56：花之城弗拉里亚

「欢迎来到弗拉莉亚分部。劳拉阁下，我们已经恭候多时了。」

——对我微笑的人，是王属调合师弗拉莉亚分部长，推测年过四十的男性。他那弯成新月形的眼睛眯得细长，但感觉锐利得仿佛能射穿人，让我的笑容不禁僵住了。

自从向卡斯柏先生提议弗拉莉亚的研修后，过了二十天左右。事情在转眼间就谈妥，研修的准备也逐步完成。最后，我拜托与韦克等人一同来到王都的路卡纽同行——儿时玩伴二话不说就答应了——于是来到了今天。

我、雀儿喜、莉娜学姐以及路卡纽，我们四人刚刚才抵达弗拉莉亚。

我们主要预定在艾米莉亚娜小姐的老家叨扰，但既然以调合师研修的名义来到这里，还是去弗拉莉亚分部露个脸比较好，于是由身为领队的我代表众人，造访分部长的房间。

「我是从修拜利亚前来的劳拉・安佩尔，要叨扰各位一阵子了。」

「我会随时空出一个调合室。现在是忙碌的时期，我无法带您参观城镇，但有什么事的话请尽管说。」

现在是特别忙碌的时期。分部长特别强调了这一点，我的笑容越来越僵硬。

周围的空气仿佛凝固了一般。

这光景感觉很不可思议。青梅竹马与职场的朋友、前辈竟然会在一起。我不在的时候，他们究竟聊了些什么呢？

就在我和他们擦身而过的瞬间——

这栋宅邸正是艾米莉亚娜小姐的老家。她应该已经写信跟家里说过我们的事了，我带了决定来弗拉莉亚实习后，我跟艾米莉亚娜小姐来往的信件，当作我们来往的证明。

与艾米莉亚娜很像的女性——应该是艾米莉亚娜的母亲——露出微笑。

儿时玩伴的笑容治愈了我，而雀儿喜突然从旁牵起我的手，露出同样治愈了我的活泼笑容，对我说：

「那、那个，我是艾米莉亚娜小姐的朋友，名叫劳拉・安佩尔……」

「嗯，他说会随时空出一间调合室给我。」

后面接着传来「居然要调制精灵的饮用水」——这句话。我没有停下脚步，所以没有听清楚最后一句话。

「我会随时空出一个调合室。现在是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。娜的母亲，露易莎・弗拉利亚。这位是……」

「劳拉大人似乎受了您不少帮助，我在信上看到您称呼她为出色的师父。」

乌尔瓦多先生充满威严的模样令我不禁畏缩。露易莎小姐似乎看穿了我的心思，她拍了拍他的肩膀，低声说道：

我打完招呼后，迅速离开了分部长室。然后，我看到两名调合师在走廊角落偷看我。我反射性地点头致意，快步走向出口。

我一走出弗拉莉亚分部，最先发现我的人是路卡纽。

但也不用那么明显地在背后说我坏话吧。我外表可是十五岁的少女哦——我一边在口中念念有词，一边打开弗拉莉亚分部的双开式出口大门。

他露出爽朗的微笑。他的反应让我松了口气，放松紧绷的身体。

我笑着回答路卡斯的问题，他便垂这种感觉让人说不出的难受。大庭园耶！要不要去看看？」

「欢迎你们来。初次见面，我是艾米莉亚娜的母亲，露易莎・弗拉利亚。这位是……」

大庭园。这个词汇，让艾米莉亚娜小姐的话在鼓膜深处复苏。我记得她说过，弗拉利亚的花很有名。既然是大庭园，或许可以尽情欣赏弗拉利亚的名产。

弗拉里亚分部长的语气虽然有点令人不快，但可以理解。

不过，一直站在门前扭扭捏捏的，可能会被当成可疑人士。我被莉奈学姐推了一把，对管家说：

眼前是一座大宅邸，以及大门。大门前站着一名看似管家的高龄男性，白发与白胡须，该说是浪漫银发吗？看起来就是个能干的管家。

「总之，今天请各位好好休息。各位的行李也不少吧，请随意使用衣柜等家具。」

露易莎小姐催促我们离开房间。我遵从她的指示，再次向乌尔瓦多先生低头致意后，转身背对他。就在那一瞬间——

「呵呵，那个人虽然长相可怕，但很重感情。他也期待见到劳拉小姐你们哦。」

「我先带您们到劳拉小姐她们的房间。来，这边请。」

男人听了我的话，思考了几秒后——

维克与新人魔术师・弗洛尔还在各地的村庄巡回，他好意邀请了弗拉利亚的骑士团——应该说是被派到弗拉利亚的休瓦利亚骑士团团员——一起同行。虽然很不好意思，我打算接受他的好意，不过如果要认真在森林里寻找精灵的饮水，我想借助骑士团的力量，多少减轻路卡斯的负担——

