第163章：行动计划

为了引出——可能——占据了波杰克身体的魔物，我们拟定的作战计划非常简单。

就是假装艾诺特的病情恶化，将他移至神殿。移动的人只有极少数，会在深夜秘密进行。我们计划将波杰克也招入那极少数的人之中，刻意制造出艾诺特与魔物独处的时间，借此揪出魔物的尾巴。

为了以防万一，搬运的艾诺特是假货——由席克先生假扮成艾诺特。尽管发色和发型都做了最低限度的相似处理，但只要看到脸就会知道是假货，因此我们随便找了个理由，说搬运时想张开结界，将他装进棺材里搬运。实际上，不打开盖子就看不到棺材里的人物长相。

而与假的艾诺特——席克先生交换的真艾诺特，由我、梅尔杰德先生和雷昂先生悄悄地搬运至村长哈根先生的私宅。搬运完毕后，就直接待命，等待席克先生他们揪出魔物的尾巴——

执行作战计划的夜晚，我从抽屉深处取出白色的针织衫，披在身上。晚上有点冷，而且穿上这件衣服就是一种「证明」。

我从自己房间的窗户，偷偷地守候冒牌艾诺特被搬出去的样子。确认完全看不见他们的身影后，我前往秘密集合地点——艾诺特沉眠的民宅后门。

在那里等着我的，是背着大件行李的里昂先生，以及穿着一如往常的梅尔杰德斯小姐。」

「好像走了。」

——这时，被周围的空气仿佛凝固了一般。作品倒进她的嘴里。她没有特别抵抗的样子，可以确认到她的喉咙动了一下。

雷昂先生气喘吁吁，好不容易才往前走。我们则在后方看着他——

和梅尔杰德斯小姐的声音不同，低沉的惨叫撼动了鼓膜，她的身体随即重重地倒在地上。我慌忙跑过去，把手放在她的肩膀上。

「梅尔杰德阁下，我们好像找到那个东西了。」

哈根先生的家并没有离得太远。我鼓励似地对走在几步前的雷昂先生说：

梅尔杰德先生对感到疑惑的我露出愉快的微笑说：「我之后会好好说明。」

「请问，那个东西是……」

不仅如此，我和梅智德斯小姐之间还约好了另一件事。今晚的道晚安是「好好休息」，相对的，她会说「祝你有个美好的梦境」。那就是我和梅智德斯小姐的暗语。

不久后，我们抵达哈根先生的家。

「是啊。因为魔物们离开后，那东西就忽然消失了，我想大概是魔物操纵某个村民带走了吧。」

「你偷听了我们的对话对吧？偷听我们说要让冒牌艾诺特移动，然后让魔物帮忙，再伺机揪出他的尾巴，这就是第一项作战。」

我点头回应雷昂先生的话，和梅智戴斯小姐一起坐在客厅的沙发上。

我们没有对话——心脏开始慢慢躁动起来。

「好了，去把魔杖交给村长吧。」

由于已经事先通知过，玄关没有上锁。我一打开门，雷昂先生便挤出最后的力气，走进长长的走廊。

「我让他睡在客房的寝室。」

沉默再度降临。时钟的指针声格外响亮。确认过时间以后，我做了几次深呼吸让自己镇定下来，然后才朝梅智小姐搭话。

在他重新背好行李时，披在行李上的布「啪沙」一声掀开了。从那里可以窥见艾诺特熟睡的睡脸。

「——什么！？」

低沉的嗓音，仿佛在提防什么。

我决定向中了陷阱的可怜魔物揭露真相。为了争取时间，直到从待命地点过来这里的里昂先生抵达这里为止。

「好的，谢谢你。路上小心。」

「真正的梅智德斯小姐，今天预定会披着白色披肩过来。而且，她应该会说一句『祝你有个美好的梦境』，然后道晚安才对。」

——没错，我们约好今晚，她那副身体没有被魔物占据的人会穿上不同于平时的白色衣物，以作为证明。

