15：骑士团的魔术师（暂定）

我成为王属调合师的「见习生」，开始接受莉奈前辈的指导后过了几天。我们正在见习生用的小调合室里接受研习，艾诺特却突然来访。

「哎呀，艾诺特，有什么事吗？」

「打扰了……安佩尔。」

艾诺特这么说完，就走进了调合室。他以毫不客气的态度走近我。

「艾诺特先生，辛苦了。」

我陪笑说道，但艾诺特没有要回应我的样子，拿起了我正在调合的回复药容器。才刚这么想，他就将容器一仰而尽。

我被他突如其来的行动吓了一跳，不禁伸手抓住艾诺特拿着容器的手臂。但他没有甩开我的手，就这样喝光了回复药。

他喝完后，以帅气得莫名的动作重新戴好眼镜，然后对目瞪口呆的我——目瞪口呆的不只是我，雀儿喜与莉奈前辈也是——说出「那句话」。

「……这让所有人都感到意外。奇了。艾诺特的魔力话题到底是什么？

我被他的表情吓到停下脚步。

最后那几句似乎是因为不甘心才扯开嗓门。然而莉奈学姐立刻回神，还缩起身子。

「……艾诺特先生也还是老样子呢。」

「好、好的……」

我惊讶过头，忍不住发出干笑声。当我坦承现在的心情是「总觉得好笑」，莉奈学姐就大大地点头说：「神明真是不公平呢。」

冷漠——梅尔杰德先生说他怕生——嘴巴坏，自尊心高，但其实拥有与年龄相符的感情。而且，正因为无法看透他的感情，他在我眼中才会做出一些出人意表的举动。

啪哒啪哒的可爱脚步声逐渐远去。确认脚步声远去后，莉奈学姐迅速地靠近我。

看来莉奈学姐对艾诺特并没有意思——倒不如说，她似乎还敌视对方。不过考虑到莉奈学姐身处的立场，那种情绪确实可以理解。

我窥探走在几步前的艾诺特侧脸。他虽然是以最年少之姿成为王属调合师的「天才」，但有空闲带「实习生」参观药草园吗？我完全没有瞧不起他的意思，只是单纯感到疑问，便直接问出口：

艾诺特听见钟声后，便说出这种话。这也太突然了。

我一瞬间犹豫着是否该问，但还是忍不住将疑问说出口。

他明确地这么告诉我。

我急忙走到艾诺特身旁想修正自己的说法，然后窥探他的脸色——他露出非常苦恼的严肃表情。那副表情并非愤怒，而是深沉的悲伤。

初次见面时，她会散发出险恶的气息来确认那则传闻的真伪，是因为她对艾诺特有好感，还嫉妒传闻中艾诺特有女友——并非如此，她应该是对艾诺特怀有竞争意识。或许当中也包含了想打量讨厌男人的女友是何许人物的情绪。

我对莉娜学姐说的话大大地点头，然后又匆匆忙忙地继续收拾。

我对此感到困惑，但还是老实摇头说「我不知道」。于是学姐用手掩着嘴，再度做出沉思的动作。

「结果，我听见骑士团员之间在窃窃私语的传闻……据说骑士团长直接拜托以天才调合师闻名的艾诺特・罗柯，要他以魔法师的身份入团。」

这次的提问，让艾诺特停下了脚步。

「辛苦了！」

而这个疑问，也在我不经意间脱口而出。

再说，从莉奈学姐的说词听来，我们是在艾诺特被骑士团找去后才认识的。那正好是她竞争意识高涨到最高点的时期。

我不知道艾诺特所说的不久的将来是指什么时候，而且他也没有继续说想怎么借用我的才能。不过我领悟到，艾诺特有某个明确的「目的」，而他是为了达成那个「目的」才接近我的。

——你这家伙，让人火大。

「然后，骑士团长找艾诺特过去时，周遭的人又开始嚷嚷说他是天才、天才的……光是这样也就罢了，周遭的人还问他找他过去有什么事，那家伙却只回『没什么……』！这让我看了就火大！他在装模作样！」

莉奈学姐非常热心地指导我。她认同我的技术已经足够，而且因为师父是放任主义，所以没有教过的基础中的基础——例如调合道具的正确清洗方式——她都没有露出不悦的表情，仔细地指导我。

