆◇◆◇◆

而一輝已經想到手法了。

難得有人能讓他見識自己想像不到的法子。

不過一輝也是足以出賽七星劍武祭的強者。

「那麼……我要上了！」

諸星的舉手投足之間，佈滿了戰略的絲線，以便捕獲一輝。

『黑鐵，好啊！不要輸在氣勢上！』

『黑鐵選手再次行動了！好、好快！他的速度自比賽開始以來，沒有絲毫衰減！七星高聳的頂端已經逼退他兩次了！他依舊語帶挑釁，挑戰第三次！第三次真的會成功嗎！？』

能使諸星措手不及，終結這場比賽的決勝手段。一輝已經構思好虛招的步驟了。

「而且，擅長出其不意的人不只有諸星一個人呢。」

一輝這種程度的魔力，在〈虎噬〉面前等同於小菜一碟。

此時的一輝浮現了淘氣的笑容，彷彿喜愛惡作劇的小鬼頭似的。

諸星無法想像。

但巧合的是，一輝和黑乃有着同樣的想法。

那麼——不仔細看看可就虧大了。

一輝當然會以爲自己上當了。

〈一刀修羅〉有時間限制，面對能消除魔力的諸星，絕對不能輕易使用。

但是他卻細心地思索戰略，從敵人的意識死角刺出一擊。

身在戰圈中的一輝自然是聽不見黑乃這句話。

不論一輝怎麼瞄準他的破綻，他總是能隨心所欲，着着進逼。

「所以——這次輪到我來嚇嚇諸星學長了。」

兩人再次拉開距離，陷入膠着。有棲院注視着戰局，低聲說道。

「這下戰況看起來相當嚴苛啊。」

他與諸星之間的距離只有區區五公尺。但是對現在的一輝來說，卻有如遙遠的彼方，模糊不清。

實際上，一輝也看穿了，並且順利進攻腹懷。

比賽雖然漸漸一面倒，一輝的鬥志依舊旺盛。觀衆們見狀，紛紛起聲歡呼。

他沒有沉溺於這般壓倒性的力量，而以周全的策略一步一步捕捉一輝。

——但是這一切的戲碼，都如同照着諸星的劇本所寫。

所以他可沒打算在欺敵上面輸給對方。

「換句話說，諸星自比賽開始後，層層佈下的謀略，在一輝的靈機一動之下，徹底毀於一旦。」

而且就算一輝使用〈一刀修羅〉，下場也是相同。

『不，雖然他的速度是很快，但是這…………！』

牟呂渡身爲職業魔法騎士，也不得不心生疑問。

一輝的動作和方纔完全一樣，只是彷彿山豬一般，筆直突擊而去。

諸星當然也起了同樣的不滿。

（他竟然還學不會教訓，就這樣直接衝過來……！？）

而且一輝沒有發動〈一刀修羅〉。

他明明已經親身體驗過了，只靠肉身是不可能破解〈帚星〉的。

但是他竟然使出第三次同樣的突擊，看來是耍不出什麼花樣了。

「黑鐵，我說過了。你要是讓我覺得無聊，我可饒不了你啊——！」

諸星當然會以那一招迎擊。

他展現了讓一輝喫盡苦頭的追擊型刺擊——〈帚星〉。並且——

「咬碎一切吧——！〈虎噬〉————！！！！」

他在上頭施以破壞魔力的能力，將〈帚星〉化作無法迴避、無法防禦的一擊。

一輝面對逼近的槍尖，試着右跳回避，但他這般的行動，諸星早已見過無數次。

〈帚星〉沒有錯失他的行動，軌道變換至諸星左側。

追着逃向一旁的一輝，將要確實貫穿他的喉嚨。

但是就在這剎那——掉入陷阱的一輝宛如幻影一般，消失無蹤。

（嗄！？）

應該身受致命傷的敵人突然消失。

諸星看着眼前莫名其妙的狀況，頓時語塞——同時他也發現了。

他回想起的——當然是昨晚發生的一切。

而諸星的推測……很不幸地猜中了。

在那勝負的一瞬間，一輝的集中力提高至極限，即將擊倒諸星。就在那瞬間，身體忽然再次不聽使喚，停滯不動。

戰圈之上，諸星見到一輝的表情，他能夠肯定。

諸星也是一流的學生騎士。他馬上就分析出敵人在自己身上使出的技術，並且施以最佳的反擊。

「情況或許就如同霧子學姐所說……而且，就算不是患上『拳眼』，一般來說，也不可能在那個時機變得遲鈍。從一輝的表情就看得出來。」

諸星自己也明白。

「至少他的確是沒有外傷。我親自做的診斷不可能出錯。他的體能相當正常，在這場比賽中受到的損傷……也還不算嚴重。所以有問題的應該是心靈方面……精神疾病並非我的專門，所以我沒辦法解釋得太清楚。以格鬥維生的職業選手可能會罹患的精神疾病當中，有一種名爲『拳眼』的疾病。這種疾病的病人對敵人的攻擊產生極端的恐懼心，身體會因此僵直，無法動彈。選手一旦抱持着恐懼，症狀嚴重者會導致選手生涯就此斷絕。」

