第166章：停滞不前

某一天，我在调合时被齐格叫了出去。他看起来很慌张，我感到不可思议，但还是照他所说的跟了过去。他带我来到的房间里放着那个容器，水面映照出路卡修的脸。

最近主要都是靠信件联络，所以有点久没像这样见到面了——不过，从青梅竹马严肃的表情看来，现在显然不是能为此高兴的时候。

『劳拉，帮帮我。』

我一坐到椅子上，青梅竹马便开口说道。

他接着说，因为毒雾的关系，他们无法前进。

「毒雾？」

『前往魔王所在之处时，无论如何都必须经过的森林里，现在蔓延着毒雾……』

路卡修咬紧下唇，垂下视线，看起来很焦躁。

温特尔大人说，他曾经看过这种魔物身上缠绕着毒雾——

我勉强掩饰住一瞬间的动摇，再次询问：

尤利乌斯画的魔物图占满水面，导致后方的路卡斯等人身影变得模糊，但接下来震动鼓膜的是韦克的声音。

『嗯。也试过劳拉定期送来的试作品，但没有效果。』

果然是聪明的魔王在搞鬼。

关于面具的轻量化，尤利乌斯自告奋勇。在秘境之村担任保镖的他，很习惯使用武器和防具。由于一个人负担不了，以韦克为首的勇者一行人和里恩先生都来帮忙，为每个人准备了面具。」

『我找找看。』

巴吉利欧先生和艾莉丝看着我的眼睛，坚定地点了点头。

他们想要的是长时间的解毒。调配毒药时会戴上装有解毒药草的面具，能不能应用这个方法来攻击呢？

纳卡拉果实的香气很浓，所以即使是眼睛不好的魔物也容易发现，而且喜欢吃。只要利用这一点，说不定就能把它引诱到森林入口附近。

「是的，我想制作预防药，然后在周围洒下解毒药，再让他们戴上防毒面具。」

「封闭了？」

这让我再次体认到勇者旅程的终点近在眼前。

不只巴吉利欧先生，艾莉丝的动作也很快。她出声说道，将文献靠近水面。这时我注意到巴吉利欧先生若无其事地在支撑着她。

『据说是因为魔王的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。后毒雾应该也会消散，但就心情上来说，我还是不太想这么做。

