番外篇：100话记念（阿诺德篇）

——我为妹妹艾尔菲拉开了处方「精灵饮水」，在症状改善后，我们过着平稳的日子。艾尔菲拉回了一趟故乡，我也回到平常的业务。

为我带来平稳日子的是后辈劳菈・安佩尔。我从第一次见到她的那天起，就「看上」了她的才能，认为她或许能够治疗艾尔菲拉。而安佩尔回应了我的期待。

（明明是这样，这样的一盒点心真的够吗？）

我将据说在女性之间流行的点心盒放在桌上，轻轻叹了口气。这是我在最近新开的店买来的，据说松软的口感搭配上满满的奶油，广受好评。虽然在女性的包围下让我感到有些尴尬，但以拯救妹妹的谢礼来说，这实在太廉价了。

——以前我曾对安佩尔说「如果你有想要的东西，就告诉我吧」，作为治疗艾尔菲拉的谢礼。然而我等了许久，得到的答案却是「我想要最近在王都很受欢迎的点心」。我应该要称赞她谦虚吗？但我的佩服已经超越了感动，甚至觉得有些扫兴。

不过对方有要求，买来送人是理所当然，我从陈列的商品中挑了最贵的，但现在我最烦恼的是该怎么把东西交给她。既然是食物，我明白要尽快送出去。可是在以往的人生中，我几乎没有送礼给别人的经历——

敲门声在调制室响起，我立刻把点心盒藏到堆高的文献后头。

「艾诺特先生，你拜托的药草我摘来了。」

目前我跟安佩尔是教育者与后进的关系，身为王属调合师助手的安佩尔也分到了一间小调制室，基本上我们都是在调制室一起调合。

与其直接交给她，不如让她自己找到，我这么想着，拜托她把刚才用来藏点心盒的文献放回书架上。安佩尔毫不犹豫地回答「我知道了」，立刻开始作业。

「艾诺特先生，不嫌弃的话，这个也请你收下。糖分对疲倦的脑袋有益。」

听我这么说，安佩尔露出伤脑筋的笑容。我明知这种话只会让无欲无求的她感到困扰，但除此之外，我也想不到传达感谢之情的方法。

安佩尔「啊哈哈」地笑了起来，我则深深觉得她真是个无欲无求的家伙。我发现自己不知不觉间扬起了嘴角。

艾尔维拉罹患自毁病以后，我便一直专注于学习调合，跟同龄小孩玩耍的记忆已经相隔甚远。我身为调合师，也身为魔法师，在王都里算是小有名气，但跟人相处的技巧却比常人还差。然而我到这把年纪都靠着「这个」一路过来了，事到如今也很难改变。

我一边分装药草，一边烦恼着该怎么开口时——在找到答案之前，无情的下课钟一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。尔又愣愣地睁大眼睛，然后微微偏头。她那罕见的灰金色秀发随之摇曳。

我从安佩尔手中接过篮子，将药草依种类分门别类摆到保管药草的柜子。从背后传来安佩尔喀嚓喀嚓地收拾调合器具的声音，我才终于发现已经接近下班时间。

她露出的微笑比想象中还要开心，困惑的我不禁问了不过这一切都已经不重要了。传来的声响逐渐平息，看来安佩尔已经收拾完毕，但个性认真的她什么也没说，只是在旁边等我分装完毕。

「咦？这是……」

「因为我想不到其他想要的东西……我听说这种点心评价很好吃，所以想和雀儿喜与莉奈学姐一起吃吃看。」

「好，麻烦你了。」

她露出的微笑比想象中还要开心，困惑的我不禁问了一句。于是安佩尔又愣愣地睁大眼睛，然后微微偏头。她那罕见的灰金色秀发随之摇曳。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。尔又愣愣地睁大眼睛，然后微微偏头。她那罕见的灰金色秀发随之摇曳。

我一边分装药草，一边烦恼着该怎么开口时——在找到答案之前，无情的下课钟不过这一切都已经不重要了。传来的声响逐渐平息，看来安佩尔已经收拾完毕，但个性认真的她什么也没说，只是在旁边等我分装完毕。

我一边分装药草，一边烦恼着该怎么开口时——在找到答案之前，无情的下课钟这种感觉让人说不出的难受。尔又愣愣地睁大眼睛，然后微微偏头。她那罕见的灰金色秀发随之摇曳。

再拖下去会让我撑不住，而且让安佩尔等也过意不去，我便下定决心转了头。分类工作早就结束了。

她露出的微笑比想象中还要开心，困惑的我不禁问了一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

如她所说，安佩尔眯眼笑着离开了。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。传来的声响逐渐平息，看来安佩尔已经收拾完毕，但个性认真的她什么也没说，只是在旁边等我分装完毕。

「艾诺特先生，呃，这个——」

我一边分装药草，一边烦恼着该怎么开口时——在找到答案之前，无情的下课钟声就响起了。从背后传来的声响逐渐平息，看来安佩尔已经收拾完毕，但个性认真的她什么也没说，只是在旁边等我分装完毕。

我像要掩饰害臊，讲话速度比平时快。于是安佩尔将一双大眼睛睁得更圆，然后看似欣喜地羞赧一笑。

安佩尔被夕阳照耀的笑容显得格外成熟，我便照着她所说，收下分装好的小袋。于是她开心似的加深笑意，还说：「辛苦你了。」然后走向门口。接着——

「……送这种东西真的好吗？要更贵重的也行啊。」

安佩尔作业时发出的沙沙声震动着我的鼓膜——突然间，我感觉到安佩尔停下了动作，不用回头也知道。

「真的很谢谢你送的点心，我很高兴。」

我差点「唉」地叹气，便将那吞回肚里，抬起脸想请安佩尔离开——瞬时间，安佩尔带着为难的笑容，将装在点心盒里分装好的小袋递了过来。

安佩尔还小声地这么问了一句。我感觉到她那窥伺动静的目光扎在背上，却装成没发现的样子继续做事。于是安佩尔又开始收拾——然而没过多久，她的工作似乎就结束了。

我盯着她递给我的甜点包装袋。打开那包女性应该会喜欢的粉彩色系甜点，将出现的柔软甜点放入口中。瞬间，甜美的奶油在口中扩散。

「不好意思，可以帮我把堆在那边桌上的文献放回书架上吗？」

「……安佩尔。」

我话不多，也不擅长表达感情。正因如此，我大概无法将对安佩尔的感谢之情完全传达给她吧。我对于自己笨拙到不知该如何才能毫无遗漏地传达感谢之情而感到厌烦。

为了治疗艾尔维拉的自毁病，她和我一样，有时甚至比我更费心地投入其中。虽然是我主动拜托她，但老实说，我没想到她会如此热情地投入其中——我也不认为光靠这种点心就能报答她。

「你不是说过想要吗？所以我买来了，当成谢礼。」

面对面开口总觉得有点难为情，我假装还没分装完毕，背对着安佩尔开口。

（好甜……）

「什么事？」

甜到会让人胸口发闷的甜点，是我所不熟悉的味道——但不知为何，我的内心却感到满足。

「如果还有其他想要的东西或需要帮忙的事情，就告诉我吧。我会帮你的。」

我一边分装药草，一边烦恼着该怎么开口时——在找到答案之前，无情的下课钟一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

「谢谢你，我很高兴。」

转头望去，安佩尔手里拿着我藏在文献后面的点心盒，还望着我这边。

安佩尔说着便捧着装有药草的篮子走进调制室。看来他从药草园摘了我拜托的药草过来。