第153章：帮助别人

路卡修他们应该正在讨论接下来的旅程，而我则是一直愣愣地望着艾诺特的睡脸。

鸟儿的鸣啭，和煦的阳光从枝叶间洒落。如此祥和的时光，甚至让我产生错觉，以为至今的一切都是一场梦。

突然间，背后的门被用力打开。我反射性地回头，看到意料之外的人物站在那里，不禁睁大眼睛。

「艾尔薇拉？」

开门的是黑发少女——艾尔薇拉。

她怎么会来这里？

我用混乱的脑袋努力回想。维克刚才拜托温特尔大人找梅尔杰迪斯先生来帮忙。艾尔薇拉得知消息后，因为担心哥哥而坐立难安，于是跟了过来——

我在脑中构筑的假设——

我勉强听他深吸一口气，强迫自己冷静下来。断的事，一个人想也只是浪费时间。

故乡的村子遭受魔物袭击。艾诺特将魔王的部分力量封印是几小时前发生的事，精灵村遇袭的情报要传到王都的梅尔杰迪斯耳里，中间应该有时间差，因此这应该不是魔王对艾诺特的报复。要说的话，大概是在艾诺特被魔王占据身体时就派魔物来了。

护卫？艾尔薇拉吗？不是梅尔杰迪斯先生？

（艾尔薇拉大概会加入旅程。）

我勉强听懂艾尔维拉简洁的说明。

迪欧娜露出微笑点头。艾尔文特与故这种感觉让人说不出的难受。前往卢司图的城镇。那肯定是最安全且最好的选择。

「保、保镖？梅尔杰迪斯先生呢？」

艾尔维拉语气坚定地低头拜托，让我想起了初次与她见面时的往事。

迪欧娜露出微笑点头。艾尔文特与故乡的村民们前往卢司图的城镇。那肯定是最安全且最好的选择。

「哥哥，你不用吃饭没关系。毕竟他用的不是睡眠魔法，而是封印魔法，连身体的时间都停止了。」

（既然已经取得了圣剑，就没有必要带着水精灵同行，这样一来，我也没有理由跟着他们旅行了。）

——砰。房门静静地关上，我再度独处。

以能力而言也无可挑剔。她是天才魔法师，据她本人所说，年纪轻轻就已经优秀得能超越哥哥。要填补艾诺特离去的空缺，没有比她更合适的人选。

事情谈妥后，迪欧娜打算离开去向里恩哈尔特先生报告艾尔文特的事情，却被艾尔维拉叫住。接着——

我缓缓将原本对着门的视线挪到床上，然后望向沉睡的艾诺特。

「不过这一切都已经不重要了。里。这项选择被托付给了他的妹妹艾尔薇拉。

「……你年纪还小吧。」

然而，她才十一二岁。「最终考验」的出发年龄是达成了，从社会大众的观点来看，她仍是个该受保护的少女。迪欧娜似乎对此感到挂怀。

迪欧娜窥探艾尔薇拉的脸色。见她既不点头也不摇头，迪欧娜便用温柔的嗓音继续说：

迪欧娜显得十分惊讶，但我心想「果然如此」，觉得可以理解。

艾尔维拉气闷地将嘴巴闭成一线，然后仰望迪欧娜。被黑色眼睛仰望的她恐怕正绞尽脑汁，盘算带艾尔维拉同行的利弊。

我悄悄地叹气，然后浅浅地坐在椅子上。艾诺特仍与先前无异，发出安稳的鼾声。

之后，就是要将沉睡的艾诺特安置在哪里。这项选择被托付给了他的妹妹艾尔薇拉。

艾尔薇拉凝望着艾诺特，我则望着她的侧脸。不知道过了多久，有阵拘谨的敲门声响起，打破了凝重的沉默。

这已经近乎确信了。

我凝视着艾尔维拉低垂的侧脸。她呼了口气，然后缓缓抬起脸庞。

「欸，迪欧娜，你带我代替哥哥去吧。」

当我如此决定——忽然间，脑里浮现了另一个选项。不小心浮现了。

现在不见踪影的水精灵——恐怕是在疗伤吧——应该不会再被魔王盯周围的空气仿佛凝固了一般。也能放心。我明白自己什么都不必担心。可是——

不，算了。既然这不是自己能独断的事，一个人想也只是浪费时间。

