13：王属调合师见习

——那一天，我成为王属调合师见习生。

「恭喜你，劳菈。你毫无疑问合格了！」

那个人——卡斯柏先生带着和两年前一样的乱糟糟头发和圆眼镜，兴奋地对我说。

在那之后过了两年。我十四岁了。然后我参加王属调合师见习生的考试——就在刚才，我被告知合格了。

「谢、谢谢……！」

「你真是名副其实的天才！满分可是第一次哦。」

卡斯柏先生在我实技考试做的回复药在手上挥了挥，这么说道。

这两年来，我更加努力学习。结果我的脑袋已经成了药草大辞典，连独当一面的调合师都得费一番工夫的复杂调合，我也能完成了。最后甚至得到师父「我已经没有东西可以教你了」这句最棒的赞美。

所以，老实说，我对考试很有自一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。得太勤快吧。然而黑色半框眼镜让艾诺特的容貌更加醒目——简单说就是很适合他。

「恭喜你，劳拉。」

忽然听见他发牢骚，我耸了耸肩。

我离目标更近一步了。不，不只一步。目标好像已经触手可及了。

我自然而然地把这句话说出口。

路卡修正低头赔罪——艾诺特却不是用凝望的目光，而是尖锐地瞪着他。

我们俩并肩走着，前方就是王城。

我依依不舍地离开双亲身边。路卡修立刻靠过来握住我的手。他的力道非常强。

艾诺特微微摇头回应我这句自言自语般的提问。亮丽的黑发随之摇曳。

我打开别第的门，同时望向我的眼睛里就发现了眼熟的金色徽章。我有话要说。

面对那双锐利的黑眸，我一瞬间退缩了，但立刻回话。

睽违两年的艾诺特已经长成令人想笑的美青年了。他比我大两岁，所以应该已经十六岁。然而，他的长相、体格和散发出来的气质都太过洗练，就算说他已经成年——这世界的成年是十八岁——我大概也会信以为真。

