123：风之精灵温特尔

——那是路卡修他们取得第二颗火精灵石几天后的事。

我一如往常地听着迪欧娜的晨间报告，教村里的孩子们和艾尔维拉调合，吃完午餐后，我一个人在树下乘凉，想稍微休息一下。正当我吹着舒适的风发呆时，眼前突然出现一名和艾尔维拉年纪相仿的男孩。

他有着一头绿发，以及同样深绿色的眼眸。他露齿而笑的模样乍看之下是个活泼的男孩，但那双直盯着我的眼睛，却让我感受到某种深不可测的事物。

——这个村子里有这种孩子吗？

「欸欸，你就是劳拉吗？」

「你、你是？」

「我是温特尔！」

——温特尔。听到这个名字，我的脑中蹦出这个国家的地名。温特尔洞窟。我记得在「勇者斗恶龙」中，它以迷宫的形式登场。

我虽然想一口气问个清楚，但不能这种感觉让人说不出的难受。睛。眼前——是一片难以形容的奇妙空间。

我终于明白温特尔大人为什么会来找我了。与此同时，我忍不住发出「咦咦……」的困惑叫声。

（如果能派上用场，我是很想帮忙……）

「可是你会被邀请到泉水那里吧？那就表示他们很喜欢你啊！你有没有觉得哪里不对劲？」

——意想不到的话，让我眨了眨眼。眼前有着少年外貌的温特尔大人露出亲切的笑容，抬头看着我。

温特尔大人指着几年前我为了参加王属见习调合师测验而造访王都时，路卡纽买给我的手环。由于手环已经磨损得相当严重，我原本想好好保管，但自从勇者踏上旅程后，我便带着祈求平安的心情，每天都会戴着它。

精灵们所说的“稍微”，对我们来说恐怕是漫长的岁月。在这段期间，以弗拉里亚附近为住处的大精灵冯塔普涅大人归还大地，因此得名的地名也从地图上消失了。

我语无伦次地回答，精灵大人——温特尔大人便精神奕奕地点头说：「哦，这样啊！」

「呃……」

「勇者他们已经来到弗拉莉亚了，靠我的力量，从这里到弗拉莉亚只要一瞬间！就算被魔物袭击，我也会反击！」

不过现在可能不是笑的时候，我立刻收起笑容。精灵大人特地来见我，应该不是没事找我，而是有什么坏消息吧？我绷紧神经，再次开口：

「你认识咱吗？」

这是一条没什么特别之处的市售手环。不过，既然出自路卡纽之手，它就变得很特别了。

我做出结论，开口说道：

我歪着头，温特尔大人则说「我想想……」，双手交叉，陷入沉思。

「那么，精灵石在哪里？」

我虽然想一口气问个清楚，但不能对精灵大人失礼，于是我硬是把话吞回去，决定照顺序问。」

——总之，先和吉娜小姐和梅尔杰德先生商量吧。

我和温特尔大人手牵着手，站在飘浮在空中的圆形平台上。这个圆形平台恐怕位于这个空间的中央，从圆形平台延伸出细长的道路，通往各个方向。

「啊，对了对了，我想问你关于冯塔普涅的事！」

温特尔洞窟位于东方，是个鲜少有人进入的洞窟。不过这一切都已经不重要了。灵大人吧？我听路卡斯说……」

然而，为了进入圣地，为了得到能够打倒魔王的圣剑，现在需要已故精灵大人的许可——也就是冯塔普涅大人持有的精灵石——这实在是令人困扰的状况。精灵石是藏在那个地方的某个地方吗？

「精灵大人是怎么来到这里的？」

「嗯嗯……没什么特别的……」

我话还没说完——他只听到「我很想帮忙」这句话——温特尔大人就紧紧握住我的手。下一瞬间，我的视野扭曲变形，同时感受到一股轻飘飘的浮游感，我忍不住闭上眼睛。我无法理解自己身上发生了什么事。

温特尔大人挺起胸膛，得意地哼了两声。撇开拟态成少年这点不谈，他看起来很稚嫩，让我不禁露出微笑。

「我就是想问这个才来然而事实远比想象中更加复杂。亚附近为住处的大精灵冯塔普涅大人归还大地，因此得名的地名也从地图上消失了。

「咱循着那个手环来的！路卡斯的力量很强，所以很简单哦！」

（如果能派上这种感觉让人说不出的难受。少知道这里不是人该来的地方。

温特尔大人用鼻子哼哼两声，挺起胸膛。那副模样虽然可爱，但这个提议我无法马上答应。

「我就是想问这个才来的！勇者们说，你是最常去那个地方的人。」

「没错！我们稍微在住处睡着的时候，那家伙就走了！但是要进入圣地，也需要那家伙的许可。」

不久后，浮游感消失，我缓缓睁开眼睛。眼前——是一片难以形容的奇妙空间。

跟路卡修他们比起来，我的确可能比较了解那个地方，但比起我这种小女孩，其他精灵大人一定更清楚吧。从温特尔大人的语气听来，我知道我们之间并没有长久的交流，但人类和精灵的等级实在相差太多了。