「意思是有什么原因咯……有拜托莱卡恩特大人净化土壤吗？」

与其说是结界，说是解毒药的膜比较接近吧。只要用解毒药包住路卡斯他们的身体，或许就能更确实地防止中毒。

『不好意思，让你们久等了。』

『听说是巨大的飞行型魔物身上带着毒雾。』

不过既然会突然出现，代表应该有产生毒雾的「原因」。

带着毒雾的巨大「飞行型」魔物。

精灵的住处全都与时空夹缝相连。移动虽然伴随危险，但假如森林另一端有入口，应该就能不通过森林前进。

「巴吉利欧先生、艾莉丝，不好意思，还让你们特地过来一趟。」

「还不知道毒雾的原因吗？」

『因为弟弟一直央求我画。』

『是啊，调合方法是——』

「魔王将它的身体变成了『那样』吗？」

魔王阵营为了在最终决战前聚集战力，应该想尽量争取时间。相反地，勇者阵营想尽量削减准备时间，因此在这里被拖住脚步会很不利。

『这是我听了温特尔他们的描述后画的魔物。』

师父「嗯」了这种感觉让人说不出的难受。后毒雾应该也会消散，但就心情上来说，我还是不太想这么做。

「……画得真好。」

所以才会向我求助，是这个意思吧。

我沉思着「唔唔」——突然灵光一闪。老实说，这个提议不太令人想做，但我还是开口询问，想确认看看。

「我知道了。我会跟很了解毒物的巴吉力欧先生商量，之后再联络你们。」

我坦率地表达感想，但见到尤利乌斯的笑容蒙上阴这种感觉让人说不出的难受。者旅程的终点近在眼前。

师父这么吐槽，我一时语塞。

（现在正是关键时期。）

艾莉丝这么说完，便把带来的厚重文献摊在腿上，开始翻阅。在她寻找的期间，我向巴吉利欧先生提起关于毒雾的事。

「毒雾吗？」

我脑中浮现两张脸——是不是该像以前一样，去问问看那两个对毒物跟魔物很了解的学弟妹能不能帮忙呢？

「这种魔物原本就有毒吗？」

「如果能把魔物引诱到面具不会造成太大妨碍的森林入口附近就好了……」

也就是说，毒不是植物型魔物造成的。不过当一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。以只能请精灵大人帮忙拿画着魔物的纸——并拜托奇库先生用光之容器召唤巴吉力欧跟艾莉丝。

也就是说，毒不是植物型魔物造成的。不过当时攻击对象是冯塔普尼大树，并非产生毒雾，所以路卡斯的回答在预料之内。

光靠预防药令人不安，果然还是应该搭配面具使用吗？我这么想，忽然灵光一闪。

『我们认为只要打倒那只魔物，雾气就会消散，但希望在打倒它之前，能有方法让毒性失效。』

我心想，真是卑鄙。魔王方确实活用冯塔普涅大人当时的经验，拟定对策防范我们的攻击手段。如果是扎根于土壤的植物型魔物，或是脚踩在土壤表面的步行型魔物，就能以莱卡恩德大人的力量干涉。

「是这样没错……但那东西很碍事哦。不只是魔物，还可能被森林的树木勾到，分散注意力。」

我将映照在水面的文献插画与手边尤利乌斯的画做比较。虽然细节部分有些不同，但巨大的翅膀与被长毛遮住的眼睛，以及雄伟的蹄子都是共通的。最重要的是，无论是翅膀还是身体都呈现着有毒的紫色。

「用它们喜欢的东西引诱它们吗……」

巴吉力欧先生说他们正在工作，会花一点时间，我这才想起自己还在调合，于是先回调合室一趟。我回去的时候碰巧遇到师父，就顺势请她也来参加讨论。她以前应该也有研究过毒物，毕竟她还把调合毒药的笔记给我。

