157：第一次见面

幸运的是我们没有遭到魔物袭击，平安抵达王都，迎接我们的是三名拥有琥珀色眼睛的男性。

「劳拉老师。」

「里恩哈尔特先生！」

从马车下来时，一名红发男子若无其事地护送我——他是里恩哈尔特先生。他的眼神依旧凶恶，但总觉得他散发出来的气息柔和许多，是我的错觉吗？

「好久不见。」

我边说边轻轻点头致意，里恩哈尔特先生和站在他两侧的席克先生、莱恩先生也点头回应。

在王都等待我们的鲁斯托族人似乎不只他们，包含席克先生等人在内的几名男子动作迅速地将艾诺特的遗体移到另一辆马车上。我看着他们搬运，然后东张西望地环顾四周。

我原本就在想，该不会……结果正如我所料，稍远处有个人影顶着一头乱发。

青梅竹马回答「我出发了」的笑一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。个人，我呆愣的脑袋跟不上。

我像这样添了几次麻烦，然后都靠他的笑容获得谅解。我一辈子在他面前都抬不起头了。

卡斯帕尔先生的声音比平常还要僵硬，但我听不出其中带有敌意或厌恶之情。

青梅竹马回答「我出发了」的笑容有些稚气——让劳拉想起在艾梅村和他一起度过的日子。

我弯腰打算鞠躬赔罪，肩膀就被卡斯柏先生略为强硬地抓住。接着他用手掌将我原本想往前弯的上半身推回去，硬是阻止我低头赔罪。他带着慰劳的笑容说：

（他们一定没问题。我——为了艾尔文特，我要尽己所能。）

然后他如此总结。

卡斯柏先生如此说道。

听到里恩哈尔特先生的呼唤，我猛然回过神来。

我连忙摇头挥手，并且搭话：

卡斯柏先生探出身子，窥探部下的睡脸。

我弯腰打算鞠躬赔罪，肩膀就被卡斯柏先生略为强硬地抓住这种感觉让人说不出的难受。菈・安佩尔吧。」

其中一人叫了我的名字，所以我马上就认出来了。摇曳着长发的女性是梅尔杰德斯小姐——站在她身旁、身穿长袍的娇小女性该不会是……

「魔物们似乎开始活跃起来了，我们快点出发吧。」

「对不起，感觉事情接二连三地……」

梅尔杰德斯小姐的父亲，所以他的墓在精灵村也说得通，不过师父来的时间点还真巧。幸好他能像这样平安无事地受到鲁斯托的人民保护。

「谢谢。」

「等他醒来，我一定要好好骂他一顿！」

我的师父一生共有四位弟子，我、卡斯帕尔先生、梅尔杰德斯小姐，以及梅尔杰德斯小姐的父亲。

劳拉点头。然后她也主动开口：

「以前的弟子？」

想到这里，我自然而然地露出笑容。卡斯帕尔先生见状，似乎松了口气。

「他在那边的马车里睡觉。」

我不禁靠近车门。这时，尤利乌斯背后传来其他声音。

我瞬间倒抽一口气。我听说卡斯帕尔先生和里恩哈尔特先生认识，也知道卡斯帕尔先生对鲁斯托的人民抱持着复杂的心情。

他走下马车，再次向里恩哈尔特先生低头致意，然后向我挥了挥手。接着，他大概是要回去工作，便快步离开了。

我搭上的马车车门即将关上——这时，一名男子抓住了车门。我惊讶地站起身，熟悉的笑容从门缝中探了出来。

「路上小心，劳拉。」

「里恩哈尔特先生，我们的调合师就拜托你了。」

马车开始行驶。我透过门上的小窗子不过这一切都已经不重要了。我挥了挥手。接着，他大概是要回去工作，便快步离开了。

我照着他的指示，搭上另一辆马车。虽然也想跟雀儿喜和莉娜学姐道别，但她们说不定也正在避难。无论如何，鲁斯托的人民似乎已经想离开王都了。

马车里似乎为了这次的行动而做了改造，勉强放得下一张小型床铺。艾诺特就躺在上面。

接着，迪欧娜依偎着玛尔塔，探头看向马车内部。

师父难得扯开嗓门。的确，我完全没有向她报告自己的动向——也就是与勇者同行的动向——师父事后得知，想必相当担心吧。

在马车摇晃的过程中，我似乎不知不觉睡着了。喀嚓——开门声让我醒了过来。

「回来之后要告诉我鲁斯托人民的城市是什么样子哦～」

「劳菈，你要小心哦。」

我回过头，指向刚才鲁斯托的人民将艾诺特搬进去的马车。于是，卡斯柏先生迅速地靠近马车，悄悄地探头看向里面。

沉默了几秒钟后，我感觉到卡斯帕尔先生在背后轻轻一笑。

「不会，目前调合师大多都在过避难生活，无法照常处理业务，请你别放在心上。」

「我是艾诺特与艾尔维拉的母亲，名叫英格莉特。我那两个傻儿子受你照顾了，由衷向你道谢，谢谢你。」

艾尔菲纳从玛尔妲和迪欧娜之间现身。

回过神时，我们已经在一起了。我们共度了很长一段时间。虽然小时候曾被同村的男生取笑胆小，但他是个比任何人都温柔又坚强的男生。

视野开阔的前方，青梅竹马正缓缓这种感觉让人说不出的难受。力的发言，我用力点了点头。

「艾诺特呢……」

我跟最初造访时一样环顾城镇——

这么说来，她不知道鲁斯托人民的城市呢。我回想起这件事，为了在旅行后能告诉她，我得好好观察这座城市。

面对讲话速度略快的那个人，我呆愣的脑袋跟不上。