梅尔杰迪斯先生似乎终于理解了自己身处的状况，仰望着我们的美丽脸庞丑陋地扭曲。真正的她绝对不会露出这种表情。

「你、你认错人了，放开我。」

「在她把身体让给梅尔洁黛大人之后，波杰克大人似乎也没有完全恢复意识，就像是个被操控的人偶。」

「那么，我们去神殿吧。」

紧张得手都在发抖。此时此刻，我只恨艾诺特在眼前睡得不省人事的那张脸。

「你的计划很完美，不愧是老师。」

「你偷听到我和梅尔杰德斯先生在艾诺特身边待命，还表示希望帮忙艾诺特移动，就『换乘』到梅尔杰德斯先生的身体了。」

第二项作战计划极为单纯。在艾诺特就寝的客房寝室用魔法设下陷阱，再用拘束用的魔石扔过去捕捉他。如此而已。

要让魔物行动，只能让她露出更大的破绽。所以我才刻意只把没有力量的我留在艾诺特身边，让其他人远离——太好了，顺利成功了。

讨论第二项作战计划时，我用了一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。脱。然而，我很确定眼前这个人不是平常的梅尔洁黛丝小姐。

我们三人缓缓出发。我一边担心喘着气的里昂先生，一边和穿着一如往常的梅尔杰德斯小姐并肩而行。

我将藏在右手掌心的魔石扔向因为惊吓而被光线蒙蔽双眼的那个人。魔石在击中人体的瞬间，便化为绳索的形状，自动绑住中了陷阱的人。

不，不对。正确来说，是占据她身体的魔物。

「什么？」

接着一步、两步，它踏进房内——地板上的魔法阵瞬间发动。

——看来她也要带我去见村长。

她并没有回我一句「祝你有个美好的梦境」。

在梅尔杰德先生的提议下，我们留下里昂先生和几名鲁斯托民众作为艾诺特的护卫，前往神殿。

「中计了！」

「……晚安。」

我走进让艾诺特睡着的客房，将房间中央的椅子挪到墙际坐下来。怦通怦通，心脏正刻划着剧烈的脉动。

「……老师，你也要小心。」

顺带一提，我在入房时移动过的椅子上，设有类似止动器的机关，可以抑制房间陷阱启动。只要将椅子移出魔法阵，止动器就会解除，接着在开门的瞬间，陷阱就会启动。

英格莉丝与梅尔杰德先生面对面互相点头。然后那双绿眼看向我。

魔法阵发出的光芒相当强烈，再加上我们刻意拉开窗帘，从外面应该也看得见。里昂先生看到那道光，确信魔物中了陷阱，于是从待命地点赶了过来。

「白色可以证明自己没有被魔物占据。」

脚步声逐渐接近，然后停在这间房间的门前。

进来的人是里恩哈尔特先生。

我反复深呼吸，等到指尖不再颤抖后，便将藏在艾诺特枕边的「那个」握在右掌心，再戴上收在左边口袋里的眼镜。

讨论第二项作战计划时，我用了信件。在闲聊时将信件交到对方手里，读完以后立刻烧毁。

我靠着墙壁，摆出从背后看起来像是睡这种感觉让人说不出的难受。有戴着「约定之物」。

消失的手杖对精灵之村来说，想必是相当重要的东西。所以他们才会希望将所有村民都安置在被结界包围、无法轻易隐藏踪迹的环境下。他们想要的不是保护，而是监视。

「精灵是拥有强大魔力的种族，其中梅尔杰迪斯先生的魔力又特别强大……你难道不觉得奇怪吗？为什么我们能那么轻易地就夺取你的身体？」

——那个东西？

为了确认作战计划是否泄漏，我们决定在当天穿上作为记号的白色衣他深吸一口气，强迫自己冷静下来。运至村长哈根先生的私宅。搬运完毕后，就直接待命，等待席克先生他们揪出魔物的尾巴——