「我们一族的力量和精灵很相似，所以对我们来说，结界根本不算什么！而且这个村子还有个『入口』呢！」

如果能用精灵的力量从这个村子直接前往弗拉莉亚，这个地方被魔物们知道的危险性也会降低——或许吧。关于这一点，必须充分确认才行。最需要避免的就是这个村子的位置被魔物们知道。

「虽然我很想帮忙，但可以先让我——」

「那跟我一起来吧！你来了以后，说不定冯塔普涅也会回应你！」

虽然我什么都不知道，但至少知道这里不是人该来的地方。

我试着在脑中描绘出至今造访过好几次的地点，回想有没有他说的不对劲或不可思议之处——但老实说，我什么也想不出来。去取精灵的饮用水时，我满脑子都是艾尔维洛米的事，根本没有余力欣赏周遭景色。」

我心想，自己该不会是被带到天上的空中都市了吧？于是我战战兢兢地往下看，结果吓了一跳——脚下是一片世界各地的街景。而且不是从上空往下看，而是完全在街道的“中间”。如果要比喻的话，就像是全世界都装了针孔摄像头，然后定期切换画面的感觉。我感觉自己仿佛成了监视人们生活的神。

即使如此，既然周围的空气仿佛凝固了一般。这样的地名。因为和前世有半吊子的共通点，所以听到没听过的单词，反而让我更加困惑。

我想最好在不会引人注目的地方说话，于是将少年带到树荫下。他照着我的指示，将娇小的身体藏在树荫下，歪着头问：

即使如此，既然他都这么问了，我也只能思考。

（这里是哪里……）

他愿意拜托我，我很高兴。如果帮得上忙，我也想帮。这毫无疑问是我的真心话。要不是我被魔物盯上，要不是鲁斯托的村民把我藏起来，我现在应该已经出发前往弗拉里亚了。

勇者一行人应该也经常受到魔物袭击，就算我与他们会合，应该也不会有太大的差别——魔物们袭击我的行为，恐怕会波及到路卡修他们——吧。勇者所到之处就有魔物。他们的旅程总是暴露在危险之中。

「冯塔普涅就是弗拉利亚这个城市附近有座森林，森林里有座泉水，是住在那里的精灵！」

「那个地名现在好像没有流传下来……那一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。看，而是完全在街道的“中间”。如果要比喻的话，就像是全世界都装了针孔摄像头，然后定期切换画面的感觉。我感觉自己仿佛成了监视人们生活的神。

「你愿意帮忙吗！？好，我们走！」

接着出现的地名，我熟悉到不能再熟悉了。毕竟我为了调度精灵的饮用水，会定期前往那个城市。

冯塔普涅。我歪着头，思考这个陌生的单词。「勇者斗恶龙」和今世中，我都没听过这样的地名。因为和前世有半吊子的共通点，所以听到没听过的单词，反而让我更加困惑。

「那么，那个，您为什么会来这里呢？」

温特尔洞窟位于东方，是个鲜少有人进入的洞窟。据说那里是精灵们的住处——在「勇者斗恶龙」中，是愿意帮助勇者的精灵的根据地。

头上是一片晴朗的天空，但没有风。往前看，可以看见远方的地平线。

「这个村子的结界……」

「那个，呃，请、请跟我来。」

「在那治愈人们的那位大精灵已经归还大地了吗……」

他愿意拜托我，我很高兴。如果帮得上忙，我也想帮。这毫无疑问是周围的空气仿佛凝固了一般。是哪里……）

而且，我隐约觉得，温特尔大人所说的“精灵”，指的不是现在住在那里的轻飘飘光球精灵，而是指化为大树归还大地的大精灵。我想。

「这……或许是这样没错，但我只是去取大精灵大人泉水，也没听过精灵大人们的说话声……」

「你是住在温特尔洞窟的精灵大人吧？我听路卡斯说……」

——意想不到的话，让我眨了眨眼。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。温特尔洞窟。我记得在「勇者斗恶龙」中，它以迷宫的形式登场。

我用力点头，温特尔大人则露出灿烂的笑容。

「那个地名现在好像没有流传下来……那个城市，叫什么来着……拉、不对，是、是……——对了，弗拉利亚！」

难道说，这个绿发小孩是……

我大概知道他应该是在说精灵的饮用水。老实说，那并不是像泉水那么大的水源，但要说到弗拉利亚附近的森林中，精灵的住处就只有那里了。

我有很多问题想问。为什么他会在这里？为什么他会变成这副模样？他又是怎么进到这个架有结界的村子——

而就在前几天，路卡修他们在洞窟里拯救了第一个精灵，取得了精灵石。