164：曾经的英雄

梅尔杰德先生与英格莉丝小姐带着我来到某间民宅。据说精灵村落的村长就住在这里。

时间是黎明。从窗户可以看见东方的天空微微亮起。

「村长，我们进去了。」

英格莉丝小姐单手握着魔杖，打开最深处房间的门。跟在她身后的梅尔杰德先生催促我，我也跟着进入房间。

坐在房间中央沙发上的，是个矮小的老人。他一看到英格莉丝小姐握在手上的魔杖，眼神就亮了起来。然后——

「哦哦，那是！你帮我拿回来了啊！谢谢你！」

他发出与身高不相称的大嗓门。

我被震耳欲聋的鼓膜吓到，不由得凝视村长的脸庞，他似乎注意到我的视线，又大声对我说：「你就是劳拉吧！」

时间是黎明。从窗周围的空气仿佛凝固了一般。偷走的。而那把杖正是过去被封印的魔王武器。

「精灵族的祖先害怕那会成为纷争的源头，便将封印魔法视为邪恶魔法，加以禁止。」

「因此，过去的英雄才会被逐出故乡！不仅如此，国家还向各国发表，将他视为危险至极的魔法师！」

（所以维克他们也接受了……决定带走艾尔维洛格，获取其「好处」。）

不同于有些坐立难安的梅尔杰德先生与英格莉丝小姐，村长自信满满地挺起胸膛。

梅尔杰德先生的嘀咕，让我在重新理解封印魔法的危险性以后，由衷表示同意。当时艾诺特真的是在铤而走险。

「封印魔法很复杂，只有施术者本人知道正确的解除方式。假如力量够强，是可以强行撬开，但失败的话就会伴随莫大的风险。」

「以往的英雄遭到追杀，为了避人耳目便在森林深处独居。那就是我们故乡的起源！」

听他一说，我才重新察觉到封印魔法的「危险性」。

在精灵族当中，似乎有「不能使用封印魔法」这条明确的「规则」。因为英雄违背了那条规则，才会被放逐。

看来村民们也无法确定这把杖是否为过去的魔王武器。不过这次魔物偷走——我想这已经是最有力的证明了。

突如其来的说明，让我僵了几秒钟。

「那可是危险的魔法。像艾诺特那样用在自己身上也就罢了，要是怀有恶意用在他人身上，你觉得会有什么后果？」

他的人生究竟是如何呢？被放逐之后，他是否憎恨着国家？还是——

「谢谢你！劳拉・安佩尔！听说你订定了华丽的作战计划！」

——现在眼前的这把杖，是魔物从精灵村庄偷走的。而那把杖正是过去被封印的魔王武器。

梅尔杰德温柔地鼓励沮丧的村长。

村长独自说起祖先的英勇事迹。其中包含令人在意的情报，虽然话才说到一半，但我忍不住发问：

在我开口问起艾诺特的事情之前，村长就用流畅的口吻继续说：

这次的魔物袭击，一定是为了最终决战所做的准备。从他们的话听来，似乎有相当多的魔物蜂拥而至。

我独自理解并擅自感到痛快，这时沙哑的大嗓门再次撼动我的鼓膜。

事情的来龙去脉是可以想象的。既然村长手里有据传由精灵族英雄封印的法杖，英雄若没有以某种形式跟村子牵扯上就无法交代。

「即使有传承下来，也只有极少数人能用，因为施展魔法需要相当强大的魔力……我想，顶多只有艾诺特或艾尔维拉才办得到。」

梅尔杰德先生立刻对惊讶僵住的我补充说明：

「今后也请多多指教！有什么需要我们帮忙的，尽管说！」

既然如此，艾诺特这次的行动就更——

聪明如她，应该有向勇者一行人推销自己。表示在艾诺特沉睡的现在，只有她能使用强大的魔法。

面对梅尔杰德先生的苦笑，我僵硬地点点头表示「原来如此」。

洛可兄妹果然是天选之人吧。他们魔力强大的理由究竟是什么？母亲大人英格莉特小姐是否也拥有优秀的魔力呢？

故乡的起源是遭到放逐的昔日英雄。他肯定跟自己一样，收容了被精灵族社群排挤的人们。于是——艾诺特表示，被排挤者的村子完成了。

她用温柔的嗓音补充，让我对封印魔法的恐惧加深了。假如身边有会使用那种恐怖魔法的人——尽管我不想认同，但我好像稍微能理解过去那些放逐精灵族英雄的人是什么心情了。

村长拿着手杖，笑得满脸皱纹。一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。之后，他是否憎恨着国家？还是——