所以她很清楚。

（黑鐵…………！你果然有哪邊不對勁啊！）

（可惡！我的身體、到底是怎麼了……）

諸星第三次擊退一輝的攻擊，如雨般的喝采紛紛落在諸星身上。

在戰圈上看穿敵人的弱點，卻不主動出擊，這是褻瀆了比賽。

有棲院也看得出他正努力剋制內心的動搖，因此狀況更加驚險。

「拳眼」這種疾病的確足以影響一輝的選手生命，但是他的狀況卻是例外。

「珠雫，剛纔那是——」

一輝面對王馬，竟然像是嚇傻般地停滯不動。

昨晚與王馬的戰鬥中發現的神祕症狀，至今都潛藏在一輝體內。

這個瞬間，諸星確實爲自己的敗北做好覺悟了。

新宮寺黑乃站在離三人稍遠的地方。她對這個異常狀況卻抱持不同的意見。

這一點相當致命，即使給予最適當的反擊，也無法亡羊補牢。

兄長身上發生了某種非比尋常的徵兆。

頭蓋骨中的腦漿激烈跳動，視線糊成一團。

珠雫似乎也隱約感受到了。

毫無疑問會是一輝的斬擊更快到來。諸星更是無法閃避。

一輝的身影繞過向左刺去的自己，出現在右側，同時踏入刀劍的間距之中。

槍尾重擊了頭蓋骨，狠狠動搖了一輝的意識。

下一秒，諸星感受到槍尾重擊一輝臉頰，將他擊飛的手感，頓時愕然。

「怎麼回事？剛剛的確是給予最後一擊的好時機，一輝的動作卻突然看起來頓了一下。」

「怎、怎麼會……！」

『你與世界最強的劍士交手之後，該不會還以爲自己能一如往常？就算身體平安無事，心中一定殘留了什麼。』

「…………！」

要不是一輝的身體在那決勝關鍵的極限時刻之中，產生了致命的錯誤——

「事實上，他確實頓了一下。諸星的反擊確實很迅速，所以很難看出來。但是一輝的確明顯失速了。」

◆◇◆◇◆

〈帚星〉會追擊敵人。而一輝的戰略正是以這點做爲前提讓諸星措手不及，一輝也同時進到刀劍的間距之中。

困惑撥亂了諸星的內心。

（可惡！上了殘影的當了！）

以緩急並重的特殊步伐，在前方製作出自己的幻影，誘使敵人揮空。

對此，霧子則是搖了搖頭。

正因爲如此——

（又來、了…………！）

「您是說，哥哥患上那種病嗎！？」

諸星明白這個事實，內心淡淡嘆了口氣。

霧子同意了有棲院的說法。

但是諸星卻對此充耳不聞。

「諸星選手在此犯下了致命的失誤！他的刺擊竟然落空了！這個失誤太嚴重啦！嚴重到不能再嚴重啦——！」

他沒時間拉回槍頭，那麼就以槍頭的另一側，以槍尾給予敵人重擊。

他要勝過最佳狀態的〈無冕劍王〉，這樣才能讓小梅明白自己的強悍。

他那副困惑的表情，表示他自己也沒辦法理解身上發生什麼事。

不過——

（別怪我啊！這是你自己暴露出來的致命破綻，我就不客氣地進攻了！）

因爲他的動搖甚至到了無法控制的地步。

連一輝自己都無法察覺的異狀，她一眼就看穿了原因。

肯定是昨晚的狀況再次發生了。

一輝確實很強悍。但是他還沒能力與真正的世界最強互相抗衡。

無法自我察覺的神祕症狀，以及其可能造成最糟糕的情況。以上種種掠過一輝的腦中，背上頓時冷汗淋漓。

「…………」

而一輝的異狀也傳達給他的同伴們。

一輝對於愛德懷斯的恐懼，真的在不知不覺間成了自己的致命傷了？

（不對……剛纔那記攻擊並不是我比較高明！）

她一開始就多少能預測到這個情況。

但是——現在的一輝沒有空閒去在意這些。

