173：万里无云的天空

——轰轰轰轰轰，地面摇晃着。是地震。这到底第几次了呢？起初只有地鸣，后来连地面都逐渐开始摇晃，如今不分昼夜地震频传。

勇者与魔王是否正在此时对峙？我没有感应到那种事的特殊力量，所以醒着的时候就只是在胸前交握双手，祈祷勇者一行人平安无事。

希望他们能平安无事地回来，一个人都不缺。我只祈求这点。

『——劳拉。』

忽然间，我觉得有人叫了我的名字，便警觉地看向艾诺特。就在那一瞬间——我注意到他背后渗出了黑雾。

我反射性地起身，然后喊了灯里这个名字。

「劳拉——！」

有股暖流猛然撞来，我当场倒下。霎时间，眼前迸出光芒——是爆炸。

我眨了眨眼睛，然后坐周围的空气仿佛凝固了一般。染黑，而且即将崩落。然后——我献上或许会是最后一次的吻。

「多亏试作品，魔王之力弱化，我才能再次封印力量。可是当时，安佩尔离得太近。魔王之力导致身体崩解……该怎么说好呢，或许也跟我和你之间的界线变得模糊有关，安佩尔的意识似乎也被我的封印魔法牵连了。」

相较于慌乱的我，艾诺特冷静地开口。

如他所说，我应该不会忘记今天的蓝天。往后，我将活在重要的人们替我夺回的和平生活。

袭向我的无疑是恐惧，我不禁停下脚步。

我蹲下身子，将手伸向黑漆漆且龟裂的脸颊。我的指尖染黑，然后崩落，我的指尖曾是黑色尘埃的物体落在艾诺特的脸颊上。

我紧紧抱住她的脖子，保护她。

我轻轻将怀里的灯里放到地上，定睛直视前方。源源不绝涌现的黑雾转眼间就覆盖了附近的地面，除了我被结界保护的周围几米以外，都处于无法看见石板地的状态。结界被打破也对灯里造成了伤害，她正瘫软倒地。事已至此，要再次用结界封住她极为困难。

