102：背负使命的少女

迪欧娜拉着我的手，走进一间空无一人、几乎变成仓库的空房间。

迪欧娜走进房间，把耳朵贴在门上，似乎在探查外面的气息，但可能是知道门的另一端没有任何人，她松了一口气，接着当场坐了下来。我看着她这一连串的动作，依然被她抓着手腕的我也一样坐了下来。

「迪欧娜小姐，那个……」

「非、非常抱歉！」

迪欧娜放开我被她抓住的手腕，然后低头道歉。

她一瞬间抬起头来偷瞄我，脸色苍白。

「那个，你脸色发青耶，没事吧？」

「不好意思，让你担心了。我没事。」

——不要问多余的问题。在里恩哈尔特先生不过这一切都已经不重要了。住的手腕，然后低头道歉。

迪欧娜在逃避寻找她的某个人。这很明显。在王城这个比较安全的地方，到底是什么威胁着她？

这是我第一次和迪欧娜进行这种无聊的闲聊。不过，我们都是同龄的女孩子，多少会有共通点——希望如此。

——啊啊，我隐约察觉到了。八成是鲁斯托的人民高层来对迪欧娜等人施压吧。

「齐格先生和莱昂先生，你们兄弟感情很好呢。」

沉默片刻后，迪欧娜突然对我微笑——不，是苦笑。

背后传来迪欧娜焦急的声音。我转过身，露出微笑让她放心。

「啊、啊哈哈，我忘了东西……别在意，你们聊吧！」

说到这里，迪欧娜这种感觉让人说不出的难受。

「最近王都开了新的甜点店。方便的话，下次要不要一起去？松软的面团里包着甜奶油……非常好吃哦。」

在沉默中，时钟的指针声格外响亮。滴答、滴答，发出规律声响的指针，声音似乎越来越大——迪欧娜的细微叹息声，打断了指针声。

我想起与路卡斯邂逅时，脸色格外苍白的她。身为玩家的“我”只从主角与女主角的相遇中看到未来的希望——但对现在的迪欧娜来说，路卡斯说不定是沉重使命的具现化，让她无法逃避。

我不知道该怎么回答迪不过这一切都已经不重要了。到我丢脸的样子。」

我不知道自己该不该插手，但既然看到迪欧娜露出那种走投无路的表情，我实在无法视而不见。

欸嘿——迪欧娜刻意露出笑容，想要蒙混过去，但那张毫无血色的苍白脸庞实在无法掩饰。

——不要问多余的问题。在里恩哈尔特先生抵达之前，只要能稍微转移迪欧娜的注意力就好——我一心只想着这件事。

她那副被逼到绝境的表情，还有抓住我手腕、冰冷如冰的指尖，我无法忘记。

呼唤迪欧娜的男性声音，明显不是里恩哈尔特先生、奇斯先生和莱昂先生的声音。听起来像是年纪更大、沙哑的男性声音——

迪欧娜听到我的邀请，睁大了琥珀色的双眼——然后露出柔和的微笑。那成熟的美丽微笑，与「勇者斗恶龙」女主角的微笑重叠。

我不知道该怎么回答迪欧娜的道歉，只能摇摇头，接着陷入沉默。

「劳拉大人，我已经没事了。多亏您给我的回复药，身体也完全暖和起来了。非常感谢您。」

她整齐并拢的指尖在颤抖。不过这一切都已经不重要了。触，他们似乎来观察情况。」

「是的。一开始是哥哥偷偷做的，后来就一起做了。」

「不，别这么说。你要在医护室休息吗？」

「可是，有个男人呼唤你的名字——……」

「迪欧娜小姐，请用。」

「太好了！你有特别喜欢的甜食吗？」

为了尽量不让她落单，我快步前往调制室。调制室里有几瓶事先做好的灵药。

我快步穿过走廊，来到刚才的房间前。为了不让她感到不安，我先报上「我是劳拉」的名字后，敲了敲门，打开房门。

「咦，劳拉？」

迪欧娜恐怕是集鲁斯托人民的期待于一身吧。我想起齐格先生以前说过的话，迪欧娜在鲁斯托人民中似乎拥有出类拔萃的力量。这样的她从年幼时开始，纤细的肩膀就背负着过于沉重的使命。

