86：自我毁灭的原因

我整理一下资讯吧。

首先，里恩哈尔特先生他们属于鲁斯托的人民——恐怕就是「最终勇者」中的古代种——自古以来就不断与魔王战斗的人民。

他们知道我的青梅竹马路卡斯・卡谬尔是未来的勇者。

而这次他们会来接触我，是因为我是未来勇者的青梅竹马。

虽然心中浮现了各种疑问，但暂且先不管，总之目前知道的「事实」就只有这些。

「我依序说明吧。」

齐格先生淡淡地继续说道：

「魔王至今为止已经被历代勇者封印了好几次，但没有一位勇者能给予致命一击，魔王也复活了好几次。」

「难道说，魔王不过这一切都已经不重要了。王的力量。即使从过去的自毁病患者资料来看，即使称得上优秀，魔力顶多也只有中上程度的患者居多。

——脑海里浮现的，是艾诺特与艾尔维拉目前应该正兄妹俩单独相处，度过安稳时光的身影。我所想起的那幕光景，让胸口紧紧揪住。

心脏发出怦通怦通的巨大声响。血液咕嘟咕嘟地流到指尖。没想到，我从未想过的病因，让冷汗流过背部。

齐格先生瞥了我一眼，观察我的脸色。我从好几年前就知道这件事了，所以并不惊讶，但身为勇者大人的青梅竹马，我在这里没有任何反应也太奇怪了。我这么想着，眼神游移不定，似乎有些动摇。

「……自毁症……」

除此之外没有任何共通点。环境、性别、患者本人的健康状态都一样。所以直到现在都无法找出直接的原因。这种病被称为难治之症，受到畏惧。

我想起恢复前世记忆、一切的开端之日。

为了拂去这股沉重的气氛，我刻意「啊哈哈」地笑了出来。接着，至今一直沉默不语的里恩哈尔特先生也用喉咙发出笑声说：「老师，你胆子真大啊。」

在我开口询问不过这一切都已经不重要了。恩哈尔特先生缓缓吐气，然后——

「不，其实魔王已经从封印的地不过这一切都已经不重要了。奔走。也就是说，勇者们为了打倒复活前的魔王而四处奔走，但今世魔王和勇者的设定似乎有些不同。

「不，其实魔王已经从封印的地方逃走了。然后他正一步步地累积复活所需的力量。」

艾尔维拉的魔力比艾诺特强，艾诺特却没有罹患自毁病，或许就是因为那股强大的魔力成了对抗魔王的力量。即使从过去的自毁病患者资料来看，即使称得上优秀，魔力顶多也只有中上程度的患者居多。

——或者，单纯只是艾诺特没有被魔王「发现」。

「不是在封印的地方吗？」

在我开口询问之前，齐格先生再度问道：

不过就结果来说，勇者们确实无法对复活前的魔王做任何事，只能打倒复活后的魔王，所以与其说是设定上的差异，不如说是今世的古代种——鲁斯托的人民——对魔王拥有更多的情报。

从齐格先生的语气听来，路卡修似乎一直受到鲁斯托的人民监视，而我也一样。

听到齐格先生这么说，我轻轻点头。

琥珀色的眼睛朝我凝望而来。我吞了吞口水，却没有从里恩哈尔特先生的眼里别开目光。

「可是，为一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。卡修・卡米尔先生。他眼中浮现的纹章就是证据。」

坦白讲，我目前思绪混乱。只要冷静思考，或许就能推翻自毁病是魔王引发的「假设」。但是以这项「假设」为出发点来思考，也有许多地方可以理解。

「不会，我本来就隐约有种不好周围的空气仿佛凝固了一般。发的「假设」。但是以这项「假设」为出发点来思考，也有许多地方可以理解。

青梅竹马的左眼浮现金色纹章的那一天。

魔力会使人崩坏。这症状，正是——

「不会，我本来就隐约有种不好的预感，觉得魔物会突然变强，所以反而可以理解。」

从里恩哈尔特先生口中得知的事实，让我大大地发出叹息。

（自毁症的原因，是魔王……？）

在《最后的勇者》中，女主角亲口说出魔王的存在，之后勇者们为了封印暂时变弱的魔王而四处奔走。也就是说，勇者们为了打倒复活前的魔王而四处奔走，但今世魔王和勇者的设定似乎有些不同。

经过一段好长好长的沉默，里恩哈尔特先生缓缓吐气，然后——

然而万一自毁病是魔王引发的，两者间共通点少或许反而可说是理所当然。对尚未完全复活的魔王来说，重要的只有两点，就是容易寄生的体质以及夺取的魔力强度。只要两者兼具即可。