「在她把身体让给梅尔洁黛大人之后，不过这一切都已经不重要了。仿佛在提防什么。

里昂先生用生硬的动作进一步束缚梅尔杰德斯小姐的身体。我们不能伤害她的身体。

英格莉特小姐拿着长度及胸的大魔杖，对我微笑。

「到了……」

用信件的话，第二项作战计划外泄的可能性应该极低。实际上，魔物似乎并不知情。

英格莉特小姐轻轻抚摸手杖。看来实际上正如她们所料。虽然没问到是从哪里找到这把手杖，但应该是藏在波杰克的行李中吧。

——叩、叩、叩，我听见了脚步声。我已经知道这阵脚步声的真面目了。

——这时，被绑住的魔物背后的门猛然打开。

「晚安。好好休息。」

根据席克先生的报告，就在哈根先生的私宅中，让魔物喝下试作品的时候，波杰克大人也失去了意识倒下。看来魔物已经顺利消灭了。

在神殿等待我们的是解除艾诺特装扮的席克先生，还有收拾善后的鲁斯托民众，以及失去意识的波杰克先生。

「再加把劲吧。」

我靠着墙壁，摆出从背后看起来像是睡着的姿势。从门缝看见我的「那个」大概是放心了，将门完全打开。

梅尔杰德斯小姐的身体突然爬了起来。她随即解开魔石的束缚，对我露出笑容比出V字手势。那副模样完全就是平常的梅尔杰德斯小姐，我松了一口气。」

我鞭策快要抽搐的脸颊，勉强挤出微笑。雷昂先生以认真的表情俯视着我，瞥了一眼坐在我身旁的梅智戴斯小姐。

从地板发出的光芒十分刺眼。不过，事先知道魔法阵会发这种感觉让人说不出的难受。我们的美丽脸庞丑陋地扭曲。真正的她绝对不会露出这种表情。

里昂先生尽可能温柔地张开梅尔杰德斯小姐的嘴巴，将事先调合好的试作品倒进她的嘴里。她没有特别抵抗的样子，可以确认到她的喉咙动了一下。

到此为止应该都如魔物所料。魔物占据梅尔杰德斯先生的身体，打算对警备薄弱的艾诺特下手。

虽然不太懂，但里恩哈尔特先生带来的似乎是「好消息」。

喀嚓，背后传来开门声。我转过头去，看见用手臂擦去额头汗水的雷昂先生站在那里。

里昂先生看我缓缓点头，就转身离去。几秒钟后，玄关的沉重门扉在远方传来关上的声音。

——不过，这对我们来说也是如愿以偿。魔物要是偷听到作战计划，肯定会「改换阵营」，因此我才刻意拜托梅尔杰迪斯先生传话给波杰克先生。

这次的第二作战计划是我提出来的。当我正为事情顺利进展而感到安心与成就感时，房门被人打开了。

因为，她身上没有戴着「约定之物」。

「想出这个双重陷阱的人是劳拉老师就是了。」

「里昂先生，你还好吗？」

不过，她如此想要保护的魔杖究竟是什么呢？镶在前端的红色大石头令人印象深刻，不过那颗石头看起来混浊得乌黑。

正如我所料，梅尔洁黛小姐笑着回答：

「不过这一切都已经不重要了。恨艾诺特在眼前睡得不省人事的那张脸。

「所以村长才会请求鲁斯托的人民保护……希望他们能在无法逃脱的环境下监视。」

里昂先生用力皱起眉头。一个人背着身高和自己差不多的男性应该负担很重，但也只能请他加油了。

我一边走近，一边问道。因为刚才她说会告诉我，所以应该不是不能深入的话题。

「啊！那个东西，是英格莉特小姐帮我拿回来的吧！」

不知道占据波杰克身体的魔物会在哪里偷听。只要暂时抛下他的身体，或许魔物就能像魔物一样潜伏于黑暗。我们如此担忧，便以作战计划被偷听为前提，设下了双重陷阱。