「嗯。我也会写。」

「没事的。又不是这辈子再也见不到面。劳拉才是，要努力是没关系，但最重要的是要珍惜自己哦。」

我放松抱住他的手，与两人四目相交。湿润的眼眸仿佛随时都会哭出来，让我觉得有点好笑，不禁笑出声来。或许是因为心情亢奋吧。

「……路卡，你也要保重身体哦。」

双亲的手摸着我的脸颊。我闭上眼睛，为了不忘记这份温暖，低声说了句「谢谢」。

「呃……让你久等了吗？」

「才没有。我也会写信给路卡的。」

「……我等草等累了。」

「……我们只是青梅竹马吧。」

要说显眼的变化，就是构成那张完美脸孔的要素中，多了副眼镜。大概是读书读得太勤快吧。然而黑色半框眼镜让艾诺特的容貌更加醒目——简单说就是很适合他。

艾诺特迈步，我便跟到他旁周围的空气仿佛凝固了一般。的话似乎合了他的意。

「两年很长。」

「安佩尔。」

从梅尔杰德斯小姐的描述，还有她过去对我说过的话，可以知道艾诺特对艾薇拉而言是个好哥哥。

他的嗓音果然比两年前低沉许多，听起来悦耳又带着一丝甜味。看来神明不只赐予这个男人完美的长相，还给了他完美的声带。

「走吧。」

路卡斯与我四目相交，温柔地微笑。他的眼神似乎有些寂寞，是我的错觉吗？

仿佛看透一切地对我笑了笑。

——接下来，我身为王属调合师学徒的日子就要开始了。

虽然他这么说，但声音听起来有点闹别扭。语气也变得有点像男孩子。

我向陪我一起听结果的师父这么交代以后，就拔腿赶路。穿过庭园，跑向两年前我等着艾诺特的别第塔楼。

——我对这种气氛有印象。跟两年前一样。

「怎么可能，我怎么可能会这么想……虽然三年前左右是这么想的。」

「恭喜！」

一触即发的气氛。这两个人果然合不来。虽然我不清楚理由，但是从旁观者的角度看来，他们已经到了生理上合不来的地步。

而路卡什听了我的话——

「……你是不是觉得要是我掉下去就好了？」

我这番近似赔罪的话似乎合了他的意。

我苦笑着抱住路卡斯，他也温柔地回抱我。这种程度的肌肤接触，对我们这对青梅竹马来说是理所当然的。

起初温柔的拥抱力道逐渐加强。被卢卡斯用力搂进怀里，他瘦骨嶙峋的身体让我觉得有点痛。然而卢卡斯的体温更让我感到安心。

「那一天劳菈对我说过的话，我都记得。」

明明没有扯开嗓门，那道声音却格外响亮。会叫我安佩尔的人，我只想得到一个。

我们俩都皱起眉头，然后笑了出来。接着我们不约而同地再次相拥。

「不对，我是等草等累了。」

与两年前相比，各个部位都磨得更加完美，而且神明应该也经过再三深思熟虑才将这些部位分配到完美位置，长相完美的艾诺特・罗柯就站在那里。

我和路卡修现在十四岁。距离路卡修成为勇者还有三年左右。在迎接十七岁生日之前，路卡修就要离开艾梅村踏上旅程了。

我赶到双亲身边，直接将他们抱住。双亲恐怕都吓到了。间隔几秒钟以后，他们就把我抱得紧紧的，几乎让我喘不过气。

「让你久等了。」

我看了父母，看了路卡什。我们互相微笑，然后像是要斩断不舍般赶往艾诺特身边。

「劳拉太努力了，我很担心。」

「真的恭喜你，劳拉。」

艾诺特对我的话没有回应，就迈步走了。

「没那回事。绝对是我比较落寞。」

他将视线转向我这边，简短地催促。

「是我宝贵的心灵伙伴。」

卡斯德尔先生在找你。我连忙准备离开，反射性地放开路卡斯——但我的手臂被他一把抓住。我讶异地看向路卡斯，发现他正用认真的眼神望着艾诺特。

「……这种感觉让人说不出的难受。哭出来，让我觉得有点好笑，不禁笑出声来。或许是因为心情亢奋吧。

「卡斯德尔先生在找你。快去。」

一想到往后会有一阵子见不到他这张笑容，也听不到他那鼓励我的温柔嗓音，突然就有一股落寞涌上心头。

「师父，我考上了！」

要是让艾诺特带我去找卡斯德尔，应该会有好一阵子见不到面。

温柔而包容的声音。

「请、请等一下！」

我还没听说魔物力量增强的消息。不过魔王复活的日子肯定越来越近了。路卡修成为勇者的日子也近了。

「……奇怪，或许是我自己觉得落寞了。」

「你可是我们引以为傲的女儿，真的恭喜你。」

「谢谢你，卢卡。」

无论父亲或母亲，都没有问清楚我从旁人看来离奇的梦想，就都支持我了。他们说：「既然劳拉有那个意愿。」还尽可能地提供支援。在艾梅村没办法直接尽孝道，我当上调合师以后就要好好赚钱，让双亲过上好一点的生活。

我正沉浸在一阵子后就听不到这声音的感伤里——记忆中没有的低沉嗓音就叫了我。

「劳拉就拜托你了。」

「我去向父母和路卡报告！」

在我两边耳边细语的声音都发着抖。

我知道艾诺特不是坏人。他的师父梅尔杰德斯小姐说过，艾诺特只是怕生而已。更重要的是，从他的言行举止可以感受到梅尔杰德斯小姐很疼爱他。梅尔杰德斯小姐肯定知道许多我不认识的艾诺特，所以才会那么疼爱他吧。

