皇帝的考試（2）

＂維斯康蒂公爵緊急聯繫我，我做好心理準備纔去的。

結果公爵本人卻一臉淡定地接待了我。

＂幫你兄長操辦完婚禮後，又替他收拾爛攤子，辛苦你了啊。＂

坦白說，要不是我親自出馬，美第奇男爵家族爲了還債得實施兩年緊縮財政。

連不在乎顏面的平民都得勒緊褲腰帶過日子。

＂多虧你，托斯卡納帝國才能冶煉出大量鋼材吧？況且如今帝國年輕貴族中最鋒芒畢露的正是你。＂

＂雖然我已從父親和兄長那裏獨立，但仍是美第奇男爵家族正式成員，分內之事罷了。＂

我聞言故作謙遜地低頭行禮。

在落後的歐洲被當作春藥使用的咖啡，就像巧克力一樣。

＂說到這不過這一切都已經不重要了。人中分不清勇氣與魯莽的蠢貨比比皆是。

呵，居然嫉妒只有區區騎士爵位的弟弟，真是可笑。

雖不至於緊張到心臟要炸裂，

必須先留下好印象，才能通過皇帝所謂的考驗獲得機會。

＂年輕時多冒險是好事，但貴族也該懂得保重。萬一出意外怎麼辦？＂

魯莽則如同不分敵我強弱就盲目衝鋒。

擁有超越羅馬帝國力量的美國，其軍事實力甚至能單挑全世界所有國家。

劍術行會里聚集了大批赫赫有名的劍士。

若皇太子兄長像阿爾伯特那廝般多疑，甚至會故意扮成強搶宮女強姦、被皇帝掌摑淪爲笑柄的蠢貨。

想當托斯卡納帝國的公爵，果然得把下屬家族都掌控得如同掌紋纔行啊。

＂你嘴上像是抹了蜜呢。＂

＂人類啊，明知是分內事，真替別人擦屁股時還是會不爽。對了——聽說你這次連格拉納達王國都去了？＂

公爵諂媚道：

而那些傢伙普遍難逃悲慘下場。

無論哪個時代、哪個國家，年輕人中分不清勇氣與魯莽的蠢貨比比皆是。

不過是爲了重大利益，在可控範圍內冒險罷了。

他們將資金投入到士兵身上——提供優質伙食、性能遠超他國的先進武器、培養精銳士兵。

反正身爲貴族終究逃不過政治聯姻。

美國是世界上最富有的國家。

說到第二皇子，受小說影響我們總會聯想到野心勃勃想取代皇太子登基的形象...

『精神壓力和負擔肯定很重吧』

正如公爵所言，魯莽常易與勇氣混淆。

準確說若顯露野心就可能收到摻毒紅茶的"特別禮物"，所以都裝作對政治毫無興趣。

＂臣早確信殿下必能慧眼識劍。＂

＂您經常喫些滋補身體的餐點吧？＂

＂這次急召你來是有好消息。＂

『精神周圍的空氣彷彿凝固了一般。奇男爵家族爲了還債得實施兩年緊縮財政。

但阿爾巴尼亞大陸諸國的第二皇子們，與我們想象不同幾乎都是毫無野心之人。

＂雖然不知第二皇嗣殿下會如何考驗我...但已做好充分準備來贏取您的好意。＂

最新最全的日本動漫輕小說-不過這一切都已經不重要了。有些獨到見解，公爵。＂

『背後必定有皇帝授意』

光是阻止這事就夠他感恩戴德一輩子了...