面对如此明显的敌意，我感到坐立不安。

「劳拉不用道歉啦。反而是我主动要去王都的，要是你没有拜托我，我都要闹别扭了。」

没错，明明没有可疑的要素，我却怎么也提不起勇气，是因为我胆小的个性吗？

宅邸的庭院里有着一片壮观的花田。轻柔地刺激鼻腔的甜美香气，和我前世所知的蜂蜜有些相似。与其说香气宜人，不如说闻起来很美味。

「和劳拉睡在同一个房间，好像很久没这样了。」

「睡在同一个房间，好像很久没这样了。在艾梅村的时候，因为住得太近，在彼此的家里过夜没什么意义，所以很少这么做。」

我们来到走廊，在露易莎小姐的带领下前往房间。途中，她突然发出柔和的笑声。

「等等，雀儿喜。虽然那也很棒……总之先去艾米莉亚娜小姐的老家吧。」

以露易莎小姐的话为开端，我们决定先各自在客房里整理行李。正如她所说，我们的行李并不算少。研习的期间最长可以给到三十天，但这段期间的换洗衣物和生活必需品等，自然会增加行李的数量。

我「哈哈哈」地含糊笑着带过这个话题，接着是一阵舒适的沉默。我回头一看，三人也兴致勃勃地观察着宅邸的各个角落。

我笑着回答路卡斯的问题，他便垂下眼角说「太好了」。那温柔的笑容，治愈了我烦躁的心。

忽然间，走在前头的管家开口：

「你跟分部长打过招呼了吗？」

「……这次突然拜托你，真的很抱歉。」

「上次应该是在某个周围的空气仿佛凝固了一般。，我无法带您参观城镇，但有什么事的话请尽管说。」

「我是乌尔瓦多，女儿受你们照顾了。」

「欢迎你们来。初次见面，我是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。拉阁下，我们已经恭候多时了。」

「不好意思。在他深吸一口气，强迫自己冷静下来。么也提不起勇气，是因为我胆小的个性吗？

听到露易莎小姐的话，我深深低头道谢。接着，后方也传来了感谢的声音。

「上次应该是在某个人的房间里玩，玩累了睡着的时候吧。」

「我听艾米莉亚娜说，我的身心都受到你的支持，还说能认识你这样的朋友很幸福……真的很谢谢你。如果有我能帮上忙的地方，请尽管说。」

听说，弗拉里亚分部派往被袭击的他国城镇的调合师中，有一人被派他深吸一口气，强迫自己冷静下来。弗拉里亚分部只有四间调制室，规模很小，少了一人就会造成人手不足，所以才会这么忙。

「告诉艾米莉亚娜精灵饮水处的，是一位名叫托比亚的老人，他住在道具店的隔壁。我已经知会过他了，各位可以在方便的时候去拜访他。如果各位感到不安，也可以请宅邸的人陪同。」

我独自沉浸在温暖的心情中，同时让露易莎小姐带我参观宅邸。虽然没有王城那种显而易见的豪华感，但宅邸的装潢简单而实在，给人一种历史悠久的名门世家的印象。

「劳菈！」

「呃，容我重新自我介绍。我从信上得知，艾米莉亚娜受了您不少照顾。女儿拜托我提供食宿和情报，当然，我会尽力协助。」

我笑着回答路卡斯的问题，他便垂他深吸一口气，强迫自己冷静下来。表情很可怕耶。」

他朝我跑来，雀儿喜与莉娜学姐也跟在他身后跑来。

我因为意想不到的话而反应慢了几拍，但还是急忙低头致意。乌尔瓦多先生口中说出的艾米莉亚娜小姐的话，以及他笨拙的笑容，都让我胸口一热。

露易莎小姐转过头来，她的表情和亚历先生身旁的艾米莉亚娜小姐的表情重叠在一起。那是打从心底为对方着想的表情。

「不好意思。在忙碌的时期打扰您，真是抱歉。」

在整理行李的途中，路卡斯说出了这样的话。

「那就是那个助手？」

路卡斯从艾梅村来到王都时的行李并不多，但因为突然要和我们一起去研习，所以衣服等物品都是这边——应该说是卡斯柏先生——准备的。他今天也穿着和艾梅村的熟悉服装不同的王都华美服饰，但穿起来非常好看。