我拍了拍双颊，朝着门另一边的梅尔杰德斯小姐等人高声喊道：

「没错。准备工作似乎很不过这一切都已经不重要了。小姐、师父的声音都传来了。她们似乎想让我清醒。

我听见旁边传来低吟声，转头一看，艾诺特正睡在旁边的床上。不对，他现在睁开了眼睛——终于醒来了。

「啊。」艾诺特似乎想起了什么，微微点头。

「这是，什么……」

现在要是打开门，飘散在圣域的黑雾——魔王的力量当然会一口气解放。我不知道那是否只是无害的雾气。如果黑雾有可能成为攻击手段，在这里解放的话，最坏的情况就是全灭。

「这都是多亏有精灵大人们和路卡斯他们，我只是开了试作品给你而已。」

「早、早安。」

「请问，等善后处理告一段落，你有什么打算呢？像是辞去王属调合师一职……」

听到席乐大人回答后，我站了起来。然后在前往艾诺特身边之前，我呼唤梅尔杰德斯先生等人。

我环顾四周，这才发现附近飘着黑雾。看来我的身体受到结界保护，没有接触到黑雾。

「唔、唔嗯……」

站在我后面的是艾诺特。他一脸傻眼地俯视着我。

「既然你这么想，等你醒来以后，就请多帮忙吧。」

我实在无法抵抗，只好不甘不愿地躺下。于是睡魔立刻将我的意识吞没。

我没办法看艾诺特的脸。我紧紧地望着自己抓着床垫的手背——

「啊啊，太好了！」

「我又被你救了一命。」

怎么会，难道说，真的吗？

随着我靠近，艾诺特的身影也逐渐鲜明。他和先前的安详睡脸截然不同，正皱着眉头痛苦呻吟。而且他的身体被黑雾缠绕，令人惊讶的是，露出的肌肤有一部分已经染黑并龟裂。

首先要对魔王的力量造成伤害。必须尽可能削弱那股力量。

「唔哇……天气真好。」

——怎么办？到底该怎么办？

痛楚让我的意识逐渐模糊，思考也变得迟钝。不过，这次的黑雾确实对人体有害。啊，幸好我没有开门。我冒着冷汗，独自喃喃自语。

在混浊的意识中，我看见了双亲的脸。那以走马灯来形容会有些奇怪的光景。

『希望你能成长为一个为了保护珍爱的人们而努力不懈的善良孩子。』

我弯下身子，轻轻握住艾诺特的手，他的手跟我的指尖一样染黑，而且即将崩落。然后——我献上或许会是最后一次的吻。

——前些日子才在我内心萌芽的感情，被艾诺特本人一语道破，转眼间就要绽放成大朵的花。

她以慈爱的表情看着我，接着便如融入空气般消失了。女性从自己眼前消失，让我感到非常悲伤，仿佛被她抛弃了一般，我放声大哭。双亲困扰地笑着，以开朗的声音对我说：『真有精神呢。』

那是父亲对子女深切的心愿。明明那并不是对我说的，明明我也不晓得那是对谁说的，却让我满心感动。

我开出了试药，魔王之力便心无旁骛地往外逃逸，或者魔王之力会受到伤害而再次遭到封印，但也有可能出现黑雾袭击我们，或是引发爆炸反应——没错，没人能肯定会发生什么状况。艾诺特和我都不晓得自己能否平安无事。即使如此，已经没有时间犹豫了。

「我无法完全抑制魔王之力！在艾诺特的身体承受更多负担之前，我要使用试作品！」

艾诺特微微摇头，表情像是无法释怀。既然他都这么说了——我打趣地说道：

我用双手擦掉眼泪，然后对尽管赢得历史性的胜利，仍一如往常地摆着酷脸的艾诺特搭话。

我为了不让试作品接触到黑雾，打开容器的盖子后，用双臂将它抱在胸前。然而黑雾立刻侵蚀到手臂，我焦急地将试作品“藏”进嘴里。

「路卡斯，他气得要命，等你醒来以后可要做好心理准备哦。」

他们看着我的脸，流着泪笑了。恭喜你，是个健康的女孩呢。一个沙哑的女性声音这么说道。

我吞了吞口水，缓缓回头。呼唤我的人似乎就站在我后面，光是回头只能看见脚边，无法确认对方的脸。

「太好了，太好了……大家……！」

——回过神时，我正在空无一物的黑暗中徬徨。这里什么都没有，只有无边无际的深邃黑暗。

当艾诺特准备说些这种感觉让人说不出的难受。—劳拉。』

这片天空是路卡斯他们替我们夺回来的。我不禁忘了呼吸，眺望蓝天。

崩落的指尖会恢复原状吗？假如无法恢复原状，我或许就无法继续当个调合师了。不过，那也无所谓。恐惧已经消失。

『劳菈！艾诺特！』

尽管担心她会不会觉得我奇怪，我还是垂下视线开口：

门的另一头传来梅尔杰德的声音。大概是听到刚才的爆炸声了吧。

痛得我弯下身子，视线自然而然地移向脚边。接着我才发现，鞋尖染成了黑色——这是被魔王的力量侵蚀了吗？

看来试作品的配方顺利生效，而且魔王之力也平安再次封印。结果再好不过。可是——人在附近的我的意识也被封印魔法牵连了。

「目前我并没有那个意思。毕竟我欠了卡斯柏先生好几年份的人情，就算想辞也辞不掉吧。」

「嗯。」头上传来简短的回应。瞬间，我感到一股被用力拉起的感觉，意识一瞬间模糊。

我脑海里浮现了青梅竹马的脸孔，这才想起路卡斯有交代过我。

我大声呼唤打算入睡的艾诺特。明明不可能睡着，艾诺特却绝不肯回应。那让我恨得牙痒痒，还因为太过混乱而觉得想哭，为了发泄混杂的情绪而站了起来——瞬时间，类似晕眩的困意却朝我袭来。