我把差点冲到喉咙的「对不起」吞回去，回了一句「谢谢你」。于是他眯起眼镜底下的眼睛点头。

「一路顺风，路卡斯。」

迪欧娜说她已经知会过卡斯柏先生，所以我才觉得他或许也会来迎接我们。

「为、为什么？」

「我第一次看到艾诺特的睡脸。真是的，他好像相当乱来呢。」

劳拉深深点头回应，艾尔菲娜便松了口气似的笑了。

卡斯柏先生无奈地耸耸肩。尽管语气傻眼，他的嘴角却没有笑意，视线一直放在艾诺特身上。

「来帮以前的弟子扫墓。」

「劳拉！哥哥就拜托你了！」

「我应该早点问候你的。抱歉，这么晚才来。」

「劳拉，如果有什么不方便的地方，就告诉里恩哈尔特他们。路上小心。」

马车开始行驶。我透过门上的小窗子这种感觉让人说不出的难受。间，她的表情与我脑中的某人「重叠」。

我们握了握手。握着的右手很温暖，让我松了口气。

那是个身材高挑且十分姣好的女性。眼角上扬的瞳色为深绿色，以女性而言剪得齐短的头发则是酒红色。五官的完美度自是不在话下，英气凛然的站姿更是充满领袖魅力，连同性看了都会脸红——

像这样重新观察她的容貌，感觉确实像艾尔维拉的成熟版。而且从语气和散发的气质来看，或许可以说——虽然比艾诺特柔和得多——她比较像艾诺特。

接着，玛尔塔推开尤利乌斯，出现在我面前。

当我支支吾吾地在嘴里找话时，女性——英格莉特就抬起了头。接着她用绿色眼睛直直地望着我，让我差点忍不住别开目光，但还是设法忍住了。

上司照我预料的来了，心里高兴之余，我连忙赶去跟他讲话。于是他便带着笑容举起右手。

是尤利乌斯。

「劳菈不过这一切都已经不重要了。力的发言，我用力点了点头。

发现有三道人影朝这边挥手走来。

「不、不会！我是劳拉・安佩尔。艾诺特先生和艾尔维拉妹妹都受了您不少照顾……」

「那是我要说的话！」

陌生的嗓音突然撼动我的耳膜。

他肯定是在百忙之中，抽空来迎接我们。我不能依赖他的好意，到了避难的城镇后，也要找找自己能做的事情。

「老夫在村子受到魔物袭击的几天前就来了。」

「梅尔杰德斯小姐和……师父！？」

「啊……原来是这样……不过，幸好你平安无事。」

女性低头以后，我茫然地低头望着她那头漂亮的头发——这才总算理解状况。

女性对看得入迷的我露出微笑。一瞬间，她的表情与我脑中的某人「重叠」。

我抬起原本垂下的视线，于是发现刚才朝这里走来的三道人影中，最后一人正俯视着我。

「劳菈——！」

我惊讶地叫道。长袍女性——我的师父宛如恶作剧成功的孩子般，露出满意的笑容点了点头。

「往后要请你多关照。有什么事尽管说，我会帮忙。」

「你就是劳菈・安佩尔吧。」

这次，路卡斯真的要踏上打倒魔王的最后旅程了。

紧接着，卡斯柏先生就像在表示这个话题到此为止，忙着环顾四周。接着他目光四处游移，并且朝我问道：

我扶着齐格的手下了马车，眼前是一片有些令人怀念的光景。以白色为基调的美丽街景。这是艾尔维拉进行实验时，我造访过的鲁斯托居民的城镇。

是韦克。听到他强而有力的发言，我用力点了点头。

宣告出发的声音传来。我再次与路卡斯相视微笑，然后关上马车的门。

「劳菈，你可不能变成这样的前辈哦。既然要干一番大事业，就得适度地休息才行！」

迪欧娜有些不安地垂下眉尾说道。明明是那么漂亮的城镇，应该不会觉得不方便才对——就算有，既然受到对方的庇护，肯定说不出口——这份心意比什么都还要令人高兴。

——忽然间，原本注视着我的卡斯帕尔先生抬起下巴，望向我的身后。我不由得转过头，发现里恩哈尔特先生正站在那里，从外头窥视着我们。

被路卡斯揍了一拳，又被卡斯柏先生骂了一顿——醒来后的艾诺特可有得忙了。

我不禁靠近车门。不过这一切都已经不重要了。骂了一顿——醒来后的艾诺特可有得忙了。

当我垂头向师父道歉时——

「小姑娘，路卡斯就交给我们吧。」

视野开阔的前方，青梅竹马正缓缓地朝这边走来。他的背上，有着从魔王手中死守下来的圣剑。

只要看他的侧脸，就能明白他是打从心底在担心吧。

回神的我又看得入迷，英格莉特就对我伸出右手。

「就是梅尔杰德斯的父亲。」

我记得师父应该还在王都的旅店投宿。前几天造访艾梅村时也没看到她，我还以为她一定还在王都，既然她来到这个城镇，就表示……

女性看我回不了话，就皱着眉头向我低头赔罪。

「幸好你平安！」

「卡斯柏先生！」

现在在我眼前的，是艾诺特他们的母亲！

青梅竹马回答「我出发了」的笑不过这一切都已经不重要了。生如此说道。

卡斯柏先生转过头来，已经完全恢复成平时的模样。既温柔又有些脱线，是个令人愉快的上司。

马车开始行驶。我透过门上的小窗子凝视路卡斯他们的身影。他们一直朝着这边挥手，一直、一直。

——突然间，三位女性转过身去。随后缓缓地从原地退开。

「等一切结束，到时候会忙得不得了。所以希望你现在先充分休息。」