露易莎小姐带我们来到两间客房，看来是两人一间。既然如此，房间的分配自然就是我和路卡斯、雀儿喜与莉娜学姐。」

有句话说「有其母必有其女」，艾米莉亚娜小姐肯定是在这对父母的呵护下成长的。

我们差点就要跟着这美好的提议走了，但阻止我们的是莉奈学姐。

路卡斯开玩笑的语气，让我感受到他的体贴。我微笑着对儿时玩伴的关心再次道谢。

「喂，你的表情很可怕耶。」

乌尔瓦多先生尴尬地苦笑。他下垂的眼角，一瞬间让我联想到艾米莉亚娜小姐。乍看之下，艾米莉亚娜小姐给人的印象是像母亲，但若比较五官的每一个部分，她或许也继承了父亲的面貌。

这是我第一次有这种经验。前世的我没有出类拔萃的才能，今世至今为止也没有人对我明显地表现出阴险的敌意。

艾米莉亚娜小姐似乎非常仔细地在信中说明了状况，我打从心底感谢这整齐的环境。

艾米莉亚娜小姐似乎在信上把我写得非常夸张。师父这个词汇让我不禁红了脸颊。管家低喃道「您真是谦虚」，让我更加害羞。

听说，弗拉里亚分部派往被袭击的他国城镇的调合师中，有一人被派回来了。分部长说弗拉里亚分部只有四间调制室，规模很小，少了一人就会造成人手不足，所以才会这么忙。

「原来还有这种事啊。」路卡斯的话让我们相视而笑。笑声中断后，我为了这次同行的事再次向他道谢。

一名黑发男性坐在正对面简单却看似昂贵的椅子上。或许是因为他梳着油头，我一瞬间联想到韦克，但他的外表看起来比韦克年长。细长的绿色眼眸乍看之下令人感到恐惧，但仔细一看，眼角却带着笑意。站在他身旁的是一位金发碧眼的女性，她长得和艾米莉亚娜很像。不，恐怕是艾米莉亚娜长得像她吧。

「这是天生的，饶了我吧。」

背后传来充满感情的声音和话语，我不禁转过头去。乌尔瓦多先生笨拙地对我们露出笑容。

我跟着管家踏入宅邸之中。以白色与褐色为基调的沉稳色调装潢，以及依然飘散的花香，是个充满温暖、令人安心的空间。

我再次下定决心，握紧拳头。

在和缓的气氛中，露易莎小姐加深了笑意，再次开口：

接着打招呼的是一名长相凶恶、疑似艾米莉亚娜父亲的男性。

「欸欸，听说那边有座大庭园耶！要不要去看看？」

「老爷、夫人，我把劳拉大人和她的同伴带来了。」

「不，没有的事。我才是，一直受她照顾……」

我抬起头，与露易莎小姐温柔的蓝色眼眸四目相交。她离开乌尔瓦多先生的身旁，走到我们身边，然后——

眼前的门被打开，里面是比想象中还要狭窄的房间——话虽如此，这个房间的采光很好，空间也足以容纳大桌子和沙发——

是吗？我回溯记忆——的确，睡在同一个房间可能很久没这样了。我点头同意他的话。

原来如此，这对母女不只外表，连内在也很相似。

总之，先去拜访名叫托比亚的老人，据说他知道精灵的饮水。然后，尽可能接近那个存在。

对方没有回答这句话。

管家看了站在我身后的路卡修等人一眼，说「请各位一起进去吧。」打开门，接着站在我们前方，带领我们进入宅邸。

「天才的想法真是让人搞不懂。」

从对方的角度来看，我是在忙碌时期硬要参加莫名其妙的研习的小姑娘。原来如此，难怪他会判断没有必要对我客气。

「……哦哦！劳拉大人对吧。我们等您很久了，已经收到您的通知了。」

在某些人眼中，这次研习或许会认为是随性的调合师助手突然提出要求，而弗拉莉亚分部的人则是被那调合师助手耍得团团转的被害者——