（我的身體真的有某處崩潰了嗎……！）

諸星雖然覺得可惜，但是他不會手下留情。

諸星毫不遲疑，爲了奪取唯一的勝利，主動進攻。

「嗯！沒有錯。那是在綾辻學姐的比賽中使用過的〈蜃氣狼〉！」

（但是——現在我們都已經站在戰圈上了。）

（他依舊是因此導致動作遲鈍。而且諸星也明白他的狀況……這樣一來，現在這個狀況相當糟糕啊。）

「他受傷的地方或許是在看不見的地方（心靈），一點也不稀奇。」

霧子這麼一說，珠雫的表情馬上失去了血色。

他光是能四肢完好地回來，就稱得上是異常了。那麼——

不過——

從她知曉一輝與愛德華斯之戰的始末，她就猜想，可能會發生這種事。

她發出悲鳴似的高聲逼問霧子。

不，這並非諸星的失誤，而是一輝的絕佳策略。

「嚴、嚴重！？是什麼意思？哥哥的身體果然出了什麼狀況嗎！？」

（……他雖然拚命想保持冷靜，但是表情和昨晚一模一樣啊。）

發現這點的是珠雫等人，他們曾經看過這一招。

不……倒不如說——

如此反擊的確是最佳選擇……但遺憾的是，已經來不及了。

「不，這不太可能。他真的緊張的話，身體應該會更早出現僵硬，而且像你的哥哥這樣的騎士，並不會因爲區區緊張就變得遲鈍。就算身體有異，也會採取適當的移動方式……但是，正因爲如此，才顯得嚴重啊。」

『哎呀——！諸星選手這招高明！當他發現攻擊落空後，馬上以槍尾反向突擊！種種將繞到左側的黑鐵選手彈飛出間距之外啦！黑鐵選手還是沒辦法攻進刀劍的間距裏！這就是〈七星劍王〉令人敬畏的銅牆鐵壁啊啊啊啊！！！！』

◆◇◆◇◆

「冷靜點。我剛纔也提過了，我並非這方面的專門醫師。所以我只能說有這個可能性……不過，聽說他曾經和世界最強的劍士——〈比翼〉愛德懷斯交手，並且敗在她的手下，是嗎？」

（該不會——）

自己的反擊，絕對不可能搶先抵達。

諸星很清楚，在那個瞬間，不論自己再怎麼掙扎——

沒錯，那是一輝擁有的七項獨創劍術之一，第四祕劍——〈蜃氣狼〉。

就算是遠遠眺望，一輝的表情也出現明顯的動搖。

（什、什麼——！？）

一輝這次的〈蜃氣狼〉不是用以「前後」，而是「左右」，徹底騙過〈七星劍王〉。

珠雫明白她的言下之意。

「哥、哥哥果然還是太緊張……」

（這個狀況，並非『拳眼』那樣的心靈外傷（PTSD）。）

『重擊使得黑鐵選手搖搖欲墜，此時諸星選手主動出擊啦——！這、這下狀況危急了！〈無冕劍王〉，你能躲過這一擊嗎——！？』

破軍學園壁報

角色介紹精選　文編·日下部加加美

藥師霧子（KIRIKO YAKUSI）

■PROFILE

隸屬：廉貞學園三年級

伐刀者等級：B

伐刀絕技：局部麻醉（Roll Down）

稱號：白衣騎士

人物簡介：日本最高明的醫生

攻擊力：D　防禦力：B　魔力量：C　魔力控制：A　體能：E　運氣：D

加加美鑑定！

她和珠雫同樣都是水術士。不過，珠雫是將水本身做爲武器使用，她卻是透過水乾涉人體本身來戰鬥，戰法相當狡猾呢。

她身爲醫生相當能幹，身爲騎士也非常強悍。不過本人似乎認爲自己並非「騎士」，而是「醫生」，因此至今不曾參賽七星劍武祭。不過聽說今年廉貞的老師們哭着求她「至少最後一年參加一下吧！」她拗不過老師們，才心不甘情不願地參加比賽呢。