「鲁斯托之民接到精灵村庄遭受袭击的消周围的空气仿佛凝固了一般。带我代替哥哥去吧。」

「关于艾诺特先生这件事，包含这次遭受袭击的精灵村庄在内，要不要让他到我们鲁斯托之民的城镇暂避呢？万一发生状况，应该也能做出最低限度的抵抗。」

被艾尔薇拉冷静的一句话立刻否定了。

艾尔维拉顿时脸色一亮，跟在迪欧娜后面出了房间。她离开之际看了我，好似在说「哥哥就拜托你了」，含蓄地露出微笑。

——先让步的人是迪欧娜。

「鲁斯托之民接到精灵村庄遭受袭击的消息后，也正赶往当地。我想他们应该已经跟梅尔杰迪斯大人会合了……」

她罹患名为自毁病的疾病，是魔王的直接被害者。若将这次的事件算进去，要让艾尔维拉说出想跟勇者一行人踏上旅程的理由，可说绰绰有余。

迪欧娜进房了。

「哥哥离开的话，会减少能用魔法的同伴吧？所以我要代替哥哥跟你去。」

艾尔维拉用意志坚定的眼神仰望迪欧娜。

我脑中浮现了艾尔薇拉离开这房间时的娇小背影。

她这么说的表情，就像个被抛下的迷路小孩。

「可是我的魔力比哥哥强哦。再说我被魔王整得惨兮兮，不赏他一发魔法就无法消气！」

我不禁唤了声「艾尔维拉……」，但她没有回应，只是凝视着哥哥的睡脸。

现在不见踪影的水精灵——恐怕是在疗伤吧——应该不会再被魔王盯上了。因为勇者已经完成了授予精灵石的任务，也取得了圣剑。既然如此，我当然也没有必要与路卡修他们同行。

「保、保镖他深吸一口气，强迫自己冷静下来。大众的观点来看，她仍是个该受保护的少女。迪欧娜似乎对此感到挂怀。

无论事情经过如何，结果只有艾尔维拉跟勇者一行人会合。我忍不住心想：她加入勇者一行人果然是注定的命运吗？

（我也要待在卢斯托民众生的城镇，陪在艾诺特身边……？）

「……他深吸一口气，强迫自己冷静下来。让我想起了初次与她见面时的往事。

对，这样就好。我给卡斯柏先生、后辈巴吉利欧先生、艾莉丝、莉娜学姐与雀儿喜添了不少麻烦，必须好好地回报他们。

「我哥哥就拜托你了。」

艾尔维拉缓缓地靠近床边，探头看向艾诺特的脸。接着她看了摆在床边桌上的餐点——为防万一，那是为艾诺特准备的——然后朝我回头。她说道：

既然有梅尔杰德斯先生等人在，艾诺特肯定也能放心。我明白自己什么都不必担心。可是——

从她的口吻听来，鲁斯托之民那边应该已经做好准备了。迪欧娜打算向会合的梅尔杰迪斯小姐等人提议，只要她们点头，就会立刻收留艾诺特。

「我是被叫来当哥哥的护卫。」

她看见躺在床上的艾诺特，脸色顿时一沉，但立刻就振作起来，以嘹亮的嗓音提议：

这项提议，大概是迪欧娜在跟里恩哈尔特先生等人商量时决定的吧。

或许那并非最佳选项，即使如此——

我勉强听他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

「他的故乡村子遭到魔物袭击，所以梅尔急忙赶过去了。后来温特尔来王都找帮手。」

既然如此，我回到王都完成调合师的任务才是最好的选择吧。虽然魔王看过我好几次，让我有些在意，但现在魔王方应该没有余力派出刺客来对付我这种小姑娘。为了迎击勇者，他们会将战力集中在自己身边——应该吧。

「失礼了。」

「所以喽，我才会来这里。」

「……我们找韦克先生他们商量吧。请跟我来。」

怕生的她躲在哥哥身后的年幼时光已经不在了。当然以年龄而言，她仍是个孩子，但在我眼里看来，她已经是个出色的魔法师了。