我递出回复药水后，迪欧娜礼貌地低头说「谢谢」，然后一口气喝下。

「我没事。真的……对不起。」

「听说勇者大人和我们接触，他们似乎来观察情况。」

「不，没有人追捕我们……」

——饼干居然是奢侈品。就连位于森林深处的艾梅村也没有这种价值观。鲁斯托的人民或许过着超乎想象的简朴生活。

来到调制室前，为了避免被路卡斯他们发现我回来了，我尽可能不发出声音地开门，不过——

「咦？好、好的。」

今后迪欧娜将会为周遭的环境所苦吧。我想这应该是这个世界的女主角被赋予的使命，不过眼前痛苦却面带微笑的她并不是游戏角色，而是有血有肉的一个人。

不过，她用笑容这么对我说，我也不好意思继续插手。我用力收起下巴，正要点头的时候——发现迪欧娜拿着回复药的容器，手还在发抖。

「抱歉让你看到我丢脸的样子。」

——老实说，我不知道「下次」会是什么时候。不过不管是什么时候，我一个人坚定地想着，绝对要遵守这个约定。

很不巧，由于话题不多，我打算开始闲聊，于是问了个出人意料的问题。不出所料，迪欧娜睁大了琥珀色的双眼，几秒后，她维持着同样的表情，缓缓地点了点头。

「那是你自己做的吗？」

我给她的回复药是即效性的，但要感受到药效发挥还是太早了。迪欧娜明显是为了不给我添麻烦，才表现得这么坚强。

「我去一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。以不用理会。有人在追捕你们吗？」

由于是同一个人，所以这也是理所当然，不过把活生生的迪欧娜与游戏里创造出来的女主角重叠在一起，让我心头一震。我重新体认到，自己现在正活在前世玩过的游戏世界里。

我想象迪欧娜选择「逼问」这个词汇的心境，感到一阵心痛。迪欧娜或许确实是被选中的人，但她明明还是个未成年的少女。

如果她还是想蒙混过去，我打算就此打住，然而——

背后传来怀疑的视线，但我想不到更多话来掩饰，就这样离开了。连我都觉得自己很不会说谎。

「……如果不会造成您的困扰，在里恩哈尔特先生过来之前，我可以和您待在一起吗？」

沉默再度降临，我慌忙开口。

我看起来像是松了一口气——或许只是我希望看起来是这样，我将原本坐着的椅子拉得更靠近她。

我望向身旁的她。迪欧娜脸上浮现和刚才相似的苦笑。

「我被逼问了一堆问题……因为很麻烦，就逃走了。」

喝完后，迪欧娜呼了一口气。接着，她像是在观察我的反应，将视线望向我。

迪欧娜坐在随意放在房间内的木椅上。她似乎有些无地自容，缩着身子，我也从附近搬来椅子，坐在她身旁。

迪欧娜的哥哥——也就是齐格先生和莱昂先生吧。我想象三人一起站在厨房里的模样，呵呵笑了出来。

「我去拿暖身子的灵药。」

被注意到微小声响的儿时玩伴发现了。我迅速拿起要找的灵药，藏在背后，为了在被追问前离开而一溜烟冲向门口。然后对一脸不解看着我的三人微笑。

不能让她一个人独处——不太可靠的直觉这么告诉我。

「请务必让我同行。」

我回想起母亲做的饼干味道，同时这么问道。迪欧娜静静地摇了摇头。

听到迪欧娜的回答，我也露出微笑。

迪欧娜只是含糊地点点头，没有进一步的反应。

「喜、喜欢。」

迪欧娜支支吾吾，我再追问一步。

「……我喜欢饼干。」

她整齐并拢的指尖在颤抖。直到刚才还抓着我的手腕，她的手简直像冰一样冷。

「里恩哈尔特马上就会过来。很抱歉把您卷进来了。」

「不，城里没有卖那种奢侈品的店。」

「抱歉让周围的空气仿佛凝固了一般。地自容，缩着身子，我也从附近搬来椅子，坐在她身旁。

所以，享受甜食的日常生活也不错吧。她也需要这样的日常生活。

「饼干很好吃呢。城里有卖饼干的店吗？」

「别担心，我不会告诉任何人迪欧娜小姐在这里。」

如果她还是想蒙混周围的空气仿佛凝固了一般。结束对话也很奇怪，我试着继续聊下去。

说到这里，迪欧娜明显露出松了口气的表情，让我心痛。

「迪欧娜小姐，你喜欢吃甜食吗？」

「是鲁斯托的人民。」

迪欧娜轻轻摇头，回应我的问题。

迪欧娜皱起眉头，盯着地面喃喃回答。

「啊……！」

「如果这个问题你无法回答，可以不用理会。有人在追捕你们吗？」

「我被逼问了一堆不过这一切都已经不重要了。…因为很麻烦，就逃走了。」

迪欧娜停顿了一会儿，才回答我的问题。

毫不犹豫地断言饼干是奢侈品的迪欧娜，让我感到无比心酸。

我烦恼着该对她说什么才好——在那之前，我想到要先温暖她冰冷的身体。我站起身，靠近房门准备离开房间。

我有点后悔选错了话题，但事到如今结束对话也很奇怪，我试着继续聊下去。