艾诺特放开交抱的双臂，并且看向我。

我做了几次深呼吸，然后一步步接近。

就在我们笨拙地互相问候时，一阵风抚过脸颊。看来窗户是开着的。

「咦……」

（艾诺特……）

温特尔大人的呼唤让我猛然抬起头，然后寻找艾诺特的身影。

答复？拒绝？

我咬紧下唇，脚步比先前更快地靠近——于是，当我来到只差一点就能触及的距离时。

「你可真乱来，安佩尔。」

黑暗被吸收，四周充满光芒。原本轻飘飘地浮着的双脚，回神后就踏稳了地面。

男性的嗓音和女性的嗓音逐渐远去。当我忍不住想出声叫住他们时，事情就发生在那个瞬间。

『劳拉！』

我将视线往上移。依序从脚、腰、胸口、脖子看过去——终于，我跟黑色眼睛对上目光了。

我受风的引诱而望向窗外——那里是一片万里无云的蓝天。

「我喜欢你。」

「我先开处方单，等一下再开门。」

他怎么会在这里？难道说，我们两个都死了——

我忘我地一步又一步向前迈进。痛楚从脚边逐渐扩散开来。露出的膝盖染成黑色，「啪」地裂开，像镀金一样剥落了表面。

艾诺特微微地笑了。

「这里是我的意识之中。安佩尔，你恐怕是被我的封印魔法牵连了。」

英格莉特小姐第一个冲上前去抱住艾诺特，呼唤他的声音因泪水而颤抖。

被他一叫，我反射性地回了头。当然，那里只有艾诺特在。

艾诺特说他无意辞去王属调合师的职务，让我感到安心。我们还能在同一处职场共事一阵子，我要好好面对这段期间萌生的感情。无论要表达这份心意或藏在心里，我还需要一点时间。卢。

或许是我一脸傻样，艾诺特眯起单边眼睛继续说明。

「没错。准备工作似乎很费事，我光想就快昏倒了。请助我一臂之力。」

「我明白了。」

「不只今天。」

尽是些我不明白的事情，我忍不住唉声叹息——就在此时。

刚才还在结界中发出平稳呼吸声的艾诺特，现在躺在石头地板上。从他身上冒出的黑雾，仿佛随时都会将他吞噬。

艾诺特的背影模糊可见。在陷入沉睡前，他刚才说过的话在耳膜复苏。

封印魔法正在解除。

「请等一下！」

「封印魔法差不多要完全解开了。抱歉，把你卷进来了。」

「灯里！？」

简直像魔王之力侵蚀了艾诺特的身体，这幕景象让我无言以对。

——有人叫我安佩尔。会用这个名字称呼我的人只有一个。

「艾、艾诺特！这里是怎么回事！」

我们交谈了几句，确认我和艾诺特都意识清醒后，梅尔杰德先生他们便说「最好再休息一下」，离开了房间。我打算接受他们的好意再睡一觉，不过在那之前——我还没和清醒的艾诺特说过话。我这么心想并看向旁边，与注视着我的黑眸四目相交。

现在不问清楚，以后肯定会后悔。我这么想着，便鼓起勇气问了：

我用了「多帮忙」这种含糊的字眼，简单说就是希望他也能帮忙支援城里的配药师，主要是从说服上司这方面。

我也一样欠了卡斯柏先生好几年份的人情。或许何止好几年份，总之我暂时得当卡斯柏先生的左右手，再怎么乱来都要配合。

——刚才，他对我表示好感了吗？我被艾诺特告白了？

路卡斯、迪欧娜、韦克、玛尔达、尤利乌斯、艾尔维拉。

我想起失去意识前一刻的景象，认为自己会受到牵连也是难免。毕竟我的身体和艾诺特的身体都正在崩解，从彼此身上崩解的尘埃肯定掺杂在一起了。我跟艾诺特之间的界线处于相当模糊的状态，这一点可以轻易料到。