——我太过震惊，差点让手上的容器掉下去。

艾诺特的话语、嗓音，都烙印在我的鼓膜上。我不清楚他内心怀抱的是什么，但我至少明白了一点。

「……在不久的将来，我想借用你的才能。」

「然后，骑士团长找艾诺特过去时，周遭的人又开始嚷嚷说他是天才、天才的…周围的空气仿佛凝固了一般。月的谜团也解开了。

说到底，他为什么会说要带我参观药草园呢？就算艾诺特不亲自带我参观，今后的研习也会让我去到不想去的地步吧。

话说回来，年纪最小的王属调合师兼有才华的骑士团魔法师（暂定）——艾诺特还真是被赋予了不得了的职业。

艾诺特拥有强大的魔力？

——面对我的提问，莉奈学姐毫不犹豫地回答，但她的音量比刚才更低了。

我不禁脱口而出的话被艾诺特吐槽，但我用笑容带过。对于艾诺特粗他深吸一口气，强迫自己冷静下来。那比路卡斯粗鲁许多的拉手方式，老实说比起心动，更让我感到不满。

既然学姐说这是卡斯柏先生的委托，雀儿喜就无法拒绝。她大大地点头后，便急忙离开了调制室。

糟糕，我想到什么就说什么，但这种说法是不是太自以为是了？我或许无意间流露出骄傲的语气，以为艾诺特是特地为我腾出时间。

「算是吧。」

我半反射性地在话中加上预防针，暗示我和艾诺特的关系并没有那么好。真没出息。

「雀儿喜，不好意思，要麻烦你一下。可以摘些和这些药草相同的药草回来吗？只要少量就好。」

那就是现在在我眼前的莉娜学姐、同期的雀儿喜，以及上司卡斯柏尔也是一样。

我回答「不会」，但这次换我好奇了。艾诺特的魔力话题到底是什么？

「你有听说……艾诺特的魔力吗？」

「……您时间还满多的吗？」

「对不起哦，我忘了卡斯柏先生有拜托我。雀儿喜的份就由我来整理吧。」

另外，隔了几个月的谜团也解开了。

在莉奈学姐赶走雀儿喜的瞬间，我曾以为她可能会严厉地追问有关艾诺特的事。然而，莉奈学姐的声音与表情都感受不到敌意，岂止如此，她还主动将身体凑向我。我推测这是不想让声音传到外头的举动，但对讨厌的人应该很难做出这种行为吧。

「请问，魔力的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。……是什么样的内容呢？」

——后来，艾诺特就看准研习结束的傍晚时分，不时来拜访我。而且他还会直接带我去药草园。不仅如此，他还会带我到王都，让我亲眼见识回复药实际在市面上贩售的模样。

「啊，这个传闻是只在这里说的秘密哦。虽然我这样滔滔不绝地说，一点说服力都没有。」

成为王属调合师「见习生」后过了几个月。

不过无论他有什么意图，能有人带我参观药草园都单纯值得庆幸。虽然我不清楚他的「目的」是什么，但现在就先坦然接受他的好意。等到「不久的将来」来临，尽管不知道能不能派上用场，我只要拿出与他给我的善意相符的协助就行了。就这么简单。

「劳拉，你跟艾诺特很亲近对吧？」

听到我这么说，莉奈学姐露出沉思了几秒的模样，接着慌张地环顾四周。然后——

「没事，我只是忽然想到。」

莉奈学姐无视惊讶到说不出话的我，继续说了下去。

肯定只有艾诺特——比任何人都认同我的才能。

我总算适应了在王城工作的日子，研习也顺利进行着。某天，研习结束后，莉奈学姐叫住了我。

当我独自想通后，宣告时刻的钟声便响起了。已经傍晚了——是研习结束的时间。」

艾诺特的——魔力？

——我觉得事情的发展，似乎和我所想的不同。

她对我露出一如往常的温柔笑容。

她叫住我的声音和平常一样，是既干脆又明显对学妹有所顾虑的温柔声音。

「我赌气心想不能让你们再被拆散，尽管连我都觉得自己很傻，还是去打探了那家伙被找去的理由。」

我停下收拾工具的手。

不过，一想起初次见面时她露出的那张魄力十足的笑容，听到学姐口中说出「艾诺特」这个名字，我就会过度反应。学姐确实对艾诺特抱持着某种感情——不过，我感觉到那不自然到无法断言是好感。

不用想也知道，艾尔夫特身为妖精族，又是天才魔术师艾尔维洛亚的哥哥，拥有强大的魔力是很有可能的事。不过，由于他自幼就离开双亲身边，拜梅尔杰迪斯为师，使得“我”在无意识之中认为他没有魔术方面的才能。老实说，从莉娜学姐口中听到这件事，让我非常惊讶。

莉奈学姐再次压低音量。我点点头，等她说下去。

离开调制室后不久，艾诺特放慢了步伐，手腕也随之获得解放。

不过在我开口抱怨之前，艾诺特就打算离开调制室了。既然如此，我只好把不满的话吞回去，对着目瞪口呆地目送我们的雀儿喜与莉娜学姐——

「在劳菈她们加入之前，骑士团长就找过艾诺特，而且看起来不是小事。」

刚进来的那时候就被称作天才，还以最年少的资历从见习生升为正规的王属调合师，少年就是如此杰出的人物。假如跟那样的人是同期——或许就会被旁人拿来比较，有时还可能被烙上不成材的印记。