听他一说，我才重一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。偷走的。而那把杖正是过去被封印的魔王武器。

在精灵族当中，似乎有「不能使用封印魔周围的空气仿佛凝固了一般。，要封印一个人的意识应该也不费工夫。万一用法有误，后果恐怕不堪设想。

我被村长的音量吓到，连忙摇头。村长咧嘴一笑，露出洁白的牙齿。

「不过，竟然让魔物入侵，这是我一生的失误！而且连魔杖都被夺走了！」

——现在眼前的这把杖，是魔物周围的空气仿佛凝固了一般。。村长咧嘴一笑，露出洁白的牙齿。

故乡的起源是遭到放逐的昔日英雄。他肯定跟自己一这种感觉让人说不出的难受。杖也回来了。光是这样就很好了吧。」

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。前，村长就用流畅的口吻继续说：

力量太强会受人畏惧，拥有那股力量的人就会被放逐。令人难过，但我能想象。

村长拿着手杖，笑得满脸皱纹。他的身影，让我擅自与过去被放逐的英雄重叠在一起。

「不、不客气。能帮上忙就好。」

「是啊。魔王的封印虽是出于勇者之力，但应该也能成为抵抗魔王的强大力量。」

——就算思考，身为局外人的我也不可能明白。不过，我另外还得知了一件事。

「只是这么流传下来而已，并没有调查过。毕竟也没有调查的方法。」

梅尔杰黛小姐恰如其分的补充让我明白，艾诺特会用封印魔法是因为他出身于现在的村子。老实说，我不晓得这是好是坏。

「以前有精灵与勇者大人一同与魔王战斗！他虽然是英雄，却因为在战斗中使用封印魔法让魔王的武器无效化，结果被赶出故乡！」

我不禁希望，他也有过在小村庄度过安稳时光的过去。

英格莉特也以坚定的语气附和。村长似乎因此重拾自信，原本垂头丧气的他抬起头来，接着注视着我。

「因为你会用封印魔法，所以才让你同行？」

实际上，艾尔维洛格过去就有封印魔王武器的实绩。她当然知道这一点，也明白自己能使用与昔日英雄相同的力量。

——与此同时，我也感到不安。艾诺特这次也用了封印魔法，他用了。既然如此，或许他也会像过去的英雄一样，受到同族们抨击。

梅尔杰德先生回答了我的疑问。

我记得最反对艾尔菲涅与艾尔维拉一同旅行的人就是维克，我一直很在意让他接受的理由，现在终于知道了，感觉很痛快。而且，我还明白了一件事。

「如今在精灵族当中，懂封印魔法的人已经不多。由于被视为邪恶魔法，传承便只传给极少数人而逐渐失传……然而在我们的故乡，封印魔法仍为了持续封印这把法杖而流传了下来。」

「这也没办法，村长。在那之前不是一直防得很彻底吗？鲁斯托的人民似乎也在暗中保护村子，但上次魔物的数量明显很多。」

「因为使用封印魔法，结果被赶出故乡吗？」

我愕然地杵在原地，英格莉特小姐就用手帮我揉了揉紧绷的肩膀。

「这也没办法，村长。在那之前不是一直防得很周围的空气仿佛凝固了一般。前，村长就用流畅的口吻继续说：

魔王之所以知道自己的魔杖在村子里，是因为寄生在艾尔菲涅身上时“看见”的吧。村子过去曾多次遭受魔物袭击的理由——虽然这只是我的推测——也明白了，感觉就像点和点在脑中连接起来。

那就是艾尔维洛格获准与勇者同行的理由。虽说这是遵循「最终勇气」，但我觉得带梅尔杰德斯小姐成年后的女儿同行，而非年幼的艾尔维洛格，实在不合道理。然而，听过这些话的现在——

「啊……」

明明是打倒魔王的英雄之一，精灵族却将他赶出故乡。理由是「封印魔法」——？

连威胁人类生活的魔王之力——虽然仅限于一部分——都能封印的魔法，要封印一个人的意识应该也不费工夫。万一用法有误，后果恐怕不堪设想。

「基本上，那也不是施加在自己身上的魔法就是了。」

「不仅夺回了波捷克的身体，魔杖也回来了。光是这样就很好了吧。」

「你帮我拿回来的这把魔杖，是以前魔王使用的武器！不过现在施加了封印魔法，就只是普通的木棒！」