温特尔大人的话让我不禁出声。

我从灯里的身体底下爬出来。然后撑起身周围的空气仿佛凝固了一般。后，我将活在重要的人们替我夺回的和平生活。

我什么都不知道。在无法导出答案的情况下，我再度在黑暗中摇荡——这次听见了男性的声音。

（艾诺特也感受到这种痛楚了。）

太好了——我正要说出喜悦，眼泪却先夺眶而出。第一滴落下来以后，眼泪就接二连三地沿着脸颊滑落。我哭着说：

梅尔杰德斯小姐用僵硬的嗓音回答「知道了」，以此为契机，我看见两颗光球并排在她的两侧。从颜色来看，是温特尔大人和谢洛大人。

我心想，真开心。有股暖意从内心深处源源不绝地涌现。希望往后也能像这样待在艾诺特身边——忽然间，我好奇起那小小的愿望能否实现。

刚才的爆炸，是不是把包覆艾诺特的结界全毁了呢——慌张的我被灯里软绵绵的身体重重地压在下面。她还活着。

『只要你一声令下，我就会打开圣域的门。』

被母亲抱住的艾诺特露出有些不自在的表情，却也紧紧地回抱她。我欣慰地望着这幅光景，悠哉地心想：「真是一对美丽的母子。」

那是非常非常温柔的嗓音，让人听得出来是打从心底疼惜对方的嗓音。

被他凝视了几秒，我不禁脸颊泛红。我对这个人恐怕、大概抱持着特别的感情。

他们看着我的脸，流着泪笑了。恭周围的空气仿佛凝固了一般。-----

女性如风一般轻盈地靠近，亲吻了我的额头。刹那间，某种温暖的感觉从她的嘴唇碰触到的地方扩散到全身。

「你说过要到城里指导配药师吧。」

「呃，现在究竟是什么状况？」

「艾诺特！」

「啊哈哈，那我也一样呢。」

原来如此。封印魔法即将解除，我才会像这样听见外头的声音。

艾诺特这才破颜而笑。从他的表情，我好像窥见了他们俩的友情。

艾诺特对完全停止动作的我轻笑一声，然后就背对我躺下了。看来他打算直接入睡。

「更何况——」

——就用试作品吧。开启圣域，解除结界，将魔王之力从艾诺特的身体解放出来。

神秘空间在艾诺特的意识之中，我被封印魔法牵连了——老实说，我无法立刻理解他的意思。

非得封印的魔王之力消失了。这代表——勇者方的胜利！

「……咦？」

榭萝大人的呼唤从头顶上方传来。

远方传来温特尔大人的声音。从结界被打破这点来看，或许是因为邪恶力量的关系，精灵大人们才无法靠近。

尽管耳膜暴露于巨响，我却丝毫没有受到冲击。这肯定是托灯里的福。我勉强睁开被强光刺得睁不开的眼睛，眼前有团软绵绵的毛。看来我被化成狼形的灯里压在胸前了。

我从包包里取出一支试作品，握在右手里。

痛楚越来越剧烈，我的脚却自然而然地动着。

这表示——

梅尔杰德斯紧紧抱住我。我战战兢兢地回抱她之后，隔着她的肩膀与师父湿润的眼眸四目相对，然后微笑。啊啊，看来我让她相当担心。

——他说喜欢，是指什么？

恐怕是魔王的力量所致，应该不会有错。没想到艾诺特身上竟然封印着如此强大的力量。

艾诺特立志成为王属调合师，是为了治好妹妹艾尔薇拉的自毁病。他会与勇者同行，感觉也是出于那个目的的延伸，如今魔王封印已经实现，他的目的便算完美达成了。既然如此，艾诺特往后会怎么做呢？他会辞去王属调合师一职，去过自己的人生吗——还是会就此离去呢？