『呀啊啊啊啊——！』

（不要紧，不要紧……）

「梅尔杰德斯小姐，你还好吗！？」

为了确认作战计划是否泄漏，我们决定在当天穿上作为记号的白色衣物。除了波杰克以外，只要实行作战的成员当中有一人当天没有穿白色衣物出现，我们就要改采第二项作战。

确认彼此平安无事后，席克先生再三向我们道谢。

我大叫道。被魔石绑住身体这种感觉让人说不出的难受。失了，我想大概是魔物操纵某个村民带走了吧。」

「英格莉特小姐！」

没错，梅尔杰迪斯先生是故意把自己的身体交给魔物的，一切都是为了抓住潜藏在波杰克先生体内的魔物尾巴。

我再次对她投以微笑，然后从沙发起身。接着在离开客厅前一刻，我手握着门把，朝着她一如往常的背影搭话。

我拼命克制住差点回头的身体。门扉微微开启。

站在旁边的梅尔洁黛小姐笑着跑向英格莉特小姐。然后又再次提到「那个东西」。

「里昂先生！」

——对了，齐格先生说过，袭击精灵之村并占据波杰克身体的魔物，除了艾诺特封印的一部分魔王之力外，还有原本的目的。而那个原本的目的，似乎就是眼前这把巨大的手杖。

梅智小姐带着茫然的表情点头。

「既然如此，你为什么没有戴着白色披肩呢？」

突然有人从背后向我搭话。我回过头，看到的是——

「比想象中还重……」

我披着白色针织衫，梅智德斯小姐则是披着白色披肩。那是我们事先在信上讨论后决定，用来证明自己是白的物品——虽然讨论的信件在读完后就烧掉了。

「那把杖就是那个东西。我想魔物当初袭击村庄，就是想要这个。」

「原来如此，是这么回事啊。」

下一瞬间——

「因为那把杖不见了，所以你们认为魔物跑进去了吗？」

我挑选他当传话人，是认为凭他的魔力，多少可以抑制魔物的行动。实际上，魔物现在虽被魔石捆住，却也乖乖跪在地上，没有要袭击我们的迹象。大概是梅尔杰迪斯先生在帮忙抵抗吧——就像过去的艾诺特一样。

「那是因为梅尔杰迪斯先生没有抵抗，这就是我们的作战。」

「哎呀，真的吗？太好了，还没有被带出去呢。」

「完美！劳拉做的试作品真的很厉害呢。」

里昂先生小声低语，重新背好行李。这时，我发现他把白布绑在右手上。那是他平时不会穿戴的东西。

梅尔洁黛丝小姐——魔物露出虚弱的微笑，试图找借口开脱。然而，我很确定眼前这个人不是平常的梅尔洁黛丝小姐。

「劳拉，抱歉又给你添麻烦了。真的很谢谢你。」

从地板发出的光芒十分刺眼。不过，事先知道魔法阵会发光的我，靠着刚才戴上的特殊眼镜——在遮光这点上，或许比较接近太阳眼镜——避免了目眩。

「我会看着艾诺特，请你好好休息。」

女性的表情扭曲，像是在说「我不懂你的意思」。

实在不觉得她直到刚才都还被魔物占据身体。梅尔杰德先生拍了拍衣摆，没有借助任何人的手就站了起来。看来他并没有受伤。

我大叫道。被魔石绑住身体、抬头看向我的那个人——是梅尔洁黛丝小姐。

「来，喝吧。」

「那么，劳拉老师，我也要移动到神殿那边了，拜托你了。」

——没错，里昂先生要背着真正的艾诺特前往哈根先生的私宅。

口头开会讨论的第一项作战，以及以信件开会讨论的第二项作战。只要知道作战计划没有泄漏给魔物，我们原本打算直接执行第一项作战。