我们师徒俩一起思考着，这时鲁斯托的居民出声呼唤我们，水面也跟着发出光芒。接着，巴吉利欧先生和艾莉丝出现了。

不只是「最终考验」，各种各样的游戏都存在只要喝下就能在一定时间内不受热、寒、毒伤害的预防药。就以制作预防药为目标吧。成分上应该和解毒药差不多。

「魔物？」

『所以您想在那之前先想办法中和毒雾，是吗？』

「总之，得想想解毒药和预防药的调合方法。还有，如果它喜欢吃纳卡拉果实，说不定可以用香味引诱它出来。」

『温特尔他们去调查过了，好像是魔物。』

恐怕是同一种魔物吧。

尤利乌斯的画像离开水面，露卡修他们的脸也跟着浮现。我扫视了他们一眼，用力点头。

虽然多少可以减轻重量，但在森林深处、树木茂密、难以行走的地方，还是避免使用比较好。这么一来——或许应该思考把目标魔物引诱到相对开阔的森林入口附近的方法。

「跟画一模一样。」

艾莉丝将文献内容大致念了一遍。

『不，虽然对毒有很强的抗性，但并不是能用自己的身体产生毒素的魔物。』

我向两人道歉后，他们同时摇了摇头。我一边感谢他们，一边觉得两人同步的动作很有趣。

『除了解毒药之外，也请他们先服用预防药——』

「……欸，能不能透过时空夹缝，前往森林的另一端？」

我和师父再次回到容器所在的房间，在等待巴吉利欧他们的时候，我向师父说明了事情的经过。

不过，这代表暂时舍弃被毒雾侵蚀的森林。虽他深吸一口气，强迫自己冷静下来。而且喜欢吃。只要利用这一点，说不定就能把它引诱到森林入口附近。

「艾莉丝，你知道和这幅画相似的魔物吗？」

「也就是说……」

蔓延在森林中的毒雾。让勇者们停下脚步的那东西，难道是——

我盯着尤利乌斯的画，思考今后的行动。总之时间宝贵，必须尽快采取行动。

首先，关于解毒药的调合，我决定借助师父、巴吉利欧先生和梅尔杰迪斯先生的力量。大家都是优秀的调合师，三人齐心合力，一定能开出一条路。

魔王的力量影响似乎比想象中还大。更重要的是——

听到师父这么说，我将视线从他深吸一口气，强迫自己冷静下来。冯塔普尼大树，并非产生毒雾，所以路卡斯的回答在预料之内。

「毒雾似乎在森林里蔓延，原因恐怕是这幅画里的魔物。我想只要打倒它，应该就能解决问题……」

听到师父这么说，我将视线从水面移开，看向她。师父脸上浮现难以言喻的表情。

他接着说，因周围的空气仿佛凝固了一般。面附近，让我看。纸上画着背上长着翅膀的魔物。

『据说是因为魔王的邪恶魔力影响太大，精灵无法居住……』

这种感觉让人说不出的难受。概是这个魔物。』

（我们已经这么接近了……）

我擅自想象，但自己在毒和魔物方面还有知识不足的部分。这是关系到路卡斯他们性命的问题，必须想出有扎实知识做为后盾的作战计划。

我再次对直盯着我的露卡修点头回应。

看到我沉默不语，尤利乌斯将一张纸拿到水面附近，让我看。纸上画着背上长着翅膀的魔物。

我坦率地表达感想，但见到尤利乌斯的笑容蒙上阴影，我随即噤口，以免失言。不过本人只有一瞬间露出阴影，随即恢复平时的笑容。

『附近的村民说，很有可能。因为不久前，那还是座能采到许多水果和药草的丰饶森林……』

（说不定可以借助灯里和温特尔大人的力量，做出解毒药的结界。）

为了尽快让勇者们抵达魔王身边，我们不分昼夜地四处奔走。

『虽然眼睛不太看得见，但相对地对声音与气味很敏感。喜欢吃的是娑罗果。』

不过，这代表暂时舍弃被毒雾侵蚀的森林。虽然打倒魔王后毒雾应该也会消散，但就心情上来说，我还是不太想这么做。

『听说接下来，暗云附近的入口都封闭了。』

后来我请卡琪去找尤利乌斯的画像——因为画像会透过容器，无论如何都会被水沾湿，所以只能请精灵大人帮忙拿画着魔物的纸——并拜托奇库先生用光之容器召唤巴吉力欧跟艾莉丝。

迪奥娜的回答出乎我的意料，我不禁倒抽一口气。

像这样在遇到困难时愿意依赖我，老实说我很高兴。正因如此，我必须努力回应他们的期待。

接着是关于用纳拉喀果实引诱魔物的方法，我委托艾莉丝和鲁斯托的居民协助。艾莉丝自告奋勇，而我则是期待长年与魔物战斗的鲁斯托居民的经验与知识。

没错，就像她所说的，那个面具相当占空间。因为形状像鸟嘴——嘴的部分塞了药草——如果挥舞武器，可能会打中面具。而且从对手的角度来看，没有比这更好的攻击目标了。

回答我问题的是站在路卡斯右侧的迪奥娜。

『拜托你了，劳拉。』

巴吉利欧先生马上就理解了。我点头回应。

师父「嗯」了一声，用手抵着下巴思考。

「是魔王搞的鬼吗？」

『找到了！大概是这个魔物。』

虽然很残酷，但或许正是如此。从魔王的角度来看，魔物只不过是棋子。就算强行改变身体构造也不足为奇。

我先把尤利乌斯的画靠近水面。