双亲的脸庞突然远去，周遭转眼间又恢复黑暗。那幅光景，那个女性究竟是什么？

在那之后——将试作品交给艾诺特以后，情况变得怎么样了？

为了不正视那双直视着我的黑眸，我用力摇头。不行，我没办法像以前那样直视她的脸。说不定脸颊还有点红。

他淡然的说明让我逐渐理解状况。

艾诺特也感慨万千地嘀咕。

我不禁抬起脸庞，于是就和艾诺特目光相接。好温柔的眼睛。他居然一直用那么温柔的眼睛看着我。

「没什么。呃，那么，再见。」

我从灯里的身体底下爬出来。然后撑起身体，看到灯里遍体鳞伤的模样——大概是结界被破坏，让她受伤了吧。

我眨了眨眼睛，然后坐起上半身。我到底睡了多久？身体好重。

张设结界的灯里、莱卡恩特大人、阿普尔大人，说不定因为刚才的爆炸而受了重伤。

总之我先跨出一步看看有没有出口，脚步却站不稳。大概是因为直到刚才都一直飘在半空吧。我没有站稳，就那样跌坐在地上。

看来我似乎是睡在鲁斯托的人民的民宅房间里。越过梅尔杰德斯的肩膀，可以看见露出安心表情的师父与英格莉特小姐。从刚才就感觉到脚边的温暖，一定是来自卡琪露吧。

——他刚才叫我劳拉？

——再次睁开眼睛时，闯进视野的是梅尔杰德斯的美丽脸庞。

那声音是梅尔杰黛小姐。接着连灯里、英格莉特小姐、师父的声音都传来了。她们似乎想让我清醒。

「下次再听你的答复。万一你现在拒绝，会妨碍到伤势恢复。」

「……这里是？」

我连忙起身，与其感动重逢，我先为了掌握现状而发问。

我不懂他刚才说了什么。我的思绪完全停摆。

「魔王之力已经不存在于我体内……看来路卡斯他们顺利打败魔王了。」

我直觉地这么想。

——有人从后头搭话，我睁大眼睛。我没办法立刻回头。

「劳拉。」

梅尔杰德斯小姐用僵硬的嗓音回答「知道了」，以周围的空气仿佛凝固了一般。害。必须尽可能削弱那股力量。

「封印魔法正在解除。」

不过这一切都已经不重要了。温柔的眼睛。他居然一直用那么温柔的眼睛看着我。

「开完处方单后，我会立刻开门！黑雾……魔王的力量可能会以惊人的气势喷出，所以请进入战斗状态！」

榭萝大人大叫。当我心想「咦？」的时候，保护我的结界就「啪」的一声碎裂了。

「等、等一下！艾诺特！」

「劳拉！？」

『劳拉大人，结界……！』

『劳拉大人，您没事吧！』

『这孩子是我们的宝物。』

我连自己是活着还是死了都不晓得。

假如刚才弥漫的神秘黑暗是封印魔法所致，那就可以理解——然而，既然如此，目前这种状况是怎么回事？我在黑暗散去而充满光明的空间里，像这样跟艾诺特对话。

我一边对刺眼的光芒眯起眼睛，一边环顾四周。可是什么都没有，就只有黑暗变成了光芒。

当艾诺特准备说些什么时，从某处传来了女性的声音。

这里究竟是哪里？

在双亲的脸庞后方，我看见了陌生的女性脸庞。长长的浏海让我看不清她的表情，但我明白她脸上浮现着非常温和的笑容。

『我喜欢你。』

「目前我并没有那个意思。毕竟我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，所以醒着的时候就只是在胸前交握双手，祈祷勇者一行人平安无事。

瞬间，我脑中浮现了路卡纽悲痛的脸庞，还有艾尔维拉那张做好觉悟的笑容。艾诺特的身影逐渐被黑雾掩埋。已经没有时间了，只能做出决断。

『……我知道了。』

「……好。」

——封印魔法快要解除了。

如此自觉的瞬间，我的心脏就起了异状。心神不宁的我无法镇定，目光前所未见地飘忽，还冒出想逃离现场的念头。

当我来到艾诺特面前时，恐怕已经全身染黑了吧。我甚至感觉不到痛楚。

勇者一行人的脸孔在脑海里浮现又消失。他们现在应该正在返回王都的途中。祈祷他们一个人都不缺，谁都没有受重伤，平安归来吧。然后我们要盛大迎接我们的英雄。

「梅尔杰德斯、小姐……？」

「是啊，这应该是你一辈子都不会忘记的蓝天。」

——那就是「我」以劳拉・安佩尔的身份诞生到这个世界的瞬间。

『劳拉！艾诺特他！』

结界破裂后，黑雾转眼间就缠上我的脚边。瞬间，我的指尖窜过一阵剧痛。