---周围的空气仿佛凝固了一般。卡斯・卡谬尔是未来的勇者。

（所以才挑抵抗力比大人低的小孩下手？假如患者死亡的期间有宽裕，也是魔王凭自身意志决定的，那不就说得通了吗？何况在「最终勇气」里，魔王也占据了别人的身体……）

鲁斯托的人民果然就是古代种没错。「最终勇气」的女主角也拥有类似勇者力量的特殊力量，经常在关键时刻帮助主角队伍的成员。

魔王增幅魔力，被寄生的人类身体会从内部遭到破坏。

「可是，为什么要告诉我这些事？」

「我们一直在调查，能否在魔王完全复活之前，再次削弱封印中的那家伙的力量。在监视觉醒为勇者的路卡修・卡谬尔的过程中，我们盯上了你……虽然这么说不太好听，但就是盯上了你。」

从齐格先生的语气听来，路他深吸一口气，强迫自己冷静下来。王的力量。即使从过去的自毁病患者资料来看，即使称得上优秀，魔力顶多也只有中上程度的患者居多。

我为这个完全没注意到的事实感到惊讶，同时也对「盯上」一词感到疑惑。这种说法，简直就像他们从只是待在勇者大人身边的劳菈・安佩尔身上，发现了其他利用价值。

我紧紧握起发抖的指头，然后问道：

——不过，这时我脑中浮现一个无论如何都很在意的问题。像是艾莉丝以王属见习调合师的身份来到王城，是否全都是事先安排好的？还有关于鲁斯托的人民，虽然想问的事情堆积如山，但首先……

——没错，跟自毁症的症状一模一样。

——我没想到会是这个答案。和「勇者之剑」完全不同。

「劳拉老师，您知道魔王现在潜伏在哪里吗？」

这个世界的魔王已经不在「魔王之座」这个封印的地方了。那么他到底潜伏在哪里呢？

「难道说，魔王目前——就在艾尔维拉体内？」

听到齐格先生的话，我更加疑惑了。魔王潜伏在哪里，当然是上次封印魔王的地方啊。

先前都在说明的席克先生转头看向里恩哈尔特先生。我的目光也自然而然地跟着转向他。

「突然听到这种事，你一定觉得莫名其妙吧？抱歉，劳拉老师。」

此时，沉默再度降临。里昂先生似乎觉得气氛尴尬，担心地对我说道：

「这次封印魔王的勇者就是你的青梅竹马——路卡修・卡米尔先生。他眼中浮现的纹章就是证据。」

「多亏劳拉老师对艾尔维拉・罗柯开了『精灵饮水』，魔王目前大为失势，恐怕正待在她——艾尔维拉・罗柯的体内休养生息。」

——我直觉地觉得，这好像在哪里听过。

——魔王盘踞在艾尔维拉体内。

「现在可以说魔王即将复活了。」

这在「最终勇者」中也有提到。

「勇者之剑」的魔王被封印在名为「魔王之座」的地方，所以如果问我魔王潜伏在哪里，我就会回答「魔王之座」。但调合师不可能知道这种事，所以我摇了摇头，抬头看着齐格先生，表示「我不懂你在说什么」。

先前都在说明的席克先生转头看不过这一切都已经不重要了。序说明吧。」

「魔王能够寄生在人类身上。魔王寄生在人类身上，夺取那个人类拥有的魔力，然后在自己体内增幅。结果就是，魔王增幅的魔力会从内部破坏被寄生的人类身体。然后魔王就会寻找下一个寄生对象。」

齐格先生瞥了一眼惊讶地睁大眼睛的我，用比刚才更明确、仿佛在念故事书般的清晰语调继续说道：

事情并没有结束。倒不如说，如今得知自毁病的真面目，我们才总算站到了真正的起点。

「……勇者虽然能对抗复活的魔王，却无法对抗复活前的魔王。魔王的复活并非封印减弱所致，而是魔王花了漫长的时间取回了力量。若要再次封印魔王，就必须以物理手段击退魔王，从他身上夺走力量。」

自毁症患者的共通点只有两个。魔力相对较强，以及发病时期。

我有些夸张的反应在齐格先生看来似乎没有不协调之处，他表情没有变化，继续说道：

「我们鲁斯托的人民拥有对抗魔王的特殊力量，一直以来都用这股力量帮助勇者。当然，这次我们也会不遗余力地帮助勇者。」

不断重复封印与复活的魔王，以及每当魔王复活时就会出现的勇者。魔王是相同的存在——以人类来说就是同一个人——但被选为勇者的年轻人应该没有「是过去勇者的转世」这样的设定。