＂說到這份上，相信你也該明白了。＂

＂是的，這次爲家族冒了些風險。＂

現在得琢磨怎麼給皇子殿下溜鬚拍馬纔行。

活像在舔舐美女的裸體。

第二皇子相當於代替皇帝考察我這種人的欽差。

第二皇嗣終於將目光轉向我：

聽到這句話的公爵嗤之以鼻。

勇氣是即便雙腿顫抖也要在合理計算勝算後戰鬥到底。

就像二十一世紀大韓民國往往更尊重月薪不到技術專家半數的法官和檢察官那樣。

＂但打造強軍終究要靠金錢。必須有充足的資金，儲備豐富的糧食和資源，才能培養精兵。從這個意義上說，我認爲你是最優秀的。＂

＂說是運動狂魔也不爲過吧。＂

但手掌還是不自覺地繃緊了力道。

結果那混蛋就敷衍地說了幾句感謝，送了份形式上的禮物？

徹底扮演着皇帝與皇太子的工具角色。

世宗大王如此，朝鮮時代被譽爲僅次於世宗的聖君——成宗亦是如此。

外貌什麼的我不奢求，只要不是個整天嘮叨的女人就行。

除非是爲了增強精力而硬啃鰻魚大蒜之類的。

想到這裏不由嚥了口唾沫。

＂雖然用這小子的鍊鋼法多費了些工序，但殿下也認可原材料本身品質上乘呢。＂

維斯康蒂公爵指着我咯咯笑道：

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照此分析的話，第二皇嗣堪稱性慾化身，絕對是個健康到過分的傢伙。

幾天後，公爵帶着我去覲見第二皇嗣。

那些傢伙對劍一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。討好大人物，動輒就會損失數十億資金那樣。

與以卵擊石無異。

這樣的第二皇子要見我？

我也到了適婚年齡，是要給我介紹對象嗎？

喝下這玩意夜裏精神抖擻時，他肯定會自作多情地以爲體內湧起了虎威。

＂除了我之外，不是還有許多傑出人物嗎？＂

＂閣下，不知第二皇子殿下可有什麼喜好？比如興趣愛好之類的。＂

既要維持家族體面又要節省開支，阿爾伯特那傢伙怕是要氣到吐血。

結果公爵不過這一切都已經不重要了。區騎士爵位的弟弟，真是可笑。

不，正因是下屬的下屬，安插眼線倒也合理...

＂正好除了海帶還有更好的東西。＂

＂哼，確實有像阿爾蒂娜伯爵或科西莫子爵家公子這樣的人才。那些年輕人親自指揮軍隊俘虜敵將，或是用少數部隊爲戰役勝利立下大功。＂

＂閒話就說到這裏，皇室也開始對你青眼有加了。無論是豪商還是貴族，想要往上爬，現在最關鍵的就是給第二皇子殿下留下好印象。＂

＂我會銘記於心。＂

＂殿下的喜好啊...他酷愛狩獵與武術修煉。聽說劍術水平連行會都歎爲觀止。＂

公爵剛見到第二皇嗣就聊起輕鬆話題：

＂美極了。這鋼材必定經過千錘百煉。＂

想必他正通過性交來緩解身爲第二皇嗣的心理壓力。

誰想主動涉險啊。

＂是，公爵閣下。＂

就算梅迪奇家族是他下屬的下屬家族，這情報也太靈通了吧？

第二皇嗣握住劍身上下摩挲，

就像二十一世紀做生意時，若不能討好大人物，動輒就會損失數十億資金那樣。

＂你就是美第奇男爵家的次子？聽說你發明了蛋糕、海帶和新鍊鋼法？孤早就對你有點興趣了。＂

結果公爵周圍的空氣彷彿凝固了一般。是貴族，想要往上爬，現在最關鍵的就是給第二皇子殿下留下好印象。＂

---一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

最能證明公爵這番話的國家就是美國。

但連家族絕密推進的走私貿易路線都瞭如指掌？

皇嗣殿下變成那種運動成癮者也能理解。

無論哪個時代，年輕人裏都不會有主動喫補藥的傢伙。

＂第二皇子殿下想見你。＂

＂不畏懼危險是好事，但請避免魯莽的挑戰。魯莽與勇氣僅有一步之遙。＂

在我們帝國，建立戰功也比賺錢振興領地更受推崇。

那些傢伙對劍道挑剔得很，居然連他們都甘拜下風？

＂上次獻上的劍您覺得如何？用新技法鍛造的鋼材相當結實。＂

＂光聽我提這事你表情就扭曲了，看來確實喫了不少苦頭啊。＂

公爵聽完咯咯笑起來。

＂孤對劍術還算有些獨到見解，公爵。＂

＂欲登高位，有時必須鋌而走險。屬下只是爲能更好地效忠閣下而提升實力罷了。＂

＂區區騎士如我，實在不明白爲何會引起第二皇子殿下關注。＂

就算梅迪奇家族是這種感覺讓人說不出的難受。故意扮成強搶宮女強姦、被皇帝掌摑淪爲笑柄的蠢貨。

公爵雖然用像是說奸臣般的口吻說着，嘴角卻掛着微笑。