金色的纹章发出光芒。看着纹章的光辉，我想象起几年后的未来。

「对、对不起……可是时间还不到——」

我一时之间无法理解艾诺特说的话，还「咦？」地发出怪声。我丢脸的声音让走在前面的艾诺特停下脚步，接着他回过头。

忽然听见一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。调合师学徒的日子就要开始了。

「爸爸、妈妈、路卡！我合格了！」

毕竟接下来一整年，我都要和他生活在一起——

我的声音已经完全变声，身高也顺利地长高，视线已经完全对不上了。

路卡斯顺利地找回了我所认识的勇者大人。与两年前相他深吸一口气，强迫自己冷静下来。你，劳拉。」

我抛下仍处于一触即发状态的那两个人，转身面对双亲。接着我跑了过去，用双手紧紧握住他们俩的手。

呵——我的嘴角微微上扬，这大概是眼睛的错觉吧。不过，他身上原本的冰冷气息确实缓和了。

他应该是个好人，只是不擅于表达而已。

两年很长。

沉默降临。我不知道该怎么回答才好。

所以，老实说，我对考试很有自信。不过，被告知合格的时候，我高兴得几乎要跳起来。

我放开卢卡斯，回头看向入口，站在那里的是——

艾诺特迈步，我便跟到他旁边。我偷瞄了他的脸庞，表情比之前都还要柔和。

这是我第三次和艾诺特见面，以天数来说应该不到十天。身为志在成为调合师的同龄男生，我对他多少有亲近感。话虽如此，我对他并不算很了解。

在这里度过的将近三年，肯定会转瞬即逝吧。从「我」「回想起来」的那天到今天，都是一眨眼的事。

「爸爸、妈妈，听说换季时可以连续请到假，到时我一定会回来。还有，我也会写信！要是找到好吃的点心，我会寄给你们。请你们务必要保重身体！还有，呃，呃……」

即使我明白这一点，面对他尖锐的视线和话语，我还是会忍不住紧张。

原本吵闹的会客室变得鸦雀无声，艾诺特集众人目光于一身。但他本人似乎毫不介意，还踏着缓慢的步伐朝我走来。

在我两边耳一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。一瞬间退缩了，但立刻回话。

老实说，以我的感觉来说，两年并不是那么漫长的岁月，但既然艾诺特会抱怨「苦候草枯萎」，我不开口谢罪的话，自尊心强的这个少爷难保不会闹脾气。尽管我烦恼着该怎么说，还是设法开口了。

从这句话可以察觉，他刚才说的「苦候草枯萎」，应该是「苦候草枯萎」的意思，也就是「我苦候草枯萎，苦等两年才成为王属调合师见习生」，但「对艾诺特来说，两年很长」。两年前，他确实有在离别时说过会等我，难道他等我等得「苦候草枯萎」吗？

他似乎还是老样子，不苟言笑。不对，从表情感受到的冷漠与锐气反而比两年前更甚。

我依依不舍地离开双亲身边不过这一切都已经不重要了。的视线和话语，我还是会忍不住紧张。

「我听说了。恭喜你，劳菈。」

——这次艾诺特肯定笑了。隔着眼镜镜框的眼睛眯了起来。

我快速说出所有能想到的话。看到女儿明显慌张的模样，双亲笑了。眯起的双眼仿佛充满着满满的爱，让我不禁泛泪。

「艾诺特先生……？」

假如我合格了，隔天就要在王城生活，因此双亲还有路卡什都陪着我，说没空回艾梅村。赶去应考时，双亲的脸色比我更苍白，路卡什则带着比我更自信的表情目送我。

路卡斯顺利地找回了我所认识的勇者大人。与两年前相比，轮廓变得圆润许多，眼神也给人清爽的印象。适合他的形容词从可爱变成了漂亮、帅气。

季节交替时可以休假。既然如此，就回艾梅村一趟吧。回我那虽然狭窄却温暖，有重要的人在的故乡。

而路卡这种感觉让人说不出的难受。一瞬间退缩了，但立刻回话。

路卡修抓着我的手臂，还对我低头赔罪。受他影响，我也简单地行了礼。

——我突然与路卡斯隔着双亲的肩膀四目相交。