听到我这么说，莉奈学姐露出这种感觉让人说不出的难受。觉得好笑」，莉奈学姐就大大地点头说：「神明真是不公平呢。」

莉奈学姐以这句话作为开场白。她皱着眉头，表情看起来十分过意不去。

脑中响起的声音让我回想起几年前的事。说来说去，这个人还是没变呢。我不知不觉地露出了微笑。

雀儿喜接过了药草，但还是不解地歪着头。她面对突如其来的学姐的指示。

艾尔诺特是不存在于“我”记忆中的角色，周围的空气仿佛凝固了一般。去，这个人还是没变呢。我不知不觉地露出了微笑。

莉娜学姐露出比平时更稚气，与年纪相符的少女笑容。她只是被我擅自当成成熟的人，其实也具备今天所展现的那副与年纪相符的面貌。

——艾诺特说过他想借用我的才华，可是他自己明明就才华洋溢。没想到居然连魔法的才华都有。虽然这仍属于传闻的范畴。

艾尔诺特是不存在于“我”记忆中的角色，完全不知道他今后会走上什么样的道路——想到这里，我才发现到一件事。

骑士团长——是维克。他也是未来的英雄之一。

他完全不理会惊讶得睁大眼睛的我，抓住我的手腕。随后，他粗鲁地一把拉过我，让我往前倾倒，硬是拉着我走。

「请问，魔力的话题……是什么样的内容呢？」

「……老样子是指什么？」

这与路卡斯截然不同的温暖，让我一瞬间——别说怦然心动了，他那比路卡斯粗鲁许多的拉手方式，老实说比起心动，更让我感到不满。

我将随手摘下的药草与篮子，交给和我一样在整理调制室的雀儿喜。

他听了我的话后轻轻点头。那并非坚定的点头，而是有些心不在焉——像是在应付话题的点头。从他的反应来看，或许并没有那么多时间。

「或许是因为我们的师父是师徒关系，所以她才会这么关心我……艾诺特学姐的师父是非常温柔的人，所以她可能是受师父所托，才会这么关心我。」

不久的将来，我想借用你的才能。

艾诺特就是这种人。

「我本来以为劳拉会知道些什么……抱歉，问了奇怪的问题。」

「为什么您要特地为我带路呢？」

「我带你这种感觉让人说不出的难受。秒的模样，接着慌张地环顾四周。然后——

「我带你去参观城内的药草园。」

我大声地向她们打了招呼。

对于我而言，与莉娜学姐她们是真正的初次见面，完全不知道她们实际上是什么样的个性，对于我——劳拉是怎么想的，今后会如何与我产生交集。

莉奈学姐所提出的话题，与我想象的话题连一毫米的交集都没有。

「……我觉得像这样刺探别人，是很卑鄙的行为。」

「那家伙不是以最年少的资历从见习生升为正规的王属调合师吗？从进来的那时候起，艾诺特就备受瞩目，我却被拿来比较……而且他本人的个性也那么桀骜不驯吧？我总是觉得好不甘心！」

今后的“未知”会比以往更加辽阔，但这样的“未知”正是我所期望的。

「好这种感觉让人说不出的难受。点让手上的容器掉下去。

我不禁脱口而出的话被艾诺特吐槽，但我用笑容带过。对于艾诺特粗鲁的遣词用字，我也不再动不动就过度害怕——应该说，我心中涌现了类似死心的感情，觉得他就是这种人。

原来如此，这或许有可能。他是精灵，据说精灵之中有许多个体都蕴藏着比我们更强大的魔力。未来的英雄之一，他的妹妹——天才魔术师艾尔维拉就是其中的佼佼者。

「……你这家伙还是老样子，让人火大。」

再加上艾诺特的那种个性。坦白讲，关于他的个性，即使我想帮忙缓颊，也只想得到「他不是坏人」这句话。

「艾诺特拥有非常强大的魔力……有传闻说他可能会以魔术师的身份加入骑士团。」

由于我只看过莉奈学姐优雅又成熟的模样，因此她表露情绪的模样让我感到讶异，同时也觉得欣慰。就算再怎么精明能干，她也才十六岁。

到这里为止我都还能理解。不过——以魔术师的身份加入骑士团是怎么回事？我记得在「最终勇者」的说明中，有提到修巴莉亚骑士团也有魔术师，但现在讨论的并不是魔术师能否加入骑士团。

莉奈学姐眼角和眉毛都吊了起来，还瞪着半空。她心里肯定浮现了艾诺特那张狂妄的脸。